– Отлично. Ты что-то ранее говорил о переговорах. И у меня есть несколько условий, которые должны соблюдаться, если мы собираемся быть вместе.
– Говори, – ответил он, откинувшись на огромные шелковые подушки.
Пару минут я боролась с собственным телом, которое отчаянно хотело присоединиться к нему в постели для раунда кое-чего очень нехорошего. Вернее даже нескольких раундов.
– Прежде всего, остается проблема моего обучения на Стража.
Он покачал головой:
– Я уже сказал, что поменял свое мнение по этому поводу. Конечно, я бы предпочел, чтобы ты целиком и полностью посвятила себя клану, но понимаю, что ты была бы очень недовольна, если бы я заставил тебя пойти на это.
– «Очень недовольна» – эти слова даже близко не стоят с реальностью, – ответила я, стараясь игнорировать его упоминание о том, что он мог бы заставить меня что-то сделать. – Поскольку тема все еще открыта, уточню, что я требую твоего полного согласия и поддержки в этом вопросе.
Он помолчал мгновение, затем кивнул:
– Так все и будет.
– Нет, нет. Не собираюсь снова наступать на те же грабли. Скажи это, Дрейк.
– Я полностью поддерживаю тебя в желании стать Стражем, включая и твое обучение. – В его глазах полыхнуло пламя. Губы изогнулись в мягкой улыбке. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, о чем же мы говорили до этого.
– Спасибо, – кивнула я. – Следующая проблема – это твои постоянные указания, что и как мне делать. Мне нужна свобода.
Он слегка нахмурил брови.
– Это даже не обсуждается.
– Успокойся, я не говорю, что собираюсь тебя бросить. Я продолжу поддерживать тебя и твой клан. И я буду выполнять все свои обязательства, как твоей супруги. Если речь будет идти о драконьих делах, я буду следовать твоим указаниям. Но по всем остальным вопросам твое мнение – всегда будет оставаться лишь мнением.
Он продолжил хмуриться.
Я вздохнула.
– Послушай, Дрейк, я уже большая девочка. И у меня может быть свое мнение. Ты же ведешь себя более чем властно. Я всегда рада советам и не возражаю против того, чтобы ты высказывал свою точку зрения. Но если мы хотим жить вместе в мире и согласии, ты должен позволить мне оставаться собой.
– Многие твои поступки опасны и могут принести проблемы клану. Множество раз ты с головой бросалась в ситуации, где и хорошо осведомленный обо всем человек колебался бы. Тебе еще так много нужно узнать о нашем мире, Эшлинг. Я не могу позволить тебе навредить самой себе или же клану просто из-за твоей страсти к независимости.
– Не то чтобы я тебя об этом просила. – Я крепко сжала подлокотники кресла, чтобы удержать себя от желания броситься в его объятия. – Поверь, я не буду игнорировать твои решения в опасных ситуациях, или если это будет касаться благополучия клана.
– Мы попробуем поступить по-твоему, – с сомнением ответил он. – Но если меня что-то не устроит, мы пересмотрим этот пункт.
– Если что-то не устроит нас, то я рада буду снова обсудить этот вопрос, – поправила я его.
– Согласен, – после секундной паузы, кивнул он. – Следующее условие?
– То, о чем ты как раз говорил – мои обязательства перед драконами. Тебе нужно объяснить мне все, что касается моих обязанностей, как супруги виверна. Также, не помешал бы список моих обязательств перед кланом и подробная история драконов, чтобы мне не приходилось чувствовать себя в вашем окружении полной идиоткой.
– Будет предоставлено, – тут же согласился он.
– И последнее условие, – глубоко вздохнула я. Честно говоря, я была удивлена, что он вообще соглашался на мои условия. Может, он и вправду изменился? Может, наш разрыв оказал то влияние, на которое я надеялась – показал, что я была серьезна в решении стать Стражем. Может, в конце концов, у нас-таки получится жить долго и счастливо? – Я хочу, чтобы ты рассказывал мне, о чем ты думаешь.
Он не пошевелился. Ни один мускул на лице не дрогнул.
– Зачем?
– Затем, что я никогда не знаю, что ты думаешь или что ты чувствуешь, пока ты не решишь мне об этом сказать, а это случается не очень часто. Я хочу знать твои интересы, что ты любишь. Хочу знать, что заставляет твою голову кружиться от восторга, а что тебя огорчает. Я хочу знать о твоем прошлом, твои надежды и мечты; знать, что ты преодолел на своем пути, чем ты гордишься и чего ждешь от жизни… Я хочу знать все. Ты не очень открытый человек, Дрейк. Я уважаю твое личное пространство, но чувствую себя совершенно посторонней для тебя женщиной, чье тело просто устраивает тебя в постели. Мне нужно больше. Если ты будешь моим, я хочу обладать каждой твоей частичкой, даже бородавками.
– У меня нет бородавок, – рассеянно ответил он, раздумывая над моими словами. Его зеленые глаза полыхнули столь ярким пламенем, которое я ощутила, даже находясь на другом конце комнаты. – Я получу тоже самое от тебя?
Я рассмеялась, не сумев удержаться – никогда не отличалась особой молчаливостью.
– Конечно. Можешь считать, что ты уже знаешь все мои мысли и чувства.
– Хорошо. Я согласен с этим условием до тех пор, пока ты понимаешь, что есть некоторые вещи, о которых я не вправе тебе рассказать.
– Вещи? Что, например? – с подозрением спросила я.
– Мои мечты и надежды, как ты выразилась. Существуют вещи, которые виверны клянутся не обсуждать ни с кем, даже со своими супругами.
– Хорошо. Я в состоянии понять, что не могу знать всего. У каждого есть право на личное пространство. Уверена, что у меня тоже появятся какие-то секреты, связанные с работой Стража, коими я не смогу поделиться с тобой. В общем, пока ты будешь поступать так, как мы сейчас обговорили, думаю, все между нами будет в порядке.
– Где Джим?
– В ванной, без права выходить оттуда пока я не прикажу ему обратного.
– Прекрасно. Давай займемся любовью.
Я снова рассмеялась, так как Дрейк откинулся на кровать, приподняв бровь и посылая мне призывно-притягательный взгляд.
– Знаешь, по-моему, я никогда не видела, чтобы ты вел себя несерьезно или глупо. Почему бы тебе сейчас не подыграть мне, чтобы дать возможность узнать эту твою сторону, которую, уверена, мало кто видел?
Он прищурился:
– Ты хочешь, чтобы я вел себя глупо?
– Да. Совсем чуть-чуть. Немного глупости. Просто что-нибудь, что позволит мне узнать тебя ближе.
– Я дракон. Драконы не занимаются глупостями.
Я постучала пальцем по нижней губе.
– Хорошо, тогда покажи мне свою драконью форму. Я никогда не видела кого-нибудь из вас крылатыми, в чешуе и дышащими огнем. Почему бы тебе не показать мне?
Дрейк встал, стягивая с себя рубашку.
– Это самое глупое, что я могу придумать.
Пока я стояла, облизывая взором его обнаженный торс, руки и остальные части тела, что предстали передо мной в своем великолепии, он упер руки в бока и дохнул огнем.
На меня.
Пламенем в форме сердца.
Я рассмеялась в третий раз, когда меня окружило кольцо огня.
– Очень глупо и очень романтично. Спасибо.
– Теперь-то мы можем заняться любовью?
Клянусь, он подрагивал от нетерпения, пока я кружилась в кольце пламени, открывая себя этой форме его страсти.
– О, еще нет. Мне многое нужно тебе сказать. – Я прекратила кружиться и провела пальцами по отметке клана на его ключице, расположенной в том же самом месте, что и у меня.
– Очень хорошо, – протянул он. Его лицо приняло выражение покорности судьбе, когда он перехватил мою руку, лизнув кончики пальцев. – Продолжай.
– Во-первых, мне хотелось бы извиниться за то, что я тогда оставила клан. Я не имела понятия, что от меня так многое зависит. Честно, я думала, что без меня всем будет только лучше.
Дрейк мягко прикусил мой палец. Я сжала колени, стараясь удержать себя от того, чтобы не наброситься на него.
– Я принимаю твои извинения. Признаю, что был непредусмотрителен, мне следовало объяснить тебе сложившуюся ситуацию.
– Ну, я бы могла сказать, сколь чудовищно ты сейчас преуменьшил, но лучше не буду. Мне вполне достаточно и этого твоего извинения.
– Вообще-то я не извинялся, – пробормотал он и, перевернув мою руку, прикусил запястье, проложив дорожку из поцелуев вверх к моему плечу.
Я задрожала, ощутив на коже восхитительный жар его пламени.
– Я знаю. Над этим нам тоже придется поработать. Но поскольку в чудеса я не верю, мне остается просто быть понимающей. Ммм… Дрейк, еще кое-что. Если мы собираемся заниматься чем-то, что включает в себя понятие тебя во мне, нам нужно подумать о предохранении.
– В этом нет необходимости. – Он укусил мое плечо. – Ты беременна.
– Это не так. Или, по крайней мере, мы точно не знаем этого.
– И? – Он зарылся лицом в мою шею, нежно покусывая все имеющиеся там чувствительные точки. Я выгнулась в наслаждении, отчаянно пытаясь продолжить осознанно мыслить.
– Я пока не готова стать матерью. И у меня с собой нет противозачаточных, так что пока я не достану таблеток, предохранение целиком на тебе.
Дрейк, отстранившись от меня, заглянул мне в глаза. Он уже собрался что-то возразить, когда я легонько прикусила его губу.
– Пожалуйста?
Он проворчал себе что-то под нос, что я приняла за согласие. Затем припал ко мне в поцелуе, проведя языком по моим губам, молчаливо прося впустить его. Как только его рот овладел моим, он снова дыхнул огнем, наполняя меня неистово-мощным драконьим пламенем, который я приняла с радостью, а затем вернула обратно Дрейку. Каждая моя клеточка кричала от блаженства, в то время как я все крепче прижималась к его сильному телу.
– Я хочу этого, – простонала я, когда он снова укусил мое плечо. Одна его рука скользнула выше, лаская грудь, вторая сильнее прижала мои бедра к своим.
– Я хочу дышать огнем.
– Я научу тебя, – прорычал он, его губы, яростно ласкали мои, настойчиво требуя ответа, и получали его. Этот поцелуй был настолько пламенным, мощным, полным такой страсти и желания, что я с трудом стояла на ногах. К счастью, кровать была как раз позади меня.
Дрейк отстранился на мгновение, с наслаждением разглядывая мое распростертое на постели тело. Я ожидала, что он будет медленно меня раздевать, как всегда и любил. Но тут же почувствовала его руки, нетерпеливо срывающие с меня одежду, предмет за предметом… Подрагивание его рук, трепет снимаемой одежды, звуки нетерпеливого рычания и неожиданно прохладный воздух, окутавший мое обнаженное тело…
Вот и все.
– Нет, – сказала я, поднимая руку, когда он сорвал с себя остатки одежды, и уже собирался присоединиться ко мне.
Его глаза полыхнули зеленым пламенем.
– Что?
– Только, если ты будешь придерживаться нашей договоренности. Я хочу знать, о чем ты думаешь, Дрейк. Я хочу знать, что ты чувствуешь. Ты знаешь, что делаешь со мной – да видит Бог, я говорила тебе все. И я хочу услышать это от тебя. Хочу знать, что я для тебя больше чем просто податливое женское тело. Мне нужно знать, что ты действительно чувствуешь ко мне.
Он посмотрел вниз на свою эрекцию.
– Ты не знаешь, о чем я думаю?
– Ну, я знаю, что он думает – я хочу узнать, о чем думает остальная часть твоего тела.
– Ты приводишь меня в бешенство, – простонал он, опускаясь ниже, пока его губы не оказались у моей груди.
– Это я знаю, – прошипела я, когда он дыхнул пламенем на мою грудь и захватил ртом сосок, покусывая и поигрывая с ним языком. – Скажи мне что-то, чего я не знаю.
– Ты нужна мне, – пробормотал он, переключаясь на вторую грудь. – Ты моя супруга. Ты для меня необходима.
– Нет, скажи, что ты чувствуешь, – стонала я, впиваясь ногтями в его спину. Он удовлетворенно простонал, раздвигая в стороны мои колени.
– Презерватив, – напомнила я ему. – Пожалуйста. Мне так будет спокойнее.
Его глаза были полны желания, окрашенного в нотки раздражения. Но все это переросло в чистую страсть, когда он надел презерватив и вновь склонился надо мной.
– Ты важна для меня, Эшлинг. Очень.
– Важнее, чем все твои сокровища? – спросила я, поддразнивая его, пока он медленно облизывал мой пупок.
– Да, – без колебаний ответил он, что меня удивило. Сокровища были для драконов всем. – Ты бесценна. Ты моя супруга. Нет больше никого, похожего на тебя, и никогда не будет.
– О, Дрейк, – выдохнула я, выгнувшись под ним и подталкивая его туда, где большего всего нуждалась в нем. – Это самое приятное, что ты когда-либо мне говорил. Сейчас мне нужно больше!
– Я не могу больше ждать, kincsem. Я так скучал по тебе. В моих мыслях всегда только ты. Я не могу без тебя. Я не могу быть счастлив, пока тебя нет рядом со мной, такой раздражающей, приводящей в бешенство и такой восхитительно-прекрасной. Я хочу погрузиться в тебя и никогда больше не покидать.
Он приподнял мои бедра и толкнулся в меня.
Я не смогла сдержать вскрик, когда он легко скользнул в меня. Но не его действия вызвали слезы на моих глазах… Это были его слова. Я знала, что Дрейк не тот, кто легко мог обсуждать свои эмоции. Так что для него признание в том, что я для него необходима, было равносильно признанию в любви.
– Я тоже тебя люблю, – ответила я, скользя ладонями по его крепкой спине. Наши тела двигались в едином, сводящем с ума ритме, одновременно таком привычном и таком неведомом. – Заставь меня гореть, Дрейк! Заставь нас обоих полыхать!
Пламя во мне, которое не оставляло меня с момента нашего первого поцелуя, разрасталось внутри, отвечая на его действия. Огонь вспыхнул на постели, полыхая и окутывая нас, пока Дрейк подводил меня к критической точке удовольствия. Я сжалась вокруг него, его спина выгнулась, когда он в наслаждении откинул голову назад. В моем мозгу отпечаталась его прекрасное лицо, искаженное от пронзительного наслаждения. Пламя вокруг нас взорвалось, когда он в экстазе выкрикнул мое имя. Огонь прошелся по его спине и бедрам, пока он продолжал двигаться во мне, продлевая наше удовольствие. Он сильнее толкнулся в меня последний раз, прежде чем обессилено застыть, зарывшись лицом в мои волосы.
Я открыла рот, чтобы сказать ему, что я чувствовала в этот момент, как сильно я его любила. Насколько сильно нуждалась в нем, и насколько невыносимо было для меня наше расставание. Но слова, что эхом прокатились по комнате, принадлежали не мне.
– Дрейк, что ты делаешь в Лондоне? Я думала, ты ненавидишь этот город. Madre de dios[14]! Кто эта женщина?
Потребовалась пара секунд, пока слова женщины дошли до моего пресыщенного разума. Дрейк же в это время быстро скатился с меня и накинул на нас одеяло. Я застыла как статуя, глядя на хорошо одетую, красивую темноволосую женщину, что впилась в меня взглядом, стоя в дверях.
– Ты как всегда выбрала самое неподходящее время для появления здесь, мама, – вздохнул Дрейк.
Мама?
Глава 11
– Я все понимаю.
– Нет. Ты просто говоришь так, хотя на самом деле даже и представить не можешь, смущение какого масштаба я испытала. И испытываю. И буду испытывать до конца своих дней.
Теплая рука Дрейка лежала на моем бедре, пока мы шли по коридору к лестнице, перила которой походили на две изогнутые руки, уходящие в мраморный пол, огромной, словно футбольное поле, прихожей.
– Ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Да, я был на тебе. И все, что могла увидеть моя мать, это то, что я просто лежу на тебе, пусть и в весьма интимном положении
– Даже если закрыть глаза на то, что кто-то увидел нас… но это же была твоя мать! Почему ты никогда не говорил, что у тебя есть мама?
Дрейк раздраженно посмотрел на меня.
– Я говорил.
– Ты же знаешь, что я не об этом, – ответила я. – Почему ты не говорил о том, что она жива и здорова, и может в любой момент наведаться в гости?
– Я понятия не имел, находится ли она в этом полушарии, не говоря уже об Англии. Поэтому она и отдала мне этот дом. Сомневаюсь, что она была в этой стране больше трех раз за последние сто лет.
Я глубоко вздохнула, когда мы подошли к массивным дверям, как я поняла, библиотеки. По приезду сюда мне хватило времени для небольшой экскурсии по дому, из которой я сделала вывод, что это здание никак нельзя назвать домом, а скорее небольшим особняком, хотя все это в данный момент не имело никакого значения. В этой комнате сейчас находилась та, с кем я никогда не ожидала встретиться и уж тем более не при подобных обстоятельствах.