Томочка растерянно посмотрела на меня. Я пожал плечами.
— Чай? — переспросила Тома.
— Угу! — Алена постучала ногтем по картонному стаканчику. — С облепихой и мятой… Очень вкусный!
— Нет, спасибо! — сквозь зубы процедила Томочка.
Мы молча продолжили есть, но Тома все не уходила. Демонстративно достала из сумочки смартфон и начала проверять социальные сети.
— А говорят, в космосе не храпят, — задумчиво проговорила Алена. — У вас, Тома, как с этим дела обстоят здесь, на Земле? Храп не мучает?
Томочка оторвалась от лицезрения телефона.
— Что ты сказала? — прищурилась она. — Какой храп? При чем тут это?
— Вы ведь в космос собрались, Тома?
— Ты типа намекаешь, что у вас с Димой все серьезно? Нет, ничего меня не мучает…
Немного подумав, Тома продолжила:
— А если не веришь, у Димы спроси… Мы с ним много раз вместе ночевали, да, Дим? Там нам вообще не до сна было…
Я напрягся. Но Алену эта информация, похоже, никак не смутила. Потому что Грохольская продолжила:
— Это хорошо, если не мучает. А то, так на будущее, народный метод: два-три листа свежей капусты помельче покрошить и добавить ложку меда…
— Зачем она несет какие-то глупости? — зло прищурившись, обратилась ко мне Тома.
— Почему глупости? — притворно оскорбилась Алена. — Моему дедуле очень даже помогло… Спит теперь как младенец.
Я снова закашлялся. На сей раз, чтобы скрыть смех. Нужно было видеть невозмутимое лицо Алены и озадаченную Томочку рядом.
Тома поднялась и схватила со стола сумку.
— Что ж, спасибо, не тупая! Теперь я все поняла! — сердито проговорила она, убирая телефон.
— По поводу храпа? — спросил я.
— По поводу вас двоих! — нахмурилась Томочка. — Ты выбрал себе в пару такую же чокнутую. Поздравляю! Эта, — девушка кивнула головой в сторону Алены, — точно полезла бы с тобой под воду глазеть на больших морских черепах…
— Ты до сих пор не можешь простить мне намоченные волосы?
— Волосы? — возмутилась Тома. — Ты столкнул меня с лодки! А я только нанесла крем…
— Надеюсь, вы не из-за этого расстались? — решила уточнить Алена.
Томочка только презрительно посмотрела на Грохольскую:
— Удачи тебе с ним! Он — невыносимый человек!
С этими словами Тома резко развернулась и, звонко стуча каблуками по асфальту, быстрым шагом направилась прочь от нашего столика. Вскоре она затерялась в толпе.
— Народный метод от храпа? — рассмеялся я. — Ты серьезно?
— Ее за наш стол никто не приглашал, — пожала плечами Алена.
Я с интересом посмотрел на Алену. Несмотря на скромность, эта девушка может постоять за себя. Хотя мне показалось, что-то изменилось в ее взгляде.
— Бывшая, значит? — спросила строго Грохольская. — То-ма!
— Ты уже ревнуешь? — улыбнулся я.
— Она эффектная, — ответила Алена, пристально глядя мне в глаза. — Даже слишком… Настоящая топ-модель.
И тут я понял, к чему она ведет.
— Хочешь сказать, она слишком хороша для такого, как я?
Я не отводил взгляд. Тогда Грохольская смутилась:
— Нет, что ты… Видел себя в зеркало? Если только хороша для тебя прежнего. Ой, что я несу? Я не то имела в виду! Не обижайся! Ты классный и интересный, и вполне можешь заинтересовать любую девушку…
Алена так быстро тараторила, что в какой-то момент я просто накрыл своей ладонью ее руку.
— Прогуляемся еще? Кое-что тебе покажу…
Алена послушно закивала. Если честно, я хотел привести ее туда еще в наше первое свидание. Думаю, девушка оценила бы мой душевный порыв. Но Грохольская предпочла просветить «чу» и сводить меня в «Черемуху».
— Я завтра вечером уезжаю до вторника, — сообщил я по дороге. — В глухую деревню. Возможно, связь не будет ловить. Не теряй.
— М-м, ну, хорошо… — негромко отозвалась Алена.
Я сжал ладонь девушки крепче.
— У бабушки юбилей, — улыбнулся я. — Приедут все родственники. Мама устроила незапланированный отгул. Такое нельзя пропустить!
— Конечно! — расслабленно засмеялась Алена.
— Но во вторник железно вернусь. С утра сложный зачет.
Грохольская кивнула.
— У меня в понедельник зачет, будь он неладен…
— Дикенс или Стендаль? — улыбнулся я.
— Главное, чтобы не «Госпожа Бовари», — проворчала Грохольская. — Я так и не успела толком ее изучить с тобой…
— Со мной? — переспросил я. — Я тут при чем?
— Ничего ты не понимаешь! — рассмеялась Алена. — Втемяшился мне в голову и как-то уже не до Флобера!
— Мне еще ни разу не признавались в симпатиях таким образом, — засмеялся я в ответ.
Тут же пришла в голову мысль, что бабушке бы очень понравилась моя девушка. Скорее всего, когда-нибудь я их познакомлю. И маме бы искренняя Грохольская тоже пришлась по душе. Определенно. Странно, но до встречи с Аленой я ни разу не задумывался о подобном.
Следуя к цели, мы вышли на улицу, где находился тот самый бар. Там я впервые встретился глазами с Грохольской. Когда проходили мимо, оттуда доносилась глухая музыка. Мы тут же, не сговариваясь, переглянулись. Мне снова показалось, что Алена вдруг стала другой. Нахмуренной, сосредоточенной и какой-то колючей. Практически весь оставшийся путь Грохольская молчала.
— Все в порядке? — спросил я.
— Угу, — пробормотала Алена. — Куда ты меня ведешь?
— Видишь ту недостроенную высотку?
Кажется, ровно неделю назад я спрашивал о том же совершенно другую девушку. С каре и длинной челкой. Это была не Алена. Но уже в ту минуту мне хотелось, чтобы на месте незнакомки оказалась именно Грохольская. И это озарение стало для меня настоящим открытием.
— Ты боишься высоты? — спросил я, заглянув Алене в глаза.
— Я ничегошеньки не боюсь, Дим! — с вызовом ответила она.
Где-то вдалеке раздался пронзительный визг автомобильной сигнализации. Мы, держась за руки, перешли на бег.
— Солнце еще не до конца зашло! — сказал я, обернувшись к Алене. — Должны успеть.
Я слышал, что эта высотка пользуется в городе большим спросом у молодежи. Поэтому, поднявшись наверх, мы обнаружили на крыше сразу несколько компаний. В стороне парни и девушки, бренча на гитаре, о чем-то негромко переговаривались и смеялись. Чуть поодаль, обнявшись, стояли парочки. Все эти люди пришли сюда полюбоваться теплым закатом. Солнце уже неторопливо закатилось за горизонт, окрасив небо в розовый цвет.
— Дух захватывает! — проговорила Алена, поправив темную прядь волос, которой играл вечерний ветер.
— Да! — Моему восторгу не было предела. — Подойдем ближе?
— Страшно…
Все же я провел Алену к краю.
— Прыгаем? — спросил я, рассмеявшись.
— Ты, правда, чокнутый…
— На раз-два-три?
— Димульчик, перестань! Эта Тома была права: ты невозможный человек!
Мы отошли от края крыши и уселись на небольшой выступ. Любовались утонувшими в последних лучах заката крышами многоэтажек. В оконных стеклах дома напротив отражалось красное небо. Алена болтала ногами под общий смех, что доносился до нас со стороны шумной компании, и бренчание гитары.
— Это кайф, — проговорил я, глядя на вечерний город.
— Да, — согласилась Алена. — На свете столько хороших вещей, которые мы обычно просто не замечаем. Думаем: ну, заходит каждый день солнце… И что с того? А на самом деле это такое волшебство. Сидеть с тобой здесь и смотреть на этот золотой закат.
Алена замолчала.
— И все-таки, несмотря на всю эту атмосферу, меня весь вечер не покидает какое-то странное чувство…
— О чем ты? — заинтересовался я.
— Будто вот-вот произойдет что-то неизбежное. Но принесет мне это беду или счастье… Сложно в этом разобраться…
— Ты экстрасенс? — задумчиво спросил я, разглядывая вдалеке шпиль высокой башни.
— Нет, я мастер говорить глупости, — проворчала Алена в ответ. — На самом деле, почти всегда мои опасения оправдываются. Может, мне правда пойти на битву?
— Поборешься за хрустальную синюю руку! — рассмеялся я.
Алена толкнула меня плечом.
— Перестань! — рассмеялась в ответ девушка. — А если серьезно, такое же чувство было ровно год назад, в прошлом мае. Тогда все закончилось не очень хорошо. Но не бери в голову!
Я некоторое время внимательно рассматривал профиль Алены. Ветер трепал ее темные волосы. В рюкзаке у меня лежала легкая куртка. Я вытащил ее и накинул Грохольской на плечи.
— Замерзла? — негромко спросил я.
Девушка неопределенно пожала плечами и все-таки утвердительно кивнула.
— Один момент! — проговорил я.
Достал из кармана той же куртки маленькую шоколадку. Неровно разломал ее на две части и протянул Алене ту, что вышла больше.
— Не думай о всяких глупостях, — шепнул я задумчивой Грохольской на ухо и поцеловал в висок. — Все хорошо.
Алена посмотрела мне в глаза и слабо улыбнулась. Нужно быть слепцом, чтобы не заметить изменения, которые произошли сегодня с девушкой. Вероятно, после того, как я появился перед ней в своих обычных шмотках, после встречи с Томой, после того, как мы прошли тот самый бар… Она все поняла. Я другой. Я совсем не тот, за кого себя выдавал всю эту неделю. Она поняла. Но почему-то молчала.
Я обнял Алену. Девушка тут же положила мне голову на плечо.
Грохольская сказала, что должно произойти что-то неизбежное. Так и есть. Спрятавшееся солнце вскоре заменил полупрозрачный бледный месяц. В темнеющем небе заплескались первые звезды.
Мы молчали. Невнятное бренчание сменилось на неуверенно подобранные аккорды. Снова раздался громкий девичий смех. А затем один из парнишек хрипло запел:
— Для тебя все это чудо,
Для тебя все это мило.
На тебя глазеют люди,
На тебя летят витрины…
Его приятели тут же подхватили эту песню.
Ветер продолжал трепать наши волосы. Я наклонился и поцеловал Алену в губы. И мир вокруг будто снова замедлился. Смех, разговоры, гитара… все стало глуше. Теперь я слышал только свое сердцебиение.
Глава 17
Алена
Такси неслось по пустой дороге. В окне мелькали слабо освещенные безлюдные проспекты. В машине не работал кондиционер, поэтому в открытые окна без труда проникала ночная прохлада.
Конечно, я все время думала о своем чудике. Мне казалось, что год назад я по-настоящему любила… Но то, что чувствовала сейчас…. Это несравнимо. И неподвластно никаким объяснениям. Там, на крыше, когда Дима начал меня целовать, во мне будто взорвалась целая галактика. И сейчас, глядя из открытого окна на мелькающие сонные дома, я улыбалась как дура.
Омрачало одно — Тома. Черт возьми, рядом со мной она настоящая модель. Хоть сейчас на обложку глянцевого журнала. Загорелая, длинноногая… И она встречалась с Димой. С тем самым Димой-чудиком. В глубине души что-то снова противно заскребло, но я быстро отогнала это раздражающее чувство. Не хотелось думать о плохом, строить какие-то предположения… Все потом. Тем более, Дима представил меня как свою девушку. И вафли в этот вечер он ел со мной, а не с этой расфуфыренной Томой. Я снова заулыбалась и схватила себя прохладными ладонями за горящее лицо.
Посмотрела в небо, в котором виднелись маленькие белые звезды. В какой-то момент я не выдержала и высунула голову в открытое окно. Придерживая рукой развивающиеся на скорости волосы, стала пялиться вверх. Мне казалось, что расколовшиеся на мелкие кусочки небесные светила вот-вот сорвутся с неба и начнут сыпаться на спящий город.
— Это не совсем безопасно, — проговорил таксист, когда я приняла прежнее положение. Он, нахмурившись, поглядывал на меня в зеркало заднего вида.
— Сегодня видно столько звезд! Горящие маленькие осколки… — с восторгом начала я.
Мне казалось, что водитель должен разделить со мной эту радость. Но мужчина только укоризненно покачал головой.
— Прикройте, пожалуйста, окно… — перебил он меня. А затем, прибавив громкость на автомагнитоле, выдал: — Слышали эту песенку у Артура Пирожкова? Такая прикольная, не могу!
Я только тяжело вздохнула и начала сердито крутить ручку, чтобы поднять стекло.
— Эй-эй, девушка, осторожнее! Здесь все такое хрупкое, — проворчал таксист, вновь взглянув на меня в зеркало. Захотелось показать ему в ответ язык, но я сдержалась. А сердце мое не хрупкое? Оно едва не разбилось, когда этот таксист попытался сбить мой романтический настрой со своим «прикольным Пирожковым». Но как бы не так! Я постаралась абстрагироваться от громкого «Юмор FM», откинувшись на спинку и продолжая внимательно разглядывать в окно звездное небо.
Дома меня встретила мама.
— Ты чего не спишь? — зашипела я на нее, разуваясь. Глаза долго привыкали к темноте. Я ведь написала, что задержусь у Ксени, и Петя меня обязательно проводит. Меньше знаешь — крепче спишь. Но это, видимо, не про мою маму.
— С тобой уснешь, гулена! — вздохнула мама в глубине черного коридора. Свет я зажигать не стала.
— Мы там у Ксени… — начала я. Проходя мимо небольшой тумбы, нечаянно задела рукой мамины многочисленные флаконы с парфюмом. Раздалось громкое звяканье.
— Аленушка! — шепотом воскликнула мама.
— Знаю-знаю! — пробубнила я. — Расставят тут своих банок с духами… Как в магазине! На чем я остановилась?
— На том, что вы там у Ксени… — продолжила шептать мама.
— Ага! — невозмутимо отозвалась я. А что дальше-то придумать? Хотелось скорее проникнуть в свою комнату. Что я и попыталась сделать.
— Ален?
Я остановилась и уставилась на темный силуэт мамы.
— Что? — громким шепотом отозвалась я.
— Ну, мальчик-то хоть достойный? — спросила родительница.
Черт, хорошо, что в коридоре темно. Кажется, я покраснела.
— Достойный, — ответила я. — Он очень-очень хороший! В этот раз все будет по-другому, мама…
— Спокойной ночи! — кажется, мама улыбнулась.
В комнате было свежо. Оставив сумку с учебниками в кресле, отправилась в ванную. Умывшись и переодевшись, я все так же в темноте вернулась в комнату и улеглась на кровать. Прохладная простыня и пуховое одеяло. Я ведь говорила Диме, что оставить в теплую майскую ночь распахнутое окно — настоящее счастье?
* * *Все воскресенье я уделила подготовке к предстоящему зачету. Обложилась со всех сторон книгами, конспектами, карточками с именами многочисленных персонажей… Когда у меня уже в голове начали путаться все герои и сюжетные линии, зазвонил телефон.
— Да, Ксень? — вздохнула я. Подруге хорошо, у них с Петей в итоге автомат по этому предмету. А я, по мнению преподавателя, слишком часто отвлекаюсь на семинарах…
— Горошкина! Выручай! — прокричала в трубку Царева.
— Что случилось? — испугалась я.
— Настя возвращается!
— Когда? — всполошилась теперь и я. Ведь Ксеня говорила, что старшая сестра уехала до середины июня…
— Завтра днем! Какие-то у нее там дела срочные образовались в городе! Деловая колбаса, е-мое! — проворчала подруга. — Короче, Алена, собирай все шмотки и тащись сюда, я уже у Насти! Порядок навожу…
— Бегу!
Я с радостью отложила в сторону надоевшие учебники. Взяла в руки увесистый пакет со всеми вещами, которые одалживала у Насти Царевой.
— Куда это ты? — обратился ко мне отец, заметив, как я в прихожей у зеркала собираю волосы в короткий хвост.
— Ксене надо кое-что передать! — проговорила я, обуваясь.
— Ну-ну! — усмехнулся отец.
Это что за смешки такие?
— Бабочки твои тебя понесли навстречу приключениям? — решил уточнить папа.
— Хватит с меня приключений, — честно призналась я. — Надеюсь, теперь обойдусь без них.
Я неспешно плелась по зеленому двору Насти, когда увидела, как со стороны соседнего дома также вразвалочку вышагивает Ярослав Елизаров. Ах, он шпала упырчатая! Я искренне надеялась, что парень меня не заметит. И вообще, что он тут забыл? Я прибавила шаг к подъезду. Авось, удастся проскочить. Однако парень, будь он не ладен, увидел меня и тоже стал идти быстрее. Причем мне навстречу. Черт! Ему что-то нужно от меня? Если передать «пару ласковых» Царевой, то здесь я — пас! Пытаясь не встречаться с ним взглядом, семенила к крыльцу. Елизаров не отставал. Мы словно два состава на железнодорожных путях неминуемо приближались к столкновению. Бабах!