Она молча хлопнула глазами. Видимо, составляла фразу, пытаясь без использования вопросительной формы выяснить, что происходит.
Жаль, он её не услышит.
Алехо наклонился, чтобы открыть дверцу.
- Быстрей!
Потом опомнился и стал распутывать и расстегивать на ней ремни. Расстегнул защелку под подбородком и снял шлем. Открыл окно и выбросил яркий шлем в бурелом.
По крайней мере, она не пыталась рыдать.
- Иди. Иди быстрей, тут на месте не стой. Поняла?
Он наклонился и распахнул дверь с ее стороны. Неужели собственноручно придется вытолкнуть?
Кветка, к счастью, сама вылезла из машины, но никуда не пошла, а осталась стоять на месте.
- Иди!
Алехо захлопнул дверцу и повернул ключ зажигания. Не оглядываясь, сдал немного назад и снова рванул, возвращаясь на трассу.
Теперь уже он не отвлекался от дороги и хотел только одного - быстрей добраться до финиша. Кстати, интересно, какой результат он покажет? Выйдет ли в завтрашний финал? Кстати, а до недавнего времени и совсем неинтересно было…
Отец действительно ждал на финише. Стоял в простом спортивном костюме, улыбаясь и жмурясь на солнце. Алехо пересек финиш, развернулся боком, оказавшись к отцу водительской стороной. К машине тут же подбежал судья с флажком и секундомером в руке.
- Сорок две минуты!
Алехо вышел и быстро сунул ключи в руки ближайшего человека, обслуживающего мероприятие.
- Машину в гараж, осмотреть и сменить все, что не идеально, - негромко приказал и, широко улыбнувшись, пошел к отцу.
Тот поднял руку и похлопал Алехо по плечу. Да, знакомый до боли жест, чего уж там. Нечто вроде сахара для лошади, которую поощряют за правильно выполненный трюк. Людская версия.
- Ну, как результат? Завтра же полуфинал? Участвуешь?
- Надеюсь, - Алехо нашел глазами судью, который засекал время.
- Пока не все пришли, но ваш результат в числе лучших, - ответил тот. – Вечером у главного здания вывесим списки. Но вы в любом случае попадете.
- Ладно, я рад. Ну что, пойдем? - Алехо почти силой развернул отца, краем глаза убедившись, что машину увезли, и не давая судье задать вполне логичный вопрос, куда делся штурман, стартовавший вместе с Алехо.
- Где ты поселился? Я снял квартиру в главном корпусе, хотел завтра с утра заказать пешую прогулку по горам. Теперь и не знаю, что делать, возможно, стоит изменить планы и поболеть за сына? Да, так и сделаю. Ты не против?
- Как хочешь.
Отец нахмурился.
- Ты говоришь так, будто не очень раз меня видеть. Я помешал?
Алехо пожал плечами.
- С чего ты взял? Нет. Просто устал.
Старший Юголин расслабился и пошел дальше.
- Так где ты живешь? Снова домик снял?
- Да.
- Какой?
Алехо минуту колебался, оглядывая ряд одинаковых домиков, к которым вела дорожка.
- Что случилось? Не хочешь приглашать отца в гости? – осторожно спросил тот.
Нет, такого нельзя допускать. Такой опасливый голос предшествует подозрению и расследованию. Говорит, что его терпение не безгранично. Зачем нам весь этот геморрой?
- Нет, конечно, пошли, - удивиться получилось весьма натурально.
Алехо поднялся на крыльцо, распахнул дверь и прошел в гостиную. Отец зашел следом, с любопытством огладываясь. Сейчас он походил на вполне нормального кварта, который действительно приехал отдохнуть, но Алехо давно уже не был настолько наивным. Наверняка, отец приехал только из-за него, с целью в очередной раз попытаться создать между ними крепкую связь, а вернее, видимость связи отца и сына. Навести, так сказать, мосты между старшим и младшим поколением. Найти точки давления, способные управлять существом «сын». Когда-то в детстве за хорошее поведение мама разрешала добавку сладкого или возила в цирк. А у отца другие методы, более действенные, лучше приспособленные под взрослые желания.
- Так ты тут не один обитаешь? – с любопытством поинтересовался отец, уставившись в угол. Алехо заставил себя развернуться медленно и лениво, вместо того, что ему действительно хотелось – подпрыгнуть и быстрей найти предмет, благодаря которому был сделан подобный вывод.
Вот оно. На диванном столике лежала массажная расческа, на ручку которой намотаны две яркие резинки для волос. Явно женские.
В горле пересохло, поэтому вместо ответа Алехо пожал плечами.
- И кто она?
Алехо повторно пожал плечами и стянул с плеч куртку, отворачиваясь.
- Есть хочу.
Отец с готовностью предложил:
- Рановато для ужина, но может, в ресторан тогда? Или сюда закажем? Я же тебе не мешаю? Вам?..
Алехо сознательно не обратил внимания на последнее слово.
- Мешаешь? Упаси боже. Давай сделаем по-другому, я как раз подумывал сменить место дислокации. Я плохо отдыхаю, когда над ухом постоянно нудят. Сейчас переоденусь и у тебя поживу. Вещи позже подвезут. Ты не против?
Юголин старший улыбнулся.
- А девушка как же?
И Алехо снова пожал плечами.
- А мне какое дело?
Отец подумал и кивнул.
- Да, конечно, переодевайся и пойдем. А от всех этих дамочек даже в твоем возрасте можно устать. И чем они младше, тем более импульсивны и требовательны. Все время хотят получить больше, чем стоят. Хочешь совет?
Алехо стянул футболку.
- Давай.
- Выбирай подружек попроще. А еще лучше бери людей. С ними очень просто – показываешь красивую жизнь: пару комплиментов, цветы, коробку конфет – и любая поедет с тобой хоть на край света, причем будет стараться изо всех сил, делать все, что попросишь. И расставаться с такими проще – никаких скандалов, до конца дней будет надеяться, что ты к ней вернешься, потому что однажды поймешь, как сильно ее любишь. Люди еще верят в сказки. Тут главное, чтобы она не залетела, многие пытаются захомутать кварта, чтобы жить на алименты или посредством шантажа. Магички, кстати, тоже этим грешат. Но ты у меня умный и наверняка не допустишь, чтобы тебя так легко провели, верно?
- Да.
- Так что совет простой: чтобы не влипать и не сбегать посреди отдыха из собственного дома – бери в сведующий раз кого попроще.
Алехо сделал вид, что обдумывает услышанное. А потом расправил плечи и улыбнулся.
- А что, ты прав, отец. Так и сделаю.
Минут через пятнадцать они вышли из дома и отправились к центральному зданию, где их уже ждал заказанный столик.
Алехо был тщательно одет и умыт. Весь вечер старательно прислушивался к отцовским советам, так, что тот даже удивился. Нюх у старшего всегда был на уровне, пожалуй, это единственная вещь, перешедшая по наследству, которой Алехо был рад.
Он постарался чаще зевать и ушел спать засветло. А на следующий день участвовал в гонках. Полуфинал не выиграл, зато имел все основания собраться и уехать, даже не попрощавшись с отцом, который кадрил в ресторане очередных подружек.
И только по дороге назад расслабился и с облегчением подвел итог поездки – все обошлось.
***
К понедельнику Кветка пришла в себя достаточно, чтобы с утра напевать в ванной какую-то прилипчивую песенку.
Выходные – странные, необъяснимые, с примесью надежды и разочарования остались позади.
В субботу, только оказавшись на обочине в луже и смотря вслед удаляющемуся карту, Кветка перестала улыбаться и почувствовала себя так, будто из крови выветривается хмель. Хмель, который кружил голову уже второй день, удивительно сильно притупляя действительность.
Она даже не сразу поняла, что осталась одна посреди незнакомой местности и теперь несколько километров ей придется топать ножками. Без связи – телефон, конечно, остался в доме. Без копейки денег – кому в голову пришло бы брать в заезд деньги? Вещи тоже в доме.
Что это вообще было? Он что, спятил?
Хотя какая теперь разница. По-любому нет никакого другого выхода, кроме как топать куда сказали. Возможность вернуться на трассу и напроситься в другую машину Кветка обдумала и отбросила. Даже Алехо нельзя назвать нормальным квартом, и хотя зла от него она уже не ждала, однако понимала – он скорее исключение и следующий кварт быстро поставит ее на место и напомнит, в каком мире они живут.
Придется добираться самой. Кветка огляделась – из-за деревьев горы не видны. Немножко страшно – не хватало еще заблудиться в лесу. Хотя пока они ехали, заросли вокруг были не такие уж и густые, так что вряд ли она заблудится, максимум поплутает несколько часов… Ну, или до утра… Бр-р-р…
Кветка передернула плечами и пошла туда, куда показал Алехо. Идти пришлось на возвышенность, зато поднявшись, Кветка увидела горы. Очень хорошо, теперь она точно знала нужное направление.
Вскоре удалось выйти к дороге, похожей на ту, по которой она ехала по приезду в такси. Даже наверняка. Но Кветка не пошла по обочине, а пошла вдоль леса, чтобы лишний раз не светиться, раз уж ей все равно запретили ловить попутку. Как будто иначе кто-то её подвезет!
В общем, все оказалось не так уж и страшно – иди себе и иди вдоль дороги. Кроме разве что усталости. Кветка не помнила, когда в последний раз так сильно уставала. Плотный черный костюм стягивал тело все сильней, как будто собирался её придушить. От блеска белых полос на рукавах и груди, и создаваемого ими чёрно-белого контраста рябило в глазах. Когда она добрела до территории лагеря, ноги уже основательно заплетались. К счастью, ворота на территорию были открыты и никто не интересовался, что девица в таком странном виде тут делает.
К моменту, когда показался дом, Кветка была готова броситься целовать деревянную лестницу по всей длине от первой до последней ступеньки. Боже! Она дошла.
Интересно, что это вообще такое было? Забег на долгую дистанцию? Это месть такая за ее дурное поведение? Так она слушалась, как могла – ни разу не задала вопроса, а это между прочим было совсем непросто!
Дверь оказалась открыта. У входа в гостиную лежал рюкзак Алехо, какой-то молодой человек в униформе собирал со стола разные мелочи, принадлежавшие кварту.
Кветка молча на него вытаращилась. Он посмотрел в ответ на нее и слегка скривился. Потом быстро побросал мелочи в пакет и пошел к выходу, где захватил рюкзак.
- Куда вы их несете?
- Хозяин приказал перенести вещи. Он переезжает в главный корпус. Этот дом оплачен до шести часов утра понедельника, потом тебя тут быть не должно.
Молодой человек еще раз на прощание окатил Кветку презрительным взглядом и ушел, закрыв дверь.
Разочарования особого не было. Надежда на что-то необычно-светлое, собственно, и не рождалась. Так, аккуратное прощупывание доброжелательности судьбы-злодейки, а после просто наслаждение общением, присутствием другого человека, чем-то живым, как наслаждаются ветром, пением птиц и запахом сосен.
Но и приятного было мало. Зачем так делать? Она же не напрашивалась, он сам приказал ехать. Сам взял на гонки. Так в чем смысл всего этого?
А, ладно, не стоит забивать себе голову. Кто их, квартов, знает вместе с их заморочками. Нам же не привыкать? Хотя, кто нас спрашивает…
Вот теперь-то и пригодились деньги, которые удалось взять на всякий случай. Правда, еще оставались те, что получилось сэкономить, вместо такси добравшись до вокзала на автобусе. Их хватило на оплату обратного такси, потому что иного способа отсюда выбраться Кветка не знала, ну разве что пешком, но подобный подвиг она не скоро готова была повторить.
На вокзале электрички до города пришлось ждать почти пять часов, и Кветка уехала только под утро, просто вырубившись по дороге от усталости. И хотя вместо отдыха все тело только сильнее затекло и еще больше болело, в академию она поехала на автобусе, не рискнув потратить на такси последние деньги.
За окном мелькали дома, солнце золотило небо и верхушки многоэтажек, а Кветка думала, какими странными вышли эти выходные. Какими непонятными.
Лиза еще спала, когда Кветка втащила сумку и тут же рухнула на пол у порога, застонав так громко, что сама проснулась.
- Ты что? – Синичка даже с кровати вскочила.
- Устала, как будто всю ночь на скорость бегала.
- Что-то случилось?
Кветка задумчиво хлопнула глазами.
- Нет.
- Это в твоем голосе облегчение или разочарование? – поинтересовалась Лиза уже спокойным тоном.
- Ой, отстань. У меня все тело ноет, я вчера несколько километров пешком шла.
Синичка подняла брови и улыбнулась, но Кветка была не в настроении болтать.
- Вечером расскажу.
Вечером Лиза очень сильно смеялась, слушая описание Кветкиных приключений. Та, кстати, в рассказе целенаправленно старалась придать произошедшему юморной оттенок, потому что находилась в растерянности и не знала, как еще реагировать. Зачем было брать ее с собой? Зачем оплачивать дом, чтобы на следующий день его бросить, переселившись в другое место? К чему это все было? Нелепо как-то.
Впрочем, думала она недолго - на неделе всё вернулось на круги своя. При встрече Алехо быстро скользнул по Кветке глазами и отвернулся. Больше он талонов на уборку не обналичивал и вообще замкнулся, как прежде. Даже с Шатаем не особо болтал и даже господину Тувэ отвечал нехотя и односложно.
А Кветка ушла в работу, отрабатывая талоны других квартов и в свободные вечера занимаясь присмотром за детьми. К Косте она перестала ходить, потому что няней за пару вечеров зарабатывала больше, чем уборкой.
Потом оказалось, что все талоны обналичены, и минималисты устроили вечеринку с целью отметить свою свободу. Кветка с Лизой по случаю попытались испечь торт, и он у них не получился – корж оказался скомканным и непропеченным, но торт все равно сожрали без следа.
Началась весна.
***
«Музыкальная гавань» насквозь пропахла дешевым табаком. Кажется, местные ценители музыки не отличались тонким вкусом и стилем.
Алехо занял первый попавшийся свободный столик, отключил смартфон, так и не прочтя полученные в течении последних двух дней смски от отцовского секретаря, и махнул рукой официанту.
- Что желаете? Дежурное блюдо? Или как обычно? – спросил тот, слегка наклонившись.
- Как обычно.
Алехо приходил сюда всего несколько раз, но у квартов преимущество – в подобных местах они появляются крайне редко, поэтому каждое их действие тщательно фиксируется всеми окружающими и заносится в анналы истории. Стоит раз заказать кофе, как в следующий раз тебе предложат принести «как обычно». Приятного мало, но это неизбежно.
Судя по бокалу с пивом, который появился чуть ли не секунду спустя после исчезновения официанта, посуду ему выбрали самую чистую, а пиво забыли разбавить. Кроме того, оно было холодным и свежим. Это радует. Хотя… репутация работает сама за себя – попробуй подсунуть кварту второй сорт и будешь платить за ошибку очень-очень долго и страшно.
Как люди узнают, что ты кварт? Точно не установлено. Однажды он почти нащупал ответ, но его попытку понять прервали, не дали дойти до конца. Зачем тратить время? Принято считать, что люди чувствуют силу, которая окружает кварта, плюс видят глаза, которые отличаются каким-то особым спокойствием, недоступным человеку. Насчет второго совершенно точно вранье, а вот первая причина близка к действительности, Алехо мог сказать с уверенностью.
Когда-нибудь у него хватит настойчивости разобраться до конца, почему, смотря на него, люди мгновенно понимают, что перед ними кварт.
Но не сегодня.
На сцене какая-то певичка уныло пела о страсти, причиняющей ей огромные душевные муки. Обычный для бара репертуар.
Алехо отвел взгляд в сторону, жадно припадая к пиву, на вкус вполне себе терпимому.
И что это тощее создание, озябшее и иссушенное, может знать о страсти? Разве так о ней поют?
Когда человек поет о страсти, кажется, его вот-вот ударит молнией и испепелит до мокрого места. Одурманенный страстью человек, кажется, может поднять руку и вырвать из груди собственное сердце, чтобы подарить ей. Возможно, он способен и на более смелый поступок – отречься от себя самого, от своей веры, своих ценностей, своей реальности.
Страсть отравляет твою жизнь, сначала медленно подкрадываясь и пуская корни, а потом обхватывая целиком, запутывая плотной сетью и не давая вырваться на свободу. И нет ничего, способного ее приглушить.