— Слушай...
Его поза, взгляд, голос вдруг моментально изменились, он стремительно перегнулся ко мне через стол и сжал мои плечи. И это прикосновение вряд ли можно было назвать деликатным.
— У меня одно-единственное оправдание, и тебе придётся им удовлетвориться.
— Ах, даже так? — презрительно хмыкнула я.
Но напряжение на его лице моментально убедило меня в том, что он не солжёт, что всё, что он сейчас скажет — правда.
— Я ничего не знаю... ничего не помню о том человеке, который был... которым я был, — ответил он, тщательно подбирая слова.
Я окаменела. Его руки соскользнули с моих плеч. Он снова откинулся на спинку стула, как шахматист, сделавший свой ход и теперь ждущий хода от противника.
— Ты имеешь в виду, что потерял память? Что-то типа амнезии? Серьёзно чтоль?
Он кивнул, пристально изучая мою реакцию.
До этого момента, ослепленная злостью и отвращением, я просто не могла додуматься до такого простого объяснения. Да, это похоже на сюжетный поворот какого-то третьесортного мексиканского сериала, но это всё объясняет! И его отчужденность, когда он впервые увидел меня, и тот факт, что он захотел увидеть меня снова и всё прояснить. Однако...
— Хорошо, — кивнула я. — Только вот одна неувязочка есть. Когда там в машине я узнала тебя и начала говорить о твоей матери — ты не захотел слушать! Сказал, что я ошиблась! Я уверена, что человек, потерявший память, не стал бы ничего отрицать и отнёсся бы с большей радостью к найденному... родственнику. Разве нет?!
Я правда не понимала. Если бы не моя настойчивость и его шрам на затылке — он бы просто подбросил меня до госпиталя и укатил прочь?
Феликс заговорил, и мне снова показалось, что он искренен. Удивительные метаморфозы, учитывая, что всего десять минут назад я была готова выцарапать ему глаза.
— Я был просто не готов к такой встрече.
— И собирался позволить мне уйти, чтобы больше никогда и ничего не узнать о твоей семье?
— В ту минуту да. Но потом, несомненно, пожалел бы об этом.
Во мне робко шевельнулась надежда. Я пыталась контролировать свой голос, но он задрожал, как старый велосипед на разбитой дороге:
— Значит ли это, что ты... вернёшься?
— Нет. Это исключено.
— Но Анна! Твоя мать! Она должна знать, что ты жив!
Он внутренне напрягся, как будто мысль о том, чтобы явиться домой, вызывала в нем сильнейший протест.
— Подумай сама, много ли утешения будет в том, что ее сын жив, но ничего не знает о ней? То, что сейчас связывает меня с ней — биологическая оболочка. Я не помню ничего из того, что обычно объединяет мать и сына или вообще близких людей. Нет ни любви, ни общих воспоминаний, никакого внутреннего трепета — ничего. Никакого остова, на который можно было бы нарастить её уверенность в том, что её сын действительно жив... Ты понимаешь?
Он сосредоточенно посмотрел на меня, как будто говорил на чужом ему языке и не был уверен, что смысл его слов доходит до меня. Моё ошарашенное лицо, должно быть, намекало именно на непонимание, хотя на самом деле я поразилась тому, насколько точно и ясно он выражает свои чувства. Нет, это невозможно! Я верю, что за год можно научиться драться, пристойно одеваться и даже оказывать первую помощь шагающим под колёса психопаткам, но разве возможно научиться так излагать свои мысли?
— Я понимаю тебя, — закивала я. — Ты хочешь знать, будет ли ей достаточно внешней оболочки, чтобы признать в тебе сына? Потому что внутри ты теперь... совсем другой...
— Можно и так сказать.
— Конечно этого будет достаточно! И она приложит все усилия, чтобы помочь тебе всё вспомнить! Как и я.
— Помочь вспомнить? О нет, спасибо. В этом нет необходимости.
Я запнулась.
— То есть... подожди. Ты не хочешь ничего вспоминать? Ничего не хочешь знать о всех тех людях, которые любили тебя... и поддерживали... и...
— Именно.
— Но...
— Послушай, — он снова уставился на меня, — кажется, я должен пояснить. Мне жаль, что вы потеряли Феликса, или как там его звали. Мне жаль эту женщину, его мать, и всё такое, но я — уже не он. Возможно, большинство потерявших память находятся в полнейшей дезориентации по поводу того, кто они есть. Но что касается меня, — я после этой... амнезии в полной мере ощущаю своё эго, в полной мере осознаю, что нынешний я — уже другая, совсем другая личность. И мне нет дела до моей прошлой жизни, до жизни того человека, Феликса. Мне нет дела до него и проблем, которые он после себя оставил.
Я съежилась в комок. Меня снова накрыло ощущение, что это двойник Феликса, который выглядит как он, имеет тот же тембр голоса и цвет глаз, но на самом деле это кто-то другой. И этот кто-то сейчас не в самом радужном настроении.
— Если ты не собираешься возвращаться, то зачем ты вообще позвал меня сюда? Зачем всё это?!
— Решил, что ты заслуживаешь знать немного больше, чем все остальные.
«Заслуживаю знать. Я. Но не Анна...» Время перевернуть стол с шахматами, я проиграла.
— Мне нужно выпить, — прошептала я. — Что-то в горле пересохло...
— Например? — беззаботно спросил Феликс, словно секунду назад мы обсуждали погоду или ранний прилет скворцов.
Я бы сейчас легко выпила треть бутылки. Как на той вечеринке у Чижова в десятом классе. Тогда все решили, что у меня эйфория на фоне окончания очередного учебного года, хотя на самом деле я пила от отчаяния: ни один из одноклассников не пригласил меня потанцевать за весь вечер, ни один. Тогда только чудо удерживало меня от горьких рыданий при всём честном народе... Прямо как сейчас.
— Виски, — твёрдо сказала я.
— Виски, — повторил он подошедшей официантке. И тут же добавил, кивнув в мою сторону:
— И сок ребёнку.
Официантка достала блокнотик и улыбнулась Феликсу самой игривой улыбкой из своего арсенала.
***
— Ребёнок? — раздраженно прошипела я, как только официантка, виляя бёдрами (юбка явно была ей мала), отошла от стола. — Где ты видишь тут ребёнка?
— А сколько тебе? Пятнадцать? Шестнадцать?
По-видимому, моё искусство выглядеть презентабельно, взросло и по-деловому — не действовало на Феликса. Он вообще не воспринимал меня всерьёз!
— Не намного меньше, чем тебе!
— Да ну? — удивился Феликс. Похоже, он ждал пояснений.
— Мне семнадцать. А тебе всего-то двадцать два.
— Серьезно? Я был уверен, что мне... несколько больше, — задумчиво сказал он. — Чего еще я о себе не знаю?
И тут меня осенило. Ведь он... он ничего не знает не только обо мне, но и о себе! Интерес в его глазах заставил меня встрепенуться. Он ничего о себе не знает! Вот! Возможно, это и есть та самая причина, которая заставила его встретиться со мной. Ему плевать на родных и на то, кем он был, но наверняка он не прочь узнать что-нибудь о скрытых и наследственных заболеваниях, травмах, врагах, долгах и обо всём остальном, что так или иначе может внезапно осложнить ему жить... Я лихорадочно соображала, какую из всего этого можно извлечь пользу.
— Слушай, — быстро заговорила я, оглядываясь по сторонам (наверно так выглядит дилер, толкающий экстази на дискотеках). — Я могу рассказать всё, что знаю о тебе, всё! В обмен на пустяк: ты приедешь к Анне, чтобы она просто смогла обнять тебя и наконец избавиться от своих кошмаров... Мы живем в Симферополе, это не займёт много твоего времени, а потом езжай на все четыре стороны. Она отпустит тебя! Ей будет достаточно того, что ты жив и начал новую жизнь, и...
— Я сомневаюсь, — резко ответил Феликс (как будто у него своего экстази было валом).
— В ч-чём именно? В том, что она захочет отпустить тебя? Конечно, ей будет тяжело, но...
— Я сомневаюсь в том, что ты сможешь предоставить мне сколько-нибудь актуальную информацию обо мне самом.
— Феликс! Я прожила с тобой под одной крышей несколько лет! А после того, как ты уехал, я кучу времени провожу рядом с твоей матерью! Я знаю о тебе ВСЁ!
Он какое-то время очень странно смотрел на меня: на его лице было написано сожаление с примесью насмешки, — и наконец выдал:
— Хорошо. По рукам.
Неужели мои догадки оказались верны, и я нащупала те тайные рычаги, которые наконец заставят его поехать к матери? Я еле сдерживала щенячий восторг, который, впрочем, тут же сменился сильными подозрениями.
— Ты обещаешь? Если я расскажу тебе всё о Феликсе, ты...
— Зачем же всё. Мне достаточно лишь некоторых сведений.
Я закивала головой, в полной готовности начать свой рассказ хоть прямо сейчас.
— Всё что угодно! Что ты хочешь знать?
Феликс придвинулся поближе, положил локти на стол, нервно прошелся пальцами по волосам. Его лицо превратилось в неподвижную маску, черты стали до неузнаваемости жёсткими. Я смогла различить своё отражение в его зрачках — он смотрел на меня в упор, не моргая:
— Расскажи мне, как долго я сидел на героине, прежде чем дело закончилось передозировкой и клинической смертью, расскажи, как быстро я сообразил, что мёртвые охотней расстаются с кошельками, чем живые. Да, все эти месяцы, пока меня не было, я грабил, а если мешали грабить — убивал. Ты наверно в курсе, что в столицах полно непуганых богатеек. А грязную выручку спускал на наркотики. Но может быть ты знаешь обо мне ещё что-нибудь существенное?
Сказанное оглушило меня, как удар топора. Я чувствовала всеми позвонками, что это — не выдумки. Подкатила тошнота и ощущение полной дезориентации, словно меня только что сняли с карусели, на которой я провела много часов.
Оказывается, мы жили в разных мирах. Теперь я поняла, как смехотворно выглядели мои попытки затащить его в свою реальность: в мир школьных книжек и плачущих мам — из мира шприцев и патронов. Цыплёнок пригласил стервятника поклевать зёрнышек в его сарае...
Я пришла в себя от легкого стука двух стаканов по поверхности стола. И пока Феликс разглядывал нижнее бельё официантки в вырезе её кофточки (та явно не случайно наклонилась пониже), я схватила стакан с виски и сделала три больших глотка. По пищеводу внутрь потекло расплавленное тепло, краски мгновенно стали ярче, запахи — резче. «Так-то лучше, Лика Вернер! Впишите в своё резюме: умею быстро пить крепкие напитки, пока не отобрали. И-хо-хо!».
Сейчас перестанут трястись колени, я встану с этого проклятого стула, выйду из этого проклятого ресторана и буду бежать отсюда так быстро, как только смогу! На этот раз с меня точно хватит. С меня хватит!
— Что-нибудь ещё? — проворковала официантка, обращаясь к Феликсу. Ох, знала бы эта курица, кому она строит глазки...
— Да! Счёт! — рявкнула я.
Порылась в сумке, бросила на стол купюру покрупнее, игнорируя тот факт, что псих всё ещё сидит напротив и внимательно на меня смотрит, вдруг потеряв интерес к лифчику официантки. Потом решительно встала и сделала шаг по направлению к выходу. В ту же секунду мои колени подкосились, как на хорошо смазанных шарнирах, углы обзора залило пульсирующей чернотой, и я отключилась.
***
— Я люблю тебя. В самый первый раз, когда я увидел тебя, я сказал себе: «мы две половики одного гамбургера»...
— Ч-что? — прошептала я и открыла глаза.
— Я знаю тебе нужно время, но я готов ждать, сколько угодно.
Передо мной сидел совершенно незнакомый мужик: слегка пьяный, небритый и бесконечно счастливый, — и чертил пальцем круги на моей ладони. Я покосилась на рыжий локон, щекотавший мне висок, на свою пухлую белую руку с огромными накладными когтями и на внушительную грудь, колыхавшуюся прямо под моим подбородком... Моя левая рука держала большой стакан пива Карлсберг.
— Вот чёрт, — прошептала я, оглядываясь по сторонам. Выбросило в самый неподходящий момент. Но я всё еще в ресторане гостиницы, хвала господу!
— Я знаю, — засмеялся мужик. — Я сам не ожидал, что ни хрена не смогу сопротивляться твоим чарам, Ленка!
«Приехали...»
— Ты такой... лапуля, — выдавила я из вежливости, идиотически улыбаясь, — но мне надо... уйти.
Я отставила стакан, встала из-за стола и в ту же секунду поняла, что ноги не держат меня! «Ох, Лена, сколько же ты выпила...» Голова трещала, как орех под подошвой ботинка.
— Лен, я помогу... До туалета? — мой поклонник, пошатываясь, вскочил.
— Я сама! — взвизгнула я, стряхивая его руку, и потопала к барной стойке. От барной стойки я легко найду дорогу к своему телу!
И тут меня чуть не снесла с ног массивная фигура с безжизненным телом на руках: Феликс нёс меня к выходу.
***
— Что с ней? Я могу помочь? — заплетающимся языком вымолвила я, загораживая ему дорогу к выходу.
— Вряд ли, — сказал он, игнорируя мой первый вопрос.
— М-может всё-таки... нужна к-какая-то помо...
— Нет, спасибо! — рявкнул он, в два шага обошел меня и быстро зашагал к выходу.
Я ринулась за ним, задевая столы и натыкаясь на людей. В голове булькала каша, тошнило и шатало во все стороны. Кричать? Звать на помощь? И что дальше? Я представила равнодушные лица людей, поворачивающиеся на вопли слегка перебравшей тётки, и решила, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Я выползла на улицу и охнула: серебристая машина, которую я не успела толком рассмотреть, сверкнула в темноте габаритами и стремительно скрылась за поворотом. Я почему-то ни на секунду не сомневалась, что это машина Феликса...
Бежать за тачкой, как в прошлый раз, я была не в состоянии. Я села на ступеньку и сжала голову руками. Что ж, вот и подвернулся шанс проверить, смогу ли я вернуться, если моё тело будет в нескольких километрах от меня... А если удастся, то что потом? Уверена, это чудовище вполне способно сбросить меня в Днепр, пока я сижу тут, еле сдерживая тошноту и рыдания...
— Ленка, вот ты где! Любовь моя!
«Лапуля», запыхавшись, сел рядом.
— Мои откровения испугали тебя не на шутку?
Я поёжилась от неожиданной уместности этой фразы. Толстяк приобнял меня и приложился губами к шее. «Терпи, Вернер, ты не имеешь права дать Лапуле по морде. Во имя их с Ленкой светлой любви...»
— Прохладно... Я думаю, надо вернуться, — поёжился он.
— Да... вернуться... — прошептала я, тяжело дыша. — Если я смогу.
Ах, если бы я могла хоть как-то контролировать свои выпадания и возвращения. Когда моё море выбрасывало меня на берег, мне оставалось только догадываться о том, когда же его волны подберут меня и вернут обратно...
— Ты о ступеньках? Сможешь, Ленусик, мы по одной ступенечке, потихоньку да залезем наверх, держись за меня, — заворковал Лапуля.
Меня шатало из стороны в сторону, в глазах двоилось.
— Раз, два.
Я, кряхтя, влезла на первую ступеньку.
Три, четыре.
— Пять, шесть, — распевал басом Лапуля, придерживая меня за талию.
Семь.
Восемь.
Девять...
А «десять» я не услышала.
8. Секреты
Я открыла глаза и резко вдохнула. Река разноцветных городских огней разбивалась о лобовое стекло, омывала машину с двух сторон и угасала где-то вне поля зрения.
Да! Моя душа умеет не только прыгать, но и летать! Я смогла вернуться в себя, преодолев нешуточное расстояние. Если скорость, с которой машина сейчас неслась по трассе, умножить на время, пока я была в отключке, — то получится добрый десяток километров! (Общение с Ковалевской явно шло мне на пользу...) Впрочем, скачка эндорфинов хватило всего на три секунды. Я сглотнула, всё еще чувствуя горечь виски во рту. Пока у меня не слишком много поводов радоваться. Со мной рядом сидел наркоман и убийца. Нас связывали узы формального родства, но этот человек ничего об этом не помнил и не хотел вспоминать. Похоже, я только сейчас начала осознавать, во что вляпалась.
Я уловила боковым зрением его плечо, вытянутую руку и расслабленную ладонь на руле... Я первый раз видела, как Феликс ведёт машину.
— Мне не стоило выкладывать всё, прости. Я не думал, что дело дойдет до обморока, — сказал он, заметив, что я пришла в себя. — Ты была такой самоуверенной, убеждая меня, что всё знаешь о нем... Я больше не знал, как тебя остановить.