Мужчина нахмурился ещё больше.
- Откуда… хотя, чему я удивляюсь. Да, это правда.
- Неужели ничего нельзя сделать?
- Нет, болезнь зашла слишком далеко, - вздохнув, ответил он и отвёл взгляд. – А с новыми атаками телепата, его блок становится всё тоньше, ускоряя развязку.
Прикрыла глаза, пытаясь унять эту жуткую боль внутри, сердце буквально разрывалось на части. И в следующее мгновение чуть не упала от мощного толчка в грудь. Удар был не физический, а совершенно другой – эмоциональный или эмпатический. Я почувствовала, как стремительно немеет всё тело и перекрывает доступ к кислороду.
- Элизабет, что с вами? – мужчина схватил меня за плечи, не давая упасть.
- Князь, - прохрипела в ответ, широко распахнув глаза.
14.11.2016
- Что Князь? – Дерион сжал плечи и встряхнул так, что голова дёрнулась, и громко клацнули зубы. – Элизабет, что с Князем?
- Я… я не знаю, - очень трудно было в этот раз идентифицировать боль, вернее, понять, чем она вызвана, особенно, когда мешают, трясут и всячески отвлекают. – Отпустите.
Отпустил, но взгляда не отвел. А я, приоткрыв завесу, вздрогнула от какофонии чужих эмоций, что ворвались в моё сознание, мешая сосредоточиться.
«Вздохнуть. Глубоко, чувствуя, как лёгкие наполняются кислородом. Ни о чём не думать, ничего не чувствовать… Собраться, изолируя всё лишнее, отодвигая в сторону и следуя вперёд, к нему…»
Чужие эмоции мешали и сопротивлялись, отказываясь подчиняться моим приказам… Схватилась руками за стенку и прислонилась к ней лбом, чувствуя кожей холодную поверхность. Сосредоточиться на этом ощущении, думать только о нём, а не о том, что голова буквально взрывается.
«Я смогу…. Просто обязана почувствовать его…»
Ведь если он смог послать мне весточку через такое расстояние, то и я смогу понять, что с ним происходит. Иначе всё просто теряло смысл… Что же произошло?
- Элизабет, - голос Дериона глухой, встревоженный. Хорошо хоть эквейт меня не трогал. Физический контакт в данном случае мог уничтожить все мои старания на корню. – В чём дело?
- Мне нужно в посольство, - приподнимая голову, ответила ему.
Блок закрывался трудно, со скрипом и всполохами жуткой боли в затылке. Я теперь начала понимать Князя, жить столько лет с такими ощущениями, просто жутко.
- Что? Нет. Князь запретил…
- Вы не понимаете, он не справится.
- Это вы не понимаете, он – князь, у него вековой опыт. А это всего лишь телепат самоучка.
В этом-то вся и проблема. Князь был слишком уверен в том, что это самоучка. Если это не так, если мы имеем дело с профессионалом? Ведь что-то явно пошло не так на этой встрече.
- Он ослаб, приступы стали возникать всё чаще…, - следующая мысль, что пришла на ум была ещё страшнее: - С чего вы взяли, что он один?
- Что? – мужчина нахмурился, непонимающе глядя на меня.
- С чего вы взяли, что телепат один?...
- Князь бы это сразу понял и уж точно не поехал в Посольство.
- Вы не понимаете. А если второй прятался и только сейчас раскрыл себя.
- Элизабет, то, что вы сейчас говорите, лишь ваши фантазии. Этого просто не может быть.
- Почему? Только из-за того, что вы уверены в своей исключительности? Этот спор продолжать бессмысленно. Мне нужно в посольство.
- Нет, - Дерион схватил меня за руку, не давая сделать и шага. – Вы никуда не пойдёте. Они вас уничтожат.
- Он без меня не справится, как же вы не понимаете?
- Элизабет, это вы не понимаете. Я не позволю вам рисковать собой.
- Чёрт, Дерион! Я могу его спасти, - вырывая руку из захвата, прорычала я. – Только я могу остановить эти разрушения.
Этот горх упёртый, лишь покачал головой.
- Никто не может.
- А я могу. Неужели вы не видите – эмпат, хита и всё остальное. Мне суждено было прилететь сюда и спасти его… Помогите же, - последнюю фразу я уже шептала, не зная какими ещё способами достучаться до него.
Засомневался. Нахмурился, внимательно меня рассматривая, словно силясь понять, где правда, а где фантазия неуравновешенной, в данный момент, женщины.
- Время уходит, Дерион, - я сама взяла его за руку и слегка сжала. – Мы с вами тут спорим, а он там один.
Мужчина быстро достал планшет и нажал кнопки, вглядываясь в экран. Тишина.
- Не отвечают. Сигнал блокируется, - пробормотал Дерион после нескольких безуспешных попыток. Вновь набрал номер и там ответили. – Быстро ко мне. Мы в покоях Бишоп.
- Иду, - ответил знакомый голос и отключился.
- Быстро в покои, - Дерион схватил меня за локоть и буквально потащил по коридору. Я едва успевала за ним.
Пара минут и мы уже были в уютной гостиной за закрытыми дверями. Эквейт усадил меня на диван, а сам принялся мерить шагами гостиную.
- Слушайте меня внимательно, дважды повторять не буду. Десять лет назад на Эквей готовился государственный переворот. Изумруды хотели свергнуть власть и поставить своего наследника, в котором пробудились ментальные способности.
- Да, я что-то помню. Он ещё хотел сделать Алексию своей Княгиней.
Эквейт вздрогнул и сжал губы в тонкую линию. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем он смог собраться и продолжить:
- Да, именно так. Князю тогда с трудом удалось вытащить Лекс из его лап. Так вот, нам удалось выяснить, что Монра поддерживали не только некоторые влиятельные дома Эквей и их представители. Эквейт много путешествовал по Галактике, по ходу работы встречался с высшими чинами Альянса, которые с радостью поддержали молодого претендента на княжеский трон.
- Он связался с Альянсом?
- Прямых доказательств у нас нет, все улики, эквейты и люди, причастные к этому, были уничтожены – катастрофы, несчастные случаи, разбойные нападения и прочее. Альянс очень чётко среагировал. Как только выяснилось, что переворот не удался, они сразу пошли на попятную.
- Монр же был менталистом, как и Князь?
- Совершенно верно. Князь подозревал, что полезность Монра не ограничивалась просто восхождением на трон. Что он проводит для Альянса некие эксперименты.
Вздрогнула, сжимая пальцы в кулаки и ногтями впиваясь в чувствительную кожу ладоней.
- Он экспериментировал на сознании?
- Были подозрения, что проект, над которым трудился ещё его отец, вновь открыли. Но доказательств этого мы так и не нашли, всё уничтожил огонь. Первые пару лет, Князь ещё отслеживал признаки ментала, но потом всё стихло. До вчерашнего дня.
Внезапный звонок в дверь, заставил его замолчать, а меня испуганно подскочить на месте. Такими темпами я скоро заикой стану.
Дерион быстро подошёл в двери и не глядя, распахнул её.
- Всем привет, - улыбнулся Александр.
- Берёшь Бишоп и быстро везёшь её в посольство. За её безопасность отвечаешь головой, - быстро скомандовал эквейт.
- Само собой. Но Князь в курсе этой поездки?
- Мы едем к нему, - ответила я, вставая.
Сашку такой поворот не испугал. Наоборот он даже обрадовался этому неожиданному приключению.
- Отлично. Тогда поехали.
Путь от моих покоев до мобиля занял не более пяти минут. Александр пристегнул ремни и, прежде чем поднять машину в воздух, произнёс:
- С тебя должок, Элиза. Когда станешь Княгиней, поможешь уговорить Князя отпустить меня с Эквей.
Я уже было открыла рот сказать ему, что Княгиней мне точно не стать, но передумала. Ведь по сути к этому всё и идёт. И, что самое интересное, я уже стала привыкать к этой мысли. Смирилась? Или это стало моим приоритетным желанием?
Пейзаж за окном неразличимо мелькал, да я особо и не вглядывалась, погружённая в невесёлые мысли, пытаясь настроиться на собственные ощущения. Несмотря на то, что эквейские медики довольно быстро поставили меня на ноги, слабость всё ещё давала о себе знать.
После приземления, нас встретили двое мужчин, которые без лишних разговоров сопроводили к дверям в посольство.
- Элиза, от меня ни на шаг, - шепнул Александр мне на ухо.
Я кивнула, внимательно оглядываясь по сторонам. Князя не чувствовала, то ли он закрылся от меня, то ли… Неприятный холодок предательски прополз по спине, заставив меня поёжиться. Я ведь не боюсь…Вернее боюсь, но только за Князя
Стоило нам подойти ближе, как мы увидели десяток вооружённых эквейтов, что стояли прямо у входа. Князя среди них не было.
- Вы? - воскликнул ив Киган, подходя ближе. – Что вы тут делаете?
- Где Князь? – спросила я.
- Он ушёл на встречу с послом. На нас приглашение не распространялось.
- В каком смысле? Вы что, не можете туда зайти, а если с ним что-то случилось?
- Элиза, - вмешался Александр. – Посольство — это территория Альянса. Появление там без разрешения – это фактическое объявление войны.
- А держать там Князя, разве не признак агрессии? – зашипела я на него. – В конце концов, при Князе хотя бы должны были оставить секретаря, помощника! Почему вы, Гелан, как ближайший к нему по статусу эквейт, не отправились с ним? Вы что, мозг оставили там, во Дворце?... Простите… Я не должна так разговаривать с вами, но…Ещё раз спрашиваю, почему Князь зашёл на территорию посольства один?
У эквейтов было такое выражение на лицах, причём, у всех, видно до них дошёл весь ужас ситуации. Первым опомнился всё тот же Гелан. В его глазах было и неверие, и обречённость и…страх. Он повернулся к Алексу:
- Срочно вызывай Дериона! Все события с момента нашего сюда прибытия и до вашего появления – стёрты с моей памяти. Помню только, что нас встретил импозантный землянин, но не посол. А потом – провал…
Алекс, отойдя от входа в посольство, по галасети тут же связался с Тёмным эквейтом. О чём они говорили, я не слышала.
- Гелан, – мужчина повернулся в мою сторону. – Как давно Князь там?
Глянул на инфобокс на руке.
- Два с половиной часа.
- Совсем немного. В любом случае мы не можем туда ворваться.
Чёрт, как же плохо.
- Мисс Элизабет Бишоп, пройдёмте со мной, - к нам подошёл мужчина в форме сотрудника безопасности. Я видела фото Натали в форме подобного рода. Воспоминания о бабушке заставили нервничать ещё больше.
- Ива Бишоп пойдёт только в сопровождении, - вышел вперёд Александр, при этом ловко загородив меня ото всех. Гелан и Киган быстро встали рядом.
- Это не вам решать, господин Переславцев. Мисс Бишоп, вас ждут.
- Саш, я пойду, - я осторожно коснулась его руки, привлекая его внимание. – Я должна.
- Но…
- Они ничего нам не сделают… в физическом смысле. Всё будет хорошо… Я готова идти, - повернувшись к мужчине, произнесла я.
Снова коридоры и неприметная дверь, у которой мы остановились.
- Прошу, мисс Бишоп, - он открыл дверь, пропуская меня вперёд.
Глубоко вздохнула, сделала шаг и не смогла сдержать удивленного возгласа:
- ТЫ?
- Ну, здравствуй, Бет, - усмехнулся мужчина, что сидел за столом прямо напротив двери.
Глава Шестнадцатая. Карты на стол
Нельзя вернуться в прошлое и изменить свой старт,
но можно стартовать сейчас и изменить свой финиш.
Гарун Агацарский.
- Стэн!? - моё ошеломление сменилось растерянностью. – А ты как… откуда…?
Договорить я не смогла. Такого надменного, или даже, презрительного выражения на лице, за всё время наших довольно длительных отношений, я у него ни разу не замечала. И именно это сбивало с толку, путало мысли и чувства. Я готовилась к войне, а встретила бывшего любовника…
- Не ожидала? – усмехнулся бывший любовник и тень холодного пренебрежения опять скользнула во взгляде. – Конечно, не ожидала. Ты же никогда дальше собственного носа не видела. И эта твоя ограниченность во взглядах меня безумно раздражала.
Надо было обидеться на его высказывание, но я сдержалась, пытаясь в уме сложить узор хитросплетений наших с ним отношений, и не могла понять взаимосвязь Я – Стэн – Альянс. Попыталась не столько осознать, а принять действительность. Мужчина тут явно не «шёл мимо, случайно оказался».
А тот с ухмылкой на безупречном лице, наслаждался моим замешательством. Я так привыкла всегда быть в курсе событий и держать руку на пульсе, что небольшое отступление вызвало лёгкий шок. И сюда пришла с чётким осознанием, что надо бороться, драться, не только за себя, но и за Князя. Но я никак не ожидала, увидеть здесь именно его.
- Удивил, надо признать.
Стэн эффектно выдержал паузу и продолжил буравить недобрым взглядом. Нагнетал ситуацию? Я тоже молчала.
- Хотя бы скажи, что скучала.
Как же нестерпимо хотелось стереть эту его мерзкую ухмылку. Никогда не думала, что мужчина, которому неоднократно дарила страсть и подобие любви, будет для меня настолько неприятен.
- К чему лицемерить? Или тебе так необходима игра в чувства? - Взгляд у мужчины изменился мгновенно.
И столько было в нём хищного превосходства, что включились вкусовые рецепторы, и на языке почувствовала вкус горечи, настолько эта его злость была едкой. Оказывается, я теперь чувства могу преобразовывать во вкусовые ощущения? Надо будет подумать об этом позже. Если будет это «позже».
И в следующее мгновение почувствовала ментальный удар такой силы, что прочные столпы моего сознания покачнулись, а жёсткий натиск на блок сминал его, как фольгу. Меня качнуло. Щит от такого агрессивного прессинга содрогнулся, но держался. Если бы не уроки Князя, всё могло бы быть не столь радостно.
– Как это по-мужски, Стэн, нападать на беззащитную женщину исподтишка, – прохрипела я, поднимая взгляд на него.
- Беззащитную, Бет? – и оскал на губах, а в глазах приговор…мне. – Так ли ты беззащитна, какой хочешь казаться. Да, я смотрю, Князь хорошо постарался, подучил тебя. Вроде, на Земле, совсем не была против моего манипулирования? Только там я был добрым недоумком, а сейчас в притворстве просто нет надобности… Как ты там сказала – лицемерить?
Сардонический смех разлетелся по комнате.
- Какое манипулирование? – меня уже бил озноб.
- Держи лицо, ты же всегда считала себя умной женщиной… - и опять этот уничижающий тон, от которого всё внутри словно сжимается в узел. - Каково почувствовать себя марионеткой, а, Бети? Да… я управлял тобой, легко проникая через хилый блок, что поставила тебе Натали. Надо было его ещё тогда разорвать, но ты так была нужна Альянсу. У меня уже почти получилось приручить тебя, но тут вмешалось провидение. Ты в спешке покинула Землю и отправилась на Эквей, где снюхалась с Князем. Что, захотела примерить на себя корону?
Съязвить в ответ не получалось. Столько информации просто ввело меня в ступор. Да и не время и не место было показывать свою язвительность. Приходилось признать – я облажалась по полной. Столько лет спать с мужчиной, и не знать о нём даже малой толики фактов.
Сколько я знала Стэна? Два года? Или три? Вроде бы три? Он сам изъявил желание со мной познакомиться на одной из бесчисленных вечеринок. И в тот же момент вспомнила, что и полковник Бишоп умерла именно в этот период времени.
Совпадение? Только вот я с недавнего времени перестала в них верить.
- Смерть Натали ваших рук дело?
- Да ты, я смотрю, начала работать мозгами.
- Твоя жена…?
- Я не женат. Маргарет моя напарница.
Проглотила горький ком. Продышалась. Заставила себя успокоиться.
- Что за провидение?
- Мы – земляне, уже давно не верим в Богов, а как оказалось, зря. Эквейтская Богиня внесла в наши планы свои коррективы. Но, знаешь, я уверен, что человек всегда сможет обыграть этих наивных небожителей, и твоё сейчас нахождение здесь – прямое тому подтверждение. Только вот, что-то она не торопится к тебе на помощь. Неприятно, Бишоп, когда от тебя отворачиваются твои любимые, близкие, и те, кому доверяла? Как Китти, например…
Меня как током пробило, в глазах потемнело, и затошнило с такой силой…Нет, только не это.
- Мои проблемы с дочерью, там, на Земле, тоже из-за вашего вмешательства?
- Умнеешь на глазах.
Мне хотелось сейчас просто сдохнуть. Я - хозяйка своей судьбы, думала я. Да, два раза даже. Закусила губу, чтобы позорно не разрыдаться, но слезы всё же встали стеной в глазах. А я всё время винила себя, что я фиговая мать, хотя из кожи вон лезла, чтобы наладить диалог с дочерью. Иногда, с трудом, это удавалось, а потом – бумс, и опять непонимание и стена отчуждения. Оказывается, ею тоже управляли, как и мной. Как же плохо. Я столько раз плакала на груди у этого мужчины, рассказывая о своих проблемах с дитём, и он всегда делал отмашку на возраст, а в этот момент просто зомбировал мою дочь и меня. Тварь, какая же тварь.