- Понял, - буркнул Дейв под скрип пера. - А как же восстановление памяти?
- В таком состоянии может привести к летальному исходу, - резко отозвался Бернард. - И ещё. Мне не нравятся эти жуткие покраснения у неё на ладонях. Откуда они, она не рассказывал?
- Какие покраснения? - искренне удивился Дейв. - Я даже не знаю, как она выглядит!
- В данный момент - очень плохо... - мурлыкающий голосок Варха прозвучал совсем близко. Наверное, кот сидит возле меня на кровати.
- Ты можешь сделать так, чтобы она стала видимой?
Бернард помолчал некоторое время и с неудовольствием ответил:
- Постараюсь... Иди! Ей срочно нужно принять жаропонижающее, а не эти твои обтиралки-обжималки! Иди быстрее!
Раздался звук хлопнувшей двери, и я поняла, что осталась наедине с чудовищем. А когда его горячее дыхание обожгло мое ухо, клянусь, у меня душа в пятки ушла.
- Я знаю, что ты не спишь, - прозвучало совсем рядом. Открыв глаза, я увидела над собой заостренное лицо Бернарда. Вблизи он казался простым человеком, даже не верится, что умеет превращаться в людоеда. - Ро, или как там тебя, ты серьезно больна, - говорил ругару медленно и с расстановками, как будто я умственно неполноценна. - Тебе нужен уход и помощь. Для этого ты должна стать видимой.
- Вы и так видите меня, - прошептала я, не понимая, чего ему ещё надо.
- Я не буду за тобой ухаживать, - со смешком ответил Бернард. - Это буде делать Дейв. Ему придется проводить с тобой много времени, наблюдать за состоянием, делать растирания, давать лекарства. Это невозможно делать нормально, если ты будешь оставаться невидимкой.
- И вы хотите, чтобы я проявилась?
- Да. К тому же, тебе самой станет легче, не нужно будет тратить силы на поддержание поля невидимости.
- А если я откажусь? - нахмурилась я.
- Тогда будешь очень долго болеть, и не факт, что выздоровеешь. А если вдруг ты умрешь, то мы так и похороним тебя невидимую, и никто и никогда не узнает, кто ты и откуда. Так и напишем на могилке: «Ро. Дата смерти. Кто такая и откуда взялась - неизвестно».
- Прекратите! - начала нервничать я. Разговаривать с людоедом о собственной смерти - что может быть страшнее? - Я не собираюсь умирать! - хотя, откровенно говоря, я была в таком состоянии, что казалось, смерти осталось ждать недолго.
- Тогда становись видимой, потому что без должного ухода ты сгоришь, - Бернард явно начал терять терпение, и теперь в его голосе слышались агрессия и раздражение.
- Я... - что сказать? Что я боюсь? Что мне страшно открывать Дейву, и я сама не понимаю, в чем причина этого иррационального страха? Ро, смотри правде в глаза: невидимость была хлипким, но барьером, который позволял сохранять контроль над своей жизнью. Если Дейв будет видеть меня, то я попаду в полную зависимость от него. Даже если и сбегу, охотник легко меня найдет и вернет обратно.
Бернард выжидающе смотрел на меня. Одного взгляда в его сине-зеленые глаза хватило, чтобы понять - он заставит меня проявиться, чего бы ему это ни стоило. Где-то в глубине этого пугающего существа скрывалась сила, совладать с которой я точно не смогу. Он уговаривал, но выбора у меня не было. Придется проявить себя.
- Давай, решайся, - кивнул Бернард, что-то поняв по моему взгляду. - Он скоро вернется.
И я решилась. Закрыла глаза и будто бы нажала на переключатель где-то внутри себя. Для меня внешне ничего не изменилось, но ругару кивнул и подоткнул мне одеяло.
- Молодец. Теперь спи.
Заснуть получилось очень быстро. Болезнь вымотала меня, и организм все время стремился отдохнуть.
В следующий раз я проснулась от стойкого ощущения, что кто-то смотрит на меня. Открыв глаза, увидела сидящего на постели Дейва. Взгляд у него внимательный, цепкий и задумчивый, а я не смогла сразу понять, что именно не так. Ведь он столько раз сидел здесь, помогал мне перенести болезнь. И вдруг я поняла, в чем дело: теперь охотник смотрел прямо мне в глаза.
Сложно описать всю гамму чувств, которая обрушилась на меня в этот момент. Страх, неуверенность, ощущение, будто меня выставили напоказ абсолютно голую (сейчас мое тело всё же прикрывало одеяло), но в то же время нечто, напоминающее облегчение. Дейв рассматривал мое лицо и без стеснения заглядывал в глаза, отчего я ужасно смущалась. Он буквально ощупывал мои черты, который я ощущала почти физически. И главное, по его лицу невозможно понять, какие эмоции он испытывает: не то любопытство, не то холодное раздражение, не то его вообще интересуют лишь мои глаза.
Нужно что-то сказать! Эта тишина и наше молчание напрягало намного сильнее, чем сама ситуация. Я не нашла ничего лучше, кроме как ляпнуть:
- Наверное, вы ожидали чего-то другого, более...пышного.
Дейв слабо усмехнулся и, без разрешения взяв в руки мой рыжий локон, ответил:
- Если ты о своих волосах, то пышнее уже некуда. Они у тебя бесподобные, словно расплавленная лава расплескалась по постели.
В горле пересохло от его голоса и того, с каким восхищением он рассматривал мои волосы, разметавшиеся по постели.
- Это можно расценивать как комплимент? - прохрипела я, слабо улыбнувшись, но ведь нам нужно поговорить.
Охотник не ответил, послав мне загадочную улыбку.
- А Бернард уже ушел?
Вроде бы, кроме нас в комнате никого нет, но мало ли, вдруг у него по дому бродит людоед.
- Да, он оставил схему лечения, - спохватился Дейв и вытащил из кармана исписанный листок. Прочитав несколько строк, он кивнул и принялся перебирать кучу баночек, расставленных на будуаре. И когда только успел тут похозяйничать? - Так, тебе нужно принять эти таблетки, микстуру и...
Дейв проявил инициативу и настойчивость, взяв ситуацию в свои руки. Он ревностно следил за тем, что и когда я должна принять, спрашивал о моем самочувствии и стал намного чаще обычного касаться меня.
Он взял со стола баночку, растворил в стакане с водой несколько капель её содержимого и подошел ко мне. Я была слаба, но уж сил на то, чтобы выпить стакан воды, у меня хватило бы. Дейв не стал меня даже спрашивать об этом! Он уперся коленом в матрас, обхватил меня за плечи (!) и приподнял, поднося злосчастный стакан к губам. При этом все время смотрел мне в глаза! Я оказалась так смущена его поступком, этим беззастенчивым прикосновением к себе, что даже не смогла сказать Дейву о том, что в этом нет никакой нужды.
Даже после того, как я приняла все эти горькие микстуры и настойки, он никуда не ушел. Напротив! Охотник притащил кресло из гостиной, поставив его рядом с кроватью, заявив, что никуда не уйдет, пока я не встану на ноги! И как на это реагировать?! Учитывая, что я лежу в одном белье.
Мое смущение и алеющие щеки нисколько не смутили охотника. Он как ни в чем не бывало сидел в своем кресле и нагло рассматривал мое лицо, словно старался запомнить каждую черту. А мне, между прочим, нужно отлучиться по естественным надобностям.
Устав терпеть, я встала, преодолевая ломоту в костях и общее недомогание. Одной рукой приходилось изо всех сил прижимать к себе одеяло. Охотник тут же подскочил в кресле и подался ко мне.
- Что случилось?! - забеспокоился он.
- Ничего... Дейв, вы не могли бы не сидеть здесь всё время? - осторожно спросила я, стараясь своими словами не обидеть хозяина дома.
- Почему? - насторожился он, впившись в меня взглядом.
- Потому что вы меня смущаете, - ну, как ему ещё намекнуть?! - Дайте мне хотя бы надеть ночную сорочку.
- Не надо тебе сорочку! - решительно заявил Дейв, округлив глаза. - Тебе нужно втирать в грудь и спину специальную мазь, одежда будешь лишь мешать. Зачем ты встала?
- Мне надо... - заливаясь краской, прошептала я, надеясь, что он меня поймет.
И он понял, вот только по-своему.
- Так что ж ты молчишь?! - и, наплевав на все приличия, завернул меня в одеяло и снова подхватил на руки! Да что ж такое-то?!
Я попыталась сопротивляться, но в моем положении это оказалось малоэффективно. Дейв крепко держал меня, а из-за плотного кокона в виде одеяла не было возможности даже шевельнуться. Меня доставили прямо до уборной, аккуратно поставив на ноги.
- Если что - зови, - строго произнес охотник странную фразу и (о, счастье!) вышел из ванной. Я тут же ринулась к двери, придерживая на себе одеяло, и закрылась на шпингалет. Ещё ворвется в самый неподходящий момент, с него станется! Ух, как же холодно... Даже в одеяле меня бьет озноб.
Когда я вышла из уборной, Дейв снова подхватил меня на руки и отнес на кровать. Надо будет с ним поговорить об этом, а то ещё войдет в привычку это таскание на руках.
- Тебе нужно принять ещё и вот это, - охотник указал на синие пилюли в прозрачной упаковке. - Бернард сказал, что они очень важны для выздоровления, но вызывают сильную сонливость, и после них ты будешь спать ещё больше, чем сейчас.
- Дейв, я на все готова, лишь бы чувствовать себя здоровой, - я вновь закашлялась, отчего в груди начало болеть.
- Тогда держи, - он протянул мне стакан с водой и синий круглешок. Деваться некуда. Дейв снова не упустил случая прикоснуться ко мне и приподнял мою голову. Я приняла всё, что он мне дал, по-прежнему чувствуя себя ужасно неуютно под его пристальным взглядом. Как и ожидалось, вскоре мои глаза начали слипаться, и я провалилась в сон.
Мне снился странный сон. Перед глазами всплыло лицо Дейва, очень близко, я чувствовала его дыхание на своих щеках. Он звал меня, о чем-то спрашивал, а я просто хотела спать. Он понимающе улыбнулся, в глазах засветилась странная, несвойственная ему нежность, от которой даже во сне я смутилась. Потом я вновь заснула, но ощутила густой аромат хвои и можжевельника.
Как только этот лесной запах коснулся моих ноздрей, сон стал совершенно безумным. Мне снилось что-то неприличное, страстное, что-то такое, о чем не положено даже думать приличной девушке... Но мне нравилось.
***
Дейв приглушил светильник, создавая в комнате приятный полумрак. Солнце уже почти село, но сейчас это не важно. Когда он возвращался от аптекаря, то всерьез и не надеялся на то, что Бернард сможет сделать Ро видимой, раз уж он сама противится. Судя по тому, что он смог нащупать, она далеко не дурнушка, хотя... Даже стройная фигура - не гарантия красивого лица и общей обворожительности. Дейвом двигало любопытство, смешанное с инстинктом охотника и желанием прикоснуться к загадке.
Едва войдя в спальню Ро, в комнату, которую он, мягко говоря, недолюбливал, охотник буквально остолбенел. На постели лежала рыжеволосая юная девочка, с бледным осунувшимся лицом, и спала. Бернард послал ему пошлую улыбку, но Дейв проигнорировал подкол друга, жадно впитывая черты девушки. Даже сейчас, когда Бернард ушел, он не мог оторвать от неё глаз. Дело здесь вовсе не в банальной красоте. За свою жизнь охотник видел множество красоток, с некоторыми даже провел не одну ночь, но Ро притягивала иным.
Очень длинные рыжие волосы вились крупными спиралями, а их пышность создавала неповторимое впечатление. Они напоминала летнее солнце, огонь, лаву. Никогда в жизни он не видел таких роскошных волос. А лицо? Оно притягивало взгляд, заставляя рассматривать его и наслаждаться. Красивые пухлые губы цвета спелой земляники, милые пухлые щеки, добавлявшие нежности её образу. Аккуратный, чуть вздернутый носик. Ро казалась такой невинной, такой беззащитной, что Дейв испытал острый укол совести, вспомнив их знакомство.
Бернард что-то говорил о руках... Охотник осторожно приподнял одеяло и взял девушку за руку. Правая была перевязана в запястье, отчего Дейв тихо выругался сквозь зубы. Маленькая хрупкая кисть утопала в его большой крепкой ладони. Как он умудрился не сломать ей ничего в тот раз?! Охотник бережно перевернул её руку, сосредоточившись на ладонях.
- Задери меня бобер... - пробормотал Дейв, увидев большое алое пятно, которое покрывало всю ладонь и даже задевало пальцы. Что это такое?! Можно подумать, что ожог, но при пристальном рассмотрении становилось понятно - это нечто другое. Явно какая-то аллергия или ещё что похуже. Ладно, надо будет потом расспросить.
Около часа Дейв сидел, наблюдая за спящей красавицей. Совсем юная, ей не больше восемнадцати. Нужно будет обязательно выяснить всё о её прошлом, а уж там они решат, как быть. Охотник спохватился, вспомнив, что пришла пора втирать специальную мазь, которая должна помочь легким очиститься. Он взял со стола баночку и попытался разбудить Ро, но девушка так крепко спала, что на это не было никаких шансов. Ладно, придется делать всё самому, пока она сонная.
Охотник осторожно стащил с неё одеяло до бедер и просто...обомлел.
Взору открылось юное обнаженное тело. Бархатистая кожа приятного молочного оттенка притягивала взгляд, манила, призывая коснуться её. Два красивых полушария груди венчали маленькие розовые ягодки сосков. Наверное, ей холодно, потому что кожа покрылась мелкими мурашками, отчего соски затвердели. Дейв гулко сглотнул и облизнул пересохшие губы. Что с ним происходит? Как будто он раньше не видел голых женщин! Видел, конечно, но не таких. Ни у одной не было столь нежной фигуры, тонкой талии, которую, казалось, можно спокойно обхватить двумя руками. Достаточно широкие для её телосложения бедра. Хотелось потрогать их, оценить упругость ягодиц, узнать, что скрывается ниже... Но там всё скрывалось под хлопковой тканью нижнего белья.
Охотник и сам поразился тому, какое сильное вожделение овладело им при виде прелестей этой юной девочки. На несколько секунд он был твердо уверен, что сейчас разбудит её крепким поцелуем и сделает взрослой. Дейв шумно выдохнул и дал себе мысленную пощечину. Во-первых, девушка болеет, и занятия любовью вряд ли добавят ей сил. Во-вторых, она может и не захотеть, но насильником он никогда не был. В-третьих, ей нужна эта мазь...
Дейв шумно выдохнул, растер пахучую субстанцию между ладоней и с замиранием сердца сделал то, чего ему так хотелось - положил руки ей на грудь. Ро никак не отреагировала, а он заставил свои ладони и воздух вокруг нагреться, чтобы ей не было холодно.
«Это просто массаж, и ничего более» - твердил он себе, медленно двигаясь вверх, втирая мазь как можно тщательней. Дейв не мог не отметить мягкость и бархатистость кожи, но больше всего ему хотелось оценить на ощупь кое-что другое. Он массировал грудь, огибая два полушария, а во рту накапливалась слюна. В комнате уже жарко, так почему соски всё ещё так призывно смотрят на него? Неужели...?
Дейв не удержался и осторожно сжал в руке правую грудь, наполняя ладонь приятной тяжестью. В штанах стало совсем уж тесно, а сознание словно заволокло туманом. Он даже не мог припомнить, когда ещё ему доводилось так сильно хотеть женщину. И главное, сам не понимал, что именно его так манит? Красивое тело? Нет, скорее привлекает её невинность и юный возраст. Она ещё неопытна, чиста и, скорее всего, до сих пор девственница.
Неожиданно Ро издала тихий стон, странным образом совпавший с тем моментом, когда он играл пальцами с её соском. Ей нравится? Пусть неосознанное, но возможное желание девушки подстегнули его. Дейв склонился и с наслаждением втянул в рот второй сосок, теребя его языком. Ро чуть приоткрыла рот и подалась вперед, выпячивая грудь ему навстречу.
Она хочет. Охотник оторвался от её нежной груди и пристально посмотрел на спящую девушку. Она не осознает, что происходит, но ещё чуть-чуть, и он не сможет остановиться. А что потом? Слезы, истерика, обвинения его в соблазнении или того хуже - изнасиловании? Нет, так быть не должно. Собрав всю свою волю в кулак, Дейв встал и накрыл разгоряченное мазью и желанием тело одеялом. Сам он отправился в ванную - ему нужен душ. Холодный душ.
Глава 9
Глава 9
Всю следующую неделю Дейв усердно лечил меня, ревностно следя, чтобы я приняла все назначенные микстуры, капли в нос, пилюли, заставлял полоскать горло и дважды в день втирал мазь. Правда, только в спину, но я и от этого смущалась. Лежать перед взрослым мужчиной с обнаженным верхом, позволяя ему прикасаться к своей коже - это было слишком для меня, но выбора не было. Он очень умело массировал мне спину, заставляя расслабляться и даже получать удовольствие от процесса.