-Зря ты не ушёл! - Андрей сглотнул подступивший к горлу ком.
Кислицын - старший, ничего не ответив, не спеша достал последние оставшиеся у него гранаты.
-Одну для них, одну для нас, - пояснил он, и по очереди взвесив их на руке, будто выбирая, какая лучше, отложил одну в сторону.
-Тебе надо было уходить, - вновь посетовал Андрей. - Теперь вместе умрём, зря... - подавленно заключил он.
-Вместе, - повторил вслед за ним Алексей, и тут же внезапно окрепшим голосом: - Зато вместе! Понимаешь, братишка, вдвоём! Понимаешь? Вместе!
-Зато вместе. Вдвоём. Рядом. - Шёпот Андрея был едва слышен, и словно спасительная мантра зазвучали полные бесконечной боли слова: - Зато вместе, зато вместе, зато вместе...
А Алексей, опершись спиной на земляную стену, с горечью думал, что ещё несколько дней назад ни за что бы ни поверил, что ему придется умирать из-за такой фигни, как флэшка. Меж тем сидевший рядом Андрей принялся твердить нечто новое: какую-то непонятную, видимо придуманную им самим молитву:
-Всё будет хорошо, всё будет хорошо, всё будет хорошо... - без конца повторял он, и под этот беспрестанный шёпот, чем-то напоминающий шелест падающих осенних листьев, Алексей отогнул усики предохранительных чек, и покрепче зажав одну из гранат в ладони, выдернул кольцо.
Глава 19
Едва только наблюдатель доложил, что Кислицын - старший, пройдя дивизионный КПП, сел в подъехавшее к нему такси, три группы были подняты по тревоге. Но собирались не бегом, особой спешки не было. Вооружение получали по максимуму, а вот в рюкзаках ничего лишнего - свитера, если вдруг придется долго лежать в ожидании, по бутылке воды и никаких продуктов, а уж тем более курева. Комбат сам лично вывернул наизнанку все карманы и рюкзаки. Ничего не нашёл! Хотя у некоторых было. Ушлого солдата не проведёшь!
Офицеры, следившие за экраном прибора, в центре которого передвигалась светящаяся точка, пребывали в некотором напряжении. И как иначе, если в эти минуты решалось, будет ли начатое с такими сложностями дело продолжено или окажется, что вся их работа, все их труды оказались мышиной вознёй, ничего не стоящим пшиком, суетой на пустом месте. Комбат, слыша за стеной палатки топот ног поднятых по тревоге разведчиков, почти открыто нервничал.
"Ну, Лазарь, ну, не дай Бог напридумал! - сжатый в руке комбата карандаш треснул. Не обратив на это никакого внимания, подполковник Барсуков в очередной раз бросил взгляд на лежавший на столе прибор. По центру высвечивающейся на экране карты пролегала коричневая полоса главной дороги, которая, начинаясь от города, почти прямой линией уходила на северо-восток, и где-то далеко за пределами карты пересекала границу республики. Сейчас по ней двигалась, медленно выползая из города, маленькая светящаяся точка. И от того, поползет ли она дальше к границе или же повернёт на одну из многочисленных второстепенных дорог, зависело, выгорит ли затеянное дело или все с таким трудом выпестованные планы пойдут коту под хвост.
-Поворачивает... - прошептал фэшник, пока все остальные как завороженные следили за сползающей вправо точкой, обозначающей ехавшего в машине Кислицына.
-Титарчук, - комбат окликнул находившегося здесь же зампотеха отряда, - выводи технику!
-Рано, - запротестовал ФСБэшник.
-Потом поздно будет. Сержанта моего и убить могут.
-Не исключена такая комбинация, - фэшник не стал спорить.
-Надо выезжать.
-Ждём. - Отрядный ФСБэшник упрямо покачал головой и пояснил: - Пока не наметится чёткое движение в определенном направлении - ждём. Раньше времени в горах делать нечего.
Быстро преодолев несколько километров по второстепенной дороге, точка начала замедляться, а затем и вовсе поползла с черепашьей скоростью.
-Пешком пошел, - высказал кто-то вслух и без того всем понятную причину такого разительного изменения в скорости движения.
-Пора! - Барсуков швырнул на стол доломанный карандаш.
-Не торопись, полковник! - снова вмешался ФСБэшник. - Он сейчас наверняка ещё не пойми куда идет. Вот когда как следует возьмёт след и попрёт, вот тогда да. Ты же сам говорил, что "мол, далеко собрался, рюкзак до крайности облегчил. Из всех тяжестей бутылка воды". Говорил?
-Говорил... - нехотя согласился Барсуков и принялся ждать.
Меж тем точка на экране доползла до места, обозначенного на карте как Домик лесника, и постояв там некоторое время, двинулась дальше. Затем снова остановилась.
-Чёрт! - выругался ФСБшник. - Что он делает? - И повернувшись к комбату: - Ладно, отправляй ребят.
-Титарчук, Каретников, вперёд!
Отставание от уходившего всё дальше и дальше в лес Кислицына по оценке ротного составляло часа полтора, возможно, чуть больше.
-Ничего, нагоним, - оптимистично ответил он на вопросительный взгляд пыхтевшего рядом Давыденкова. Я знаю, куда он идет, сейчас срежем. Тут база новая. У меня даже на карту нанесена. Слышал, наверное, ребята летом наткнулись. База новая, но брошенная, необжитая даже. Только не понимаю, за каким бараном он туда попёрся? Там же минировано всё. Получается, Андрея там держат? Возможно, возможно. Вполне возможно. Сразу никто и не догадается - база - то брошенная.
-О блин! - хлопнул себя по лбу Давыденков. - А ведь он, зараза, заранее всё знал! Заминировано, говоришь?! Вот он для чего легкоступы с собой попёр! А мы - то гадали, версии строили! А он их по прямому назначению применять собрался! Ну, хитрец, ну, хитрец! Нагоним, что делать будем?
-Ничего. Ждать будем, вдруг у него всё получится?
-А если нет?
-Если нет, значит - нет. Знал, на что шёл. А я эту базенку штурмовать команды не дам. А свыше дадут - людей в атаку не поведу! Там все подходы на виду. Я спрашивал. И минирование сплошное.
-Так что будем делать?
-Оцепим и всё. А как дальше быть, пусть это старшие начальники голову ломают. Хоть танки пригоняют. Похрену!
Но оцепить базу они не успели - им ещё оставалось до неё около километра, когда точка на экране после хаотичного метания по базе покинула её и поплыла дальше.
Шли они довольно долго, когда до того беспрестанно уходившая вверх экрана точка вдруг остановилась. Остановилась совершенно. Державший в руках прибор слежения, приданный отряду молодой человек непонятной принадлежности - то ли свой, ГРУшный, то ли из соседнего ведомства (им не доводили), поднял руку. Повинуясь этому знаку, растянутая цепь вооруженных людей замерла в неподвижности.
-Что? - командир роты, вопреки всем писаным и не писаным правилам шедший вслед за "прибористом", приблизился к нему и заглянул через плечо. Точка на экране по-прежнему стояла на месте.
-Стоит?
-Стоит.
-Ждём, - обернувшись в замершей цепи людей, объявил ротный.
Время шло.
-Что-то он долго... - к командиру роты подошёл капитан Давыденков.
-Устал? Решил отдохнуть? - предположил Каретников, но в его голосе прозвучало сомнение в собственных словах.
Нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу Давыденков хмыкнул.
-Может, пойдём? - предложил он.
-Нельзя, спугнём, - возразил молодой человек. - Мы и так близко подошли. Надо ждать.
-Сколько можно?! Надо идти. Спугнём - не спугнём. Теперь назад не повернёт! - уверенно заявил капитан Давыденков.
-Это точно! - согласился ротный.
-Что, идём?
-Да пошли! Достали вы уже! - с досады махнув рукой, "приборист" рванул "с места в карьер".
-Не пуганный! - шепнул Давыденкову чуть приотставший от "авангарда" ротный.
-Бесстрашный... - согласился капитан.
-Везучий, - добавил ротный, глядя, как "молодой человек" двигается, совершенно не задумываясь, куда в следующий раз поставить ступню.
-Пусть бежит, - махнул рукой Давыденков. - Здесь мин всегда мало было!
-Не угадаешь... - вздохнул Каретников и начал догонять ушедшего далеко вперёд "прибориста".
-Вот так и знал! - выругался ротный в тот момент, когда капитан Давыденков нагнал замерших на месте и что-то разглядывавших спутников. Этим "что-то" оказался брошенный на землю рюкзак Кислицына.
-Там? - спросил капитан, имея в виду установленный замполитом маячок, и носком берца ткнул валяющееся на земле имущество. На столь простой и очевидный вопрос "приборист" даже не стал отвечать, только подтверждающе фыркнул.
-И что теперь делать? - он беспомощно развёл руками.
-Идти надо, - сделал своё заключение из произошедшего ротный. - И так уже отстали хрен - те на сколько!
-Куда? К чёрту на кулички? - сыронизировал молодой человек.
-Артём, дай карту! - потребовал Каретников. - Не думаю, что тут много осталось.
За спиной зашуршала разворачиваемая карта. И вскоре оба офицера склонились над уменьшенным изображением местности. Наконец Каретников ткнул в карту пальцем.
-Сюда, - уверенно заявил он.
-Методом тыка? - иронии в голосе "прибориста" стало ещё больше.
-Почти, - не стал опровергать его слова ротный. - Так, Артём, ведёшь две группы (свою и первую) вот отсюда. Я с четвёркой стану заходить отсюда. Не спеши, дождись меня. Вдарим одновременно, - и, покосившись на "прибориста", - если, конечно, они там есть.
-Нет, будем искать.
-Будем.
И "гонки" по пересечённой местности продолжились.
Давыденков вёл отряд, состоящий из двух групп СпН, двигаясь во главе колонны - первым. Крайний, затяжной и довольно крутой подъем перед точкой на карте, определенной командиром как возможное место нахождение базы, дался тяжело. Но Артём уже восстановил дыхание и теперь медленно шёл по относительно ровной боковине изгибавшегося петлёй хребта, внимательно вглядываясь в окружающий ландшафт. Что-то находящееся чуть ниже по склону и едва заметно выделяющееся на общем фоне, привлекло его внимание. Артём, моментально вскинув руку в немом предостережении, опустился на одно колено. Продолжая вглядываться, снял АС "Вал" с предохранителя, показал кулак слишком шумно сопевшему "молодому человеку", и только тут понял, что именно "зацепилось" за его взгляд: листья на отдельных торчавших из земли молодых деревцах выглядели слегка пожухлыми. Нет, не пожелтевшими и начавшими съёживаться от осеннего увядания, а именно пожухлыми, будто некто вырвал растеньице с корнем, а затем, передумав, воткнул обратно.
"Фишка"... - мелькнула мысль, и Артём уже хотел было отдать команду головной тройке на выполнение обходного маневра, когда откуда-то снизу прозвучал одиночный выстрел.
Не ожидавшие ничего подобного, находившиеся в охранении бандиты вскочили на ноги и растерянно завертели головами во все стороны. Один из них даже успел заметить направленный на них ствол. Выстрелы АС "ВАЛа" в хаосе разгорающегося боя прозвучали совершенно бесшумно. Два тела, рухнув на землю, задергались в предсмертной агонии.
-Работаем! - рявкнул Давыденков и, подавая пример, короткими перебежками побежал в направлении раздающихся выстрелов.
-Что у тебя? - из микрофона внутригрупповой радиостанции донесся до капитана обеспокоенный голос командира роты.
-Я думал, у тебя.
-Значит Кислицын. Встрял всё-таки. Чехи - твари! Артём, прижми их, мы на подходе. Пять минут. Понял? Пять минут!
-Работаем, - буркнул Давыденков, перебегая к очередному укрытию. Дыхание стало шумным.
-Вперёд, вперёд! - подгонял капитан бойцов, с опаской продвигающихся вглубь базы. Основное сопротивление было подавлено, и теперь спецназовцам предстояло выкурить боевиков, попрятавшихся в своих норах.
-Одну, две гранаты в любое помещение, не раздумывая! - напоминал капитан бегущим следом за ним Егорову и Шилину. - Потом очередь. Шилин, по сторонам зырь! Понял?
-Понял, командир, понял!
То здесь, то там раздавались взрывы и короткие очереди. Зачистка базы подходила к концу.
-Не стреляйте, не стреляйте, не стреляйте! - послышался хриплый от страха голос, и из кустов шиповника с треском раздирающейся ткани вывалился заросший щетиной боевик. Глаза его лихорадочно и болезненно блестели. Лицо кривилось от раздирающего сердце страха. Егоров тотчас оказался у него за спиной.
-На землю! Руки за голову! - рявкнул он и, ткнув бандита в спину, заставил повиноваться.
-Я не бандит, я не бандит, не убивайте! - жалобно запричитал пленённый.
-Не сцать, Маня, я Дубровский! - нервно хохотнул Егоров и, присев на колено, на всякий случай (на предмет наличия под одеждой оружия или гранаты) охлопал лежавшего ладонью.
-Чисто! - доложил он командиру.
-Свяжи! - приказал тот. И Егоров, вытащив из кармана бечёвку, заломил руки сдавшегося бандита и принялся их связывать с завидной ловкостью бывалого ковбоя.
Крики и выстрелы слышались уже совсем рядом. Алексей взглянул на приготовленную "для себя" гранату, сглотнул поступивший к горлу ком.
На дно оврага осыпался песок - кто-то неосторожно наступил на земляную кромку. Шаги приближались.
Тянуть дольше не имело смысла - Алексей посмотрел на брата, тот кивнул. Тогда Кислицын - старший резко вскочил, сделал замах и... увидел крадущегося в их сторону ротного.
-Мать вашу, Леха! - из всех сил заорал тот, упреждая непоправимость предпринимаемого подчиненным действия.
Глава 20
В честь благополучно завершившегося дела Аслан решил: в канун дня возвращения домой организовать для отличившихся в бою воинов самый настоящий банкет, благо выделенных дядей средств с лихвой хватало для проведения данного мероприятия. Правда, не обошлось без сложностей - чтобы доставить необходимые продукты, пришлось задействовать едва ли ни треть Нуриевского отряда и потратить сутки времени. Но зато, на накрытом столе было буквально всё! Смачный аромат, расходясь по лесу, приятно щекотал ноздри и заранее радовал желудок, а обильно копившаяся слюна вопияла о необходимости срочно сесть за праздничный стол.
На базе было необычайно шумно - воспользовавшись случаем, моджахеды запаслись не только продуктами...
С разрешения главаря банды к накрытому "достархану" сошлись почти все пребывающие на базе воины. Врага не боялись.
- Командир, а не слишком мы рискуем, сняв почти всех людей с постов охранения? - озабоченно поинтересовался Хасан у докурившего косячок Лечо.
-Риск? Ты говоришь о риске? Никакого риска нет! - беззаботно отмахнулся помощник главаря моджахедов.
-А если появятся русские собаки? - не унимался Хасан.
-Собаки не появятся, - со снисходительной улыбкой заверил Лечо.
-Как можно быть настолько уверенным? - телохранитель Аслана поражался такой беспечности, казалось бы, бывалого воина Аллаха.
-Ты давно не был в наших краях, брат! Не дышал воздухом лесов, - Лечо затянулся ещё раз и протянул косяк собеседнику. - Пыхнешь?
Хасан отрицательно покачал головой.
-Ты стал слишком недоверчивым в своём городе, - заметил помощник командира.
-Я не стал беспечным, - поправил его телохранитель.
-Брат, мы не беспечны. Если бы Ахмад был беспечен, он бы пригласил за стол всех. А он нет. Видишь? - Лечо показал пальцем в склон хребта, ближе всего подходящего к базе и нависающего над ней своей практически отвесной кромкой. - Здесь самый опасный участок.
Хасан согласно кивнул: стоило только противнику выйти на этот козырёк, и вся база становилась похожа на хорошо простреливаемую мишень. И тут бы уже не помогли ни тянувшиеся по базе щели, ни несколько отрытых в земле, с крышами в три наката, брёвен блиндажа.