–Сработало? – вырвалось у меня.
Блейк с шумом втянул в себя воздух и, оторвавшись от стены, направился ко мне. Мой взгляд испуганно заметался по сторонам, и я судорожно вцепилась в пояс своего халата. Приблизившись настолько, что он практически касался меня, Блейк остановился. Кровь грохотала в моих ушах, и я прикусила щеку изнутри, изо всех сил пытаясь не выдать своего волнения.
Слегка наклонившись, он убрал прядь волос от моего лица и, подняв пальцем мой подбородок, заставил посмотреть на себя. Встретившись глазами, Блейк тихо спросил: – Тебе нравится Нейт?
Его дыхание пахло мятой и корицей. С трудом отдавая отчет происходящему, я облизала пересохшие губы и кивнула.
Блейк приблизил свое лицо и, опустив взгляд на мой рот, прохрипел: – Ты целовала его, Айви?
Я почувствовала, как жар внизу моего живота распространяется вверх со скоростью цунами, заливая мне щеки. Я зажмурилась и помотала головой. Большим пальцем он провел по моей верхней губе и слегка оттянул ее вверх.
– Это означает «нет», Айви?
–Нет, – выдохнула я.
–Открой глаза, – приказал он.
Я послушно распахнула глаза и встретилась с его почерневшим взглядом. Блейк переместил палец мне на щеку, выводя на ней круги, и прошептал:
–Оставайся с Нейтом, Айви. Он тебе подходит. Я не брошу Тессу.
С этими словами он силой сжал мои волосы и впился поцелуем в мои губы.
Боль и разочарование от его слов обрушились на меня в ту же секунду. Хотя бы ненадолго мне захотелось забыть, что Блейк не мой и никогда им не будет, поэтому я с жаром ответила на поцелуй.
Мы поглощали друга друга со всей страстью, понимая, что это происходит в последний раз. Я запустила руки в его густую шевелюру и простонала ему в рот. Блейк, прерывисто дыша, вжался в меня всем телом и толкнул к стене. Животом я ощутила его возбуждение. Я больно ударилась спиной, но мне было плевать. Меня захлестнула сильнейшая волна отчаяния и желания, побороть которую, я была не в силах.
Я прикусила его губу зубами и почувствовала слабый металлический привкус у себя по рту. Блейк зарычал и усилил хватку на моих волосах. Свободной рукой он дернул пояс моего халата и скользнул под него руками, обхватывая ладонями мои ягодицы. Из моего горла вырвался громкий стон и, слегка оттолкнувшись от пола, я обвила ногами его талию. Губы Блейка оторвались от моего рта и переместились на челюсть, спускаясь к шее.
Проведя языком по моей ключице, он хрипло произнес: – Ты будто создана для меня.
–Боже мой,– выдохнула я, скользя бедрами по его твердому торсу, чувствуя, как горячий комок желания растет во мне с каждой секундой.
–Айви… – срывающимся голосом прошептал Блейк,– Я не могу остановиться, слышишь? Я трахну тебя прямо у этой стены, и ни черта не буду нежным.
Я никогда не брошу Тессу, набатом прозвучало у меня в голове. Да что я творю!
–Блейк, – задыхаясь от возбуждения, прохрипела я.– Нам нужно прекратить. Сейчас.
Блейк замер на секунду. Затем он медленно оторвал губы от моей шеи и, тяжело дыша, поставил меня на ноги. Я отошла от него на безопасное расстояние, затягивая потуже пояс халата.
Боже, какая же я дрянь.
Блейк запустил руку себе в волосы и тихо сказал:– Я мудак. Мне лучше уйти. Еще раз прости, Айви.
Я кивнула и продолжила стоять на месте, избегая его взгляда. Блейк пару секунд смотрел на меня, затем с шумом вобрал в себя воздух, и стремительно развернувшись, вылетел за дверь.
Я опустилась на кровать и дрожащей рукой прикоснулась к губам. Этого больше не повторится, дала я себе слово.
***
Утром меня разбудило сообщение от Нейта. Он приглашал меня позавтракать в каком-то новом заведении, сообщив, что заедет через час. Я выскользнула из кровати и побежала в душ.
Почистив зубы и причесавшись, я внимательно посмотрела на себя в зеркало. На своем лице я выискивала улики, указывающие на то, что менее восьми часов назад я чуть не занялась сексом с парнем своей подруги. И хотя внешне меня ничего не выдавало, внутри нещадно полыхал огонь из вины и стыда. Я чувствовала себя предательницей и беспринципной слабачкой. Уверена, прояви Блейк немного настойчивости, мы довели бы начатое до конца. И тогда я бы никогда не смогла снова посмотреть в глаза Тессе. Да и Клэр, пожалуй, тоже.
Создана для меня, будто в насмешку, всплыли в памяти его вчерашние слова. Я зажмурилась и уронила голову на колени, пытаясь избавиться от непрошенных чувств, которые эти слова во мне вызывали. В одном Блейк прав. Мне нужно переключиться на Нейта. Он добрый, веселый, привлекательный и, кажется, я действительно нравлюсь ему. И у него нет девушки.
Я натянула на себя любимый кремовый свитер крупной вязки, голубые джинсы и поспешила к Нейту.
***
Завтрак прошел замечательно. Следуя намеченному плану, я решила поближе узнать Нейта и забросала его вопросами: где учится, чем занимается в свободное время, какие у него увлечения.
Оказалось, что Нейт без пяти минут дипломированный экономист, вне учебы работающий в фирме своего отца. Он обожал хоккей и футбол, терпеть не мог баскетбол, и иногда в качестве развлечения подрабатывал диджеем в одном из местных клубов.
Услышав об этом, я рассмеялась: – Ты, должно быть, первый диджей, равнодушный к танцам!
Я подразумевала наше знакомство в клубе, когда он увел меня с танцпола под предлогом того, что не умеет танцевать.
Нейт только ухмыльнулся : – Я не соврал. Я действительно не знаю, как двигаться под R’n’B. Это совершенно не моя музыка.
–А какая твоя музыка? -поинтересовалась я.
–Техно и хаус,-пожал плечами Нейт. -В один из вечеров, когда я буду играть, я непременно возьму тебя с собой.
Я радостно кивнула ему: – С удовольствием.
Мой телефон на столе оповестил о новом сообщении. Очевидно, мое сердце было самым бессовестным на свете, потому что при виде имени отправителя оно затрепетало. Хантер. Я извинилась перед Нейтом, и прочла сообщение:
«Айви, прости за вчерашнее. Этого не было в моих планах. Давай попробуем стать друзьями»
Я вздохнула и быстро напечатала:
«Кажется, у нас нет выбора»
Ответ пришел незамедлительно:
«Очевидно, что нет. Потому что сегодня мы с Тессой приглашены к вам домой на ужин»
Я уставилась в экран. Похоже, Клэр решила возродить школьную дружбу на полную катушку. В любое другое время я бы поддержала эту идею. Тесса мне по-настоящему нравилась, но я понятия не имела как вести себя с ней и Блейком.
Я как раз перебирала в голове варианты, как благополучно избежать этого ужина, не вызывая подозрений у Клэр, когда телефон Нейта завибрировал. Он ответил на звонок, и в ту же секунду его брови удивленно поползли вверх. Он пару раз покивал головой, соглашаясь с чем-то.
Повесив трубку, Нейт улыбнулся мне и коротко сообщил: – Звонила Клэр. Она пригласила меня на ужин к вам сегодня.
Я застонала и закатила глаза. Вчера я забыла свой телефон дома и дала Клэр номер Нейта на случай, если ей срочно понадобится со мной связаться.
Я спохватилась, осознав, что Нейт может неправильно понять мое раздражение и поспешно произнесла: – Я только вчера дала ей твой номер на экстренный случай. Но если Клэр Слоун задумала, она идет к своей цели самыми короткими путями. Прости.
Нейт весело ответил: – Ничего страшного. Я просто слегка удивился. Так мне приходить к вам на ужин, или лучше сослаться на больную бабушку?
Это было бы великолепно, подумала я, но вслух произнесла: – Приходи обязательно. Клэр готовит великолепную лазанью. Правда, от ее салата я бы посоветовала отказаться: кажется, в него она кладет все, что найдет в холодильнике.
Нейт рассмеялся и кивнул.
Он не позволил мне разделить с ним счет и, расплатившись, отвез меня домой. На прощание он традиционно поцеловал меня в щеку и заявил, что торопится в аптеку, закупаться таблетками от несварения на случай, если Клэр все– таки заставит его есть свой салат.
Клэр была дома и с порога накинулась на меня с рассказами о ночи, проведенной у Джейсона. Я узнала, что они впервые занялись сексом, который по шкале от одного до десяти тянул на твердую восьмерку. В благодарность за прекрасную ночь Клэр решила сразить Джейсона своими кулинарными навыками, пригласив к нам на ужин. Она поняла, что я буду чувствовать себя неловко в их компании, так что решила пригласить еще и Нейта. Как раз, когда она взяла в руки телефон, позвонила Тесса и поинтересовалась нашими планами на вечер. И Клэр ничего не оставалось, как позвать ее с Блейком тоже.
Я выслушала ее рассказ и не удержалась от смеха. На Клэр просто невозможно было злиться. Так что мы обсудили меню, разделили обязанности по готовке и отправились в магазин закупаться продуктами.
Первым из гостей пришел Джейсон. Лучше бы это был кто-то другой, потому что они с Клэр, хихикая и перешептываясь, сразу же заперлись у нее в спальне, и сервировать стол мне пришлось в одиночку.
Приблизительно через полчаса прибыли Тесса и Блейк. Тесса с порога накинулась на меня с объятиями, и я сконфуженно обняла ее в ответ. Блейк послал мне натянутую улыбку, протянув бутылку вина. Я проводила их в гостиную, и скрылась на кухне.
А ведь вечер только начинается.
К счастью, долго находиться с ними наедине мне не пришлось, потому что дверь в спальню распахнулась, и оттуда вышли слегка растрепанные, но весьма довольные Клэр и Джейсон.
Тесса тоже тепло обняла ее и радостно воскликнула: – У вас такая милая квартира! Очень чистая и уютная. Правда, малыш?
Блейк закашлялся и произнес: – Уютная, ага.
Мы на секунду встретились глазами, и я поняла, что он подумал о том же: сутки назад в этой милой, по словам его девушки, квартире, его горячее тело прижимало меня к стене.
Я хлопнула в ладоши:– Давайте откроем вино!
Видит Бог, без него мне этот вечер не пережить
Не дожидаясь ответа остальных, я поспешила на кухню. Отыскав штопор и прихватив бокалы, я вернулась в гостиную и мгновенно пожалела, что не задержалась дольше.
Тесса сидела на коленях у Блейка, накручивая прядь его непослушных волос себе на палец, и что– то шептала ему на ухо. Его большая ладонь покоилась на ее бедре, он внимательно слушал ее, слегка кивая.
Добро пожаловать в реальность, Айви.
Из ступора меня вывел стук в дверь. Я сломя голову ринулась ее открывать, и когда увидела на пороге Нейта, с облегчением бросилась ему на шею.
Нейт обнял меня и ухмыльнулся:
–Я знал, что эта туалетная вода сработает как надо.
Я шутливо толкнула его плечом и потащила в гостиную.Нейт поздоровался с парнями и одарил моих подруг своей лучшей улыбкой.
Тесса блаженно заулыбалась, а Клэр начала демонстративно обмахиваться рукой. Джейсон сердито ткнул ее бок.
Мы сели за стол. Лазанья Клэр была и правда отменной, и я с улыбкой отметила, что Нейт не притронулся к салату. Блейк и Джейсон, напротив, положили целую гору себе в тарелки, и теперь растерянно ковырялись вилками, очевидно, не зная, как избавиться от него, никого не обидев.
Перехватив мой сочувственный взгляд, Джейсон с мольбой взглянул на меня.
Ты мой должник, парень.
Под предлогом, что мне нужна помощь с десертом, я потащила Клэр на кухню, перед уходом выразительно указав парням глазами на тарелки. Те быстро сообразили, что к чему, и спешно начали перекладывать их содержимое обратно в салатницу.
В середине ужина Нейт сказал, что в следующие выходные будет выступать в качестве диджея в небольшом клубе на Манхэттене, и пригласил нашу компанию присоединиться. Клэр и Тесса бурно отреагировали на его приглашение, визжа и хлопая в ладоши, Джейсон сказал, что постарается прийти, а Блейк нахмурился и пробурчал что-то про тренировку.
–Он придет, – шепнула Тесса и поцеловала Блейка в щеку.
Прикончив десерт, мы решили посмотреть фильм. Клэр попыталась в очередной раз поставить Дневник Памяти, но из сочувствия к парням, я настояла на Чудо-Женщине. Клэр как обычно заворчала, но узнав, что в фильме играет Крис Пайн, быстро сдалась.
Мы с Нейтом уселись на полу, укрывшись пледом, а остальные разместились на диване. Блейк предложил поменяться со мной местами, но я отказалась.
Два часа я, не отрываясь, смотрела в экран, восхищаясь красотой и актерской игрой Галь Гадот. Когда герой Криса Пайна самоотверженно пилотировал самолет с взрывчаткой в небо, я, не справившись с эмоциями, уткнулась Нейту в плечо и тихо всхлипнула. Нейт обнял меня и тихо прошептал: – С ним все будет в порядке. На прошлой неделе я видел его в Макдональдс.
Клянусь, этот парень мог бы сделать карьеру стэндап комика, если бы захотел. Я вытерла слезы и захихикала.
–Нам пора,– раздалось где-то над нами. Блейк встал с дивана, помогая Тессе подняться.
–Но фильм еще не кончился, – запротестовала Клэр.
Тесса виновато улыбнулась и расцеловала нас в щеки : – Блейку рано вставать на тренировку.
Мы вышли в холл проводить их. Избегая моего взгляда, Блейк поблагодарил за ужин, и, взяв Тессу за руку, вышел за дверь.
Досмотрев фильм, мы начали убирать со стола. Парни помогли нам загрузить посуду в посудомойку. Клэр что-то прошептала Джейсону на ухо и тот, широко улыбаясь, прошел в ее спальню.
Судя по загадочному выражению ее лица, Романтичный Кен остается ночевать у нас. Я была искренне рада за подругу. Они с Джейсоном прекрасно смотрелись вместе.
–Спасибо за ужин, красавица, – ласково произнес Нейт, когда я вышла за дверь, чтобы проводить его. – Кажется, я задолжал благодарность Крису Пайну, который своим героическим поступком заставил тебя наброситься на меня.
Я засмеялась:– Когда в следующий раз встретишь его в Макдональдс, не забудь купить ему чизбургер.
Нейт издал короткий смешок и, посерьезнев, произнес: – Ты очень нравишься мне, Айви.
С этими словами он мягко прижался губами к моему рту и замер, ожидая моей реакции.
Помедлив секунду, я приоткрыла губы и впустила его внутрь. Его поцелуй был нежным и неторопливым, и я не удержалась от мысли, насколько он контрастировал с первобытной жадностью Блейка.
Мягко отстранившись, Нейт посмотрел на меня и коснулся рукой моей щеки:– Спокойной ночи, Айви. Я позвоню.
***
Учебная неделя пролетела незаметно. Я пару раз встречалась за обедом с Нейтом, каждый раз думая, что не зря тогда в клубе дала ему свой номер телефона. Он был обходительным, умным, мужественным и чертовски привлекательным. Я постоянно ловила на нем восхищенные взгляды девушек, но он, казалось, совсем их не замечал, полностью сосредоточив внимание на мне. Что было еще одним несомненным плюсом в его копилку.
В четверг, вернувшись домой из библиотеки, я обнаружила придирчиво разглядывающую себя Клэр, стоящую перед зеркалом в сексуальном коротком платье.
–Как тебе? – спросила она, медленно поворачиваясь по кругу, чтобы дать мне лучший обзор на ее великолепные изгибы.
–Неотразима, как всегда. Ты куда-то собралась сегодня? – поинтересовалась я.
–Мы собрались, Айви, – поправила она,– Не сегодня, а завтра. На вечеринку твоего парня, забыла??
Приглашение Нейта совершенно вылетело у меня из головы.
–Он не мой парень, Клэр, – заметила я. – И я, правда, забыла.
–К счастью, твоя замечательная подруга все помнит. И кстати, я знаю, что ты оденешь. И в этот раз не вздумай сопротивляться. Твой сексуальный диджей язык проглотит, когда увидит тебя.
Клэр не бросала слов на ветер. Я не могла не признать, что мой образ для вечеринки Нейта стал ее лучшим творением на сегодняшний день.
Она облачила меня в свое длинное шелковое платье цвета бронзы с глубоким декольте и вырезом до середины бедра, и открытые туфли телесного цвета на высоком каблуке. Мои волосы упругими локонами струились по плечам, дымчатый вечерний макияж делал глаза более глубокими. Несмотря на длину, платье демонстрировало много кожи, поэтому Клэр настояла на том, чтобы нанести на тело какое-то сухое масло с эффектом сияния.