Он поднимается медленно, словно в нем нет никаких двигателей. Поднявшись мет- ров на сто, диск внезапно наклоняется, словно брошенный рукой спортсмена, и не- ожиданно быстро летит [вверх] острым краем. Коля следит за диском, пока он не превращается в точку.
– Лунный рейс, – говорит он задумчиво.
Вдруг он видит, как…
…в другом конце зала ожидания катится робот-тележка в сопровождении семерых ребят. (Причем все они почему-то в очках.) А металлические щупальца робота-те- лежки мягко обхватывают громоздкий спутник. Тележка катится в сторону эстакады, видимо, ведущей вниз, в служебные помещения.
Коля догоняет группу ребят, пристраивается, идет рядом.
– А что это вы делаете? – чтоб начать разговор спрашивает Коля.
– Разве непонятно? Работаем! – ответил самый младший из них.
– Понятно. А конкретно? – настаивает Коля.
– А если конкретно – спутник запускаем, – это, конечно, сказано с иронией в адрес Коли. – У нас внеклассное задание.
Но Коля настойчив в вопросах, надо тянуть время. Делать для окружающих вид, что он с этими ребятами, а вдруг они помогут выйти на поле.
– Модель? – понимающе спрашивает Коля.
– Какая еще модель! Обыкновенный спутник. Разве у вас спутники еще не прохо- дят?
Тележка между тем уже катит по длинному коридору.
– Я из Конотопа, – говорит Коля, оглядываясь вокруг.
– Ну и что? Разве в Конотопе небо твердое?
– Жидкое. Красивый у вас спутник.
– Мы с одной школой в Австралии дружим. Хотим наладить с ними постоянную связь.
– И вы на летное поле пойдете? – надежда в голосе Коли.
– Пойдем. Только, конечно, не все.
– Конечно…
– Погоди, а ты почему все расспрашиваешь, конотопец? – спрашивает, насторо- жившись, один из ребят.
– Просто так, ребятам дома расскажу, сами станем спутники в Австралию запус- кать. А что?
– Ничего. Один такой любознательный из детского сада решил на Марс полететь. Забрался в грузовик. В последний момент заметили, а то бы погиб.
– Он был дураком, – говорит первый парень, – если бы мне пришла в голову та- кая дикая мысль, я никогда бы на грузовике не полетел.
– А на чем? – спрашивает Коля.
– На почтовом. Их отапливают.
– А как почтовый отличить? – спрашивает Коля.
– Просто. По эмблеме.
В это время тележка со спутником подкатывается к прозрачной двери. Один из мальчиков подходит к ней, вытаскивает какой-то прибор, направляет па правую па- нель двери, что-то щелкает в приборе, дверь открывается. Тележка катится в от- крытую дверь. Ребята спешат за ней. Дверь закрывается.
Коля останавливается. Поворачивается, идет обратно, разглядывая коридор. Справа и слева множество дверей с разными надписями, но все закрыты.
Даже подходит к одной из них, пробует открыть, не получается.
Идет дальше. Видит приоткрытую дверь, на которой горит надпись "Прибытие гру- зов с внешних планет". Заходит.
В большом помещении множество ящиков.
Через все помещение тянется транспортер, конец которого скрывается за занаве- сом.
Коля слышит приближающиеся шаги. Прячется за ящик.
Мимо проходят два служителя.
– Я тебе говорю – восемнадцать контейнеров с Плутона во втором складе. Вот записано. Где они? – служитель тычет пальцем в накладную.
– А что там было?
– Шестьсот килограммов алмазов. Написано же! Где они?
– Поглядим в третьем.
Коля высовывается из-за своего укрытия, смотрит им вслед.
Служители скрываются за дверью.
Вдруг транспортер начинает двигаться. Над ним загорается надпись "Рейс 45-56. Уран-Земля". Занавес отодвигается, и…
…Коля понимает, что там, снаружи, поле космодрома.
Он осторожно идет навстречу транспортеру, глядя на ящики, которые плывут, по- качиваясь. Уже осталось немного до светлого пятна, но тут сзади один из ящиков с грохотом падает на бок и валится с ленты. И из него доносится человеческий вопль.
Коля отпрыгивает к стене. Смотрит на ящик.
На нем надписи "Образцы руды", "Пояс астероидов", "Груз третьей категории". Из ящика доносится стон.
– Кто там? – тихо спрашивает Коля.
Но тут крышка ящика со скрипом отваливается, и изнутри вылезают два очень странных человека. Один толст и величествен, хоть и сильно помят; второй ху- денький, маленький, с крысиным узким лицом. Вылезая, они начинают ругаться на непонятном языке.
Коля, который хотел было помочь им, замирает. Космические "зайцы" оглядыва- ются. Коля неловко опирается на край ящика, и "зайцы" слышат шум.
В мгновение ока у толстого в руке возникает пистолет. Коля бросается прочь из зала.
Стоп-кадр.
Кадр, уменьшаясь, отодвигается в темноту.
Затем как бы разрезается пополам, в одной половине – пираты, в другой – бе- гущий Коля.
Эти половинки оказываются картами из колоды… Руки манипулируют картами и посылают карты в цилиндр.
II серия "КОСМИЧЕСКИЕ ЗАЙЦЫ"
Улица. Камера – в центре, на разделительной линии. Справа и слева – дома, над домами небо, над домами солнце, которое еще не высветило всей улицы…
И снова – далекий голос трубы – и…
…появляется из наплыва уже знакомый нам фокусник: руки, белый плащ, белый цилиндр, ботинки, но… лица не видим. Как бы из воздуха появляется. И казалось бы все ирреальным, если б не труба. И ее голос. И – мелодия, что будто для себя играет фокусник. Он идет на нас. Камера вместе с ним открывает пространство, и в кадр входят инструменты, которые подхватывают мелодию и как бы готовятся "ра- зогнать" ее. (Инструменты располагаются тут же на улице.)
Из наплыва в наплыв инструменты.
Фокусник манипулирует картами, и кадр заканчивается тем, на чем он остановил- ся в первой серии. Две половинки карт соединяются, наезжают на нас, заполняя весь экран.
Стоп-кадр оживает, и… Коля, резко развернувшись, бежит в сторону ящиков, за которыми скрывался, а уж оттуда ко входной двери.
А там – по уже знакомому коридору – быстро за поворот…
И вот он уже в зале космопорта, где так же тихо, бессуетно, светло – никогда не подумаешь, что где-то внизу могут таиться такие страшные люди…
Коля успокаиватся. И тут видит, что через зал идет старик Павел.
– Здравствуйте! – кричит Коля, кидаясь к нему. – Как хорошо, что вы здесь.
– Что, побывал на Луне? – улыбается старик.
– Нет, – говорит Коля. – Не пускают. Я там внизу был…
– Хотел тайком пролезть? Ах, детские годы!
– Но я видел там странных людей!
– Каких же?
– Они приехали в ящике, чуть меня не убили…
– Твое воображение, мой юный друг, – говорит старик Павел, обнимая мальчика за плечи, – переходит все границы. Но в твои годы я тоже встречал бандитов и разбойников. Как жаль, что все они перевелись!
– Но я, честное слово, видел!
– Сейчас некогда проверять твои теории, дорогой Николай, – говорит старик, – у меня к тебе деловое предложение. Хочешь, по старой дружбе я познакомлю тебя с моим сыном.
– А кто ваш сын? – Коля оглядывается. Толстого и тонкого нигде нет.
– Мой сын – командир звездного корабля, Федор Полосков. Через несколько минут он войдет вон туда, где его уже ждут друзья.
– Командир звездного корабля!
– Я подозревал, что мы с тобой здесь снова встретимся. Ну, пошли?
Старик ведет Колю к группе встречающих, расположившихся на смотровой площад- ке. Среди встречающих нестарый человек, худой, с веселыми глазами.
– Профессор! Добрый день! – говорит ему старик Павел.
– Поздравляю вас, Павел Игнатьевич, – говорит профессор. – Для вас сегодня праздник вдвойне.
– Спасибо. Познакомьтесь. Мой юный друг, Коля, – говорит старик.
– Очень приятно, – Селезнев протягивает Коле руку.
– А это – знаменитый профессор Селезнев, директор космического зоопарка Кос- мозо, крупнейший в Галактике специалист по космическим животным.
– В Москве Космозо? – удивлен Коля.
– А разве ты там не был? – удивился Селезнев.
– Коля вообще не очень обыкновенный мальчик, – говорит старик Павел. – А где ваша Алисочка?
– Алиса в Космозо. Как всегда.
Перед Колей широкое окно. За ним – поле, на котором звездные корабли. Коля, забыв обо всем, бросается к окну.
И не видит, как в зале появились пираты, а один из них, что-то шепнув друго- му, направился к старику Павлу. (Кстати, напомним, что одного из пиратов зовут Крыс, другого Весельчак У).
Весельчак У трогает деда Павла за рукав.
– Профессор Селезнев – этот длинный?
– Простите, – дед сразу насторожился. – А вам что надо?
– Дружок твой?
– Мы близко знакомы. Но я не понимаю…
– Сейчас поймешь.
Весельчак У раскрывает ладонь. Направляет палец на Павла. Из пальца вылетает миниатюрная молния. Дед сразу оседает, становится мягким и податливым.
Крыс подхватывает его и сажает в кресло.
А Весельчак У уже превратился в дела Павла. И направляется к Селезневу. Крыс на шаг сзади.
– Селезнев, – говорит лже-Павел. – Познакомься. Мой друг прилетел. Ученый, дикое дело. Миелофон изобретает.
– О, да, есть очень приятно, – говорит Крыс. – Вы есть меня обогнали. Мы есть догоняй. Сотрудни… сорубтни… чество, так?
– Простите, – говорит Селезнев. – Вы с какой планеты?
– Он из системы Стрельца, – говорит Лже-Паша. – Специально прилетел посмот- реть, чего ты тут натворил.
– Тогда нам с коллегой, – говорит Селезнев, – лучше говорить на его родном языке.
И Селезнев произносит длинную фразу, состоящую из свистящих и щелкающих зву- ков.
Крыс буквально обалдел.
– Чего? – говорит он тупо.
– Мой друг, – вмешивается Весельчак У, – давно покинул родину. Он из вежли- вости предпочитает говорить на языке Земли.
– Так что же вас интересует?
– Я есть смотреть миелофон.
– Давайте сделаем так, – говорит Селезнев. – Сейчас я занят, прилетают мои друзья, мы с Павлом их встречаем.
Коля оборачивается. Он удивлен. Подходит к ним.
– Где есть миелофон? – настаивает Крыс.
– Он у моей дочери Алисы, – говорит Селезнев. – В Космозо. Она с его помощью читает мысли некоторых загадочных животных.
Коля трогает лже-Павла за рукав. Тот отмахивается.
– О, нет! – говорит Крыс. – Такой ценный аппарат. Это власть над всей Вселен- ной! Это читать чужие мысли!
– И отдал дочке? – говорит лже-Павел.
– Павел, ты же знаешь Алису. Я ей полностью доверяю, – говорит Селезнев.
В этот момент гремит оркестр, открываются двери. Сейчас войдут космонавты.
– Дедушка Павел, – шепчет Коля, потянув старика за рукав. – Это он!
– Отстань, мальчик, – говорит лже-Павел. – Пошел, пошел…
– Это же пират, понимаешь? Я тебе говорил!
– Мотай отсюда, – шипит лже-Павел. – А то пришибу, понял?
– Мотай, мотай, – вторит ему Крыс.
Селезнев не слышит. Он пошел к открытым дверям. К нему присоединилась пре- красная Лукреция.
– Вы что, меня не узнаете!
Но Весельчак У отбросил Колю и направился к двери. Крыс – за ним.
И тут Коля видит второго старика Павла, который сидит в кресле.
Он не верит глазам. Останавливаетея. И видит, как на ходу лже-Павел превраща- ется в Весельчака У.
Тогда Коля кидается к старику Павлу, трясет его за плечо. Тот вяло открывает глаза.
– Это пираты! Очнитесь! – говорит Коля.
– Что со мной? – спрашивает он.
– Вам плохо?
– Ко мне подошли двое… медленно говорит старик. – Они спросили про… Се- лезнева, а потом я ничего не помню…
– Я побежал! – говорит Коля. – Вы справитесь?
– Да, мне уже лучше… Никому не говори, что мне плохо. Мой сын Федор приле- тает, он будет переживать…
– Я их найду! – говорит Коля. – Не беспокойтесь!
И он бежит вслед за пиратами.
И вдруг видит, что пираты остановились у справочного робота, к которому Коля сам подходил недавно. И слышит голос робота:
"Флаером до проспекта Мира. Оттуда к Космозо идет шестой автобус".
– Привет, – говорит Весельчак и бьет кулаком по автомату. В том большая вмя- тина. Пираты весело смеются.
Никто нс видит их. Все встречают космонавтов.
– Космозо! – говорит Весельчак, покатываясь от смеха.
– Космозо! – вторит ему Крыс.
– Миело… – говорит Весельчак У.
– Фон, – заканчивает Крыс.
– Алиса, – говорит Весельчак.
Крыс делает руками красноречивый жест, будто сворачивает шею курице.
Тут они видят замершего Колю.
– Кыш! – говорит ему Весельчак У.
Крыс протягивает в его сторону руку.
Коля инстинктивно отшатывается.
Тонкая молния вылетает из пальца Крыса.
– Остановите их! – кричит Коля, стараясь перекричать музыку. – Тревога!
Никто не слышит. Но пираты бросаются прочь из зала.
– Ну уж нет! – говорит Коля. – Не выйдет!
И он бежит следом за пиратами.
Стремительно взлетает к небу пузырь, в котором сидит Коля.
– Укажите направление, – говорит пульт пузыря.
Коля крутит головои в поисках пиратов.
Небо пусто. Лишь сбоку по курсу летит одинокий пузырь.
– Беру управление на себя, – говорит Коля.
Пузырь совершает крутой поворот, гонясь за другим пузырем.
– Вы превысили скорость, – говорит пульт управления.
– Да погоди ты! – рассердился Коля. – Пираты уйдут.
– Игры в пиратов и разбойников в воздухе строго запрещены, – говорит пузырь.
Наконец Коля может заглянуть в тот пузырь, за которым гнался.
В нем сидят две девочки. Они машут Коле руками.
– Ладно, – говорит Коля. – Тогда вези меня на проспект Мира к автобусной сто- янке, только быстро.
Проспект Мира. Остановка автобусов.
Два пирата идут через площадь. Останавливаются у автобусов. Видят автобус "Проспект Мира – Зоопарк".
Забираются в него.
Пузырь с Колей опускается на площади, Коля выбирается из него, задерживается, стараясь отцепить сетку с бутылками, зацепившуюся за кнопки па пульте. Наконец он свободен.
– Скажите, вы не видели двух пришельцев? – спрашивает он у прохожего. – Один худой, другой толстый, – он показывает при этом руками, что один велик ростом, другой мал.
Мужчина пожимает плечами.
– Понимаете, они космические пираты.
– Космических пиратов не бывает, – отвечает мужчина. – Это сказки.
– Но они только что с космодрома сбежали.
Начинают скапливаться любопытные. Зеваки есть и в двадцать первом веке.
– Я видела, я видела! – говорит маленькая девочка. – Они в этот автобус сели.
– Спасибо! – Коля мчится к автобусу.
– А у них пистолет есть? – спрашивает девочка вслед. Она верит Коле.
– Есть! Позови милицию, скажи, что Коля Герасимов идет по следу.
– Кого позвать! Какую милицу?
– Ми-лицию! Или дружинников.
– Что он спрашивает? – удивлена девочка.
Коля бежит к автобусу, влетает в него.
Выскакивает уже на площади перед зоопарком. Большая надпись над входом:
"КОСМОЗО. КОСМИЧЕСКИЙ ЗООПАРК И ЗАПОВЕДНИК РЕДКИХ И ВЫМЕРШИХ ЖИВОТНЫХ"
Коля оглядывается. По площади ходят люди, пролетают пузыри, но никаких следов пришельцев нет. Он пересекает площадь и бежит ко входу.
По обе стороны входа странные скульптуры инопланетных зверей. "Малый дракон- чик" – написано под огромным зверем с тремя головами. "Планета Персефона. Пита- ется слонами и бегемотами. Поймать еще никому не удалось".
Коля оборачивается. Там другое чудовище. "Тиранозавр. Вымер на земле двадцать миллионов лет назад".
Справа Коля видит поляну. На поляне гуляют три коровы. Самые, казалось бы, обыкновенные. Но если смотреть сбоку – только две ноги. Коля глядит на этикет- ку. "Склисс обыкновенный" – написано на ней. "Водится в окрестностях Паталипут- ры. Не кормить, не дразнить".
Холодные глаза большой змеи глядят в упор, на Колю. Коля пытается взглядом проследить, где она кончается. Но змея, оказывается, не кончается. Она тянется бесконечно по стволу, по земле, и ее хвост исчезает в домике, где она живет.