Сумбурную речь дроу прервали моё презрительное фырканье и громкий неприличный хохот Ратика.
- Я и Гатька? Вы что там еще придумали? Да она мне сестра и не больше, - Ратмир уставился на меня и сквозь смех закончил: - Прости, мелкая, но на такую как ты я не клюну никогда: формами ты не вышла, да и характер...
- Чтооо? Да будет тебе известно, что я еще расту! То ли будет впереди! И вообще, на себя посмотри: худющий, бледнющий, вечно растрепанный... И еще формы ему подавай! Вот и встретишь какую-нибудь толстуху, потом не плачься мне, я тебя предупредила!
- Тихо! - Змееуст снова преобразился и стал похож на человека. Он подошел к нам и с новым интересом рассмотрел каждого. - Параур это возможно? Просто дружба между ними и всё? Если это правда, тогда мы действительно погорячились... Проверь! Это вопрос особой важности, поэтому я прошу тебя применить транс с магическим оком. Одной минуты будет вполне достаточно.
Дроу немного постоял на месте, обдумывая сказанное, затем скептически скривил свои красивые губки, но все же приблизился к Ратмиру. Неуловимо его руки оказались на висках занервничавшего друга.
- Что ж, начнем с вас. Бояться не стоит. Сейчас я усыплю ваше тело и проникну к вам в сознание. Ничего лишнего мне смотреть не нужно, мы лишь на одну минуту приподнимем завесу вашего будущего. И, если все получится, узнаем немного о той, что предназначена для вас Богами. Посмотрите на меня, молодой человек. Хорошо, теперь подумайте о чем-то приятном, возможно о месте, в котором любите находиться больше всего, подумали? Так вот, вы уже там. Пройдитесь, осмотритесь вокруг. Видите удобное местечко? Оно так и манит к себе... Не стоит сопротивляться, подойдите, присядьте, расслабьтесь. Чувствуете, как становится легко? Тело словно невесомое, вся усталость уходит... Вот, вы уже улыбаетесь. Но я раскрою небольшой секрет: вам так комфортно в том месте, потому что вы там находитесь не один. Там девушка. Видите ее? Сейчас она далеко, но очертания уже можно рассмотреть. Поманите ее к себе. Прекрасно. Она подходит к вам и присаживается рядом. Теперь вы должны рассказать мне, какая она? Почему именно с ней вам так хорошо?
Тишина... Слышно лишь мерное дыхание Ратмира, его глупая улыбочка на лице становится все шире, и он начинает тихо говорить:
- Она не такая как все остальные. Улыбается мне по-особенному. У нее большие зелёные глаза...
Тихие разочарованные вздохи раздаются повсюду, я тихо охаю и прикрываю рот ладошкой. Хаим громко шикает на всех.
- Да, я никогда не видел таких глаз... А волосы... они длинные и слегка вьющиеся, по цвету напоминают мне пламя, но на ощупь они мягкие, в них хочется зарыться руками... И грудь у нее что надо, так и напрашивается на грех. Уф, она так откровенно одета, мне нужно проверить, захлопнулась ли дверь...
Хлопок. Параур внимательно осматривает часто моргающего Ратика. Все начинают шумно переговариваться, слышится одобрение и похвала в адрес друга. Он непонимающе оглядывается:
- Что я сделал? Неужели получилось?
- Слава Богам нам не довелось узнать, получилось или нет! - я презрительно отвернулась. - Все вы мужики одинаковые. Даже во время транса не можете обойтись без пошлятины!
- Сейчас посмотрим, как вы себя поведете, шесми. Или боитесь? - Параур уже приблизился и замер в ожидании рядом со мной. Снова все затихли.
- А мне скрывать нечего! Я со своей парой давно определилась, и без гипноза знаю, кто это. Только он пока не решился мне предложение сделать.
Ратик понятливо захихикал, Хаим закатил глаза к небу, а дотошный дроу всё не отвязывался:
- И всё же, мне хотелось бы убедиться, да и Гарту было бы спокойнее, - Змееуст передернул плечами, говорят, он не любит свое имя и редко кому позволяет так к себе обращаться.
- Ну что ж, если вам так угодно. Хотя я не уверена, что вы сможете проникнуть в мою голову... Скажите, а как определяется момент, который я увижу, если всё-таки вам все удастся?
- Всё определяется вашими эмоциями. Сознание выберет именно тот момент, когда вы начнете (или начали) понимать, что испытываете к кому-то не просто симпатию, а гораздо большее. Это должно быть будущее, не дальше шести-семи лет вперед, или прошлое, иначе у нас просто ничего не получится.
- Ясно. Что ж, я помню этот момент. Пожалуй, можно начинать.
- Прекрасно, посмотрите, пожалуйста, на меня, шесми, вот так. Представьте, что вы лежите на лугу, теплый летний вечер, первые звёзды уже появились на небосводе. Вам очень хорошо. Вы чувствуете себя спокойно, в безопасности. Нет? Немного нервничаете? Что ж, давайте вместе с вами посчитаем, сколько звезд там, наверху? Итак, осмотритесь, а вот и первая звезда, начнем считать...
- Одна... вторая... третья... и еще... - точно помню: видела звёздное небо, и на душе было так хорошо, что хотелось петь от счастья. А затем было что-то еще, что я отчаянно хотела запомнить, но не смогла... Помешал громкий звук, будто кто-то хлопнул в ладоши прямо у самого моего уха, после чего я открыла глаза.
Вы когда-нибудь видели, чтобы взрослые мужики косились на вас и тихо хихикали? Если нет, то могу вам сказать точно - это очень странное зрелище, можно сказать, пугающее! Даже дроу разглядывал меня с какой-то неверяще-глуповатой ухмылочкой. Хаим качал головой и тихо разорялся на тему моего воспитания. Последней моей надеждой был Ратик, но и он вел себя странно - опустил голову и, нахмурившись, что-то бормотал себе под нос.
Только я вздохнула, и решилась призвать всех к ответу, как Змееуст прокашлялся и сообщил:
- Агата, Вулф проводит тебя к Ридъяру. С ним сейчас его отец и твой дядя, тэр Дарос. Они пытаются максимально привести в норму душевное состояние новообращенного, кроме того, ему дали приличное количество обезболивающего. Так что, разговора между вами может и не получиться, сознание парня затуманено лекарствами и магией, но вы сможете увидеться и попрощаться перед вашим с Ратмиром отъездом на драконий остров.
Я забыла все обиды и кинулась к Змееусту с объятиями. Восторженно покричав ему в ухо слова благодарности и дав обещание быть паинькой, позвала за собой Ратика:
- Ты слышал? Мы вместе поедем!!! Идем к Риду, скорее!
- Я немного позже подойду, ты беги.
Вулф уже стоял на пороге и держал приоткрытой дверь в дом. Момент для разбирательства со странным поведением друга был совсем неподходящим, мне слишком хотелось увидеть Ридъяра! Вместе с сопровождающим мы пересекли коридор и несколько проходных комнат, а затем спустились вниз. В подвале не было темно и сыро, похоже, им регулярно пользовались. Пройдя по прямой до упора, мы свернули влево, где и обнаружилась так называемая камера. Единственное, что отличало ее от предоставленной мне наверху комнаты - это решетка вместо двери. Но ведь и у меня на окнах не просто маг-защита стояла. Я попыталась заглянуть внутрь, но, странное дело, в камере царил полумрак, и очертания предметов всё время расплывались. Хм, кто-то обладающий большой силой здесь хорошо поработал. Вулф толкнул решетку внутрь и жестом велел мне проходить, поясняя:
- Новообращенные не очень хорошо чувствуют себя при ярком свете.
Немного потоптавшись снаружи, я медленно вошла в комнатку. Вокруг было темно, поэтому, остановившись на самом пороге, позвала Рида.
- Я здесь, - раздались глухие шаги и меня, аккуратно взяв за руку, повели в центр помещения. - Присядь. Отец, дай нам немного света, ей не комфортно.
Мгновение, и мои глаза снова видят всё вокруг. Сижу на каком-то старом кресле, на полу постелена цигейка, окон нет. В углу выставлено несколько стульев, на которых развалился мужчина в белой рубашке с закатанными по локоть рукавами, рядом с ним прямо на полу небрежно валяются сюртук, жилет, и кожаный портфель. Это он, мой родственник с драконьих островов. Тэр Дарос Виннэр, родной брат моего отца. Смотрит на меня пристально и с нескрываемым любопытством, так что я, не выдержав, отвожу взгляд и натыкаюсь им на Вулфа. Тот по-прежнему подпирает собой входную дверь... то есть решетку. Ну а слева от меня стоят двое невероятно похожих мужчин: Ридъяр и его отец, Ворон (настоящего его имени я никогда не знала, да и видела его до этого всего пару раз). Так вот, сижу я в этой клетушке, и чувство складывается такое, будто мне здесь совсем не рады.
- Рид, я хотела поговорить с тобой, увидеть тебя перед отъездом... - Вспомнила вдруг, с кем мне предстоит уехать, и невольно скосила взгляд на Дароса, но того уже и след простыл. - Ого! А где он? Дракон. Только что сидел на стуле.
- Они с Вулфом только что вышли, - Ворон смотрел на меня снисходительно, и как-то даже жалостливо. - Я тоже выйду, пожалуй. Ненадолго. Постарайтесь закончить все это побыстрее.
Несколько секунд, и мы с Ридом остались одни, я повернулась к нему всем телом и взволнованно зашептала:
- Рид, как ты? Ты помнишь, как меня зовут? Знаешь, кто я? Ты...
- Гатька, остановись, - оборотень присел на подлокотник моего кресла и устало улыбнулся. - Я даже на том свете тебя не забуду. И очень рад тебя видеть... живой и невредимой. И я помню, как обратился, и как... Память у меня хорошая, мелкая, я не жалуюсь.
- Хорошо, это очень-очень хорошо, - я счастливо улыбнулась, различив нотки тепла в голосе парня, и тут же продолжила: - Меня увозят на драконий остров, на какое-то время нам придется расстаться, но расстояние ничего не значит! Я буду писать тебе каждый...
- Угомонись, тарахтелка! Я прекрасно знаю, куда и с какой целью ты уезжаешь. Всё хорошо, - Рид встал, приподнял меня с кресла и уселся сам, а меня пристроил на своих коленях. - Знаешь, я ведь только благодаря тебе выбрался из этого кошмара. Думал всё, зверь победил. Хаим нагнал на меня тьму, и я всё блуждал в тумане, и это было просто жутко, словами не передать. А потом будто провалился в прошлое, увидел тебя маленькой, как в ту нашу первую встречу, помнишь? Ты тогда мне отметину поставила и грозилась пирогами накормить... А проснулся уже человеком.
- Рид, я знаю, понимаешь я иногда во сне...
- Постой, дай же мне договорить! Мой отец приехал, чтобы забрать меня на обучение к нашим, в Гронидар. Я ведь всю жизнь ждал, когда перекинусь и стану полноценным, и вот свершилось. Пусть так, намного позже положенного, но значит такова была воля Богов. И теперь я смогу стать своим в родной стране. И ты уедешь к родным. Тэр Дарос не даст тебя в обиду! Он умный и смелый мужчина. Так что будет, кому присмотреть за нашим маленьким горюшком.
- Но я не хочу уезжать без тебя, Рид.
- Конечно, это потому что ты привыкла ко мне. Но теперь всё изменится. Так и должно быть, Агата. Жизнь рано или поздно расставляет все на свои места. Ты уедешь и выкинешь из головы свои бредни. Я смогу вздохнуть спокойно и займусь, наконец, своей личной жизнью. Найду себе достойную волчицу... Всё будет хорошо.
Я подскочила с его колен и яростно прокричала:
- Да что с тобой, Рид? Ты не даешь мне и слова вставить! Я не хочу так, я не хочу расставаться с тобой, я никогда не скрывала, что ты послан мне судьбой! Нам предначертано быть вместе, и не притворяйся, что не знал об этом! Зачем ты так со мной?!
Снова его вздох, будто несёт на себе что-то очень тяжелое, но никак не может решиться сбросить с себя этот груз.
- Агата, ты очень шумная и непримиримая, как, впрочем, и всегда. Но сегодня не тот день, когда я готов терпеть это. В меня впихнули чертову дюжину всяких отваров, но даже они не способны сейчас сдерживать мою ярость! - глаза Рида стали наливаться кровью, а на руках стремительно росли острые черные когти. - Ты никогда не оставляешь выбора! Слышишь только себя и жутко, поверь мне, жутко раздражаешь своей назойливостью! Я испытал за эти сутки такую боль, что тебе и не снилась, но нет! Тебе не до этого! Ты пришла, чтобы снова и снова пытать меня своей сказкой о предназначении и судьбе! Да меня уже тошнит от твоего вида, от твоего голоса, от одного упоминания о тебе!
Всё тело Рида содрогнулось в конвульсиях, и он упал на четвереньки. Мышцы его стали стремительно нарастать, лицо вытянулось, и во рту показались страшные большие клыки. Всю камеру заполнил жуткий рык наполовину перекинувшегося оборотня. Меня всю трясло, но не от страха. Давно я не чувствовала такого бешенства внутри, возможно даже никогда раньше... Он сказал мне, что ему нужна волчица! От меня его тошнит! Что ж, я покажу тебе, что такое боль! Сейчас...
Кто-то схватил меня за шкирку и волоком потащил на выход. Но уже у самой решетки, я вырвалась, извернулась и выставила собственную маг-защиту впереди. Путь в камеру ко мне и Риду был закрыт. Мне нужно выиграть всего лишь несколько секунд времени, а дальше - будь что будет!
Молниеносно развернувшись, наткнулась на безумные желтые глаза волка. Он скалился, выгнувшись передо мной дугой.
- Получай, тварь! - выбросив руку вперед, я послала огненный импульс с проклятьем прямо ему в лицо. Ого, почему-то я не подумала об отдаче, а ведь расстояние между нами слишком невелико, я бы сказала даже, что его и вовсе не было. В тот момент, когда я летела назад, решетка с визгом растворилась, и моё извивающееся от сильнейшей боли тело упало на кого-то большого и мягкого.
Вокруг поднялся невообразимый шум, который едва перекрывал истошный собачий визг. Все кричали, суетились, а я щурилась от яркого света и счастливо улыбалась. Меня подняли на руки, и в голове громом пробил знакомый голос:
- ...Гатька! Ну, отомри, это же я, Гааатькааа! - Ратик заглядывал мне в лицо, и заставлял своим криком раскалываться мою голову на части. Я поняла, от меня ждут какой-то реакции и... расхохоталась. А по лицу потекли слёзы. Мне вдруг захотелось стать крошечной и совсем незаметной, чтобы никто не видел моего отчаяния...
На мои глаза положили что-то мокрое, к вискам прижались чьи-то руки, постепенно становилось легче.
- Ну что ты, мелкая, не надо так. Мы сегодня уедем, нам с тобой здесь делать нечего, там уже вещи все упакованы. Хаим ждет, чтобы попрощаться. Пройдем через портал, а там заночуем на Железных островах. Дарос так сказал. Сейчас тебя подлатают маленько, и будешь как новенькая...
Друг всё говорил и говорил, а я плакала, прижавшись к его плечу... И вместе со слезами из меня по капле вытекала вся та нерастраченная, ненужная никому любовь, что кипела много лет в моих жилах, а сердце мое разрывалось на части от боли и тоски. И, в конце концов, на смену когда-то светлому и теплому чувству, пришли отвращение и ненависть. Что ж, очень скоро господина Рида ждет огромный сюрприз в виде моего скромного, но очень действенного проклятья...
Глава 7
Глава 7
В которой приходится убегать
Ратмир
Я сидел на веранде отцовского дома и в который раз пытался придумать для себя оправдание. Гатьку уже больше часа приводили в порядок: она была сильно обожжена, хотя Риду досталось еще сильнее. Как ни пытался думать о чем-то другом, мысли все время возвращались к моменту, когда увидел ее вылетающей из камеры брата. Нас много прибежало на крик, но все просто остолбенели, увидев страшные ожоги на лице и груди глупой девчонки. Я схватил ее и стал звать, ответом мне был ее безумный смех. Как же я испугался! Стал искать помощи. Параур и Хаим велели нести ее в кабинет отца, а она всю дорогу прижималась к моей груди и тихо плакала. Меня вытолкали из комнаты, и я решил выйти из дома, побыть один. Всё время пути слышал надрывный вой раненого Ридъяра. Потом и он затих, а через несколько минут из дома вышел тэр Дарос и без разрешения подсел ко мне со словами:
- Мда, неприятный денек сегодня, не находишь? - дракон устало вздохнул и продолжил: - Знаешь, по-моему твой брат окончательно охладел к девчонке, и теперь это навсегда.
- Это неважно, скоро их дороги навсегда разойдутся. Лишь бы здоровье восстановили. А там время пройдет и забудется всё, как страшный сон, - я пожал плечами, стараясь принять как можно более равнодушный вид.
- Ты так думаешь? - тэр Дарос с любопытством посмотрел на меня и вдруг улыбнулся в точности как Гатька. - Ты ведь по-своему любишь их обоих, не так ли? Это правда, что девчонка под воздействием магического ока Параура видела палящего Ранагара из дома Орли?
- Что? Откуда вы?.. То есть, я не понимаю, о чем вы.