Голова слегка закружилась, от обилия сведений.
- К-какой обряд? - получилось как-то совсем жалобно. А ведь Дин тоже говорил про Обряд, и Райксо…
Блондинка поморщилась.
- Ну до чего же неграмотная Сновидица, а, - пожаловалась она неизвестно кому. - Обряд Соединения, конечно же. А иначе как твой Ходящий будет охранять тебя? Ему ж надо знать, где ты находишься в снах, чтобы если что, найти.
Сразу вспомнилась брошь Дина. От возникшего подозрения меня пробрала холодная дрожь. Но… он же не мог обмануть меня? Он бы сказал всё прямо! И эта девица сказала, по взаимному согласию…
- Значит, не было, - кивнула она. - Иначе ты бы не делала такой удивлённой мордашки. Да и Рай тоже упоминал, что знака не почувствовал на тебе. Это хорошо…
- Что тебе надо от меня? - я справилась с удивлением от услышанных новостей, поставив мысленно большую галочку выяснить всё у Духа. А потом и Дина припереть к стенке.
- Пока ничего, - усмехнулась девушка. - Посмотреть на тебя пришла, интересно стало, из-за кого мой Рай ходит мрачный, как грозовая туча, - пухлые губы капризно скривились. - Я даже ревновать чуточку начинаю. Ну ничего, теперь ты от него никуда не денешься, Ваиллори. Здесь тебе твой Ходящий ничем не поможет, раз вы ещё не прошли Обряд, - Ходящая довольно улыбнулась. - Счастливо оставаться, и… до скорой встречи, - она послала воздушный поцелуй, и развернувшись, неторопливо направилась прочь от скамейки.
Двигаться я смогла только тогда, когда непонятной девицы и след простыл. Отдышавшись, и убедившись, что ноги держат, встала и медленно пошла к остановке, пытаясь уложить сумбур в мыслях. Оказывается, и Дин, и Дух от меня много чего скрывали, вопрос - зачем?! Не хотели пугать? Или наоборот, опасались, что буду возмущаться? И скрывали ли, может, это Ходящая нагородила с три короба, только затем, чтобы рассорить меня с тем же Дином?.. Срочно требовалось пообщаться хотя бы с одним из них, и потребовать ответов. Вернувшись домой, до самого вечера пребывала в глубокой задумчивости, едва ли замечая окружающее. Родители списали всё на предсвадебный заскок, и не трогали меня. Я с трудом дождалась ночи, и едва закрыв глаза, оказалась в ещё одном любимом месте, где часто бывала в детстве.
Высокие деревья с кружевной, ажурной кроной, подсвеченной лучами солнца, мягкая трава, пружинящая под босыми ногами, и медленно порхающие в воздухе большие разноцветные бабочки, оставлявшие за собой светящийся след из пыльцы. И тонкий цветочный аромат, окутывавший с первых же шагов. Остановившись на симпатичной полянке, я сжала кулаки, и громко крикнула:
- Диииин! Дин, иди сюда!
Хотя брошь была на мне, Ходящий не торопился появляться. Испугался? Правильно сделал, я чувствовала сильное раздражение, которое сдерживала исключительно из опасения повредить Нити, зависевшие от моего настроения.
- Дин, трус несчастный, прекрати прятаться! - я нахмурилась. - Ладно, - вполголоса пробормотала под нос, и громче добавила. - Дух, пожалуйста, мне поговорить надо! Очень!..
Этот появился почти сразу. Правда, какой-то усталый, измождённый, что ли. Он теперь выглядел, как глубокий старик с морщинистым лицом, редким венчиком волос на голове, и поникшими под серым балахоном плечами. Моё раздражение моментально улетучилось, я с тревогой посмотрела на Духа.
- Что с тобой? - поддержала под локоть, и создала из Нитей удобное кресло, куда и усадила его.
- Я устал, деточка, - Дух глубоко вздохнул. - И завтра уйду, мне с каждым разом всё сложнее и сложнее принимать видимую форму, даже несмотря на твои желания, - он печально улыбнулся. - Нам пришло время прощаться. Навсегда.
Я сглотнула неожиданный ком в горле, и присела рядом, прямо на траву.
- Тогда у меня последние вопросы, - тихо произнесла, сорвав ярко-оранжевый цветок и начав обрывать лепестки, таявшие прямо в воздухе.
- Слушаю, Ваиллори. И постараюсь ответить.
Я собралась с духом, и задала первый вопрос.
- Это правда, что у Сновидцев обязательно должен быть Ходящий в качестве охранника в снах?
Дух вздрогнул, и посмотрел на меня неожиданно острым и пронзительным взглядом, так не вязавшимся с его усталым видом.
- Откуда тебе это стало известно? - спокойно произнёс он.
- Значит, правда? - раздражение снова зашевелилось где-то в глубине души.
- Сновидцы слишком уязвимы, а территория снов опасна, - Дух нахмурился. - Из-за Нитей вы одновременно и могущественны, и беспомощны, Ваиллори. Лиши вас возможности обращаться к Нитям, и вы ничего не сможете сделать в снах, находясь там на правах таких же обычных людей, которые просто видят сны. Именно поэтому инструменты всегда должны быть со своими хозяевами. А уж тем более в твоей ситуации, когда ты столкнулась с таким же Сновидцем. Я молчал, потому что не думал, что это случится. И не хотел тебя пугать. А потом Дин появился, и я решил ничего не говорить, положившись на судьбу.
Это шло немного вразрез с тем, что говорила Ходящая Райксо, ведь она что-то говорила о том, что не Сновидцев надо защищать, а… миры снов от самих Сновидцев?.. Или я что-то не так поняла?
- Чем же хороши Ходящие? - я тоже нахмурилась. - Они ничего не могут изменять в снах!
- Они могут передвигаться по ним, не оставляя следов, Ваиллори. А любого Сновидца можно выследить по изменённым им Нитям. Ходящие хорошо ориентируются в снах, и умеют использовать то, что под рукой, и для защиты, и для сражения. Поэтому их гораздо больше, чем Сновидцев, потому что искусству Ходящих можно научиться. Сновидцами же только рождаются, Ваиллори. Этому дару нельзя научиться, он или есть, или нет. И именно поэтому у каждого Сновидца должен быть свой Ходящий. Пара. Страж, охранник, защитник, называй, как угодно. Но парой можно стать только добровольно, с согласия Сновидца. И после Обряда Соединения Ходящий сможет найти тебя абсолютно везде, даже без маяка, он будет чувствовать тебя, даже если вдруг потеряешь сознание во сне.
- Добровольно… - почти прошептала я, теперь понимая, почему Дин молчал.
Скажи он мне всё сразу, я бы вряд ли согласилась. В моём понимании этот Обряд слишком уж походил на что-то сродни брачному обету, да и поведение Дина в последние наши встречи слегка настораживало. Он хотел потихоньку приручить меня, завоевать…
- Тебе нельзя без Ходящего, Ваиллори, - мягко сказал Дух, коснувшись моей склонённой головы морщинистой ладонью. - Особенно теперь. Когда за твоей флейтой охотится Райксо.
- Я разговаривала с его Ходящей, - пробормотала я, облизнув пересохшие вдруг губы. - Она нашла меня в моём мире и сказала про пару. И ещё сказала, что мы скоро увидимся…
- Что?! - Дух аж подпрыгнул, и я дёрнулась, покосившись на него с опаской. - Как нашла в твоём мире?!
- Вот так, - я пожала плечами. - Сама не понимаю, как такое случилось. Мой мир же реальный!.. Или… или нет?.. - смутная догадка вызвала шок.
- Для тебя реальный, Ваиллори, - тихо-тихо отозвался Дух, опустив голову. - Всё ещё хуже, чем я думал, да… Раз тебя так быстро там нашли… - переспросить не успела. Дух встал, и я обратила внимание, что его очертания вроде как чуть-чуть размылись, размазались. - Возвращайся, девочка, - твёрдым голосом произнёс он. - И не суйся пока в ближайшие ночи в сны. Я понял, что надо делать. Прощай, Валенька, - он улыбнулся, его рука скользнула по моей щеке, но я почувствовала только словно дуновение ветерка, Дух стремительно таял. - Всё будет хорошо… - прошелестел его голос, сплетаясь с шёпотом ветра в кронах деревьев, и я осталась одна.
С растревоженными чувствами и мыслями, я вернулась. До свадьбы оставался всего один день, но к сожалению, праздничное настроение безнадёжно испорчено. Я не знала, как дальше быть с Дином, со снами, и чего ожидать от Райксо, и как понимать невысказанную мысль Духа, что мой родной, мой реальный мир на самом деле может и не являться таковым.
Но по совету Духа послушно не лезла в сны, снова просматривая их в моём личном кинотеатре. День прошёл быстро и незаметно, заполненный последними предсвадебными хлопотами, и я немного пришла в себя, временно задвинув проблемы со снами в дальний угол. В конце концов, я замуж выхожу, за любимого человека, и хочу насладиться этим событием!
ГЛАВА 6.
Этот день должен был стать самым счастливым в моей жизни. Сегодня я должна была стать женой моего Василёчка. Проснувшись рано утром, точно знала, что вечером поеду уже не сюда, в мою девичью комнату, а к мужу. Пока приглашённый стилист колдовал над волосами и макияжем, я пребывала в мечтах, расслабившись, и совсем не чувствуя волнения. Всё идет так, как должно.
Потом одевание, выкуп, прогулка… Нам назначили регистрацию на четыре часа дня, так что по городу мы ездили до загса. Улыбки, смех, шампанское, фотограф… Я была тихо счастлива, и не могла насмотреться на любимого, купаясь в восхищении, плескавшемся в глазах, и с нетерпением ждала момента, когда же мы наконец отправимся на роспись. Но друзья приготовили сюрприз, как им казалось, оригинальный и необычный, и когда лимузин высадил нас на остановке, я сначала не поняла, что они задумали. А когда подъехал трамвай… Пришлось улыбаться, и не показать виду, что меня пробрала холодная дрожь. И хотя я уже практически избавилась от фобии, осталось только смутное опасение, когда изредка садилась в этот вид транспорта, то, что он вдруг появился на моей свадьбе, оставило в душе неприятный осадок. Да, никто не знал о моей боязни трамваев, и не следовало огорчать друзей - они же действительно думали и хотели сделать, как лучше.
Поэтому, когда мне предложили проехаться на нём и загадать желание, я согласилась. Подобрав юбки, поднялась по ступенькам в пустой салон, обернулась, и помахала друзьям. Встретилась взглядом с Васей.
- Я люблю тебя, - улыбнулась и сказала, утопая в его глазах.
- Я люблю тебя, Валенька, - эхом откликнулся он, и озорно подмигнул. - И жду обратно мою принцессу!
Я рассмеялась.
- Всего одна остановка, Вась, для одного желания, - моя улыбка стала хитрой. - Не надейся, не сбегу.
- Да что ты, даже и не думал, - он усмехнулся в ответ, и махнул водителю.
Двери медленно закрылись, и трамвай, украшенный шариками и лентами, медленно поехал, погромыхивая колёсами. Друзья пошли следом, а я присела на сиденье, подперев ладонью подбородок. Что же загадать в трамвае желаний? Самое заветное вот-вот исполнится, всего лишь через час я выйду замуж за любимого. Ну что ж, наверное, чтобы у нас всё было хорошо? Что ещё для счастья надо? Из задумчивости вывел набирающий скорость трамвай, и я встрепенулась, оглядевшись, в душе шевельнулся давний страх. По-моему мы давно должны были остановиться, нет?
- Эй, уважаемый! - я подошла к кабинке, но она почему-то оказалась заклеена до самого верха серебристой непроницаемой плёнкой. Сердце застучало перепуганным мячиком, и я громко постучала, стараясь не поддаваться панике. - Послушайте, остановите трамвай! Пожалуйста!
Ничего не произошло, только скорость увеличилась. Держась за поручни, сильно прикусила губу, бросив отчаянный взгляд в окно, в надежде увидеть лимузин, или хотя бы машину, в которой ехали те, кто не поместился в лимузин, но… Дома растворились в странном золотистом мареве, трамвай словно плыл в облаке переливающейся пыльцы. Всхлипнув, прижалась носом к стеклу, в тщетной попытке что-то разглядеть, и тут случилось невозможное. Трамвай вдруг выпустил многосуставчатые ноги, смахивавшие на паучьи, и резво засеменил ими, словно под слоем пыльцы находилась твёрдая поверхность. Я зажала рот ладонью, едва не завизжав, бросилась к другой стороне, и убедилась, что там тоже… ноги.
Этого моя бедная психика выдержать не могла, и я впервые в жизни потеряла сознание от дикого, сметающего всё на своём пути ужаса, разом выключившего способность мыслить.
- Валя, Валенька… Родная моя, хорошая, очнись, - ласковый, с нотками тревоги, голос долетал словно сквозь вату, и казался ужасно знакомым.
Чьи-то ладони легко похлопывали по щекам, пытаясь привести меня в чувство, но я не торопилась открывать глаза. В первую очередь потому, что воздухnbsp; - Ага, - Дин кивнул. - Ненадолго, конечно, не сомневаюсь, он найдёт способ скоро проnbsp;явить себя, но всё же.
пах как-то… по-другому. Не могу объяснить, как именно, но в обычные вроде бы запахи - чистого белья, деревянной мебели, - вплетались незнакомые нотки, немного пряные, и вместе с тем свежие.
- Валечка, - продолжал звать голос, и ладони начали осторожно гладить меня по голове. - Ну пожалуйста, приходи в себя…
Моего лба коснулись тёплые губы, скользнули вдоль носа, и осторожно замерли в уголке рта. Я вздрогнула, и всё-таки открыла глаза, упёршись взглядом в лицо Дина. Он тут же отстранился, и в глубине разноцветных глаз я увидела такое облегчение, что вся злость и раздражение куда-то ушли, и осталась только растерянность.
- Валюша, счастье моё!.. - его пальцы осторожно коснулись моего лица, и он с облегчением улыбнулся. - Я думал, что не успею…
- Дин, - почти шёпотом прервала его, почему-то не отводя глаз и не рискуя бросить взгляд по сторонам. - Дин, где я?
- В Кинатре, Валя, - тихо ответил он, и его улыбка стала немного виноватой. - В моём мире.
Сердце глухо стукнулось о рёбра, горло перехватил спазм, а в груди закололо. Я почувствовала, как по щеке сползла слезинка, и лицо Дина слегка расплылось.
- Дин, Дин, что ты наделал! - я всхлипнула, не имея сил пошевелиться, отчаяние разливалось внутри кислотой, разъедая, обжигая, и оставляя после себя только пустоту. - Зачем?..
Он на мгновение прикрыл глаза, а потом наклонился, и обнял меня, прижав, баюкая, как ребёнка.
- Тебе нельзя было там больше оставаться, хорошая моя, - начал он шептать на ухо, пока я пыталась справиться со слезами. - Раз тебя нашла там Ходящая, тебе стало опасно находиться в собственном мире, Райксо тоже мог добраться до тебя там. Меня Дух нашёл и рассказал всё. Валенька, прости, пожалуйста, но у меня не было выбора, только так я мог защитить тебя! Маленькая моя, девочка моя, не надо плакать, поверь, так действительно будет лучше и для тебя, и для… для всех остальных!
Съёжившись, я беспомощно всхлипывала, понимая только одно: Вася остался там, на трамвайной остановке, и неизвестно, увижу ли его снова. А ведь я почти стала его женой… Стало ещё больнее, и слёзы хлынули с новой силой. Не знаю, сколько так просидела, увлажняя рубашку Дина, и слушая его успокаивающее бормотание, ощущая, как он осторожно гладит по спине, но в какой-то момент слёзы просто закончились, а глаза уже горели, словно в них песка насыпали. Дин осторожно отстранил меня, обхватив лицо ладонями, и осторожно коснулся губами кончика носа.
- Я всё объясню, милая, только чуть позже, - пообещал он. - Тебе надо отдохнуть и переодеться.
- К-как ты это сд-делал? - выдавила из себя, чувствуя только опустошение и усталость.
- Брошь, - Дин снова улыбнулся, немного грустно. - Это маячок, во всех смыслах. И для поисков, и для… переноса.
Я скосила глаза на платье, и с изумлением заметила там подарок беловолосого. Совершенно не помню, как приколола её туда, видимо, на автомате, как привыкла за последние недели. Дин же просил не снимать…
- Потом, Валенька. - ласково, но твёрдо повторил он, заметив, что я собираюсь спросить что-то ещё. - После перехода надо несколько часов поспать, обязательно.
Я только открыла рот, чтобы сказать, что не хочу спать, как сонливость навалилась мягкой подушкой, и глаза сами собой закрылись. Смутно помню, как Дин уложил обратно на кровать, прикрыл одеялом, что-то тихо прошептал, и я провалилась в темноту, без всяких кинотеатров и сновидений. Словно кто-то выключил сознание, нажав на рубильник. Последняя мысль была о платье: я по-прежнему в нём, и подумала, как буду приводить его в порядок, оно же помнётся…
Проснулась сама, и первое, что почувствовала, это какой-то вкусный запах - кажется, выпечка с корицей. Потом кто-то ласково коснулся щеки ладонью.
- Валенька, - негромко позвал голос Дина. - Валюша, вставать пора. Ты спишь целые сутки.
Вся сонливость слетела, как шелуха, я распахнула глаза и резко села, уставившись на беловолосого Ходящего.