Глава 29
БЕСТИАРИИ
То, что ее просили пока не соваться, Катя восприняла довольно спокойно. Что ж, наверное, Никите виднее со своей разыскной колокольни: если начальник отдела убийств просит, надо его уважить. За себя она была уверена, но вот за «добровольных помощников»…
Все выходные она пыталась дозвониться Кравченко и Мещерскому. У первого нудно бубнил автоответчик – видно, дельце Вадьки затягивалось. Второго тоже было не сыскать. Катя в конце концов вспомнила: ведь Мещерский предупреждал ее, что всю неделю будет занят подготовкой выставки Российского турклуба в Экспоцентре на Красной Пресне. Путешествие в Африку требовало привлечения дополнительных средств, для этого турклуб и разворачивал активную рекламную кампанию. Катя даже обнаружила в собственной сумочке приглашение на презентацию выставки – Мещерский отдал ей его, а она забыла, дуреха. Слава Богу, презентация намечалась на среду. Она записала себе дату на бумажке и положила на видное место: не пропустить бы, Князю будет очень приятно, если она придет.
Выходные она провела в уборке квартиры и долгих задушевных беседах с портретом Бонапарта – благо никто не мешал… Император преданно смотрел на нее из деревянной рамочки, а она орудовала пылесосом, вытирала пыль с мебели, драила кухню и при этом рассуждала вслух о диковинных фактах, поведанных ей Колосовым. Бонапарт слушал ее догадки и не возражал. Он вообще был самым внимательным Катиным слушателем, за это она его так и любила.
На работе в понедельник с самого утра шел дым коромыслом: задержали с поличным Вацлава Клеверовского – наемного убийцу, на счету которого было свыше двадцати трупов коммерсантов и бизнесменов всех мастей. Катя кое-что о нем знала: в частности, что он необычайно красив, происходит из семьи знаменитого пианиста, знает три языка, некогда закончил Университет им. Лумумбы, где учились и Мещерский с Кравченко.
Клеверовского, который столь разительно отличался от полуобезьяньих представителей племени российских киллеров, сразу взяли в оборот – в розыске так все и кипело. Никита разрывался на части. Катя вслушивалась в общие настроения и тихонько «мотала на ус»: о пане Вацлаве она хотела бы написать нечто большее, чем обычный газетный очерк.
Пресс-центр, дабы не отстать от общего лихорадочного ритма работы, решил выбросить десант в Воронцовск. Спешно прибыл фотокорреспондент из объединенной редакции МВД. Им с Катей заказали репортаж о работе экспертно-криминалистического отдела (ЭКО). Ехать в Воронцовск было неблизко, да еще машина по дороге дважды глохла. Добрались только к полудню. Встречавший их начальник криминальной милиции Воронцовского ОВД майор Андрей Кузьмин – атлет, спортсмен и, по его собственному признанию, «чистокровный опер» – был прирожденным организатором работы с прессой.
– Припозднились вы, – посетовал он, усаживая Катю в своем кабинете, – народ сейчас на обед тронется, так что будем действовать молниеносно. Блицкриг, так сказать. Кто вам нужен в первую очередь?
Катя назвала экспертов. Кузьмин тут же связался с ними.
В ЭКО Катя сидела долго: побеседовала с умным и интеллигентным начальником, его сотрудниками. Затем она вместе с экспертами отправилась в тир, где в специально оборудованной установке – «трубе» на местном профессиональном сленге, – оснащенной пулеулавливателем, отстреливали изъятое у преступников оружие для баллистических исследований.
– Что, Екатерина Сергеевна, понравились вам наши спецы? – спросил ее Кузьмин, когда она, закончив дела, вернулась к нему в кабинет. – Ребята у нас отличные работают, душой за дело болеют. О каждом можно в газете писать смело.
– О вас тоже? – улыбнулась Катя.
– Да что я. – Кузьмин усмехнулся. – Я чиновник, мое дело организовать процесс, сколотить команду такую, чтоб в огонь и в воду. А писать надо о тех, кто на переднем крае, в окопах…
– А я вот слышала, у вас личное задержание было интересное.
– Давайте-ка я вас чаем напою с конфетами. – Кузьмин поднялся. – Проголодались вы с дороги. И потолкуем.
О своем личном задержании рассказывал он скупо – скромничал, больше отпускал Кате комплименты. Однако рассказать было о чем: две недели назад Кузьмин в одиночку задержал на привокзальной площади бывшего в федеральном розыске особо опасного рецидивиста Червякова, пробиравшегося в Москву квитаться со сдавшими его милиции подельниками. Пробирался Червяков, вооружившись финкой и гранатой «РГД».
– Как вы эту гранату-то обезвредили? – Катя быстро записывала.
– Армейские навыки пригодились. Каждый настоящий мужчина, Катенька, должен послужить в армии – ей-Богу, когда-нибудь да пригодится ему. Мужик должен понюхать пороху, подержать в руках оружие, усвоить словечко «надо». Без этого мужик как личность не состоялся. Как, Екатерина Сергеевна, верно я говорю? – Он протягивал ей шоколадку. – Отложите вы ручку, чай стынет.
Пришел фотограф – он задержался, снимая в ЭКО изъятое оружие.
– А хотите бестиариев наших посмотреть? – неожиданно спросил Кузьмин, когда они закончили пить чай. – У нас кинологический питомник – один из лучших в области. Покажем вам все по полной программе. Сделаете отличный фоторепортаж.
– Я собак боюсь, – прошептала Катя. – Смертельно.
– Со мной не бойтесь ничего.
Питомник занимал огромный, огороженный бетонным забором двор позади здания ОВД. Кузьмин открыл массивную дверь.
– Идите, идите же, не бойтесь. Вася! – крикнул он. – Вася, поди сюда!
Навстречу по посыпанной гравием дорожке спешил молодой парень в спортивном костюме и кожаной куртке нараспашку.
– Это наш главный дипломированный кинолог Василий Стрельцов, – представил его Кузьмин.
Во дворе, разгороженном на множество вольеров, затянутых проволочной сеткой, стояла на удивление мертвая тишина.
– А где же ваши питомцы? Спят? – спросила Катя. И тут же пожалела: на звук ее голоса питомцы откликнулись оглушительным лаем.
Кузьмин вел их вдоль вольеров. Катя шла через силу, на ватных ногах. Ей очень хотелось закончить эту жуткую экскурсию и как-то улизнуть отсюда под любым предлогом, ибо огромные свирепые овчарки, московские сторожевые, ротвейлеры и даже приземистый, похожий на крысу бультерьер, едва завидя ее и фотографа, бросались на сетку с бешеным ревом. Сетка тряслась, трещала – вот-вот сорвется.
А Кузьмин еще и дразнил этих исчадий ада. Нисколько не боялся, подносил руки к самым их оскаленным мордам, хлопал по сетке, приговаривая: «Молодец, умница, ах ты, какой злюка, молодец, отличный пес». Он поминутно оборачивался к помертвевшей Кате и ободряюще улыбался. Фотограф, тоже несколько струхнувший, не забывал, однако, о своих обязанностях: торопливо щелкал кадр за кадром. Наконец они добрались до маленькой избушки.
– Это наш ветеринарный пункт, – пояснил Кузьмин.
Под окном избушки в крошечном палисадничке, огороженном свежевыкрашенным штакетником, высился маленький обелиск со звездочкой. Катя наклонилась, чтобы его рассмотреть.
С фарфорового медальона, вделанного в обелиск, смотрела умными грустными глазами овчарка в ошейнике, обильно увешанном медалями.
– Сатурн – наша гордость, лучший пес во все времена, – вздохнул кинолог Стрельцов. – Мой друг. Царство ему небесное. Это, знаете ли, и не собака вовсе была, а просто перевоплощенный человек. Карма ему такая выпала – служить собакой в милиции. Сколько он преступников задержал, скольким нашим жизни спас! Жаль, сам недолго на свет смотрел: двенадцать лет всего прожил. Дружок мой закадычный.
– Его бандиты убили? – спросила Катя, с уважением разглядывая могилку Сатурна.
– Нет, сердце у него не выдержало напряжения. – Стрельцов погладил медальон. – Инфаркт, он ведь не только у людей бывает. На моих руках умер.
– Вась, покажи Кашалота, – попросил Кузьмин.
Стрельцов отошел, а затем вернулся с огромным мастино-наполетано в шипастом «строгом» ошейнике. Чудовище, с предков которого писалась знаменитая собака Баскервилей, сверкнуло на людей налитыми кровью глазами и затрясло слюнявой морщинистой мордой. Катя едва не упала от страха. Кашалота втолкнули в вольер, оборудованный под тренировочную площадку. Он мрачно заметался вдоль ограды, рыча и скаля зубы.
– Этот фрукт двоих своих хозяев едва не прикончил, – сообщил Кузьмин. – Набросился и растерзал, едва кровью не изошли. Хотели его пристрелить, да потом нам отдали в питомник. Ах ты, мой людоед! – Он подошел к самой ограде и беспечно облокотился на нее. – Ах ты, мордашка! Что, людоед, на меня смотришь? Нравлюсь я тебе?
– Как же вы такого монстра укротили? – спросил фотограф боязливо. – Это вот Васина заслуга. Два месяца он с ним мучился. Ватника и бронежилета не снимал. Я ж говорю – римский бестиарий. Это, между прочим, та самая порода, которая в Риме на аренах против гладиаторов выступала. Бился он с ним жестоко, зато сейчас Кашалот как шелковый. В глаза ему смотрит, хозяина почуял настоящего. Хотите, Екатерина Сергеевна, покажем, как он через барьер прыгает?
Катя тревожно смерила глазами тренировочный барьер и ограду вольера – почти одинаковы, ограда даже ниже.
– Ради Бога, не надо, а то он распрыгается и сюда… На кого же вы охотитесь с такими собаками?
– На разную сволочь, прошу прощения за грубость. – Кузьмин усмехнулся. – На рэкетиров, на крутых, когда они у нас в районе разборки свои затевают, когда на задержание вооруженного идем, тоже собачек применяем. Лучше пусть они с уркаганов штаны спустят, чем я позволю своим ребятам лоб под их гадские пули за просто так подставлять. Верно я говорю?
Он стоял перед Катей – высокий, небрежно-элегантный, явно гордящийся своей силой и отвагой. Ей представилось вдруг, что это и не «чистокровный опер» вовсе, а средневековый сеньор-феодал, выезжающий на охоту со сворой собак в свои наследственные имения. Трубили рога, ржали кони, бешено лаяли псы, рвались с поводков. Начиналась Большая Травля. Только вместо кабана или волка спасался от этой дикой воющей своры рэкетир без штанов. Кретин ты, рэкетир, подумалось ей. Лучше не суйся ты, рэкетир, в Воронцовск. А то, не ровен час, хищные звери отъедят тебе кое-что важное, и не продолжишь ты свой воровской рэкетирский род.
– Сейчас мы Варта вам покажем в работе по задержанию вооруженного преступника, – предложил Кузьмин. – Отличный пес, злобный, тренированный.
– Как, а разве тут нет ограды? – всполошилась Катя, оглядывая демонстрационную площадку. – А как же мы тогда…
– Со мной ничего не бойтесь. – Кузьмин встал перед Катей и заслонил ее широченной спиной. – Все будет в ажуре.
Тут появился напарник Стрельцова, кинолог по имени Лева, словно луноход, неповоротливый и медлительный в ватном костюме, щитках и каске.
– Фотограф пусть станет впереди, а вы отойдите назад, сейчас мы смоделируем вооруженное нападение на сотрудника милиции, – суетился Стрельцов. – Лева на меня нападает, а вы снимайте.
Лева, вооруженный стартовым пистолетом, действительно «напал» весьма профессионально на кинолога. Тот крикнул кому-то: «Выпускай!» И через секунду из-за вольеров, точно шаровая молния, вылетела огромная черно-желтая немецкая овчарка и молча бросилась, только не на Леву, а на фотокорреспондента объединенной редакции МВД, который застыл подобно статуе, наведя объектив на сражающуюся группу. Варт уже распластался в гигантском прыжке, готовясь сбить фотографа наземь. «Они нападают на первого, кого видят! – подумала Катя и от страха закрыла глаза. – Сейчас он его сожрет!»
– ВАРТ!!! – громово крикнул Стрельцов.
Катя встрепенулась. Собака сжалась, точно пружина; пролетела мимо фотографа, едва его не задев, и с ходу впилась в руку «нападавшего», державшего пистолет.
Дальше Катя уже глаз не закрывала. Атлет Кузьмин загораживал ее, успокаивал, а она испуганно и с любопытством смотрела из-за него на то, как Варт разделывался с «нарушителем» – только клочья ватника летели в безоблачное мартовское небо. Пса натравливали несколько раз, и он становился все свирепее: прыгал, мощно выбивал пистолет, не дрогнув, шел на выстрел, хватал за ноги. Несколько раз в пылу борьбы он прихватил и руку «нарушителя». В конце концов у того ручьем потекла кровь.
– Не надо, хватит. Ему же больно, хватит, – шептала Катя.
– Ничего, настоящий мужик стерпит. – Кузьмин усмехнулся, но все же крикнул кинологу: – Ну ладно, Лев, достаточно! Давай я сам с ним сейчас разберусь!
– Вы щитки только наденьте, – предупредил Стрельцов.
– Обойдусь. Не таких обламывал. У меня самого овчарка, – сообщил он Кате. – Вась, дай мне свой ватник, а то он мне куртку порвет.
Кузьмин, явно бравируя перед Катей, занялся овчаркой на славу. Тут сошлись два достойных соперника. Пес так и не сумел выбить у него пистолет, однако от злости так впился в руку, что его пришлось отрывать от Кузьмина буквально за хвост. Фотограф бегал кругом бестиариев, возбужденно снимал: «Ну и кадры! Ну и динамика!» Наконец овчарку все же оторвали и уволокли в вольер, где она долго изливала свою ярость бешеным лаем. Кузьмин закатал рукав свитера, на руке – огромный синяк от собачьих клыков, кое-где даже кровь проступила.
– Вась, йод найдется? – спокойно спросил он. Они прошли в ветпункт. Там было чисто и светло, а на подоконнике лежал полосатый важный кот и брезгливо смотрел на собачьи вольеры. «Лучше б мы вместо бестиариев этого Котофея сняли», – искренне пожалела Катя. Кузьмин возился с пузырьком.
– Дайте я смажу, – предложила она.
Улыбаясь, он подставил ей руку. А ей снова в этот самый момент показалось: вот колыхнулся пышный плюмаж на рыцарском шлеме сеньора-феодала, звякнула сталь о сталь, шпора о шпору. Кузьмин чем-то напоминал Кравченко. Таким Вадька станет лет этак в сорок, если только, конечно, сохранит форму – не бросит свои «качания» и не растолстеет, как большинство спортсменов на покое.
– Не щиплет? – спросила Катя, густо смазывая укус йодом.
– Нет, приятно, когда женщины нас лечат.
Потом они всей компанией осматривали воронцовский изолятор временного содержания заключенных.
Мимо Кати в следственный кабинет прошла целая делегация: следователь с портативной машинкой, адвокатесса в дутой бижутерии и молоденькая девочка, почти подросток. Следом за ними туда провели и хмурого бритоголового парня в болоньевой куртке.
– Очная ставка, – пояснил Кузьмин. – Это Шестаков – насильник. Пять жертв на нем. Караулил девчонок по подъездам. Затаится, а там – как в старой сказке: «Паучок нашу муху в уголок поволок». Ну, ничего, в изолятор приедет, там его самого поволокут. Под столом в камере жить станет. Машкой – на вечные времена.
Катя пристально смотрела вслед Шестакову. Паучок… Тебе б лапки оторвать твои поганые! Этого-то поймали, молодцы Кузьмин и его ребята! А вот ТОГО! Ей вдруг вспомнилось колосовское «не маньяк». Эх, что-то мудрит мой сыщик, как бы не перемудрил! «Подожди, не торопись», – она нахмурилась. Пока мы тут будем годить да не соваться, этот наш чертов паучок с металлическим жалом притащит в свой уголок очередную жертву. Очередную МУХУ. А может, уже притащил… Ей вспомнилось продолжение стишка: «Зубы в самое сердце вонзает и кровь у нее выпивает…» Катя вздрогнула. Ей вдруг нестерпимо захотелось уйти из ИВС. Уйти на волю, на мартовское вечернее солнце, туда, где, слава Богу, пока еще не было и в помине ни пауков, ни мух.