Еще раз поклонившись, дядя Алик отбыл к другим гостям, оставив странную парочку продолжать свой таинственный разговор.
– А как ее кожа?
Утякин слегка опустил голову, выражая тем самым некоторую печаль.
– 'Кожа, как у всех…
– У тебя какие наработки?
– Ну, вот на ней и испробуем…
– Не тяни время!
Что же ваше животное, э-э, пресмыкающееся, о коже не позаботилось? – с раздражением и укором поинтересовался Михаил Валерианович.
– Ты, Мишенька, куда-то не в ту область полез! – Маслины глаз Чармена Демисовича еще более почернели, а пухлые губы сжались. – Благодаря кому ты еще на этом свете, докторишка маленький!.. Ишь, тля, животное обвиняет! Ты уже сорок лет ищешь средство, а толку!.. Ляпнешь еще что-нибудь подобное, меня больше никогда не увидишь!
Утякин дрожал всем телом от унижения, но от дальнейшего препирательства отказался. Знал, по чьей милости существует. Выворачивало от униженных амбиций, но держался доктор благодаря ужасу, который пересиливал ущемленное самолюбие. Михаил Валерианович непременно мечтал видеть своего сотрапезника как можно чаще.
– Еще бы одну процедуру… – прошептал Михаил Валерианович.
– Она не вечная! – отрезал Чармен. – Когда заслужишь!..
– Я – заслужу!
Более они ни о чем не говорили.
Чармен Демисович вальяжно покрутил пальцем, и сие действие не осталось незамеченным официантом. Халдей помчался к кассе, ненасытным желудком ожидая щедрых чаевых…
Чармен Демисович, опираясь на трость с серебряным набалдашником, отлитой в виде головы старого бедуина, опираясь, скорее для антуража, нежели за надобностью физической, вышел из клуба и, едва заметно кивнув Утякину, уселся в белокожий «Бентли». Дорогая машина неторопливо отплыла от края тротуара и понесла своего седока в сторону Лубянской площади.
Михаил Валерианович спешно дошел до станции метро «Театральная» и, дождавшись поезда, поехал в Коломенское, где его ждала жена Светочка.
Неприятный вечер продолжился неприятной ночью.
Светочка не спала, а пребывала в странном волнительном состоянии. Лицо ее было бледно, а глаза выражали крайнюю степень удивления. Светло-карие, они были неестественно широко раскрыты, и, огляди в этот момент женщину эндокринолог, наверняка бы поставил диагноз – базедова болезнь.
Поначалу Утякин не заметил необычайного состояния жены, хотел, как обычно, усесться за домашний компьютер, но Светочка встала за спиной и шумно, нервически активно дышала всей грудью.
Михаил Валерианович сфокусировал зрение на супруге и понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Тело жены трясло, словно бы его атаковало лихорадкой.
– Что случилось, милая?
Она не ответила на ласковый вопрос, только показала руку, в которой был зажат ключ.
Утякин прекрасно знал, что это за ключ и какой замок он открывает. Ему казалось, что сей предмет надежно спрятан, но, как сталось, Светочка оказалась везуча на находки. Теперь Михаилу Валериановичу было интересно, что еще обнаружила его женушка в приступе дневной скуки.
– Ключик, – подтвердил он.
– Мишенька… – Она осеклась. – Я не понимаю… Он был опытным человеком, а потому сохранял спокойствие и улыбку на лице.
– Что такое, дорогая?
– Я нашла этот ключ… – Ее шея раскраснелась, и Светочка была сейчас особенно привлекательна. – Он пришелся к соседской двери… Которая справа…
– А где ты его нашла? – поинтересовался Утякин.
– В воздуховоде…
– А хорошо ли открывать чужие двери чужими ключами? И что тебя интересовало в воздуховоде?
Чувствовалось, что у Светочки пересохло во рту.
– Я виновата, – призналась она. – Но объясни, пожалуйста, что это за комната?.. Кому она принадлежит?..
Неожиданно глаза Утякина стали маленькими и злыми.
– А тебе какое дело ?!. Какого черта ты вообще полезла в эту комнату!.. Что ты хотела выведать?!. Отвечай немедленно!
Светочка была обескуражена неожиданным нападением мужа. Она совсем испугалась, глядя в его бесцветные глазки.
– Ты не волнуйся, – попросила она жалобно. – Я только минуту была в той комнате!
Слава Богу, подумал Утякин, но злобы из глаз не убирал, стараясь выведать информации побольше.
– Как не стыдно! Ты, как воровка, забралась в чужое жилище! Что ты хотела оттуда взять?! – Утякин картинно вознес руки к потолку. – Я не знал, что живу с воровкой!
– Я ничего не брала оттуда! – взмолилась Светочка. – Честное слово!.. Я не воровка!!! Но объясни, что за фотографии я нашла на столе? – Из ее широко раскрытых глазок текли слезки.
– Какие фотографии? – внутренне напрягся Михаил Валерианович.
– Там изображен ты, когда тебе пять лет!
– Ну и что?
Утякин все понял и теперь старался придать своему лицу образ опытного психолога, а речам гипнотические интонации.
– На обратной стороне… – Светочка волновалась так отчаянно, что ее ожидал нервный срыв. – Там, на обратной стороне вензеля всякие… И… И написано – фотоателье Густава Берлина, тысяча девятьсот пятый год…
– Да, дорогая, и что?..
– Там еще написано от руки: Мишенька Утякин, пять лет.
– И что?
– А на другой фотографии мужчина и женщина. Тоже ателье Берлина, тысяча девятисотый год. И подпись на обратной стороне – доктор Валериан Андрианович Утякин и его супруга Елена Станиславовна…
– И что, моя дорогая?
– Сколько тебе лет? – Сейчас Светочка была похожа на умалишенную, так корежило ее мозги.
– Не понимаю!..
Утякин вовсе не обладал актерскими способностями. Но когда прижало не на жизнь, а на смерть, его организм собрался на единственный лицедейский раз, став Станиславским и Немировичем в одном лице.
Михаил Валерианович так реально изобразил на своей бледной физиономии растерянность и недоумение, так точно послал сигнал в нижнюю губу, которая в ответ задрожала мелко и дробно, и даже глаза, обычно бесцветные, казалось, наполнились небесной лазурью, окрашенные его силой воли. Весь этот портрет, изображенный Утякиным, посылал сообщение Светочке, что произошло очень глупое и нелепое недоразумение. Его верного мужа заподозрили в чем-то нехорошем, а обиженная душа чиста до дна, до младенчества!..
– Дурочка! – произнес Михаил Валерианович. – Ты… Ты подумала… – Он замотал головой. – Это же… Это мои прадед с прабабкой! Ты что подумала, девочка?
– Как прадед с прабабкой?
Светочка отшагнула назад.
– Да очень просто! – Утякин шагнул следом. – На фотографиях мои предки… А мои родители назвали меня в их честь! Что тут непонятного? – Он засмеялся совершенно натурально. – А ты что подумала?.. Ты подумала, что мне сто лет?.. Ха-ха-ха!!!
Она обнаружила себя идиоткой. В ее груди огромной птицей распустило крылья чувство раскаяния! От простого объяснения сложного, от того, что она украдкой обыскала соседскую комнату, от беспочвенных подозрений к мужу Светочка мигом ослабела, пролилась слезами покаянной грешницы, словно нежное весеннее облачко дождичком, и, раскрыв объятия, бросилась навстречу к мужу.
– Мишенька! – Она целовала его лицо, пальцы рук, прижималась лицом к мужниным коленям. – Любимый мой!..
Утякин продолжал держать на лице актерский труд, думая, что на сей раз, слава Богу, пронесло.
Он воспользовался самобичеванием жены, столь прекрасным и возбуждающим оно выглядело, нежно раздел супругу и овладел ею отнюдь не ласково, а варварски, с некоторыми элементами садизма.
Но Светочке, потерявшей дыхание от одновременно нахлынувшей боли и сладости, сначала захотелось вопить, а потом вопить в три раза громче. Мозги молодой женщины были окончательно отшиблены, она надолго забыла о фотографиях и соседских комнатах. Теперь каждую ночь она ждала побольше садо, а Михаил Валерианович не смел отказывать в этом своей любимой жене…
Утякин спал не более трех часов в сутки, тратя все остальное время на работу, уставившись в компьютер, который иногда шипел, как живой, если наступало время охлаждаться жесткому диску.
Михаил Валерианович бесконтрольно вспоминал о Чармене Демисовиче и при возникновении демонического облика своего знакомца в воображении отчаянно боролся с приступами злости.
Он совершенно не понимал хода вещей в природе. Почему одним достается все – именно тем, которые не прикладывают к этому никаких усилий, а другие, наделенные гением, трудоспособностью Сизифа, остаются ни с чем.
Какая такая заслуга Чармена, что он поймал животное и засадил его в колбу?! Кто так распорядился в пространстве?.. Почему не ему повезло так сказочно?..
Утякину иной раз становилось ужасающе одиноко и грустно в этом мире. Если бы он мог, если бы его слезные железки работали, то непременно бы заплакал доктор горючими слезами.
Но сейчас Михаил Валерианович способность плакать утерял. Да и считал это мокрое дело для себя бесполезным. После секунд мгновенных слабостей он целиком погружался в работу, расписывая какие-то сложнейшие химические формулы. Думал о Лебеде и о скором эксперименте, который сможет в случае удачи дать великую надежду.
Но Утякина ждало еще одно сильнейшее потрясение. В понедельник, прождав целый рабочий день, он так и не дождался Ангелину Лебеду. К шести часам вечера все его существо охватила тотальная паника… Особенно когда, справившись у администраторши с силиконовыми губами об адресе старухи, он узнал, что таковой не записан и не запомнен.
– Ты – идиотка! – кричал Утякин истошно. – Старая кретинка! У тебя не голова, а горшок с фекалиями!.. И я ей, этой уродине, подарил двух детей!.. Что ты из них вырастишь!
Администраторша от такого мощного наезда хватала рот губами, как недоглушенная глупая рыба карп с сотрясением мозга, ожидающая путешествия на раскаленную сковороду.
– Не говорили записывать… – оправдывалась.
– А ты что, дура?!. Не знаешь, как работать! ?
– Как-то случайно вышло…
Случайно, говоришь!.. Не видать тебе липосакции!.. Тогда твой молоденький петушок быстренько перелетит топтать молодую курочку! А губы твои лопнут, как велосипедная шина. Силикон вытечет! И станешь ты похожа на компрачикоса.
– Михаил Валерианович! – проговорила администраторша. – Я…
– Что я!!! Что я!!! Где мне теперь ее искать?!.
И здесь он вспомнил.
Какие такие труды…
Ангелина рассказывала о своей модельной деятельности. Мол, она – самая старая манекенщица в Европе!
– Сколько у нас модельных агентств в Москве?! – вскричал вопросом Утякин.
– Не знаю, – содрогнулась в ответ администраторша.
– Ищи, дура! Открой интернет и найди мне пять лучших! Ясно?!!
– Уже ищу!
Утякин хлопнул дверью кабинета и принялся ждать. Солнце быстро падало за крыши домов, а доктор думал о том, как в случае неудачи с поисками сообщит об этом Чармену Демисовичу. Что после этого сообщения последует?..
Через пятнадцать минут ожидания на его стол лег лист бумаги с напечатанными телефонами и названиями «модного» бизнеса.
Михаил Валерианович набрал номер первого.
Телефон долго молчал, и доктор, теряя самообладание, глянул на часы, уверенный, что рабочее время кончилось. Так оно и было. Но на другой стороне провода ответили приветствием – вежливо, мило и эротично.
– Чем интересуетесь? Вы уже пользовались нашими услугами?
– Мне нужна Ангелина Лебеда.
– Ага, конкретная девочка. – Голос стал еще более мил. – Напомните, она блондинка или брюнетка?
– Она – единственная в своем роде! – нервничал Утякин. – Она – седая! Ей восемьдесят два года!
Было слышно, как где-то там поперхнулись.
– Восемьдесят два?
– Да, именно!
Михаил Валерианович отчетливо расслышал, как заскрипела чья-то ладонь, прикрывающая микрофон трубки. Услышал гул голосов.
– У нас такой девочки нет, – вернулся милый, но очень удивленный голос. – Вы наш постоянный клиент? .. У нас имеется отличная рыжеволосая дива, но чуть младше…
Здесь доктор понял, что попал не совсем туда, куда хотел. Он коротко извинился и отключился от номера.
В другой раз он бы хохотнул от такого курьеза, но сейчас было больше драмы, чем комедии.
Утякин набрал следующий номер.
И здесь ответили приветливо. Настолько, что доктор подумал: опять влетел в публичный дом.
– Это модельное агентство «Пять звезд»?
– Совершенно верно.
– Я – доктор медицинских наук Утякин Михаил Валерианович!
– Очень приятно… Но руководства сейчас уже нет…
– Мне нужна информация…
– Чем смогу?
– Вы давно на модельном рынке?
– Мы – одно из старейших агентств в России, – ответили с нескрываемым чувством гордости в голосе. – Мы – единственные, кто офилирован в мировое сообщество!
– Это очень хорошо! – обрадовался Утякин. – Значит, вы владеете информацией!
– В полном объеме! Что вас интересует?
Он решил говорить в открытую.
– Моей пациенткой является манекенщица Ангелина Лебеда!
– Лебеда, Лебеда…
– Она еще – старейшая манекенщица Европы!..
– Это Экзотическая Геля, что ли?
– Она, она! – обрадовался Утякин.
– Она такая же манекенщица, как пони – беговая лошадь! Так, для потехи ради!
– Согласен! Абсолютно согласен!
– Так что вам нужно?
Утякину пришлось врать:
– Дело в том, что у нее обнаружилась серьезная форма диабета. Адреса этой Лебеды у нас нет, а ей необходим немедленно инсулин! Иначе кома, а потом…
– Слышите, у Гельки диабет! – поделился новостью голос с кем-то. – Знает кто адрес? Помрет бабка!
– Может быть, телефон? – с надеждой уточнил Михаил Валерианович.
– По-моему, на каком-то бульваре… Мы за ней еще заезжали… Кажется, на Петровском… Сейчас посмотрю точнее… У нас все записано…
– Очень вам большое спасибо! – от чувств не по-русски поблагодарил Утякин. – Пожалуйста!..
– Ищу, ищу!.. А я вот не знала, что ее фамилия Лебеда…
– Она – герой войны!
– Что, правда?
– Истинная! Три ордена Славы!
– Вот жизнь! А она вынуждена была купальники демонстрировать !
– Ну что там? – не выдержал доктор.
– Ищу! У нас более сотни девочек! И пятьдесят мальчиков!
– Жду!
– Нашла! Записывайте…
– Пишу!
– Петровский бульвар, семнадцать, квартира восемь. Лебеда Ангелина.
Он даже не поблагодарил. Швырнул трубку, выбежал из кабинета вон и, погрозив администраторше кулаком, бросился по лестнице на улицу. Поймав такси, назвал адрес и всю дорогу нервически покашливал, чем ужасно злил водителя.
Стояли в пробках, и Утякин расстраивался, что не воспользовался метрополитеном. Вышло бы в два раза быстрее и в двадцать дешевле.
Михаил Валерианович вновь покашлял.
– Туберкулезный, что ли? – не выдержал таксист.
– Что? – не понял доктор.
– Если болен, ходи пешком! Нечего людей заражать!
– Это вы кому? – удивился Утякин.
– Тебе, кому еще! – Спортивной комплекции водила смотрел на тщедушного седока сверху вниз, отклячив пренебрежительно нижнюю губу. – Чего зыришь? – Водила нажал на тормоз, останавливая «Волгу» возле тротуара. – Бабки гони и вытряхивайся!
– Не понял…
– Ты чего, еще и глухой?.. Двести плюс еще двести за вредность!
Грубый водила потянулся здоровенной ручищей к чистому воротнику утякинской рубашки, но вдруг с удивлением обнаружил в руках клиента шприц. Не успел парень и глазом моргнуть, как длинная игла вошла ему в шею, в район сонной артерии. Ему не удалось даже понять, что произошло, как сознание полностью вышло из его глупой головы.
А Михаил Валерианович спешно продолжал свой путь. Он не испытывал мстительной радости от того, что так легко разобрался с хамом, вколов ему порцию наркоза, смешанного с веществом, от которого грубияна будет глючить и плющить после прихода в себя еще добрых два часа. У Михаила Валериановича была наиважнейшая цель – отыскать Ангелину Лебеду. Он доскакал до дома номер семнадцать и легко взбежал на четвертый этаж. Опять покашлял.
В самом деле, как туберкулезный, подумал.
Нажал кнопку звонка… Никакого ответа… Попробовал более просительно – долго и с разрывами… Ничего…
Утякин принялся стучать, что есть силы, но… Здесь незапертая дверь клацнула и отворилась. Михаил Валерианович смело шагнул в темень чужой квартиры, вытянув вперед руки и шепотом взывая: