Почему-то первой мыслью, пришедшей ему в голову, была та, что она делала массаж кузнецу и в его глазах потемнело. Резко развернув коня, он понёсся в сторону кузницы.
Его переполняла злость и ярость. Значит, пироги она захотела научиться печь? И сестру за собой потянула! Словам Даяны он поверил беспрекословно. Если бы её интересовали лишь пироги, то она бы не осталась у них дома до ночи.
Раздираемый злостью и ревностью, он подъехал к дому из которого тут же вышел Курдаган.
Слова: «Нам надо поговорить», прозвучали одновременно.
В первое мгновение он удивился. А этот-то что сказать хочет? Именно любопытство позволило ему себя сдержать и дать тому слово. Каково же было его потрясение, когда он узнал об обстоятельствах нападения на Леру и кто за этим стоял.
«На неё напали!», – Николас похолодел от этой мысли.
Костас в неверии смотрел на Курдагана, до последнего не желая верить, что Даяна на такое способна.
– Поедешь с нами, чтобы подтвердить, – приказал Николас.
Когда они подъехали к дому Ринуса, то тот как раз был на улице и ругал старшего сына, что тот прошлялся неизвестно где целый день. То, что он был на охоте и принёс домой добычу, в затуманенном алкоголе мозгу не укладывалось.
Дальше было всё в тумане поглотившей его ярости. Разбирательство прошло быстро, и он чуть ли собственноручно его не убил. Имел право. Наказание за нападение на Лэрда и членов его семьи смерть. Жизнь Ринуса спасла малышка, выбежавшая из дома и бросившаяся ему в ноги. Только тогда пелена ярости спала, и он брезгливо отшвырнул от себя почти бездыханное тело. Приказав ему завтра же покинуть селение, он назначил старшего сына главой семьи.
Поставив в известность Минаха, Николас не стал требовать, чтобы он наказал дочь, зная, что тот и так с ней разберётся. Своим поступком она поставила под удар отца, запятнав его доброе имя. Да и он был не в силах видеть мерзавку. Николасу стоило больших трудов сдерживать себя.
«Они посмели напасть на неё!», – при одной только этой мысли хотелось всё крушить.
Николас встал с постели и, чуть поколебавшись, вышел из комнаты. В доме стояла тишина, все спали. Как в трансе он подошёл к дверям её комнаты, но так и не нашёл в себе силы толкнуть дверь. Если он войдёт, то не найдёт в себе сил остановиться, а он дал это чёртово слово. Видеть её хотелось нестерпимо, вот только он был уверен, что она не обрадуется этому визиту.
Сегодня в кабинете он не сдержался, ему надо было убедиться, что она не пострадала и с ней всё в порядке. Если бы не сестра, то он бы не выпустил её из объятий. Вздохнув, Николас взял себя в руки и пошёл в кабинет, решив лучше выпить.
Сегодня удивительный день. Позавтракав, Николас решил позаниматься с Аглаей. Я напросилась с ними и с интересом слушала урок географии, потом истории.
После ему видимо захотелось поразмяться и он вместо урока танцев, как планировал, напомнил мне о моём опрометчивом обещании показать свои возможности по самозащите. Деваться некуда, да только я пошла сначала переодеться в брюки и свитер, сказав, что мне будет так удобнее. Николас не возражал, но наградил меня насмешливым взглядом.
Мы вышли за ворота. Не знаю, каким образом, но дворовые узнали, что мы задумали, и набежали зрители. Я не хотела даже чтобы Аглая шла, но её разве удержишь. Ой, мамочки! Это мне предлагается на глазах сестры брата избивать, а у челяди их Лэрда?! Отбросив упадническое настроение, я сосредоточилась на схватке.
Что хочу сказать, я попросила Николаса схватить меня сзади за шею, и провела успешный бросок через бедро. Быстро поднявшись, он уже чуть иначе взглянул на меня. Предложив схватить меня за руку, я освободилась от захвата и параллельно провела удар в лицо свободной рукой, тут же отскочив.
Николасу надоели церемонии, и он схватил меня, забросив на плечо, и я схлопотала пару увесистых шлепков по ягодицам, под радостные возгласы челяди. Вот я не поняла, за меня хоть кто-нибудь болеет?
Меня вернули на бренную землю и иронично спросили: «Продолжим?».
Я быстро от него отскочила на безопасную дистанцию. О, да! Вот теперь я разозлилась.
– Иди ко мне, – поманила я. Расставив руки, он кошачьей походкой двинулся ко мне, желая опять меня схватить, за что и поплатился. Я проскользнула между ними, поймала его кисть и сделала подсечку, заведя ему руку в болевом захвате за спину. Он упал на колени.
– Тебе не говорили, что девочек трогать нельзя? – мстительно произнесла я.
Надавив чуть сильнее на руку, от чего он зашипел сквозь зубы, я её отпустила и вновь отошла на безопасное расстояние. Николас плавным движением поднялся, и мы закружили вокруг друг друга. Зрители притихли. Такого от меня не ожидали.
Николас отыгрался. Когда я пыталась проскользнуть у него под рукой, он меня схватил, зажав под мышкой, и мои ягодицы опять подверглись атаке.
«Да это избиение младенцев просто!», – разозлилась я. Когда он меня отпустил, мои щёки пылали от возмущения и обиды.
Ну, я и провела серию ударов солнечное сплетение + подъём ноги + нос. Пусть скажет спасибо, что пах оставила в покое. И то, спасибо Аглае, ведь не могла я на её глазах бить туда её брата. Хотя хотелось. Очень.
Николас схватился за нос и бросил на меня укоризненный взгляд. Нет, я ещё и виновата?! Между прочим, это я нахожусь в заведомо проигрышной позиции. Он выше и сильнее меня. К тому же он боец, это чувствуется в его движениях. Мне удавались мои приёмы лишь потому, что он решил поиграть. Столкнись мы реально, я бы двинула в пах, чтобы ненадолго его замедлить, по колену, чтобы не так быстро бежал, и сама бы сверкала пятками только в путь. А здесь убегать я от него не могу, вот и выступаю на потеху публике.
Отскочив от него, я понимала, что расплата не заставит себя ждать, а попа уже возмущалась, чтобы хозяйка включила голову, а то всё она расплачивается. Рука у него всё же увесистая.
Мне пришла одна идея. Сделав обманное движение. Я проскользнула ему за спину и ударила под колено, а затем запрыгнула на спину, схватив шею в удушающем захвате.
Господи, с кем я тягаюсь! Он перебросил меня через спину, поймал, не дав упасть, и вот я уже у него на руках.
– Лера, вот скажи, чем тебе не нравится мой нос? – спросили у меня.
– Я же не спрашиваю, чем тебе не нравится моя попа, что ей постоянно достаётся, – проворчала я, чем вызвала его улыбку.
– Николас, пошли лучше танцевать? – захлопала я ресницами.
– А как же самооборона? Это всё, на что ты способна? – поддел он меня.
– Если бы мы действительно дрались, то я бы ударила в пах, колено и бежала бы без оглядки. Продемонстрировать?
– Верю! – улыбнулся он и поставил меня на землю.
Попа была благодарна, но как оказалось рано. Меня всё же слегка шлёпнули напоследок. Резко оглянувшись, я испепелила его взглядом, но этот гад сделал невинное лицо. Хочет сказать, что не причём и само прилетело? Фыркнув, я пошла к Аглае. Всё же не стоило ей наблюдать за нами. Она с беспокойством смотрела с него на меня. Боится, что продолжим драться? Зря! Ну, может пару раз по его ногам пройдусь во время танца. Тоже, невзначай.
После обеда между мной и Николасом разгорелся спор. Я сообщила, что обещала сегодня приехать к Минаху, а он был категорически против.
– Ноги твоей там не будет! – заявил он.
– Николас, ты же понимаешь, что Минах не виноват, не надо наказывать его из-за дурости дочери. Тем более я сказала, что приеду сегодня.
– Нет! – отрезал он.
– Но послушай…
– Даже слышать не хочу, мне абсолютно не нравится эта идея с массажем, – процедил он.
– Ну, знаешь, – зашипела я. – Если я не приеду, то докажу Даяне, что все её злобные сплетни имеют под собой основание, а я ничего постыдного не делала.
Мы сверлили друг друга взглядами, и отступать я была не намерена.
– Ладно, поедем вдвоём. Я как раз хотел встретиться с Костасом, – нехотя согласился он, но вечером ты мне сделаешь массаж.
– Что?! – возмутилась я. – Минах спину сорвал, а тебе то зачем?
– Я тоже спину потянул, когда на неё прыгнула одна дикая кошка, – и этот симулянт ещё плечом повёл, как бы разминая. – Иначе не едешь, – твёрдо сказал он, пресекая мои возмущённые возгласы.
«Ну, я тебе сделаю!», – пообещала я. – «Так сделаю, что ещё пощады попросишь!».
Спорить я больше не стала, а пошла переодеваться. Для удобства я надела юбку-брюки и свой свитер. Конечно, в моих брюках было бы намного удобнее, но Николас запретил мне появляться в них в деревне. Ладно, бог с ним и эти сойдут.
Аглая расстроилась, что она не едет с нами, но я заверила, что скоро вернусь. Если бы я знала, как безбожно лгу…
Глава 17
Николас проводил меня до дома старосты и не заходя уехал к Костасу, сказав, что будет ждать меня там. Войдя в дом, я увидела, как у печи хлопочет Даяна. Я её даже сразу не узнала, так как голову она повязала платком. В первый момент я не поняла, что изменилось, а потом до меня дошло – нет длинной косы. Минах отрезал?!
– Ты?! – вырвалось у Даяны, когда она обернулась.
– Как отец?
Она кивнула в сторону его комнаты, и я пошла туда. Моего визита сегодня явно не ожидали. Пришлось преодолеть сопротивление Минаха, так как он хоть и лежал пластом, но от массажа отказывался. Ничего, я могу быть убедительной. К тому же я позвала Даяну, показывая, что и как она должна делать.
– Как ты можешь с ней общаться после всего? – сквозь зубы спросил он, одарив дочь тяжёлым взглядом. – Глаза б мои её не видели!
Даяна ничего не ответила на это, опустив голову. Сегодня я впервые видела её притихшей и какой-то потухшей.
– Все мы делаем ошибки, – кратко ответила я. Дальше я просто показывала движения Даяне, делая массаж.
Закончив, я накрыла его одеялом и мы вышли. Бросив взгляд на голову Даяны, я произнесла:
– Ножницы неси.
– Тоже хочешь поиздеваться? – вскинулась она.
– А ты считаешь, что не имею права? – парировала я. – Неси давай, исправлять будем.
– Тут не исправишь, – глотая слёзы, она стащила с головы платок. Волосы оказались выстрижены клоками, и зрелище было жалким.
– Значит, будет не страшно довериться моим рукам, – заключила я. – Чего стала? Неси!
Даяна опасливо передала мне ножницы и села на лавку. Накинув ей на плечи платок, я намочила ей волосы и приступила.
Через некоторое время Даяна стала обладательницей креативной стрижки. Я сделала ей косую чёлку и объём на макушке, так как там хоть ещё оставалась длина волос, а затылок выровняла. Причёска ей шла и делала её хрупкой и какой-то уязвимой.
Даяна первым делом бросилась в свою комнату и начала со всех сторон рассматривать себя в небольшое зеркало. Ох, женщины везде остаются женщинами. Не став дожидаться её благодарности, я вышла из дома и пошла к лошади. Думаю, остатки волос она и сама сметёт, а здесь мне делать было больше нечего.
Она выскочила из дома, когда я уже села на лошадь. Платок на голову она больше не надевала и то хорошо. Видно всё же причёска понравилась.
– Спасибо! – потом чуть замялась и добавила уже тише, с трудом выдавив из себя: – Я сожалею.
– Проехали! – улыбнулась я и уехала.
Направляясь к дому Костаса, я думала о том, что может ещё не всё потеряно для Даяны. Извинилась же она, смогла признать свои ошибки. Да и отец нашёл способ как больнее её наказать. Уверена, что она бы лучше согласилась, чтобы он её выпорол, чем обрезал волосы. То, как это было сделано, указывало на то, что Минах был вне себя.
Интересно, простит Костас Даяну или всю эту игру с нашими отношениями можно завязывать?
«Надо бы у него будет спросить», – решила я. Тут мою голову пронзила боль и я провалилась во тьму, падая на шею Лани.
Очнулась я с тупой болью в голове, перекинутой через седло лошади. Судя по всему, это была Лань. Один глаз открылся с трудом из-за запёкшейся крови. Не знаю, чем меня ударили, может камень метнули, так как я не видела нападавшего. Удар пришёлся рядом с виском.
«Мне ещё повезло, могла вообще не очнуться», – поняла я.
Кто же это сделал? Чуть повернув голову, я увидела ногу похитителя. Мы были в лесу и куда направлялись неизвестно. Кто это? Зачем меня похитили?
– Очнулась? – услышала я и узнала голос Ринуса.
Твою мать, вот это я попала! Решил отомстить? И что делать? Руки у меня были связаны и ноги видно тоже, так как я не могла ими пошевелить. Оставалась единственная надежда на то, что хоть кто-то видел, как меня увозят и организуют погоню. Успеют ли?
– Так и знал, что ты сегодня там появишься, оставалось лишь дождаться, – просветил он меня. – Это ты гадина во всём виновата! – заявил он и по звукам приложился к бутылке или что у него там, так как забулькало.
– Я виновата в том, что ты напал на меня?! – возмутилась я, поражаясь вывертам его логики.
– Заткнись! – рявкнул он.
Мысли лихорадочно проносились в голове, и я искала выход. Компания Ринуса не сулила мне ничего хорошего. Такой и изнасилует, и убьет без сожаления. Кляпа у меня во рту не было, да и кому кричать то? Кто меня в лесу услышит? И тут меня озарило. Я вспомнила слова грога: «Позови меня по имени в лесу, и тебя проведут». Как же его звали?
– Берна-а-а-р! – заорала я во всю силу лёгких, так как второго шанса могло и не быть. Спину обжёг удар, выбивая весь воздух, я задохнулась и на глазах навернулись слёзы.
– Если не заткнёшься, я тебе зубы повыбиваю, – зашипел Ринус.
Можно подумать, если я замолчу, то он меня в покое оставит. Переведя дыхание и набрав воздуха, я опять завопила:- Берна-а-а-р!
– Ну, держись! – процедил он, останавливая лошадь.
Спешившись, он сбросил меня на землю, и я не удержала стона боли, так как рухнула, пересчитав всё кости и забив копчик.
– Хотел подальше отъехать, но и так сойдёт, – оскалился он.
Я смотрела в его ненавистное лицо, и готовилась подороже продать свою жизнь.
– Вам это даром не пройдёт! Вы понимаете, что Николас догадается, кто за этим стоит и вам не уйти!
– Я воспользуюсь лошадью и пока они будут тебя искать, успею уйти далеко, – нагло ухмыльнулся он.
Судя по всему, мою компанию в дальнейшем путешествии он не рассматривал. Что же делать? Бежать я не могла, так как связаны ноги. Чуть изменив положение тела, я приготовилась хотя бы пнуть его в пах и потянуть время. Радовало, что сегодня надела юбку-брюки, а не платье. Это тоже его чуть задержит. Подонок бросал на меня похотливые взгляды и перед тем как прикончить, планировал «осчастливить» близостью.
– И куда направитесь? В город? Николас вас найдёт, а Лань приметная.
– Я продам её, как доберусь до города. Не переживай за меня, о себе лучше подумай! – Он начал снимать пояс штанов, а от его взгляда меня затошнило.
Тут мне пришло в голову, что если он собрался меня насиловать, то ему придётся развязать мне ноги.
«При толике удачи, даже будет шанс убежать», – успокаивала себя я, стараясь не впадать в панику.
Удавалось с трудом, так как страх цепкими пальцами сжал моё сердце. Не хочу умирать, особенно от рук этой сволочи.
– Берн-а-а-а-р! – завопила я.
– Да кого же ты всё время зовёшь? – зашипел он, придвигаясь ко мне, за что и схлопотал по самому сокровенному.
Такой отборной ругани давно я не слышала. Он согнулся, отшатнувшись от меня, а я стала отползать от него, увеличивая между нами расстояние. Сев, я согнула в коленях ноги и стала следить за ним. Может, удастся ещё раз его хоть куда-нибудь садануть. Чуть придя в себя, он начал обходить меня по кругу. Я не могла так быстро поворачиваться, чем он и воспользовался. Подскочив ко мне сбоку, избегая моих ног, он ударил меня в лицо. В последний миг мне удалось уклониться, и его кулак обжёг мне скулу. Со звенящей головой я рухнула на землю, а он навалился на меня, обдавая смрадным дыханием.
– Уже не такая смелая?
Его слюнявые губы накрыли мой рот, а руки шарили по груди. На меня накатила тошнота, но я сцепила зубы, не желая кричать и доставлять ему удовольствие.