Чёртов профессор! Вчера Шевцов вспомнил его последнюю фразу. И почему она всплыла в голове, только когда вернулись?
– Хочу предупредить вас насчёт Алеси. В её чай кроме снотворного влит ещё и сильнодействующий психотропный препарат, изменяющий восприятие действительности. У нас его называют приворотным зельем. В общем, не удивляйтесь, если заметите её повышенный интерес.
Профессоришка хотел, чтобы Алеся как можно натуральней выглядела в роли влюблённой невесты. Боялся, чтобы никто не заподозрил подмены, пока компания Эдварда не вытянута со дна. Переживал за свои бабки, вложенные в бизнес Лорда. Меркантильный подонок. Он полагал, его оправдывает то, что по возвращении Алеся получит препарат, нейтрализующий действие зелья?
Виктор до самого утра надеялся, что сказанное профессором – чушь собачья. И вот теперь смотрел, как чаевед трётся возле Алеси, и понимал, как жестоко обманулся. Чары, что называется, спали. Его робкий авантюрный заяц, его нежная страстная партнёрша, его Алеся, любит другого. Чёрт! Ещё один удар по подоконнику. То, что было там, в Абсильвании, навеяно химией этого подлеца Брайона, и теперь благополучно выветрилось.
Интересно, она вспомнила последнюю фразу профессора? Лучше бы уж вспомнила. Тогда бы теперь понимала, что происходит, и не чувствовала себя виноватой. Это же Чистякова. Ещё вздумает корить себя за случившееся.
Алеся зашла в лифт одновременно с Ниночкой из бухгалтерии.
– Выздоровела? – улыбнулась та. – Как-то вы с Шевцовым синхронно слегли. Это не ты его заразила?
Ниночка рассмеялась в полной уверенности, что шутка удалась. И не догадываясь, что сыплет соль на раны.
– И к трудовым будням тоже вернулись синхронно. Что-то тут нечисто, – она подмигнула и вышла этажом раньше.
Алеся шла по коридору, гадая, куда бы деть букет. Дошла до своего рабочего места – письменного стола в приёмной, так и не придумав, что делать с этим дизайнерским цветочным этюдом, который, наверняка, обошёлся Димасику в кругленькую сумму. Букет и в правду был хорош – собран из экзотических растений с большим вкусом, но не вызывал никаких чувств. Вот вообще не трогал. Другое дело – серебряные крылышки богини танца, которые лежали в сумочке. Сердце щемило при одном взгляде на них. Но сегодня Алесе придётся вернуть подарок. Неправильно оставлять его у себя. Он ведь был сделан под воздействием зелья. А вещь всё-таки недешёвая. Хоть и серебро, но работа эксклюзивная. И где только Виктор денег раздобыл? Алеся почему-то уверена была, что он не мог заплатить за кулон из средств Эдварда. Не такой её Шевцов, чтобы покупать подарки за чужие бабки.
– Чистякова.
Алеся вздрогнула. Дурацкий букет выпал из рук, приземлившись на клавиатуру. Как только она поняла, что Виктор стоит за её спиной, ноги сделались ватными. И это только его голос. Что с ней будет, когда встретятся взглядами? Чёрт! Почему так трудно дышать? Просто сделать вдох. Почему сердце остановилось?
– Зайдите ко мне.
– Хорошо, – ответила, трусливо не развернув головы.
Он вернулся в кабинет. Только тогда Алеся отмерла и нашла в себе силы преодолеть дистанцию в несколько шагов. Но там, в кабинете, деваться было некуда. Пришлось поднять на него глаза.
Виктор стоял у окна. Хмурый и сосредоточенный. Напряжённый. И всё равно жутко красивый.
– Вы вспомнили?
– Вспомнила.
Он помолчал.
– Отлично. Значит, понимаете, что инцидент произошёл исключительно по вине профессора.
Эта фраза означала, что, мол, всё хорошо. Можно забыть и жить дальше. Наверно было самое время вернуть подарок. Но Алеся не могла. Не хотела. А вот дудки! Подарки – не отдарки. Она ведь всё равно ничего забыть не сможет. Ей нужны эти серебряные крылышки. Этот талисман. Всё что осталось от того призрачного короткого безумного счастливого момента.
Виктор сказал всё, что хотел сказать. Надо было отпустить Алесю. Но он всё стоял и смотрел на неё. За эти сутки он дико соскучился. Так непривычно было видеть её не в блёстках, не в откровенных нарядах из гардероба Мелиссы. Но даже в этом глухом деловом костюме, она была дьявольски соблазнительна. Настолько сильно, что от желания ныло всё тело. Ему хотелось послать к чёрту корейцев и запереться с ней в кабинете. Снять с неё этот глухой пиджак, расстегнуть блузку, добраться до гладкой кожи губами, продолжить с того момента, на котором их остановил чёртов Валентайн...
Твою мать! О чём Шевцов думает?! У Алеси. Есть. Парень.
– Виктор Валериевич, корейцы будут через полчаса, – в кабинет заглянул зам. – Конференц-зал готов. Кого из переводчиков пригласить? Борисову или Мейхер?
– Чистякову.
Что за дурацкое решение? Виктор хочет продлить мучения? Хочет, чтобы она целый день провела рядом?
– Но она же экономист, – выразил лёгкое удивление зам.
– Экономист, со знанием языков, если не ошибаюсь, – он развернулся к Алесе, – Чистякова, сможете переводить с английского?
– Смогу, – ответила, бледнея.
– Хорошо. Жду через двадцать минут в конференц-зале.
Алеся вышла из кабинета, ругая себя последними словами. Глупая, глупая Леська! Хочет продлить мучения? В её обязанности не входит перевод, она могла бы спокойно отказаться – премии бы не лишили, с работы не уволили. У неё была бы хоть небольшая передышка до завтра. А теперь придётся целый день провести рядом с Виктором.
Глава 39. Сон из другой реальности
Корейцы умудряются и по-английски разговаривать по-корейски. Слова-то вроде бы английские, но эти плавно переходящие одна в другую интонации и «съеденные» концы фраз… Потребовалась сосредоточенность и предельная концентрация внимания, чтобы разобрать англо-корейскую чирикающе-поющую речь. Но Алеся была благодарна им за это. Загруженные мозги позволяли не замечать Виктора.
Но иногда корейцы всё-таки замолкали. Утыкались носами в бумаги, чтобы изучить какой-нибудь особо заковыристый пункт договора. И тогда Алеся уже не могла не замечать его. Они сидели с противоположных сторон стола. Она старалась смотреть куда угодно, только не на Виктора. На лацканы пиджака южнокорейского шишки, на очки в тоненькой оправе, сидевшие на носу корейской переводчицы, на бутылочки с водой, на занавески, на пол… но всё равно утыкалась в его глаза. Очень тёмные, очень серьёзные и очень внимательные. И ей становилось жарко под этим взглядом. И больно. Она не сможет долго выдержать такой пытки. Встречаться с ним в офисе каждый день и знать, что вечером его поджидает какая-нибудь «ноги от ушей». Надо уволиться. Алеся найдёт другую работу. Она уверена в себе, как в специалисте. Тогда не будет видеть его вообще. Нет, не видеть – это ещё большая пытка. Чёрт! А, может, он и сам хочет её уволить? Вон как напряжённо смотрит. Ищет, наверно, к чему бы придраться.
Нет. Увольнять Алесю не стали. Но день вымотал. Выпил все силы. Опустошил до дна. Когда она выходила их офиса, уже и не помнила, что это ещё не все испытания на сегодня. Из припаркованной неподалёку Хонды выскочил Димасик и подбежал к Алесе с новым дизайнерским букетом.
Через пятнадцать минут они уже заходили в «Brand-Point». Статусное заведение встретило прохладным кондиционированным воздухом, тихой ненавязчивой музыкой и вышколенным персоналом. Столик у окна был сервирован на двоих и уже ломился от закусок, напитков и фруктов. Постарался Димасик.
Ощущалось, что он и правда хочет загладить вину – свой побег к другой девушке. Может, действительно осознал, что ему нравится именно Алеся? Но сразу заговорить о чём-то серьёзном он, тем не менее, не решился. Взялся за свою любимую тему, в которой чувствовал себя свободно – чаи. Танины, флавониды, полифенолы…
Алеся смотрела на его, в общем-то, симпатичное лицо и думала, может ей действительно попытаться возобновить отношения? Может, получится влюбиться? Зачем страдать по тому, для кого ты не во вкусе, когда есть тот, для кого ты во вкусе?
Он всё говорил и говорил о полезных свойствах чая, а она почему-то переключила внимание на то, что творится за окном. Там на летнем танцполе кружилась пара. Движения выглядели отточенными и профессиональными. Залюбуешься. Алесе вдруг вспомнился Витольд и Валери. Сердце заныло. Интересно, как они там, на острове? Освоились? Как они смогут жить без сцены? Вспомнился их прощальный танец, от которого на глаза наворачивались слёзы. И ещё один танец всплыл в памяти – танго с Шевцовым…
Алеся тряхнула головой, чтобы избавится от наваждения. Перевела взгляд на собеседника.
– …запустили ролик, что цветки персика – это афродизиак, и, представь, чай с лепестками стал пользоваться даже большей популярностью, чем чай с сушёной мякотью персика…
– Дима, а ты умеешь танцевать аргентинское танго? – перебила собеседника Алеся.
– Что? – опешил он.
– Ну, я подумала, мы с тобой вроде как встречались, а ведь толком ничего друг про друга не знаем. Ты в юности танцами не занимался?
– Танцами? – почему-то обиделся Димасик. – Я боксом занимался.
Нет. Не получится у Алеси влюбиться в него. Не в танцах, конечно, дело. Просто другой завладел сердцем и мозгами. Надёжно там сидит. Основательно так, железобетонно. С мясом не вырвешь.
– Дим, ты прости меня за то, что я тебе по телефону наговорила. Температура высокая была, интоксикация – сам понимаешь… В общем, извини, не выйдет у нас ничего. Давай расстанемся друзьями.
Кто бы там что ни говорил, но мужчина и женщина вполне могут дружить. У Витольда и Мелиссы ведь получилось. Хотя... положа руку на сердце, Димасик до Витольда сильно не дотягивал.
Спасибо хоть понял. Не стал устраивать трагедию. В конце концов, он же боксом занимался, если не врёт. Должен уметь держать удар.
Алеся думала, после такого сумасшедшего дня упадёт на кровать и в момент отключится. Как бы не так. Душная ночь не давала заснуть. Леся поднялась с постели, долго бесцельно бродила по квартире, металась не зная, куда себя деть. Подходила к окну, вглядывалась в черноту, будто хотела разглядеть сосны-исполины, которые окружали особняк Эдварда. Будто там за стеклом вдруг материализуется другая реальность. Нет. Ничего больше не будет. Ни почти романтического ужина в сгущающихся сумерках, ни изматывающих будоражащих репетиций, ни Виктора, такого горячего, взведённого, сумасшедшего. Такого «основательно влипшего». Теперь будет только Виктор Валериевич Шевцов, директор компании, бизнесмен и Алесин босс…
Она снова плюхнулась в кровать. Закрыла глаза. Пусть сон не идёт – хотя бы немного побыть в горизонтальном положении. Завтра до обеда корейцы ещё будут в офисе. Ей нужно быть в форме, чтобы переводить их нечленораздельный английский.
Она не заметила, как отключилась. Уплыла из реальности вместе с запретными мечтами. Ей приснился летящий в неизвестность через синюю ночь поезд. И она на шёлковых простынях в купе-люкс. Купе в точности такое же, с которого начались её приключения в Абсильвании. И простыни такие же. Они невесомо обволакивали тело, ласкали кожу, нежили. Но Алеся не могла до конца отдаться ощущениям. Ей было как-то тягуче волнительно. Беспокойно. Куда мчится поезд? Она томилась от непонятного предвкушения.
Виктора не было рядом. Хотя Алеся чувствовала, что он едет в этом же вагоне. Хочет найти её, но не может. Будто всё время промахивается купе. Алесе стало дико страшно, что он так и не отыщет её. Она позвала его. Крикнула во всё горло, как он сильно ей нужен. Он успел заскочить в купе и прижать к себе, прежде чем она проснулась от собственного крика…
Глава 40. Срочное сверхурочное задание
Если бы Алеся верила, что сны имеют какой-то особый сакральный смысл, то наверно сейчас пыталась бы расшифровать значение той картинки, что явилась ей прошедшей ночью. Но она не верила. Что толку разгадывать действия приснившегося Виктора, если вот он сейчас сидит перед ней вполне реальный, хмурый и напряжённый – уже второй день такой, и надиктовывает задания, которые ей необходимо выполнить за оставшиеся два часа рабочего времени.
Они только что проводили корейцев. Договор подписан. Партнёры остались довольны. Алеся выжата как лимон. Какие ещё задания?
– …да, и подготовьте на завтра презентацию по последним образцам продукции. Приедут представители дочерней компании, – закончил Шевцов.
Это был уже пятый пункт. Хорошо хоть последний. И так Алесе придётся задержаться минимум до восьми.
Она вышла из кабинета босса и зарылась с головой в компьютер. Если Шевцов собрался её уволить и ищет, к чему бы придраться – не дождётся. Она вот возьмёт – и всё сделает. Безупречно.
Сам он не понятно, чем занимался. Куда-то выходил, потом снова приходил. Она не обращала внимание. Работала как робот. Позволила себе пятиминутный перерыв, только когда выполнила первые три задания. Решила спуститься на первый этаж к автомату с кофе. Сотрудники уже начали разбредаться домой. Только бухгалтерша Ниночка и Люба Парамонова, менеджер по персоналу, глушили чёрный напиток, пристроившись на подоконник. Алеся присоединилась к ним.
Оказалось, они живо обсуждают намеченный на пятницу корпоратив.
– Лесь, ты же болела, не знаешь ещё, – спохватилась Люба. – В первой половине корпоратива у нас предусмотрен концерт собственными силами.
– Для сплочения, так сказать, коллектива, – прыснула Ниночка.
Как выяснилось, веселится она не зря. Сама собралась блеснуть вокальными данными.
– Частушки буду петь. А что? Мне терять нечего, – она вздёрнула свою объёмистую грудь. – Может, кто оценит мои таланты и захочет со мной сплотиться.
– Парни из техотдела рэп готовят. Злободневный, – по секрету шепнула Люба. – А ты, Лесь, не хочешь поучаствовать? Нам номеров не хватает.
Алеся помотала головой:
– Не-е.
Вот только ей и осталась, что частушки петь или рэп читать.
Она вернулась на рабочее место. И ещё пару часов корпела над заданиями. Только когда убедилась, что всё сделано идеально – не придерёшься, выключила компьютер и отправилась домой.
Вышла из здания – и тут её поджидал неприятный сюрприз. Димасик с очередным букетом. Накатило раздражение. Не было сил начинать вчерашний разговор по второму разу.
– Я взял билеты в кино. 3D.
– Дим, я дико устала. С ног валюсь. Да и не в этом дело.
– А в чём?
– Мы же решили расстаться по-хорошему.
– Ты с кем-то встречаешься?
Ну, вот что за вопрос? А если ни с кем, то теперь, что, обязана оказывать внимание Димасику?
– Да. У меня есть парень.
Может так ему будет понятней? Алеся попыталась обогнуть бывшего. Но он преградил дорогу:
– Я узнавал. Нет у тебя никого, – усмехнулся неприятно.
Он ещё и узнавал. Как же хотелось, чтобы он исчез. Просто взял – и растворился.
– Алеся, дай мне шанс.
Дима обхватил за плечи. Руки заскользили на затылок. Он, что, собрался поцеловать? Даже сама мысль казалась неприятной. Алеся начала вырываться:
– Отпусти!
Входная дверь офиса хлопнула с такой страшной силой, что бывший непроизвольно ослабил хватку. Боковое зрение уловило выскочившую на улицу фигуру.
– Он тебя обидел?!! – прорычал Шевцов.
Дежавю. Алеся уже знала, что может произойти через пару секунд, когда Виктор доберётся до места событий. И почему ей кажется, что, несмотря на то, что из этих двоих боксом занимался Димасик, именно он и получит кулаком в челюсть. Вот только драки ей не хватало.
Она кинулась к Виктору наперерез, успев шепнуть бывшему:
– А вот и мой парень.
Димасик выругался сквозь зубы, глядя, как Алеся отчаянно отталкивает Шевцова от места событий, и залез в свою Хонду, громко захлопнув дверцу.
Виктор, играя желваками, смотрел, как машина отъезжает.
– Это и есть ваш чаевед? – спросил хмуро.
– Какая вам разница, Виктор Валериевич? – в Алесе бурлил адреналин. – Что за допрос? Что вы, вообще, себе позволяете?