- Это еще что, вот приедем сюда летом, я тебе лесное озеро покажу.
Я молчала. Из головы все не шли те слова, что я сказала Артему. Отстранилась от Максима и как можно невозмутимее спросила:
- Как тебе, кстати, брюнетка? Не очаровала?
- Пыталась, - он усмехнулся. - Но я ей вежливо объяснил, что мое сердце и все другие жизненно важные органы уже заняты.
- Зря ты все-таки от нее отказался. Она, по-моему, от тебя в восторге.
- Не хочу перебивать аппетит.
- В смысле? - не поняла я.
- Ну вот представь, сидишь ты, к примеру, на званном ужине, и шеф-повар вот-вот преподнесет тебе изыскнейшее явство, специально для тебя приготовленное, учитывая все твои вкусы и пожелания. И вот, официант с блюдом уже появляется в конце зала, и вдруг тебе предлагают перед этим отведать какого-нибудь доширака. Ты бы стала давиться лапшой? Или бы деликатеса дождалась?
- Естественно, дождалась бы. Только я смысл твоей аллегории все равно не догоняю. Это все коньяк виноват, тормозит умственные процессы, - я улыбнулась. Удобно, когда есть, на что свалить.
- Вот и я лучше подожду, когда ты придешь ко мне и скажешь: “Ты победил”, тем более ждать этого осталось совсем немного, - Максим недвусмысленно улыбнулся.
- Ага, как же, жди-жди, - я засмеялась. - Да только давиться тебе дошираком до конца твоих дней.
- Вот и посмотрим, кто из нас окажется прав, - его самоуверенность не знала границ. Такое впечатление, что он вариант своего проигрыша в нашем споре вообще не рассматривал.
В город мы вернулись около полуночи. Всю обратную дорогу я проспала и проснулась только, когда подъехали к дому Макса. Вот только коньяк все равно не спешил выветриваться.
- Опять снег, - констатировала я, покинув теплый джип.
Подставила лицо кружащимся снежинкам и закрыла глаза. Взгляд Максима чувствовала буквально кожей. Не удержалась и заулыбалась от удовольствия. Почему-то так приятно было, что он на меня смотрит. Вот выкинул бы он из головы все свои глупые взгляды на жизнь, и мы вполне бы могли стать хорошими друзьями. Едва я об этом подумала, как тут же сочла эту мысль абсурдной. В качестве друга я его представить упорно не смогла.
- Лер, пойдем домой, - позвал он, выкинув окурок.
Домой... Как непривычно звучит. Я только сейчас задумалась, а что же будет дальше. Ведь рано или поздно Максим поймет всю тщетность попытки меня купить и уйдет из моей жизни. Едва я это представила, как меня захлестнуло невесть откуда взявшееся отчаяние. Не думала, что можно настолько привыкнуть к человеку за столь короткий срок.
Бороздивший сугробы Акбар первым поспешил подъезд, мы уже за ним. Молча поднялись в квартиру.
Все началось в прихожей. Разувшись, я умудрилась споткнуться о собственный сапог и загремела бы на пол, если бы Максим меня не поймал. Встретились глазами, за доли секунды решив все без слов. Дальнейшее произошло само собой. Все-таки коньяк по степени опьянения не шел ни в какое сравнение с поцелуями Максима. Если до этого еще какая-то способность размышлять у меня была, то теперь она окончательно отключилась, капитулируя перед натиском эмоций и волнующих ощущений. Не знаю, чем бы все это закончилось, вернее, знаю, но уже на пороге своей спальни Максим вдруг резко меня от себя отстранил.
В ответ на мой растерянный взгляд прошептал:
- Я не хочу, чтобы завтра ты меня ненавидела.
И в общем-то он был прав, если рассуждать с той позиции, что сейчас я не соображала, что делаю. Справедливости ради замечу, что чувствовала я себя абсолютно вменяемой. Хотя тот факт, что умудрилась настолько потерять голову красноречиво говорил об обратном. По крайней мере, ничем кроме наличия в своем организме алкоголя я это объяснить не могла.
- Ложись спать, ничего не бойся, - Максим направился обратно в прихожую.
- А ты куда? - опешила я.
- Пойду проветрюсь, пока еще себя контролирую, - усмехнулся он.
Мне жутко не хотелось, чтобы он уходил. Но просить его остаться не хватило смелости, ну или глупости, если верить, что сейчас я не контролировала.
Хлопнула входная дверь. Из зала выглянул Акбар и вопросительно на меня посмотрел.
- Максим ушел, - я вздохнула. - Не спрашивай куда, я не знаю.
Чувствуя себя безумно одинокой, побрела в спальню. Кровать расправлять не стала, легла на покрывало прямо в одежде и свернулась калачиком. Больше часа не могла уснуть, прислушиваясь в надежде, что вот-вот Максим вернется, мы с ним откровенно обо всем поговорим... Но он все не возвращался. В итоге мой теоретически неадекватный организм все-таки провалился в сон.
Утро выдалось хмурым и растерянным. Боясь думать о том, что происходило вчера, и в самом ли деле я была неадекватна или мне это только приснилось, я вылезла из-под пледа. Судя по последнему, хозяин квартиры уже вернулся. Если, конечно, это не Акбар меня укрыл. Правда, тут же в памяти начало всплывать, что я ночью несколько раз просыпалась, и спящий Максим как раз был рядом, я фактически спала в его объятиях. Но сейчас одна мысль об этом вызывала ужасное смущение.
Максим обнаружился на кухне. Я вошла как раз в тот момент, когда он с досадой запихивал сковородку в посудомоечную машину.
- Привет, - он заметил меня, улыбнулся. - На завтрак у нас планировался омлет с грибами, но он слегка обуглился, так что придется довольствоваться бутербродами.
- Спасибо, я не голодна, - ответила я вместо того, чтобы признаться, как же я рада его видеть. Как же хорошо просто быть с ним рядом...
Ограничившись чашкой кофе, я собралась домой. Явно недовольный моим желанием поскорее от него сбежать, Максим вызвался меня отвезти. Причем настолько безапелляционно, что я не решилась возражать. Да и денег на автобус у меня все равно не было, кошелек ведь оставила вчера в общежитии, когда переодевалась в новую одежду. Только сейчас сообразила, что за все это время ни разу не вспомнила о мобильнике и соответственно любимом Сереже. Мгновенно пришла в дикий ужас от самой себя.
Дорога прошла в молчании. На Максима я старательно не смотрела. Он хоть и источал невозмутимость, но меня не покидало ощущение, что его такое отличное с утра настроение безнадежно испорчено.
Едва джип остановился напротив крыльца общежития, как вышла Ирка.
- О, привет! - радостно воскликнула она при виде нас, и тут же подскочила к Максу. - Максим, будь другом, а? У нас чего-то розетка сломалась, может, глянешь?
- Ир, да сами бы починили, - я нахмурилась. Уж очень я хотела поскорее сбежать от него подальше. Точнее от тех мыслей, которые он вызывал.
- Без проблем, - он отказывать не стал.
Подлая Ирка нас оставила, а мы поднялись в комнату. Пока Максим орудовал отверткой и плоскогубцами, я старательно пыталась успокоить собственные взбесившиеся чувства, но толком так и не смогла. Удивительно, но после его манипуляций чайник включился, и дым из розетки как обычно не пошел.
- Спасибо, - пробормотала я.
- Да не за что, - Максим не сводил с меня внимательного взгляда.
- Ну вот видишь, - я вяло улыбнулась, - даже ты способен на бескорыстие.
- Разве я говорил, что делаю это бескорыстно? - хитро улыбнувшись, он вдруг притянул меня к себе.
Я не успела ничего ответить, его губы завладели моими. Мягко, ласково и неспешно, словно он хотел продлить это блаженство как можно дольше. Только сейчас я поняла, что все утро ждала именно этого поцелуя. Мечтала об этом... И я просто не смогла от Максима отстраниться. Ну вот не смогла себя заставить! Но буквально через пару секунд какой-то звук вытряхнул меня из блаженного дурмана его близости. Я даже не сразу сообразила, что это смсочно запищал мой телефон. Мозги мгновенно встали на место, я отпрянула от Максима.
Того, что произошло дальше, я совсем не ожидала. Он быстро подошел к столу, схватил мой мобильник, и, открыв форточку, вышвырнул его на улицу.
- Ты что... - обомлела я, не веря своим глазам.
- Не переживай, куплю тебе новый, - он говорил об этом так спокойно, будто выкидывание чужих телефонов для него было дело обыденным. - Пусть он и будет намного дороже, но я знаю, как тебе расплатиться.
И вот тут меня прорвало... Пусть на краю сознания маячило понимание, что Максим нарочно меня этими словами уколол, просто на эмоциях. Но и мои эмоции сейчас буянили неслабо. Я высказала ему все, что в тот момент о нем думала. Начиналась моя яростная тирада с “что ты себе возомнил?!” и заканчивалась настойчивым посылом ко всем чертям.
Максим невозмутимо меня выслушал и, когда минут через пять все мои гневные слова все-таки кончились, он направился к двери. У самого порога обернулся и холодно бросил:
- Одежду можешь оставить себе. Считай, это твоя плата за вчерашнее.
Его слова обожгли меня раскаленным железом. Едва за ним закрылась дверь, я просто не выдержала, опустилась на колени посреди комнаты и, закрыв лицо руками, расплакалась.
Глава восьмая
Глава восьмая
Когда я была маленькой, мы с Ромашкой наряжали елку в середине декабря. Это был целый ритуал: разнокалиберные игрушки делили пополам, и каждый украшал свою половину елки. Победителю в этом маленьком соревновании присуждалась шоколадная конфета и звание “Лучшая елкоукрашательница”. Правда, побеждала каждый раз я, но конфетой с сестрой всегда делилась и убеждала ее, что почетное второе место почти такое же важное как первое. А она смеялась, лохматила мне волосы и обещала сказать Деду Морозу, что я весь год вела себя хорошо. Новый год всегда был моим самым любимым праздником... Но в этот раз меня не радовало даже его приближение.
Шустрая Ирка умудрилась где-то достать гирлянды и украсила комнату. Даже еловую ветку невесть где раздобыла. Скорее всего, отломала в ближайшем парке. В качестве игрушек понавешала на нее цветные скрепки и жутко своим дизайнерским шедевром гордилась. Они с Пашкой строили планы, что в новогоднюю ночь пойдут в один из клубов, звали с собой меня, но я отказывалась. Единственное, чего я хотела, это уснуть и вообще никогда не просыпаться. Превратиться в какую-нибудь снегурочку и растаять.
Но мечты мечтами, а пока что вовсю буйствовала сессия. Быть может, именно она и вогнала меня в болото депрессии. Хотя с учебой у меня проблем не было, экзамены получила автоматом. Оставался один зачет по логистике и все.
Что же касается личной жизни, мой телефон старательно пищал целыми днями. Вот, кстати, и преимущество ненавороченных гаджетов. Хотя он и побывал в сугробе, но работал все равно исправно и сообщения от Сергея получал бесперебойно. Если честно, меня это раздражало все сильнее. Настолько, что порой сама была готова зашвырнуть телефон куда подальше. Но я все списывала на свое тухлое настроение. Просто предновогодняя депрессия. Ничего больше.
Так тянулись дни, серо и уныло. До нового года оставалась всего неделя.
Ирка лежала на своей кровати, листала очередной гламурный журнал с минимизированным количеством буковок и яркими картинками и напевала:
- За дверь я выгнан в ночь. Но выйти вон и сам не прочь. Ты без меня хоть застрелись, все решат, что это твой каприз, повтори его на бис. Да, я уйду и мне плевать. Ты знаешь, где меня искать... - она запнулась и ахнула: - Лерка, ты только глянь какая сумочка! - свесилась с кровати, демонстрируя глянцевую страницу с полюбившимся ей аксессуаром.
- Сумка как сумка, - я равнодушно пожала плечами, продолжая делать вид, что готовлюсь к зачету.
Еще немного поахав, Ира продолжила петь:
- Но хватит врать и все время хитрить! Здесь все за деньги не сложно купить...
- Ира! - сорвалась я. - Ты специально?!
- Что специально? - она растерялась. - Ты о чем? Чего психуешь-то?
- Ничего, извини, - я устало помассировала виски. В конце концов, подруга ведь не виновата, что у меня в голове бардак.
- Нервная ты какая-то стала. Который день вид как у побитой собаки, осталось только на луну завыть, - Ира покачала головой и сочувственно поинтересовалась. - Все из-за Макса переживаешь?
- Ир, я тебе раз двадцать уже говорила, что не хочу эту тему обсуждать. Просила же, вообще о нем не напоминай.
- Значит, из-за него, - легкомысленно проигнорировав мои слова, она продолжала: - А ты представь, он тоже все это время мучается, не ест, не пьет, ночами не спит, сердцем мается.
- Нет у него сердца, - парировала я.
- Как это нет? У всех людей есть, - привела Ирка самый бесспорный на ее взгляд довод. - Наукой доказано.
- А у него нет. У него вместо сердца, - я на секунду запнулась и буркнула, - кассовый аппарат! И вообще, не отвлекай меня, пожалуйста. Мне завтра нужно задачи сдать, а то к зачету не допустят.
- Молчу-молчу, - она капитулировала и вновь уткнулась в журнал.
А я смотрела в конспект, и ничего не видела. Цифры и буквы мелькали набором бессмысленных закорючек. Почему-то вообще все в последнее время казалось бессмысленным.
Прибавил настроения написавший Сергей.
“Все, солнышко, я выбил для тебя пропуск у нашего коменданта!:)”
Я вздохнула и ответила:
“Здорово, Сереж.:) Только я еще не уверена, что смогу приехать.”
Финансовое положение по-прежнему оставляло желать лучшего. Занимать не хотелось, учитывая, что отдавать все равно будет не с чего. А так на билет не хватало около пяти сотен. Казалось бы, мелочь. Но для меня эта мелочь была вполне ощутимой.
На следующий день моя группа столпилась возле дверей на кафедру в ожидании препода по логистике. Игорь Витальевич или, как его называли за глаза, Игорек имел стабильную тенденцию опаздывать. Но никто не обращал на это внимание. Просто потому, что его отец был ректором нашего универа.
Одногруппники взбудоражено галдели и все на одну тему.
- Что случилось-то? - спросила я у Данила.
- Да вообще засада, - расстроено выдал он. - Прикинь, Лерка, Игорек свой спорткар разбил.
- И что? Только не говори мне, что у вас редкостный приступ сочувствия к его горю.
- К нашему горю, Лерочка, к нашему! - трагически закатив глаза, он похлопал меня по плечу. - Кто, по-твоему, будет за ремонт платить? Студенты, естественно! По-любому теперь за этот занюханный зачет придется не меньше трех косарей отдавать, и это в лучшем случае.
В который раз я порадовалась, что как прилежная студентка, могу сдать самостоятельно, и никакие взятки не понадобятся.
Игорек появился через два часа после назначенного времени. В кабинет запускал по одному по списку. А я как назло была в этом списке последней. Не знаю, по какому принципу он составлялся, но явно не по алфавиту.
Первым зашел Данил. Вышел минут через десять мрачный как туча.
- Ошибся я, Лерка, - сообщил он мне убито. - Не три косаря, а пять. А я, блин, Машке на подарок копил... - махнув рукой, он пошел прочь.
Пока очередь дошла до меня, я уже успела препода возненавидеть. Те, кто учились нормально, конечно, вымогательству не подлежали. Остальным же предстояло на завтрашнем зачете раскошелиться.
Едва я собралась входить, как Игорь Витальевич вышел сам.
- Все, Кузнецова, поздно, - осчастливил он меня, запирая дверь. - Я уже ухожу.
- Как это уходите? - растерялась я. - А задачи? А допуск на завтрашний зачет?
- Ничем не могу тебе помочь, раньше надо было.
От такой наглости я даже дар речи потеряла. Только хотела напомнить, что это он вообще-то опоздал, но не успела.
- Хотя... - Игорек окинул меня странным, будто бы оценивающим взглядом, - для тебя, так и быть, пойду на уступки. Мне сейчас убегать надо, так что привози задачи вечером ко мне домой. Записывай адрес, - продиктовал и улыбнулся. - И зачетку с собой захвати, может, заранее тебе поставлю.
И что-то насвистывая, он поспешил к лестнице.
Ирки дома не оказалось, так что пожаловаться на вселенскую несправедливость было некому. И около семи часов я собралась и поехала по названному адресу.