– А Диана?
– Что Диана?
– Ей же ты рассказал…
– Диане? Нет… Зачем?
– Но она же мне позвонила и сказала именно о том, что ты ей во всем признался, что мне надо писать фэнтези…
– Я не знаю, что она имела в виду, но про страницу я ей ничего не говорил. Сказал просто, что наши с тобой отношения несколько не такие, какими ты их всем представляешь.
– Все понятно… Ты же должен был как-то все объяснить девушке, в которую влюблен… – зачем-то сказала Нина. И что у нее за язык такой?! Как говорится, без костей…
– Влюблен? В Диану? – Нине показалось, что Алексеев слишком явно сделал вид, будто удивился. И зачем скрывать свои чувства? Или он боится, что дойдет до Маришки?
– В этом нет ничего предосудительного… – поспешила заметить ему Нина.
– Конечно, нет! Она прикольная девчонка! Но я не влюблен в нее, нет!
Кирьяновой оставалось только неопределенно пожать плечами.
– Честное слово! – опять сказал Алексеев. – Просто она необычная какая-то… Вроде бы ничего особенного в ней нет, не красавица, а притягивает к себе… Сам не знаю, чем…
Нина подумала о том, что Верховцева, кроме того необъяснимого магнетизма, который в ней, безусловно, присутствует, наверняка притянула Митю еще и тем, что знает о нем какую-то тайну. Наверно, он хочет узнать, откуда Диане это стало известно. А может быть, не хочет, чтобы об этом знали другие. Он же не станет ей, Нине, все рассказывать. Кто она такая-то? Никто! Подумаешь, сказала, что влюбилась… Наверно, он в таких влюбленных, как в сору, роется… И она поспешила повторить ему то, что уже говорила:
– Мне ничего от тебя не надо… И объяснений тоже… Можешь идти…
Алексеев, вместо того чтобы сделать то, что она ему предложила, опять окинул ее всю непонятным пристальным взглядом, потом вдруг улыбнулся и сказал:
– А ты ничего… с этой рыбой во лбу! Тебе идет! И зачем ты все время глаза челкой закрываешь? Они у тебя такие… чистые… – После этих слов парень вдруг смутился и добавил, уже опять глядя в стол: – Ты прости, что я ничего не сказал в ответ на твое признание… Оно мне приятно, конечно же… Но я не могу тебе ответить тем же… Пока не могу… Я тебя мало знаю… Я не умею так, как ты, влюбляться в образ… Я вообще, мне кажется, еще ни в кого не влюблялся… Так, нравились, конечно, девчонки, но не более… Не знаю, как это… Может, мне просто не дано?
Нина опять пожала плечами, хотя ей очень хотелось всплакнуть, а Алексеев говорил дальше:
– В общем, я предлагаю тебе дружбу… Это же тоже неплохо… Мне и в доме у вас понравилось. У тебя отличные родители! У Ивана Никитича такое интересное увлечение!
При этих его словах Нина вдруг вспомнила, какая беда постигла коллекцию отца, и сказала:
– Представь, вчера выяснилось, что 23 февраля, после того, как вы ушли из нашей квартиры, у отца пропала редкая монета! Ну… та, про которую он рассказывал, екатерининская, с орлом-мутантом!
– Да ладно… – Алексеев растерялся, в недоумении покачал головой и сказал: – Я, конечно, ваших ребят почти не знаю, но вы-то учитесь вместе с первого класса… Ты же не могла пригласить в гости вора… Может, просто совпадение?
– Я очень хотела бы, чтобы это было совпадением, но вместо екатерининской монеты в кармашке альбома теперь лежит фальшивка Вишнякова…
– Не может быть! – воскликнул Алексеев и даже неуловимо изменился в лице. – Не хочешь же ты сказать, что…
– А что мы можем еще подумать? – перебила его Нина. – Но мои родители, представь, беспокоятся не столько о монете, сколько о самом Вишнякове. – И она рассказала Мите, чего опасаются Тамара Львовна и Иван Никитич.
– Вот как… А что сам-то Антон говорит? Вы его о монете спрашивали?
– У них никого дома нет, мама вчера к ним ходила… И домашний телефон не отвечает…
– А мобила?
– Вчера и мобила молчала. А сегодня я боюсь звонить… Уроки же идут…
– Знаешь… – Алексеев чуть напрягся, вспоминая, – …а ведь Антона в школе вчера не было!
– Ужас… – проговорила Нина, которая тут же представила, как Вишнякова убивают.
– Пожалуй, я сейчас в школу пойду, спрошу у классной, где Тоха. Может, она что-то знает. Без серьезной причины ведь никто не прогуливает…
– А что же ты скажешь? Уже, наверно, второй урок идет…
– Скажу, что проспал. С кем не бывает…
– Только ты Татьяне Ивановне ничего не говори про монету, хорошо? – попросила Нина.
– Само собой! – согласился с ней Алексеев.
Перед тем как выйти из квартиры Кирьяновых, Митя посмотрел на Нину очередным странным взглядом, значения которого она тоже не поняла, но очень смутилась. Похоже, парень жалеет ее, влюбленную в него дурочку. Ну что ж с этим поделать? Никто ее за язык не тянул. Призналась в любви – теперь придется расхлебывать. Но, может быть, Митя прав, и скоро чувство к нему пройдет? Ой, поскорей бы! Так не хочется унижений. Нина опять подумала про переход в другую школу и вдруг с удивлением обнаружила, что желание покидать родной класс начисто пропало. Объяснить себе этого она не могла.
Но после ухода Алексеева Нина почему-то успокоилась относительно Вишнякова. Татьяна Ивановна наверняка знает, где Тошка. Митя все выяснит, и информация, которую он получит, будет, конечно же, обнадеживающей.
С несколько улучшившимся настроением Нина зашла на сайт «Все к нам!», сделала надписи в альбоме с венецианскими масками и открыла страницу Дэзи. Удивительно, но эта особа тоже была в сети утром. Почему-то не в школе. Тоже болеет, что ли? Нина пригласила ее в друзья, а в сообщении написала, что, как и она, тоже увлекается венецианским карнавалом. Через некоторое время от Дэзи пришел ответ, что ее страница теперь для Нины открыта, что она не против дружбы, а в одном из альбомов у нее находятся фотографии масок, которые она сделала сама. Нина открыла альбом и обомлела. То, что делала Дэзи, если, конечно, не приписывала себе чужих трудов, поразило Нинино воображение. Маски были сделаны по образцу и подобию венецианских, но были очень своеобразными. Не столько яркими и кричащими, как итальянские, сколько нежными, воздушными. Казалось, они создавались для карнавала каких-нибудь сказочных эльфов.
Между Ниной и Дэзи завязалась самая оживленная переписка, от которой Кирьянова оторвалась только потому, что зазвучала мелодия мобильного телефона. Звонил Алексеев. Он сказал, что Антона Вишнякова собственная мама отпросила из школы на несколько дней, так как им необходимо съездить на похороны бабушки в город Севастополь. Нина успокоилась окончательно. Антон жив-здоров, и пока он вместе с родителями, ему ничего не угрожает.
Глава 7
«Да, я украл и продал…»
Нинин приход в школу после болезни совпал с возвращением из Севастополя Антона Вишнякова. Поскольку одноклассники, которые были у Нины на празднике, уже знали о том, что в коллекции Ивана Никитича произошла подмена редкой монеты вишняковской фальшивкой, они встретили его очень настороженно.
– Да что вы на меня так смотрите? – наконец возмутился он. – Будто я не с похорон вернулся, а из какой-нибудь вражеской державы!
– А кто тебя, Антоха, знает, – прищурившись, процедил Селиванов. – Может, ты на самом деле ездил не бабушку хоронить, а счет открывать в швейцарском банке.
– В глаз хочешь, да?! Какой еще банк!
Объясниться до конца не получилось, поскольку прозвенел звонок на урок, но ребята договорились собраться на следующей перемене в зимнем саду на третьем этаже, чтобы поговорить. Нина еле высидела геометрию, так ей хотелось поскорее во всем разобраться.
– Ну, и при чем тут швейцарский банк? – уже с настоящей угрозой в голосе спросил Вишняков, когда одноклассники расположились на скамеечках в зимнем саду.
– Нин, расскажи ему все, – предложил Селиванов. – А то мы еще чего-нибудь переврем…
После того как Нина рассказала, Вишняков облегченно фыркнул и сказал:
– Вот уж тут с меня взятки гладки! Не мог я подложить Ивану Никитичу свою монету, потому что у меня ее сразу же купили!
– Купили? – изумилась Нина. – Кто? Зачем?
– Да твой бойфренд и купил!
– Бывший бойфренд! – тут же поправил его Селиванов. – Не нужны нам такие френды!
– Вот как… – неприятно поразилась Нина.
– А кстати, где этот Митечка? – спросила Михеева, оглядывая одноклассников. – Его ведь тоже приглашали! И Дианки нет! Вот ведь гады!
– Не зря мне, Нинка, – опять вступил в разговор Селиванов, – этот твой поклонник еще на сайте не нравился: песенки какие-то слащавые слал, стишки дурацкие, цветочки-лепесточки… Ну… не по-мужски это… Явно хотел под тебя подстроиться… может, сразу обман планировал…
– Ну что ты придумал, Валера? – возмутилась Иришка. – Ему, может, просто казалось, что он влюбился. Такое ведь тоже бывает. Не зря же он в наш класс перевелся, где Нина учится!
– Да может, все случайно получилось! – не сдавался Селиванов.
– Нина, ну скажи ему, что все не случайно! – Михеева обернулась к подруге, глядя на нее умоляюще. Было видно, что Иришке очень не хотелось, чтобы разрушилась сказка Нининой любви, в которую она всей душой поверила и которой по-доброму завидовала.
Нина машинально оторвала листок от герани, смяла его в пальцах, вдохнула пряный аромат и наконец решила частично признаться одноклассникам в том, что насочиняла.
– Валерка прав, – сказала она. – То, что Алексеев перевелся в наш класс, чистая случайность. Мне просто очень хотелось, чтобы вы поверили, что у нас все так же красиво, как у Ромео с Джульеттой, а он мне подыграл… Я его попросила. Простите меня…
– Какие же вы романтические дуры, девчонки! – резюмировал Вишняков. – Нормальные пацаны вас почему-то не интересуют! Вам принцев подавай! Даже без белых коней годятся, со стишками! Вот вам и принц! Пошли, кстати, его поищем!
На перемене Алексеев нигде не обнаружился. На последующих уроках он тоже отсутствовал. В конце занятий Селиванов вместе со всей компанией, что была у Кирьяновых, еще раз, и очень настоятельно, попросил задержаться Верховцеву. Она посмотрела на него неприязненно, но все же осталась. Валера сразу строго спросил ее:
– Ну, и где твой Алексеев?!
При слове «твой» Диана победно посмотрела на Кирьянову. Нина взгляда не отвела. Она помнила, что сказал ей Митя. В Верховцеву он не влюблен. А поверить в то, что Алексеев выкрал у отца гордость его коллекции, она почему-то никак не могла. Да, он не такой романтический герой, какого она придумала, но он порядочный. Она верит ему! Она вспомнила, как неуловимо изменилось лицо Мити, когда она в собственной кухне рассказывала о том, что произошло дома. Он, видимо, побоялся сказать ей, что купил у Вишнякова монету, чтобы она не подумала, будто он главный виновник и есть. Да, но как она попала в альбом, если Митя ни при чем? Что-то во всем этом было странное, мешающее, царапающее, как соринка в глазу. Вроде ее и видно, но никак не достать.
А Диана между тем ответила, что не знает, где Алексеев, но если бы даже знала, все равно не сказала.
– А чё так?! – с возмущением изумился Вишняков.
– А так! Я своего молодого человека не выдаю!
И тут Нина сообразила, что Диана все знает. Она же так и написала Алексееву в сообщении: «Я все знаю». Но уличать в этом Верховцеву она не только не имела права, но и не хотела. Как в случае с Антоном, Нина решила сначала поговорить с Митей лично.
– Вот интересно! – еще громче выкрикнул Вишняков. – На меня тут бочку катят, а он где-то прохлаждается!
– Если ты думал, что я тебя пожалею, то это напрасно, – с усмешкой ответила Диана.
– Ой, да не знает она ничего про Алексеева. У нее ж это на лбу написано, – с презрением произнесла Иришка. – Корчит тут из себя… А Митенька уже, наверно, и ее на какую-нибудь другую красотку променял. С него, плейбоя, станется!
При этих словах Диана некрасиво покраснела сразу всем лицом. Никто, конечно, не мог бы сказать, от чего: от того ли, что Михеева попала в яблочко, или от справедливого негодования. Объяснять этого Верховцева никому не стала. Она так резко развернулась, что каблуки ее туфелек оставили следы на школьном линолеуме, и быстро пошла к выходу из класса.
Конечно, одноклассники пытались дозвониться Алексееву на мобильник, но парень был недоступен: то ли находился вне пределов сети, то ли ходил с выключенным телефоном.
– Да-а-а… – протянул Селиванов, – не хотелось бы, чтобы и у этого оказалось алиби в виде похорон… И родственников жалко… пусть себе живут и здравствуют… да и виновника все-таки хочется найти… А то ведь Иван Никитич может подозревать любого из нас…
Нина целый вечер терзала свой мобильник, но дозвониться до Мити ей так и не удалось.
На следующий день Алексеев пришел в школу как ни в чем не бывало. Разумеется, неугомонный Селиванов тут же потребовал от него объяснений.
– Где я вчера был – не ваше дело, – сразу сказал Митя. – Я не обязан ни перед кем отчитываться. А фальшивую монету… – он бросил на Нину быстрый и, как ей показалось, извиняющийся взгляд, – …я действительно купил… как курьез… забавной она мне показалась… Причем заметьте: я особенно ее и не выпрашивал. Антон был не против таким образом вернуть свои четыреста рублей, что у него брали в долг.
– Ты тут меня не приплетай! – возмущенно выкрикнул Вишняков. – Подумаешь, продал! Мне действительно нужны были эти деньги! А продать – это не украсть!!
– Я тоже не брал монету у Ивана Никитича! Чем угодно могу поклясться!
– Если ты монету у Тохи купил, – опять взял слово Селиванов, – она должна бы остаться у тебя, а она почему-то оказалась в альбоме у Ивана Никитича. Ты последний человек, который держал ее в руках!
– Нет, не последний!
– Да? А кто ж последний?
– Откуда мне знать? Я потерял ее почти сразу…
– Ага! Потерял! Да кто тебе поверит-то? – усмехнулся Селиванов. – Ты для нас – темная лошадка. Доказательства где?
– А о презумпции невиновности слыхал? – ответил Алексеев. – Пока не доказано обратное, человек считается невиновным!
Тут к компании одноклассников подошла Диана и четко, членораздельно сказала:
– Я на сто процентов уверена, что монету украл Алексеев.
Митя резко дернулся и посмотрел на нее то ли с изумлением, то ли с испугом, а Верховцева продолжила:
– Могу добавить некоторые штрихи к портрету нашего нового одноклассника.
– Ну-ка, ну-ка… – Селиванов нетерпеливо махнул рукой, чтобы ребята расступились, приняли в свой круг Диану, и добавил, когда оказался с ней чуть ли не нос к носу: – Слушаем тебя, гражданка Верховцева! И что же ты можешь поведать суду присяжных?
Диана наградила его очередным презрительным взглядом и сказала:
– Я знаю, почему Алексеева выгнали из школы на Балканской улице.
– Меня не выгоняли, я сам ушел, – поспешил возразить Алексеев.
– Тебе просто позволили уйти, чтобы дело не передавать в полицию! Пожалели!
– Этого не может быть! – выкрикнула Нина.
– Почему вдруг не может? – с самой издевательской интонацией произнесла Верховцева. – Тебе твоя сумасшедшая… и вовсе ему ненужная любовь глаза застит! А я излагаю только проверенные факты. В школе на Балканской улице моя двоюродная сестра учится. Она уже в десятом, но про то, что сделал Алексеев, вся школа в курсе.
– И что же он такого сделал? – спросила уже насмерть перепуганная Иришка. Она на всякий случай даже слегка отодвинулась от Алексеева, стоявшего с ней рядом.
– А он украл… – Диана с торжеством посмотрела на бледного лицом Митю и добавила: —…да-да, именно он украл из кабинета географии редкую по количеству экземпляров коллекцию минералов, которую всю жизнь собирал их географ. Он по разным экспедициям ездил и в молодости, да и теперь каждое лето ездит с геологами. Школа гордилась этой коллекцией, а Митенька ее украл и продал! Он у нас специалист по коллекциям! – Верховцева бросила еще один уничтожающий взгляд на Алексеева и, уже обращаясь только к нему, закончила: – Ну! Скажи, что это не так!
Лицо парня приобрело мученическое выражение, но он большим усилием воли преодолел себя и, не пряча глаз, ответил: