Вся эта праздничная атмосфера здорово отвлекала. Я забыла и о Ноэле, и об Алие, и о мужчине, сидящем рядом. Ни на секунду я не пожалела, что пришла сюда, даже мысли такой не возникла. Когда мы выходили из театра, я чувствовала одновременно и усталость и счастье. Наверное, впервые за много лет в моей жизни произошло нечто настолько хорошее.
И поездка по ночному городу произвела впечатление. Пока были силы, я рассматривала невысокие здания, подсвеченные разноцветными огнями. Потом, когда кончился город, и начались леса, откинулась на спинку сиденья. Машина шла на автопилоте, и машина была одной из самых безопасных, но я все равно опасалась смотреть вперед.
- Устала? - спросил Аластер, когда я широко зевнула.
- Ага, - вздохнула.
Он протянул руку и обнял меня за плечи, чтобы я могла удобнее устроиться.
- В нем оказалось больше благородства, чем во мне, да?
- Легко быть благородным, когда единственное, что испытываешь - скука, - я пожала плечами. - А еще когда ты актер театра и после спектакля оденешься и пойдешь домой.
Аластер только хмыкнул. Я пригрелась у него на плече и задремала под мерные и негромкие звуки из плеера. Кажется, там была музыка. Или новости?
Запах мужчины окутывал и успокаивал. Что ни говори, а за эти недели я смирилась с мыслью, что Аластер здесь ради защиты и, обладая должным благоразумием, уяснила, что мне безопаснее всего рядом с ним. Поэтому я чувствовала, что меня ничего не волнует. Ни темная дорога, ни Ноэль, который, возможно, где-то поблизости. Периодически в моей голове, конечно, возникали картины из разнообразных ужастиков, но они быстро исчезали.
Автопилот, похоже, не признавал малых скоростей. На одном из поворотов у меня сердце в пятки ушло. Я открыла глаза, чтобы взглянуть на Аластера и удостовериться, что все в порядке. И натолкнулась на все те же потемневшие глаза, которые внимательно меня изучали. Наши лица были так близко, что я чувствовала теплое дыхание. Которое становилось все ближе и ближе, пока горячие губы не накрыли мои. Сначала осторожно, едва касаясь, потом сильнее.
Каждый удар сердца грозил мне смертью. Так казалось. Реальность, машина, все, что нас окружало, казалось ненастоящим, да и ненужным. Наверное, я никогда так не целовалась, потому что каждое касание губ или языка отправляло меня к той ночи в академии. Но в этот раз все было ярче. На мою память не влияло ничего, я чувствовала все до единого вздоха.
Рука мужчины скользнула по моей коленке, приподнимая подол платья. В этом жесте не было ничего пошлого или неприятного, скорее наоборот. Я чувствовала жар ладони через тонкий капрон и, если честно, хотела ощутить его кожей. Но ни за что не призналась бы в этом.
Пальцы совершенно неожиданно коснулись кожи, но дальше не продвинулись, погладили ногу у самого края чулок и проникли под резинку. Я почти не дышала, ждала, что будет, а поцелуй все длился и длился, и не думал заканчиваться.
- Вы прибыли в место назначения, - ухо резанул механический голос автопилота.
Аластер его проигнорировал, и я с удивлением поняла, что рада этому обстоятельству. Мне нравились обжигающие прикосновения, и на краешке сознания билась мысль: а до чего мы вообще дойдем, сидя в этой машине? Хватит ли у меня сил остановить его или, наоборот, заставить себя продолжить?
- Остановиться? - словно угадал мои мысли Аластер.
Едва он отстранился, стало холодно и неуютно. Я покачала головой и сама потянулась, чтобы снова его поцеловать. В темноте это было просто. В темноте мою неуверенность нельзя было рассмотреть. Ну, или я так думала.
- Вы прибыли в место назначения.
- Да чтоб его, - хмыкнул Аластер. - Пойдем в дом, ладно? Он не успокоится и выключится, только если мы выйдем. Страховка от любителей кататься после вечеринок.
На пару мгновений наши глаза встретились, и я сглотнула. Взгляд мужчины скользил по моему лицу, фигуре, возвращался к губам, которые все еще горели. Ох, и красное же у меня лицо было в этот миг...
Я вылезла из машины, и поежилась от холодного воздуха. Пальто уже не спасает, нужно купить что-то зимнее. Вслед за Аластером я шла к дому, и думала лишь о том, что будет там, внутри. Мне не хотелось сейчас делать вид, что ничего в машине не было, идти спать и на утро, как ни в чем не бывало, готовить завтрак. Надо было уже решить что-то с этой ситуацией. Вернее, решиться на что-то, и принять все последствия. Судя по всему, у меня больше не осталось вариантов.
Аластер достал карточку-ключ. Свет над крыльцом не горел - забыла заплатить за электричество. Дело одной минуты, когда окажемся в доме, найду компьютер и за все заплачу. Наверное, если бы я жила одна, оставила б это дело до следующего приезда курьера с продуктами - я ведь не брала с собой компьютер. Немыслимая глупость для современного человека.
Аластер все никак не мог запихнуть карточку в щель для считывания. Наверное, руки замерзли и слушались плохо. Я не удержалась и хихикнула:
- Хорошенькое начало ночи.
Мне подарили такой взгляд, что... да, зря я думала, что покраснеть еще больше не выйдет. Кажется, мне сегодня продемонстрирую все умения, связанные с...
- Дем, иди в машину, ладно? - из голоса Аластера исчезли бархатистые нотки.
- Что такое? Сломалось?
- Деми, детка, иди в машину, и подожди меня там, ладно? Холодно, я здесь провожусь еще минут десять.
- Хорошо.
Аластер говорил спокойно и уверенно, но я почувствовала в его голосе... тревогу? Напряжение? Я села в машину, и наблюдала за ним из окна. Сердце все так же быстро билось, но уже не от возбуждения. Я чувствовала состояние мужчины, и оно мне не нравилось. Еще больше мне не нравилось то, как Аластер себя вел. Он сел на корточки, осмотрел электронный замок, а потом достал карманный компьютер, и что-то там набрал. К сожалению, я не видела многого из-за зрения. Но с облегчением выдохнула, когда увидела, что мужчина возвращается к машине.
Я думала, можно выйти, но Аластер отрицательно покачал головой, и я осталась на заднем сидении. Сам он уселся впереди.
- Что такое? - не преминула я задать вопрос.
- Мы едем в гостиницу.
Машина сорвалась с места и выскочила на шоссе.
- Почему?
- Замок кто-то пытался вскрыть. Я вызвал полицию, они должны здесь все осмотреть и лучше, если мы будем где-нибудь далеко.
- Аластер! Ты пил! - вдруг вспомнила я, что домой-то мы ехали на заднем сидении.
- Деми, я выпил всего бокал, он уже давно выветрился, не бойся.
- Я не боюсь. Но если нас остановят...
Мужчина задумался, его рука замерла над панелью управления автопилотом. Но он колебался.
- Меня лишат прав, всего лишь.
- И посадят на пятнадцать суток. А я останусь одна, - привела я свой единственный аргумент.
Который, к счастью, оказался действенным. Аластер коснулся экрана и быстро задал программу. Я с облегчением выдохнула - меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы его упекли за решетку.
Пока мы ехали по ровной и скоростной дороге, я наклонилась к переднему сидению и сунула нос в экран компьютера, куда пялился Аластер.
- Чего смотрим? - как-то ласково спросил он. - Мультик тебе включить?
Я даже оскорбилась, и чуть было не отвернулась, надувшись. Потом передумала.
- Это Ноэль?
- Не знаю, Дем, может, да, может, просто какие-то воры. Лучше не рисковать. Полиция все проверит, а мы, считай, выбрались на выходные в город. Переночуем и погуляем.
- Звучит заманчиво, - я зевнула.
Только сейчас я поняла, как сильно устала. Кратковременный выброс адреналина придал бодрости, но теперь я успокаивалась и чувствовала, что вот-вот усну. Наверное, приеду в гостиницу, и упаду лицом в подушку, не раздеваясь. А чем все кончилось бы, открой Аластер замок?
Вскоре обнаружилась еще одна проблема: мест в гостиницах не было. В близлежащем городке отелей было два, один хороший, высотное здание огромными стеклами. Второй располагался в небольшом трехэтажном старинном здании. Естественно, места были только во втором.
Аластер регистрировался и получал ключи, а я почти спала в глубоком кресле в холле. И мне было совершенно плевать, что о нас думают, меня не волновали взгляды, меня не интересовали разговоры. Да, взрослый мужик на дорогой машине приехал в отель с молодой девушкой в милом платьице посреди ночи и снимает номер. Ну, и что? Молодая девушка засыпает на ходу, между прочим.
Наконец, Аластер дал знак, что можно идти. Номер располагался на первом этаже. Я включила свет и вздохнула - комнатка крошечная и совсем неуютная. Иногда деньги не все решают, мест нет, довольствуйтесь тем, что свободно. В комнате стояли две односпальные кровати и две тумбочки. Даже стола не было, ладно хоть в ванную дверь виднелась.
- Я в душ! - объявила я и быстро юркнула в ванную.
Естественно, халатов здесь и в помине не было, так что по окончании водных процедур я завернулась в полотенце и осторожно выглянула из ванной. Аластер стоял спиной ко мне, смотрел в окно. Я давно уже утратила боевой дух, и сейчас боялась, что мне припомнят поцелуй в машине, а я не уверена, что поступила правильно. Тогда, под влиянием вина и впечатлений от театра, мне хотелось любви, а сейчас все сомнения вернулись.
- Выходи, не бойся, - вдруг произнес Аластер. - Ложись спать.
- Я...
- Дем, успокойся. Ты устала, ложись и отдыхай.
Острое чувство вины кололо изнутри. Пора бы мне уже понять, чего я хочу, и прекратить метаться из стороны в сторону. Все позиции определены, начальные условия имеются, надо лишь выбрать способ решения и получить уже ответ. Почему в физике это так просто, а в жизни дается с трудом?
- Извини, - пробормотала я, - просто... как ты с этим справляешься? Я не могу избавиться от мысли, что ты водил меня в парк и мы кормили уток.
Аластер так резко двинулся к выходу, что я вздрогнула и села на кровать.
- Спи, Дем, я пройдусь. Не бойся, здесь безопасно. Я ненадолго.
И прежде чем я успела что-то сказать, он осторожно закрыл за собой дверь.
За горизонтом светлеет счастье. 2.4
Забрезжил рассвет. Я лежала, рассматривая потолок. Думала о том, как часто здесь моют люстру. Похоже, не очень, пыльные разводы видны невооруженным глазом даже в свете ночника. Сна словно и не было, я была бодрее, чем днем. И занималась тем, чем обычно любила заниматься в одиночестве - самобичеванием.
Дура. Самая настоящая. Все проблемы из-за меня! Я ведь могла рассказать обо всем сразу, и не было бы этих мучительных недель. А я тянула, боялась, и в итоге привела нас к тому, что рядом мы находиться не можем, но и порознь пока не выходит. Мне только сейчас пришла в голову мысль, что для Аластера это тоже не слишком-то легко. Я как-то всегда думала о своих переживаниях, и вот, дождалась, что он ушел.
Мысли мучили на протяжении нескольких часов. А если он уехал в дом? А если с ним что-то случилось? А если он встретил Ноэля? А если он вообще ушел и не собирается возвращаться?
В такие моменты очень хорошо понимаешь, насколько тебе нужна близость конкретного человека. Только не всегда это понимание приносит облегчение.
Когда дверь открылась, я села на кровати, и едва успела прикрыться одеялом. Сначала я хотела делать вид что сплю, я ведь гордая, а потом все показалось глупым. Придется взрослеть, наверное.
- Ты чего не спишь? - удивился Аластер.
Я быстро осматривала мужчину, и видимых повреждений не нашла.
- Не спится, - облизнув губы, произнесла я. - Где ты был?
- Прошелся. Попал под ливень, решил переждать. Ты чего такая взъерошенная? Все в порядке?
Я как-то слишком уж неуверенно кивнула. Медленно опустилась на подушку. Буду спать, чего теперь. Вернулся, и ладно.
- Я тебе чего-то принес.
От любопытства один глаз открылся непроизвольно. Я наблюдала, как Аластер снимает куртку, ботинки, и идет к моей кровати. Себя он что ли принес? Нет, идея конечно интересная, но слишком уж наглая.
Но мне показали симпатичную корзинку с огромной красной клубникой. И сообщили с гордостью:
- Я ее даже помыл.
Против клубники я устоять не смогла, и села, закутавшись в одеяло. Сочные ягоды так и просили сожрать их все!
- И где ты находишь клубнику то в космосе, то осенью на Земле?
- Все можно найти, если есть желание и деньги. Особенно для тебя.
Я вспомнила, как думала, что он совсем ушел, и тяжело вздохнула.
- Чего страдаем? - хмыкнул Аластер. - Дем, ты что, решила, будто я от тебя сбегу, или что?
Я отвернулась и пожала плечами.
- Один раз ты меня уже бросил.
Пробормотав что-то (я не расслышала), Аластер убрал клубнику на тумбочку.
- Ну-ка, повернись-ка, фантазерка.
Он тронул меня за плечо, и кожу обожгло знакомым огнем. Блин! Потом я почувствовала дыхание на шее, осторожный поцелуй и шепот на ухо:
- У тебя такие губки мягкие. Почему я в тебя влюбляюсь?
Я застонала от смеси подступающего возбуждения и злости на саму себя.
- Давно? - почему-то на ум пришел только этот вопрос.
- С первой встречи.
Вот тут уже всякие возбуждения и смущения как ветром сдуло. На смену им пришло совершенно справедливое возмущение.
- Ты надо мной издевался! От большой влюбленности, значит?
- Не злись на меня, - шепнул Аластер. - Не сейчас.
Из головы снова исчезли все посторонние мысли. Только короткие теплые поцелуи в шею не давали поразмыслить обо всем как следует. Да и кого я обманывала? Давно уже была пройдена грань, после которой все можно вернуть и как там... приезжать с мужем и детьми в гости.
- Скажи мне да. Ну, Дем, скажи да, ты ведь тоже этого хочешь.
- Мне страшно, - призналась я и придвинулась ближе.
- Знаю. Так позволь мне самому все решить, расслабься.
Я и не особо напрягалась. Одеяло медленно сползало, обнаженную кожу обдавало прохладой, но тут же пальцы мужчины повторяли движение ткани, и я с легким удивлением чувствовала, как внизу живота разливается тепло и дыхание сбивается.
- Ладно, - выдохнула я, и в этот же момент оказалась в крепких объятиях.
Губы обжег поцелуй, я застонала. Мои пальцы коснулись маленьких пуговичек на рубашке мужчины, я хотела почувствовать прикосновение к горячей коже. Я никак не могла поверить, что действительно на это решилась, но с каждой секундой все отчетливее понимала - по-другому быть и не могло.
Под тяжестью его тела я задыхалась. Все страхи давно ушли, словно их и не было, мне хотелось прижаться к мужчине крепче. Аластер сбросил рубашку, и заставил меня выгнуться ему навстречу. Губы коснулись соска, у меня из горла вырвался полустон-полувсхлип, а перед глазами все подернулось дымкой.
Он прочертил дорожку поцелуев от груди к животу, и я зажмурилась, вспомнив о шраме. Его можно будет свести лишь через полгода, осколок стекла, попавший мне в живот, наделал много бед и чуть меня не убил. Низ живота свело сладкой судорогой, когда я почувствовала поцелуй. Осторожный, но очень волнующий.
Аластер вернулся к моим губам, целуя уже нежнее, не кусая, не причиняя ни капельки боли, хотя сейчас я была бы рада и ей. Он начал переворачиваться, увлекая меня за собой, но я его остановила.
- Не надо, я...
Мучительно покраснела, но он все понял. Я не уверена, что умею это, я почти не помню ничего из той ночи.
Я чувствовала как живот и грудь горят от возбуждения, и каждое прикосновение отзывалось болью, терпеть которую было все мучительнее. Я не выдержала и царапнула плечо Аластера, хныкнула. Возможно, мне показалось, но по губам мужчины скользнула усмешка. Каким-то непостижимым образом на нас вдруг совсем не осталось одежды. Я остро чувствовала свою уязвимость, немного дрожала. Рядом с Аластером я казалась совсем тощей.
Он вошел в меня одним движением, и я хрипло застонала. Аластер замер, давая мне привыкнуть. Сквозь затуманенное сознание протолкнулась легкая боль. Все же, это был второй раз, и я еще не привыкла, но как же хотелось большего! Я подалась навстречу, чтобы ощутить его сильнее, глубже.