— Перекрыть все выходы! — гаркнул Лукас, и один из его подчинённых направился к панели управления сигнализациями.
— Господин Норрингтон, пожалуйста, уберите клинок и дайте мне руку, — Роза протянула ладонь Фредерику с умоляющим взглядом. Но тот лишь стоял словно окаменевший.
— Роза, уходим!
Доминик схватил подругу за запястье и поволок за собой той же дорогой, что и пришел в допросную.
— У него будут проблемы! — воскликнула Роза на бегу, едва переставляя ноги.
Раздался противный звон — сигнализация, а следом за ней скрежет металлических конструкций, перекрывающих все окна и выходы на улицу.
— Скорее!
— Мы не успеем!
Они завернули в палату, в которую попал Доминик через открытое окно. Когда они минули центр комнаты, Доминик с силой прижал Розу к себе, прикрыл её голову ладонью и бросился в окно, которое тут же захлопнулось металлической плитой.
Когда Роза открыла глаза, они уже телепортировались далеко за двор канцелярии. Затаившись в кустах, Доминик снял с себя накидку и укутал в неё девушку.
— Холодно, — пожаловалась Кристалл.
— Потерпи, — ласково прошептал Хант и коснулся тёплыми губами её лба. — Я отведу тебя в безопасное место.
— Только не к Матильде!
— Конечно нет, глупая, — усмехнулся юноша и поднял подругу на руки. — Сейчас что-нибудь придумаем.
* * *Через некоторое время Доминик с обессиленной Розой на руках набрёл на некий паб и отель в районе неподалёку от центра города. Здание было не примечательным, и довольно пригодным для остановки ненадолго.
Хант снял одноместный номер на верхнем этаже и направился как можно скорее в него: Роза ужасно замёрзла, ей нужна была горячая ванна или хотя бы тёплая постель. За парой увязалась жена хозяина заведения, обеспокоенная состоянием Кристалл и предлагая Доминику свою помощь, что первые два этажа его сильно раздражало. Но потом он отметил про себя: «Лишним не будет» и согласился принять помощь доброй женщины. Она убежала обратно на первый этаж, а Хант, добравшись до номера, небрежно толчком открыл дверь и поспешил усадить Розу на небольшое мягкое кресло у окна. Девушка была очень слаба и почти не осознавала что происходит.
Доминик залился лёгким румянцем, неуверенно стягивая с подруги порванное, промокшее и покрывшееся тонкой корочкой льда платье, обнажая её бледное изящное тело.
— Давайте я помогу вам! — воскликнула женщина, невероятно быстро вернувшись.
— Да, пожалуй, — Доминик отвернулся, а женщина стала аккуратно снимать с продрогшей Розы ледяные тряпки.
— Что же с вами случилось, бедняжка? — с сочувствием осведомилась она, качая головой.
— Доминик? — на мгновение пришедшая в себя Кристалл окликнула друга и протянула к нему бледную руку. — Мне холодно.
— Сейчас мы тебя согреем! — женщина метнулась в ванную комнату и включила воду. Ванна потихоньку начала набираться.
— Мне не до стеснения, — хрипло усмехнулась Роза. — Доминик, согрей меня, пожалуйста.
Юноша, невольно засматриваясь на девушку, обнял её, приподнял с кресла и осторожно понёс к ванне. Женщина проследила, чтоб он аккуратно опустил её в тёплую воду, а затем удалилась, бросив на пороге через плечо:
— Я приготовлю вам что-нибудь поесть!
Спустя некоторое время, Роза и Доминик, согревшись и расслабившись, довольно ели вкусную похлёбку. К тому моменту, как они закончили трапезу, и женщина удалилась с посудой из их номера, уже стемнело. Доминик расстелил постель для Розы, а сам сел в кресло у окна. Девушка задернула занавески и присела на подлокотник рядом с другом.
— Не мог заказать двухместный номер?
— Я не хочу спать, — слабо улыбнулся юноша.
— Не ври, — нахмурилась Кристалл. — Ты полдня разыскивал меня, а потом ещё полдня таскал на руках.
— Может ты забыла, но я такой образ веду уже давно, — прыснул Хант.
Роза в ответ лишь демонстративно закатила глаза, взяла его за руку и повела за собой к кровати.
— И не спорь, — девушка пригрозила Доминику пальцем, силком усадив его на кровать. Тот хитро улыбнулся и, схватив подругу за обе руки, перевернул её на подушку.
— Хант! — возмутилась Роза. — Не будь ослом!
Затем она освободила одну руку из его хватки и уложила рядом с собой.
— Не тесно? — заботливо спросил юноша, смещаясь на край кровати, чтоб Розе было удобнее.
Та схватила его за плечи и что было сил притянула вплотную к себе.
— Не тесно.
Глава IX. Желание
Роза проснулась глубокой ночью из-за странного шороха и телодвижения рядом с ней.
— Доминик?
Она распахнула глаза и, потянувшись, зевнула. Юноша зачем-то сел на край кровати и опустил голову, опираясь на ладони.
— Тебе нехорошо? — Кристалл робко коснулась его напряжённого плеча. Хант вздрогнул и напрягся ещё сильнее.
— Не в этом дело, — тихо отозвался он, сел боком к девушке и тут же смутился, едва уронив на неё взгляд.
Рукава халата, вместе с лямками тонкой ночной сорочки, волнами скатились с её плеч, открывая обзор на красивые ключицы и грудь. Роза раньше не представала ни перед кем в подобном виде, но она совсем не стеснялась Доминика, и поэтому не понимала, почему он прячет глаза и краснеет, как ребёнок.
— Эй, — буркнула она обижено, схватила Доминика за подбородок и развернула к себе его лицо. — Хватит отворачиваться.
Юноша не ответил. Он лишь мельком заглянул ей в глаза, а в следующее мгновение — припал к её губам, обхватив её лицо одной ладонью, а шею — другой. Роза, широко раскрыв глаза от удивления, застыла.
— Ты… ты чего? — дрожащим шёпотом осведомилась она, когда Хант отстранился и легонько провёл губами по её щеке.
— Извини. Не удержался, — усмехнулся Доминик, тяжело дыша и прижимаясь лбом ко лбу Розы.
Она робко обвила руками его торс и положила ладони на его широкую спину. Рельефные мышцы юношеского тела сделали девушку более уверенной, и она без стеснения стала водить по нему пальцами, вырисовывая причудливые узоры на коже. Доминик наслаждался каждым её прикосновением, чуть прикрыв глаза.
— Иди ко мне, — прошептала Кристалл, откидываясь на подушку и тихонько засмеявшись. Хант навис над нею, опираясь на руки, и взгляд его был от чего-то растерянным и взволнованным.
— Роза, ты ведь столько натерпелась за день… — пробормотал он, закусив нижнюю губу.
— Но ты ведь меня спас, и теперь я в порядке, — девушка провела ноготками по его щеке, затем спустилась к шее, и это действие вызвало у Доминика мурашки. Он улыбнулся, увидев, как она улыбается ему, и припал губами к её губам.
Затем цепочка поцелуев потянулась с подбородка к шее, ключицам, плечам и груди. Попутно Доминик аккуратно стягивал с Розы ночное одеяние, а она выгибалась и приподнималась, помогая ему. Губы юноши выводили на её коже разнообразные завитки, а пальцы медленно спускались к бёдрам. Роза хоть и была взволнована, но не сжималась и не сопротивлялась ни одному действию Доминика. И вскоре она осталась совершенно без одежды. Хант приподнялся, чтобы завороженно осмотреть её, а затем скинул одежду и с себя и продолжил осыпать поцелуями каждый сантиметр тела девушки.
Роза чуть приподняла голову, чтобы понаблюдать за его действиями, но ощущения от них были ей в новинку и настолько приятны, что она очень часто закрывала глаза и со сладким протяжным мурчанием откидывала голову назад. Доминику доставляли удовольствие её стоны, то, как она хватается пальчиками за его волосы и плечи, то, как мелко дрожит и выгибается под ним.
— Роза, если ты боишься, я не стану… — дрожаще прошептал Хант, обжигая кожу девушки в районе пупка горячим дыханием.
— Нет… — едва собравшись с мыслями, отозвалась Роза. — Всё в порядке. Правда.
Разумеется, ей было немного страшно, но она хотела перебороть этот страх, она хотела, чтоб ЭТО произошло между ними. Доминик был напуган даже чуточку больше её, он очень не хотел причинять ей боль. Но очень хотел того же, чего и Роза.
Хант аккуратно положил ладони на бёдра девушки и устроился поудобнее между её ног, а затем склонился к лицу и поцеловал в щеку. Роза обхватила его торс руками и коленями — бёдра. И вздрогнула от приятной неожиданности, когда Доминик прикоснулся к её заветному месту своим органом.
— Роза, — тихо позвал он, заглядывая ей в глаза.
— М? — она смущённо улыбнулась.
— Я… тебя люблю, — смущаясь не меньше её, шепнул Хант. Эти слова несколько ошарашили и в то же время тронули Кристалл до глубины души. Она продолжала улыбаться, глядя юноше в глаза и поглаживая одной рукой его спину, а другую переложив на его щеку. Ответить правда девушка ничего не смогла, эти слова для неё были слишком неожиданны, она ещё не знала, испытывает ли к своему другу и защитнику тех же чувств, что он к ней. Чтобы между ними не нависала неловкая пауза, Роза прикрыла глаза и прильнула к губам Ханта. Он же в свою очередь, отвечая на поцелуй любимой, медленно проник в неё, из-за чего та выгнулась и приглушённо вскрикнула. Колкая боль растеклась по её сокровенному месту. Роза закусила губу и зажмурилась. Доминик замер, чтобы она привыкла к новым ощущениям.
— Всё в порядке? — осторожно спросил он чуть погодя.
— Да, — кивнула Роза.
Хант сделал несколько движений, от которых девушке снова стало некомфортно, но вскоре неприятные ощущения пропали, уступив место наслаждению.
В один момент, в порыве страсти, Роза впилась ноготками в спину Доминика, и это ему понравилось, здорово взбудоражило. Он ускорился, время от времени припадая к губам, шее и груди любимой. В перерывах между поцелуями, Роза что-то нашептывала от удовольствия, сладко звала юношу по имени, стонала и вскрикивала, изящно выгибаясь под ним, от чего ощущения у обоих менялись.
Им становилось жарче с каждой секундой. Доминик украдкой взглянул на лицо Розы и заметил проступившие на нём капельки пота; то же самое было и у него на лбу. Они стонали практически в унисон, прижимаясь телами, целуясь и растворяясь в ласковых объятиях друг друга.
Розе казалось, что это продолжалось довольно долго, но тем не менее останавливаться совершенно не хотелось. Но вскоре волна удовольствия накрыла её, распространившись по каждой клеточке тела. Как и Доминика. Они обессиленно вздохнули, и юноша рухнул на грудь возлюбленной. Её сердце колотилось как сумасшедшее, и Хант дрожащими горячими губами поцеловал Кристалл под левой грудью, а затем лёг сбоку от неё и крепко прижал к себе, несмотря на жар. Так они и уснули, в объятиях, под почти синхронный стук двух сердец.
Глава Х. Карнавал
Фредерику не спалось. Он ворочался в постели, то сбрасывая с себя одеяло, то укутываясь в него в порывах некоего ужаса, то поднимался с кровати и нервно расхаживал по спальне. Перед его глазами время от времени всплывал образ Натаниэля или Розы. Мужчине казалось, что он медленно сходит с ума.
— Поверить не могу, что Роза — ведьма! — воскликнул он и в сердцах ударил по прикроватной тумбе.
Затем Норрингтон-старший сел на кровать и обхватил голову руками.
— Мой сын… он любил эту ведьму? А она прикончила его?
Ярость овладевала им, и он уже начинал хвататься за волосы.
— А я стоял как полоумный и ничего не делал! — злился мужчина, вспоминая события ушедшего дня. — Их надо найти! И осудить! Они заплатят мне…
— ОТЕЦ! — до мурашек знакомый голос окликнул аристократа, из-за чего он с криком вскочил на ноги и обернулся. — Я здесь, отец, — уже спокойнее повторил Натаниэль, из ниоткуда появившись перед ним, окутанный приятным голубым свечением. — Не пугайся меня.
Фредерик попятился, запинаясь о складки ковра и вытянув перед собой руки.
— Во имя Бездны, что происходит?!
— Это я, — Натаниэль, точнее его призрак, медленно поднял ладони, глядя в глаза мужчине и пытаясь его успокоить. — Не признаешь родного сына?
— Ты погиб!
Натаниэль скрестил руки на груди, тяжело вздохнув. Постепенно его призрачное обличье стало приобретать вид человеческого: сияние почти угасло, тело юноши перестало быть дымчатым, голос был звонче и отчётливее.
— Успокойся, — Натаниэль прикоснулся к вытянутой ладони Фредерика, его пальцы были тёплыми как у живого, из-за чего мужчина был шокирован ещё больше.
Норрингтон-младший неуверенно сделал шаг навстречу ему, раскинув руки, будто желая обнять. Но Фредерик опередил его, кинувшись на шею. Юноша почувствовал, как несколько слёз упало ему на плечи.
— Не знаю, послан ты Чужим или каким-то другим существом, но я очень рад тебя видеть, — дрожащим голосом прошептал мужчина, отстраняясь от сына.
— Я сбежал из Бездны поведать тебе, что на самом деле случилось тогда в Гристоле. Роза и Хант не виноваты в моей гибели, поэтому, отец, не смей их трогать. Особенно Розу.
* * *— Я взяла парочку рун из твоей сумки, надеюсь, ты не против, — с улыбкой сказала Кристалл, увидев, что Доминик проснулся.
— Тебе лучше? — улыбаясь в ответ, поинтересовался он.
— Да, — слегка заливаясь румянцем, кивнула девушка. — Та женщина принесла нам завтрак, я уже поела, — она указала на круглый накрытый столик у окна.
Доминик поднялся и подошёл к возлюбленной со спины, она стояла у зеркала в полный рост и причёсывала ещё слегка влажные после купания волосы. От неё приятно пахло мылом. Роза, смущаясь, опустила взгляд и увидела, что Хант по-прежнему без одежды. Румянец на её щеках стал багровым. Из-за этого юноша рассмеялся и, чтоб не смущать её, направился в ванную, подняв по дороге свою одежду с пола.
Кристалл собрала волосы в косичку и посмотрела на своё отражение. Лёгкое потягивание внизу живота напомнило ей о ночи. И вдруг её охватило чувство некоего беспокойства.
— Больше никто не приходил? — буквально тут же девушку отвлёк голос Ханта.
— Нет, — вздрогнув, отозвалась Кристалл.
— Я думаю, мы можем остаться здесь ещё на несколько дней, — быстро умывшись и накинув одежду, Доминик вышел из ванной комнаты и сел за стол. — Скоро ведь праздник Фуги. Нас никто не будет ловить.
Он принялся завтракать. Роза отложила гребень на комод и, обхватив себя руками, с опасением подкралась к окну. Перед ней вдруг всплыли картины из прошлого — воспоминания о праздниках в родном доме или на балу у друзей семьи. Тепло, уют, спокойствие, никаких проблем, никаких преследователей…
Девушке было стыдно признаться самой себе, что ей не хватает прежней жизни аристократки, она никогда не считала себя избалованной, привыкшей к роскоши и беззаботности.
— Хочешь, мы устроим бал? Скромный, в узком кругу, — словно прочтя её мысли, с улыбкой предложил Доминик. Роза повернулась к нему.
— В кругу из двоих? — усмехнулась она. Юноша развёл руками, приблизившись к ней и ласково проведя ладонью по её щеке.
— Просто не хочу, чтобы ты грустила.
— Я не уверена, что смогу приготовить праздничные блюда, — Роза потупила взгляд в пол.
— Будем готовить вместе, — усмехнулся Доминик. — Надеюсь, отель не сожжём.
Роза отодвинула занавески и посмотрела на украшенные к празднику улицы города. А в следующее мгновение тяжело грустно вздохнула. Доминик поцеловал возлюбленную в затылок и направился к двери.
— Я вернусь как можно скорее.
* * *Когда Доминик вернулся в отель, его охватила паника с порога номера.
— Роза! — воскликнул Хант, бросив свертки с покупками на кровать. — Роза, где ты?!
— Тише, не паникуй! — выбежала из ванной комнаты девушка. — Всё в порядке. Я здесь.
— Умоляю, прости. Но мы не можем остаться здесь, до утра нам нужно исчезнуть, — серьезно произнес Доминик.
— Что случилось?
— По городу расклеены плакаты с нашими изображениями. Объявления о розыске.
— Что?.. — Роза удивлённо вскинула брови. — Замечательно. Я ещё и в розыске.
— Примечание: «Строго живыми», — добавил Хант.
— Чтобы передать суду, а затем казнить, — догадалась Кристалл, опускаясь на стул и схватившись за голову. — Вот дерьмо…