– Хочешь я тебе… – выдохнул он севшим голосом и облизал губы.
– Нет! – рявкнул Дим. – Процедура окончена, – он пнул мочалку Ноту.
Тот зло сузил глаза и нарочито медленным жестом стриптизера прогнулся, поднимая злополучную мочалку. Дим резко отвернулся и сделал напор воды максимально холодным, шагнул под обжигающие струи. Те барабанили по раскаленной коже, вбивая желание, которое разбудил в нем Нот, куда-то под кожу. Не смывая его, а загоняя в самое нутро.
В расписание поставили сводные пары, на которые приходили не только студенты, но и многие из преподавателей, пользуясь случаем побольше узнать о нелюдях. Пары вел Джинн. Просто Джинн. Он невозмутимо парил над полом и, скрестив руки на мощной груди, неторопливо и подробно рассказывал о биологии, физиологии, способностях, ареале обитания. Этот подробный, почти анатомический разбор нелюдей стер ту грань неприятия и подсознательного страха, которое поначалу испытывал Дим.
– Следующей парой у вас пройдет практикум по прочитанным лекциям, – поведал аудитории Джинн. – Вы изучите способы борьбы и ликвидации нелюдей. Так что не расходитесь, вам назначат напарника, а потом вы пойдете в обучающий рейд.
В том, что его напарником будет Нот, Дим не сомневался ни секунды, слишком уж они завязаны. Так что когда тот зашел в аудиторию и присел рядом, тихо инструктируя, куда они пойдут, какой объект выбран и что будут делать, Дим даже не дернулся.
– Вампиры не боятся дневного света, распятий, чеснока, серебра и осиновых кольев. Не трансформируются в другие физиологические виды. Существуют среди людей давно, питаются кровью только для пополнения энергетического баланса, который расходуется при использовании магических сил. Очень мощные гипнотизеры, способные держать в трансе несколько тысяч человек одновременно. Фактически всегда защищены небольшой транс-аурой, искривляющей зрительный образ, что помогает им не привлекать к себе внимание. Физическая сила примерно равна человеческой. Никакой сверхмощи, если только вампир сам не культивирует какой-либо вид боевого искусства. Убить сложно, опять же из-за высокоразвитых гипнотических способностей. Но возможно при неожиданной атаке и желательно со спины. Склонны разыгрывать многоходовки, ими же и опасны. Хорошие аналитики. Предпочитают темное время суток, именно тогда человек более подвержен внушению и энергетические затраты минимальны. Что еще? – задумчиво почесал затылок Дим.
– Кого они предпочитают?
Дим вспомнил откровения Нота на подоконнике.
– Более качественный материал, чем мы с тобой. Мы реально будем охотиться на вампира?
– На Дору. Он нам подыграет.
– Да ну? А я-то думал…
– Думал, что тебе под заказ приготовили вурдалака, которого нужно загнать и пристрелить? А ты часом не охренел?
Дим заткнулся, осознавая, сколько мусора в его голове до сих пор не выветрилось.
Нот развернул перед Димом карту города, где мелким красными крестиками было помечено несколько мест.
– Смотри, думай, делай выводы.
Дим крутился возле карты, интуитивно чувствуя какую-то закономерность расположения крестиков, но нащупать ее не получалось.
– Единственное, что я понял, это что крестики все находятся недалеко от школ, значит, он предпочитает либо детей, либо подростков.
– Подростков. Почему?
– Те более самостоятельные?
– Правильно. Более самостоятельные, более скрытные.
– Получается, это его ареал охоты. Крестиками помечены места преступлений.
– Места зафиксированных преступлений.
– То есть?
– Вот тут, – палец Нота ткнул в один из крестиков, – парня сбила машина, большая потеря крови, гораздо бОльшая, чем при аналогичных ситуациях. Вот тут найдена изнасилованная девушка, тоже с большой кровопотерей. Вот тут самоубийца, и опять та же картина с кровопотерей. Вот тут драка, одна из жертв скончалась на месте от кровопотери.
– Замаскированные преступления, которые объединяют два фактора?
– Верно, это работа аналитиков, рейдеры получают такие вот карты и прочесывают район в поисках нужного вампира. Сейчас мы с тобой пойдем на прогулку, будем сканировать, пока не нащупаем интересующий нас объект. Потом нужно будет попытаться взять быстро и без особого шума. Это будет первый упрощенный уровень, когда на нужной нам территории находится только один объект и он «не знает» о рейде, то есть не покидает обжитый участок и не прячется. Помни про его способности. Опиши мне ауру вампира.
– Аура холодных оттенков с ровным статичным свечением. У наиболее мощных вампиров фактически белая, иногда люди способны ее разглядеть в виде нимба.
– Это максимальный уровень. Когда вампир способен напрямую перекачивать в себя энергию толпы, не используя кровь как проводник. В истории человечества было всего несколько таких экземпляров.
Дим и Нот педантично обходили заданную площадь, периодически раскидывая сеть сканирования пространства. От количества разнообразной мелкой магии у Дима мельтешило в глазах разноцветными фонариками, почище новогодней иллюминации.
– Скажи, а Дору, он как питается?
– У него абонемент в пункте забора крови. По мере необходимости восполняет энергетический запас.
– А что же мешает другим?
– Кто не работает, тот не ест, слышал?
Дим шел, переваривал пласт полученной информации. Она пока плохо укладывалась в его голове, выпирая жесткими неудобными вопросами то так, то этак.
– Меньше думай, сканируй, – дернул его Нот.
Дим раскинул сетку и заметил, что на ее периферии смазанно скользит серебристо-голубое свечение.
– Кажется… – шепотом окликнул он Нота.
Тот моментально кинул скан сверху и согласно кивнул:
– Засекли. Он в парке. Периодически так же, как и мы, сканирует пространство, но нас двое – он один. Следовательно, надо рассредоточить силы, и если одного из нас он засечет и возьмет под контроль, у второго будет реальный шанс его достать. Обходишь по дуге так, чтобы он не накрыл тебя сеткой сканирования. Заходишь с противоположной стороны, – Нот дугой очертил на карте намеченный маршрут и пометил единицей точку атаки для Дима. – Как будешь на месте, отзвонись мне, и начнем атаку одновременно. Не забывай держать объект в зоне наблюдения.
Дим кивнул Ноту, а в душе проснулся первобытный азарт охотника. Ночь вдруг стала острее, сердце застучало воинственной барабанной дробью, а по телу разлилось сладкое предвкушение. Это почти радость. Дим жадно вдохнул повкусневший ночной воздух и сорвался мягким бегом в точку атаки. Адреналин щекотал нутро, заставляя его скалиться в улыбке, хищно обнажая клыки. Под ногами вился потревоженный взбудораженной магией ветерок. Охота!
Дору сидел на лавке в желтом свете фонаря, подобрав ноги по-турецки, и, судя по всему, чатился. Дим затаился, где-то в нескольких шагах от него должен быть Нот, но у Дима более выгодная позиция – он зашел со спины и поэтому, стараясь даже не дышать, настороженно приближался к своей добыче. Остановившись всего лишь в паре метров, он нахмурился: бить в спину – это стремно. Пусть даже цель учебная. Но альтернативу найти не успел, потому что Дору напряженно застыл. Дим бросился вперед, Дору резко уклонился в сторону, подныривая под Дима, тот едва успел его зацепить, и они кубарем покатились по земле. Прижимая Дору и нависая над ним, Дим криво усмехнулся:
– Попался!
Он видел вампира так близко впервые. Губы парня – бледные, четко очерченные, удивительно притягательные. Белые кинжалы клыков, выступающие из-под верхней губы, так и хочется тронуть кончиком языка. Дим медленно склонился к парню. Поцелуй вышел странный, больше похожий на вылизывание, и это нравилось еще больше. Рука Дору зарылась в волосы Дима.
– Где Нот, родной? – тихий голос заставил сердце болезненно сжаться. – Далеко?
– Нет, он должен был зайти с другой стороны.
– Атаку одновременно начали?
– Да.
– Значит, он скоро будет тут и помешает. Уйдем?
– Да.
– Помоги мне.
Дим как величайшую драгоценность поднял Дору с земли, заботливо отряхнул налипший мусор с его одежды. Ему хотелось прижать вампира к себе и дышать им. Хотелось увести его туда, где кроме них больше никого никогда не будет. Дим вспомнил, что Ноту тоже нравится Дору, и инстинкт собственника затопил внезапной хлесткой злобой. «Мой!» – взревело в нем чудовище, стягивая и закручивая черный смерч у ног, наливая руки жаром готовых боевых разрядов. «Дору мой!» Он, прищурившись, толкнул вампира за спину и просканировал территорию, откуда должен был появиться Нот. Пусто. Где он? Внезапно его накрыло тонкой сеть, он, взмахнув руками и запутавшись в ней, полетел вперед, а через секунду на нем сидел Нот.
– Ошибка номер один. Засунь свое благородство в задницу, в рейде нет места реверансам. Ошибка номер два. Ты в любой момент можешь превратиться из охотника в жертву. Не забывай про это.
Дим замер, буквально закостенел, выслушивая парня, он ждал, ему нужна была та минута, когда он сможет достать Нота, тогда он его не упустит, втопчет в землю, перегрызет горло, разорвет, сожжет… Что угодно. Лишь бы Дору был с ним.
– Дору, что ты там ему внушил? Снимай давай.
Вампир присел на корточки, поднял подбородок Дима и заглянул в глаза.
Голова Дима загудела, тело, все еще напряженное, готовое к борьбе, требовало действий, сознание медленно, но верно анализировало произошедшее. Он рыбкой забился под сидящим на нем парне, вспоминая, какие эмоции навязал ему Дору своим гипнозом.
– Отпусти меня, Нот! Отпусти, мать твою! Я этого мудака сейчас в корни деревьев вотру как средство против морщин!
– Оооо! – уважительно протянул Нот. – Чем это он тебя так?
– Ну все, парни, беседуйте, а я, пожалуй, пойду, – Дору привстал, хлопнул в ладоши и вспорхнул большим черным вороном ввысь. Дим замер, чертыхнулся и с удвоенным энтузиазмом забился под Нотом.
– Джинн говорил, что вампиры не оборачиваются.
– Они и не оборачиваются, просто ты злишься, а это делает тебя уязвимым для внушения. Дору поиграл твоим сознанием, и ты увидел то, что ему хотелось. Не дергайся.
– Хватит, слезай с меня и сними эту чертову сеть.
– Мммм… Нет, пожалуй. Я, знаешь ли, существо злобное и мстительное. Помнишь немую сцену в душе? Помнишь? Я тоже.
– Это была случайность, я не пидор. Ясно?!
– Еще как ясно. Мне было охренительно, просто невъебенно обидно. Да и сейчас ты ситуацию не поправил. Полежи тут, пофилософствуй, а я, пожалуй, пойду отдыхать. Ночь на ногах, знаешь ли, с зеленым магом-недоучкой то еще развлечение.
Нот встал, похлопал себя по карманам, выудил небольшой раскладной нож и швырнул его в нескольких шагах от себя.
– Я тебя знатно спеленал, только резать. Так что тренируй телекинез или ползи.
Дим перевернулся на спину и с ненавистью уставился на парня:
– Я тебя уебу, блядь, как только выберусь.
Нот со всего маху пнул его по ребрам, заставляя скорчиться:
– Про субординацию слышал, нежная фиалка? Рыпнешься – раскатаю в тонкий блин и скажу – производственный брак, мол, не вышел из тебя нормальный маг.
Он ушел! Чертов мелкий ублюдок! Дим еще пару секунд повыкручивался и затих. Надо однозначно ползти к ножу, с телекинезом у Дима совсем плохо. Пыхтя и матерясь, он, изображая большую упитанную гусеницу в самом преддверии трансформации в прекрасное, пополз в сторону, куда Нот швырнул нож. Ползти помогала выросшая за последнее время физическая нагрузка и желание расчленить Нота на аккуратно, филигранно порезанные куски плоти. Он этому говнюку отомстит, обязательно, со вкусом отомстит.
– Мне нужны артефакты для блокирования гипноза, – Дим напористо шагнул через порог в кабинет профессора.
– Нужны, – согласилась она.
– Где их можно взять?
Профессор задумчиво прикусила дужку очков и подняла на Дима пронзительно синий пустой взгляд. Где же он видел эти глаза?
– Я не в курсе.
– То есть как?
– Вы можете их сделать. Но для этого необходим фактически бесконечный источник энергии и более высокий магический уровень, ну, и знания, разумеется. А можете их достать.
– Где?
– Вот этого я вам подсказать не могу. Артефакты могут быть как древними, так и совершенно новыми. Древние – это раскопки, музеи, вещи, передаваемые из поколения в поколение. Их можно купить, получить в дар, украсть, найти… масса вариантов. Новые – это артефакты, заряженные на месте катастроф, в энергетически аномальных зонах, инопланетные, в местах катаклизмов, в общем, все те вещи, которые имеют кристаллическую решетку. Они либо будут поглощать энергию гипнотизера, либо отражать ее. Так что если вам нужен артефакт, попросите наставника устроить вам экспедицию, это и будет вторым заданием зачета на профпригодность.
– Зачета?
– Конечно. Нот не предупредил? Ну что ж, это вполне в его духе.
Дим сжал кулаки и закрыл глаза, пытаясь утихомирить взыгравшие эмоции. Чертов ублюдок!
Гребаный пидор!
– То есть рейд это было первое задание, и я его провалил?
– Не провалили, сдали слабенько, но никто и не ожидал, что вы справитесь с Дору, Димитрий. Тем более учитывая их связь. Это вообще, знаете ли, редкость, когда кто-то из устойчивой пары берет себе студента.