- Нет.
- Тогда о чем вы говорили?
- Ему просто захотелось... – Взмахиваю в воздухе рукой и начинаю в очередной раз
выражаться на языке жестов, который обычно выдает мою ложь с потрохами. – Покурить.
- Ты считаешь, я слабак, – кивает Хэйдан и неуклюже надевает очки, – думаешь, я ни на что
не способен. Думаешь, я лишний груз, который тормозит тебя.
- Что за чушь.
- Я знал. Ты никогда в меня не верил.
- Хэрри, – брат поднимается с кровати, идет к двери, а я недовольно преграждаю ему путь и
наклоняюсь вперед, – остановись, ладно? И не говори чепухи. Сейчас не время...
- Для чего не время? – Он глядит на меня так обижено и зло, что я застываю. Какого черта
мы вообще с ним спорим, если я пытаюсь его шкуру спасти? – Ари в меня верила.
- Причем тут Ари?
- Она знала, что я могу помочь. Она доверяла мне, а ты вечно действуешь один.
- Я не действую один. Ты ведь ездил со мной к Логану, забыл уже?
- Да, как личный водитель, я вполне могу пригодиться. И как фантазер. И как лжец.
- Я не хочу выяснять отношения, – раздраженно бросаю я. – Все мои действия имеют смысл.
Если ты еще этого не понял, мне очень жаль.
- Мы с тобой пообещали, что не будем друг другу врать.
- И к чему это привело? Ты умер.
- Сейчас я жив.
- Только потому, что Ари самоотверженная идиотка.
- Я хочу быть в курсе того, что происходит, – отрезает Хэйдан, нахмурив брови, – ты не
должен оберегать меня от всего. Иногда я срываюсь, иногда мне страшно...
- Еще вчера ты не мог самостоятельно вести машину, а сегодня уже рвешься в бой?
- Я сам разберусь.
- Нет, не разберешься.
- Почему ты никогда в меня не веришь, Мэтт? – Растерянно спрашивает он, округлив
ореховые глаза, а я отворачиваюсь, стиснув зубы. – Дай мне шанс. Я хочу помочь.
- Ты сделал так много. Ты умер. – Я все-таки вновь смотрю на брата. – Лучше ты дай мне
шанс позаботиться о тебе. Я стоял на кухне и смотрел, как Ариадна держится за твою руку. Ты
нашел в себе силы подорваться, ты схватился за ее пальцы, а я просто сидел.
Хэйдан недоуменно отступает назад, а я сжимаю в пальцах переносицу.
- Ты думаешь, что не помогаешь. Но ты помогаешь мне постоянно, когда я вижу, что с тобой
все в порядке. Когда я понимаю, что ты рядом.
- Я никуда не денусь, если мы начнем решать проблемы вместе.
- Я и так постоянно вываливаю на тебя все неприятности.
- Поделиться переживаниями – это не вываливать неприятности.
- Для меня это важно.
- А для меня важно быть в курсе того, что происходит. Поставь себя на мое место! Я, будто
пятилетний ребенок, стою и смотрю, как вы уходите. Думаешь, это нормально?
- Нет, – покачиваю головой, – но ты сам дал мне понять, что тебе нужно еще время.
- Значит, с этого дня хватит делать мне поблажки. Я боюсь, и я боялся раньше, Мэтт. Сейчас
труднее, но это не значит, что я не способен вам помочь.
- Да просто...
- О боги, – неожиданно взвывает Эбигейл и откидывает карандаш. Она стремительно
поворачивается к нам лицом и округляет огромные глаза. – Вы повторяете одно и то же. Я
серьезно, сколько вам лет? Может, прекратите вести себя, как дети?
Оторопело вскидываю брови и переспрашиваю:
- Что?
- Хэрри, Мэттью просто заботится о вас, поэтому и ведет себя, как ваш отец, а не как ваш
брат. Мэттью, Хэрри не маленький мальчик, за которым нужно носиться по пятам.
- Ты вроде рисовала, – бросаю я, поджав губы.
- Что толку быть взрослыми, если вы все равно продолжаете ныть, как в яслях. – Эби тихо
вздыхает и спрыгивает со стула. Она скрещивает худощавые руки и неодобрительно покачивает
головой, словно оценивает нас с Хэйданом по десятибалльной шкале.
- Братья постоянно ссорятся, – оправдывается Хэрри, на что Эби закатывает глаза.
- Разве вы ссоритесь? Вы высасываете проблему из пальца, и знаете, почему? Просто вы
устали. Вам нужно отдохнуть. Человеческий мозг не способен адекватно обрабатывать
информацию, когда он перегружен. Поэтому возникает агрессия, сбои в нервной системе.
Отоспитесь и поговорите завтра. Я уверена, разговор пойдет иначе.
Эби вновь осматривает нас лазурными глазами, а затем уходит, не закрывая дверь.
- Ну, – Хэйдан чешет в затылке, смотря ей вслед, – это было странно.
- Весьма странно, – соглашаюсь я, впервые почувствовав себя отчитанным.
Собираюсь сказать Хэрри, что мы действительно перегнули палку, как вдруг дверь в
очередной раз открывается и Эбигейл возвращается в комнату. Она подпрыгивает ко мне, довольно прищурив глаза, и аккуратно касается ладошкой зудящей ключицы. Я слишком
высокий, ей приходится встать на носочки, чтобы дотянуться.
- Вам станет легче, – обещает она, смотря мне прямо в глаза, – я умею лечить.
- Прямо как Норин.
- Верно. Как она.
Присаживаюсь на корточки и смущенно кривлю губы. На девочке голубой свитер и короткие
джинсы. Выглядит она так невинно и хрупко, что становится страшно. Невольно я придерживаю
ее за локоть. Мне, правда, не по себе.
- Мне рассказали о твоих способностях, – признаюсь я, заговорчески приблизившись к
девочке, на что Эбигейл тут же стеснительно кривит губы. – Как ты поняла, что умеешь
контролировать силы других ведьм? Было трудно?
- Нет. Это получается само собой. Я просто вижу, что они могут, и копирую это.
- Звучит легко. – Улыбается Хэрри и присаживается на корточки рядом.
Ключица горит под ее пальцами, но я не обращаю внимания. Я заворожено слежу за
детскими глазами, которые пытливо изучают мои волосы, мой шрам. Эби шепчет:
- Когда-то давно я познакомилась с Евой. Она рисует будущее.
- Будущее?
Девочка кивает и продолжает тихим голосом:
- Она и меня научила рисовать.
- Наверно, это очень интересно. – Отвечает Хэйдан, так как я до сих пор не знаю, что нужно
говорить, когда с тобой разговаривает десятилетний ребенок. Пусть она ведет себя, как будто ей
уже давно за пятнадцать, я вижу перед глазами коротышку со светлым каре.
- Я тоже видела будущее. Поэтому я вас узнала. Я видела вас, Мэттью. Вас и вашего брата.
Видела этот дом. Мы с папой неслучайно наткнулись на Джейсона. Я просто знала, когда он
будет нас искать, и куда нам нужно прийти.
Сосредоточенно хмурю лоб и поджимаю губы.
- Так ты знала, что приедешь в Астерию?
Эби кивает и опускает руку, а я неожиданно понимаю, что боль исчезла.
Собираюсь поблагодарить Эбигейл, но она неожиданно подается вперед.
- Я увидела, как вы плачете, – шепчет она мне на ухо, и внутри у меня все замерзает. Она
отстраняется, виновато хлопает густыми ресницами и отворачивается, словно боится, что я
разозлюсь. Но я не зол. Я растерян. Почему я плакал? Да и вообще, это невозможно.
- Эби, наш Мэтт не умеет плакать! – Звонким голосом протягивает Хэйдан, который стоял
достаточно близко, чтобы уловить ее шепот. – У него нет этих, как их там называют.
- Слезных желез? – В надежде спрашивает она, и брат кивает.
- Именно.
- Но так не бывает. Я читала, что они у всех есть.
- А у меня нет. – Вмешиваюсь я и криво улыбаюсь.
- Вы, правда, никогда не плачете?
- Правда. – Выпрямляюсь и прохожусь ладонью по макушке Эбигейл. – Спасибо, что
вылечила мою руку. Теперь можно отдохнуть.
Она кивает, а я медленным шагом покидаю комнату. По лицу непроизвольно плавает улыбка,
а внутри все застыло и окаменело. Слова Эби заставили меня задуматься. Я давно не плакал.
Только на похоронах матери, и я пообещал себе больше никогда не унижаться, не выставлять
чувства, не обнажать эмоции.
Что же заставит меня пойти против своих убеждений? Что меня сломает?
***
Проходит несколько дней. Я все-таки рассказываю Хэрри о том, что мы задумали с
Джейсоном. Ему идея не очень нравится, но он соглашается помочь, потому что теперь он со
мной постоянно соглашается. Даже когда я собираюсь выносить мусор, он вскакивает и
отнимает у меня пакеты. Наверно, пытается доказать, что он все еще в своем уме. Но, если
честно, выглядит это странно, и лишь заставляет меня усомниться в его здравомыслии.
Эбигейл и Дюк Роттер – абсолютно разные люди. Папаша пытается нажиться на том, что
вытворяет дочка. А дочке все равно, потому что она обожает отца. Не думал, что такое
действительно бывает, но Эби держится за папу, как за сгусток света. Она, будто не видит, как он
к ней относится, и не понимает, что именно его держит рядом с ней. За то недолгое время, что я
провел с Эбигейл, я понял, что она добрая, трудолюбивая. И сообразительная. Так что вариант,
мол, она слепая и не замечает за папашей гнилого запаха, отпадает. Тогда зачем она это делает?
Почему продолжает смотреть на него так, словно он хороший? Я не понимаю Эбигейл, я совсем
другой человек.
Утром мне звонят из школы. Я пропустил много занятий, и я ненавижу себя за это. Я всегда
думал, что посещение уроков – гарантия моего будущего. У меня должно быть это, мать его, чертово будущее. Если я завалю экзамены, заброшу учебу, что со мной станется?
Идиотские мысли. Невероятно идиотские. Но я ничего не могу с собой поделать.
На кухню спускаюсь в паршивом настроении. Мы не придумали, как поймать Ари, и не
решили, что делать со способностями Эбигейл. Мы не узнали ничего нового про «ящик
Пандоры», жертвоприношения, и у меня создается такое впечатление, будто бы я впустую хожу
по коридорам коттеджа Монфор-л’Амори, бессмысленно тратя собственное время.
- Доброе утро! – Восклицает Эби, едва я переступаю порог кухни.
Она помахивает мне рукой из-за барной стойки, а я небрежно бросаю.
- Привет.
- Кто-то не выспался? – Интересуется Норин, выгнув бровь, и замирает рядом с Эби.
- Нет, все в порядке.
- Тетя Норин учит меня готовить яичницу.
«А еще тетя Норин собирается заплатить за то, что ты подвергнешь свою жизнь
опасности», – думаю я , но как всегда оставляю свои мысли при себе и отвечаю:
- Классно.
Усаживаюсь за стол и подпираю ладонями подбородок. В этом доме мне не удается
нормально выспаться, во сколько бы я не ложился. Постоянно мучает тревога, паника, мне все
время кажется, что за мной наблюдает тысяча глаз давно умерших ведьм. Я протяжно выдыхаю и
неожиданно вижу, как Эбигейл подсовывает мне под нос тарелку.
- Это вам, – она расправляет плечи и взмахивает руками, – счастливая яичница.
На круглой тарелке расположились два желтка, словно глаза, а кетчупом нарисована толстая
дуга, что-то вроде улыбающегося рта, или я не знаю, какая там фантазия у детей.
Я недоуменно вскидываю брови, потому что мне никогда еще не делали счастливую
яичницу, и киваю.
- Спасибо, Эби. Я уверен, это очень вкусно.
- Вы выглядите грустным.
- Утром все люди грустные.
- Не обращай внимания, Эбигейл, – пропевает Норин, вытирая стол, – Мэттью всегда
хмурый. Это его визитная карточка.
Закатываю глаза и шумно выдыхаю. С чего все взяли, что я постоянно хмурый? Да у меня
просто проблем много, и столько всего навалилось. Естественно, от радости прыгать не
приходится. Как будто мне приносит удовольствие вечно витать в мрачных мыслях.
- У вас морщины будут, – подмечает Эбигейл, скривив нос. – Серьезно.
- Они у всех будут, Эби.
Девочка вздыхает, отходит от меня и неожиданно подпрыгивает к магнитофону. Не думаю,
что такое древнее устройство вообще работает. Это же прошлый век.
Накалываю на вилку яичницу, но не успеваю проглотить и кусочек, как вдруг Эби ко мне
вновь прилипает и распахивает небесно-голубые глаза.
- Вставайте, – решительно приказывает она, схватившись за мою руку, – ну же.
Уже в следующую секунду из колонок доносится неизвестная мне быстрая музыка, и я
недовольно поджимаю губы, не понимая, что происходит.
- Я не собираюсь танцевать.
- Пожалуйста.
- Нет. – Покачиваю головой. – Разумеется, нет.
Норин прыскает со смеху, а я искоса гляжу на нее, прищурив глаза.
- Ну, давайте же, переставляйте ноги! – Просит Эбигейл, раскачивая мои руки туда и
обратно, словно я умственно-отсталый кретин. – Это просто. Шаг вперед, шаг в сторону.
- Я не хочу танцевать, Эби.
- Я вас не спрашивала.
- Это глупо.
- Вы постоянно хмурый, потому что все, что приносит обычным людям радость, вам
кажется глупым и стыдливым. Но нет ничего позорного в том, чтобы улыбнуться.
- Вот, смотри. Я улыбаюсь.
- Вы притворяетесь.
Эбигейл недовольно сводит брови, а я протяжно выдыхаю, покачиваясь из стороны в
сторону, как идиот. Девочка теребит мои руки, тянет их вниз, вверх, скачет рядом, ну а я с
убийственной долей скептицизма наблюдаю за ней, жалея, что нельзя слиться с пылью.
Я приподнимаю руку, чтобы Эбигейл смогла прокрутиться под ней. Она делает один круг, останавливается и улыбается так широко, словно я разрешил ей прогулять школу.
- Что? – Бросаю я, недоуменно нахмурив лоб.
- Вы все-таки умеете танцевать.
- Я все умею, девочка.
Эби прыскает со смеху и под новую композицию ставит на пояс руки.
- И даже так можете? – Она пародирует игру гитариста, тряся головой так рьяно, что я
боюсь, как бы все ее мозги не вылетели наружу, и выпрямляется. – Ну, так как?
- Запросто.
- Покажете?
- Эм... дай подумать. Пожалуй, нет. – Улыбаюсь пару миллисекунд и вновь опускаю уголки
губ. – Не в этой жизни, Эбигейл.
- Ну, пожалуйста.
- Нет. Однозначно. Нелогично и иррационально тратить время на подобную чепуху.
- Какой вы зануда.
- А еще старик, – добавляет Норин, размешивая травы в прозрачной миске. Замечает мой
недовольный взгляд и усмехается. – Ну, умный и полезный старик, разумеется.
Я закатываю глаза как раз в тот момент, когда на кухню проходит Джейсон.
Он болезненно прокатывается тыльной стороной ладони по лбу, а потом встречается
взглядом с Норин и криво улыбается, как ни в чем не бывало. Возможно, у меня развилась
паранойя, но я думаю, что только идиот не заметит, как паршиво он выглядит.
- Что здесь происходит?
- Вы любите танцевать, Джейсон? – Сразу же находится с вопросом Эби и искренне
вглядывается в глаза оборотня. Тот останавливается рядом с Монфор и приобнимает ее за талию.
Чертовски непривычно следить за тем, как развиваются отношения этих двоих.
- Важно, чтобы достался хороший партнер, – с умным видом отвечает Джейсон, и я в
очередной раз не удерживаюсь от закатывания глаз. Меня сейчас стошнит радугой.
- Я ем, – напоминаю я, вновь усевшись за стол, – не портите мне аппетит.
- Почему вы такой? – Удивляется Эбигейл, нахмурив лоб.
- Какой?
- Колючий. Словно никогда ничего не испытывали. Вам никто не нравится?
В том то и дело, что нравится. Потому любые отношения выводят меня из себя. Я не могу
смотреть на то, как Джейсон обнимает Норин, как она кладет голову ему на плечо.
Все это ужасно раздражает.
- Ты не слишком маленькая для таких разговоров? – Выпаливаю я, вскинув брови.
- Я же говорила, что мне уже...
- Почти одиннадцать. Я помню. И все же, подрасти сначала, Эби. Ладно? А потом об
отношениях будем разговаривать. Это не тема для таких маленьких девочек.
Эбигейл недовольно цокает, а я усмехаюсь, обвожу взглядом комнату и замечаю, как Норин
прикасается губами к щеке Джейсона. Я уже собираюсь протянуть: « только не при детях», как
вдруг происходит нечто странное. Джейсон порывисто горбится, вцепившись пальцами в край