Я тихо зашипела, судорожно пытаясь решить, что делать. Смыться можно – камень телепорта первого уровня не заблокировать такой фигней, но у меня не будет никаких данных о том, кто начал охоту.
Легкая боль в безымянном пальце заставила скосить один глаз на кольцо. Камень, который держала змея начал едва заметно светиться и в какой-то момент я почувствовала, что пелена вокруг начинает слабеть… Шэон мне дал артефакт защиты что ли? Да причем кажется семейный…
Шаги нападавших приблизились ко мне вплотную, я поняла, что если сейчас не начну действовать – меня убьют так же, как и остальных посетителей кафетерия (пока я обдумывала план действий их быстро перестреляли). Легкого анализа хватило, чтобы понять, что основная магия мне все-таки не доступна. Тот, кто ставил блок постарался на славу, гад.
Времени на размышления больше не осталось – я почувствовала как совсем рядом замер человек и тогда я пнула стол ногами изо всех сил. Получилось хорошо – моя физическая сила напрямую от магии не зависела и осталась со мной – обеденная мебель пролетела весь зал, сбив сразу пятерых, а я, рывком сдирая кусок юбки и дорезая остаток хвостом, метнулась в сторону, уходя от обстрела. Вышло хорошо, но не слишком – два болта ударили в бок, не пробив кожу, но наградив меня трещиной в ребрах. Я метнулась вверх по стене и оттуда спрыгнула на первого арбалетчика, ломая ему шею, второго же протыкая хвостом. Кто-то еще пытался перезарядить арбалеты, но из десятерых нападавших четверо поднявшихся на ноги (одного я видимо совсем хорошо прибила столом) уже доставали клинки, явно рассчитывая пустить меня на ленточки.
С четвертым наемником я справилась просто ухватив его за руку и сломав запястье, параллельно нанося легкую царапину в шею (пусть поспит), но тут получила почти с двух метров болт в спину и мир взорвался болью. Добраться до стрелка мне на дал выросший на пути непонятный смесок, двигающийся очень и очень быстро. Я едва успела увернуться от удара в бок кривым мечом, быстро отпрыгивая на расстояние потолка, и уже оттуда швырнула в мечника заклинанием подавления воли. К тому, что я буду магичить, мужчина готов не был, и сделать ничего не успел – не честно? А десять против одного – это нормально? Ну да, они думали, что нас буде хотя бы трое, но тем не менее.
Оставшиеся пятеро несколько растерялись, понимая, что в плане оказалась ошибка, этим я и воспользовалась – спрыгнула на пол и на максимальной скорости рванула в бок и вперед. Сначала нужно было разобраться со стрелками – они меня раздражают. В живых остались два арбалетчика и как раз таки с одним из них я и оказалась рядом, ударом кулака в грудь сломала ребра и, судя по тому как наемник захрипел – еще и вогнала осколки в легкие. Второй рукой я рванула умирающего на себя, закрывшись от метательного ножа, почти угодившего мне в голову и швырнула тело на нападавших, угодив параллельно с этим последнему стрелку в прорезь на шлеме хвостом. Последний кстати пришлось сразу же отдёргивать, так как еще один мечник едва не оттяпал мне мечом самую любимую конечность. Краем глаза я заметила летящий в меня нож, но полностью увернуться не удалось – лезвие угодило в район таза. Не знаю, из чего делали это оружие, но оно прошло чешую так, словно ее у меня не было вовсе.
Осталось трое и они не спешили атаковать. Я замерла в боевой стойке, тихо шипя на наемников, затем криво оскалилась:
- Может, поговорим?
Ответом мне стало молчаливое и очень слаженное нападение. Я метнулась в сторону, но один из клинков достал меня, оставив не слишком серьезную, но крайне болезненную рану на спине, зато самому мечнику я перебила сухожилия под коленом когтями, быстро перекатилась, и привычно прыгнула на потолок. Задержаться там мне не дало еще одно метательное перышко. Я рванула вниз и в сторону, концентрируя энергию на еще одно заклинание. Мне нужно было потянуть время, а потому я запрыгнула на барную стойку, за которой до этого стоял хозяин и начала швыряться бутылками в нападавших. Вреда им это причинить не могло, но заставило начать уворачиваться, а когда седьмая бутылка разбилась о стену, за ней полетело заклинание магического кулака. Не затратное, не смертельное, но наемники на секунду затормозились и этого мне хватило – я быстрее тени оказалась за их спинами, ударом сломала позвоночник у одного, и параллельно с этим, полоснула по не закрытым ногам хвостом сразу у обоих нападавших, стоявших рядом.
И стало тихо.
Адреналин постепенно сходил, и за ним пришла усталость, боль и тошнота. Я не дала себе возможность отдохнуть, быстро проверяя то, кто из нападавших еще жив, но оказалось что лишь один – которого я оглушила первым заклинанием, и судя по всему – не на долго. Кажется, они раскусывали капсулы с ядом, когда понимали что могут попасть в такую ситуацию и убивали себя сами. Хорошие наемники – такие дорого стоили и редко срывали заказы.
Времени терять было нельзя, я быстро стащила с него шлем и, сконцентрировав все оставшиеся силы, проникла в его разум. Боль пронзила голову, и мне пришлось отшатнуться. Тот, кто их нанял поставил блок на память… умный, гад… однако, он был человеком, а люди склонны к тщеславию. В данном случае он не исключал возможности того, что я схвачу наемника и, зная, что Шэон поверит ему больше, чем мне, подписался.
Лучше умри, если хочешь, чтобы твою дочь не нашли изнасилованной и с перерезанным горлом. Лимар.
Я закричала от бессилия и потянулась к камню телепортации. Гад, тварь…
За ощущением всепоглощающей ненависти, я не сразу заметила едкий запах серы вокруг… И едва успела активировать камень телепорта, когда здание затопил огонь.
Мое появление в университете оказалось таким красочным, что даже я не ожидала. Камень был заточен на ректора, а сам он вел в этот момент семинар. Тут, прямо из воздуха появляюсь я – в ободранном клочьями платье, с торчащим ножом ниже талии, с рассечённой наискось спиной и торчащим из поясницы болтом. В общем – помятая, грязная и почти без сознания.
Собственно его я не лишилась только потому, что мне так понравилась начавшаяся паника, что не досмотреть ее было невозможно. Этвик сообразил первым что произошло и быстро схватил меня на руки, одним коротким криком остановил панику.
- Быстро, Шин, бери ее у меня, Дизи – дуй в столовую и скажи, что леди Тивия потратила много сил и нужно мясо или рыбу к бассейну. Гирин и Твис – помогите ей!
Меня куда-то понесли, а я сама нарадоваться не могла, вернувшейся магии и быстро собрав часть энергии, накалякала мыслеобраз со всей битвой, мыслями и чувствами, свернула и отправила ректору. Он дяденька взрослый – лучше меня разберется с тем, что нужно делать.
В какой-то момент бег закончился, и меня аккуратно опустили в холодную воду. К слову температура сразу после этого начала расти, согревая и без того озябшее тело и смывая кровь…
Что-то я слишком часто стала за последний год в полумертвом виде заползать в воду.
Глава 6.
Свободу чертям!
Или: сбежать не удастся.
Если для вас норма, что первая мысль при пробуждении – я что, правда жива? Нужно что-то менять. Именно это я поняла, открыв глаза и осознав, что лежу на дне бассейна в университете, а сверху как минимум пять существ меня караулит. Тело болело, ныло и ругало последними словами нерадивую хозяйку, голова кружилась, а перед глазами плавали черные круги. Ну, это ничего страшного, это мне не совсем хватило сил на регенерацию, и скоро я подобное компенсирую. Куда хуже было то, что сверху меня не ждали… меня поджидали.
- Тивия, мы все знаем, что ты проснулась. Всплывай.
- А все – это кто?-осторожно спросила я, обдумывая план побега.
- Два такхара, желающие тебя добить, твоя дочка, которая по цвету кожи уже не зеленая, а белая, как плитка в бассейне, Шэон, который мечтает убить всех, кто тебя отправил на это задание и я.
- Мне плохо, может не надо?
- Надо Тивия. Плыви, или я сам тебя вытащу.
Этвик сделать это мог легко, а потому я все-таки приняла решение и всплыла на поверхность, стараясь не смотреть по сторонам. Первым делом ректор накинул мне на плечи теплый плед и отошел в сторону. Я, все так же, не поднимая головы, быстро подошла к дочери и обняла ее.
- Лина?
Девочка вздрогнула и вцепилась в меня изо всех сил. Кажется, она начала плакать.
- Шэон знает о том, что случилось во всей красе?
- Да.
- Лимар на свободе?
- Да. Лорд говорит, что его подставили, и он бы не стал вести себя так глупо, подписывая свой блок.
- Вы знаете, что это означает?
- Я уже начал искать тебе замену.
- Лина, милая, не плачь, пожалуйста. Ты можешь кое-что для меня сделать?
- Да, - дриада подняла заплаканное и очень бледное лицо.
- Собери пожалуйста все свои вещи и сдай книги. Мы переезжаем из города. Не бойся – ты свое обучение закончишь, но в другом месте.
- Но…
- Лина, я тебе потом все объясню. Иди.
Девочка последний раз хлюпнула носом и послушно встала на ноги. Как только дверь за ней захлопнулась, я повернулась к мужчинам.
Ух, я что-то такое сейчас противозаконное сделала, что на меня все, кроме Этвика смотрят с ненавистью?
- Итак, - я села на лавочку, где до этого была Лина, - начинайте бить ногами. Только по очереди, пожалуйста.
- Тивия, мне не бить тебя хочется, а выпороть, - тихо сказал Гир, - ты хоть понимаешь, что если бы умерла – из нас никто этого себе простить не смог бы. Ты это понимаешь? - мужчина рычал и, судя по тому, что Рих молчал – это было самое слабое проявление эмоций, которое они хотели бы сейчас показать.
- Моей жизни ничего не угрожало, - спокойно ответила я, - травмы, полученные мной были необходимы, чтобы узнать того, кто начал эту охоту. Драться с ними было моим желанием. Вы, господа такхары, просили меня встать на ваше место. Теперь я прошу того же. В противном случае сейчас нам не о чем говорить. За любую попытку оскорбить мои способности как физического так и умственного плана, я вызову вас на дуэль. По всем правилам такхаров и я не шучу.
Они этого не ждали – совсем. Думали, я буду оправдываться, шутить. Но не сейчас. Не тогда, когда человеческая тварь угрожает моему ребенку.
- Отлично, - сквозь зубы сказал Рих и демоны быстрым шагом покинули комнату.
- Я тоже пойду, - сказал Этвик, - нужно подготовить последние документы.
Итак мы остались наедине с Шэоном.
- Тивия. Тебе не нужно никуда уезжать и тем более, забирать свою дочь с обучения, - теневой король понял, что ругать меня бессмысленно и, подойдя, просто сел рядом, сжав мою руку.
- Шэн, что если я скажу, что я уверена в том, что сделал все это Лимар?
- Я скажу, что ты ошибаешься.
Горькая улыбка скользнула по моим губам.
- Если бы речь шла обо мне, я сказала бы – ладно, но если он нападет на меня сам, я ему голову оторву. Но сейчас под опасностью моя дочь. И если хоть один волосок упадет с ее головы…
- Тив, я организую охрану, все будет хорошо.
- Будет, - кивнула я, - но ты не знаешь главного. Я знаю магию Лимара. Знаю, потому, что имею такую привычку – анализировать магические особенности людей. Блок поставил он – это точно. Ты можешь мне не верить, ты можешь найти доказательства обратного, как угодно. Делай что хочешь. Но я тут не останусь.
- И куда ты пойдешь с девочкой, которая даже в полную силу не вступила? Если за вами идет охота – расстояние не спасет.
- Расстояние – нет, но у меня есть друзья, которым не надо доказывать, что мне и ребенку грозит опасность. И что грозит она от конкретного человека.
- Ты обвиняешь меня в том, что я не могу поверить в вину того, кого я вырастил. А если бы я обвинял Лину? Чтобы ты сделала?
- Не знаю. Но слава Богам – речь не о ней.
- Твою мать, Тивия, я не хочу чтобы ты ушла, - Шэон резко притянул меня к себе, обнимая и покрывая поцелуями мое лицо, - я прошу тебя, я найду способ вас защитить.
- Шэон… - я тяжело вздохнула и тоже обняла мужчину, наслаждаясь его теплом, - я обещаю тебе, что вернусь. Но сначала я хочу найти место для Лины – то, где она точно будет в безопасности.
- Тив, что мне еще сделать, чтобы ты осталась? – он поднял глаза, и я увидела в них такую тоску, что в сердце невольно кольнулась мысль – может он и правда любит меня?
- Поверь мне. Пожалуйста, хотя бы попробуй.
Шэон скрипнул зубами.
- Это не Лимар. Это не может быть он.
- Уходи, - упавшим голосом ответила я, - уходи Шэон, мне нужно собираться.
Мужчина с рыком встал на ноги и, открыв телепорт, как всегда вопреки законам магии, ушел.
А я осталась.
Я редко плакала, но сейчас почувствовала, как слезы сами начинают литься из глаз и через минуту я уже не могла их сдерживать. Легла на холодный кафельный пол и плакала.
Мягкая рука Лины коснулась моих волос. Как она вообще тут оказалась? Ушла же вроде…
Девушка легла рядом и обняла меня, тихо шепча:
- Не плачь… мама.
Я подняла на нее глаза и увидела светлую улыбку на лице девочки.
- Он тебя любит, и будет ждать, вот увидишь.
- Ты не можешь этого точно знать, -тихо сказала я, утыкаясь лицом в худую и костлявую грудь.
- У меня сил чуть больше стало и теперь… не всегда… но я ощущаю то, что чувствуют другие. Он правда тебя любит, просто не понимает, почему ты его отталкиваешь.
- Он не может не знать того кто я.
- Он знает, что ты кэяль, но не знает, что у тебя еще не было мужчины и что ты боишься. Потому и находится в подобии ступора.
Я ничего не ответила, хотя всхлипы начали стихать. Лимар мог ему и не сказать, а сам Шэон скорее всего даже не задумался о возможности подобного поворота. Но… я все равно не имею права подвергать опасности дочку. Если Лимар до нее дотянется, я не знаю, что со мной будет.
- Знаешь, я сейчас почти виноватой себя чувствую за то, что ты вынуждена покинуть этот город. Ты ведь из-за меня это делаешь? – Лина говорила тихо, смотря на меня грустными зелеными глазами.
- Я не могу иначе, милая, - тихо ответила я, - я вернусь сюда, но лишь когда буду знать, что ты в безопасности. И не вини себя – я больше всего на свете благодарна Богам за то, что тогда нашла тебя.
- Значит, вытирай слезы, и идем в столовую – там приготовили вкуснейшее мясо для тебя. С кровью.
Я невольно рассмеялась легкому отвращению в голосе дриады, но послушно встала, умылась из бассейна, а после сказала:
- Пойдем, оденем меня, а то все тело болит, и сама я не справлюсь, ну а потом пойдем кушать.
- Есть, бос!
***
Сборы заняли три дня. Этвик помог купить лошадей, одежду и еще кучу мелочей, необходимых в дороге. Лину все преподаватели отпускали неожиданно тяжело – оказалось, что маленькая дриада полюбилась не только мне. Если бы я могла – ушла бы без нее, но тогда побег лишался смысла.
Такхары подписали все бумаги и покинули город, так и не поговорив со мной. Они злились, я не была готова объясняться, в общем ситуация зашла в тупик и только время могло расставить все по своим местам.
Лимар не объявлялся, изображая активную работу спец служб, он провел ряд арестов тех, кто якобы организовал похищение, но меня он таким не убедил. Собственно даже если сомнения и появились бы в моей голове, они развеялись бы при виде морока, который на секунду эта тварь повесила у меня перед окном кабинета – Лина с перерезанным горлом, вся в грязи и крови. Доказать хоть что-нибудь хоть кому-нибудь я бы не смогла – маг хорошо зачистил все следы и даже я сама не была уверена, что он сам составил эту картинку, а не кто-то по его поручению.
Шэон так же не давал о себе знать. Мысль, что я могу его навсегда потерять не давала нормально спать ночью, только вот что еще я могла сказать? Признаться, что люблю? Объяснить, почему держалась на расстоянии? А что это изменит?