«Как глупо», — мелькнула мысль, а тело сжалось в ожидании удара.
Резкий рывок и меня поймали.
Ты же говорила, что летала! Услышала я злобное шипение.
«На самолёте, идиот!», — промелькнула мысль. Горло было ещё не способно вымолвить и слова.
Я так и не разжала глаз, пока мы не поднялись. Лишь когда мои ноги обрели под собой опору, открыла глаза и встретилась с его злым взглядом. Я ощутимо дрожала в его руках.
Ты толкнул меня, — потрясённо прошептала я. Ты толкнул меня! я до сих пор не верила этому.
Музыка из зала зазвучала громче. Там светло и элегантно одетые пары кружатся в танце. Там слышен смех и разговоры. Это был как бы параллельный мир. Наверное, кто‑то вышел, но я не могла отвести глаз от моего несостоявшегося убийцы. Сейчас вся реальность сфокусировалась на нём.
Ты толкнул меня! убеждённо произнесла я.
Он взмахнул крыльями и укутал меня ими, отсекая от всего остального мира.
Хочешь устроить скандал? зашипел он.
Скандал?! Мне было всё равно. Я кричать хотела о том, что он сделал.
Ты
Не дав закончить мне фразу, он положил ладонь мне на затылок и запечатал мой рот поцелуем. Пребывая в шоке, я даже не сопротивлялась. Все мои чувства обострились. Я чувствовала его горячие руки, крепко держащие меня за голову и талию. Пряди его волос, что касались моего лица и немного щекотали кожу. Его свежее дыхание и губы, что разомкнули мои Невесомое касание губ языком и вот он настойчиво исследует меня. Стон Не знаю чей, то ли его, то ли мой и поцелуй становиться более глубоким, требовательным.
У меня никогда такого не было. Как будто весь остальной мир исчез и были лишь его губы, лихорадочно целующие меня, лишь его руки, исследующие все мои изгибы. Я потерялась в нём, растворилась на какое‑то время.
Не знаю каким образом, но сквозь туман наваждения пробилась мысль: «Он толкнул меня Толкнул!», и я вырвалась, отталкивая его.
Он посмотрел на меня расфокусированным взглядом и потянулся опять к моим губам, но я отшатнулась. Сердце бешено билось в груди и я старалась справиться с прерывистым дыханием. Он замер, напряжённо смотря на меня. Я же упёрлась руками ему в грудь и смотрела на него, как будто вижу впервые. Нечеловечески прекрасное лицо, чуть заострённые уши, крылья
«Он не человек», — я поняла особенно ясно, что он не только внешне отличается от меня, но и внутренне. Я для него как букашка, которую можно толкнуть, а можно и поймать. Я помню его лицо, когда я падала. С кристальной ясностью осознала, что в следующий раз он может меня и не поймать, и ни одна эмоция не потревожит его прекрасное лицо.
До того, как он притянул меня к себе, я заговорила:
Повелителя удивило, что в делегацию от кентавров вошла женщина. Он встретился со мной, чтобы узнать, как так получилось. Я сообщила, что являюсь подругой Ауэрии и мне она поручила встретиться с матерью мужа и девушками из её охраны, которые остались здесь. С каждым моим словом его взгляд становился более осмысленным. — Единственное что его интересовало, это как себя чувствует и здорова ли Кьяри. Повелитель пообещал открыть мне завтра портал в провинцию своего сына, где они сейчас находятся. Это всё, о чём мы говорили. А теперь сделай одолжение, оставь меня в покое и не приближайся ко мне. Я завтра уезжаю и могу пообещать, что мы больше не увидимся.
Как твоё имя? неожиданно спросил он. Пока я говорила, руки от меня он убрал, но до сих пор удерживал крыльями.
Зачем тебе? Записываешь в свою коллекцию всех, кого едва не угробил? Или наоборот тех, кто остался случайно жив после твоих игр? с горечью спросила я. — Мне например твоё не интересно. Я рассказала всё, что ты так хотел знать, а теперь оставь меня!
Какое‑то время он пристально смотрел на меня, а потом его крылья опали и он сделал шаг назад, освобождая мне путь. Не тратя времени, я ринулась в зал, игнорируя любопытные взгляды нескольких пар, что прогуливались по террасе. Плевать! Завтра я уеду, а скоро вообще вернусь домой, и этот мир может катиться ко всем чертям.
С вами всё в порядке? с беспокойством спросил Сэмюэльсон, увидев меня. Где вы были? Почему вы бледны?
Дышала воздухом. Там свежо, кратко ответила я. Какой смысл рассказывать о том, что произошло? Это лишь создаст проблем их миссии и вынудит реагировать на произошедшее.
Ходят слухи, что вам уделял внимание сам принц. Будьте осторожны с ним, у него плохая репутация.
В глаза не видела их принца! — Я издала нервный смешок. И даже видеть не хочу. Если у них придворные такие, то каков принц даже подумать боюсь.
Я наблюдала за дамами ирлингов. Тонкокостные, худощавые девушки и женщины. Симпатичные. Не видела ни одной с пышной грудью. Их крылья, в отличие от мужских, были присыпаны разноцветной переливающейся пудрой, которая мерцала в свете свечей.
А почему у женщин крылья цветные? тихо спросила я у Сэмюэльсона.
Новая мода. Супруга Цирбиса явилась в храме с радужными крыльями и все женщины как с ума сошли. Мы поставляем ингредиенты для изготовления мерцающей пудры. У нас её используют танцовщицы на празднествах. С новой модой намечаются крупные поставки.
Я даже не спрашивала кто такой Цирбис и так ясно жена какой‑то шишки отличилась и ввела новую моду. Мне удалось взять себя в руки и продержаться до конца приёма. В этом роскошном обществе я чувствовала себя не к месту. Хотя, меня приглашали на танцы, и я даже получила несколько предложений сопроводить меня завтра на прогулку, но отказалась под предлогом того, что завтра отбываю, и как надолго не известно. После сегодняшних событий гулять ещё с кем‑то из ирлингов я явно не рискну. Не знаю, вернулся ли он в зал, но я его больше не видела, и в толпе не мелькали пепельные волосы. Чему была определённо рада.
При первой возможности вернувшись к себе, я переоделась и отпустила слуг. Лишь забравшись в постель, и вспомнив всё, что со мной произошло, я неожиданно тихо заплакала. Как можно быть таким красивым и настолько бездушным?! Было больно ощущать себя букашкой, случайно встретившейся на его пути. Не удивительно, что он нас так воспринимает — с высоты птичьего полёта люди именно так и выглядят.
Перед глазами опять встало его нереально прекрасное лицо и моё падение. Интересно, если бы я отказалась отвечать, он бы меня ещё раз сбросил? Пусть первый раз он толкнул меня ненамеренно, но ведь не сделал и движения, чтобы уберечь от падения. Это не укладывалось у меня в голове. Успокаивала я себя лишь тем, что завтра уеду и его больше не увижу.
«Забуду как страшный сон», — сказала себе и с этой мыслью заснула.
* * *Давно он не чувствовал себя так мерзко. Кто бы знал, что всему виной человечка! Он даже не обратил на неё должного внимания в первый раз. Так, бросил взгляд лишь вскользь, заметив, что она на него смотрит. Привыкший к вниманию женщин, он лишь скривился, когда ещё одна из них пала жертвой его чар. Таурониэль рассмеялся бы, если бы ему тогда сказали, что вечером он будет напиваться в одиночестве из‑за неё.
Привыкший быть в курсе всех дел, он всего‑то и хотел узнать, зачем отец с ней встречался. Разговор не задался и ранее смотревшая на него с обожанием девушка неожиданно начала дерзить. Тогда он решил её напугать. Обычно они поют как птички, стоит их немного оторвать от земли. И с начало всё пошло по плану, она действительно испугалась, а вот дальше начались неожиданности. Она испугалась высоты, а не его и впервые в жизни он выслушал брань из уст женщины в свой адрес, и при этом она доверчиво прижималась к нему. Второй неожиданностью стала реакция его собственного тела на неё. Да он чуть не рухнул, когда она просто подула ему на ухо!
И она позволила себе язвить на тему его ушей. «Локаторы!», — вспомнил он её выражение. Что бы это означало? Явно не комплимент. При дворе вообще никто не смел шутить на эту тему. Не то, чтобы таких не было, но после того как шутники умылись кровью, он отучил от этого остальных. С ним вообще связываться боялись, а тут какая‑то мышка дрожа от страха, находит в себе силы дерзить. Хвост она у него искала! Он не знал, злиться ему или смеяться, но самообладания она его лишила.
Таурониэля поразило, как она крепко прижималась к нему, доверчиво ища защиты в его объятиях. Неужели она не понимала, что находится в полной его власти?! Странные ощущения пронзили его в тот момент. Его боялись, его соблазняли, но никто и никогда в его объятиях не искал защиты. Что поразительнее всего, так это его чувства в тот момент обнимая девушку, он чувствовал себя защитникам и понимал, что не сможет причинить ей вред. И кому?! Человечке!
Странная она. Боялась и в тоже время держалась за него так, как будто лишь он может её от всего уберечь. Это не мешало ей ругать его, но рук она не разжимала. Жаль, что вмешался Ганс, начальник дворцовой охраны. Он так и не выяснил, каким образом она летала. Неужели она чья‑то Кьяри?! Эта мысль неприятно резанула его, и он решил докопаться до истины.
Он не мог понять, неужели она не знает кто он? Но на балу она вела себя с ним в прежней манере и потом её слова о том, что она даже имя его знать не хочет, подтвердили это предположение. Не хотелось себе в этом признаваться, но это задело его. Впервые так прошлись по его самолюбию.
Неожиданно вспомнилась Кьяри отца. Она подруга её и Аси. Даже не скажи девушка об этом, он бы почувствовал между ними нечто общее, несмотря на то, что эти девушки такие разные. Кьяри отца стерва ещё та. Не приведи ритуал проведённый отцом к неожиданным последствиям и останься она здесь, пришлось бы туго. Ася наоборот ему очень понравилась. Давно он так не веселился, просто наслаждаясь радостью полёта. Её обаяние, задорный смех покорили его, несмотря на то, что она человек. Вернее теперь уже не совсем. Жаль что она истинная спутница вампира. И ОНА. Он так и не узнал её имени. Дерзкая и пугливая Мышонок, осмелившийся спорить с котом. Таурониэль так и не понял, чем ей удалось задеть его, что раз за разом он возвращается мыслями к ней?
Этих разных девушек объединяла странная манера разговора, игнорирование этикета, хотя не скажешь, что они не воспитаны или не образованны. Было ещё нечто неуловимое Самоуважение? Уверенность в себе? Самостоятельность? Они не бегут за защитой к мужчине, но странный парадокс, при всём при этом мужчины готовы бросаться их защищать. Кьяри ни разу не пожаловалась на них с братом отцу, Ася не бросилась с жалобой на его поведение и ОНА не смотря на то, что испугалась, не стала жаловаться Гансу. Это выбивалось из привычного поведения женщин, и делало их непохожими на других.
Тогда на балконе он хотел покончить со странным влиянием, что оказывала на него девушка. Желал добиться ответов на вопросы, лишь напугав её. И опять всё пошло не так Осушив бокал, Таурониэль со злостью швырнул его в стену, разбив на мелкие осколки.
Ганс обнаружил плетение заклятья, что он повесил на двери, добившись временного уединения и у него было мало времени. Он решил действовать жёстко, напугав. И в мыслях не было её толкать. Когда же она начала падать Он пытался убедить себя, что она как все и ничего для него не значит. Усилием воли сдержал себя, позволив ей упасть.
Она говорила, что летала. Он ждал, что вот сейчас она как и Кьяри отца выпустит крылья ещё мгновение Но она падала, неотрывно смотря на него, а потом зажмурилась. И как будто потеряв нечто важное, он камнем ринулся вниз за ней.
Да что же это такое?! Таурониэль встал и заходил по комнате. В ушах до сих пор стояли слова: «Ты толкнул меня!». Её полный потрясения и неверия взгляд ранил не хуже кинжала. Она же человечка! Он их презирает всей душой. Так почему не может забыть сладость её губ?! Он же не смотрел на неё как на женщину. Хотел, чтобы замолчала и не привлекала внимания. Тем более, что заклятие сняли и на террасу вышли ещё пары.
Пытался привести её в чувство и сам потерял голову. Какая информация?! Всё что он хотел в тот момент, это унести её к себе. Смешно, в его постели перебывали самые искушённые женщины и красавицы, но поцелуй с ней стал откровением и заставил потерять контроль сильнее, чем самые смелые ласки. Он даже не понял, о чём речь, когда она заговорила. Она сдалась, тогда почему у него такое чувство, что проиграл именно он?
Таурониэль всегда гордился своим умением владеть собой. Почему какой‑то девчонке удалось лишить его покоя?! В раздражении он вышел на балкон и взмыл в небо. Он даже не отдавал отчёта куда летит, но само собой получилось, что его принесло к её окнам. Узнать днём куда поселили гостью не составило труда. Она завтра уезжает Что сейчас делает? Спит? Или как и он не находит себе покоя?
Балкон был закрыт и зашторен. Закрыв глаза и прислонившись лбом к стеклу, он сказал себе, что жалок. Что он делает здесь? Он принц, а она никто. Так почему он под её окнами? Неожиданно его острый слух уловил тихий девичий плач.
Плачет?! Она плачет?! Рука легла на стекло, желая преломить преграду их разделявшую, но так и замерла. Идиот! Она скорее всего плачет из‑за тебя. А если её кто‑то обидел, когда он ушёл? Таурониэль понимал, что он не будет желанным гостем, но решил всё выяснить. Ещё раз рука взмыла над стеклом, но шум позади отвлёк его, и он резко оглянулся. Ганс. Опять он.
Ваше Высочество, не стоит тревожить покой наших гостей.
Таурониэль подавил раздражение. Что ж, он всегда в курсе происходящего во дворце и можно спросить у него.
Скажите, как прошёл вечер?
Спокойно, не считая вашего уединения с нашей гостьей, — в голосе послышалось неодобрение, но он его проигнорировал.
Её никто не обижал? — Вопрос был настолько ему не присущ, что удивил не только Ганса, но и его самого.
Насколько мне известно, нет, — медленно ответил тот.
Таурониэль оглянулся и бросил взгляд на зашторенные окна. Значит, это из‑за него. Иных причин он не видел.
С каких пор ты сам патрулируешь периметр? спросил он Ганса.
Не спится.
Насмешливо улыбнувшись, он взлетел с балкона девушки.
Даю слово, я сюда не вернусь. Можешь идти спать, — не оглядываясь бросил он Гансу, спиной чувствуя устремлённый на него взгляд.
Так будет лучше. Надо хоть раз поступить правильно и оставить девушку в покое. Завтра она уедет, и они больше не встретятся. Он не мог понять, что за чувства испытывает при мысли, что они больше не увидятся, но был убеждён, что это действительно к лучшему.
Глава 22
Утром все беды показались несущественными и надуманными. И чего спрашивается плакала? Расстроилась, что тот, кто не является человеком и ведёт себя не по — человечески? Глупо подгонять его под рамки человеческой морали. Мы же не обижаемся на тигра за то, что он тигр и охотится на других животных? Надо и к нему так относиться как к хищнику. Не стоит забывать, что пусть он и похож на человека, но он иной ирлинг. Помнить о безопасности и близко не приближаться.
Замечательно, что я сегодня уезжаю. Благодаря его поступку лишилась иллюзий и увидела суть за красивой внешностью. Во всей этой ситуации надо радоваться, что он всё же меня поймал и не дал разбиться, пускай и уверена, что в его глазах моя жизнь не стоит и гроша.
Поэтому я с аппетитом позавтракала и совсем не удивилась, когда мне передали сообщение, что меня хочет видеть Повелитель. Наверное, желает сообщить, когда откроют портал и передать письма для Марияны. Почему это не поручили секретарю, я не задумывалась. Может, это обычное любезное отношение к гостям? Да какая разница! Я спокойно последовала за слугой, что ожидал меня, сказав служанкам, чтобы паковали вещи.
Меня сопроводили к Повелителю, и вначале разговор пошёл так, как я и предполагала. Мне передали письма и сообщили, что портал откроют через час. Но дальше
Хочу выразить своё сожаление о произошедших с вами вчера неприятностях и принести извинения за поведение моего сына. Чем я могу компенсировать случившееся? Огорошили меня его слова.
У меня образно говоря упала челюсть. Повелитель извиняется?! Это как‑то в голове не укладывалось. А причём здесь его сын? Тогда я вспомнила сплетни, что ходили о нас с ним и о чём говорил мне Сэмюэльсон. Ох, уж эта людская молва! Похоже, и ирлинги подвержены этому пороку и способны выдумать историю на пустом месте.