Багси похлопал ученика по плечу.
— На дороге Цю Цзянь есть кибер-рынок, под рельсами на севере Шанхая, и там есть почти все — процессоры, платы, ноутбуки, камеры. У них есть все… но не бесплатно.
Багси описывал Амиру оборудование, а Коннор стоял в центре склада, не соображая. Он не мог поверить полковнику. В этом не было смысла. Не его Шарли.
— Она не предательница! — закричал он, голос эхом отразился от стен склада и звучал отчаяннее, чем ему хотелось.
Полковник Блэк повернулся к нему.
— Поверь, это так. Мы не находили связи между клиникой и Ульем, пока Багси не взломал их.
— И что, если клиника в одном месте со штаб-квартирой «Равновесия»? Это не делает Шарли одной из них. Они держат ее против воли.
Полковник скрестил руки на груди.
— Она была похожа на пленницу?
Коннор вспомнил Шарли на крыше, она не выглядела обеспокоено.
— Я не видел ее близко. Но Шарли — одна из нас, лидер Альфы и одна из первых у вас!
— Это делает ее ценнее для «Равновесия», — холодно ответил полковник. — Ты не задавался вопросом, откуда «Равновесие» столько о нас знает? Не только расположение нашей базы. Они взломали наши системы, охрану, захватили коммуникации. Они получили доступ ко всем активным операциям! И все указывает на внутреннюю работу — и в спину нам ударила твоя Шарли!
Коннор не знал, как ответить. Конечно, он подозревал агента внутри, он говорил это Амиру. Но он никогда не подумал бы на Шарли.
— Ошибаетесь, — возразил он, расстройство стало гневом. — Шарли приехала в Китай для лечения травмы позвоночника. Такой шанс! Только это ее привело сюда. То, что клиника в Шанхае, и что она уехала до нападения, просто совпало, — он яростно смотрел на полковника. — Она многим пожертвовала ради «Стража-друга», а вы думаете, что она — предательница?
Полковник Блэк вздохнул.
— Если я не могу убедить тебя, может, это сможет, — он поманил Коннора к столу и открыл ноутбук. — Багси нашел это, когда взломал «Равновесие».
Он включил видео, и худое идеальное лицо Шарли появилось на экране. Коннор тут же ощутил вспышку любви. Она лежала на подушке, расслабленная, сонная. Ее голова была перевязана, так что запись сделали примерно в одно время с ее звонком ему в Мексике.
— Как самочувствие? — спросил голос за камерой, мужской, с сильным акцентом.
— Лучше, — улыбнулась она.
— Имплантация нейрочипа прошла по плану. Физиотерапия начнется завтра. А теперь ты должна выполнить свою часть сделки.
Шарли нахмурилась, голос спросил:
— Где находится штаб-квартира «Стража-друга»?
Она расслабилась, ее большие и синие, как летнее небо, глаза смотрели в камеру.
— Уэльс, Брекон Биконс… на пять миль севернее Крейг-и-нос.
— Какой твой код доступа к системе?
— Керри4837#RIP.
— Какие меры безопасности в штаб-квартире?
Шарли задумчиво пожевала губу.
— Сигнализация по периметру, скрытые камеры у ворот, датчики давления через каждые десять метров под землей, сенсоры на окнах…
Сердце Коннора сжалось, Шарли рассказывала все подробности.
А потом голос спросил:
— Где сейчас Коннор?
Шарли улыбнулась от его имени.
— На миссии в Мексике…
Коннор захлопнул ноутбук. Проглотив комок в горле, он смотрел вдаль, слезы выступили на глазах. Он видел запись своими глазами, но не верил.
«Я не знаю, чему сейчас верить», — вспомнил Коннор слова Шарли насчет полковника Блэка. Он вспомнил ее вопросы об организации «Стража-друга», ее растущее недоверие к полковнику, ее недовольство, что она уже не лучший телохранитель, ее скованные ответы на его вопросы насчет операций, как с ней связались, как ее выбрали. В свете того, что Шарли пострадала во время миссии, было ясно, что она не любила «Стража-друга», но до предательства?
— Я понимаю, тебе сложно, Коннор. — сказал полковник Блэк. — Я сам недавно смирился. Но впереди важная миссия. Может, самая важная из всех. Пожалуй, будущее мира на наших плечах. Так что мне нужны все твои силы и внимание, чтобы все вышло.
Коннор скованно кивнул. Амир сидел на скрипящем старом стуле, он тоже был потрясен. Он сжимал голову руками, темные глаза блестели от слез.
— И ты, Амир! — рявкнул полковник.
Амир моргнул, выпрямился и посмотрел на него.
— Да, сэр.
Полковник Блэк похлопал по флешке в кармане.
— Содержимое флешки может раскрыть и разбить «Равновесие». Но, учитывая их влияние, я могу доверить это лишь одному человеку в мире — Стелле Синклер, директору MI6. Нам нужно доставить флешку в ее руки.
— Почему не написать ей? — спросил Амир.
— Файлы не пройдут Большой Межсетевой экран Китая, — сказал Багси. — Сила в два миллиона офицеров круглосуточно у экранов. С невидимой хваткой «Равновесия» на правительстве, сеть подавят, как только файлы будут загружены, и их уничтожат. Мы останемся с пустой флешкой.
— А если через зашифрованный VPN? — спросил Амир.
Багси покачал головой.
— Даже этим управляет государство, а через них — «Равновесие». Нам можно лишь физически вывезти флешку из страны.
— А как же Британское посольство? Использовать мешок дипломата? — сказал Коннор.
Полковник Блэк мрачно улыбнулся.
— «Равновесие» пробралось даже туда. С агентами в шанхайском отделении нет гарантии, что флешка доберется от мисс Синклер. Нужно передать ее лично ей в руки. Все аэропорты под наблюдением, так что нужно поездом поехать из Шанхая в Гонконг, доплыть на корабле в Сингапур и полететь в Англию.
— А остальная команда? — спросил Коннор.
Полковник Блэк помрачнел.
— Флешка важнее всего.
Амир был в ужасе.
— Но они в беде! Нам нужно спасти их… хоть что-то сделать!
— Да. Мы отдадим это, — он вытащил флешку, — в MI6.
Коннор смотрел на полковника.
— Но мистер Грей угрожал убить их, если я не найду вас для него.
— И ты нашел.
— Но он ждет звонка. Что он сделает, обнаружив, что мы покинули страну?
Взгляд полковника стал каменным.
— Мне не нравится это, но придется жертвовать.
Коннор опешил от жестокости полковника.
— Мы не можем бросить их этому безумцу. Подумайте о Джоди, Ганнере, Линг, Джейсоне, Марке, Ричи…
— Мы имеем дело с жестокой организацией, — сказал полковник Блэк. — Против них у нас только эта флешка. И это лучший шанс их выживания. Пока она в стране, все в опасности.
— И помни, Коннор, они — телохранители, — сказал Багси. — Как вы с Амиром, они проходили обучение заложников. Они справятся. Они будут искать шанс сбежать. И если они вместе, они будут сильнее. Наша работа — сделать так, чтобы их усилия не прошли впустую, и быть там, когда они выберутся.
Коннор с тяжелым сердцем принял логику слов полковника и Багси, хоть ему не хотелось отворачиваться так от друзей.
— Хорошо, — сдался он и вздохнул. — Сделаем это.
Багси кашлянул.
— Есть проблема. Нам нужен ID для билетов. Но если наши имена появятся в системе, «Равновесие» нас схватит.
Голос раздался из грузовика:
— Я могу купить билеты.
— Что это? — сказал полковник Блэк.
Чжень выглянул из-за дверцы грузовика, руки и ноги все еще были скованы.
— Говорю, я могу купить вам билеты. Дядя работает на станции. Не нужно ID или паспортов. Можно взять их даже на китайские имена.
Полковник посмотрел на Коннора.
— Ему можно доверять.
Чжень хитро улыбнулся.
— А у вас есть выбор?
ГЛАВА 21
Коннор сидел в конце ряда красных сидений среди сотен в зале железнодорожной станции Шанхая. Стулья напоминали пластиковых солдат на параде. Новая маска от загрязнений была на его лице, кепка скрывала каштановые волосы. Он держал голову опущенной, постоянно разглядывал поток пассажиров, идущих к десятку платформ.
Поезд в Гонконг отправлялся через десять минут, Чженя не было видно. Коннор с тревогой переглянулся с Амиром, сидящим в трех рядах от него, повернувшись в другую сторону. Он был в маске, толстовке, чтобы скрыть личность. Он прижимал рюкзак к груди, его колено нервно дергалось. Багси был правее Коннора, разглядывал киоск, пока разглядывал толпу из-за солнцезащитных очков. Убедившись, что их группа рассеялась так, что всех сразу не заметят, полковник стоял у автомата с напитками в очках и маске. Между собой они разделили все триста шестьдесят градусов слежки, чтобы никто не подобрался незаметно. Но Коннор все еще ощущал себя уязвимым. Камеры наблюдения покрывали все углы станции, охранники ходили по периметру.
— Чженя видно? — спросил полковник Блэк напряженно и нетерпеливо в микрофон, которым Багси снабдил всех.
— Нет, — ответил Багси.
Амир покачал головой.
— Он придет, — сказал тихо Коннор, веря в китайского проводника.
— Лучше бы ты был прав, — ответил полковник, глядя на экран рейсов. — Времени мало.
Прошла еще минута.
— Он уже убежал с деньгами, — сказал Багси, зло запихивая газету в сумку. Они дали за билеты и «услуги» дяди больше десяти тысяч юаней. Это было состоянием для подростка.
— Или выдал нас, — с горечью сказал полковник. Он кивнул в сторону группы стражей у выхода. Еще больше собиралось у другой двери.
Коннор не хотел верить в эти варианты. При побеге от агентов «Равновесия» Чжень проявил себя верным, смелым и находчивым. Он мог уйти с тремя сотнями юаней, но не стал. Хотя после видео, где Шарли раскрывала тайны штаб-квартиры, Коннор сомневался во всех. И десять тысяч были большими деньгами.
— Внимание, Коннор, — сказал Багси.
Охранник шел в его сторону, периодически проверяя по пути билеты и ID. Коннор начал потеть, охранник был все ближе. У него не было ни билета, ни ID, и он боялся выдать их «Равновесию». Коннор встал и повернулся, чтобы уйти, но врезался в пассажира.
— Прости, — сказал Чжень, раскрасневшись от бега. — Пара технических проблем.
— Билеты достал? — спросил Коннор.
Чжень кивнул и передал четыре билета. Коннор быстро проверил дату, время и место на китайском и английском: Цзюлун.
— Выглядят хорошо, — шепнул Коннор в скрытый микрофон.
— Тогда вперед, — приказал полковник Блэк. Он прошел мимо них, взял один из билетов из руки Коннора. Багси последовал примеру и взял другой билет, пошел к восьмой платформе. Закинув на плечи рюкзак, Амир прошел, взял билет и поблагодарил Чженя.
— Да, ты очень помог, — сказал Коннор.
— Было весело, — ответил проводник с улыбкой. Он посмотрел на Коннора. — Но сюрпризом тур стал скорее для меня, чем для вас!
Коннор рассмеялся.
— Мне лучше идти. Поезд ждать не будет. Но я оставлю хороший отзыв на TripAdvisor!
— А сдача? — Чжень вытащил тысячу мятых юаней из кармана.
Коннор был удивлен виду денег.
— Это чаевые. Ты заслужил.
Оставив счастливого и потрясенного проводника, он поспешил за Амиром и остальными. Им оставалось меньше пяти минут до отправления. К счастью, лишь один охранник был у барьеров платформы, остальное было автоматическим. Все прошло хорошо, они легко миновали преграды. Их ждали девятнадцать часов пути в Гонконг.
Но, когда полковник Блэк приближался к барьеру, Коннор заметил лицо в толпе — строгую женщину в очках в стальной оправе. Как сокол, она разглядывала пассажиров, но еще не увидела его. Но она посмотрела на полковника Блэка, который был на голову выше окружающих.
— Нас раскрыли! — прошипел Коннор в микрофон. — Полковник, очки в стальной оправе на три часа от вас.
Полковник Блэк посмотрел вправо. Три охранника по приказу агента «Равновесия» шли через толпу к нему. Полковник не мог скрыться в толпе низких китайцев. Поток новых пассажиров вышел с девятой платформы на перрон, перекрыв приближающихся охранников.
Полковник воспользовался смятением, пригнулся и прошел к Коннору.
— Возьми! — он сунул флешку в руку Коннора.
— Н-но как же вы? — спросил Коннор, их толкала толпа.
— Я отвлеку их, пока вы сядете на поезд. У тебя шансов больше выбраться…
— Полковник! — рявкнул Багси в их наушниках. — Врагов все больше.
Полковник Блэк посмотрел поверх плеча Коннора. В отражении зеркальных очков полковника Коннор заметил двух опасного вида страже, идущих к ним. Полковник сжал плечо Коннора, его хватка была крепкой, он будто прощался:
— Поклянись, что доставишь это Стелле Синклер.
Коннор кивнул.
— Но как я…
— Багси, слева! — предупредил Амир. Коннор заметил, что его друг остановился у барьера. Он смотрел на худого мужчину, идущего к его наставнику, с неровно сидящим жилетом.
— Код Габриэль, чтобы получить к ней доступ, — объяснил спешно полковник Блэк Коннору. — Она поймет, что я тебя прислал, и будет доверять. Иди!
Он толкнул Коннора к восьмой платформе, два стража шли к нему. Полковник выпрямился и бросился на охранников, сбил их, как кегли в боулинге. Он крикнул агенту «Равновесия» на китайском:
— Wǒ zài zhè! — и убежал прочь от Коннора.
Женщина отвлеклась на убегающего полковника, и Коннор бросился к барьеру. Охранник заметил его и пошел на перехват. Отступать не вышло бы, и Коннор попытался проскользнуть, но страж бросился на него с дубинкой. Палка летела к его голове, Коннор пригнулся, но знал, что шансов избежать удара мало. Вдруг чемодан на колесиках врезался в ноги стража, и он отлетел лицом в пол, дубинка застучала по плитке.
Коннор не мог поверить удаче. А потом увидел, что толкнул чемодан в охранника: подросток в свободной футболке и красной кепке.
— Вперед! — крикнул Чжень, хватая Коннора за руку и толкая через толпу.
Они добрались до Амира у барьера, их билеты проверил сканер. Багси выпалил в наушниках:
— Враги вооружены…
Его голос прервался, прогремел выстрел. На миг все застыли, словно остановилось время, пока все понимали, что происходило. Багси рухнул на колени, кровь отлетела на ноги пассажиров неподалеку.
Глаза Амира расширились.
— БАГСИ!
Второй выстрел добил его наставника, и волна ужаса прошлась по толпе. Люди закричали, побежали в стороны, спотыкаясь в давке и спешке. Стрелок — худой мужчина с неровно сидящим жилетом — вытащил оружие и стрелял в толпу, убивая и раня прохожих.
Пока происходила бойня, полковник оказался окруженным охраной станции. Он вскинул руки в воздух. Но один из стражей не смотрел на это, вытащил пистолет и выстрелил вплотную.
— НЕТ! — закричал Коннор, полковник Блэк рухнул на землю. Он не мог осознать, что видит полковника в луже крови. Бывший солдат особых сил и командир «Стража-друга» казался ему не убиваемым.
Амир был потрясен убийством Багси. Он повернулся, чтобы помочь наставнику. Коннор знал, что это тщетно. Их наставнику уже не помочь. Коннор схватил друга за руку, потащил за барьер, когда крик:
— ZHÀDÀN! — вызвал еще больше паники среди пассажиров.
— БОМБА! — перевел Чжень Коннору и Амиру, перепрыгнул барьер, их не заметили в хаосе. Они побежали к эскалатору платформы, Коннор оглянулся и увидел, как худой мужчина вложил маленький цилиндрический предмет в мертвую руку Багси.
ГЛАВА 22
Коннор, Амир и Чжень спустились по эскалатору на платформу. Поезд готовился к отправлению, двери были еще открыты, охранники проводили последнюю проверку. Хаос сверху сюда еще не дошел. Но приглушенные крики и поток людей заставил работников обернуться и смотреть.
— Я не слышал взрыва, — охнул Чжень.
— Может, бомбу обезвредили, — сказал Амир.
Коннор оттолкнул пассажира с дороги.
— Или она еще не сработала!
Не слушая возмущения, он пробивал путь через толпу. Если они сядут на поезд, то оставят убийства позади.
— Вперед! — Коннор побежал к ближайшему вагону.
Но двери закрылись перед ними. Коннор раздраженно бил по окну. Испуганные лица смотрели на него, а потом поезд увез их.
— Что нам делать? — задыхался Амир, глядя, как их путь отступления ускоряется без них.
Коннор отчаянно огляделся. Охранник платформы бежал к ним, дул в свисток, несколько вооруженных стражей спускались по эскалатору. Поезда на смежной платформе не было, и он не видел поблизости запасных выходов. У них не было вариантов! Зазвенела сигнализация, станцию заперли.
— Похоже, поезд вы упустили, — сказал безжалостный сухой голос сзади.
Коннор развернулся к последнему человеку, которого хотел увидеть — мистеру Грею. Амир отпрянул от убийцы. Чжень смотрел, застыв, как добыча кобры.
— У нас была сделка, Коннор, и ты ее нарушил, — ледяные глаза мистера Грея выражали недовольство и радость из-за исхода. — Шарли пострадает.