– Если в лесу начнутся пожары – позаботьтесь о дожде! – бросил Харольд, переводя взгляд с него на меня.
– Нет ничего легче – мне надо просто заплакать. Владислав с легкостью решит эту проблему, – сладким голосом сказала я. Раздался скрежет – мой муж в ярости согнул ножку кубка и он упал. Никогда еще обед не заканчивался так быстро. Аппетит пропал не только у меня, но в напряженной атмосфере за столом кусок в горло не лез никому.
После окончания обеда я гордо удалилась в библиотеку. Некоторое время спустя туда зашел Влад. Я игнорировала его присутствие, делая вид, что читаю книгу. Молчание затягивалось.
– Ты поедешь со мной отбирать товар в поездку? – наконец спросил он.
– Мне это не интересно, – ответила я, не поднимая головы от книги. Хлопнувшая дверь известила меня что он ушел.
Днем ко мне пришла в библиотеку Лиса и принесла поесть.
– Ты настоящая подруга! – выдохнула благодарно я.
– Да сегодня после обеда в кухню все потянулись с желанием перекусить, – улыбнулась она.
– Лиса, тебя можно попросить найти мне какое-нибудь платье, чтобы переодеться к ужину, – попросила я.
– Конечно, я принесу, – ответила она.
– Кристина, можно тебя спросить? – замялась она.
– Конечно.
– Когда ты утром сказала, что ты наполовину человек, то что имела в виду?
Вот блин! Я как-то не подумала, что она об этом не знает.
– Лиса, я скажу одну вещь и хочу, чтобы она осталась между нами, – предупредила я и она кивнула. – Как ты знаешь, Владислав обменялся кровью с грогом и изменился, приобретя при этом долголетие. Я же обычный человек, и должна была состариться и умереть как все люди. Перед свадьбой я тоже обменялась кровью с грогом, чтобы стать такой же, как и Владислав. – Глаза Лисы изумленно расширились.
– Ты тоже станешь грогом? – воскликнула она.
– Нет, грогом я не буду, как оказалось ими могут быть только мужчины.
– Сегодня за обедом, когда ты смотрела на Владислава, твои глаза потемнели, и кожа просто замерцала, – вспомнила она.
– Это женская версия грогов.
– Но ты была такая красивая! – протянула она.
– Поверь, я сама этого не ожидала.
Пораженная Лиса ушла, сославшись на дела, а я приступила к еде. Если честно, то есть хотелось ужасно. Позже, уже ближе к ужину, пришла Лиса и принесла мне кофе. Когда она забирала чашку, то случайно перевернула её и мне на платье расплескалась гуща.
– Извини, – виновато сказала она.
– Да не страшно, отмахнулась я, все равно сейчас пойду переодеваться.
К ужину я опоздала. Поверьте, это было сделано не специально. Когда я пришла в свою комнату и увидела платье, что приготовила мне Лиса, то была готова забрать назад все свои слова о том, какая она хорошая подруга. Оно было праздничное, и с откровенным вырезом на груди! Я кинулась в гардеробную, но она оказалась пуста, даже легкого шарфика, чтобы прикрыть грудь не завалялось. В старом платье я пойти не могла, так как оно было безнадежно испорчено стараниями Лисы. Ругаясь на чем свет стоит, мне пришлось его одеть. Злясь на предательницу, я распустила волосы и постаралась хоть ими прикрыть грудь. Лиса еще положила на туалетный столик украшение, но оно спускалось до самой ложбинки между грудями, еще больше привлекая внимание к вырезу. Я сорвала его и, распрямив плечи, вышла из комнаты.
В зале меня уже все ждали. Владислав смотрел на меня во все глаза. Я бросила яростный взгляд на Лису, но она была невозмутима.
«Вы что, издеваетесь?!» – воскликнула я про себя, заметив, что за столом нет пустых мест, и единственное свободное возле Влада. Я стиснула зубы, и подошла к своему месту. При моем приближении он уже не вскакивал, а дождался когда я подойду. Только он сделал попытку встать, как замер – я взяла стул и потащила его с громким скрежетом ножек по полу на другой конец стола. Поставив стул, я села на прежнее место.
– Передайте, пожалуйста, мои приборы, – вежливо попросила я. Все замерли, ожидая реакции Владислава.
– Да дайте же ей приборы, – раздраженно сказал он.
Не знаю, почему не встал кто-то один и не принес их, но приборы передавали из рук в руки по цепочке с одного конца стола на другой. Мы приступили к еде и обстановка за ужином была не лучше, чем за обедом.
– Нам надо поговорить, – сказал Влад, подойдя ко мне после угнетающего ужина. Он стоял возле меня, ожидая. Делать было нечего, я поднялась, и он провел меня в кабинет. Я села в кресло, а он не стал проходить за стол, и расположился в кресле напротив меня.
– Насколько я понимаю, платье к ужину выбирала не ты, – произнес он, рассматривая меня, и губы его подозрительно подрагивали.
– У меня огромное желание придушить Лису, – коротко ответила я, на что он не сдержал усмешки.
– Кристина, я хочу извиниться перед тобой и сказать, что был не прав, – сказал Влад, глядя мне в глаза, чем несказанно удивил меня.
– За что ты извиняешься и в чем был не прав? – осторожно решила я уточнить.
– Извини, что вспылил и назвал тебя наивной девчонкой. Я был не прав, говоря это.
«Значит, за то что он сам все решил и мне посоветовал не вмешиваться, извинения он не просит», – подумала я и почувствовала, как меня охватывает ярость.
– Ты не за то извиняешься, – отрезала я, и он удивленно вскинул брови. – Я действительно чересчур наивна, раз решила что ты относишься ко мне как к равной, и прислушиваешься к моему мнению. – Он хотел что-то сказать, но меня уже несло, и я его перебила. – Я действительно наивно считала, что в браке мы будем принимать совместные решения, слушая друг друга. Ты же поставил меня на место доступно объяснив, что вдоволь позабавился некоторое время, прислушиваясь ко мне, а теперь решения принимаешь лишь ты, и мое мнение тебе не интересно и веса не имеет!
Он попытался наклониться ко мне и взять меня за руку, но я отшатнулась от него. Влад вскочил и заходил по кабинету.
– Ты все не так поняла, – запротестовал он.
– Я прекрасно все поняла, – язвительно отрезала я. – Ты принял решение, не посоветовавшись и даже не подумав!
– Почему ты не понимаешь, как для меня это важно! – воскликнул он.
– Да, не понимаю! Я не понимаю, почему тебе важно вести за собой людей Мислава, наплевав на свой народ. Я не понимаю, почему его интересы для тебя важнее наших!
– Ты не представляешь, как долго я мечтал повести за собой людей, и быть полезным, как и прежде! – не сдержался и вскричал он, яростно глядя на меня.
– Почему ты не понимаешь, что эти времена закончены. Ты не человек! – закричала я, и он вздрогнул. – Я тоже уже не человек, но поняла это сразу, а ты бросаешься из крайности в крайность. – Действительно, то он считает себя грогом, искореняя в душе все человеческое, а то человеком, отказываясь от того кем стал.
– Будь ты человеком, то умер бы уже много лет назад, и мы бы с тобой никогда не встретились. – Попыталась смягчить свои слова я.
– Ты не понимаешь, – выдавил он.
– Я понимаю, что мой муж осёл, перед которым повесили морковку, и он радостно бежит в нужную сторону, – яростно воскликнула я и выбежала из кабинета.
Я вернулась в свою комнату. Единственным светлым моментом было то, что я была настолько зла, что плакать не хотелось совершенно. Покружив по комнате, я обратила внимание на то, что мое испачканное платье исчезло. Я прошла в гардеробную, но она была всё так же пуста. Так, а в чем же мне спать? Возвращаться за своими вещами в комнату Влада я бы не стала ни за какие коврижки, на сегодня с меня его хватит. Если они решили таким способом вернуть меня к нему, то еще плохо меня знают. Чертыхаясь, я разделась и быстро нырнула в холодную постель, завернувшись в одеяла.
Проснулась я внезапно, как от толчка. В комнате горел камин, и было тепло. Рядом со мной лежал Владислав, и смотрел на меня. Не знаю как, но я слетела с постели в мгновение ока.
– Ты что здесь делаешь?! – воскликнула я, и только потом осознала, что стою перед ним голая. Ахнув, я схватила платье, что одевала на ужин и прикрылась ним. «Я убью тебя, Лиса!», – поклялась я.
– Я понял, что мое место рядом с тобой, – сказал Влад и его глаза приобрели бархатистый блеск. – Если ты не идешь ко мне, значит, я приду к тебе, – сказал он и не спеша встал с кровати, подкрадываясь ко мне. Я вцепилась в платье, как в последний бастион. Бежать мне было не куда, да и я была в таком виде, что из комнаты не выйдешь. В напряжении я стояла и наблюдала за его приближением.
– Не прикасайся ко мне! – воскликнула я, и мое сердце бешено билось.
– Почему? – прошептал он, нависая надо мной.
– Потому что я зла на тебя, и не хочу, чтобы ты ко мне прикасался, – выдохнула я севшим от волнения голосом.
– Как жаль, – просто промурлыкал он, и его голос лаской прошелся по моей коже, – Это единственно чего я сейчас безумно хочу. – Его руки притянули меня к себе, беря в плен. Я пыталась в последней попытке сопротивления отвернуть голову, избегая его губ, но он удержал рукой мой подбородок и не дал избежать поцелуя.
«Так не честно!», – успела подумать я, а потом вступила в силу моя мгновенная реакция на него, и меня затопило желанием. Стыдно признаться, но это я сама, забыв про удерживаемое в руках платье, зарылась руками в его волосы, притягивала голову поближе и углубляла поцелуй. Я обвилась вокруг него как лиана, и это мои руки срывали с него одежду, в немедленном желании прикоснуться к обнаженной коже.
Глава 4
Утром я проснулась первая. Стараясь не шуметь, я надела платье и тихонько вышла из комнаты. Я прошла в комнату Влада и стала собирать вещи. Потом написала записку: «У меня огромное желание перерезать тебе горло. Если ты сохранил хоть каплю ума, то оставишь меня в покое». Я бросила её на постели, и она была хорошо заметна на черном покрывале. Потом я спустилась на кухню. Обстановка там царила праздничная. Видно о том, что мы провели ночь вместе, было известно уже всем. Увидев мое выражение лица, все как то притихли.
– Я уезжаю в домик у озера. Прошу еду доставлять туда. Если вы этого не сделаете, то я буду голодать, но ноги моей не будет в этом доме, – сказала я тихо и отчетливо.
На кухню зашла Лиса с радостным выражением лица, которое тут же пропало, увидев застывшее мое.
– С тобой я вообще разговаривать не в силах, – бросила я и вышла.
В конюшне я оседлала Луну и уехала.
Я обратила внимание, что земля вокруг замка действительно была выжжена, и новая трава еще не выросла. Внутри же я вся застыла. Меня переполняла горечь, от поступка Владислава. Мы ничего между собой не выяснили, а он решил решить проблему старым как мир способом. Это было хуже чем изнасилование. Я не хотела этого и была зла на него в тот момент. Он же воспользовался моей реакцией на него, когда сопротивляться я не в силах. Не важно, какие чувства бушевали у меня в душе, с физической реакцией тела я бороться не могла.
Как только я зашла в домик у озера, то сразу поняла, что приезд сюда был ошибкой. Этот дом был полон светлых воспоминаний нашего медового месяца. Сейчас же все они приобрели вкус горечи. Я обошла его и мне стало так тоскливо, что не в силах там больше находиться, я вышла и села на ступеньки, не зная что дальше делать.
«Мне нужен Эндельсон!», – решила я. Делать было нечего, я закрыла глаза и стала представлять его себе, пытаясь притянуть. Не знаю, сколько я так просидела, но открыла глаза от шороха. Рядом со мной стоял Эндельсон.
– Вы звали меня, моя королева? – спросил он.
– Помоги мне, – попросила я. В тот момент я была в таком отстраненном состоянии, что даже не удивилась, что мне удалось его позвать.
– Все что смогу.
– Проводи меня к поселению, – попросила я.
Он посмотрел на лошадь, колеблясь.
– Я не смогу быстро двигаться с ней. Как вы хотите, чтобы я вас провел?
– Отнеси меня. – Он тут же меня подхватил на руки, и деревья замелькали с огромной скоростью. Я закрыла глаза и расслабилась в его руках.
– Куда мне вас отнести? – спросил он. Я открыла глаза и увидела, что мы уже находимся на краю леса. Вдали виднелась деревня.
– Спасибо! Дальше я сама. – он отпустил меня и я пошла не оглядываясь.
– Позовите меня, когда я понадоблюсь, – сказал он мне вслед.
Мне встречались по пути люди, но близко никто не подходил. Я пришла к дому Радомира и зашла в дом. Улана удивленно ахнула, увидев меня.
– Кристина, что случилось? – воскликнула она. Из комнаты выбежала Лада и удивленно застыла
– Улана, можно мне попариться в вашей бане, – попросила я.
– Конечно, – в замешательстве ответила она.
– Можно я полежу? – спросила я и не дожидаясь ответа ушла в комнату Лады, где легла на свое прежнее место. Как будто исчерпав все свои ресурсы, мое сознание отключилось.
Меня разбудила Лада:
– Кристина, все готово! – тормошила меня она. Спросонья, я не могла понять, где нахожусь, а потом все вспомнила. Я встала, и мы вышли из комнаты.
Лада хотела пойти со мной, но Улана ей цыкнула и сама повела меня. Баня встретила нас теплом и знакомыми ароматами. Мы разделись и вошли в парную. Странно, было жарко, но лед в груди не таял. Все это время Улана ни о чем не спрашивала меня. Только когда мы уже несколько раз пропарились, и она не единожды прошлась по мне вениками, Улана спросила:
– Кристина, твое состояние как то связано с той бурей, что была недавно в лесу?
Я посмотрела в её по-женски мудрые глаза и слова сами собой полились из меня. Я рассказала, как была счастлива все это время, что Мислав хочет присвоить наши земли и управлять нами, как мы с этим боролись. Рассказала про поездку Владислава, и о подозрительном предложении Мислава. Как Владислав не слушает меня и как резко оборвал мои возражения, рассказала о нашей ссоре, умолчав только о сегодняшней ночи.
Я исповедовалась ей как священнику, и не могла остановиться. Я даже не заметила, что из моих глаз давно текут слезы. Закончив, я обессилено замолчала. Она налила мне отвар из трав и я его пила, успокаиваясь.
– Ты можешь оставаться у нас сколько потребуется, – заключила она. Я крепко её обняла, а она гладила меня по голове, напоминая мою маму. Мы вернулись в дом. Лада дала мне свою одежду переодеться, и в эту ночь, я спала как младенец.
На следующий день, днем пришла Лиса из леса. Она плакала и просила прощение за то, что подталкивала меня. Я не выдержала её слез, и сказала что прощаю, понимая, что делала она это не со зла. Лиса рассказала, что Владислав после моего отъезда просто сошел с ума. С начала он метался по дому, не находя себе места, потом заперся в домике у озера, где я оставила все вещи и до сих пор не выходит. С ним поссорился Харольд, обозвав его мальчишкой, который не заслуживает того, что имеет. Мы помирились с Лисой, и к вечеру она вернулась в замок.
Потянулись дни, в течении которых я была как заводная кукла: я что-то делала, говорила, ела, но душой не участвовала. Зато я много спала, хотя не со всем – однажды меня потянуло на улицу, и ноги принесли меня к кузнице. Вот только увидев её опустевшей, мне стало еще хуже, и с прогулками я завязала. Меня поддерживала молчаливая поддержка Уланы.
Однажды, проснувшись, я увидела в комнате Владислава. Я вскочила на постели и забилась в её угол, подтянув к себе колени и обняв их. Осторожно он приблизился ко мне. Судя по его измотанному лицу с ввалившимися глазами, эти дни нелегкими были не только для меня одной.
Он протянул мне кинжал, и положил у моих ног. Сам же присел перед постелью.
– Ты можешь вырезать любую часть моего тела, а лучше убей меня, – сказал он тихим и напряженным голосом. – Без тебя я все равно уже мертв.
Меня поразило его появление, и я не знала, как реагировать. Мне хотелось бежать от него, но в то же время сердце болело от вида теней, залегших вокруг его глаз. Видеть этого гордого человека таким было странно и не правильно.
– Прости, что из-за своей гордости и слепоты я разрушил все, что между нами было. Ты не только равна мне, но и выше, так как без тебя я жить не могу, – сказал со страданием он. Я же молчала, кусая губы.