Я увидел ее улыбку. Я увидел пустую, грустную девушку, заставившую улыбнуться грустного мальчика, который любит ее всей своей сломанной душой. Она по-прежнему достаточно любит меня, чтобы наделить меня лишней улыбкой, и, это озаряет этот гребаный мир.
Она мой чертов мир. Возможно, только возможно, если я дам ей свободу, которая ей нужна сейчас, она сможет продолжить собирать осколки наших отношений.
Я соберу эти осколки с гребаным удовольствием. Небольшая улыбка, одно слово-я буду с удовольствием соглашаться на все, что она сможет мне дать, пока я могу напоминать ей, что мы вместе.
Напоминать ей? Я предполагаю, что хорошего было мало, о чем можно напоминать, так как я фактически никогда не показывал ей, каково быть по-настоящему любимой. Я был эгоистичен и концентрировал внимание только на ненависти к себе. Я мог сосредоточиться только на себе и привык брать каждую унцию ее любви и доверия. Дождь набирает обороты, и это оказалось действительно хорошо. Дождь обычно помогает мне успокоить гнев и сегодня не исключение.
Глава 36
ТЕССА
Дождь вернулся, падая сплошной, одинокой стеной на газон. Я прижимаюсь к стеклу, напряженно смотря, как будто я загипнотизирована дождем. Когда то мне нравился дождь; он своего рода умиротворял меня, как ребенка и это умиротворение перешло в мои подростковые годы и теперь во взрослую жизнь, но сейчас, он только лишь отображает мое внутреннее одиночество.
Дом теперь опустел. Даже Лэндон со своей семьей уехали обратно. Кажется, я не могу решить, рада ли я их отъезду или мне грустно быть одной.
- Эй, - голос и тихий стук по двери спальной, напоминает мне, что я все-таки не одна.
Зед предложил остаться на ночь в доме моей матери, и я не смогла ему отказать, и теперь я сижу, опершись о спинку кровати, и жду, пока он откроет дверь.
Когда проходит пара секунд, и он все еще не входит в комнату, я зову: - Ты можешь войти.
Кажется я привыкла к тому, как конкретный кто-то врывается внутрь до того как я ему разрешу это. Не то чтобы, я возражала на самом деле...
Зед входит в маленькую комнату, одетый в те же вещи, что и на похоронах, только теперь некоторые пуговицы на его белой рубашке расстегнуты, и его гелем уложенные волосы выпрямились, принимая более мягкий, уютный вид.
Он садится на край кровати и двигается ближе ко мне. - Как ты себя чувствуешь?
- Ну, я в порядке. Я не знаю, как мне полагается себя чувствовать. - Я отвечаю честно. Я не могу ему сказать, что я оплакиваю потерю двух мужчин этой ночью, не только одного.
- Ты хочешь пойти куда-нибудь? Или может быть, посмотрим фильм или что-нибудь еще? Чтобы отвести твои мысли от всего?
Я беру минуту обдумать предложение. Я не хочу никуда идти или, что-то делать, хотя вероятно мне следовало бы. Мне было хорошо стоять у окна и думать о дожде.
- Или мы бы могли просто поговорить? Я никогда не видел тебя такой, ты сама не своя. - Зед опускает свою руку на мое плечо, и я не могу ничего с этим поделать и склоняюсь к нему. Это было не честно с моей стороны быть такой резкой с ним. Он всего лишь старался утешить меня; просто он сказал противоположное тому, что я хотела услышать. Это не вина Зеда, что недавно я взяла направление на сумасшедший дом - это моя и только моя вина.
-Тесса? Пальцы Зеда прикасаются к моей щеке, пытаясь привлечь мое внимание.
Пристыженная, я качаю ему головой. - Прости, я чувствую себя немного сумасшедшей. - Я пробую улыбнуться, и он тоже. Он волнуется за меня; я могу это видеть в его золотисто коричневых глазах. Я могу это видеть в слабой улыбке, которую он натягивает на свои полные губы.
- Все в порядке, у тебя и так проблем выше крыши. Иди сюда. - Он хлопает по свободному месту рядом с ним, и я подтягиваюсь ближе к нему. - Я хочу тебя спросить о чем то. - Его смуглые щеки покрываются румянцем.
Я киваю, чтобы он продолжал. Я не имею представления, какой бы это мог быть вопрос, но он был таким хорошим для меня другом, приехав в такую даль ко мне, чтобы утешить меня.
- Хорошо, ну... - Он делает паузу и глубоко вдыхает. - Я думал, что произошло между тобой и Хардином, - и он прикусывает свою нижнюю губу.
Я быстро отвожу взгляд. - Я не уверена, что нам следует обсуждать меня с Хардином ...
- Мне не нужны детали. Я просто хочу знать, в правду ли вы расстались на этот раз, по-настоящему?
Я сглатываю. Это тяжело произнести, но я отвечаю: - Да.
- Ты уверена?
Что? Поворачиваю голову назад, чтобы посмотреть на него.
- Да, но я не вижу что…
Я прервана губами Зеда прижимающимися к моим. Его руки переместились в мои волосы, и его язык толкается в мой закрытый рот. От удивления, я немного приоткрываю рот, что он воспринимает, как приглашение продвинуться вглубь и прижимает свое тело к моему, толкая меня на матрац.
Запутавшаяся и пойманная врасплох, мое тело реагирует быстро, и мои руки упираются в его грудь. Он не отстраняется какое-то мгновение, все еще пытаясь сплавить свой рот с моим.
- Что ты делаешь? - Я хватаю воздух в момент, когда он все таки сдается.
- Что? - Его глаза широко раскрыты и губы, припухшие от давления о мои губы.
- Зачем ты это сделал? - Я вскакиваю на ноги, растерянная от его внимания, и отчаянно стараюсь реагировать адекватно.
- Что? Поцеловал тебя?
- Да! - Кричу на него, но быстро прикрываю рукой рот. Последнее что мне нужно, это чтобы моя мать вошла в комнату
- Ты сказала, что ты и Хардин расстались! Ты только что это сказала! Его голос вырывается громче моего, но он не делает попыток заглушить его, как это сделала я.
Почему он решил, что это позволено? Зачем бы ему меня целовать?
Интуитивно я скрещиваю руки на груди, и я понимаю, что пытаюсь прикрыться. - То не было приглашением сделать шаг или что-то в этом роде! Я думала ты здесь утешить меня как друг.
Он хмурит брови.
- Друг? Ты знаешь, что я чувствую к тебе! Ты всегда знала это!
Я удивлена и раздражена резкостью его тона со мной. Он всегда был таким понимающим. Что изменилось?
- Зед, ты согласился, что мы будем друзьями - ты знаешь, что я чувствую к нему. Я стараюсь держать мой голос как можно более спокойным и нейтральным, не смотря на панику в моей груди. Я не хочу обидеть Зеда, но он перешел границы.
Он закатывает глаза. - Нет, я не знаю, что ты чувствуешь к нему, потому что вы туда-сюда, туда-сюда. Вы меняете свои решения каждую неделю, и я все жду, жду, жду.
Я сжимаюсь. Я едва ли узнаю этого Зеда; я хочу назад старого. Зед, кому я доверяю и о ком забочусь, его тут нет.
- Я знаю. Я знаю, что мы так делаем, но я думала, что я четко дала понять …
- Вися на мне, не очень-то говорит об этом, - его голос безэмоционален, холоден и мурашки пробегают у меня по спине, от разницы, проявившейся в нем за последние 2 минуты.
Я обижена и запутана его обвинениями. - Я не висла на тебе. - Это невозможно, чтобы он в это верил! - Ты обнял меня, чтобы утешить на похоронах моего отца. Я думала, что это мило с твоей стороны, но я не имела в виду что-то большее. Однозначно нет. Там был Хардин - ты же не мог вообразить, что я бы оказывала тебе внимание при нем?
Эхо закрывающегося комода, разносится по маленькому дому, и я безгранично благодарна, когда Зед предпринимает усилие понизить свой голос. - Почему бы и нет? Ты же использовала меня раньше, чтобы заставить его ревновать, - шепчет он резко.
Я хочу защищать себя, но я знаю, что он прав. Не во всем, но в его словах есть правда.
- Я знаю, что я так делала раньше, и мне жаль. Мне очень жаль и я тебе говорила уже, как я сожалею и скажу еще раз: Ты всегда был рядом со мной, и я так благодарна тебе за это. Я думала, ты понял, что мы можем быть только друзьями, если что…
Он всплескивает руками. - Ты настолько под его каблуком, что даже не видишь, как глубоко ты погрязла. Теплое свечение его глаз понизилось в температуре, останавливаясь на холодном янтаре.
- Зед, - Я пораженно вздыхаю. Я не хотела ссориться с ним, не после такой недели как эта. - Мне жаль, ладно? Серьезно, но ты ведешь себя недопустимо. Я думала мы друзья.
- Мы не друзья, - выпаливает он. - Я думал, тебе нужно было больше времени, я думал, что это мыл мой шанс наконец-то получить тебя, и ты оттолкнула меня. Снова.
- Я не могу дать тебе то, что ты хочешь, ты знаешь, что я не могу. Это невозможно для меня. Хорошо ли это или плохо. Хардин пометил меня, и я боюсь, я бы не смогла отдаться тебе или, кому бы то ни было.
Я раскаялась о сказанном, как только мои слова покинули мой рот.
Я бросаюсь к двери. Как я могла быть такой наивной? Я провела так много времени защищая Зеда перед Хардином, говоря, что его беспокойство насчет Зеда это просто бушующая ревность, когда Хардин был прав все это время.
- Тесса, подожди! Прости! - Он кричит мне в след, но я уже открываю входную дверь и выбегаю под дождь, к моменту того, как его голос достигает коридора и привлекает внимание моей матери.
Но я уже ушла, ушла, уже ушла в ночь.
Глава 37
ТЕССА
Мои босые ноги шлепали по бетону, а к тому времени, как я дошла до дома Портеров, моя одежда уже промокла. Я не могу даже предположить который час, но я благодарна, что огни в холле горят. Облегчение нахлынуло на меня словно прохладный дождь, когда мать Ноя отвечает на мой стук в дверь.
- Тесса? Моя дорогая! Ты в порядке? - Она быстро заводит меня внутрь, и я съеживаюсь от звука воды стекающей с меня на их чистый деревянный настил.
- Я сожалею, я просто... Поскольку я стою вокруг экспансивной и практически безупречной гостиной, я немедленно сожалею, что пришла сюда.
Хардин не хотел бы видеть меня так или иначе - о чем я думала? Он не мой, чтобы примчаться - он не тот человек, которым был, как я думала. Мой Хардин исчез в Англии, в месте всех моих сказок, и незнакомец занял его место и разрушил нас. Мой Хардин никогда не трогал бы другую женщину, не позволял бы другой женщине носить его одежду. Мой Хардин не дразнил бы меня перед своими друзьями и не послал бы меня упаковывать вещи назад в Америку, отказываясь от меня, словно я была никем. Я - ничто - для него, так или иначе. Правда в том, что единственный Хардин, которого я знала, делал все вышеупомянутое, много раз, и даже сейчас, когда я разговариваю сама с собой, я все еще защищаю его. Я вызываю жалость.
- Простите, мисс Портер. Я не должна была приходить сюда. Простите, - я отчаянно приношу извинения. Пожалуйста, не говорите никому, что я была здесь. И как неуравновешенный человек, которым я стала, я мчусь назад в дождь, прежде чем она сможет остановить меня.
К тому времени, когда я прекращаю бежать, я уже около почтового отделения. Я всегда ненавидела этот угол в детстве. Маленькое, кирпичное почтовое отделение стоит одно, в самой глубине города. По близости нет ни одного другого дома или бизнес центра, и в такое время как это, когда темно и дождливо, мое зрение подводит меня, и небольшое здание смешивается с деревьями. Я всегда бежала мимо него как ребенок. Мой адреналин убавился, и мои ноги болят от трения о бетон. Я не знаю, о чем я думала, убежав так далеко в город. Я не думала, в этом то и проблема. Мое, уже сомнительное здравомыслие снова со мной играет, поскольку тень появляется из-под навеса почтового отделения. Я начинаю отступать, медленно, на всякий случай, если то мне не привиделось.
- Тесса? Что, черт возьми, ты делаешь? - тень говорит голосом Хардина.
Я поворачиваюсь на пятках, чтобы бежать, но он быстрее, чем я. Его руки обертываются вокруг моей талии, и он притягивает меня к своей груди, прежде чем я могу сбежать. Большая рука вынуждает меня посмотреть на него, и я пытаюсь держать мои глаза открытыми и сосредоточенными, несмотря на тяжелые капли дождя, мешающие мне видеть.
- Какого черта ты находишься здесь под дождем, одна? – слышу Хардина сквозь шум шторма.
Я не знаю, как себя чувствовать. Я хочу послушать совет Хардина и хочу просто чувствовать, - но это не так просто. Я не могу предать крошечные остатки гордости, которые еще есть у меня. Если я позволю себе почувствовать облегчение от руки Хардина на моей щеке, я подведу сама себя.
- Ответь мне. Что-то случилось?
- Нет. – Качая головой я, лгу. Я отстраняюсь от него и пытаюсь восстановить свое дыхание.
- Почему ты здесь так поздно? Я думал, что ты была у Портеров. - В течение минуты я паникую, думая, что мисс Портер рассказала ему о моем странном визите к ним.
- Нет, я ушла оттуда приблизительно час назад. Я жду такси. Придурок обещал быть здесь двадцать минут назад. - Одежда Хардина намокла, с волос стекают капли, и его рука дрожит на моей щеке.
- Скажи мне, почему ты здесь, не одетая и босиком?
Я могу предположить, что он прилагает усилия, чтобы остаться спокойным, но я вижу панику в его зеленых глазах. Даже в темноте я вижу бурю, назревающую в них. Он знает; кажется, что он всегда все обо мне знает.
- Ничего не произошло. Ничего такого. - Я делаю шаг назад от него, но он не отпускает. Он ступает ко мне, еще ближе, чем прежде.
Свет фар прорывается через завесу дождя, и мое сердце начинает колотиться в моей груди, когда на горизонте предстает форма грузовика, и я понимаю, что знаю этот грузовик.
Когда он останавливается, Зед выскакивает и мчится ко мне, оставляя свой грузовик на зажигании. Хардин встает между нами, тихо предупреждая его не подходить ближе. Еще одна сцена, к которой я привыкла, и которую бы не хотела снова видеть. Каждый аспект моей жизни, кажется, как цикл, ужасный цикл, который забирает частичку моей души, когда история повторяется.
Голос Хардина громкий и ясный, даже сквозь дождь: - Что ты сделал?
- Что она говорила тебе? - кричит Зед.
Хардин подходит ближе к нему. – Все. - Хардин лжет.
Я изо всех сил пытаюсь разобрать выражение на лице Зеда. Невозможно увидеть ясно, даже с помощью света фар, светящих на нас.
- Она сказала тебе, что поцеловала меня тогда? - насмехается Зед, его голос - ужасная смесь мерзости и удовлетворения.
Прежде чем я могу защитить себя ото лжи Зеда, другие фары прорывается сквозь ночь, и присоединяются к хаосу.
- Она, что?- кричит Хардин.
Его тело все еще повернуто к Зеду и к фарам такси через пространство, тем самым позволив мне увидеть проблеск самодовольной усмешки на лице Зеда. Как он может так нагло врать Хардину обо мне?
Поверит ли Хардин ему?
- Это из-за Сэм, не так ли? – спрашивает Хардин, прежде чем Зед может ответить.
- Нет, это не из-за нее! - Зед вытирает лицо, стирая капли дождя.
Хардин указывает на него пальцем с осуждением. – Да, из-за нее! Я знал! Я блядь знал, что ты увиваешься за Тессой, из-за той шлюхи!
- Она не была шлюхой! И это не только из-за нее - я забочусь о Тессе! Просто то, что у меня было с Самантой, ты блядь, все испортил! Ты появляешься и портишь все, что важно для меня! - кричит Зед.
Хардин подходит к нему ближе, но обращается ко мне: Сядь в такси, Тесса.
Я стою на месте, игнорируя его. Кто такая Саманта? Имя кажется немного знакомым, но я не могу вспомнить.
- Тесса, сядь в такси и жди меня. Пожалуйста, - говорит Хардин сквозь сжатые зубы. Его терпение кончается, и после взгляда на Зеда, оно совсем испаряется.
- Пожалуйста, не дерись с ним, Хардин. Больше не нужно, - прошу я. Я сыта по горло драками. Я не думаю, что смогу наблюдать еще одну сцену насилия, после того, как нашла безжизненное и холодное тело своего отца.
- Тесса...- начинает он, но я прерываю.
Последняя часть моего здравомыслия официально исчезла, поскольку я прошу Хардина уехать со мной. - Пожалуйста, это неделя была так ужасна, и я не могу смотреть на это. Пожалуйста, Хардин. Просто сядь в такси со мной. Увези меня отсюда, пожалуйста.
Глава 38
ХАРДИН
Тесса не сказала ни слова, с тех пор как я зашел внутрь, но я правда стараюсь утихомирить свой пыл, и что-то произнести. Увидев её там, в темноте, убегающую от чего-то - убегающую от Зеда... – мои нервы были на пределе, и было бы слишком просто спустить ему это с рук. Оставить это безнаказанным. Я не могу оставить все так, хотя... Не в этот раз. На этот раз я докажу ей что могу контролировать свой язык, и свои кулаки. Я ведь забрался в машину вместе с ней, вместо того, чтобы остаться с Зедом и разбить ему нахрен череп, ведь он заслужил это. Я надеюсь, он осознает все это, и я надеюсь, это поможет мне справиться, даже если и не очень сильно...