- Дорогие земляне! Объявляю, что лайнер «Весна» захвачен нами, свободными пиратами свободной галактики. Рекомендую сохранять спокойствие. Не покидать свои места и лежать смирно. Помните! Мы убьем любого при попытке малейшего сопротивления. Мы будем казнить по десять человек за каждого нашего пострадавшего. И вам лучше не знать, что произойдет, если кто-то из свободных пиратов погибнет. И, дорогие женщины, я хочу вас обрадовать! Наша доблестная команда обратит на вас самое пристальное внимание. Советую расслабиться и получить удовольствие! Тогда мы не тронем детей. А сейчас по каютам пройдут мои люди со списками. Нам же надо понять, кто у нас где! Удовольствия в поездке!
…Наташа вздрогнула – и очнулась. Тихо заскулила. Бедная ее дочь. Бедные захваченные люди. Что же теперь будет?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Маша с самого утра принялась работать. Она по сети связывалась с базами горного туризма, гостиницами, администрацией замка Гохостервитц. А еще Выборгского замка и комплекса Кижи. И с перевозчиками. Вот те были в шоке: к чему такие замысловатые маршруты? Маша объяснялась, что идея не ее. Она лишь выполняет пожелания клиентов. Потом, часа через два, на нее обрушился поток коммерческих предложений. И возмущенных комментариев. Почему горы? Почему именно такой перечень объектов? Кто дал госпоже Колесовой право решать…Еще она пыталась дозвониться до Вереевой. Нужно было понять, как в туристический маршрут вставить посещение Лунной базы. Наталья Владимировна трубку не брала. И Маша беспокоилась. Как подруга ее матери отреагировала на вчерашнюю историю с прилюдными поцелуями претемным луром какой-то невнятной раскрашенной девицы.Ей самой было обидно. Словно показали несколько кадров сказки, в которую очень захотелось поверить, а потом пустили незамысловатый и пошлый фильм с голыми девицами и заурядным мордобоем.А потом сеть взорвало сообщение о захвате лайнера пиратами. Стало страшно. Стало жутко. В прошлую компанию у Маши погиб отец – военврач. Маша, а ей на тот момент было десять лет, все не могла поверить, что папа больше никогда не вернется. Она ждала. И иногда ей казалось, что вот он, рядом. Где-то на улице. Ждет, когда его позовут. Мама же держалась. Старалась. Но глухо рыдала во сне, только ночью позволив себе выплеснуть горе.И это было страшнее всего.И вот теперь горе придет и в другие семьи.
- …Все новостные ленты заполнены лишь одной новостью…
- …Мы передаем в прямом эфире интервью…
- …Президент Земного союза господин Броу дал пресс-конференцию, в которой…
- …Совместная боевая операция темных эльфов и людей. Как это будет происходить?..
- …Ожидается ли пресс-конференция претемного лура Ра’Харда? Как связано прибытие в Солнечную систему темных с отчаянной акцией пиратов?
Работать было невозможно. Маша разрешила себе найти в сети пресс-конференцию президента. Владислав Броу был бледен и решителен. Ничего конкретного он не сообщил, мотивируя это государственной тайной. Его жена стояла рядом и всем своим видом выражала поддержку.
- Мы не можем сообщить всех подробностей акции по освобождению наших сограждан, захваченных пиратами, - такими словами закончил президент пресс-конференцию, - но смею вас уверить, мы принимаем все меры, чтобы помочь нашим согражданам. И наказать виновных.
Он оглядел журналистов и продолжил:
- В последнее время в Земном союзе стало бытовать мнение. Если мы не будем проявлять агрессию, не будем наращивать военный потенциал, не будем уничтожать пиратов, то нас и не тронут. Мы с изумлением замечаем, что эта точка зрения получает все большее распространение среди молодежи. К сожалению. Так вот. Трагедия, которая произошла с лайнером «Весна» - это хороший контраргумент для всех тех, кто думает, что беспомощность – это синоним безопасности.
Тут все заметили, что жена президента взяла его за руку. Такого давно не было. Вообще, в последнее время супруги выглядели отстраненно, и ходили упорные слухи о том, что дело идет к разводу. А тут такое! Камеры засверкали вспышками.
- Я хочу донести до каждого члена Земного союза. У нас два пути развития. Или мы – сильные. И нас уважают, хотя все равно время от времени пробуют на прочность. Или мы – рабы. Причем не в переносном значении, а в самом что ни на есть прямом. С ошейниками подчинения, с абсолютным бесправием. И правом хозяина распоряжаться жизнью и смертью. Лично я не хочу такого ни для себя, ни для своего ребенка. А вы? Задумайтесь над этим!
Тут раздалась трель входного звонка. Маша удивилась: кто это мог быть? Мама была в отпуске. Молодой человек (кандидат психологических наук в одном из ведущих университетов Земли) испарился, как только узнал о случившейся «неприятности». Так он охарактеризовал беременность Маши.Она подошла к двери. К удивлению своему увидела в домофон сержанта Ру’Рара.
- Добрый день! – удивленно сказала Маша, открывая дверь.
- Добрый, - поморщился он. Но тут же исправился. – Простите, просто…
И он зашел в квартиру.
- Я пришел попрощаться, - решительно сказал темный.
Маша нахмурилась. Потом рассмеялась:
- Спасибо, конечно. Это более чем великодушно с вашей стороны – хотя бы предупредить меня об этом. Хотя я, честно говоря, особо и не рассчитывала.
- Не понимаю, - ошалело посмотрел на нее Ру’Рар глазами цвета янтаря - теплого медового оттенка.
- Да что тут понимать! – задохнулась Маша. – Вы – родственник владыки. Красивый, сильный, свободный. А я – беременна.
Опомнившись, продолжила спокойно:
- Простите, я не имела права разговаривать с вами в таком тоне. И принимать вежливость и хорошее воспитание за…
Хотела сказать – «за интерес». Но осеклась и прикусила язык. Поняла, что щеки и так горят.
- Спасибо, что зашли, - сказала напоследок – и совсем смешалась. Позорище какое!
- Маша, - нежно сказал темный. Провел кончиками пальцев по ее алеющей щеке. И добавил с восторгом. – Какая горячая…
- Сержант Ру’Рар, что вы делаете?
- Не могу удержать себя в руках, - нахмурился он. – Не получается. Хотя так вести себя – просто не допустимо.
- Погодите, - она отошла от него. – Я вас не понимаю.
- Вы можете сварить мне кофе? – попросил он. – У меня до отбытия еще двадцать три минуты.
- Конечно, - вспомнила о хороших манерах молодая женщина. – Присаживайтесь.
- Спасибо.
Ру’Рар расстегнул высокий воротник-стойку на мундире, сел на диванчик. Маша захлопотала. Вскоре по кухоньке поплыл умопомрачительный запах кофе.
- Я убываю на задание, - тихо сказал он. – Смог выбраться, чтобы еще раз увидеть вас.
Маша обернулась, чтобы посмотреть на него. Она все еще не верила, что это происходит с ней. И очень боялась ошибиться.
- Лура запретила давить на земных женщин. Она объясняла, что у вашей расы любовь зарождается постепенно. Но это противоречит тому, что чувствуем мы – темные. Увидеть свою э’тили – это как…удар молнии. Но мы, мужчин, имеем право лишь проявить интерес. А дальше…Все решает женщина.
- И вы сейчас…проявляете этот самый интерес? – спросила Маша.
Темный улыбнулся. Хотел ответить, но тут зашипело обиженное невниманием кофе в турке. И выплеснулось на плиту.
- Ну вот, - огорчилась Маша, хватая турку за ручку. – Не уследила.
- Не обожгитесь, - он уже был рядом, забрал у нее емкость и поставил обратно на плиту.
Замер на мгновение, что-то решая для себя. Потом, с длинным протяжным вздохом, привлек к себе.
- Прости, - шептал он ей. – Не могу удержаться. Ты так близко…
Она сама, где-то глубоко внутри изумляясь себе и своему порыву, потянулась к его губам. Разрешила погладить его волосы. Какие жесткие! И…закрыла глаза, погружаясь чудо его нежности. И только протестующее застонала, когда почувствовала, что он отстраняется.
- Время, - прошептал он, продолжая ее обнимать. – Меня вызывают.
Маша смогла лишь тяжело вздохнуть. Ру’Рар сделал шаг назад. Еще один.
- Если бы ты знала, что мне стоит выпустить тебя из объятий, - улыбаясь, он качал головой.
- Мне тоже, - практически беззвучно ответила женщина. Но он услышал. Улыбка стала запредельно ликующей. Но темный сумел взять себя в руки и заговорил о деле, которое, собственно, привело его сюда.
- Э’тили. Я знаю, что ваши женщины очень плохо относятся к помощи и заботе. Но. У меня остались четыре минуты. Поэтому не спорь. Если будешь злиться, время у тебя как раз будет достаточно. Пока меня не будет. Поэтому.
Он вытащил из нагрудного кармана несколько пластиковых карт и документов.
- Что это?
- Это – договор с человеком, который подберет тебе квартиру. Или дом. Как тебе будет удобнее. Сильверстров клялся, что этот человек приличный. Я уже перевел деньги, поэтому просто выбери, что тебе нравится.
- Но…
- Ты не будешь жить в съемной квартире.
- Ру’Рар!
- Помним, что у меня всего три минуты. Ругаться просто некогда! Кстати, мое личное имя, не родовое, Рор.
- Рор Ру’Рар… Звучит очень по-кошачьи, ты не находишь?
- Не отвлекай меня, э’тили. Вот здесь, - он указал на две визитки, - прямые контакты Петра Сильверстрова и лира Ро’Карси. Ты имеешь право обращаться к ним по любым вопросам. Я согласовал. Время от времени они будут связываться с тобой и узнавать, все ли у тебя в порядке.
- Рор… Почему мне кажется, что ты прощаешься?
- Надеюсь, что это не так. Но война есть война. И что Мать-тьма каждому из нас назначила – не знает никто… Так. Что забыл?
- Рор, - у Маши на глаза появились слезы.
- Вот. Еще я оформил твое сопровождение на период беременности и родов в клинике «Беременяшки». Мне поклялись, что это лучшая клиника в Земном союзе. Завтра в восемь тридцать утра у тебя первый визит туда. И…
Маша всхлипывала.
- Не надо, - мягко сказал он. – Не стоит провожать воина слезами. Дороги обратно может не быть.
- А как надо?
- Улыбнись. Поцелуй. И не думай о плохом.
- Я буду ждать, - подошла она и поцеловала темного.
- Честно говоря, - прошептал он, - я бы еще запретил тебе работать. Особенно с моими соотечественниками. Ты просто сокровище! И я… буду ревновать.
- Вот уже не стоит, - фыркнула она.
- Маша… - склонился он к ее губам. – Погоди. Я вспомнил.
Он опять подошел к столу, на котором были разложены карточки. И показал на одну из них, на которой было написано «Летающее такси».
- Я оформил карту и вывел на них счет. Просто вызывай. Не бегай по делам на ногах. Побереги себя.
- И ты тоже.
…Ру’Рар был счастлив. Пусть впереди была разлука, пусть – война. Но… Его ждали. Перед тем, как уйти, он решился на то, о чем мечтал. Пожалуй, так сильно, как и обладать этой женщиной. Он, взглядом попросив разрешения, опустился перед Машей на колени и прижался щекой к ее животику. И почувствовал… Нет, не толчок. Легкое поглаживание изнутри.
- Командующий! – вытянулись перед ним водитель и адъютант.
- Вольно, бойцы, - сказал он. – Я должен был отбыть пять минут назад. Сможем нагнать?
ГЛАВА ПЯТАЯ
- Вы же понимаете, насколько тяжелы выдвинутые против вас обвинения. Вы покушались на первую леди. А это не только срок. Это еще и ненависть всего клана Черчилль. Вы втянули в свои дела госпожу Райт. И ее отец очень хочет узнать, кому ему быть благодарным за то, что его дочь под арестом. При чем не полицией даже. Как я понимаю, в этом случае он решил бы проблему парой звонков. А военными. Кроме того, многие ваши действия можно расценивать, как государственную измену. И это – смертная казнь.Следователь, пожилой уставший мужчина, не играл в доброго или злого полицейского, не пытался вызвать доверие задержанной. Он просто и сухо излагал факты.
- Я уже не говорю о действиях, направленных против владыки темных эльфов. Так что ваш единственный шанс – это сотрудничать.
Женщина лишь презрительно усмехнулась.
- Ваше право, - кивнул следователь. – Итак, что тут у нас? Каролина Станнер, двадцать три года. После университета – факультет управления. Высшие баллы… Как интересно! В администрации президента вас заметили еще в годы вашего студенчества. По волонтерской работе. И после университета, когда вы подали заявление на соискание должности секретаря первой леди…Вас взяли на эту работу. Интересно, вас уже тогда завербовали?
Глаза у девушки сверкнули.
- Даже так? – удивился следователь. – А я думал, что служба безопасности не даром ест свой хлеб. Или кто-то из них вам подыграл?
Задержанная не дернулась, не вздрогнула, но следователь уже говорил:
- Спасибо, я вас понял, будем проверять. И, кстати, а зачем было воздействовать на владыку темных и подкладывать под него госпожу Райт?
- Это была ошибка, - зло отвечает задержанная. – Надо было облить эмульсией ее.
- Э’тили владыки?
- Именно. Можно было бы вывести из игры обоих. И он ее убил бы. Так что радуйтесь! Я сделала глупость. Хотя… Если бы Райт забеременела – возможны были бы интереснейшие варианты.
- А что ваши родители? – резко сменил тему следователь.
Он внимательно смотрит на девушку. Та вздрагивает. Отто фон Бранг продолжает, уже чуть улыбаясь:
- Знать не знали о ваших художествах? Ведать не ведали? Интересно. А сотоварищи по университету?
- Прекратите!
- Я еще раз хочу сказать вам: ваше положение безнадежно. И единственный шанс и для вас, и для вашей семьи – это сотрудничать.
Наташа стояла за стеклом и наблюдала.
- Вы что действительно считаете, что она будет сотрудничать или каяться? – спросил у нее подошедший к ней Торн.
- Конечно, нет, - с удивлением посмотрела на владыку командор Вереева. – Отто фон Бранг отслеживает реакции подозреваемой на фразы, ее раздражающие. Потом составит картину. То есть очертит круг ее связей. И будет работать дальше, вытаскивая всех, кто связан с личной помощницей первой леди. И в этом он – лучший.
- Интересно то, что именно ее ментальный посыл я зафиксировал на приеме. И если бы я не смог отсечь его, то Эмили Броу просто-напросто выжгло мозги. И моих теней она водила вполне профессионально. Пока мы сообразили, что она ходит по различным общественным местам и не выведет нас на свои контакты.
- И после этого Сильверстров отдал приказ ее арестовать.
Владыка кивнул. И добавил:
- А вот посмотри на нее. И не скажешь. И вот вопрос. Почему она не пытается воздействовать на следователя?
- Понимает, что это бессмысленно? – предположила Наташа.
- Или чего-то выжидает.
- Что она должна сделать, если возникнет вероятность ареста?
- Если она что-то знает, то не попадаться в к нам в руки живой, - быстро ответила Вереева.
- Или?
- Или при аресте нанести максимальный урон.
Наташа вздрогнула:
- Надо убирать следователя из допросной.
- И тебя из комнаты по соседству. Потому что…я бы не интересовался следователем. Я бы постарался подобраться бы к тебе.
- Поняла, - ответила Наташа. С минуту раздумывала. Потом нажала на кнопку связи и сказала в микрофон, зная, что ее голос следователь услышит в наушнике. – Спросите у нее. Она знает, что на Земле не останется никого, кто дышит?
Если Отто фон Бранг и удивился, то ничем своего удивления не выдал. И повторил вопрос.
- Наконец-то правильные вопросы, - лицо девушки превратилось в искаженную ненавистью маску.
- Приготовьтесь вытащить следователя и отсечь от нас допросную, - приказала командор.
- Наташа, уходи отсюда немедленно! – напрягся владыка.
- Не мешай! – Наташа изучала лицо девушки.
- Я знаю все, что произойдет с Землей, - вдруг ответила предательница.
- И на что ты надеешься? – спросил следователь уже без подсказки.
- На перерождение. Они гарантировали это всем, кто будет помогать.
- Спроси: она надеется стать тенью? – обратилась Наташа к следователю.
- ДА! – прошипела девушка. – Мне обещали. А они всегда держат слово.