- Да, я понимаю, - кивнула мама и погрузилась в свои мысли. Я пришла к выводу, что разговор пора заканчивать.
- Мне пора. Завтра экзамен.
- Пусть светлая магия хранит тебя, - добавила перед прощанием родительница, и я отключила переговорный артефакт.
Никогда не понимала смысл этой фразы, но она осталась для мамы привычкой из прошлой жизни, когда она еще жила в Поднебесье. Вздохнув, я поднялась и отправилась в библиотеку - послезавтра экзамен по методам снятия сглаза и его последствиях.
Библиотека во дворце кагана Бескрайних морей, как и ожидалось, была огромной - высокие стеллажи до потолка, по которым двигались зачарованные лестницы, и древние фолианты, с которых еженедельно стиралась пыль. Устроившись в синем бархатном кресле, я взяла в руки нужный мне учебник, вооружилась конспектами и пером, чтобы отмечать важные моменты, и села за стол, подвинув к себе сразу пять магических светильников.
«Если сглаз наложен на человека невиновного, то снять его будет нетрудно. Если же проклят виновный, то тут Светлый трижды должен подумать, стоит ли его оправдывать. В случае положительного решения целитель должен взять на себя ответственность за последствия снятого проклятия, ежели его Слово подействует.
Внимание! Перед Словом необходимо произнести кармическую фразу: «Для других зла не желаю, для себя горя не ищу, лишь хочу восстановления справедливости».
По сложности проклятия делятся на следующие виды...»
- Слуги сказали, что тебя можно встретить в библиотеке, - неожиданно раздался голос надо мной, и я вздрогнула.
Рука дернулась, сбив со стола конспект и перо. Пришлось нагнуться за ними. Каган следил за моими действиями, неотрывно смотря на открытую шею. Стоило мне выпрямиться с зажатыми в руках пером и конспектами, как Дэн оказался непозволительно близко. Его дыхание опалило кожу рядом с ухом, и по правой стороне тела побежали мурашки. Перо и конспекты вновь выпали. Я вздрогнула и невольно подняла подбородок вверх, будто напрашиваясь на ласку.
Но это же было не так!
Дэн нажал большим пальцем на мою нижнюю губу и заглянул мне в глаза. Его взор туманился, на лице не было и намека на улыбку, лишь застывшее напряжение. Удивительно, но мне понравилось это выражение лица. Ожидание. Нерешительность. Фантазии. Мне хотелось узнать, что же сейчас творится у него в голове, что он воображает там, у себя в мыслях.
Возможность того, что он мечтает о чем-то запретном, возбуждало даже больше собственных мыслей по этому поводу. Этот мужчина умел интриговать и заставлять думать только о нем.
- Послезавтра свадьба Мариинской принцессы. Моих родителей пригласили и меня, соответственно, тоже, - неожиданно выпалила я. - Ты пойдешь со мной?
Дэн застыл. На миг в его глазах отразилась нерешительность, но в итоге он кивнул. Я не поверила своим глазам, поэтому застыла в ожидании устного подтверждения, которое не заставило себя ждать.
- Да. Ты же моя невеста. Если ты этого хочешь, мы пойдем.
Затем он наклонился и легко поцеловал меня. Коснулся губами моих губ и тут же отстранился. Я едва не потянулась за ним. Каган, окинув мои оголенные щиколотки мимолетным взглядом, ушел из библиотеки.
Я так и не поняла, зачем он приходил.
За эти два дня я много времени провела в библиотеке, здесь я даже обедала и ужинала, чтобы не отвлекаться. Не знаю, что заставляло Дэна невзначай заходить в библиотеку, но виделись мы часто. Иногда он подходил к стеллажам, брал первый попавшийся томик и раскрывал его на произвольной странице.
Я краем глаза наблюдала за ним, он - за мной. И было в этом подглядывании что-то тайное, известное только он двоим. Только в эти секунды мое сердцебиение усиливалось, и мне хотелось неотрывно глядеть на кагана, его безупречную осанку, темные волосы и гордый профиль. В эти минуты я старалась сидеть ровнее, еле дышать и вести себя как настоящая леди. Упало перо - я медленно наклонилась и подняла его, максимально выгибая спину. Светильник сильно слепил глаза - отвела наверх руку и зажмурилась от света, пропуская лучи сквозь пальцы.
Мне хотелось верить, что так я выгляжу привлекательно.
Поймала легкую улыбку Дэна - спокойную и умиротворенную. Мысленно обрадовалась, слегка оттолкнула от себя светильник и опустила голову, пытаясь прочесть собственные конспекты. От переизбытка эмоций буквы на страницах плясали, не в силах оформиться в предложения. В один момент мне даже показалось, что он навис надо мной. Я буквально почувствовала его дыхание, но, обернувшись, увидела лишь приоткрытую дверь библиотеки.
Каган ушел и унес с собой мое спокойствие. В этот день знания усваивались крайне плохо.
В экзаменационное утро я встала раньше обычного. Вспомнив, что оставила конспекты в библиотеке, решила подняться туда. Когда вышла из женского крыла, увидела Диалтона, устало поднимающегося по лестнице. Чтобы он меня не заметил, спряталась за колоннами. Каган резко обернулся, и я даже задержала дыхание. Шаги вновь возобновились, и я выглянула, хмуро смотря вслед правителю.
Где он был этой ночью? Одежда явно выходная - темные плотные штаны, камзол с высоким воротником и сапоги с загнутыми носами. Откуда же он возвращается? Вновь скрывшись за колонну, я погрузилась в свои мысли и не сразу заметила приближение Диалтона. Он навис надо мной и сверлил недовольным взглядом.
- Шпионишь?
Я взглянула в уставшие глаза и поняла, что подозревать его в измене бессмысленно. Здесь дело в другом. Но что за игру ведет каган Бескрайних морей?
- Я рано проснулась. Хотела подняться в библиотеку за конспектами, - призналась я, и Дэн, проложив взглядом дорожку от моих губ к груди, поднялся к глазам и медленно кивнул. - Я могу идти?
Правитель вновь кивнул. Я аккуратно нырнула под руку кагану и буквально побежала к лестнице. На пролете я обернулась и попалась в омут темных глаз. Нельзя влюбляться в Дэна Диалтона! Или, наоборот, это мое единственное спасение?
По итогу я позорно сбежала в библиотеку и после отправилась на экзамен. Академия встретила меня суматохой - студенты совершали последние обряды и приносили кровавые жертвы богам, то есть готовились к предстоящим экзаменам. Я прошла в нужную аудиторию, села за свободную парту и принялась листать конспекты. Преподавательница в длинной белой мантии, на груди которой сияло золотое солнце, вошла десятью минутами позже и устроила устный опрос. Трех человек она сразу же не допустила к практике, назначив день пересдачи. Остальным приказала разделиться на две группы. Я оказалась в первой.
- Отлично. А теперь вторая группа выйдет к кафедре, - объявила тисса, и студенты послушно выполнили её указания. Тогда она обратилась к кому-то в коридоре: - Тисс Ялион, можете войти. Начнем занятие.
Аудиторию гордо пересек студент факультета темной материи ― особого вида магии, преимущественно, боевого. Хоть обладатели этого дара и умели поднимать трупы, основной их специализацией была именно смерть. Они не могли создать вампиров или прочую подчиненною нечисть, зато могли «выкачать» жизнь из всего, что их окружает - из цветов, животных, людей, но не трансформировали её, как мы - целители, в лечение, а применяли для некрашаров и прочих сильных заклинаний. И их Слова, точнее, проклятья, были противоположны нашим - они наносили ими урон, иногда более значимый, чем заклинанием.
Именно поэтому абитуриентов на этот факультет отбирали по-особенному, чтобы, не приведите светлого в темную обитель, они не обернулись колдунами и не стали накладывать проклятья на невинных людей. История знает такие случаи.
- Ялион сейчас наложит Слова тьмы на вторую группу, пока первая будет их снимать. А после поменяемся, - объявила преподавательница, и студенты стали перешептываться, особенно во второй группе.
И что же мне теперь делать? Я знала, что его проклятие на меня не подействует, ведь я - Яниита, и на нас от природы антимагические путы. От волнений я закусила палец, следя за ходом экзамена. Может, мне повезет?
Слабо в это верилось.
- Для других зла не желаю, себе горя не ищу, тебя на век не прокляну, лишь преподам урок, - стандартно произнес темный, и я буквально почувствовала, как вокруг него сгустилась темная энергия. - Пусть же твоя рука тебя не слушается, когда из уст выходит речь.
Стоило ему это произнести, как однокурсник, на которого наложили заклинание, что-то пробормотал и в этот же момент его рука дернулась и влепила ему пощечину. Студенты рассмеялись. Он стушевался и больше разговаривать не пытался. Преподавательница удовлетворенно кивнула, а Ялион перешел к следующей жертве. И так вся вторая группа.
Мне достался парень, который бесконечно заикался. Признаться, мне он не особенно нравился. Распустил свой хвост, хотя из себя ничего не представляет, разве что обычная къерица. Но в данный момент мне нужно было выбросить весь негатив из сердца, чтобы наполниться чистой светлой энергией.
- Светлая магия - отдающая. Мы должны делиться своей добротой с окружающим миром, только тогда энергия будет течь по нашим венам. Успокойтесь, вдохните. Чувствуете, как светло внутри? Выдохните и теперь, когда ваш разум и помыслы чисты, вы можете говорить Слово, - увещевала преподавательница, и я в точности выполнила её указания.
- Для других зла не желаю, себе горя не ищу, лишь хочу восстановить справедливость. Отныне все проклятья, наложенные на тебя ранее, не возымеют никакого эффекта. Пусть вернется к природе то, что было отдано темной материей.
Парень облегченно выдохнул и схватился за горло. Я улыбнулась. Мне засчитали баллы, и впереди осталось самое сложное - наложение проклятья на меня. Я очень надеялась, что мне достанется что-то, что я смогу сымитировать, и преподавательнице не вздумается сканировать мою ауру на предмет наличия темной магии.
Ялион подошел ко мне и сказал ритуальную фразу. Я замерла в ожидании следующих его слов.
- Вертись как волчок, пока не устанешь, - приказал он, и мне пришлось закружиться вокруг своей оси. Краем глаза я заметила, как парень нахмурился, что-то пробормотал и пошел к преподавательнице.
Теперь и она засмотрелась на меня, и с каждой минутой её лицо мрачнело все больше. Что же теперь будет, о боги?
- Видите, тисса? - спросил Ялион, когда оба мага подошли ко мне. - Она настолько светлая, что темная магия на ней не отражается.
- Или же проклятье вовсе не было засчитано и Яниита притворяется, - мрачно добавила преподавательница, и студенты в аудитории прислушались к её словам. Я готова была провалиться сквозь землю, но продолжала вертеться, словно заведенная. - Были у нас с ней уже случаи...
Я делала вид, что ничего не слышу. Все сказанное - клевета и ложь.
С моей стороны.
- Яниита! - прикрикнула преподавательница, и я от испуга сбилась и упала на пятую точку. Однокурсники подавились смешками, а я залилась краской. - Три бала. За сообразительность и потрясающую смелость. А теперь к ректору!
Знакомой, давно изученной тропой, накинув на плечи шубку, я бежала в башню. День определенно не задался! А ведь вечером будет свадьба нашего принца и Мариинской принцессы! И как на неё успеть?
- Опять ты? - со вздохом констатировал тисс Жидеон. - У тебя только предыдущая отработка закончилась, а ты уже в новое дело вляпаться успела?
- Я случайно, - со вздохом ответила я, - просто...
- На тебя не срабатывает магия, я давно это понял, - кивнул мужчина, и я приподняла брови. - Не бойся так. Я разговаривал с твоими родителями по этому вопросу еще на втором курсе. Они настоятельно попросили держать особенности твоей магии в тайне, - и только я спокойно выдохнула, как тисс припечатал: - А вот за ложь преподавателю придется наказать...
- Но, тисс, это несправедливо! - воскликнула я. - Если вы знаете, тогда должны понять, что у меня не было выбора!
- Могла бы сбежать, сославшись на плохое самочувствие, - хмыкнул мужчина, и я возмущенно засопела.
- В этом бы случае меня тоже обвинили во лжи, только еще скорее! Я же целитель, как и все, находящиеся в аудитории!
Ректор пробурчал что-то неразборчивое, а после вынес вердикт:
- Значит так, на завтра нужна ассистентка на экзамен по боевой магии. Там возможны травмы. Вот и будешь в качестве подручного. Поняла?
- Поняла, - угрюмо ответила я и поплелась на выход из башни.
Вернувшись во дворец кагана, я поднялась на свой этаж и, встретив беса, приказала ему набрать мне теплую ванну с эфирными маслами.
- Будет исполнено, госпожа, - отозвался бес и добавил: - Платье к балу уже доставлено и лежит в будуаре.
Первым делом я направилась именно к нему. Платье было светло-зеленого цвета с турнюром, расшитое нефритовыми нитями, линия декольте, как и подол, была выложена шифоновыми складками. Я приложила его к себе и покружилась. Пусть земные платье и были жутко неудобными, но роскошности им не занимать.
Рядом с платьем лежали две коробочки. В одной были туфли на небольшом каблуке, а во второй - аквамариновая парюра, состоящая из диадемы, кулона-капли и браслета с кольцом. Камни были настолько чистыми, что их можно было принять за голубые алмазы, если бы не магический огонек, зажженный внутри. Интересно, в каких горах добывается такая красота?
Еще немного полюбовавшись на украшения, я отправилась в купальню. В центре на возвышении стояла вмонтированная в пол просторная ванна, наполненная горячей водой. Раздевшись, я погрузила сначала одну ногу, проверив температуру, а потом вовсе залезла полностью и расслабилась. Шум льющейся воды и запах эфирного масла успокоил меня, особенно после напряжения последних дней, и я не заметила, как заснула.
Проснулась я от шепота за дверью. Две служанки никак не могли решить, тревожить меня или нет. По подсчетам выходило, что мне уже пора собираться на бал, но по соображениям - невесты правителей не опаздывают. Вот они и мялись под дверью, отбивая дробь копытами по полу.
После их разговора я проснулась и огляделась. По всему выходило, что времени остается немного, поэтому нужно срочно помыть голову, что я и сделала. Быстро справившись с водными процедурами, я завернулась в полотенце и вышла из ванной. Обе женщины облегченно выдохнули, одна усадила меня в кресло и попыталась высушить мои волосы заклинанием. Я лишь грустно улыбнулась и покачала головой. В этот момент в дверь постучались.
Одна из служанок вышла в гостиную, после чего зашла и объявила о приходе местной любимицы.
- Впускай, - благосклонно ответила я.
Эль влетела в мою спальню маленьким ураганом. Я была действительно рада её видеть. Она восхищенно выдохнула, увидев на кровати платье, и умиленно прикрыла ладошками рот. Её восторг продолжился на украшениях.
- Ты затмишь невесту, и твою семью депортируют с территории королевства! - рассмеялась девочка, и я слегка улыбнулась.
- Боюсь, что тогда во дворце кагана нам придется потесниться, - ответила я, и Эль подошла ближе и дотронулась до моих волос.
Поднялся небольшой вихрь, и минутой спустя мои волосы были абсолютно сухими. Бесы тут же поблагодарили Эль, я же сидела в ступоре и не могла поверить собственным глазам. Девочке же казалось, что она ничего особенного не сделала. Вот кто должен был сегодня на меня проклятье накладывать!
Служанки быстренько отодвинули госпожу и принялись укладывать мои локоны. Одна из них поддерживала и передавала заколки, а вторая поднимала волосы и закалывала их наверху.
- Как ты это сделала? - все же спросила я Эль, и девчушка уставилась на меня удивленным взглядом.
- Я сделала что-то не так?
- Ни одно живое существо не способно воздействовать на меня магией, - призналась я, и брови Эль приподнялись. На лицах бесов не отразилось ни одной эмоции, словно разговор велся не при них.
- Я не думаю, что я какая-то особенная, - растерянно пробормотала Эль и сделала шаг назад, - если я навредила вам или что-то в этом роде, я не хотела, даю слово. Хотите взять магическую клятву?
- Нет, что ты, Эль! Я тебя ни в чем не обвиняю. Ты помогла мне, - аккуратно ответила я, чтобы не обидеть девочку. - Просто это неожиданно и необычно. Не принимай мои слова близко к сердцу. Я так же была удивлена в первые секунды твоей магии, как ты сейчас.