– Я прошу тебя, вернись или убей меня! Клянусь, я не прикоснусь к тебе и пальцем, пока ты не простишь меня или сама не попросишь.
– Ты отменишь поездку? – спросила с надеждой я.
Он задохнулся, а в глазах была мука:
– Кристина, ты сама держишь свое слово. Я уже пообещал, что поеду, и не могу это отменить.
Мои глаза погасли. Я услышала признания, которых так добивалась, но то ли они прозвучали поздно, то ли потеряли для меня свое значение. Надо было что-то решать. Мне хорошо было в этом доме, я набралась здесь сил и немного пришла в себя, но это не мой дом и не мое место. Надо было возвращаться к себе.
– Я вернусь, – ответила я, и его лицо просветлело от облегчения.
Мы вышли из комнаты. В доме никого не было – видно нам предоставили уединение, чтобы мы выяснили отношения. Выйдя на улицу, я увидела всех. Улана с тревогой смотрела на меня.
– Все в порядке? – спросила она меня.
– Все хорошо, – ответила я, а она с недоверием смотрела на мое отнюдь не счастливое лицо.
– Ты можешь приезжать в любое время, – твердо сказала она, предупреждающе посмотрев на Владислава.
– Спасибо за все! – от души сказала я, крепко её обнимая. – Спасибо вам! – сказала я, кивнув Радомиру и поцеловав Ладу.
Владислав привел с собой Луну. Он подсадил меня на лошадь, а меня передернуло от его прикосновения. Он это почувствовал, и лишь стиснул зубы. В молчании мы вернулись домой, каждый погруженный в свои мысли. Во дворе замка мы спешились. Владислав даже не сделал попытки мне помочь – очко в его пользу. Я справилась сама. Мы вошли в дом и все радостно вышли нас встречать. Только они замерли, увидев наши лица.
– Я соскучилась по вам! – сказала я совершенно искренне всем и постаралась улыбнуться. Лиса и гроги немного расслабились, а мы пошли наверх.
Владислав замер перед моей старой комнатой, в которой заменили дверь. Я же, не останавливаясь, пошла в нашу комнату – какой смысл теперь в ней, когда я знаю, что он сдержит слово и не прикоснется ко мне. Влад зашел за мной, и между нами возникла неловкость, как между близкими людьми, внезапно ставшими чужими. Раньше нам было легко и уютно вместе, а теперь возникло напряжение.
Мне надо было переодеться. Раньше я спокойно переодевалась при нем, это даже была некоторая игра на то, как долго он сможет оставаться спокойным. Теперь же я замерла с одеждой в руках, не в силах начать переодеваться, и в то же время не желая идти в ванную, чтобы это не выглядело как бегство. Уловив суть моих колебаний, он сказал, что у него дела и оставил меня одну.
Когда я спустилась к обеду, то заметила, что все проявили чудеса такта: рядом со стулом Влада стоял мой стул, но и во главе стола на противоположной стороне тоже был накрыт стол. Мне давали выбор.
Я подошла к Владу и подождала, пока он отодвинет мне стул. Или мне показалось, или в этот момент раздался не один выдох задерживаемого дыхания. Вот только сидя рядом мы никогда еще не были настолько далеки друг от друга, как в этот раз.
Владислав много отсутствовал, и возвращался в замок чаще всего, когда я уже засыпала. Ночами я не просыпалась, и о том что он спал рядом, свидетельствовала лишь вмятина на подушке. Я как то спросила его, как продвигаются сборы. Он начал рассказывать, но я быстро потеряла интерес к этой теме, и он свернул разговор. Впервые Владислав занимался подготовкой к поездке один. Как то я попросила его меня поцеловать. Он приблизился, но заглянув в мои холодные глаза, замер и впервые сам отстранился. «Не сегодня», – сказал он. Не знаю, почему он остановился. Может, опасался, что если поцелуй не сработает, то это будет окончательным крахом между нами.
Дата отъезда приближалась и висела дамокловым мечом над нами. Я пыталась хоть чем-то заниматься, но в душе поселилась пустота, и прежнего огня и задора не было. Харольд нас избегал. После ссоры с Владиславом он покинул замок. Удивительно, но появился волк, который пропал на некоторое время. Я продолжила его подкармливать, и очень часто он сопровождал меня как в замке, так и во время прогулок. Домик у озера я обходила стороной, избегая не нужных воспоминаний.
Как то Владислав вернулся пораньше и я еще не спала. Он был уставший и измученный, в этот вечер он с нами не ужинал, задержавшись. Импульсивно я встала и пошла набирать ему ванну. Он был удивлен моим поступком. Пока он купался, я сходила на кухню и собрала поесть. Я накрыла у камина, а сама легла. Когда он вышел из ванной комнаты, я наблюдала, как он идет к камину.
– Кристина, закрой глаза, – попросил меня он, и видя мое недоумение, добавил: – Твой холодный взгляд режет без ножа.
Я послушалась и попыталась заснуть, но лишь прислушивалась ко всем звукам, издаваемым Владом. Через некоторое время я почувствовала, как кровать просела под его весом. Не выдержав, я открыла глаза. Он лег на расстоянии от меня и смотрел на мою ладонь, лежащую у моего лица.
– Такая маленькая и хрупкая ручка, – сказал он задумчиво, – а так крепко держит мое сердце. – Он горько усмехнулся. Я заметила на его лице следы усталости, которая не проходила, он похудел, и черты лица заострились. Мы встретились взглядами, и тень былого притяжения возникла между нами. Была лишь тень, но это хоть что-то, после царящего отчуждения. Несмело я потянулась к нему, а он напрягся. Я дотронулась до его лица, и невесомо касалась пальцами, проводя по чертам, и находя изменения: под глазами залегли тени, появилась складка между бровей, как будто он часто хмурился, губы были крепко сжаты, скулы обострились. Он закрыл глаза и лежал замерев. Я придвинулась к нему, и мое лицо склонилось над его, а рассыпавшиеся волосы укрыли нас как плащом.
– Поцелуй меня, – попросила я. Он открыл глаза, в которых бушевали сдерживаемые эмоции, и встретил мой взгляд.
– Нет, – категорически отказался он.
– Почему? – обиженно спросила я, сама еще не понимая как задел меня отказ.
– Чтобы ты не сделала сегодня, я хочу, чтобы ты сделала это сама, а не под действием поцелуя.
«Черт побери! Почему это должно быть так сложно?!».
Он лежал, не пытаясь до меня дотронуться и отдавая свое тело в мою власть. Я отстранилась и охватила его взглядом. Медленно я развязала пояс его халата.
– Подними руки за голову, – приказала я. Его глаза удивленно расширились, но он подчинился. Я распахнула халат и почувствовала, как напряглись мускулы под его кожей. Он лежал передо мной обнаженный, как поверженный Ахилес, и был полностью в моей власти. Мои губы склонились к его груди, лизнув её, и двинулись в неторопливый путь изучать его тело. В душе я призналась себе, что скучала по нему. Мне не хватало его, хотелось вспомнить каждый сантиметр его кожи, и он давал мне эту возможность. С каждым моим прикосновением к нему, я чувствовала себя все раскованнее и свободнее, как будто открывались двери в моей душе, которые я заперла при нашей ссоре.
Легкие и нежные ласки переросли в настойчивые, где-то они были легче перышка, а где-то я могла прикусить кожу, вырывая у него стон. Владислав следил за мной напряженным взглядом, впитывая каждый мой жест.
Мне было видно его нарастающее возбуждение, но я не касалась его. Только невзначай задевала шелковым касанием волос, или скользящей мимо рукой, могла случайно коснуться грудью.
Я видела, каких усилий стоило Владу лежать неподвижно. Он сцепил над головой свои руки в замок, и его хриплое дыхание звучало для меня как музыка. Наконец-то мои губы зависли над возбужденной плотью, и я лизнула кончик, пробуя жемчужную каплю выступившей влаги.
– Ты решила убить меня изощренно, – выдохнул он в попытке пошутить, но голос дрогнул от напряжения, сковавшего тело.
– Я только начала, – промурлыкала я, и лизнула еще раз. А потом потерлась щекой и встретила его напряженный взгляд на грани потери контроля. Я провела языком от основания до кончика, и мои губы накрыли его, вырвав у него из груди стон.
Я упивалась своей властью над ним. То как он реагировал на каждое мое прикосновение, заставляло меня трепетать внутри. Мои ласки прервал его крик:
– Кристина, остановись, я больше не могу! – Его тело покрыла испарина, и он был напряжен до предела. Я отстранилась и села у него между ногами. Не спеша я сняла с себя рубашку и оседлала его.
Я потянулась к нему, удерживая свой вес руками, и провела губами по его чертам в трепетной ласке, он хотел поймать их, но я уклонилась.
«Без поцелуев!», – я помнила об этом.
Потом медленно стала насаживать себя на него, немного вбирая и поднимаясь обратно, с каждым разом опускаясь все ниже и ниже, пока он не вошел до основания. Я сжала его внутренними мышцами, и Влад застонал выгибаясь.
Это мой мужчина, но и я его! В этот миг мы были единым целым, и не было ничего более правильного, чем это. Я взлетала над ним, плавилась и тонула в его глазах. Мы вместе летели на волне страсти, пока мир не покачнулся и не рассыпался на осколки.
Я лежала распластавшись на нем, а его руки нежно меня обнимали. Придя в себя, я посмотрела ему в глаза:
– А теперь ты меня поцелуешь?
Он хрипло засмеялся. Так как он еще был во мне, то эта вибрация отозвалась во всем моем теле.
– О да, теперь я тебя поцелую! – прорычал он и одним текучим движением перевернул меня на спину. Что я могу сказать, он выполнил свое обещание, и даже больше.
Ласками мы стирали дни отчуждения и непонимания, возвращая былую близость. Только она стала глубже и сильнее, ведь только полностью потеряв, можно начать дорожить этим в полной мере и ощутить истинную ценность.
Мы забыли обо всех, а день сменялся ночью. Мы хранили наши новые отношения от всех глаз, ведь после ссоры ощутили, насколько они на самом деле хрупки.
– Я смогла позвать мысленно Эндельсона, – поделилась с ним я.
– Как тебе удалось? Еще слишком рано для этого, – удивился он.
– Сама не знаю. Он был мне нужен и я его притянула.
– Ты знала, где он находится, когда звала его?
– Нет.
– А чувствуешь, где находятся другие гроги.
– Нет, – удивилась я его вопросам.
– У меня было все по-другому, – объяснил он. – Сначала я начал чувствовать, где находиться каждый из грогов, а потом только обрел способность призывать их.
– Ты идешь своим путем, овладевая способностями, – заключил он, а потом хмыкнул. – Хотя, чему удивляться, я с первой же нашей встречи понял, что ты необычная.
– Скажи, а когда мы все-таки создадим связь между собой? – задала я тревожащий меня вопрос.
– Ты все еще хочешь этого? – он внимательно смотрел на меня.
– А ты разве нет? – напряглась я.
– Ты давно крепко привязала меня к себе, – усмехнулся он. – Я не знаю, как можно еще сильнее.
– Давай после моего возвращения, – предложил он. – Я не знаю, как это будет, и смогу ли я от тебя уехать, если мы это сделаем сейчас.
Сердце кольнуло при мысли, что он скоро уезжает. Мы никогда не расставались надолго.
– Как долго ты будешь отсутствовать?
– Думаю недели три-четыре, не меньше.
– Я сойду с ума, – призналась я.
Он смотрел на меня напряженным взглядом:
– Мне будет намного легче, если я буду знать, что ты ждешь меня, потом он немного замялся и сказал: – Думаю, что ты была в чем-то права, предостерегая меня против Мислава. Я бы не поехал, если бы не дал слово. В тот момент я настолько обрадовался его предложению, что не колебался соглашаясь.
«Аллилуйя! Он признал правоту моих слов, только что это теперь меняет?!»
– Я могу только пообещать, что буду настороже, – сказал он, как бы отвечая на мои мысли.
– Интересно, смогу ли я с тобой связаться, как тогда, в замке? – задумчиво протянула я.
– Мы можем потренироваться, – предложил он. А вот это хорошая идея.
Пора было выходить из добровольного заключения. Владу надо было заканчивать приготовления к поездке. За время проведенное вдвоем он посвежел и выглядел расслабленным. Хотя чему удивляться, всех красит счастливый блеск в глазах. Как и в прошлый раз мы рука в руке вышли из комнаты. Я ухмыльнулась.
– Чему улыбаешься? – спросил он.
– Интересно, какая на улице погода, – мы посмотрели друг на друга и рассмеялись, смывая смехом последние воспоминания о размолвке. За все время, нам даже не пришло в голову выглянуть в окно.
Наши люди были счастливы нашему примирению. Хотя чему удивляться, если погода в лесу зависит от нас, а во время нашей ссоры были ураганы и ливни. Выжженная земля вокруг замка вновь покрылась травой, и уже ничего не напоминало о происшедшем. В лесу было тепло, как перед летом, появилась земляника.
Удивительно, но все цветы, которые я привезла из поездки, принялись и как-то слишком быстро выросли, и сейчас радовали своим разнообразием красок и ароматов. Я настояла, чтобы Владислав поговорил с Харольдом и вернул его. Да и он сам понимал, что надо извиниться перед ним. К моей радости они выяснили отношения и помирились, Харольд вернулся в замок. При нашей встрече, я не сдержалась и бросилась к нему, крепко обняв. Все вернулось на круги своя и стало как прежде.
Уже две недели я не находила себе места. Владислав уехал, и с этим ничего нельзя было поделать. Все бы хорошо, но в ночь перед его отъездом мне приснился сон, который напугал меня до дрожи. Мне снилось море, бескрайняя гладь воды. Я знала, что где-то там Влад, но не могла его ни почувствовать, ни увидеть. Мне снился Милослав, его взгляд пугал меня, а руки скользили по моему оцепеневшему телу. Мне снился Драгомир, но он был какой-то другой, никогда он не смотрел на меня беспощадным взглядом.
Я проснулась тогда с сильно бьющимся сердцем и прижалась к Владиславу. Меня мучили дурные предчувствия, но я понимала, что ничего не в силах изменить. Больше я не изводила Влада своими страхами, смирившись с его отъездом, но тревога прочно поселилась в моем сердце.
Перед его отъездом я тренировалась, пытаясь подключиться к нему. С каждым разом это удавалось мне все легче и легче. Дошло до того, что я могла почувствовать его в любом уголке леса и знать, что он делает.
Однажды я почувствовала, что он находится возле нашего домика у озера. «Что он там делает один?», – не могла понять я. Мало того, он срывал мои розы, что росли возле него. «Я тебя прибью!», – разозлилась я. Распустившиеся бутоны были моей гордостью. Но потом все мое раздражение смыло теплой волной – Владислав зашел в дом и начал обрывать лепестки, усыпая ими нашу постель. Не долго думая, я выбежала из замка и оседлав Луну поспешила к нему. Я ехала и знала, что в этот момент он лежит на постели, а в руках его роза. Он вдыхает её аромат, прикасаясь губами к лепесткам. Никогда еще дорога к домику не была так далека.
«Лучше бы тебе к этому времени раздеться», – мрачно подумала я и прервала связь.
Я вошла в нашу комнату. Владислав полулежал на постели в ожидании меня, и к моему разочарованию был одет.
– Почему ты одет? – не выдержала и спросила я, подходя к кровати.
Он мне лениво улыбнулся:
– Ты всегда так нетерпелива, сегодня я хочу научить тебя терпению.
– Ты уверен, что это надо делать именно сейчас? – этот гад мне лишь улыбался, прекрасно зная как действует на меня. «Что ж, он забыл что в эту игру могут играть двое», – подумала я и начала отходить от постели. Его глаза удивленно расширились. Он ожидал, моего протеста и возмущения, но никак не молчаливого удаления от него.
– Ты куда собралась? – спросил он привставая.
– Учиться терпению, – спокойно ответила я. В данный момент я благодарно вспомнила Леру и её неуемную энергию, которая привела нас однажды на занятия стрип-пластикой. Хм, не скажу что я многому научилась, но уж раздеться красиво могу. Я отвернулась от него и вспомнив музыку, начала танец. «Готова поспорить, что такого ты еще не видел», – насмешливо подумала я, наблюдая как он встает на колени на кровати и напряженно следит за моими движениями.
Мучительно медленно я избавлялась от платья и осталась в полупрозрачной рубашке. Танцевать в ней было одно удовольствие: я играла с длинной, то оголяя, а то полностью скрывая ноги, приспускала с плеч обнажая разные участки тела. Всем своим телом я танцевала для него, соблазняя и передавая свое желание.