– Прямо в камере и убили? – ужаснулась Настя.
– Не совсем, – уточнил Шмельков. – В камере ранили, а в больнице помер. Вот теперь дом Филипповны и стоит никому не нужный, – меланхолично добавил Шмельков. – Скоро совсем сгниет, рухнет и ничего не останется.
«По-моему, и Шмельков заразился от Какумиралы, – про себя отметила Маша. – Прямо какая-то эпидемия».
– Ладно, ребята. Нечего вам тут делать, – подтолкнул их к выходу капитан. – А за информацию спасибо. Я разберусь.
Члены Тайного братства кленового листа потоптались в кухне. Уходить, естественно, не хотелось. Но Шмельков на сей раз оставался неумолим:
– Давайте, давайте не улицу, – поторопил он. – А то следы окончательно затопчете.
– Только вы нам потом расскажите, если чего обнаружится, – потребовал Димка.
– Расскажу, – кивнул капитан. – У нас же с вами взаимовыручка.
– В общем-то, да, – вяло откликнулись члены Тайного братства.
Всем четверым стало немного стыдно, что они так и не поделились своей версией с Алексеем Борисовичем. Но в следующее мгновение каждый из ребят успокоил себя: сперва следует найти хоть какие-нибудь доказательства, а затем уж ставить в известность Шмелькова. Или не ставить, если преступника удастся найти самим.
Алексей Борисович распахнул дверь на крыльцо. Из зарослей рядом с домом раздался громкий треск. В следующее мгновение оттуда выскочил человек. Метнувшись к забору, он одним прыжком одолел штакетник и кинулся куда-то в сторону.
– Стой! – рванул следом Шмельков.
Однако к тому моменту, когда он и ребята перелезли через забор, человека уже нигде не было видно.
– К станции побежал, – скороговоркой изрек капитан.
Члены Тайного братства и Алексей Борисович продолжали преследование. Однако когда, запыхавшись, достигли Задоров, там никого похожего не оказалось. Правда, на Москву только что ушла электричка.
– Упустили, – махнул рукой капитан.
– Алексей Борисович, – обратились к нему ребята. – Вы хоть его разглядели?
– Где уж там было разглядывать, – пожал плечами Шмельков. – Сколько вы видели, столько и я.
– Среднего роста и довольно щуплый, – с важным видом произнес Димка.
– Не уверен – покачал головой капитан. – Так, что-то мелькнуло, а уж какой рост или там телосложение, я не заметил.
– А вы не помните, – внимательно поглядела на него Настя, – каким был Геннадий?
– Да никаким. Обыкновенным, – коротко отвечал капитан. – Ни высокий, ни худой, ни толстый.
– Понятно, – с разочарованным видом сказала Настя.
– Ладно, ребята, не знаю, как вы, а я обратно в Борки, – сообщил капитан. – Мне надо по-быстрому перекусить, а потом снова в отделение. «Эх, – добавил он про себя, – а обед-то, наверное, совсем остыл».
– Тогда до свидания, Алексей Борисович, – отвечал ему Петька, – мы, пожалуй, тут немного погуляем.
Шмельков удалился.
– Ну и что ты собираешься тут делать? – посмотрели на Петьку друзья.
– Думаю, самое время нанести визит нашему «утопленнику», – объяснил тот. – Вдруг у него уже память прорезалась?
– Я бы на твоем месте так уж сильно не торопился, – заспорил Димка. – Надо сперва выяснить, унялась ли в «утопленнике» агрессия.
– Вот ты, Димочка, подойдешь к нему, и мы выясним, даст Ростислав тебе в глаз или нет, – тут же отреагировала на слова брата Маша.
Димка поежился.
– Не беспокойся, – успокоил его Петька. – Естественно, в глаз получить никому не хочется. Поэтому мы сперва выясним, как он себя чувствует, а уж потом нанесем визит.
– Именно это я и хотел посоветовать, – успокоился Димка.
– Только с пустыми руками больного навещать неудобно, – сообразила Настя. – Давайте хоть цветов каких-нибудь купим на станции.
И она указала на базарчик, тянущийся вдоль платформы.
– Совсем, что ли? – покрутил пальцем возле виска Димка. – Чего на цветы-то тратиться? Соберем букет в роще, и все дела.
– Точно, а еще купим Ростиславу шоколадку и еще что-нибудь вкусное, – была согласна с братом Маша.
– Логично, – одобрил такой план Петька. – Вкусному он наверняка обрадуется гораздо больше, чем цветам.
– Учитывая, чем кормят в таких больницах, – добавил Димка.
Ребята порылись в карманах.
– Негусто, – пересчитал наличность Командор. – Знавали мы с вами и лучшие времена.
– Потому я и говорю, что нам Тяпина премия совсем не помешает, – запел свое Димка.
– Может, и не помешает, но она нам скорее всего не светит, – трезво смотрела на вещи Маша. – В лучшем случае, мы поможем Шмелькову найти картину.
– Там будет видно, что у нас получится, – сказал Петька и, еще раз пересчитав деньги, добавил: – На одну большую шоколадку хватит.
Зайдя в магазин, друзья приобрели длинную треугольную шоколадку «Тоблерон». Затем девочки нарвали в роще цветов.
– Очень поэтично, – поглядела на букет Маша. – Так сказать, пострадавшему архитектору от сочувствующих жителей Красных Гор.
– Вот так мы и скажем ему, – кивнул Командор.
– Кстати, если бы не наш Тяпа, то Ростислава уже сейчас хоронили бы, – с таким видом отметил Димка, будто сам делал пострадавшему искусственное дыхание.
– Воображаю, как в таком случае радовалась бы наша Павиановна, – фыркнула Маша. И заунывно-протяжным голосом произнесла: – Уто-опленники всегда та-ак тяжело-о умирают.
– Прекрати! – мигом одолел смех остальных.
– Действительно, – остановился у входа в больницу Дима. – Мы идем навещать человека с тяжелой психической травмой.
Друзья, напустив на себя очень торжественный вид, вошли в приемный покой.
– Вам кого? – тут же осведомилась сидевшая сразу за дверью женщина в белом халате.
– Нам этого самого… – вдруг начисто забыл имя пострадавшего Димка. – Ну, который утоп.
Женщина с большим недоверием оглядела всю компанию.
– Уточните, когда и где утоп?
– Естественно, в нашем пруду, – раздраженно проворчал Димка. – И вообще, у вас что, сто утопленников тут лечится.
– Утопленники не лечатся, – уточнила женщина. – Они в морге лежат.
– А наш, между прочим, именно лечится, – продолжал спорить Димка.
– Да ты что, издеваешься надо мной? – закричала дежурная.
– Нет, – отпихнув Димку в сторону, вмешалась Маша. – Мы действительно пришли навещать больного.
В качестве доказательства она продемонстрировала дежурной букет полевых цветов и шоколадку.
– Тогда назовите фамилию, – немного смягчилась женщина.
– Адаскин Ростислав Кузьмич, – сказал Петька.
– А вы сами-то кто ему будете? – по-прежнему не торопилась пускать внутрь посетителей дежурная.
– Он рядом с нами тонул, – объяснила Настя.
– И вообще, как это понимать? – понесло вдруг Димку. – Мы человека на берегу нашли. А теперь нам даже его навестить нельзя. Где же справедливость?
– Не вы его нашли, – окинула ребят еще более подозрительным взглядом дежурная. – Пострадавшего первым обнаружил такой крупный мужчина из Красных Гор.
– Это мы знаем, – вновь была вынуждена отпихнуть брата подальше от дежурной Маша. – Мы помогали Потапу Павловичу привести пострадавшего в чувство.
– Так бы сразу и говорили, – услыхав знакомое имя, успокоилась дежурная. – Можете пройти в пятую палату. Только сперва я фамилии ваши запишу.
Члены Тайного братства назвали себя. Вернее, изобрели на ходу вымышленные имена и фамилии. Близнецы сказали, что они Лиза и Вивиан Зейтунян-Белоус.
– И каких только имен родители не придумают, – тщательно занося в тетрадь «данные» Димы и Маши, пробормотала дежурная.
Впрочем, Петька подготовил ей еще больший сюрприз.
– Урхо Калево Какумирала, – невозмутимо представился он.
Дежурная оторопело уставилась на Петьку, а потом осведомилась:
– Это какой же ты, парень, национальности?
– Я-а фи-инн, – гордо изрек Командор.
– Финн? – удивленно переспросила дежурная. – Чего-то не очень похож.
– У него папа финн, а мама грузинка, – мигом нашлась Маша.
– Ну, чудят люди, – пожала плечами дежурная. Затем, строго взглянув на Петьку, распорядилась: – А ну, диктуй свои имена и фамилии по буквам.
Петька продиктовал. После этого настала очередь Насти. Та назвалась Таней Ковровой-Водкиной. Дежурная восприняла это с ледяным спокойствием. И даже обрадовалась.
– Хоть по-человечески родители назвали, – отметила она. – Не то что этого Калява-Малява, – покосилась она на Петьку. – Идите, – разрешила она. – Прямо по коридору. Потом налево. Пятая палата.
Оказавшись на безопасном расстоянии от дежурной, друзья наконец дали волю смеху.
– Ты в следующий раз хоть предупреждай, – с большим осуждением воззрился Димка на Петьку. – Я чуть не помер, когда услыхал, что ты у нас, оказывается, Какумирала.
– Уж не тебе говорить Вивиан-Павиан, – ткнул его пальцем в грудь Петька.
– А между прочим, – вдруг резко посерьезнел Димка, – мы забыли узнать у дежурной о состоянии здоровья больного.
– Вернись, Вивиан, и спроси, – посмотрела на него Маша.
– Сама иди, Лиза, – ответил брат.
Тут Урхо Калево Какумирала заметил молодого человека в не слишком чистом белом халате. Молодой человек, весело насвистывая, катил тележку с грязным бельем.
– Извините, пожалуйста, – обратился к нему мнимый финн. – Вы случайно не знаете, как себя чувствует Ростислав Кузьмич Адаскин из пятой палаты?
– А у нас все хорошо себя чувствуют, кто еще в морг не попал, – жизнеутверждающим тоном отозвался молодой человек и повез тележку дальше.
– Ну и лечебное заведение, – проворчал Димка. – Не приведи Господь оказаться тут пациентом.
– Перестань нагнетать, Вивиан, – строго взглянула на него сестра.
– Вот сейчас Ростислав тебе врежет, тогда посмотрим, кто из нас нагнетает, – откликнулся Димка.
Тут они подошли к пятой палате.
– Давай-ка ты первая, – галантно пропустил сестру вперед Димка. – Все-таки у тебя цветы.
– О, Вивиан, какой ты трус, – нараспев продекламировала Маша и первой вошла в палату.
Она оказалась отдельной. Больной, лежа под капельницей, дремал.
– Здравствуйте, – вкрадчивым голосом произнесла Маша.
– Мы к вам из Красных Гор, – хором подхватили остальные.
Пострадавший приоткрыл один глаз, потом другой. На лице у него забрезжила полуулыбка.
– А вы боялись, – победоносно изрекла Маша.
– Я не боялся, – глухо произнес больной.
– Да это я им, – указала на ребят Маша.
– Чего же они боялись? – задал новый вопрос больной.
– Ну, когда вас выловили из воды, – принялась сочинять на ходу Маша, – вы так плохо выглядели. Вот им и стало страшно вас навещать.
– Зато теперь, Ростислав Кузьмич, вы замечательно выглядите, – подхватила Настя.
– Молодцом он у нас, молодцом, – говоря на ходу, вбежала в палату медсестра. – И вы, ребята, молодцы. Не забываете нашего больного. А то все один да один. Вот сейчас мы тебе иголочку из веночки вытащим, и совсем хорошо станет.
С этими словами она вытащила из вены больного иголку и, с грохотом отодвинув штатив, унесла с собой опустевшую капельницу.
– Это вам, – протянула Ростиславу Кузьмичу букет полевых цветов Маша.
Больной, взяв цветы, какое-то время с растерянным видом вертел их в руках, затем небрежно бросил на тумбочку.
– Ну? – выжидающе уставился он на ребят.
– Да вот. Пришли навестить, – отозвался Петька.
– А-а, – безо всякого выражения протянул «утопленник» и надолго умолк.
– Вот скоро выпишитесь, – с наигранной бодростью проговорила Настя. – На улице так хорошо.
– Вода в пруду теплая, – ляпнул вдруг Димка.
Правда, почти тут же спохватившись, он умолк и протянул больному «Тоблерон».
– Это тоже вам от нас.
«Утопленник» словно бы машинально взял шоколадку. Тут глаза у него неожиданно налились кровью. Ростислав Кузьмич приподнялся на кровати и с истошным воплем: «Убью!» – ткнул «Тоблероном» в живот Терминатора.
Димка от неожиданности и ужаса попятился и налетел на штатив от капельницы. Штатив с грохотом повалился на пол. Терминатор грохнулся на него, и они в мгновение ока превратились хоть и в причудливое, но единое и вполне неделимое целое.
– Убью! – вновь грозно прорычал Ростислав Кузьмич.
Направив острие шоколадки вниз, он устремился к Терминатору. Тот в обнимку со штативом катился по полу.
– Димка! Не трогайте Димку! – кинулась наперерез «утопленнику» Маша.
Ростислав Кузьмич на мгновение замер, затем обратил исполненный ярости взор на Петьку.
– И тебя убью! – размахивая «Тоблероном», словно кинжалом, атаковал он нового врага.
Петька с ловкостью уворачивался. Многолетние занятия восточными единоборствами сейчас ему очень пригодились. Ростислав явно стал уставать. В это время Димка попробовал оторваться от штатива и подняться на ноги. В общем-то, можно сказать, что он даже вполне неплохо поднялся. Но вместо него каким-то неведомым образом тут же упала тумбочка.
Новые впечатления побудили «утопленника» немного отвлечься от Командора. Тем более что возле поверженной тумбочки он немедленно заприметил совершенно ошеломленного Терминатора. Видимо посчитав, что Димка и есть его враг номер один, Ростислав Кузьмич поудобней перехватил «Тоблерон» и изготовился нанести сокрушительный удар противнику.
Но в этот момент дверь в палату распахнулась и внутрь вбежал Павел Потапович. В одной руке он держал огромный ананас, а в другой пластиковую сумку, полную соков и прочих различных продуктов.
– А вот и я, мивый мой Гостисвав Кузьмич! Как мы сегодня себя чувствуем?
Ничего не замечая вокруг, действительный и почетный член множества академий мира понесся к кровати, возле которой стоял больной с занесенным в воздухе «Тоблероном».
– Вы вюбите ананасы, мивейший? – с этим вопросом Павел Потапович торжественно вручил экзотический фрукт Ростиславу Кузьмичу.
Тот, презрительно отбросив на кровать уже порядком подтаявший и обтрепанный в боях «Тоблерон», с хищным видом воззрился на ананас. Не успели присутствующие что-либо сообразить, как «утопленник» ухватился за пышное зеленое оперение ананаса и, исторгнув сакраментальное «Убью!», ударил экзотическим фруктом Павла Потаповича по голове.
Академик, совершенно ошеломленный таким развитием событий, отчаянно взвизгнул и, прикрываясь сумкой с продуктами, начал отступление к двери. Димка, который в отличие от Павла Потаповича уже вполне освоился в суровой боевой обстановке, атаковал «утопленника» с тыла и повис у него на плечах. Петька подсек его спереди. «Утопленник» полетел на пол и отчасти на Командора. Димка приземлился сверху на Ростислава Кузьмича. Тот в падении выпустил из рук ананас. Ананас, пролетев со свистом возле самого уха Павла Потаповича, ударился в пышный бюст медсестры, которая как раз поспешила на шум в палату.
Не успела еще медсестра осмыслить это происшествие» как ее сбил с ног продолжавший паническое отступление Павел Потапович. Оба вскрикнули и оказались на полу. Сумка тоже упала. Пачка с соком лопнула. По полу расползлась вишневая лужа.
– В чем дело? Что здесь происходит? – раздался громкий голос. На пороге застыл строгий мужчина в белом халате.
– Убью! – и вырвавшись из цепких объятий двух мальчиков, Ростислав Кузьмич устремился прямиком на вновь прибывшего.
– Ананас! Ананас ему не давайте! – истошно вопили девочки.
Неизвестно, сколькими еще жертвами обернулась бы эта новая атака, не попадись под ноги «утопленнику» баночка с йогуртом. Поскользнувшись на ней, Ростислав Кузьмич упал. Тут подоспели два санитара. Один из них уже был знаком ребятам.
– А говорили, что он хорошо себя чувствует, – с упреком обратился к нему Димка.
– А что, по-твоему, плохо? – облачая Ростислава Кузьмича в смирительную рубашку, сказал санитар. – Вон какой бодренький.
– Быстро ему успокаивающий укол! – скомандовал врач медсестре.
– Вот, бвин, навестив бовьного! – потирая одной рукой ушибленную ананасом голову, а другой тоже ушибленное при падении место пониже спины, воскликнул почтенный Павел Потапович. – А вы как, моя мивая? – игриво подмигнул он медсестре. – Не свишком я вас зашиб?
– Мы привычные, – неожиданным басом изрекла медсестра. – А ну, не рыпаться мне! – прикрикнула она на «утопленника» и мигом вкатила ему успокаивающий укол.