Тесса не пыталась убежать от меня, но она и не пыталась заговорить, когда я попросил водителя отвезти нас к её матери, чтобы забрать её чертовы вещи. Это хороший знак. Ну, должен быть хорошим. Её одежда промокла, и теперь облегает каждую выпуклость её тела, волосы спутались и прилипли ко лбу. Она пытается привести волосы в порядок, зачесывая их назад, но безрезультатно. Мне требуется каждая крупица моего самообладания, чтобы не дотронуться до нее и не заправить прядь волос ей за ухо.
- Жди нас здесь, - говорю я водителю. Мы вернемся через 5 минут, так что не двигайся с места.
Тесса открывает дверь и идет во двор. Она не дергается, когда дождь ручьем начинает лить на неё, отгораживая ее от меня. После того как я дважды повторил водителю ждать нас тут, я спешу за ней пока дождь полностью не отдалил нас. И тут я задерживаю дыхание, когда вижу красный грузовик, припаркованный рядом с домом. Каким-то образом Зед добрался первым, как будто он знал, что я собираюсь забрать её. Но я не могу терять самообладание. Я покажу Тессе, что могу держать себя в руках и ставить её желания выше своих.
Она исчезает в доме, и я тут же захожу за ней. Но когда я вхожу, Карен уже стоит над ней.
- Тереза, как долго ты собираешься делать это? Ты тянешь себя обратно туда, где у тебя ничего не получится.
Зед стоит в центре гостиной, весь промокший. Пальцы Тессы сжимают переносицу, это означает, что она утомлена, и я снова прикладываю большое усилие, стараясь держать рот закрытым. Одно неверное слово и она вновь начнет держаться от меня подальше. Тесса держит одну руку перед командиршей, в умоляющем жесте:
- Мама, ты можешь просто остановиться? Я ничего не сделала, я просто хочу уехать отсюда. Мое нахождение здесь ничем мне не поможет, а в Сиэтле у меня есть занятия, работа.
Сиэтл?
- Ты возвращаешься в Сиэтл сегодня? - кричит Кэрол на свою дочь.
- Нет. Не сегодня, а завтра. Я люблю тебя мам, и я знаю, откуда ты приехала, но сейчас я правда хочу быть ближе к… ну - Тесса смотрит на меня, в её глазах ясно читается неопределенность.
- Лэндон. Я хочу быть с Лэндоном сейчас.
Ооу…
И тут Зед открывает свой гребанный рот:
- Я отвезу тебя.
Ну, нет, я просто не могу удержаться и не возразить. - Нет, ты не отвезешь её. – Я пытаюсь быть терпеливым, но черт это уже чересчур. Я должен был прийти сюда, взять вещи Тессы, и потащить её обратно в машину, прежде чем Зед смог бы увидеть её. Он ухмыляется, это та самая ебанная ухмылка, которую он показывал минуту назад, дразня меня. Он пытается подтолкнуть меня на драку, пытается натравить меня на себя, на глазах у Тессы и её матери. Он играет со мной, как он делал всегда. Но не сегодня. Я не доставлю ему такого удовольствия, я не буду его пешкой.
- Тесса, возьми свою сумку, - говорю я. Но одинаково угрюмые лица обеих женщин заставляют меня пересмотреть мой выбор слов. – Пожалуйста. Пожалуйста, возьми свою сумку? - Жесткое выражение лица Тессы смягчается, и она медленно идет по коридору, сворачивая в свою старую спальню. Глаза Карен перемещаются между мной и Зедом, прежде чем она говорит:
- Что такого произошло, что заставило её выбежать прямо в дождь? Кто из вас послужил причиной этого? - её взгляд убийственен, это почти смешно.
- Это сделал он, - отвечаем мы в один голос, одновременно указывая пальцами друг на друга, как дети…
Кэрол закатывает глаза и поворачивается, шагая вслед за дочерью. Я сосредотачиваюсь на Зеде.
- Ты можешь идти. - Я знаю, Кэрол может услышать меня, но мне плевать.
- Тесса не хочет, чтобы я уходил; она просто смутилась. Она пришла ко мне, она попросила меня остаться с ней, - выдает он. Я тупо качаю головой, но он продолжает: - она больше не хочет тебя. Ты упустил свой последний шанс, и ты знаешь это. Ты же видишь, как она смотрит на меня, как она хочет меня.
Я сжимаю кулаки, и делаю пару глубоких вдохов чтобы успокоиться. Если Тесса не поспешит со своей сумкой, то к её приходу комната окрасится в красный цвет. Чертов ублюдок со своей гребаной ухмылкой.
Она не целовалась с ним. Она бы этого не сделала. Видения из моих ночных кошмаров заполняют мою голову, и вот я уже на пределе. Его рука на её беременном животе, её ногти царапающие его спину. Это то, как он всегда поступал с другими девушками.
Она не делала этого. Она не целовала его. – Это не сработает, - говорю я, выдавливая из себя слова. - Ты не сможешь спровоцировать меня на драку, у нее на глазах. Я не сделаю этого снова.
Блять, я хочу разбить его чертову голову, и выбить из него все мозги. Он сидит на диване и улыбается во весь рот:
- Ты так облегчил мне работу. Она сказала мне, как сильно хочет меня, и говорила она мне это меньше получаса назад. – Он смотрит вниз на свою пустую руку, как будто на нем надеты часы и он проверяет сколько время. Этот мудак драматизирует, как всегда.
- Тесса! - зову я, чтобы понять, сколько еще секунд я должен находиться в присутствии этого козла. Тишина заполняет дом, пока не слышится ропот голосов Тессы и её мамы. Я на мгновенье закрываю глаза, надеясь, что Кэрол не убедила Тессу остаться в этом чёртовом доме еще на пару дней.
- Это ведь сводит тебя с ума? - говорит Зед с издевкой, - как ты думаешь, как я себя чувствовал, когда ты трахнул Сэм? Это было в тысячу раз хуже той жалкой ревности, которую ты сейчас испытываешь.
Как будто он может знать глубину моих чувств к Тессе. Я бросаю на него скучный взгляд.
- Я, кажется, сказал тебе нахрен заткнуться и убираться отсюда. Всем было насрать на вас двоих. Это было легко, чертовски легко для меня, правда. – Зед делает шаг ко мне, и я выпрямляюсь, напоминая ему, что мой рост является одним из многих преимуществ против него. Настал мой черед насмехаться над ним. - Что? Тебе не нравится слышать о своей драгоценной Саманте? – Глаза Зеда темнеют, предупреждая меня остановиться, но мне плевать. У него хватает гребаной наглости целовать Тессу и пользоваться её чувствами, чтобы насолить мне? Очевидно, он не догадывается, что у меня в рукаве припасен целый арсенал.
- Заткнись, - почти кричит он, толкая меня. Я могу держать руки при себе, на этот раз, потому что словами я раню его куда больше.
- Зачем? – я смотрю вниз по коридору, чтобы убедиться, что Тесса все еще занята с мамой, пока я мои слова мучают Зеда. - Ты не хочешь услышать о той ночи, когда я трахнул её? Я едва помню это, правда, но я понимал, что пробуждаю в ней новые чувства, о которых она написала в своём маленьком дневнике. Я полагаю, она была не такой уж и запоминающейся, но, по крайней мере, она была страстной.
Я знал, насколько сильно он в неё влюблён, но в тот момент я думал, что их отношения будут для неё некого рода испытанием. Я оказался посмешищем, когда она оказалась более крепкой характером, нежели просто игрушкой.
- Я вытрахал ей все мозги, уверяю тебя. Скорее всего, именно поэтому она придумала ту чушь с беременностью. Ты же помнишь это, да?
На мгновение - на краткий миг - я остановился и подумал, как он должен был чувствовать себя, когда узнал все. Я пытаюсь вспомнить, что же произошло в моей голове, когда я решил приударить за ней. Я знал, что они были знакомы. Я слышал, как она упоминала его имя в кабинете Вэнса, и мгновенно заинтересовался. На тот момент я знал Зеда всего пару недель, и подумал, что будет весело постебаться над ним.
- Ты должен был стать моим другом, - жалкие слова вылетают из его уст.
- Твоим другом? Ни один из этих выродков не был твоим другом. Я тогда едва знал тебя; не было ничего личного. – Я смотрю в коридор, чтобы убедиться, что Тессы нет поблизости, затем я делаю шаг к нему и наматываю ворот его рубашки на кулак. - Так же, как не было ничего личного, когда Стефани познакомила тебя с Ребеккой, даже учитывая то, что она знала, что Ной встречался с ней. Личным есть то, что ты намереваешься получить из того, что ты "спал" с Тессой. Ты знаешь, сколько она для меня значит, больше, чем любая офисная шлюха могла бы значить для тебя.
Зед застал меня врасплох, когда толкнул меня назад к стене. Все рамки с фотографиями тут же упали на пол, и Тесса с мамой прибежали на звук.
- Пошел ты на хрен! Я бы трахнул Тессу сегодня вечером, если бы ты не появился, слишком уж легко она отдалась мне. – Его кулак летит мне в лицо, и Тесса начинает в ужасе визжать. Ощущаю металлический вкус крови во рту, я сглатываю её и быстро вытираю рукавом свой подбородок и рот.
- Зед! - орет Тесса, бросаясь в мою сторону. – Убирайся! Сейчас же! - она толкает, своими маленькими кулаками его в грудь и я мягко убираю от него её руки.
Тон, в котором Тесса разговаривает с ним, приводит меня в восторг. Это то, о чем я всегда предупреждал её: он никогда не был милым, невинным парнем, которым как она думала, могла манипулировать. Конечно, я знал, что он что-то чувствует к ней - я же не настолько слеп - но его намерения никогда не были чистыми. Он просто доказал ей это, и я не могу не радоваться этому. Я эгоистичный ублюдок, но я никогда не утверждал обратного. Ни говоря, ни слова, Зед выходит за дверь, в такой дождь. Его силуэт еще виден из окна, на миг он останавливается, а потом исчезает внизу улицы.
- Хардин? - голос Тессы мягкий и изнемогающий. Мы просидели на заднем сидении машины почти час, ни говоря, ни слова.
- Да?- мой голос надламывается, и я прочищаю горло.
- Кто такая Саманта? - я ждал, когда она задаст этот вопрос. Я бы мог соврать ей, выставив Зеда куском дерьма, кем он и является, или я могу сказать правду на этот раз. - Я трахался с ней, пока она встречалась с Зедом. - Я решил не врать ей на этот раз, но жалею за выбор слов, потому как Тесса вздрагивает. - Прости, я просто пытаюсь быть честным с тобой,- добавляю я, пытаясь смягчить свои слова.
-Ты знал, что она была его девушкой, когда спал с ней? - она в упор смотрит на меня. Только она умеет так смотреть.
- Да, я знал. Собственно говоря, это то, зачем я делал это, - пожимаю я плечами, игнорируя укол совести.
- Почему?- она ищет в моих глазах ответ, но у меня нет ни одного достойного ответа для неё. У меня есть только правда, грязная правда, гребанная правда.
- Моим действиям не было оправдания, для меня это было просто игрой. – Вздыхаю я, желая выглядеть сейчас не как кусок дерьма. Не для Зеда или Саманты, а для этой прекрасной, милой девушки, в глазах которой нет ни единого намека на осуждение, ожидая моих дальнейших объяснений.
- Ты забыла, что я был другим до твоего появления. Я не был похож на человека, которого ты сейчас знаешь. Да, я знаю, ты думаешь, что я и сейчас веду себя как мудак, но поверь мне, ты бы возненавидела меня куда больше, зная, каким я был раньше. - Я смотрю поверх нее, разглядывая вид из окна.- Может тебе так и не кажется, но ты действительно очень помогла мне, ты дала мне цель, Тесс.
Я слышу, как она резко выдыхает и меня передергивает от мысли, как должно быть не убедительно и жалко звучат мои слова. Я уверен, что так оно и есть.
- И что же эта за цель?- робко спрашивает она.
- Я все еще пытаюсь выяснить это. Но я обязательно это выясню, поэтому, пожалуйста, попытайся достаточно долго быть рядом со мной, чтобы я смог найти ответ. - Она смотрит на меня, но молчит. Я благодарен ей за это, не думаю, что смогу выдержать отказ прямо сейчас. Я отворачиваюсь и всматриваюсь в густой мрак и пейзаж вокруг нас, и я рад, что она ничего не сказала, окончательно не разрушив наши отношения.
Глава 39
ТЕССА
Я просыпаюсь от того, что чьи-то руки обхватывают мою талию и меня выносят из машины. Белый свет на верху такси напоминает мне о прошедшей ночи. Я осматриваюсь по сторонам, моментально паникуя, до того как я понимаю что я у подъезда дома Кена, нет, нет...
- Я бы никогда не повел тебя туда снова, - Хардин говорит в мое ухо, заранее зная, о чем бы я волновалась, прежде чем мысль успевает сформироваться в моем мозгу.
Я не сопротивляюсь, пока Хардин вносит меня в дом. Карен не спит, сидя на стуле возле окна с книгой рецептов на коленях. Хардин опускает меня на ноги, и я чувствую себя немного неустойчиво.
Карен встает и подходит к нам, чтобы обнять меня. - Чем я могу угостить тебя, дорогая? Я испекла карамельные пирожные, тебе они понравятся. - Она улыбается и кладет теплую руку на мою, ведя меня в направлении кухни, даже не взглянув на Хардина.
- Я отнесу твою сумку наверх, - слышу, как он говорит мне.
- Лэндон все еще спит? – спрашиваю я Карен.
- Я так думаю, но уверена, что он не станет возражать, если ты его разбудишь. Еще рано. - Карен улыбается и кладет маленький кусочек пирога, покрытый карамелью на тарелочке напротив меня, прежде чем я успеваю запротестовать.
- Нет, все в порядке, я могу увидеться с ним завтра.
Глаза матери Лэндона не покидают меня, мягкие со знакомой нежностью. Ее пальцы нервно кутят ее обручальное кольцо на тонком пальце. - Я знаю, что это ужасно неподходящее время, но я бы хотела кое о чем поговорить, - в ее теплых глазах мелькает беспокойство и она указывает мне рукой приниматься за десерт, наливая два стакана молока.
Я киваю, чтобы она продолжала, мой рот занят вкуснейшим пирогом. Я не могла, есть раньше - я была слишком взволнована, и день выдался слишком длинным. Я протягиваю руку за еще одним куском.
- Я знаю, что у тебя своих проблем выше крыши, так что, если ты хочешь, чтобы я оставила тебя в покое, так и скажи. Я обещаю, что пойму, но мне бы действительно хотелось узнать твое мнение кое о чем.
Я киваю еще раз, насаждаясь вкусом пирога.
- Это про Хардина и Кена.
Мои глаза округляются, и я сразу же начинаю давиться пирогом и тянусь за молоком. Разве она знает? Хардин ей, что- то сказал?
Карен похлопывает мена по спине, пока я пью холодное молоко, поглаживая круговыми движениями продолжая. - Кен так рад, что Хардин стал более терпимым к нему. Это делает его таким счастливым, что он, наконец-то начинает строить отношения со своим сыном; это то, чего он всегда хотел. Отношения с Хардином это то, в чем он больше всего раскаивается, и меня огорчало видеть это на протяжении стольких лет. Я знаю, он совершил свои ошибки - много, много ошибок - и я ни в коем случае не оправдываю его, - ее глаза наполняются слезами, и она прикасается к уголкам глаз кончиками своих пальцев. - Извини, - говорит она с улыбкой. - Я растрогалась.
После пары глубоких вдохов она добавляет: - Он не тот же человек, кем он был тогда. Он годами не пил и ходил на терапию, ушли годы на то чтобы оглянуться назад и переосмыслить.
Она знает. Карен знает о Триш и Кристиане. У меня спирает дыхание, и мои глаза так же заполняются слезами. - Я знаю, что вы хотите сказать, - я переживаю за эту семью. Я люблю ее как свою собственную, и я переживаю за каждого ее члена, полных секретов, зависимостей и раскаяний.
- Ты знаешь? – она нервно сглатывает. - Лэндон рассказал тебе о ребенке? Я должна была догадаться, что он расскажет тебе. Поэтому я предполагаю, Хардин тоже знает об этом?
Я начинаю снова кашлять. После неловкой паузы, я понимаю, что Карен, не сводит взгляда с моего лица и ждет моего ответа. - Что? Ребенок?
- Значит, ты не знала, - она тихо смеется. - Я знаю, я в том возрасте, когда от женщины ожидают, что она забеременеет, но мне только сорок и мой врач заверил, что я абсолютно здорова.
- Ребенок? - Я рада, что она не знает о том, что Кристиан отец Хардина, но то, что она рассказала, для меня полная неожиданность.
- Да. - Она улыбается. Я была в шоке, как и ты. Кен тоже. Он так волновался обо мне. А у Лэндона был срыв; я плохо себя чувствовала, но не рассказывала ему о причине, а он думал, что я больна. Я чувствовала себя ужасно, я должна была быть честной с ними. Это не было запланировано, - она опускает глаза, - но после того, как прошел первоначальный шок, мы рады, что у нас появится ребенок.
Я обняла ее, и в первый раз за эти дни я чувствую радость. В моей душе, где доминировала грусть, появляется радость. Я люблю Карен, и я рада за нее. Я так счастлива. Я начинаю волноваться, что я никогда больше не буду чувствовать себя таким образом.