Или же Кэти Грейт (соседке через дом) ее бестолковую выходку, когда она развесила на деревьях плакаты с моим фото и припиской ее ищет полиция…
Спустя время, даже самые ужасные вещи, чаще всего вспоминаются с улыбкой на лице.
Расплатившись за поездку, выкарабкиваюсь из машины и бреду к дому. Поднимаюсь к себе. Где?то в недрах моей сумочки голосом Стинга начинает петь телефон.
? Fields Of Gold… ? надрывается сотовый, пока я отчаянно пытаюсь добыть телефон из внутреннего кармана сумки.
Пока я достаю аппарат, Стинг уже заканчивает куплет.
? Да, ? отвечаю я, еще даже не нажав зеленую кнопку. – Алло.
? Алло. – В трубке раздается тихий голос Мэд.
? Ну как ты? – интересуюсь я, присаживаясь за рабочий стол. Беру шариковую ручку и неумышленно начинаю выводить какую-то загогулину.
? Наверное, все хорошо.
? Наверное?
Она шумно вздыхает в трубку.
? Мы с Джорджем поссорились, ? драматизирует она.
Вообще-то это и не удивительно, хотя я думала, что ее парень будет более лоялен в этом вопросе и сохранит трезвость ума.
? Почему? – неуверенно спрашиваю я. Тем временем моя изящная загогулина превращается в нечто, прилетевшее из космоса.
? После ресторана мы сразу же поймали такси. Но он уехал один, сославшись на то, что ему нужно подумать. – Мэд начинает шмыгать носом. – А я прекрасно понимаю, что означает слово «подумать». И я… я не знаю, как мне быть. Это все Лени и его придирки.
Сначала мне хочется сказать ей, что она поступила необдуманно и несерьезно. Нельзя просто взять и поставить брата перед фактом «Привет Лени, я выхожу замуж». Но потом решаю, что не стоит влезать со своими советами, в такой щекотливой ситуации.
? Хочешь я приеду? – отзываюсь я, хотя итак уже почти готова сорваться с места и прилететь к ней, чтобы утешить бедняжку.
Некоторое время Мэдисон молчит и мне уже кажется, что нас разъединили.
? Нет. Ненужно. Я побуду одна. Буду слушать Селин Дион и слопаю всю трехсот граммовую упаковку зефира, что подарил мне Джордж. – Подруга громко всхлипывает.
Я улыбаюсь.
? Ок. Если что…
? Если что я позвоню, – договаривает Мэд и отключается.
Бросаю ручку обратно в стаканчик и со злостью мну исчирканный лист бумаги. Сжимаю его так крепко, что чувствую, как в ладонь впиваются ногти. Посылаю клочок в мусорное ведро. Встаю с кресла для того, чтоб наконец стянуть с себя платье.
Кидаю взгляд на кровать.
«Деби», ? читаю я свое имя, написанное на белом конверте. Я сразу же узнаю подчерк Камиллы и даже не распечатав письмо, мчусь в комнату к сестре. (Мне итак все ясно). Распахиваю дверь. Подлетаю к комоду и судорожно начинаю выдвигать ящики. Пусто… Пульс громко стучит в висках, а к горлу подкатывает ком.
Я так и знала! Она ушла. Сбежала. Оставила меня. На глаза набегают слезы. Как она могла, так поступить? Я опускаюсь на пол.
Всхлипывая, беру в руки конверт. Он кажется мне таким тяжелым и холодным. Открываю его и достаю оттуда вдвое сложенный лист бумаги. Разворачиваю и глаза быстро пробегают по строчкам.
Моя маленькая Дебби я уезжаю. Я знаю, ты будешь злиться. Но я уверена, что эта злость со временем пройдет и ты зрело оценишь сложившуюся ситуацию. А мне нужно двигаться дальше. Прости. Целую Кэм.
Слезы капают на лист.
Двигаться дальше…
Я всматриваюсь в буквы и пытаюсь найти какой-нибудь подвох… Но, нет. Ничего нет…
? Это шутка, ? рычу я, разрывая письмо в клочья.
Это просто розыгрыш. Поганый и злой розыгрыш. Я зажмуриваюсь. Все надомной постоянно шутят, и Кэм решила немного поразвлечься. Сейчас я досчитаю до десяти, и Камилла войдет в комнату. Один, два, три, четыре… Моя любимая Кэм…
? Дочка. ? Папа вбегает в комнату. – Что случилось? – Он быстро подходит и присаживается рядом.
? Кэм нас бросила. Она ушла. – Я протягиваю ему остатки письма. – Она ни о ком не подумала. Ей плевать, что со мной будет. Что будет с нами.
? Как?.. Подожди, о чем ты сейчас говоришь? Камилла? – Мне даже не нужно смотреть на папу чтоб понять – он в шоке.
? Она написала, что ей нужно двигаться дальше…? Я убираю пряди, которые прилипли к лицу. ? Это все из-за нее. Все эти три года, мама только и делает, что отравляет нам жизнь. Камилла ушла из-за нее.
Лучше бы она ушла!
? Нужно ей позвонить. – Отец привстает и выуживает из заднего кармана джинсов телефон. Набирает номер Камиллы. – Ее номер отключен. Автоответчик, ? шепчет он. – Камилла дорогая, где ты? Возьми пожалуйста трубку. Мы очень за тебя волнуемся. – Папины сообщения короткие, но по делу.
? Она не возьмет и может даже не прочитает твое сообщение. Может Кэм вообще выкинула телефон, ? бубню я и провожу с силой по волосам.
? Я ее найду. – Папа уверенно шагает к выходу и исчезает за дверью.
Когда она могла уйти? Вчера... Вспоминая как она копалась в своих ящиках, спускаюсь в гостиную.
? Может ее еще можно будет разыскать, ? поясняет папа, зашнуровывая впопыхах ботинки. – Я уверен она у одной из своих подруг. Сейчас я приведу ее.
На папе просто лица нет. Боже! Сколько раз в жизни, он повторял, что до безумия боится нас потерять. Сколько раз говорил, что жизни не представляет без нас. И вот пожалуйста, самые худшие его кошмары начинают сбываться.
Я уже целый час хожу из угла в угол ожидая возращения папы. Не находя себе места прочесываю каждый сантиметр дома. Будто это как-то мне поможет. Я не в состояние просто сидеть и ждать…
? Открой пожалуйста, ? кричу я, стуча кулаком в дверь. – Лени, открой. – Барабаню, что есть мочи.
Наконец-то замок щелкает и не дожидаясь, когда дверь откроется, залетаю в квартиру.
? Ты в край свихнулась? – Лени отскакивает, а Бадди наоборот подлетает ко мне ликующе мотая хвостом.
? Мне нужно с тобой поговорить. – Уверенность так и прет из меня. – К черту обиды и разногласия…
? Если ты пришла защищать мою чокнутую сестру, то…
? Камилла пропала, ? поспешно говорю я, выскребая из сумки разорванные клочки. – Вот. Это ее записка.
Лени не до конца осознавая в чем дело, то и дело смотрит сначала на меня, затем на бумажки.
? Посмотри, пожалуйста, ? прошу я, передавая ему в руки все, что у меня осталось от сестры. – Возьми. – Мелкие белые листочки рассыпаются по темно-коричневому паркету.
Моля о помощи, смотрю в его глаза. Разве я многого прошу? Он глубоко вздыхает, молча идет к кухонному столу, берет телефон и набирает чей-то номер.
Слава Богу!
? Да… Это Ву… Пробей пожалуйста Камилла Сторм… Да… Еще проверь пользовалась ли она кредитками… Хорошо… Жду.
Изнеможенная падаю на диван и закрываю лицо руками. В ушах оглушительно бьется пульс, а слезы никак не хотят останавливаться.
? Возьми.
Я поднимаю голову и Лени протягивает мне стакан воды.
? Спасибо. – Делаю глоток, чувствуя, как холодная жидкости постепенно остужает мои внутренности.
Ву отходит в сторону и в помещении повисает абсолютная тишина. Такая, что я спокойно могу услышать стук своего бешено колотящего сердца. Я нервно жду, когда сотовый детектива наконец зазвонит и кто-нибудь из его друзей или напарников скажет: «Мы нашли ее. Она просто решила немного покататься по городу». Но телефон упорно молчит, так же упорно, как и его хозяин. Я понимаю, что нам не о чем говорить, но сейчас мне бы не помешало любое проявление сочувствия.
? Да, ? отвечает Лени в трубку. – Хорошо… Когда это было?
Тяжело дыша, я смотрю на Ву. Он уверенно и спокойно говорит по телефону, профессионально выспрашивая подробности.
? Ладно, ? заканчивает он. Затем устремляет на меня свой холодный взгляд. – Камилла расплатилась своей кредиткой на автовокзале.
? Автовокзале?
? Взяла один билет Балтимор ? Клинчпорт, ? продолжает Лени.
? Клинчпорт? ? повторяю я словно надрессированная. – Это же у черта на куличиках.
В мозгах быстро прокручиваю, для чего она могла отправиться в Клинчпорт. У нас там ни родственников, ни друзей. А может ее похитили? Нет, навряд ли похитители стали бы собрать ее одежду, косметику и ее любимую коллекцию французских духов. Да и выкуп требовать с нас бесполезно: кроме пьющей матери, людей, которые пытаются вытурить моего отца из его же магазина и кучи долгов, у нас ни черта нет.
? Да. На утренний рейс.
Кэм заранее все спланировала. Собрала заблаговременно вещи и смоталась пока все спали.
Я чувствую, как злость вспыхивает во мне, обжигая вены.
? Она только себя любит, ? выскальзывает у меня.
? Она вернется, ? заявляет Лени. – У нас на дню несколько таких случаев происходит. – Он проходит мимо меня и берет со стола коробку с собачим кормом. – Нерадивые дети, сестра, братья, иногда родители… Бадди, ко мне! – Ву сыплет хрустящее лакомство в стальную миску. – Потом находятся. Причем сами. Оказывается, они просто хотели немного отдохнуть и развлечься.
? Хорошее развлечение! А родные люди места себе не находят, – бубню я.
? Да уж. Поверь не много таких как ты, готовых примчатся в час ночи и барабанить во все двери, лишь бы найти близкого. – Ву бросает на меня враждебный взгляд.
Час? Ого! К лицу приливает кровь, и я чувствую, как начинают полыхать мои щеки.
? Прости, ? поспешно говорю я.
? Я мог бы предложить тебе остаться на ночь, но у меня только одно спальное место, ? колко подмечает Лени.
После его слов я цепенею. Как же я могла забыть у кого сейчас нахожусь в гостях.
Идиотка.
? Для тебя и вправду не существует ничего святого. – Хочется произнести эту фразу как вопрос, вот только жаль, что я знаю на него ответ.
Мэдисон и Лени – двойняшки. Но как ни странно, они не похожи друг на друга. Ничем. Ни внешностью, ни характером. Мэдисон ? добродушная, чувствительная, сентиментальная. А вот ее брат ? полная противоположность, ни грамма сочувствия.
Ледяное сердце.
? Еще раз спасибо, ? спокойным тоном произношу я. Хоть он и засранец, но все же его помощь была неоценима.
Когда я подъезжаю к дому папа сидит на ступеньках. Благодарю водителя такси и выбираюсь из машины.
? Господи, Деби. Где ты была? Я приехал домой, а тебя тоже нет. – Глаза папы красные и припухшие. Но это точно не аллергическая реакция. Он плакал.
Отец всегда казался таким сильным несокрушимым, но теперь я прекрасно вижу, как ему тяжело. Как и любой родитель, папа иногда был с нами суров, но умудрялся воспитывать нас с Камиллой без ремня. Мы и в углу то никогда не стояли – авторитет отца не допускал капризов и пакостей. Папа всегда был для меня примером, да и для Камиллы думаю тоже, только она почему-то старательно это скрывала.
? Прости, я ездила к… Кэм не придёт домой.
? Ты ее видела? Что она сказала? Я так и знал, что это все временно. Просто Камилла устала, столько на нее свалилось. На мою бедную девочку, ? радостно тараторит он, а я готова снова заплакать.
? Пап… она уехала в другой город. – Так и хочется добавить, наверное, навсегда, но я отмалчиваюсь.
Папа бледнеет и хватается за сердце.
? Да, что ж такое.
Врываюсь на кухню, достаю аптечку и вытряхиваю ее на стол. Блистеры с таблетками, пузырьки и баночки разлетаются в разные стороны.
– Лекарство… Лекарство. Вот. – Забираю пузырек с таблетками, наливаю в стакан воды. – Вот папа, ? Дрожащей рукой высыпаю таблетки на ладонь. – Выпей.
Это никогда не закончится!
? Спасибо. – Отец глотает лекарство.
? Пойдем, я тебя провожу в спальню. Может набрать девять-один-один? – настаиваю я и беру папу под руку.
? Нет. Сейчас отойдет.
? Ты уверен?
? Да.
Папа уснул. Приняв успокоительное прохожу к себе и валюсь на кровать. Ноги гудят, а голова кружится от потока негативной информации. Надежда на то, что седативное средство поможет, иссякает к четырём утра. Сна нет ни в одном глазу, а вот новых и может быть не вполне адекватных идей – с лихвой. Достаю телефон и печатаю памятку.
Поговорить с мистером Паркером (может мне удастся разубедить его, и он отстанет от папы).
Пригрозить «первому пункту» (если не сработает «разубедить»).
Написать в полицию заявление о пропаже Камиллы (пусть подключают ФБР, Интерпол, ЦРУ, мне плевать. Я хочу, чтоб Камилла вернулась).
Отпраздновать (все-таки буду рассчитывать на хорошее завершение).
Глава 5
Бывают хорошие дни, а бывают дни плохие, когда время не хочет идти и просто замирает на месте или еще хуже – глохнет. Когда жизнь – настоящая жизнь, бьет ключом где-то вдалеке, а ты в какой-то момент осознаешь, что больше никому не нужна.
На неделю ухожу в рабочий запой. Погружаясь в бинарный код стараюсь не думать о Кэм. За несколько дней, я оставила ей порядка сотни сообщений и примерно столько же смс. Но сотовый все равно изо дня в день упорно талдычит «Телефон абонента выключен».
Ближе к четвергу мама полностью выносит нам с отцом мозг, и собрав деньги, папа отвозит «скандальную женщину» (как он сам выражается), в реабилитационную клинику. Теперь мы сможем два месяца пожить спокойно. Мэдисон в предвкушении своего дня рождения постоянно прибывает в отличном настроение; то и дело летает из своего кабинета в мой и без конца болтает о предстоящем торжестве. Боюсь даже подумать, что будет перед свадьбой.
Пятница. Она сурово нависает надомной. За утро я несколько раз честно пыталась поработать, но поняв, что у меня не выходит набрать даже пару простейших комбинаций – плюнула; думки о сестре заняли у меня все свободное мозговое пространство. Не могу до сих пор поверить, что она со мной так поступила. А еще хуже ? поступила так с папой.
? Я совсем сбита с толку, ? скорбно улыбается Мэдисон, разговаривая с кем-то по телефону и пытаясь одновременно протолкнуться в лифт. Ей так важно быть первой. – У меня через шесть недель свадьба, ? шипит она. – Как это нет такого цвета?.. Но мне нужны эти салфетки!..
Я кошусь на Мэд: она стоит в середине кабинки и злиться.
? Что?.. – опять вскрикивает подруга. – Да вы с ума сошли… Потом поговорим, ? фыркает она. Со злостью запихивает телефон обратно в сумочку и глубоко вздыхает.
Лифт останавливается на первом этаже и поток людей изливается в просторный холл.
? Все хорошо? – Подхватываю под руку обозленную подругу.
? Этот критин… организатор свадеб, ни хрена нечего не может. Я так жалею, что послушала Сандру. Эта стерва специально подсунула мне его. До меня только сейчас дошло, что женской дружбы не существует.
? Ты уверена? – наигранно сержусь я.
? Прости дорогая, ? быстро оправдывается Мэдисон. – Конечно это не про тебя. Я просто так запарилась. И Джордж совсем мне не помогает. Его больше интересуют акции, нежели я.
? Я подумаю.
Мэдисон натянуто улыбается.
? Тебя подбросить до дома?
Отрицательно качаю головой.
? Ладно, тогда до завтра. – Подруга театрально машет рукой и спешит к выходу.
Выскальзываю на улицу. Некогда теплая осенняя погода, под натиском ледяного ветра, без боя сдает свои позиции. Я запахиваю жакет и интенсивным шагом иду к автобусной остановке. Когда подхожу к стеклянному укрытию, за спиной раздается сигнал клаксона. Не обращая внимания продолжаю идти, пока не слышу голос Лени.
? Садись, ? кричит он и я оборачиваюсь. – Давай быстрее, – командует Ву, беспардонно останавливаясь по средине дороги. Мне ничего не остается как подчинится. Перебегаю одно полосу и усаживаюсь в его красный «Вольво». – Пристегнись! – командует он, трогаясь с места.
? Что ты здесь делаешь? – вместо приветствия говорю я.
? Хотел поговорить с Мэдисон и вправить ей мозги. Но не успел.
? Она только что уехала, ? подтверждаю его слова и накидываю ремень безопасности.
? Она меня уже неделю избегает.
Я могла бы сказать: «Нет Лени ты ошибся, у нее просто завал на работе», но боюсь, что он прав. Поэтому, приходиться просто отмалчиваться. Лени всегда опекал сестру. Может иногда даже слишком. Я понимаю Мэд, когда она говорит, что Ву ей вздохнуть свободно не дает.
? Ты узнал что-нибудь про мистера Паркера? – пытаюсь сменить тему разговора.
? Нет… Вернее да. Но боюсь эти новости тебе не понравятся.
Я напрягаюсь, нервно накручивая на палец ремешок сумочки.