Собственно, не такая уж это была и толпа: человек десять, сидевших на складных стульчиках или прямо на ступеньках, подложив под себя сумки. У всех на коленях лежали альбомы, и все с видом прилежных школьников рисовали грузного, весьма немолодого, бородатого сатира, пытающегося поймать молоденькую, хорошенькую, очень испуганную нимфу.
– Вот так номер! – пробормотал смутившийся Роман. – Не похожи они на юных художников! Делать больше нечего…
В самом деле, люди тут собрались вполне зрелые, на вид от тридцати лет до шестидесяти, и с этими альбомчиками на коленях они смотрелись одновременно забавно и трогательно.
– Ну, ты знаешь, – сказала Фанни, скользя взглядом по лицам старательных художников, – в Париже много всяких школ искусств для взрослых. Есть школа искусствоведения при самом Лувре, есть школы в каждом аррондисмане, даже не по одной. Школы рисования и музыкальные, спортивные клубы, хоровые студии…
– О, хоровые студии! – оживленно воскликнул вдруг Роман, и лицо его просияло. – Однажды я видел одну такую студию в парке Аллей. Вернее, слышал их выступление. Мы с Эммой там гуляли…
Эмма? Это еще что?!
– А кто такая Эмма? – резко спросила она.
– Эмма? – хлопнул ресницами Роман. – Да это ж мою маман так зовут. Ей нравится, когда я ее по имени называю. Она говорит: «Слово «мама» по отношению ко мне лет десять мне прибавляет, а я еще слишком молода, чтобы быть матерью такого великовозрастного оболтуса». Я тебе разве не говорил, как ее имя?
– Нет, – качнула головой Фанни. – Не говорил. Никогда.
Ей стало стыдно, что она завелась по пустяку. Причем завелась так сильно и так быстро.
Значит, ее зовут Эммой, эту женщину, которая произвела на Фанни столь странное впечатление…
Вдруг вспомнилась прелестная сцена из любимой оперетки Поля-Валери «Летучая мышь». Не счесть, сколько раз он водил Фанни в музыкальный театр в далекие, невозвратные годы его молодости и ее юности, сколько раз она слышала комичный диалог Айзеншталя с его женой:
«– Тут Эмма как закричит нечеловеческим голосом: «Стреляй!»
– Эмма?! Но ведь ты сказал, что так зовут собаку?!
– Конечно, собаку. А ты что, хотела, чтобы собака кричала человеческим голосом?»
Ну и к чему это вспомнилось? Подлец Айзеншталь обманывал бедную жену, а Роман? Очень может быть, что его мать и впрямь зовут Эммой, только вот вопрос: с ней ли он там гулял, в Аллеях?
А, ладно, не все ли равно! В любом случае это было до появления Фанни в его жизни, так что не стоит ссориться по пустякам.
И в этот миг Фанни показалось, что на нее кто-то пристально смотрит. Оглянулась – так и есть. Одна из учениц художественной школы, пышногрудая блондинка, примерно ее ровесница, ухоженная, элегантная, очень красивая, глаз с нее не сводила. Странное было у них выражение… Примерно так можно смотреть на старинного знакомца, которого ты считал умершим – и вдруг встречаешь его на улице, однако особой радости у тебя эта встреча не вызывает, и это еще мягко сказано! Например, ты вспоминаешь, что подстроил этому человеку немалую подлость… и видеть тебе его вовсе не хочется, но деваться некуда, встреча уже состоялась…
Фанни чуть усмехнулась, резко отвернулась от блондинки и слегка посторонилась, чтобы не загораживать от нее Романа. Взяла его за руку, притянула к себе:
– Извини, я тебя перебила. Ну и что там было, в Аллеях?
– Ну, – с некоторой растерянностью начал рассказывать Роман, от которого, похоже, не укрылась рокировка Фанни, – мы немножко на карусели прокатились, а потом вдруг услышали музыку и пошли на нее. А там под аркой собралось народу с полсотни – с нотами в руках, и поют, и поют… В том числе, между прочим, «Бесаме мучо»…
– Бесаме мучо! – радостно воскликнула Фанни, обхватывая его шею и притягивая к себе. – Целуй меня крепче!
Она припала к его губам, а краем прищуренного глаза отметила нахмуренные брови блондинки. Роман, явно смущенный тем, что они целуются на глазах целой толпы народу да еще где – в центре святилища, Лувра, попытался было отстраниться, однако Фанни вцепилась в него крепко. И вдруг заметила, что глаза его не закрыты, как обычно в поцелуе, а открыты и смотрят на нее довольно сердито, даже зло.
Фанни встревоженно отстранилась:
– Ты что?
– А ты что?! – Роман обернулся, огляделся исподлобья, потом повернулся к Фанни, уже не скрывая раздражения: – Ты для кого стараешься? Кому ты хочешь продемонстрировать наши отношения? Этой блондинке с сиськами до пояса? Это твоя подруга, перед которой ты хочешь похвастать новым любовником, как новым платьем?
Он сбросил руку Фанни со своего плеча и пошел к выходу из зала.
Мгновение она стояла, как прибитая к полу, пораженная одной мыслью: «Как он мог догадаться? Откуда он знает?» – но тотчас спохватилась и кинулась следом, молясь в душе только об одном: чтобы проклятущая блондинка не заметила их размолвки.
Догнала Романа в переходе, подбежала, вцепилась в его руку:
– Подожди. Пожалуйста, подожди!
– Ну, что? – не останавливаясь, угрюмо бросил он. – Я, знаешь, не бабья тряпка, которой можно хвастать.
– Нет, нет! – Фанни, пытаясь остановить его, мелко семенила рядом. – Нет, нет, не в этом дело! Ты ошибся!
– Ничего я не ошибся!
– Ну да, да! – Она забежала вперед и преградила ему путь. – Ну погоди! Понимаешь, это все не так просто. Ты угадал… Я не понимаю, как ты мог догадаться! Да, я хотела похвастать тобой, твоей красотой, тем, что ты мой… Но у меня для этого есть причина. Эта баба с сиськами до пояса, как ты правильно сказал… – Фанни нервно хихикнула, – эта проклятущая баба… Ее зовут Катрин, она моя бывшая подруга. И полгода назад она отбила у меня любовника. Нагло так, если б ты только знал, как нагло! Она мне страшно завидовала, когда мы с этим мужчиной сошлись, а потом, когда он к ней ушел, она так злорадно бросила мне в лицо: «Ничего, может быть, найдешь другого…»
Фанни судорожно сглотнула. Она не намеревалась сообщать Роману о том, какими словами закончила свою фразу Катрин: «…хотя трудновато это будет в твоем возрасте!» Ну да, Катрин на пять лет младше Фанни, но она не переставала трещать, что больше тридцати пяти ей никто не дает. Что и говорить, выглядела она сногсшибательно… для тех, кто любит приторно-сладкую, пышно-воздушную смесь ванильного крема и безе.
– Я хотела показать ей, что не умерла с горя, что я живу, что у меня есть такое чудо, которому мой прежний любовник даже в подметки не годится! – выпалила Фанни. – Что ж плохого в том, что я горжусь тобой, твоей красотой?
Роман смотрел по-прежнему неприветливо.
– Ну, я так понимаю, ты бы хотела, чтобы твой прежний любовник узнал, что у тебя кто-то другой появился?
Фанни никогда не умела врать. Тетушка Изабо частенько всплескивала руками в отчаянии: «Господи, девочка, твоя простота тебя погубит! Ну будь ты хоть чуточку полукавее, похитрее!» И сейчас Фанни чуть не ляпнула наивно: «Ну да, а что тут такого?!» – но все-таки прикусила язык и только пожала плечами: понимай, мол, как знаешь!
– А как его зовут? – спросил Роман.
– Я называла его Лоран, – с усилием выговорила Фанни. – Он тоже русский, как ты, я не могла выговорить его имени… Ну прости меня…
Роман усмехнулся:
– Да за что прощать-то? Странные вы существа, женщины… Я уж давно отчаялся вас понимать. Так, плыву по течению в отношениях с вами…
– Ты на меня больше не сердишься? – Фанни схватила его за руку, жалобно, искательно заглядывала в лицо.
– Как говорит моя маман: чего хочет женщина, того хочет бог! – с видом терпеливой покорности судьбе сказал Роман. И Фанни прильнула к нему, чувствуя, что почти обожает эту самую маман за ее житейскую мудрость!
Они едва успели соприкоснуться губами, когда стук каблучков заставил их нехотя отстраниться друг от друга. Проплыло сладковатое облако «Синема» от Ив Сен-Лорана, а в центре его, покачивая бедрами и потряхивая своими ошеломляющими грудями, двигалась, гордо неся золотоволосую голову, Катрин в элегантных клетчатых брюках, заправленных в замшевые сапожки, и простеньком розовом кашемировом джемпере всего за каких-нибудь евро двести. Для нее это была дешевка, при Лоране-то!
Катрин шла с самым деловым видом, локтем прижимая к пухленькому бочку папку с рисунками. Сумка из кожи такой же золотистой, мягко мерцающей, как ее волосы, небрежно качалась на плече. На каблуках сапог поблескивали стразы… А может статься, и бриллианты, от Лорана всего можно ожидать!
Фанни заметила, что эти сверкающие искры на сапогах просто-таки загипнотизировали Романа – он просто-таки взгляда от них не мог отвести! И у нее сильно, предобморочно заколотилось сердце. С чего бы это?
Понятно, с чего!
«Да уходи ты! Уноси отсюда свою толстую задницу!» – чуть не выкрикнула она вслед Катрин, как вдруг у той из-под локтя выскользнула папка и упала, рассыпая ворох листков.
Катрин нагнулась, чтобы подобрать их, Роман бросился помогать.
Фанни, остолбенев, смотрела, как, полусидя на корточках, они приближаются друг к другу, как колышется грудь Катрин, видная в глубоком вырезе джемпера чуть ли не до пупа, как оттопыривают тонкую розовую шерсть напрягшиеся соски… Ах ты, сука, потаскуха, с чего это ты так разволновалась? А если Фанни сообщит Лорану, что его любовница истекает соком под взглядом молоденького мальчика? Между прочим, уж не нарочно ли Катрин устроила этот трюк с папкой, чтобы продемонстрировать новому кавалеру Фанни свои знаменитые сиськи? Да, у Фанни таких нет, это точно, груди у нее маленькие, первый размер, а у Катрин они словно бы силиконом без меры надуты! Впрочем, Фанни знает ее лет двадцать, и Катрин всегда была такая грудастая, тут все без обмана, увы…
А интересно, как на нее реагирует Роман? У него ничего нигде не оттопыривается? Да вроде никак не реагирует: в вырез джемпера Катрин не пялится, занят сугубо сбором бумажек. Ну, благодарение богу, а то Фанни, наверное, умерла бы на месте, если бы Катрин подействовала на Романа так же, как в свое время на Лорана.
Ну вот, эти двое собрали наконец все листки… выпрямились… Катрин пропела своим низким голосом:
– Спасибо, мой мальчик!
«Твой», ишь ты! Не твой, а мой, мой, мой!»
– Не за что, – развел руками Роман, против воли (ну конечно, против воли!) упираясь взглядом в вызывающее декольте. И в эту минуту Катрин вдруг протянула ему один из своих листков.
Роман глянул на него – и тотчас резко скомкал листок. Исподлобья, растерянно уставился на Катрин. А та, хохотнув, пожала круглыми плечиками и поплыла дальше, скрылась за поворотом коридора…
Один Господь Бог знает, как удержалась Фанни, не бросилась на Катрин! Бросалась уже – из-за Лорана, так что не стоит повторяться. К тому же сейчас имелось кое-что поважней. И Фанни обернулась к Роману:
– Что она тебе дала? Покажи!
Тот отвел глаза:
– Да брось, ерунда!
– Нет, все равно покажи! Что там такое? Записка? Она назначила тебе свидание? Она хочет отнять тебя у меня, как отняла уже Лорана!
– Тише, Фанни, – чуть ли не испуганно прошептал Роман. – Ты что так кричишь? Нас все слышат!
– А мне плевать!
Неизвестно, что бы она еще выкрикнула, что сделала, чтобы завладеть несчастным листком, который сунула Роману паршивка Катрин. Однако в этот момент из стены – ну честное слово, из стены, больше неоткуда ему было взяться! – возник корректный секьюрити в черном костюме и с легкой укоризной покачал головой, кивком указав на табличку с сакраментальной надписью: «Просьба соблюдать тишину!»
Фанни всхлипнула, схватила Романа за руку, потащила к выходу. Он покорно шел следом, глаза его были опущены, лицо отчужденное. Листок сунул в карман куртки…
Плохи дела, с отчаянием подумала Фанни. И – словно нарочно! – чуть они вышли из-под арки Лувра, как мимо по рю Риволи медленно проследовала убийственной красоты золотистая «Ауди» с опущенным верхом из бело-молочной кожи. Вела «Ауди» Катрин: такая же золотистая и бело-молочная в своей кожаной курточке, отороченной мехом ламы. Волосы шикарно повязаны алой косынкой, на руках алые перчатки, отчего руки казались окровавленными чуть не по локоть.
«Это кровь из моего сердца, – подумала Фанни. И сама испугалась этой безумной мысли. – Из моего разбитого сердца!»
И она вдруг начала рыдать – да так бурно, безнадежно, отчаянно, что Роман не на шутку перепугался, начал обнимать ее, уговаривать успокоиться. На них оглядывались, смотрели кто с сочувствием, кто насмешливо, а Фанни все рыдала, все никак не могла угомониться. И тогда Роман подхватил ее на руки и понес через площадь Кольбера, потом по улице Ришелье и нес, не опуская, до самого дома. И вверх по лестнице потащил было, да Фанни слабым от слез голосом напомнила про лифт. В лифте Фанни уже не рыдала, а вцепилась в Романа, целовала его неистово, он отвечал так же безудержно. Диво еще, что они вспомнили: все-таки в лифте заниматься любовью не стоит, неудобно, да и зачем, если вот она, квартира с диваном в гостиной, кроватью в спальне и еще с маленьким диванчиком в столовой да софой в кабинете! Ну, если честно, сначала они свалились на пол в прихожей, только потом перебрались на кровать. Возбуждались снова и снова, едва угомонившись. То ласкались, то терзали друг друга, и Фанни все было мало, мало… она сама удивлялась своему неистовству…
Наконец Роман уснул. Фанни какое-то время лежала, вслушиваясь в его дыхание, потом осторожно сползла с постели и не без труда – ноги ломило, просто ужас какой-то! – медленно прошла в прихожую, где так и валялась кучкой на полу сброшенная в спешке одежда Романа.
Подняла куртку, встряхнула…
Во внутреннем кармане зашелестело. Вот оно!
Фанни сунула в карман руку и выхватила смятый листок. Развернула – и с коротким, истерическим визгом понеслась к кухонному окну, рванула на себя створку, вышвырнула листок вон… с усилием подавив желание выброситься за ним следом.
Давно, ох, давненько, не посещало ее это почти неодолимое желание! Давно не возвращалось, а сейчас вот вернулось… после того, как она посмотрела на рисунок Катрин. Вроде бы та же самая скульптурная группа, которую рисовали в Лувре ученики художественной школы, но нет, не та же самая: на этом рисунке красивый молодой сатир с лицом Романа убегает от сморщенной, сгорбленной, иссохшей ведьмы, страшно похожей на Фанни…
* * *Проводница Якушкина – ну, та самая, в вагоне которой умер Валерий Сергеевич Константинов, – возвращалась домой после очередной поездки в Москву.
Теперь она работала не в бригаде поезда «Нижегородец», а на «Буревестнике», который отправлялся из Нижнего в шесть утра, прибывая в Москву в одиннадцать, а обратно уходил тем же днем в пять вечера, чтобы вернуться в Нижний в половине десятого вечера. Довольно удобный поезд, правда, у проводников зарплата поменьше, поскольку нет ночной работы, но зато хорошо подзарабатываешь на продаже всяких печенюшек-шоколадок-минералки-чаю-кофею, потому что вечером от безделья на пассажиров нападает страшный жор, в вагон-ресторан идти многим не хочется, вот они и кормятся у проводниц. Словом, и с «Буревестником» жить можно.
Якушкина приготовила вагон для следующего рейса и около полуночи поехала домой. Трамваи в Нижнем – самый поздний вид транспорта, поэтому Якушкина успела на «единицу» и с облегчением села, вытянув усталые ноги. Как хорошо, что сейчас она придет домой и ляжет спать, не думая о том, что надо о ком-то заботиться, для кого-то готовить, за кем-то убирать! Якушкина жила одна с тех пор, как дочка вышла замуж и уехала жить в Павлово, ну а с мужем она разошлась так давно, что имя его помнила лишь потому, что дочка была Екатерина Дмитриевна. Стало быть, мужа звали Дмитрий. Да бог с ним, был да сплыл, только дураки уверяют, будто женщине за сорок нужно быть окруженной семьей, на самом деле ей требуется одиночество и покой, а больше ничего.
Мечтая об одиночестве и покое, Якушкина вышла из трамвая на Черном пруду и потихоньку побрела к себе на Ковалиху. Уже заканчивался февраль, но зима, такое впечатление, об этом не знала. Пряча лицо от ветра, Якушкина дошла до своей хрущевки почти в конце улицы, свернула к подъезду – и ахнула, чуть не налетев на пару – мужчину и женщину, спешивших к тому же подъезду с противоположной стороны двора.