Но, если подумать, я уже много правил нарушила.
И что я делала? Я всегда издевалась над девчонками, которые спали с Уэсли, и вот стала одной из них. Я говорила себе, что между нами есть разница. Те девчонки думали, что у них есть шанс с Уэсли. Они считали его сексуальным и привлекательным — коим, в каком-то смысле, он и был, и верили в то, что он хороший парень, которого можно приручить, а я знала, что он — придурок. Мне нужно было только его тело. Никаких привязанностей. Никаких чувств. Мне нужно было чувство эйфории.
Делало ли это меня наркоманкой и шалавой?
Остановив машину у огромного особняка, я решила, что все мои действия оправданы. Люди с раком курят травку в медицинских целях; у меня была схожая с этим ситуация. Если я перестану использовать Уэсли для отвлечения, то сойду с ума, так что в конечном счете, я спасала себя от полного самоуничтожения и кучи счетов от психотерапевта.
Я поднялась по дорожке к дому и нажала на звонок. Секунду спустя щелкнул замок, и дверная ручка повернулась. В то мгновение, когда я увидела в дверном проеме улыбающееся лицо Уэсли, я поняла, что, несмотря на все мои отговорки, происходящее между нами было чем-то неправильным. Отвратительным. Гадким. Нездоровым.
И невероятно кружащим голову.
Глава 11
У меня на голове было воронье гнездо, какое бывает после секса. Пялясь в огромное зеркало, я пыталась привести в порядок свою каштановую вьющуюся кнопу, пока позади меня Уэсли натягивал обратно свою одежду. Раньше я и представить не могла себя в подобной ситуации.
— Ничего не имею против того, чтобы мною так пользовались, — сказал он, надевая обтягивающую черную футболку. Его волосы также выдавали его с головой. — Но мне хотелось бы знать, для чего меня используют?
— Чтобы отвлечься.
— Ну, это я и сам понял.
Его матрац скрипнул, когда он снова плюхнулся на спину на кровать и заложил руки за голову.
— От чего я должен тебя отвлекать? Знай я это, вполне возможно, смогу выполнять свою работу намного эффективнее.
— Ты и так нормально справляешься. — Я провела пальцами сквозь локоны — толку от этого было мало, но лучше я уже не сделаю. Вздохнув, я повернулась к Уэсли. К моему удивлению, он смотрел на меня с искренним интересом. — Ты на самом деле хочешь знать?
— Конечно. — Он принял сидячее положение и похлопал по месту на кровати рядом с собой. — У этого тела есть кое-что еще, помимо внушающих благоговения мышц пресса. У меня еще есть пара ушей, и они прекрасно работают.
Я закатила глаза и села рядом с ним, подняв ноги на кровать.
— Окей, — сказала я, обвивая колени руками. — Ничего смертельного, но я узнала, что мой бывший вернулся в город сегодня утром, и пробудет тут неделю. Это глупо, но я запаниковала. Просто в последнюю нашу встречу… скажем так, все прошло не совсем гладко. Поэтому я и затащила тебя в подсобку в школе.
— Что произошло?
— Ты был там. Не заставляй меня переживать это снова.
— Я про твоего бывшего. Мне интересно. Какое несчастье заставило такую озлобленную девчонку, как ты, прибежать в мои мускулистые объятия? Или это именно он окутал твое сердце слоем льда? — Его слова звучали как шутка, и улыбка на лице была искренней, а не той кривоватой ухмылкой, которую он изображал, умничая.
— Мы начали встречаться, когда я была в восьмом классе, — начала я неуверенно. — Он был в одиннадцатом, и я знала, что мои родители никогда не позволят мне быть с ним, если узнают, сколько ему лет. Так что мы держали все это в секрете. Он никогда не знакомил меня со своими друзьями, не водил на свидания и даже не разговаривал со мной в школе, но я думала, что он просто пытался защитить нас. Естественно, я ошибалась.
От взгляда Уэсли у меня зачесалась кожа. Боже, как меня это раздражало. Он, наверное, смотрит на меня с жалостью. Бедная Простушка. Мои плечи напряглись, и я уставилась на свои носки, отказываясь видеть его реакцию на мою историю. Историю, которую я никому, кроме Кейси, до этого не рассказывала.
— Я несколько раз видела его в компании одной девчонки в школе, — продолжила я. — Каждый раз, когда я спрашивала его об этом, он говорил, что они друзья и чтобы я не волновалась. Я так и делала. Знаешь, он говорил, что любит меня. У меня не было причин не доверять ему. Так ведь?
Уэсли не ответил.
— Затем она узнала. Эта девчонка, с которой я его видела, подкараулила меня в школе и сказала мне перестать трахаться с ее парнем. Я думала, это была какая-то ошибка, поэтому спросила его об этом…
— Это не было ошибкой, — угадал Уэсли.
— Неа. Ее звали Тиффани, и они встречались с седьмого класса. Это я была другой женщиной — или, технически, девчонкой.
Я медленно подняла голову и увидела, что Уэсли состроил гримасу.
— Что за придурок, — сказал он.
— Кто бы говорил. Ты сам тот еще плейбой.
— Правда, — признался он. — Но я не даю обещаний. Он сказал тебе, что любит тебя. Он был связан обязательством. Я никогда этого не делаю. Девчонка может верить, во что хочет, но я не даю пустых обещаний. Он поступил как самый настоящий придурок.
— В общем, на этой неделе он в городе с Тиффани… своей невестой.
Уэсли тихо присвистнул.
— Неприятно.
— Еще бы.
Повисла длинная пауза. Наконец Уэсли спросил:
— Так кто он? Я его вспомню?
— Не знаю, может быть. Его зовут Джейк Гейтер.
— Джейк Гейтер. — Лицо Уэсли искривилось от ужаса. — Джейк Гейтер? Ты про того странного парня? Уродца с прыщавым лицом и крючковатым носом? — Его глаза расширились от шока. — Как, черт подери, он умудрился иметь двух девчонок? Как, вообще, кто-либо согласился с ним встречаться? Как ты умудрилась с ним встречаться? Он был чудовищем.
Я нахмурилась.
— Спасибо, — пробормотала я. — Тебе никогда в голову не приходило, что это лучшее, что может получить Простушка?
Уэсли изменился в лице и перевел взгляд на зеркало, рассматривая в нем наше отражение. Спустя несколько минут неловкого молчания, он сказал:
— Знаешь, Бьянка, ты не такая уж и непривлекательная. В тебе кроется потенциал. Может, если бы ты проводила время с другими друзьями…
— Прекрати, — сказала я. — Послушай, я уже дважды переспала с тобой, тебе необязательно льстить мне. Кроме того, я слишком люблю своих подруг, чтобы поменять их в целях того, чтобы выглядеть более привлекательно.
— Серьезно?
— Да. Кейси была моей лучшей подругой с… да почти всегда, и она самый преданный человек, которого я встречала. А Джессика… ну, она не знает обо мне и ее брате. Мы тогда еще не были подругами. Я даже не хотела знать ее после того, как мы с Джейком расстались, но Кейси сказала, что наша дружба пойдет мне на пользу, и оказалась права… как и всегда. Джессика может быть немного легкомысленной, но она самая милая и невинная душа, которую я знаю. Я никогда не смогу отказаться от них ради того, чтобы хорошо выглядеть. А если бы могла, то была бы идиоткой.
— Тогда хорошо, что у них есть ты.
— Я же только что сказала тебе не льстить…
— Я стараюсь быть честным, — нахмурился Уэсли, глядя в зеркало. — У меня есть всего один друг — один настоящий друг. Харрисон единственный парень, с которым меня видят, и это только потому, что мы не пытаемся привлечь один и тот же народ, если ты понимаешь, о чем я. — Его губы расплылись в легкой улыбке, и он повернулся ко мне. — Большинство сделают все, что угодно, чтобы избежать титул Простушки.
— Ну, значит, я не большинство.
Он серьезно на меня посмотрел.
— Тебя беспокоит это слово?
— Нет. — Я поняла, что это ложь в тот момент, когда ответ слетел с моих губ. Мне не нравилось это слово, но я не признаюсь в этом. Особенно ему.
Все мое тело, казалось, ощущало тяжесть его взгляда. До того, как он успел сказать что-то еще, я поднялась на ноги и направилась к двери.
— Послушай, — сказала я, повернув дверную ручку. — Мне пора, но я думаю, нам следует сделать это снова. Пусть это будет что-то вроде короткого романа, чисто физического, без каких-либо привязанностей.
— Не можешь насытиться мною? — спросил Уэсли, ухмыляясь и снова растягиваясь на кровати. — Звучит отлично, но если я настолько хорош, тебе следует оповестить об этом своих подруг. Ты говоришь, что любишь их, значит, тебе нужно позволить им испытать то же самое улетное наслаждение… может даже в одно и то же время. Это было бы только честно.
Я кинула ему злобный взгляд.
— Только я подумала, что у тебя, возможно, есть душа, как ты говоришь такое дерьмо. — Я распахнула дверь с такой силой, что она с громким стуком ударилась о стену. Сбегая по лестнице, я прокричала: — Я знаю, где выход!
— Скоро увидимся, Простушка.
Ну что за засранец.
* * *Мой отец ничего не замечал. Наверное, его отцовская подозрительность была в отключке, потому что он почти не задавал мне вопросов, когда я раз за разом на неделе сбегала из дома к Уэсли. Любой разумный отец заподозрил бы что-нибудь, если бы дочь дважды подряд использовала отговорку «работать над сочинением», я же отмазывалась этим четыре раза. Он что, правда думает, что мне нужно столько времени, чтобы написать дурацкое сочинение? Неужели ему и в голову не приходило, что я там могу заниматься тем, чем на самом деле и занималась?
Очевидно, нет. Каждый раз, как я выходила из дома, он просто говорил мне:
— Хорошо проведи время, Бамблби.
Но, похоже, тупоумие витало в воздухе, потому что даже Кейси пристально следившая за мной с того времени, как в город приехал Джейк, не заметила ничего между мной и Уэсли. Она, конечно, продолжала отвешивать глупые шутки о моем тайном воздыхании по нему, но за исключением этого — ничего. Я же, в свою очередь, делала все возможное, чтобы скрыть все улики, хотя пару раз была практически уверена, что она поймает меня.
Как, например, в пятницу вечером, когда мы собирались в «Гнездо» в моей спальне. На самом деле, это Кейси собиралась, а я просто сидела на кровати и наблюдала за тем, как она вертится перед зеркалом. Мы делали это миллион раз, но сейчас Джессика каждую свободную минуту цеплялась за брата, и комната без нее казалась мне до странности пустой. Почти даже мрачной.
Джессика сильно отличалась он нас двоих. Мы с Кейси были противоположностями, но Джесс была совершенно с другой планеты. Она была лучом света. Наполовину полным стаканом. Она поддерживала наш баланс своей наивной невинностью, которая всегда шокировала нас. Иногда казалось, что мы сКейси слишком много повидали в этом мире, Джессика же в отношении многих вещей до сих пор была сущим ребенком. Девственным. Всегда переполненным интереса. Она была нашим солнышком, и без нее нам с Кейси казалось, что мы находимся в темноте.
Я размышляла о том, сколько еще дней Джейк проведет в городе, когда Кейси повернулась ко мне, видимо, решив, что ей все же нравятся ее фиолетовые джинсы в обтяжку. (Я была рада, что они ей нравились, потому что они были ужасны).
— Знаешь, Би, ты справляешься с этой ситуацией с Джейком намного лучше, чем я ожидала, — сказала она.
— Эм, спасибо.
— Ну, я просто думала, что когда Джейк явится в Хэмилтон со своей невестой, ты слетишь с катушек. Я ожидала слезы, ночные телефонные звонки и старые добрые нервные срывы. Вместо этого ты ведешь себя… нормально… или, знаешь, как обычно нормально себя ведет Бьянка Пайпер.
— Я забираю обратно свое «спасибо».
— Серьезно. — Она пересекла комнату и села рядом со мной. — Как ты с этим справляешься? Ты почти не жаловалась, что странно, потому что ты жалуешься почти на все.
— Неправда, — запротестовала я.
— Как скажешь.
Я закатила глаза.
— К твоему сведению, я нашла, чем себя отвлечь, но это мало помогает, когда ты напоминаешь мне об этом, Кейси. — Я играючи ткнула ее локтем. — Я начинаю думать, что ты хочешь, чтобы я плакала.
— По крайней мере, это даст мне понять, что ты не копишь все это внутри.
— Кейси, — простонала я.
— Я не шучу, Би. Этот парень сломал тебя в восьмом классе. После того, что он сделал, ты была рыдающей и паникующей развалиной, и я знаю, что это трудно, потому что мы держим это в секрете от Джесс, но тебе надо как-то это пережить. Я не хочу снова видеть тебя в таком состоянии.
— Кейси, я в порядке, — уверила я ее. Я, правда, нашла способ борьбы со стрессом, окей?
— И что же это?
О, черт.
— Что?
Кейси нахмурилась.
— Ну, твой способ борьбы со стрессом. Что ты делаешь?
— Эээ… да так, кое-что.
— Ты спортом занялась? — спросила она. — Не стесняйся, если так. Моя мама, когда злится, идет на прогулку. Она говорит, это помогает ей избавляться от негативной энергии. Так что ты делаешь? Это что-то спортивное?
— Эээ… можно и так назвать.
Черт подери. Мои щеки горели, и я отвернулась от нее, разглядывая волоски на своей руке.
— Тренировка?
— Ага.
Каким-то чудесным образом она не заметила, что я покраснела.
— Клево. Знаешь, эти штаны на один размер больше, чем я обычно покупаю. Может нам стоит как-нибудь вместе потренироваться? Было бы здорово.
— Я так не думаю. — Перед тем, как она успела возразить или заметить мое полыхающее лицо, я поднялась и сказала — Сейчас почищу еще раз зубы и пойдем, ладно? — И выбежала из спальни.
Когда я вернулась через несколько минут, мне снова пришлось соврать.
— Хочешь переночевать сегодня у меня? — спросила Кейси, взбивая рукой короткие волосы перед зеркалом. — Мама идет на девичник одной из своих коллег по работе, так что мы будем одни… с парочкой фильмов с Джеймсом МакЭвоем, если хочешь. Джесс расстроиться, если узнает, но…
— Я не могу сегодня, Кейси.
— Почему нет? — в ее голосе звучала обида.
У меня были планы встретиться сегодня около одиннадцати с Уэсли, но, естественно, я не могла сказать ей правду. Однако врать в открытую мне тоже не хотелось. Все мои враки всегда были ужасно недостоверными. Поэтому, я сделала то, что в последнее время у меня неплохо получалось — скрыла информацию.
— У меня есть планы.
— После «Гнезда»?
— Да. Прости.
Кейси повернулась и некоторое время смотрела на меня. Наконец она сказала:
— Знаешь, последнее время ты сильно занята и больше не хочешь проводить со мной время.
— Я же иду с тобой сегодня в «Гнездо», разве нет? — спросила я.
— Ага, но… не знаю. — Она снова повернулась к зеркалу и оглядела себя с ног до головы в последний раз. — Ладно, не важно. Пошли уже.
Боже, ненавижу скрывать что-либо от Кейси. Особенно, когда она прекрасно знает, что что-то происходит, даже если еще не догадывается, что именно. Но я собиралась сделать все возможное, чтобы моя связь с Уэсли оставалась тайной.
Уэсли, конечно же, ведет себя абсолютно нормально. На публике мы продолжаем обращаться друг с другом с обычным сарказмом и безразличием. Я оскорбляю его, кидаю ему убийственные взгляды и матерюсь себе под нос, когда он ведет себя, как свин (и это даже не подыгрывание с его стороны). Никто не догадывается, что за закрытыми дверьми мы ведем себя совершенно иначе. Никто не знает, что я считаю минуты до того, как мы встретимся на пороге его дома.
Никто, кроме Джо.
— Тебе он нравится, — подшутил бармен после того, как Уэсли направился танцевать с какой-то хихикающей красивой дурехой, получив словесную взбучку от вашей покорной слуги. — И, я думаю, ты тоже ему нравишься. Что-то между вами происходит.
— Ты сбрендил, — сказала я, попивая вишневую колу.
— Я говорил тебе тысячу раз, Бьянка, и скажу опять: лгунья из тебя никакая.
— Да я и палкой побрезгую прикоснуться к этому идиоту! — В моем голосе было достаточно отвращения? — Ты, правда, считаешь меня настолько глупой, Джо? Он заносчив и спит со всем, до чего дотягиваются его грязные руки. В большинстве случаев мне хочется выцарапать ему глаза. Как он может мне нравиться? Он же придурок.
— А девчонкам нравятся придурки. Вот поэтому со мной никто не хочет встречаться. У меня чертовски мягкий характер.