Получить деньги сразу — ещё один большой плюс этой работы, который одновременно был и минусом. Плюс заключался в том, что не нужно копить, откладывая деньги понемногу с каждой зарплаты на какую-нибудь крупную вещь, например телевизор или диван, а можно сразу сделать одну или несколько крупных покупок. Именно поэтому при одинаковом годовом доходе с моей подругой, которая получала деньги еженедельно, я покупала технику, делала ремонт и ездила отдыхать, а она только покупала продукты и некоторые мелочи из одежды, потому что не умела откладывать. Я тоже не умела копить деньги, это казалось мне каким-то стариковским занятием. Я руководствовалась принципом: сейчас у меня есть деньги — я куплю себе норковую шубу, и пусть потом у меня на столе будет одна вареная картошка, зато я хожу в шубе.
Мне всегда нравилось смотреть на наших агентов, особенно женщин, после того как у них прошла сделка, особенно если она была достаточно крупной. На следующий день она приходила на работу поздно, зато вся обновках. С утра она уже успевала обегать все магазины и не прийти в новых сапогах или новом костюме было ниже её достоинства. Мужчины проявляли себя по- другому: как правило, равнодушные к одежде, они начинали носить с собой разные каталоги и выбирать что-нибудь из техники. Через некоторое время их замечали с новомодным плеером или чем-нибудь в этом роде. А если это была очень хорошая сделка или несколько сделок сразу, то везунчик, неважно он или она, мог приехать на работу на автомобиле, правда, в большинстве случаев, подержанном. Тогда весь наш отдел высыпал на улицу и долго рассматривал новое приобретение. Как-то за таким занятием нас застал директор агентства и на словах порадовался, что благосостояние агентов растёт, а на самом деле подумал о том, что мы делаем «левые» сделки и надо усилить контроль.
Рано или поздно деньги заканчивались, и никто не знал, когда можно ждать следующих. Стоило потратить последний доллар, как везение заканчивалось и почти готовая следующая сделка, разваливалось на глазах. Наступали тяжёлые времена: приходилось занимать денег, чтобы купить дешёвую еду, а машины грустно томились рядом с домом с пустым баком.
За годы работы агентом я перепробовало всякое: откладывала и прятала деньги далеко в тумбочку, пытаясь считать, что их нет, отвозила деньги подруге на другой конец города, строго сказав, чтобы давала в крайнем случае, заводила сберкнижку. Один раз дала в долг, надеясь, что мне их вернут, в тот момент, когда я буду на мели. Ничего не помогало! Момент, когда деньги заканчивались, а до следующих сделок было далеко, как до неба, неминуемо наступал.
Как-то я пришла в «Ваш дом» и обратила внимание на девушку в чёрном брючном костюме, с хорошо уложенными густыми светлыми волосами до плеч. Новенькая особенно прямо сидела на стуле. Перед ней лежала распечатка и газета, но смотрела она куда-то вдаль, путешествуя по более приятным местам, чем описания чужих квартир. Я села рядом, и как бывалый агент сразу подвинула к себе телефон и начала кому-то звонить, изображая занятость. Я беседовала с клиентом и, ловко оперируя терминами, заметила, что она исподтишка рассматривает меня и прислушивается к моим словам. Я тоже смотрела на неё, когда она не видела. Она была хорошенькая, даже красивая и держалась слишком независимо для новенькой. Судя по её дорогому костюму и ухоженным рукам с маникюром, я поняла, что она знала и лучшие времена до тех пор, как попала в агентство. Она никому не звонила и даже не пыталась разобраться в распечатке. Она просто сидела, словно это было какое-то кафе, а не офисная комната, где в окружении постоянно трещащих телефонов и обрывочных фраз агентов, думать выходило с трудом. На какой-то момент мне показалось, что девушка не слышит этого гомона — настолько витает в облаках. Потом она вздохнула, грустно огляделась по сторонам, и наши взгляды встретились. Глаза у неё были карие, огромные и очень грустные.
— Не знаешь, где можно покурить? — спросила она.
— Пойдём, — прихватив сигареты из сумочки, я вышла в коридор.
Какое-то время мы молчали, а потом я, не выдержав, спросила:
— Ты сегодня первый раз?
— Да, — отозвалась девушка. — Не знаю с чего начать. Никогда раньше даже не предполагала, что окажусь в месте, подобном этому, — она вздохнула.
— А где ты раньше работала?
— У меня был салон красоты на Покровке. Бывала там?
— Нет, — покачала я головой, мне не хотелось говорить о том, что я не посещаю подобных заведений, и даже не потому, что жалко денег, а просто чувствую отвращение к парикмахерским. — Что случилось с твоим салоном?
— Меня заставили уйти из этого бизнеса. Это длинная история. Если хочешь, потом расскажу.
— Ладно, — согласилась я. Сама не знаю почему, но я чувствовала к ней симпатию.
— Мы можем сходить куда-нибудь? — предложила я.
— И отпразднуем мой первый день работы, — усмехнулась она. — Если это можно назвать работой. — А ты давно здесь?
— Уже сделала одну сделку, — с гордостью сказала я.
— Молодец.
— Здесь нет ничего сложного, я расскажу тебе.
— Спасибо, — она подняла на меня грустные глаза. — А то мне кажется, что здесь нет ни одного человека, с которым можно поговорить.
— А я ни с кем и не разговаривала, кроме клиентов, — рассмеялась я.
Лада, так звали мою новую знакомую, испытывала ещё больше сложностей, чем я. С большим трудом мне удалось заставить её позвонить одному клиенту, просто так для тренировки. Но она при этом разговаривала так высокомерно, как будто, он был ей обязан.
— Лада, ну что за тон?! — удивилась я. — Ты должна влезть в душу этому человеку, и голос у тебя должен быть ласковый или хотя бы нейтральный.
— Не могу, — Лада откинулась на спинку стула и обиженно закусила губу. — Просто не могу себя заставить звонить им. Для этого надо сначала сломать себя, а уже потом работать.
— Зачем ломать? Ведь это же так естественно: люди хотят купить квартиру своей мечты, и ты помогаешь им это сделать и всё. Я рассказала ей про свою первую сделку.
— Здорово, — её глаза заблестели. — Ладно, я попробую, но не сегодня. Я посмотрю, как ты работаешь, а потом пойдём куда-нибудь.
Глава 5
Мы просидели в Александровском саду в кафе под кремлевскими стенами около двух часов, рассказывая друг другу о себе.
Обнаружили много общего: Лада оказалась на год старше меня, дочки-ровесницы, и мы обе одиноки и разочарованы в мужчинах. Только вот раньше Лада вела более интересную жизнь. Бывшая хозяйка салона красоты разъезжала на новенькой иномарке, отдыхала на дорогих курортах, любила поиграть в рулетку и ужинала в ресторанах. Её бывший муж занимался строительством и был достаточно богат и, кстати, довольно молод, ему не было и тридцати пяти лет. Всё разрушилось в одночасье: они поссорились из-за глупости, и Лада из-за упрямства не отвечала на его звонки и не открывала дверь. Хотела наказать его, а наказала себя. Он перестал ей звонить, сменил номер мобильного телефона и, как рассказывали их общие знакомые, завёл себе новую девушку восемнадцати лет, которая смотрела на него с искренним обожанием. И, может быть, Лада смирилась бы с этим, если бы новые неприятности не начали наступать из-за угла. На неё, лишённую покровителя, стали наезжать те, кто должен был её охранять, её «крыша». Лада не смогла с ними договориться, пришлось продать салон, чтобы откупиться. На оставшиеся деньги она приобрела трёхкомнатную квартиру в новостройке в Чертаново и сделала ремонт. Потом продала машину и продержалась ещё полгода, сражаясь с депрессией и пытаясь найти работу. Но работы не было, тем более что образования Лада никакого не имела, а пойти на рынок торговать, не смогла бы никогда. Так она оказалось в агентстве недвижимости «Ваш дом», куда принимали всех, но с испытательным сроком.
— Что-то я заболталась, — спохватилась Лада. — Расскажи о себе.
— Моя жизнь никогда не была интересной. Одна воспитываю ребёнка и с тех пор, как мы расстались с мужем, а это ещё и совпало с перестройкой, только и делаю, что борюсь за наше существование. Я не могу назвать ни одной работы, которая бы мне нравилась. Все эти рынки, палатки, киоски — только для того, чтобы продержаться. Интересно было в институте, когда я училась. Мне очень нравилась моя специальность — нравилось программирование, наш коллектив там, где я работала, и если бы не мизерная зарплата и маленький ребёнок, я бы осталась там.
— Ну, у такой привлекательной женщины должно же быть что-то, кроме работы? — спросила Лада. — Неужели ты не могла найти себе кого-нибудь, кто бы обеспечил тебя всем необходимым?
— Если честно, я не искала. Для меня имеют ценность только деньги, которые я сама зарабатываю. Я обязательно должна быть сама себе хозяйка, пусть даже своего нищего царства. А потом я уже убедилась: ни один мужчина не сможет заменить отца моему ребёнку, а разрываться между двоими слишком тяжело.
— Интересно ты рассуждаешь, — Лада закурила сигарету. — А зачем разрываться? Я отвезла дочку к маме в Подмосковье, они там, на свежем воздухе, а сама жила в Москве, у Витьки на квартире. На выходные мы её забирали и куда-нибудь втроём ездили. Было здорово, и никто не страдал от этого. Зато денег сколько было: и я хорошо зарабатывала, и мой помогал. Дочка ни в чём не нуждалась. А сейчас что? Я продала последние украшения, которые мне подарил Витёк, чтобы протянуть этот месяц. Так что придётся мне в недвижимости всё-таки работать, — сделала она вывод.
— Конечно, придётся. Не уйдёшь же ты после того как мы познакомились, — сказала я. — Постараюсь тебе помочь. А твоя задача — избавиться от этих своих, конечно, очень милых, но совершенно недопустимых в нашем деле, привычек богатой дамочки.
— Хорошо, — Лада тряхнула головой, как будто сбрасывая мишуру, которая ей мешала. — Я буду стараться, а ты меня останавливай, если заметишь. Это теперь ни к чему.
Мы обе рассмеялись и заказали ещё пива, чтобы выпить за преображение Лады из светской львицы в бедного агента недвижимости в вечно стоптанных туфлях и бегающим взглядом, говорящим «где та квартира, которую можно продать».
Лада сдержала своё слово и уже на следующий день начала бойко обзванивать варианты и предлагать квартиры клиентам. Каким-то образом ей удалось переступить через прежнюю себя в кратчайшие сроки, хотя, конечно, этому способствовала то, что у неё не было денег. Но не это, как она призналась позже, было самым трудным. Больше всего ее бесило ездить на просмотры в переполненном метро. Работа агента такова, что иногда в день приходиться бывать в разных концах Москвы. Помню, я за один день побывала и в Коломенском, и в Кузьминках, а на последний просмотр, еле живая, не чувствуя ног от усталости, приехала в Медведково. И всё же мне было легче, чем Ладе, которая, давясь в метро, всё время мысленно представляла свою машину, в которой она включала любимую музыку и отправлялась по делам, освежаемая кондиционером в жаркую погоду и согреваемая тёплыми сидениями в холодную.
— Я не могу, просто не могу, — жаловалась она мне, приезжая из Марьино, где хотели купить квартиру ее клиенты. — На машине я бы добралась туда за полчаса, а пешком потратила полдня. Ноги болят, а толку никакого — этому лысому не понравилась квартира, которую мы смотрели.
— Не расстраивайся, мы пробьёмся, — уговаривала её я, а если видела, что она совсем сникла, то предлагала пойти выпить по кружечке пива. Это действовало безотказно. Лада преображалась на глаза: доставала косметичку и начинала прихорашиваться. Посещение разного рода питейных заведений было для неё выходом в свет. Она никогда не упускала возможности с кем-нибудь познакомиться и всегда указывала мне на интересных, по её мнению, мужчин, которых я, поглощённая беседой, даже не замечала. А Лада обращала внимание на всё: хорошо или плохо нас обслуживает официант, какой фирмы туфли или костюм у девушки за соседним столиком, и, конечно, сколько мужчин обратили на неё внимание. Надо отдать ей должное — смотрели на неё и мужчины, и женщины. Мужчины с восхищением и вожделением, а женщины с завистью и опаской: было что-то в Ладе особенное, помимо её внешности: какая-то гордая посадка головы, как бы говорящая о том, что она случайно в этом дешёвом заведении или печальный взгляд карих глаз, рассказывающих о её страданиях. Я проигрывала рядом с ней сразу и частенько оба мужчины, которые подсели за наш столик, назначали свидания только ей. Но я не расстраивалась: из нас двоих я бы тоже выбрала Ладу, у неё горел ещё в глубине глаз тот огонь, заставляющий их назначать свидание, в то время, как я обычно равнодушно наблюдала за усилиями кавалеров. Неудавшийся брак охладил мой интерес, и я скорее наслаждалась своим одиночеством, чем страдала из-за отсутствия мужчины.
Однажды всё изменилось.
В этот раз мы выбрали бар, находящийся за углом, на Ленивке. Потягивая любимый пенный напиток, рассуждали о нашей тяжёлой жизни. За стойкой одиноко сидел мужчина, на которого мы не обращали внимания и только когда он повернул голову, узнала его. Я ещё на работе обратила на него внимание. Вячеслав, так же как и Лада, отличался от остальных. Невысокого роста, с вьющимися тёмно- русыми волосами и чётко очерченными, хотя и неправильными чертами лица. Была в нём какая-то особенная порядочность и одухотворённость, позволявшая предполагать, что раньше он занимался чем-то более важным, а здесь оказался случайно. Мне он напомнил Саньку Григорьева из романа Каверина «Два капитана», так и казалось, что «бороться и искать» — это как раз о нём. Я толкнула Ладу локтем и прошептала:
— Смотри, там сидит Кудряшов, он из нашего отдела и тоже пьёт пиво.
— Да, — Лада равнодушно посмотрела на него. — Тебе он нравится?
— Нет, то есть да, но это не то, что ты подумала. Посмотри, в его лице есть что-то такое, что теперь редко бывает в людях: какой-то внутренний свет и доброта. Как ты думаешь, кем он был раньше? Мне кажется капитаном.
Лада с удивлением посмотрела на меня.
— Всего вторая кружка пива, а тебя так развезло. Если хочешь, пригласи его за наш столик и спроси, — она окинула взглядом полупустое кафе. — Всё равно сегодня здесь нет никого более интересного.
— Ладно, сейчас попробую.
Не в моих привычках первой подходить к мужчине, но мне не хотелось упускать момент. Сделав вид, что мне нужно что-то спросить у официанта, я остановилась у стойки бара. Вячеслав посмотрел на меня и кивнул. Изобразив удивление, я предложила ему присоединиться к нам.
Вечер прошёл незаметно: так интересно он умел рассказывать и так смешил нас обеих. Я оказалась права — Вячеслав Кудряшов раньше был лётчиком, а сейчас ушёл на пенсию. Узнав, что он пенсионер, мы рассмеялись, он выглядел таким здоровым и сильным и настолько был не на своём месте в агентстве недвижимости, что я удивилась, как он смог продержаться год на этой работе.
— Как можно после полётов заниматься этим неблагодарным делом? — спросила я.
— А что делать?! — его глаза грустно остановились на моём лице. — Перестройка не лучшим образом сказалась на военной авиации. Сейчас, даже смешно вспомнить, как хорошо мы зарабатывали раньше. Сначала мы перебивались от зарплаты до зарплаты, а в свободные от полётов дни торговали на рынке, чтобы прокормить детей, а потом, когда перестали летать, кончилось и терпение. Тогда я вернулся в Москву и решил зарабатывать деньги. Я разведён, — сказал он и многозначительно посмотрел на Ладу, — но всё равно считаю себя обязанным помогать своей дочери.
— Сколько лет твоей дочери? — спросила я.
— Машеньке недавно исполнилось шесть, — ответил он и его глаза стали грустными. — Они остались в Мурманске, где я служил. Моя бывшая жена снова вышла замуж. Ну а я вернулся в Москву.
— Так ты из Москвы? — обрадовалась я.
— Да, прожил здесь до шестнадцати лет, а потом уехал поступать в лётное училище и приезжал только в отпуск. А год назад вернулся навсегда и решил поменять специальность, пока ещё не слишком поздно.
— Наверно, тот, кто столько пробыл в небе, всегда тоскует на земле? — предположила я, стараясь уйти от печальной темы.
— Уже привык и смирился. Что делать? Жизнь продолжается и надо как-то меняться. Нет смысла грустить о том, что не в силах изменить, хотя и принимать не всегда получается. Ну что, девушки, выпьем за то, чтобы с легкостью перестраиваться? — он посмотрел на Ладу, которая не принимала участие в нашей беседе, и поднял кружку.