— Что Вы этим хотите сказать?
— Это были люди, которые появились внезапно, и так же внезапно исчезли. Их появление не было санкционировано, и приборы не зафиксировали их присутствия на Олмании.
— К какой расе они принадлежали?
— К неизвестной. Эти существа передвигались с неимоверной скоростью и обладали силой, не постижимой для обычного человека.
— Как они выглядели и на каком языке общались?
Науб молчал, не в силах продолжать дальше. Исход его признания был известен Урджину наперед. Его поднимут на смех.
— Они выглядели, как Олманцы и разговаривали на двернем олманском языке, — послышался звучный женский голос откуда-то сверху.
Эста стояла на самом верхнем уровне, спрятанная от взглядов сотен людей своим черным плащом.
Зал разразился смехом. Луч света осветил ее маленькую фигурку, и…..стоящего позади нее Зафира.
Урджин не поверил своим глазам. Этот молодой олманец выглядел совершенно спокойным, чуть надменно держа свой подбородок и едва заметно кривя губы в улыбке. Его правая рука покоилась на плече Эсты, и, казалось, что именно из этого жеста она черпает свои силы. Урджин зарычал от ярости, переполнившей его.
Дурак! Какой же он драк!!! Как и предрекал отец, она тут же отправилась к этому олманцу. Зафир, будь он проклят! Зафир!!! Как же он ненавидел их обоих в этот момент. Его руки сжались в кулаки, разодрав кожу до крови. Урджин сделал глубокий вдох, и заставил себя сидеть на месте.
Никто не видел ее лица, скрытого капюшоном, но было понятно, что она стоит с гордо поднятой головой.
— Вы говорите об олманцах на Олмании с некими способностями и, незаконно обитающих на вашей земле? — не смог сдержать смешок Полак.
— Я сказала, что они были похожи на олманцев, а не то, что они ими являлись.
— Вы держите нас за идиотов? И вообще, кто Вы такая?
— Вы знаете, кто я.
— Я-то знаю, но другие видят Вас в первый раз.
— Мое имя — Эста Пиолу.
— Наследница собственной персоной? Как же Вам удалось выжить после встречи с этими мифическими существами?
— Они испугались моего присутствия.
Урджин не мог поверить своим ушам. Она растаптывала себя на глазах у всей Вселенной.
— Я понимаю, что в это трудно поверить, — продолжала Эста, — но я говорю Вам правду. Эти существа враждебны. Они не настроены на проведение переговоров и не понятно, чего они хотят. Поэтому, я прошу Вас о помощи.
— Помощи? — разъярился Полак. — Помощи? Что за фарс Вы здесь устроили?! И после всего этого Вы еще надеетесь обвести нас вокруг пальца? Какие у Вас есть доказательства, кроме слов двух представителей Олманской Империи?
Зал замолчал. Все взоры были устремлены на Урджина. И он знал почему. Если он встанет и скажет, что верит своей супруге и поддерживает ее обеспокоенность создавшейся ситуацией, все еще можно будет свести к перемирию. А если промолчит — они раздавят и ее, и всю ее семью, как тараканов.
На что она надеялась, когда брала слово? На него? На то, что он поддержит ее после всего, что она сделала? После того, как заявилась сюда со своим любовником, пренебрегая всеми правилами приличия и показывая, насколько презирает его?
— Сиди, — зашипел Фуиджи. — Если война начнется, мы сможем выбыть из игры, объявив о ее предательстве, и открестимся от этого конфликта. Она сама подписала себе приговор.
Урджин сидел и смотрел на фигуру в черном плаще, освещенную лучом прожектора. Он ощущал холод, источаемый ее телом. Он не хотел его чувствовать, но был не во власти с этим бороться. Эста. Женщина, которую он все еще любил больше, чем кого бы то ни было на свете, и которую ненавидел всем своим существом, сейчас зависела от него. И он мог ей помочь. Не жизням миллионов, которые сейчас престали перед его взором безликой массой, а ей, его чертовой жене.
Урджин медленно встал со своего места и произнес:
— Я могу подтвердить ее слова, потому как вместе с ней и ее кузиной Назефри этих существ видели я и мой брат Камилли.
Зал замолчал. Свет ослепил его, отрезав от окружающего мира и принуждая сконцентрироваться на собственных словах.
— Означает ли это, что Доннара так же утверждает о возможном существовании неизвестной расы, которая похожа на олманцев, говорит с ними на одном языке, но, в то же время, не является представителями их рода? Расы, которая враждебно настроена по отношению к этой планете и может быть причастна к событиям, обсуждаемым на этом собрании?
— Да! — громко ответил Урджин и в гневе стукнул кулаком по столу.
Она опять победила, будь она проклята…
Глава 29
Как же он ненавидел ее. Он хотел встретиться с ней лицом к лицу, чтобы взглянуть в глаза этому мерзкому существу, превратившему его собственную жизнь в ад. Он едва ли дождался окончания заседания, и как только делегаты поднялись со своих мест, придя к обоюдному решению о сотрудничестве в расследовании неизвестных происшествий, Урджин кинулся за ней в след.
Но она была быстрее. Проскочив в толпе, она затерялась в одном из коридоров своей резиденции, оставив его ни с чем.
— Тебе не следует ее искать.
Урджин обернулся на голос и встретился взглядом с холодными синими глазами, принадлежащими Зафиру.
— Ты, — выдавил он из себя и его руки сжались в кулаки.
— Я, Урджин. И если ты думаешь, что сможешь меня ударить, знай, что я в любом случае сильнее.
— Ублюдок! — закричал Урджин и попытался нанести Зафиру сокрушающий удар в челюсть, но вдруг замер на полпути.
Его руку что-то сковало в пространстве, и он не мог пошевелить даже пальцем.
— Это называется энергетический блок, Урджин. Так же, я могу парализовать все твое тело.
— Чего тебе надо?
— Не смей приближаться к ней. И передай своему кузену, что я не давал своей сестре разрешения выходить замуж за одного из доннарийских ублюдков.
— Сам скажи об этом Камилли. Или боишься, что доннариец выбьет из тебя всю спесь?
Зафир громко расхохотался.
— Насколько же ты глуп, Урджин! Все, что ты принес вместе с собой на эту планету — это горечь и разочарование. Они обе находятся под моей защитой. И последнее слово останется за мной, запомни это.
— Твое право так думать. Однако, спроси у Эсты о том, как она стонала, когда исполняла свой супружеский долг в постели со мной. Может быть, ей наплевать на то, что ты думаешь?
Зафир в гневе поднял руку, но оклик Науба заставил его остановиться.
— Зафир, Урджин? Что здесь происходит?
Науб вместе со Стефаном подошли к ним.
— Ничего, дядя. Мы немного поговорили с Наследником, и теперь я могу идти.
Зафир быстро кивнул Императору и удалился.
— Вы изначально все это планировали? — не без злобы в голосе спросил Урджин.
— Я знал, но планировать ничего не пытался. Эста только сегодня рассказала мне, что ты все знаешь.
— Где она?
— Это не важно. Когда-то я говорил тебе о том, что она не останется на Олмании, если ваш брак потерпит крах. Она верна своим традициям.
— И она даже не удосужилась встретиться со мной лицом к лицу? — взревел Урджин.
— О чем ей с тобой разговаривать?
От такой наглости Урджин потерял дар речи. Он стоял и смотрел на человека, который обманул его точно так же, как и его жена, и при этом делал вид, что ничего особенного не произошло!
— Вы издеваетесь надо мной?
— Нет. Я благодарен тебе за то, что ты исполнил свой долг и сказал правду.
— Долг? Я еще был Вам что-то должен?
— Нет, — подал голос Стефан. — Нам ты не был должен ничего. Только своей совести, Урджин, и я очень рад, что она у тебя, как оказалось, все еще есть…
Науб, едва кивнув головой в знак того, что разговор окончен, удалился прочь. Стефан еще несколько минут смотрел на Урджина.
— Ты еще что-нибудь хочешь мне сказать?
— Нет, Урджин. Нам не о чем говорить, — с этими словами и он пошел прочь.
— Теперь ты понял, с кем имел дело? — из-за спины спросил его отец.
Урджин несколько минут молчал, будто переваривая все, что произошло, а затем спокойно ответил:
— Нам пора улетать домой.
— Как скажешь, Урджин. Здесь нам действительно больше нечего делать.
С того момента время для Урджина остановилось. Все его надежды и стремления были погребены под обломками его собственной гордости, которую она растоптала в один момент. Лежа на своей кровати в каюте корабля, он закрывал глаза, в надежде уснуть и забыться, провалившись во тьму беспамятства, но Эста приходила к нему и во сне, такая хрупкая, беззащитная и нежная, и сводила его с ума. Она издевалась над ним, целуя в губы и отдаваясь во власть его рук с такой преданностью и желанием, что он на мгновение забывал о том, что это ее игра и признавался ей в любви. Он надеялся, что это изменит что-нибудь. Что она услышит его и скажет, что то же любит его и никогда не оставит одного. Но как бы громко он не кричал о своих чувствах, она все равно не слышала. И продолжала делать все то, что ей так легко удавалось, разрывая его сущность на множество осколков, мерцающих в грязи из ее предательства и безразличия. Он не хотел больше спать, но как бы ни старался держать уставшие веки над воспаленными глазами открытыми все оставшиеся дни перелета, они все равно закрывались, и его кошмар возвращался к нему вновь.
Он вернулся домой разбитый и уставший. У него едва хватило сил дотащить свое тело до кровати и лечь на нее, не раздеваясь.
— Если ты и дальше собираешься здесь лежать, я пожелаю тебе никогда ее не найти…
Урджин обернулся за голос матери, так и не веря, что это она стоит у его кровати.
— Я не звал тебя, мама. Уходи.
— Нет, ты звал. И она звала, только ей я не смогла помочь, а тебе могу.
— Что ты хочешь мне сказать, мама?
— Я ничего не буду говорить. Ты все увидишь сам. Если бы тебе хватило ума поговорить со мной перед вылетом, вопрос был бы уже решен. Но тебе не хватило. А я не могла отдать тебе это при отце.
Она протянула сыну маленький проектор.
— В тот день мои люди донесли мне, что твой отец приказал привести Эсту в комнату для допросов. Меня тайком провели в смотровую. Это за стеклом, ты знаешь. С собой я взяла камеру. То, что я увидела, было по истине ужасным. После всего того, что он с ней сделал, ее выкинули отсюда, как тряпку. Он даже не позволил ни мне, ни Сафелии попрощаться с ней. Я хочу, чтобы ты увидел то же, что и я. А потом делай, что хочешь.
Нигия покинула комнату сына так же бесшумно, как и вошла. Урджин несколько секунд смотрел на устройство в своей руке, пока не включил проектор.
Его хрупкая жена сидела пристегнутой к стулу, а перед ней стояли его отец и Клермонт…
Все было понятным и очевидным. Они измывались над ней, надавливая на нужные болевые точки, и ломая и без того надломленное существо.
У Урджина едва хватило силы воли досмотреть всю запись до конца. Только за один удар, всего лишь один, он хотел разнести всю резиденцию вдребезги. Когда увидел струйку крови, вытекающую из ее уха, был готов на смертоубийство. Он жаждал мучить Клермонт, за каждое лживое порочное слово, вылетевшее из ее грязного рта. И когда он увидел, каким образом его бывшая любовница попрощалась с его женой, Урджин взревел.
Кто кого обманул? Кто кого предал? Он был настолько глуп, что даже не предположил очевидного. Она осталась одна в логове змей, которые не преминули покусать ее. И он не только не защитил свою жену, он позволил ей поверить в то, что она ему безразлична, предрешив тем самым, исход этой истории.
Урджин вылетел из своей комнаты, не помня себя.
— Что вы с ней сделали?! Клермонт!!! Я убью тебя! Я тебя убью!
Урджин не стал медлить и ворвался в кабинет отца.
— Какое же ты ничтожество!
— Да как ты смеешь?
Урджин подлетел к отцу и, занеся руку, ударил его в челюсть.
— Ты в своем уме?
— Как ты посмел? Как ты посмел!!!
— Из-за этой девки ты поднял на меня руку?
— Этого мало для тебя!
Комнату заполонила охрана. Служащие скрутили разъяренного Наследника, пребывающего в состоянии запредельной ярости. Там же возникла Нигия и Сафелия. Мать с трудом удержала дочь на месте.
— Если ты полетишь за ней, я лишу тебя всего! Я отрекусь от тебя!
— Думаешь, после этого я останусь здесь? Никогда! Слышишь? Никогда!!!
— Ты не посмеешь! У тебя ничего нет! Ты даже прокормиться не сможешь!
— Ошибаешься! У меня есть все! Деньги, акции, имущество, предприятия, и все не на этой чертовой планете! Я никогда не совершаю одни и те же ошибки дважды. Прошлый опыт научил меня не рассчитывать на то, что даешь мне ты. Так что, будь ты проклят, отец!
— Она совсем тебя довела?
— Это ты устроил то покушение? Ты приказал убить ее?
— Не неси чушь! Ее кровью я бы руки марать не стал.
— Врешь! Стал бы!
— Есть вещи, на которые даже я пойду.
— Я тебе не верю. Ты ужасен, отец.
— И что? Променяешь свою семью и положение на жизнь с безродной?
— Я променяю тебя на жизнь с ней. Ты всегда издевался над всеми, кто тебя окружал. Мне даже трудно поверить в то, что мать столько лет терпела тебя.
— Так это ты, Нигия, постаралась? Идиотка!
— Не смей оскорблять ее!
— Не тебе меня поучать!
— До чего же ты опустился… Ты жалок. С меня хватит. Я ухожу. Мама? Сафелия? Вы летите со мной?
— Я знала, Фуиджи, что этот день настанет, — спокойно произнесла Нигия.
— Это ты во всем виновата! В кого ты его превратила? Ты не знаешь, что делаешь!
— Пойдем, мама. Не стоит.
— Сафелия останется! — закричал Фуиджи.
— Я не останусь здесь…
— Не смей мне перечить!
— Пойдем, Сафелия.
Урджин обнял сестру и вывел ее из кабинета. Нигия на несколько секунд задержала взгляд на муже, будто сожалея о чем-то, но очень быстро отвела глаза и последовала за сыном.
— Сынок, куда мы полетим?
— На Ксилус, мама. Знаешь, наверное, со временем я бы и сам сложил все детали головоломки воедино и раскусил бы этот заговор. Но, боюсь, на это ушло бы слишком много времени. Только теперь я, наконец, понял смысл того, о чем говорили когда-то Эста и Науб.
В голове Урджина замелькали обрывки фраз.
"Ты можешь в любой момент расторгнуть наш союз. А потом жениться на другой, и она даст тебе то, чего ты достоин. — Что значит "достоин"? — Ну, она будет более подходящей супругой для тебя, чем я. — Что значит "будет"? Ты собралась меня бросить? Я что, уже надоел тебе? — Нет, я не хочу оставлять тебя. Я же сказала, что так можешь поступить только ты. — А ты — нет? Ты никогда не разведешься со мной? — Я никогда не унижу тебя разводом. Так меня воспитали. — Тогда почему ты считаешь, что я могу унизить подобным образом тебя? — У каждого поступка есть свои причины. Возможно, когда-нибудь и у тебя появиться повод развестись со мной".
"Если что-то случится, она не вернется сюда. И не потому, что мы не примем ее здесь, или не будем ждать. Она не вернется, потому что не сможет оскорбить тебя в глазах всего олманского народа, сбежав от никчемного мужа в родной дом. Это наш мир, сынок. И еще одно, Урджин. Эста никогда не выбирала свою судьбу. Чтобы ни случилось, помни об этом".
"Скажи, может ли мужчина отказаться от всего ради женщины? — Смотря, от чего он должен отказаться. — Эста тоже сказала, что не сможет. Возможно, она была права…"
"Мужчина рискнет всем только ради женщины, которой подарил сердце. Как жаль, что этой женщиной для своего нареченного стала не я".
— Это ты, малыш.
— Что ты сказал?
— Ничего, мама.
— А почему Ксилус?
— Потому что Эста могла найти убежище только там.
Глава 30
— Камилли, почему ты не связался со мной? — кричал на перроне разъяренный Урджин.