— Ты не должен извиняться.
— О нет, я должен, — возразил он низким и глубоким голосом, проводя большим пальцем по ее нижней губе. — Я был груб с тобой. Я мог причинить тебе боль.
Бронте захотелось лизнуть его палец.
— Ты не причинил мне боль, — прошептала она, затаив дыхание.
Его большой палец замер, Лука сосредоточенно всматривался в ее лицо.
— Ты упомянула в тот вечер о том, что разбила опаловый кулон молотком…
Она опустила взгляд, ее щеки зарделись.
— Я просто хотела тебя позлить.
Лука поддел пальцем ее подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
— Я уверен, что тебе необходимо немного поспать, — сказал он. — В зоне отдыха, рядом с кроваткой Эллы, есть постель.
— Но я не чувствую себя уставшей, — возразила Бронте, и ее взгляд упал на его губы.
Лука немедленно одарил ее сексуальной улыбкой:
— Тогда, возможно, мне придется придумать для тебя какое-нибудь занятие.
У Бронте перехватило дыхание.
— Ты имеешь в виду… Здесь?! В самолете?
Его глаза сверкнули.
— Нас никто не побеспокоит. В салоне найдется укромный уголок.
Она застенчиво взглянула на него:
— Ты действительно всегда все продумываешь заранее, не так ли?
Лука поцеловал кончики ее пальцев.
— Иди и подготовься, — сказал он. — Я появлюсь через минуту.
Несколько часов спустя Бронте зевнула и потянулась. Ее тело по-прежнему покалывало от страстных, но изысканно-нежных ласк Луки. Она повернула голову и посмотрела на него. Он лежал на спине, закрыв глаза, его грудь равномерно поднималась и опускалась во сне.
Бронте улыбнулась и осторожно провела пальцем по его груди и животу. Прежде Лука никогда не проводил с ней в постели так много времени. Семь часов — почти полноценная ночь.
Лука открыл глаза, повернулся и накрыл Бронте своим телом.
— Привет, — сказал он.
— И тебе привет.
Несколько мгновений он смотрел ей в глаза, потом спросил:
— Ты принимаешь противозачаточные таблетки?
Бронте ощутила легкое беспокойство и нахмурилась:
— Да, но только в малых дозах, чтобы избавиться от болей во время месячных. А на что ты намекаешь, Лука?
Он отвел взъерошенные волосы от ее лица. Бронте подозревала, что в данный момент он прикасается к ней только для того, чтобы успокоить, поэтому рассердилась.
— Я говорю о том, что нам следует подумать о рождении второго ребенка, — объяснил Лука, лениво накручивая прядь ее волос на палец. — Я пропустил первый год и два месяца жизни Эллы. Если у девочки появится брат или сестра, я не буду так остро чувствовать потерянное время. Разница в возрасте между ними будет идеальной. Если ты забеременеешь сейчас, Элла уже будет достаточно большой, когда родится второй ребенок.
Бронте уперлась руками в грудь Луки, пытаясь оттолкнуть его:
— Пусти меня.
Он отказывался сдвинуться с места, прижав ее к кровати всем телом, и смотрел ей в глаза.
— В чем проблема, дорогая? — поинтересовался Лука.
Она бросила на него угрожающий взгляд:
— Теперь я убедилась, что у тебя все распланировано.
Он погладил ее по голове:
— Я ничего не планировал, Бронте. Я просто предлагаю…
На этот раз ей удалось вырваться. Она вскочила, схватила халат, надела его и туго затянула пояс на талии.
— Я тебе не бездушный инкубатор, — процедила Бронте сквозь зубы.
Лука тоже потянулся за халатом, однако надел его не так поспешно, как Бронте.
— Ты обладаешь удивительной способностью переиначивать мои слова. — В голосе Луки слышались гневные нотки. — Через несколько дней ты станешь моей женой. Я счел благоразумным предложить тебе подумать о рождении второго ребенка. Это не обязательно должно произойти сразу же. Я просто считаю, что мы обязаны серьезно задуматься о наших будущих детях.
Глаза Бронте сверкнули.
— Чушь какая! Я не готова родить еще одного ребенка.
Лука подбоченился.
— Каковы причины? — с вызовом поинтересовался он.
Мгновение Бронте смотрела на него, затем выдохнула:
— Как ты можешь такое спрашивать?
— Бронте, я хочу еще детей. — Лука был настроен весьма категорично. — Я хотел бы иметь сына.
Бронте одарила его убийственным взглядом:
— Значит, дочь недостаточно хороша для тебя? Так, что ли?
Он нетерпеливо закатил глаза:
— Опять ты за свое! Снова переиначиваешь мои слова. Я люблю Эллу. В ней вся моя жизнь. Я просто говорю, что хотел бы иметь сына, если так угодно судьбе.
— У нас, возможно, родится несколько дочерей, — заметила Бронте, вздернув подбородок.
— Тогда я буду любить каждую из них всем сердцем.
«Но кто будет любить меня? — подумала молодая женщина. — Полюбишь ли ты когда-нибудь и меня всем сердцем?»
— Я могу понять, почему твоя невестка развелась с твоим братом, — произнесла Бронте, цинично усмехнувшись. — При вступлении в брак Саббатини ставят условие: произвести на свет наследника и несколько «запасных» детей как можно скорее.
Лука отбросил назад густые черные волосы:
— Может быть, мы обсудим это в другой раз?
— Нет, — сказала Бронте. — Давай обсудим это сейчас. Я не собираюсь быть инкубатором. Я не собираюсь рожать еще одного ребенка, поскольку не уверена, что наш брак будет стабильным.
— Наш брак будет стабильнее многих других браков, — заметил он. — Ты ни в чем не будешь нуждаться. Большинство женщин отдали бы все, лишь бы оказаться на твоем месте.
Бронте скрестила руки на груди:
— Деньги ничего для меня не значат, Лука. Ты должен был бы это понять. Богатство меня не впечатляет.
— Я знаю об этом. — Он кивнул. — И меня восхищает это твое качество. Я всегда тобой восхищался. Именно этим ты отличалась от остальных женщин, которые у меня были до тебя.
— Ты хочешь сказать… что после меня у тебя никого не было? — спросила Бронте, уставившись в пол.
Наступило короткое, но многозначительное молчание.
Бронте медленно подняла голову. Лука смотрел на нее с непонятным выражением.
— Лука…
Он медленно растянул губы в самоуничижительной улыбке:
— Я тебя разочаровываю, Бронте?
Она пришла в замешательство:
— Но ты был в Америке… Твоя домоправительница рассказала мне о твоей… твоей любовнице…
— Не было никакой любовницы.
Бронте хотела верить ему, но боялась.
— Тогда почему?..
Лука потер ладонью лицо, на котором уже проступала щетина.
— Я летал в Америку по другим делам. Очень личным.
Бронте не сводила с него широко раскрытых удивленных глаз.
— Ты не считаешь, что должен был сказать мне об этом еще два года назад? — спросила она.
Лука слегка тряхнул головой:
— Я никому ничего не сказал, даже своим родным.
Бронте прерывисто вздохнула:
— Я не понимаю, Лука. Почему ты меня отверг? Никто никогда не обижал меня так сильно, как ты.
Он взглянул на нее с сожалением:
— Конечно. Хотелось бы все изменить, но это невозможно. Я поступил так, как считал нужным в сложившихся обстоятельствах.
Бронте отвернулась от него, нервно сжимая руки:
— Ты собираешься рассказать мне, чем занимался в США?
Прошло, наверное, полминуты, прежде чем Лука ответил:
— Мне делали операцию.
Бронте повернулась к нему:
— Какую операцию?
Опять он какое-то время колебался, потом заговорил:
— Мне сделали операцию, чтобы избавить от ночной эпилепсии.
Бронте наморщила лоб:
— У тебя была… эпилепсия?
— Не обычная, скажем так, — мрачно произнес Лука.
Она продолжала смотреть на него в оцепенении:
— Ты все это время спал со мной и ничего не сказал?!
— Что я мог тебе сказать? — бросил он с горечью. — «Будь осторожна, когда у меня начнется припадок, ибо я потеряю над собой контроль и выбью тебе зубы или сломаю нос, если начну дрыгать конечностями»? Ради бога, Бронте, я пытался тебя защитить! Знаешь ли ты, сколько раз я просыпался и обнаруживал рядом с кроватью разбитые прикроватные лампы и изуродованные будильники? Каждая ночь становилась для меня кошмаром. Мне было двадцать семь лет, когда я получил небольшую, как казалось, травму головы. Я упал с горного велосипеда и даже не стал обращаться в больницу. Прошла неделя или чуть больше, и у меня случился первый припадок. Это произошло посреди ночи. Я проснулся… — Лука умолк и запустил пальцы в волосы, борясь с мучительными воспоминаниями. — Я проснулся и понял, что моя жизнь в одночасье изменилась. Я не буду смущать тебя грязными подробностями. С этого момента я не мог ни с кем проводить ночь. Я позволял себе заснуть только тогда, когда оставался в постели один. Я не мог контролировать собственное тело.
Шокированная, Бронте чуть не плакала:
— И все-таки я не понимаю, почему ты ничего не рассказал мне. Мы не терзали бы друг друга, если бы ты поделился со мной своей проблемой.
Лука сдвинул брови:
— Я сделал это только ради тебя, Бронте, разве ты не понимаешь? Я не смог бы жить, если бы причинил тебе физическую боль. Ты не представляешь, каково мне было тогда. Я превратился в совсем другого человека. Порой я становился раздражительным и злым. Это случалось перед припадком. Потом припадки стали начинаться без предупреждения. Они могли произойти в любое время. Я был в ужасе оттого, что об этом могут пронюхать журналисты. Представляешь, какую сенсацию они раздули бы?
— Лука… — Бронте подошла ближе. — Я понимаю, как тебе было плохо, но ты поступил в тысячу раз хуже, ни о чем мне не сообщив. Если бы ты объяснил, почему так себя ведешь, я все равно продолжала бы любить тебя.
Его взгляд стал опустошенным.
— Ты по-прежнему не понимаешь, с чем я столкнулся, Бронте. И, наверное, никогда не поймешь… Я выяснил, что мне поможет операция. Поэтому я полетел в США. У меня была только неделя для подготовки к операции. Так что я рисковал… Дело в том, что я долгое время наблюдал за своим отцом, который стал инвалидом после аварии. Папа был совершенно беспомощным. Он вынужден был носить памперсы. Я считал своим долгом избавить тебя от всего этого. Я не имел права привязывать тебя к себе на случай, если операция закончится неудачно.
— Но она прошла успешно, — возразила Бронте, по-прежнему сердясь на Луку за то, что он отверг ее в самый критический для него момент. — Ты разрушил обе наши жизни. Ты думал только о себе.
— Черт побери, я думал о тебе! — воскликнул он. — Я думал о тебе все время. Я очень скучал. Я мечтал вернуть тебя, но не мог это сделать, пока не вылечусь.
— Знаешь, Лука, дело совсем не в том, что ты не был уверен в исходе операции, — натянуто проговорила Бронте. — Проблема в том, что ты не доверял мне, а потому не рассказал, что с тобой происходит. Я была для тебя временной игрушкой. Нас связывал только секс. Ты ничего не испытывал ко мне тогда, не испытываешь и сейчас.
Лука снова запустил пальцы в волосы:
— Что я мог предложить тебе два года назад, если не знал, что ждет меня в будущем?
Бронте подняла глаза к потолку:
— О, пожалуйста, Лука, перестань! Ты понятия не имеешь, что такое настоящая любовь. Ты хочешь, чтобы все жили исключительно по твоим правилам. В том, что ты пропустил первый год жизни Эллы, виноват только ты, а не я.
Проснувшаяся Элла залепетала за занавеской, прерывая их разговор. Лука рассеянно пробормотал, что сейчас его очередь заняться дочерью, и вышел, по пути коснувшись рукой плеча Бронте.
Молодая женщина вздохнула, присев на кровать со смятыми простынями. Она посмотрела на вмятину на подушке, где лежала голова Луки. Бронте взяла подушку и прижала к груди, вдыхая запах его тела, сохраненный тонкой наволочкой из египетского хлопка.
Глава 11
Бронте едва успела принять душ и одеться, прежде чем было объявлено, что самолет приближается к аэропорту Милана. После того как Эллу пристегнули к креслу и напоили соком из бутылочки, у Бронте было мало времени, чтобы закончить разговор с Лукой. Он сидел в задумчивом молчании, сосредоточенно просматривая документы, которые лежали у него на коленях.
Лука тоже принял душ и переоделся в хлопчатобумажные брюки и голубую рубашку с открытым воротом. Он выглядел напряженным, однако Бронте не знала, почему он нервничает: то ли потому, что предстоит знакомить невесту и дочь с членами своей семьи, то ли из-за разговора, состоявшегося накануне. Она подумала об операции, которую ему сделали. Густые волосы скрывали шрамы на голове, а вот душевные раны по-прежнему кровоточили. Лука — гордый и очень закрытый человек. Неудивительно, что в прессу о нем не просочилось ни слова за последние два года. Он сделал все, чтобы сохранить в тайне подробности своей личной жизни.
Бронте поерзала в кресле и деликатно откашлялась:
— Лука…
Не выпуская документ из рук, он посмотрел на нее.
— Не нервничай по поводу моих родных, — сказал Лука. — Они безоговорочно примут тебя.
Бронте прикусила губу.
— Вообще-то я не волнуюсь по этому поводу… Ну, может быть, немного… — Она сдержанно вздохнула. — Ты в порядке? Я имею в виду… теперь?
Он нахмурился и долгое время молчал. Бронте не отставала:
— После операции тебе стало лучше?
Ни один мускул не дрогнул на лице Луки.
— Да. — Он слегка замялся, потом повторил уже более уверенно: — Да, стало лучше.
Бронте посмотрела на свои руки.
— Жаль, что ты мне не рассказал, — тихо промолвила она. — Два года назад… Но я понимаю, почему ты так поступил.
Казалось, прошла вечность, прежде чем он ответил:
— Я тоже об этом сожалею, дорогая.
Старший брат Луки встречал их в аэропорту. Бронте сразу заметила сходство братьев. Оба были высокими и темноволосыми, с решительными подбородками, прямыми носами и темно-карими умными глазами.
После короткого знакомства Джорджио взял Бронте за руку и наклонился, чтобы расцеловать ее в обе щеки:
— Добро пожаловать в нашу семью!
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Бронте, наблюдая за тем, как Джорджио смотрел на Эллу, которая, сидя в коляске, дрыгала ножками, фыркала и хихикала.
Он нагнулся и одарил девочку белозубой улыбкой; в уголках его глаз появились морщинки. Бронте заметила печальный взгляд Джорджио, когда он слегка пожал крошечную ручку девочки.
— Значит, это и есть моя маленькая племянница Элла? — протянул он.
Элла улыбнулась, подняла ручки и потребовала:
— Вейх!
— Можно ее взять на руки? — обратился Джорджио к Бронте.
— Конечно, — сказала она, быстро отстегивая ремни безопасности в коляске. — Элла терпеть не может сидеть пристегнутой с тех пор, как стала ходить.
— Ах, так ты маленькая независимая мисс, да, Элла? — произнес Джорджио, взяв ребенка на руки.
Лука сдержанно улыбнулся, положив руку на плечо старшего брата:
— Как ты?
Джорджио уверенно заявил:
— Я в порядке. Почему я должен страдать? Она оставила меня, а не я ее. Она поступила так, как сочла нужным. Честно говоря, я устал.
Улыбка Луки померкла.
— Извини.
— Не извиняйся, — бросил Джорджио. — Все к лучшему.
Бронте обменялась взглядами с Лукой. Она заметила, что он озабочен, и сочувственно улыбнулась. Лука подошел и обнял ее за талию. Бронте не противилась. Напротив, ей было приятно прижиматься к его теплому и сильному телу, пока они шли на стоянку, где Джорджио припарковал автомобиль.
Машина направлялась на виллу Луки. По пути Джорджио показывал Бронте местные красоты.
— А ты бывала в Милане прежде? — спросил он.
— Только один раз, — сказала она, бросив настороженный взгляд на Луку, который сидел спереди рядом с братом. — Я провела здесь очень мало времени, честно говоря, и не видела никаких достопримечательностей. У меня не было на это времени.
— Лука должен показать тебе город, — произнес Джорджио, быстро и ловко сворачивая в переулок. — Наша мама с радостью присмотрит за Эллой. Она вне себя от волнения и радости — ведь у нее наконец появилась внучка. Она накупила так много игрушек, что ее дом теперь похож на огромный детский магазин.
Через несколько минут Джорджио подъехал к вилле Луки. Здание было почти таким же, как два года назад, но Бронте тогда так и не удалось попасть внутрь дома. В четырехэтажной вилле было множество спален, различных залов и комнат. Бесценные произведения искусства висели на стенах; везде стояли мраморные статуи, латунные и бронзовые фигуры и бюсты. Мраморный холл с винтовой лестницей выглядел бы пугающе огромным, если бы не поздние розы в вазах, чей тонкий аромат создавал уютную атмосферу.
Бронте изумленно осмотрелась:
— Какая красота…
Джорджио пощекотал Эллу под подбородком, потом повернулся и насмешливо взглянул на Бронте.