А Петров тут же рядом стоит, рот раскрыл и глазами хлопает. Заслушался. Можно подумать, что всё это не с ним происходило. Мне даже за него обидно стало. Ведь, если честно, так это он самый настоящий рыцарь. А Васечкин так, трепач, хотя, конечно, если бы не он, то никаких бы вообще подвигов не было. Он эти все приключения к себе просто как магнитом притягивает. А Петров всегда потом за него отдувается.
Чего, спрашиваю у него, ты, Петров, застыл как памятник, что с тобой? А Васечкин услышал и говорит: «Это? А… это мы в “замри!” играем. – И приказал: – Отомри, Петров!» Петров тут же покраснел, рот закрыл. А все вокруг засмеялись, потому что подумали, что Васечкин так пошутил. Но я-то хорошо знаю, чем его шуточки кончаются. Одно время в школе с этим «замри!» от него житья не было. Пока не проучили его как следует. Но это же Васечкин. Его учи, не учи! Вижу, опять он за своё решил взяться. А эта игра в «замри!» всё равно как эпидемия гриппа, стоит одному заболеть, как уж точно все переболеют, если только прививку не сделать.
Идёмте, говорю, хоть лагерь осмотрим, а то из-за ваших подвигов я ещё ничего не видела. Ну, Петров тут же за мной пошёл, как привязанный, а Васечкин только ногу поднял, как вдруг я ему и говорю: «Замри!» Ну он и замер с поднятой ногой. И стоит как аист. А я Петрову говорю: «Пошли, Петров!»
Вот так и начались наши новые приключения.
Глава 1. Потомок Галилея
Дело было так.
Маша и Петров дружно рассмеялись и пошли по аллее. А Васечкин, жертва собственной злосчастной выдумки, провожал их отчаянным взглядом, стоя на одной ноге.
Отойдя шагов двадцать, Маша оглянулась и крикнула:
– Отомри!
Васечкин с облегчением поставил ногу и рванулся с места вдогонку друзьям.
Ребята шли, с интересом глядя по сторонам. Вдруг Маша остановилась возле стенда, на котором был изображён пионер с кинокамерой в руках.
– Запишемся?! – предложила Маша.
Петров собрался было согласиться, но Васечкин, незаметно ткнув его в бок, равнодушно пожал плечами и сказал:
– А чего мы там не видели?
Петров кивнул.
– Ну как хотите, – сказала Маша, – а я запишусь.
Надо заметить, что жизнь в лагере кипела во всю. Ребята играли в волейбол, в футбол, в настольный теннис. Антон дирижировал только вчера созданным оркестром. Бобкина с Добкиной с огромным энтузиазмом собирали гербарий.
Впрочем, наших героев вся эта кипучая деятельность нисколько не привлекала. Они сидели на заборе, болтали ногами и с некоторой тоской поглядывали по сторонам.
– А вот скажи, – начал Васечкин, обращаясь к Петрову, – допустим, у меня граната, у тебя граната, у меня маузер, у тебя маузер, у меня пулемёт, у тебя пулемёт. Кто победит?
– Чего? – не понял Петров.
– Ну, поровну у нас оружия, кто победит? – пояснил Васечкин.
– Я или ты? – переспросил Петров.
– Ну да, – подбодрил его Васечкин.
Петров задумался.
– Сдаёшься? – спросил Васечкин.
– Нет! – неожиданно решил Петров.
– Так кто победит?
– Ну я победю! – сказал Петров.
– Почему? – опешил Васечкин.
– А я сильнее! Я тебя поборю!
– Так мы же стрелять будем, я к тебе близко не подойду! – насмешливо сказал Васечкин. – Сдаёшься?
– Нет! – стоял на своём Петров.
– Так кто победит? – настаивал Васечкин.
– Дружба! – сказала усердно болтающая ногами Маша.
– Нет, неправильно. Сдаёшься?! – требовал неумолимый Васечкин.
– Ну, сдаюсь! – устало согласился Петров.
– Значит, я победил! – нахально заявил Васечкин.
– Почему? – опешил Петров.
– Ну, ты же сдался! Сам только что сказал: «Сдаюсь!» Вот и Маша слышала. Значит, я победил… – И довольный Васечкин весело спрыгнул с забора. – Ну что, пошли дальше лагерь осматривать? – предложил он, но тут же застыл на месте.
– Внимание! Внимание! – раздался вдруг мальчишеский голос с неба. – Говорит лагерный радиоузел! Завтра в 11.00 «Клуб интересных встреч» приглашает всех на встречу с героями-пограничниками… «Методы борьбы со шпионажем. Случаи из практики задержания шпионов».
– Вот это да! – восторженно сказал Васечкин.
– Да! – согласился Петров.
– Па-па-па-пам! – пропела Маша знаменитую музыкальную фразу из Первого концерта композитора Петра Ильича Чайковского.
– Это да! – повторил Васечкин с горящими глазами. – Это класс! Вот тут есть чему поучиться! Ну что же, сходим, обменяемся опытом!
Васечкин, прыгая на одной ноге, пытался преодолеть длиннющую лестницу, ведущую как будто в самое небо. Такой способ передвижения несколько затруднил подъём, так что он в результате отстал от Петрова и Маши, которые ушли далеко вперёд.
– Чего это ещё такое? – недоумевал Петров, глядя вверх.
Лестница заканчивалась круглым зданием с полусферой серебристого купола, который, пожалуй, больше всего напоминал летающую тарелку, случайно залетевшую сюда из неведомых миров.
– Это солярий… – предположила Маша.
– Чего? – переспросил подскакавший Васечкин.
– Там, где загорают… – пояснила Маша. – Чем выше, тем больше ультрафиолетовых лучей…
– А я думаю, что это баня! – почему-то сказал Васечкин.
– Финская? – насмешливо спросила Маша.
– Или даже римская, – согласился Васечкин. – У римлян тоже ведь бани были, с бассейнами, я в книжке читал.
– Правильно! – обрадовался Петров. – Это, наверное, бассейн…
Пока длилась эта дискуссия, все трое одолели лестницу и остановились у входа в непонятное здание.
Маша открыла дверь, и они вошли внутрь…
Как только наши герои оказались внутри здания, всякие сомнения у них сразу пропали. На стенах висели портреты Коперника, Галилея, Циолковского…
На длинных столах размещались различные приборы, всевозможные приспособления. В центре зала возвышался телескоп.
– «Солярий, солярий»… – передразнил Васечкин. – «Ультрафиолетовые лучи! Для загорающих отдыхающих!» Это же обсерватория!
– Какой ты умный, Васечкин! – ехидно сказала Маша. – Как это ты догадался?
Но Васечкин, не обращая никакого внимания на Машину иронию, подбежал к лестнице, ведущей к телескопу, и начал быстро карабкаться вверх.
– Васечкин, ты куда?! – окликнула его Маша. – Может, туда нельзя?
– А слыхала, – махнул рукой Васечкин, – что Инна Андреевна говорила, – мы не гости, а хозяева лагеря, значит, мы и тут хозяева! – И он приник глазом к окуляру.
– Ну, что там? – взволнованно спросил Петров.
– Сейчас… – Васечкин, не отрываясь от глазка, начал крутить первые попавшиеся рычаги. – Темно как ночью…
– Так это же телескоп! – сказала Маша. – Он же всё приближает! Из него космос виден, а в космосе всегда темно!
– Дай-ка я посмотрю! – засуетился Петров. – Звёзды видишь?
В этот момент Васечкин нажал какой-то рычажок, и сверху опустился кронштейн, больно ударивший его по голове…
– Кажется… – жалобно сказал Васечкин, хватаясь за голову.
Он сел на пол возле телескопа и потёр ушибленное место.
– По-моему, у тебя звёздная шишка вскочила… – раздался за их спиной весёлый голос.
Ребята оглянулись.
Рядом стоял неизвестно откуда появившийся немолодой человек в коротком белом халате. Он чем-то неуловимо напоминал портрет Галилея, висевший за его спиной.
– Здрасьте! – смущённо поздоровался Петров.
– Здравствуйте! – вежливо присела Маша.
– Привет! – улыбнулся мужчина. – Прибивайтесь к нашему берегу, – гостеприимно пригласил он. – Тем более, – кивнул он на Васечкина, – боевое крещение вы уже получили…
Ребята дружно закивали.
– А что нужно делать? – спросила Маша.
– Много чего нужно! – загадочно улыбнулся мужчина. – Но сначала давайте познакомимся! Я – Алексей Николаевич!
– Маша! – Маша пожала протянутую руку. – Старцева!
– Петров! – Петров постарался вложить в рукопожатие всю свою силу. – Вася.
И покраснел то ли от напряжения, то ли от смущения.
– Молодец! – кивнул Алексей Николаевич.
– Петя Васечкин! – с достоинством представился спустившийся с телескопа Васечкин.
– Очень приятно, – сказал Алексей Николаевич.
– Взаимно! – солидно произнёс Васечкин, всё ещё мысленно сравнивавший портрет Галилея с новым знакомым. – А что? – не удержался он. – Всё-таки она вертится? – И он кивнул на стоящий неподалёку глобус.
– Естественно, – невозмутимо ответил Алексей Николаевич. – Но доказать это в своё время было непросто! – И он тяжело вздохнул.
– Понимаю, – посочувствовал Васечкин.
– Ясное дело – инквизиция! – закивал Петров.
Желающих записаться в клуб кинолюбителей было более чем достаточно, в результате чего выстроилась длиннющая очередь. Очередь тянулась к столику, на котором стоял флажок с эмблемой клуба. За столиком сидел Лёша и, то и дело протирая очки, старательно записывал в большую тетрадку всех желающих.
Впрочем, Маша ничего этого не видела, так как, во-первых, она стояла в самом конце очереди, а, во-вторых, прямо перед ней возвышался здоровенный верзила, лет эдак тринадцати, который заслонял собой всё, что могла бы и тщетно пыталась увидеть Маша.
Когда же в конце концов её мучения окончились, поскольку верзила, записавшись, отошёл, в результате чего перед ней наконец открылся столик с флажком, и Маша радостно собралась произнести свою фамилию, то Лёша захлопнул тетрадь и внушительно объявил:
– Тридцать пять человек! Приём окончен!
– Как же так? – поразилась Маша.
– Очень просто, – объяснил Лёша, – кинокамер всего две, одна не работает, поэтому приём ограничен.
В это время отошедший уже было верзила вдруг вернулся обратно.
– Слышь, – спросил он, – занятие во вторник?
– Во вторник.
– Запиши там против Талдыкина «Смерть в седле», «Смерть после полуночи» и ещё эту самую, «Смерть на взлёте»… ну, пока хватит!..
– Чего это? – удивился Лёша.
– Как чего? – в свою очередь удивился Талдыкин. – Желаю посмотреть.
– Это в каком смысле? – всё ещё не понимал Лёша.
– Я кинолюбитель? – спросил Талдыкин.
– Кинолюбитель! – согласился Лёша.
– Так вот, я лично детективы люблю!
– Ну и люби себе на здоровье!
– Как это на «здоровье»?! – возмутился Талдыкин. – Мы во вторник, например, что смотрим?
– Смотрим, как Михаил Васильевич будет кинокамеру разбирать! – ответил Лёша.
– Ах вот вы, значит, как с нами, с настоящими кинолюбителями! – возмутился Талдыкин. – Вычёркивай меня! Тоже мне клуб. Где у вас тут телевизор? – И, презрительно сплюнув, Талдыкин побрёл прочь.
– Вот и имей дело с такими! – сказал Лёша, вставая из-за стола.
– Ты куда это? – опомнилась Маша, в течение всего разговора переводившая взгляд с одного на другого. – А я как же?
– А ты тут при чём?
– Ну место же освободилось! – Маша ткнула пальцем в тетрадь. – Вот и записывай меня.
Лёша со вздохом раскрыл тетрадь и написал «Старцева».
А в это время Петров и Васечкин, забравшись на самую верхушку высокого дерева, занимались чрезвычайно интересным делом. Они мечтали.
– Вот бы новую звезду найти! – вздохнул Петров, глядя на небо. – Представляешь, как Маша бы обалдела.
– Подумаешь, звезду… – откликнулся Васечкин. – Если уж искать, то преступников. Тут уж быстро прославишься! Тогда бы действительно все обалдели!
– Да! – согласился Петров. – Только звезду найти тоже здорово! Представляешь, смотришь в телескоп день, смотришь два, смотришь…
– Десять лет смотришь! А там и состаришься! – рассмеялся Васечкин.
– Нет, ну, не десять лет, а через недельку, пожалуйста, бах – и новая звезда… И можешь каким хочешь именем назвать… – размечтался Петров.
– Звезда Петрова! – насмешливо сказал Васечкин.
– Ну почему обязательно Петрова, можно и… – Петров замялся.
Дело в том, что лично он хотел бы назвать эту звезду именем Маши Старцевой, но вслух сознаться в этом не решился.
– …женским именем, – робко сказал он.
– Если уж звёзды искать, то лучше тогда стать космонавтом! – заявил Васечкин. – Лучше лететь в космос, чем у телескопа штаны протирать.
– Да! – согласился Петров. – Но в телескоп смотреть тоже интересно!
– Слушай, астроном! – спохватился вдруг Васечкин. – А который час?
Петров, прищурившись, внимательно посмотрел на солнце.
– Одиннадцать! Без восьми! – уверенно сказал он.
– Давай слезай скорее! – заторопился Васечкин. – На встречу с пограничниками опоздаем!
Глава 3. В жизни всегда есть место подвигу!
Па-па-па-пам! Какие, собственно, ещё ассоциации может вызвать слово «детектив»? Разумеется, в первую очередь что-нибудь вроде «па-па-папам»!
Во всяком случае, именно эта тревожная музыка звучала в ушах четвёртого отряда, когда он во все глаза смотрел на того самого человека, без которого слово «детектив» вообще лишается смысла. На человека в пограничной форме с капитанскими погонами.
И хотя внешне он не очень был похож на бравых капитанов, которых приходилось видеть в кино, но случаи из нелёгкой пограничной жизни в его пересказе выглядели очень убедительно.
Четвёртый отряд весь без исключения сидел, онемев от восторга…
А капитан Ромашкин просто и доходчиво рассказывал, наглядно демонстрируя, как ловким приёмом он обезвредил матёрого шпиона, как долго выслеживал его перед этим в тёмной ночи, как доли секунды, зоркий глаз и твёрдая рука решали всё…
Петров, Васечкин и Маша, так же как и все остальные, позабыв обо всём на свете, одинаково раскрыв рты, не сводили блестящих от волнения глаз с рассказчика, некоторые слова которого производили особенно сильное впечатление:
– …и ловким приёмом…
…а я ему: «Руки вверх!»
…резидент иностранной разведки…
…заходи слева!..
…передатчик и отравленная игла…
…в руках иностранная газета…
…глотает шифр!..
…я кричу: «Ложись!»…
…я, говорит, заблудился!..
…всё решали доли секунды!..
…нож, пистолет и стреляющая авторучка…
…благодарность в приказе…
А когда этот драматический рассказ подошёл к концу, то во внезапной тишине совсем по-бытовому прозвучал голос уставшего, как от настоящей погони, капитана Ромашкина.
– Так что, дети, учиться надо только на «хорошо» и «отлично»!
Четвёртый отряд перевёл дыхание.
– Ну что, ребята, поблагодарим Ивана Тимофеевича за интересный и содержательный рассказ! – сказала Инна Андреевна.