- К-как?.. - голос со сна был хриплым.
Он улыбнулся.
- Такое бывает, - Дин нагнулся и взял с тумбочки поднос, накрытый чистой, накрахмаленной салфеткой с кружевом по краю. - Ты спала весь день и ночь, и теперь снова утро. Кушать, наверное, хочешь?
Прислушавшись к себе, решила, что да, пожалуй, хочу. Думать о том, что случилось, и почему это случилось, пока не решалась - не хочу снова плакать. А в том, что буду, какими бы благими намерениями ни руководствовался Дин, не сомневалась. Я кивнула, избегая смотреть на Дина. Он ничем не показал, что заметил мою молчаливость, и снял салфетку. При виде румяных булочек с корицей невольно улыбнулась: вот что так умопомрачительно пахло.
- Твои любимые, - тихо произнёс Дин, поставив поднос мне на колени. - И чай, зелёный, жасминовый.
Я сглотнула неожиданный ком в горле. Откуда он знал, что я люблю, если мы виделись только в снах?.. От заботы Ходящего, такой ненавязчивой, но с другой стороны, демонстрирующей прекрасную осведомлённость о моих привычках, сердце болезненно сжалось.
- Спасибо, - сдавленно пробормотала я, и взяла булочку. Ещё тёплую. А от кружки вкусно пахло жасминовыми цветами.
Под взглядом Дина было чрезвычайно трудно есть, каждый кусок словно застревал в горле, и приходилось проталкивать его, запивая большими глотками чая. Выгнать не могла, просто потому что одна оставаться боялась. Да и наверняка это его дом, и его спальня. Ещё, хотелось переодеться, платье вызывало болезненные воспоминания, но я не знала, есть ли у Дина тут подходящая для меня одежда. Хотя, если он готовился… Поспешно откусила булочку, и глотнула чая. Пока всё не съела, Дин молчал, а потом убрал поднос с пустой чашкой и тарелкой, и взял мою безвольную руку. Я не выдернула ладонь, чувствуя, как сознание охватывает какая-то апатия, не хотелось ни думать, ни вспоминать, вообще ничего не хотелось. Может, реакция на то, что меня резко выдернули из привычной жизни?..
- Валя, - позвал Дин. - Посмотри на меня, пожалуйста.
Я посмотрела. И слёзы снова неудержимо потекли по щекам, потому что в разноцветных глазах плескалось такая гремучая смесь нежности, вины, и чего-то, подозрительно похожего на любовь, что злиться на Дина просто стало невозможно. Он тут же притянул меня к себе, обняв, и начал осторожно гладить по голове, утешая.
- Валенька, ну не надо плакать, пожалуйста. Я всё объясню, только не плачь, маленькая моя, не надо, - тихий шёпот, как ни странно, действительно успокаивал, и слёзы вскоре прекратились.
Шмыгнув носом, я отстранилась, неловко вытерев мокрые щёки, и тихо попросила:
- Дин… можно переодеться во что-нибудь… другое?
- Конечно, - он встал и кивнул на шкаф в углу. - Выбери, что понравится, я в соседней комнате подожду. Сама справишься?
Я поспешно кивнула. До шнуровки на платье дотянусь, а больше ничего сложного нет. Снимать легче, чем надевать… Дин вышел, а я тоже встала, длинно вздохнув, и подошла к шкафу. Перебрала вешалки с разнообразной одеждой, и остановилась на длинном, лёгком - судя по раскрытому настежь окну и тёплому воздуху, тут тоже лето, - платье-халате с рядом пуговичек спереди и круглым вырезом. Выпутавшись из уже ненужного свадебного, я переоделась, заправила кровать, стараясь не коситься на ворох атласа и кружев на полу, и выглянула в соседнюю комнату.
Большая, круглая, с двумя окнами, она выглядела, как летняя беседка - отделка на стенах так детально изображала какое-то ползучее растение с мелкими голубоватыми цветочками, что мне тут же захотелось подойти и разглядеть поближе. Вдруг действительно настоящее… У одного из окон стояли два плетёных кресла и столик со стеклянной столешницей, на котором я увидела высокие стаканы и кувшин с чем-то, похожим на сок. Дин сидел в одном из кресел и с задумчивым и одновременно печальным видом смотрел в окно, но едва услышал, что открылась дверь, повернул голову. И тут же улыбнулся, открыто и ласково, как раньше.
- Садись, Валенька, - он кивнул на второе кресло. - Морсу хочешь?
Морс я любила, и не удивлюсь, если он из брусники. Дин знал обо мне очень многое, судя по всему. Одёрнув платье, зашла, и послушно опустилась во второе кресло. Дин налил морс в высокий стакан - да, любимый, брусничный.
- Я не смогу вернуться, да? - тихо спросила, глядя в окно.
Там виднелся кусочек то ли сада, то ли сквера, с высокими деревьями и какими-то цветущими кустами, от которых в воздухе разливался тонкий, приятный аромат.
- Тебе нельзя обратно, - мягко произнёс Дин. - И да, вернуться будет… очень сложно, Валя.
Я сильно прикусила губу - я же обещала больше не плакать, - и поспешно сделала глоток морса. Вкусный.
- Этот мир… он существует на самом деле? - тихо спросила, чувствуя в душе какое-то опустошение.
- Он приснился тебе однажды, - Дин откинулся на спинку кресла. - И он существует, да. Миры, которые приснились Сновидцам, оживают, Валя. Это ваша особенность.
Я прикрыла глаза, готовясь осознавать новую порцию информации.
- Что тогда реальность?.. - прошептала я, мой уютный, привычный мир грозился вот-вот рухнуть, как карточный домик.
- То, что мы считаем таковой, во что верим, - негромко ответил Дин. - Я верю в этот мир, это моя реальность, моя жизнь. Но я знаю, что он однажды приснился тебе.
- Кто ты? - я прямо посмотрела на него, отметив необычную серьёзность Дина.
- Я Ходящий, - он улыбнулся уголком губ. - И ты нужна этому миру, Валенька.
Поморщившись, отставила пустой стакан, и приложила пальцы к вискам.
- Расскажи по порядку, - попросила, легонько массируя.
Дин вздохнул.
- Кинатра - это город, где мы с тобой сейчас. Его особенность в том, что он меняется, по ночам, когда люди спят. Меняются дома, улицы, появляются какие-то новые… создания. Иногда причудливые, иногда забавные, а иногда просто опасные для жителей, если кому-то приснится кошмар. Здесь Ходящие - что-то вроде ночных патрулей. Мы дежурим парами, у каждой пары свой район, и своё расписание дежурств. Нас немного, человек двадцать. По ночам проверяем, кому что наснилось, - Дин хмыкнул. - Приходится и воевать, да, иногда поражаешься, как изощряется сознание спящего человека. Мы давно искали Сновидца, Валя, - беловолосый помолчал. - Того, кто умеет менять сны, исцелять Нити. А не просто уничтожать порождения чужой фантазии, как Ходящие.
Я молча соединила кончики пальцев, ожидая продолжения.
- Я случайно увидел тебя, Валя, - оно не замедлило последовать. - И… сначала просто обрадовался, и наблюдал. Наблюдал, как ты росла, расцветала, училась у Духа. Надеялся, что подвернётся подходящий момент для знакомства, - Дин снова хмыкнул. - Дождался. Что появился ещё один Сновидец, который откроет на тебя охоту.
Грустно усмехнувшись, покосилась на собеседника.
- Побоялся, что лишишься такого ценного приобретения? Потому и решил помочь? Почему тогда с Райксо не договорился? - против воли в голосе проскользнули язвительные нотки, и я поспешно оборвала себя - обижать Дина не хотелось. Даже несмотря на его некрасивый поступок, но ведь он действовал из лучших побуждений…
- Он бы не согласился, - Дин побарабанил пальцами по столу. - Обряд Соединения может быть проведён только… между мужчиной и женщиной.
Значит, я была права, это что-то вроде свадьбы.
- Почему ты мне раньше не рассказал? - с трудом удалось сдержать обиду в голосе. - Про пары? Про этот Обряд? Дин, чего ты боялся?
- Тебя потерять, - почти шёпотом ответил он, и я с удивлением посмотрела на собеседника. - Валенька, я очень сильно привязался к тебе за всё это время. Сам не заметил, как. Я люблю тебя больше жизни, понимаешь? Я не смогу без тебя, милая моя, - он запнулся. - Когда ты сказала о свадьбе, мне… мне очень плохо было. Я просто не знал, что делать, отпустить тебя, и искать другую Сновидицу, или… или поступить по-своему, эгоистично, и просто забрать тебя себе, - Дин грустно усмехнулся. - Когда Дух сказал, что до тебя добралась пара Райксо, да ещё и в родном для тебя мире, я понял, что решение только одно. Да, возможно, ты возненавидишь меня, но зато будешь в безопасности, здесь Райксо точно не доберётся до тебя.
Растерянность вытеснила остатки злости и обиды: Дин?.. Дин меня любит?! Но… но ведь он ничем не показывал своих чувств, он вёл себя, как друг! Или я просто не замечала очевидного? Не знала, на что обращать внимания? Вопрос, почему, по мнению беловолосого Ходящего, Сновидец-Охотник не доберётся до меня в этом мире, как-то потерялся на фоне остальной информации.
- Дин… как же так? - жалобно и беспомощно посмотрела на него. - Дин, я другого люблю!
Он дёрнулся, как от удара, но упрямо сжал губы, опустив голову.
- Знаю, - тихо, но непреклонно ответил он. - И всё же, не жалею, что сделал так, как сделал. Я не требую от тебя чувств, Валенька, как и прощения, - Дин грустно улыбнулся. - Ты вольна никогда не дать мне его. Но… ради своей же безопасности, подумай об Обряде. Если мы будем связаны, я смогу найти тебя везде, в любом сне, в любом слое, даже закрытом на ключ. И без всяких маяков, - он кивнул на брошь, которую на чистом автомате переколола с платья на мой нынешний наряд. - Сны опасны, Валя, - Дин помолчал. - Тут есть места, куда лучше не попадать. Но после Обряда я смогу последовать за тобой в любую область снов. Даже в самую закрытую. Без твоего согласия его не провести, - так же тихо закончил он.
Я думала, справившись с растерянностью от неожиданного признания Дина, и с какой-то безнадёжностью понимала, что он не врёт. Дин никогда мне не врал, может, о чём-то умалчивал, но не врал. И как-то же та Ходящая нашла меня! А значит, мой родной, такой привычный мир, совсем не та устоявшаяся реальность, в которую привыкла верить. И туда мне возвращение заказано, и я никогда больше не увижу Василия. Сердце пронзил укол боли, и пришлось с силой сжать кулаки, так, что ногти вонзились в ладони. Ох, Дин, что же мне делать с тобой?! Даже сейчас я не могу на тебя злиться и обижаться, ведь ты остался единственным близким и родным существом для меня! Который знает обо мне столько же, если не больше, сколько и Вася. Мой Страж, мой телохранитель, мой Ходящий… Мой беловолосый друг с разноцветными глазами, который меня любит. Тоска сжала грудь так, что стало больно дышать, но я справилась с этим приступом. В первый, но не в последний, видимо, раз.
- Дин, - тихо позвала, и он встрепенулся, подняв на меня взгляд. - Я согласна.
Ну и пусть сжигаю все мосты. Мне ведь терять уже нечего, да?
ГЛАВА 7.
Облегчённая и радостная улыбка на лице Дина вызвала только щемящую грусть, и я отвела взгляд.
- Дин, ты так и не сказал, почему Райксо меня здесь не найдёт, - напомнила я один невыясненный до конца вопрос.
- Потому что это не мир сновидений, - задумчиво ответил Дин. - Пусть он и родился из снов, но… это реальность. И ты тут не спишь.
А как же тогда мой родной мир? Ведь там этот Райксо, судя по всему, мог спокойно появиться?! С другой стороны, а вдруг Сновидец живёт там же, в одном со мной мире? Вопросы, вопросы, и вряд ли на них сможет ответить Ходящий. Я тихо вздохнула, и решила просто поверить Ходящему. Если он меня сюда выдернул, считая, что тут безопасно, значит, наверное, так и есть. Дин не стал бы рисковать моей безопасностью, ни при каких условиях.
- Хочешь, погуляем пойдём? - предложил вдруг он. - Увидишь город, может, даже встретим кого-нибудь из знакомых.
Ответить не успела: в окно влетел обыкновенный конверт, только с пушистыми маленькими крылышками, и плавно опустился на стол. Мои брови поднялись в удивлении, а Дин чуть поморщился и взял конверт. Открыл, вынул сложенный вдвое листок, пробежал глазами написанное, и хмыкнул.
- Что это? - полюбопытствовала я.
- Так, просьба насчёт сна, - Дин махнул рукой. - Ну что, гулять пойдём? Заодно расскажу подробнее о Кинатре, и Ходящих.
- Пойдём, - согласилась я.
Не сидеть же безвылазно в доме, даже несмотря на тоскливое настроение.
- Я только переоденусь, - поднялась с кресла и направилась в спальню.
В шкафу обнаружились брюки оливкового цвета, и свободная льняная блузка на тон светлее, с вышивкой по вороту. Захватив ещё на всякий случай кожаную куртку, вышла обратно в гостиную. Не удержалась, и всё-таки подошла к стене, разглядеть поближе отделку: это оказалось на самом деле растение… Я заворожено провела ладонью по мягким листикам, и вдохнула тонкий, почему-то пряный аромат маленьких цветочков.
- Нравится? - сзади раздался голос Дина, и его дыхание пощекотало затылок - творение стилиста на голове, несмотря на сон, почти не развалилось. Конечно, на него потратили целый баллон лака. Но вечером надо обязательно распутать, и заодно голову помыть.
От такой близости Дина стало немного не по себе, и я отступила на шаг в сторону, покосившись на беловолосого Ходящего.
- Интересно. А как оно растёт?
Дин усмехнулся, и взял меня за руку, потянув к выходу из гостиной.
- Тут много чего интересного, Валюш, объяснить которое крайне сложно. Однажды во сне я увидел эту комнату именно такой, и она осталась в подобном виде.
- Это твой дом? - я вышла за ним в короткий коридор, выглядевший слава богу вполне обычно, только с красивыми резными панелями на стенах приятного золотистого оттенка.
- Да, мой и Ори, - кивнул Дин.
- Ори? - переспросила я, разглядывая винтовую лестницу с изящными перилами, тоже деревянными.
- Второй Ходящий, - пояснил мой собеседник. - Чтобы было проще, напарники обычно живут в одном доме, но имеющем два отдельных выхода, только холл общий. Чтобы не искать друг друга по снам во время дежурства. О, а вот и он, - мы уже спустились на первый этаж, в тот самый холл, который общий. - Ори, привет!
У точно такой же винтовой лестницы стоял высокий мужчина, постарше Дина, и с тёмными волосами, закрученными в непослушные кудряшки, отчего причёска второго Ходящего отдалённо напоминала Есенина. Морщинки в уголках глаз и губ говорили о том, что Ори часто улыбается, и характер у него лёгкий.
- ЗдорОво, - он кивнул, и тут же улыбнулся. - Как наша гостья?
- Хорошо, спасибо, - я несколько застенчиво улыбнулась в ответ, и сделала маленький шажок к Дину, наполовину укрывшись за его спиной.
Новые знакомства меня всегда пугали, заставляя чувствовать неловкость в первые минуты.
- Я Ори, - мужчина подошёл и протянул руку.
- Валя, - осторожно высунула ладошку, и к моему удивлению, Ори, вместо пожатия, поднёс её к губам и поцеловал.
- Очень приятно, - Ходящий тут же отпустил руку, словно почувствовав моё замешательство. - Надеюсь, тебе понравится у нас. Ничего, что на ты?
Я помотала головой.
- Ну отлично, - улыбка Ори стала шире. - Дин, я в магистрат, за отчётами, нам дежурить завтра. Никто жалобы не присылал?
Поколебавшись, мой беловолосый друг покачал головой.
- Прислали, но не жалобу, - непонятно ответил он.
Ори хмыкнул, и в тёмно-васильковых глазах мелькнуло странное выражение.
- Ладно. Сам разберёшься?
- А то, - Дин кивнул. - Мы погуляем пару часиков, вечером можем чай попить вместе, ты как? Заодно познакомимся поближе, раз будем жить в одном доме.
- Я очень даже за, - с воодушевлением согласился Ори, и подошёл к двери. - Вас может, подбросить до центра?
- Мм, не стоит, - что-то мне почудилось в глубине разноцветных глаз, хотя улыбка Дина была полна безмятежности. - Мы сначала пешком прогуляемся.
Хм. Вспоминая, какой вид транспорта, а главное, как привёз меня сюда, начинаю подозревать, что за порогом ждёт много сюрпризов. Ну и, опять же, рассказы Дина, письмо с крылышками, живые обои в гостиной…
- Как скажете, - жизнерадостно отозвался Ори, и вышел, а мы за ним.
Дом Дина и Ори от остальной улицы отделял небольшой дворик, огороженный изящной кованой оградой с воротами, и насколько я успела понять, сзади находился тот самый садик, который видела из окна. Темноволосый Ходящий завернул куда-то за угол, а мы вышли в небольшую калитку, открывшуюся, когда Дин приложил большой палец к одному из завитков в узоре. Я оказалась на улице города из снов.