Лорен наконец поняла, в чем причина ее обиды. Рамон женился на ней из-за ребенка. Без Мэтти он по-прежнему рассматривал бы ее как любовницу.
– Я не думаю о Матео как о своем ребенке или твоем. Он – часть и тебя, и меня, и мы поженились, чтобы вместе заботиться о сыне, – сказал Рамон. Его акцент неожиданно стал очень заметным. – Я думаю, мы обязаны сделать все, чтобы у нас были хорошие отношения.
– А что с сексом? – пробормотала Лорен едко.
– Секс – основа. С него все начинается. Я увидел тебя в ночном клубе и захотел так, как никогда не хотел ни одну женщину. – Он сделал паузу и добавил мягко: – И до сих пор хочу. А ты, Лорен, судя по всему, настроена отрицать, что тоже хочешь меня.
Она не рискнула посмотреть на Рамона и уставилась в пол потухшими, растерянными глазами. Может быть, он прав? Секс был только началом. Он связывал их в течение шести месяцев. А по прошествии полутора лет не было никаких признаков того, что желание Рамона пошло на убыль.
И справедливо ли ополчаться на него из-за того, что он не любит ее? Справедливо ли отвергнуть его и избегать того, чего они хотят оба, только потому, что Рамон может оказаться таким же закоренелым ловеласом, как ее отец?
– Я не прекрасная аристократка голубых кровей, – пробормотала Лорен, будучи не в силах забыть о Пилар.
– Для меня ты самая красивая женщина в мире, – убеждал ее Рамон. – Твоя кровь может быть хоть светло-зеленой, меня это не интересует. Ты – мать моего сына. И эта причина будет самой весомой для меня всю жизнь.
Волосы спадали на спину Лорен, словно река из золота. В глазах мелькала озабоченность. Но Рамон до боли желал обладать ею.
– Я взял на себя обязательства, Лорен, и я хочу преодолеть наши разногласия, сделать наш брак счастливым, – строго сказал он. – Но и ты должна хотеть этого, потому что семью создают двое. – Их взгляды встретились, и она уловила скрытую теплоту в его глазах. – Ты хочешь сделать наш брак удачным?
Она могла сказать «нет», цепляясь за свою гордость, или могла согласиться с Рамоном. Выбор оставался за ней.
– Да, – прошептала Лорен и затрепетала, увидев, как засияли его глаза.
– Тогда иди ко мне, – попросил Рамон. Он двинулся к Лорен, встретил ее в середине комнаты и обнял. – Ты выглядела такой красивой сегодня, querida. Должен признаться, что, увидев тебя в подвенечном платье, я тут же начал мечтать, как сорву его с тебя. – От чувственной улыбки мужа у женщины перехватило дыхание. – Но для меня будет еще большим удовольствием снять это уродство, – прорычал он, стянув с нее ночную рубашку и жадно рассматривая крепкие груди, плоский живот и крошечные кружевные трусики.
Рамон со стоном подхватил ее на руки и понес к кровати. Опустив Лорен на матрас, он лег на нее, прижавшись к губам женщины в головокружительном сексуальном поцелуе. Затем Рамон поднял голову и несколько минут любовался Лорен.
– В постели мы всегда понимали друг друга лучше, – слегка улыбнувшись, заметил он.
– Тогда люби меня, – предложила она нежно.
Рамон издал горловой стон и опять прильнул к ее губам. «Как мне нравится его манера целоваться!» – расчувствовалась Лорен. Ее инстинкты возобладали над рассудком. Она обняла его за шею и прижала к себе так крепко, что слышала гулкое биение мужского сердца, звучавшее в унисон с ее собственным.
Лорен задрожала от предвкушения, когда Рамон накрыл ладонями ее груди.
– Шикарные – и мои, – довольно пророкотал он и очертил пальцем розовые соски так, что они мгновенно набухли. – Имей в виду, что твой муж – страшный собственник, querida, – предупредил Рамон и прикоснулся губами к одному из набухших сосков, а затем к другому и сосал его, пока Лорен, извиваясь всем телом, не начала умолять его никогда-никогда не останавливаться.
Рамон обожал те моменты, когда холодная английская роза отбрасывала все свои комплексы и ограничения и становилась в его руках готовой на все. Секс с Лорен всегда был умопомрачительным. Ни с какой другой женщиной он настолько не терял контроля над собой. Сдерживаться было невероятно трудно. «Постепенное соблазнение, которое я спланировал, отложим на потом», – решил он. Сейчас у него была одна цель – как можно скорее слиться с Лорен.
Лорен блаженно жмурилась, пока Рамон прокладывал дорожку из поцелуев от ее грудей к животу, а потом еще ниже. Она услужливо приподняла бедра, чтобы ему было легче снять с нее трусики. Горячая влажность указывала на то, что Лорен готова принять его, однако Рамон собирался доставить ей максимальное удовольствие и принялся ласкать женщину с удвоенной силой.
Как только Лорен почувствовала приближение оргазма, он приподнялся и вошел в нее одним толчком. Она вскрикнула.
– Тебе больно? – испуганно спросил Рамон, всматриваясь в ее лицо.
– Нет. – Лорен обвила ногами его спину и взмолилась: – Не останавливайся.
Рамон двигался энергично. Они оба пребывали в неописуемом возбуждении. Лорен цеплялась за его плечи, ее глаза были закрыты. Нарастающее по спирали напряжение ощущалось сильнее и сильнее. Рамон изменил позу и положил ее ноги себе на плечи.
– Доверься мне, querida. Так тебе будет только приятнее, – пообещал он.
И не солгал. Удовольствие переполнило женщину до краев и достигло такой силы, что его невозможно было выдержать.
Наконец она выгнулась и впилась ногтями в руки Рамона, потрясенная нахлынувшей волной экстаза.
Лорен чувствовала, что он тоже приближается к вершине, и приподняла бедра, чтобы встретить последний дикий толчок…
Какое-то время она приходила в себя. Рамон лежал на ней, его расслабленное тело вдавливало Лорен в матрас. Наконец он скатился с нее и тут же нежно обнял.
– Слезы, querida? – удивленно спросил Рамон, проводя пальцами по ее лицу.
Она не могла признаться ему, что в такие моменты ощущает, как не только их тела, но и души сливаются воедино.
– Мне бы хотелось, чтобы все было по-другому, – прошептала Лорен, представляя, как они занимались бы сексом, если бы Рамон любил ее. Наверное, он шептал бы нежности ей на ушко, а она была бы более открытой, поскольку не надо было скрывать эмоции.
Рамон нахмурился:
– Неужели быть замужем за мной так невыносимо?
– Конечно нет. Мы правильно поступили. Ради Мэтти.
– Да, потребности нашего сына – это самое главное. Но сегодня я собираюсь удовлетворить твои нужды, впрочем, как и мои. – Он страстно поцеловал ее в губы, чтобы вновь разжечь костер обоюдного желания. – Теперь ты моя жена, – пробормотал Рамон с нескрываемой радостью, в то время как его рука скользнула по ее самому интимному местечку, и он убедился, что она снова готова принять его. – Сейчас мы доказали, что страсть и стремление дать все самое лучшее нашему сыну сделают наш брак удачным. Особенно страсть. Ты согласна, querida?
Лорен не была согласна, однако не стала возражать. Вместо этого она отдалась изысканному наслаждению, которое мог подарить ей только Рамон. Но позже, когда Лорен лежала и слушала его ритмичное дыхание, она с грустью размышляла о том, что ей всю жизнь придется хотеть больше, чем он может предложить.
Глава 8
– Нужно организовать свадебное путешествие.
Лорен открыла глаза. Рамон лежал рядом с ней и выглядел выспавшимся, несмотря на то что они оба почти не спали ночью.
– Хорошо, – пробормотала она, закутываясь в одеяло.
– Куда бы ты хотела поехать? Лорен посмотрела на часы и зажмурилась:
– Мы должны это решить в семь часов утра?
Рамон отметил, что от солнечных лучей, просачивающихся сквозь балдахин, ее волосы стали золотыми. Губы Лорен слегка припухли от поцелуев. Вспоминая их вкус, он ощутил неодолимую тягу овладеть ею снова. Но женщина была слишком утомлена после бурной ночи, и Рамон смирил свой сексуальный голод. Ему не нужно торопиться. Лорен – его жена, и у них впереди целая жизнь.
– Мы должны составить план, чтобы я мог мобилизовать персонал, – заявил он.
Лорен поняла, что заснуть не удастся.
– Ты говоришь об этом, как о военной операции. Зачем персоналу ехать в наше свадебное путешествие?
– У меня есть вилла в Барселоне. Мы можем взять с собой Матео. Кроме того, в центре города есть много бутиков. Но нам придется захватить с собой повара и дворецкого, ну и, конечно, Кэти Моррис для Матео.
– Слишком многолюдное свадебное путешествие у нас получается, – пробормотала Лорен; ее энтузиазм пошел на убыль. – Честно говоря, я думаю, что Матео слишком мал для пляжа. Мы будем все время следить за тем, чтобы он не наелся песка. А из одежды мне ничего не нужно.
Перед свадьбой Рамон несколько раз свозил Лорен в Мадрид, и ее шкафы были набиты эксклюзивными нарядами.
– А можем ли мы поехать куда-нибудь одни – только ты, я и Мэтти? Помнишь выходные, которые мы провели в Шотландии? – Они занимались любовью у пылающего камина, и Лорен влюбилась в него еще сильнее. – Хорошо бы отправиться в тихое местечко, – сказала она с тоской.
Пока готовилась свадьба, они почти не оставались одни. Замок заполнили многочисленные родственники.
Рамон нахмурился:
– В Шотландии холодно в это время года. Но если ты любишь горы, я знаю тихое и безлюдное место. Только журчание ручья за окном будет беспокоить нас.
– Звучит восхитительно, – заверила его Лорен.
Муж чмокнул ее в нос:
– Тогда решено. Я распоряжусь, чтобы собрали наши вещи, и через пару часов мы сможем уехать.
* * *– Здесь очень живописно! – восхитилась Лорен, выходя из джипа.
Рамон привез ее в Кантабрийские горы. Внизу виднелась зеленая долина с точечками фермерских домиков и апельсиновыми и миндальными рощами в цвету. Маленькая речушка, пересекающая долину, сверкала, как серебряная лента. Домик, в котором они остановились, окружали сосны, а чуть вдалеке высились вершины, прикрытые шапками снега.
Домик был скромный, но комфортабельный, с большой гостиной, кухней и спальней с примыкающей к ней ванной. Имелась в нем еще одна маленькая комнатка, где они разместили дорожную кроватку Мэтти.
Молодожены достали вещи из машины. Пока Рамон занимался с сыном, Лорен расстелила на траве ковер и открыла корзинку со снедью, которую повар приготовил для них.
– Божественное место, – пробормотала она, разглядывая горы. – Ты часто приезжаешь сюда?
Рамон аккуратно засовывал ложку с йогуртом в ротик Мэтти, пока малыш играл с ключами от машины.
– Не так часто, как мне хотелось бы. Дела по управлению компанией и поместьем оставляют мне мало свободного времени, но мальчишкой я приезжал сюда почти каждые выходные, гулял по горам или ловил рыбу в горном озере.
Лорен подхватила:
– Мне очень нравится здесь. Я люблю пикники и, кажется, ем на свежем воздухе в два раза больше. – Она откусила кусочек сэндвича с копченой семгой. – Должна признаться, мне это больше по душе, чем официальные обеды в замке – с дворецким и дюжиной слуг.
Рамону не понравилось ее признание.
– Это старая традиция. Герцог и герцогиня обедают в большом зале. Даже когда я и мои сестры были маленькими, мы должны были переодеваться к обеду и высиживать пять перемен блюд, ведя вежливые застольные беседы и не выказывая признаков утомления.
– Ты хочешь сказать, что никогда не ел пиццу перед телевизором? Или не приглашал приятелей на барбекю? – изумилась Лорен.
– Конечно нет. Мне с детства внушали, что я должен осознавать свою роль и вести себя соответствующе.
Лорен скорчила гримасу.
– Неудивительно, что ты был шокирован, увидев, как я ем мороженое прямо из коробки. А еще я как-то заказала китайские блюда и хотела устроить пикник на полу в гостиной твоей квартиры, – пробормотала она, краснея от воспоминаний.
Едва ли Пилар Фернандес стала бы экспериментировать с палочками для еды, пытаясь подцепить ими кисло-сладкие куриные шарики. Это еще раз доказывало, что новая герцогиня не принадлежит к миру Рамона.
– Я подумал, что ты забавная, – произнес он. – Я никогда не встречал таких, как ты. Ты любишь совершать сумасшедшие поступки: прогуливаться под дождем, готовить сэндвичи с беконом после того, как мы часами занимались любовью. Я любил своих родителей, но мое детство было полно ограничений, – признался Рамон. – Мной занимались, в основном, гувернантки и гувернеры. Я общался со своим отцом каждый вечер на протяжении часа. Меня вызывали в его кабинет, и он рассказывал мне историю наших предков и нашего замка. Обучал меня обязанностям, которые лягут на меня, когда я стану герцогом.
– А ты хотел быть герцогом? – с любопытством спросила Лорен.
Рамон засомневался, отвечать ли. Отец внушил ему, что герцог должен быть сильным и контролировать свои эмоции. С раннего детства Рамон усвоил, что не должен плакать – даже когда лошадь сбросила его, и он сломал руку. Ему было нелегко поверять свои мысли и чувства. Но Лорен – его жена, и ему необходимо научиться быть откровенным с ней.
– Вообще-то мне хотелось стать космонавтом, – сказал он улыбаясь. – У меня была склонность к наукам – особенно к физике. После окончания университета мне предложили работу в НАСА.
Глаза Лорен расширились.
– Ты не согласился? Почему?
– Я не мог. – Рамон пожал плечами. – Я был единственным сыном и наследником титула.
– Ты принес в жертву свою мечту? – медленно проговорила она. Рамон промолчал, и Лорен решила сменить тему. – Так ты никогда не приезжал сюда со своим отцом?
– Нет. Только с одним из гувернеров. Он любил природу и часто сопровождал меня. Я учился в замке, так как отец считал, что я могу завести неподобающие знакомства в школе, – объяснил Рамон, когда Лорен с удивлением посмотрела на него. – Я общался исключительно с молодыми людьми моего круга.
Только в университете я понял, как меня ограничивали.
– Удивляюсь, как отец согласился на университет, – вставила она.
– Мне пришлось долго убеждать его, – вздохнул Рамон. – А вскоре он пожалел об этом, так как я безумно влюбился в модель-стриптизершу и объявил о своем намерении жениться на ней.
Лорен ощутила укол ревности оттого, что Рамон, чье сердце, казалось, было высечено из гранита, когда-то был безумно влюблен.
– Что же сказал твой отец?
– Он был в ужасе, пытался всячески отговорить меня. Но мне было восемнадцать лет, и я был опьянен чувством свободы. Тогда отец принял меры. – Улыбка Рамона увяла, он вспомнил душевную боль, вызванную предательством женщины, которую он любил. – Отец нанял частного детектива, который обнаружил, что у Каталины есть любовник. Он был наркоманом, ему постоянно требовались деньги на дозы, и Каталина разработала план: соблазнить желторотого сыночка богатого герцога, убедить его жениться, а затем сорвать куш – большое содержание при разводе. Узнав об этом, отец потащил меня в отель, где встречались Каталина и ее любовник, и показал мне их обоих, когда они голые лежали в постели.
– Ох, – сочувственно пробормотала Лорен, – это, должно быть, очень неприятный момент.
– Была еще масса неприятных моментов, так как эта история попала в прессу. Мое унижение было очень сильным, – сухо продолжал Рамон. – Я чувствовал себя полным дураком. И понимал, что сильно расстроил отца. Но эта история научила меня осторожности. Состояние Велакесов – очень серьезный стимул для многих женщин.
– Но не для меня, – твердо проговорила Лорен. – Я всегда хотела сама зарабатывать деньги и не зависеть от мужчин.
– Твое стремление к независимости похвально, – согласился Рамон. – Но ты не считалась с интересами нашего сына.
Лорен закусила губу:
– Повторяю, я не думала, что ты обрадуешься ребенку, поскольку собираешься жениться на девушке из высшего общества.
Напряженную тишину нарушил Мэтти, которому надоели ключи от машины. Он запустил руку в баночку с йогуртом, а потом махнул ею, и йогурт оказался на рубашке отца.
Лорен опасалась, не рассердится ли он. Но Рамон расхохотался и подбросил Мэтти в воздух. Малыш завизжал от восторга.