-- Без чего? Без шанрайна или сладкого?
-- И того, и другого.
Я задумалась.
-- Пойдем, - потянула меня драконница, - Я тебе про твою эммери расскажу.
-- Пойдем.
Мы синхронно встали, и оказались под прицелом десяти пар крайне удивленных глаз. Мужчины застыли в нелепых позах, совершенно не представляя, как реагировать на наше появление. М-м, какое зрелище. Моя недодраконья сущность неожиданно приподняла голову и, ни с того, ни с сего, начала проявлять самостоятельность, заставив призадуматься о раздвоении личности. Стальная цинично отмела непригодных для нас особей мужского пола: она была категорически против огров, темных эльвафов, киосов и гнормов; Райнара обозвала юнцом; Ласснира наоборот - старпером; Хроса прописала в друзья; Ваира в союзники. Начала прицениваться к Лелю, но вспомнила, что он наш родственник, и загрустила - силен, красив, честен, но что поделать, человеческая сущность против. Нет, так нет. Драконница поискала глазами глирта. Франчиас стоял на берегу и смотрел на нас, чуть прищурив смеющиеся золотые глаза. Эй, почему в одежде?! Фу-у. Так не честно. Он до сих пор в этой мальчишеской ипостаси. А, я то надеялась... Сплошное разочарование.
В отличие от меня, Стальная решила присмотреться не к личине Франчиаса, а к его сущности, и едва не начала танцевать ламбаду, а вместе с ней и я - невероятно сильный, молодой, выносливый. На мысленный вопрос, а не смущает ли ее, что он змей, драконница отмахнулась, мол, боги-покровители одни - подсобят. Она позвала свою кровь в нем и его глаза вспыхнули. Как загипнотизированный, Фран сделал шаг к нам на встречу.
Длилось все не больше секунды. Я моргнула и наваждение пропало. Выдохлась моя драконница. Рано ей еще. Фран тоже это почувствовал. Остановился. Но тело уже объяло пламя страсти, и чтобы остудить его, глирт так в одежде и плюхнулся в ледяную воду. "Прости, я не специально" - мысленно обратилась к нему, надеясь, что он услышит. Услышал - мученически закатил глаза и скрылся под водой.
Мужчины не успели даже возмутиться, как Дари подхватила меня под руку, и, развернув на сто восемьдесят, крикнула:
-- Отбой мальчики. Мы с наследницей идем пить шанрайян.
И, как на буксире потащила меня к лагерю.
-- Дарисандрина, не смей спаивать, Избранную! - послышалось предупреждение Райнара.
Но Дари только презрительно фыркнула и прибавила шагу, так что до лагеря, мы почти бежали.
Глава 7
-- Кто мне объяснит, что это было? - первым пришел в себя Итмар.
Фран весь мокрый и злой, выплыл на берег. Мужчины начали переглядываться.
-- Похоже, они поладили, - тепло улыбнулся Хрос.
-- Чему ты радуешься? - фыркнул Эрдо, - Если эти две стервы объединятся, нашему миру придет конец.
-- Не говори так о Ни'ийне, - покосился на друга Лассаиндиар, - Она хорошая девочка.
-- Твоя хорошая девочка, если ты запамятовал, недавно отшила тебя... друг.
Глирт прислушался. И когда успела?! Они же, вроде бы, еще не пересекались. Или это произошло сразу после... хм. С ее везением, все может быть. Тогда понятно, почему весь день Нина пыхтела как рассерженный ежик, и даже не смотрела в сторону драконов. Утробное рычание заставило всех напрячься.
-- Брат, прекрати, - Райнар подошел к красноглазому мужчине и положил руку ему на плечо. Это подействовало.
Франчиас стянул с себя мокрую одежду, вытащил из сумки полотенце, и замотался им до подбородка. Искупнулся, называется. "Ну, Нина". Игнорировать ее зов становится все труднее. Надо бы попросить Хроса сварить ему какую-нибудь успокаивающую настойку.
-- Она не отшила меня, - как можно сдержаннее процедил Ласснир, - Девочка слишком переживала за свою горгулью - ей было не до разговоров. У нас еще будет время.
"Блажен, кто верует" - вспомнил Фран подходящую цитату, но озвучивать ее не стал. А вот Хросу, с его юношеской несдержанностью, пришлось топить смех в реке, пока дракон не заметил и совсем не вышел из себя.
-- Ты же, вроде, не собирался купаться, змей?! - выйдя из воды, зло усмехнулся дракон, - Да еще и в одежде.
-- Я споткнулся.
-- Ис-сир споткнулся! - громко, чтобы слышали все присутствующие, оповестил дракон и усмехнулся, - Непривычно пользоваться ногами да, змей?
Дракон явно нарывался на ссору, но Франчиасу было не до него. Хотя не плохо было бы сбросить пар... но не нет, сейчас не то время и не то место.
-- Я удивился, ящер.
-- Не смеши меня, змей. Ты прекрасно знал, что они там.
Поджав губы, Фран спрятал улыбку.
-- Знал. И что? Что я должен был сделать? Крикнуть, им, чтобы не подглядывали?
Со всех сторон раздались чисто мужские смешки.
-- Именно. Это недостойно...
-- Не будь ханжой, Лассаиндиар.
Франчиас презрительно скривился. Дракон как был занудой, так и остался. Годы в рабстве его совсем не изменили.
-- Да, ладно тебе, дружище, за мной впервые подглядывают не монстры и не убийцы, - хохотнул Итмар, - И скажу честно - это приятно.
-- Ишшари шалунья, - доброжелательно рыкнул огр.
-- Ну, если многоуважаемой наследнице, - прощебетал Лиам, - это было так нужно, я только рад, что стал первым представителем своей расы, кого она увидела обнаженным.
Плотину прорвало, и мужчины захохотали, тыкая друг в друга пальцем. Дракон зарычал.
-- Прекратите!
-- Это ты прекрати, Лассаиндиар, - поднялся Франчиас со своего места, - ничего особенного не произошло.
-- Действительно, черный дракон, - усмехнулся князь, - не убудет же от нас.
Очередной залп смеха. Фран спокойно выдержал яростный взгляд дракона.
-- Ты мне за это заплатишь, - тихо прорычал Ласснир, и ушел в лес.
-- За что? - не понял глирт.
-- Мой брат считает, что это вы виноваты, что Нина так холодна к нему, - объяснил Райнар.
-- Он совершенно не меняется. Как был толстокожим, так и остался, - скривился глирт.
-- Этим он пошел в деда, - согласился молодой дракон, - Тот тоже не хочет никого слушать и продолжает гнуть свое.
-- Что-то не слышу в твоем голосе прежнего трепета, - усмехнулся Фран.
Райнар вздохнул.
-- Я предложил совету позволить шахнирам осмотреть дракончиков.
Франчиас изумленно воззрился на мнущегося с ноги на ногу парня.
-- Смело. И, что он сказал?
-- Ничего, - вздохнул Райнар, пряча взгляд, - Но на следующий день меня отправили в Темную пустошь охранять границу.
-- Даже так, - ничуть не удивился Франчиас.
-- Многое изменилось, ис-сир Франчиас. Наш клан уже не тот, что был раньше. Благодаря тому, что брат был изгнан, и перестал сдерживать Нагарона, старик совсем обезумел. Мы больше не имеем права самостоятельно выбрать себе партнера - он и Дарсагана подбирают пары и совершают ритуалы слияния.
Глир нахмурился.
-- Райнар, ты что-то путаешь, ритуал слияния невозможно провести, если дракон не нашел свою единственную - свою ласси.
-- Нагарон начал использовать привязку, такую же, как и Лассаиндиар использовал на Избранной.
Франчиас задумался. Неожиданная новость. Он и не предполагал, что с того времени, как он был отправлен отцом в составе посольства в Даргардию, а потом выгнан за ее приделы по ложному обвинению, все так изменится. Хотя уже тогда Франчиас отмечал некоторые странности, творящиеся в совете старшей семьи черного клана.
-- Но в таком случае вероятность рождения здорового потомства у такой пары крайне мала.
-- Именно. И у меня есть подозрение, что это началось еще до моего рождения.
-- Зачем ты мне все это говоришь?
-- Я прошу помощи.
-- Чем я могу тебе помочь, Райнар.
-- Пока не знаю. Я хочу просить совета у богини.
-- Но прежде, решил заручиться моей поддержкой?!
-- Да.
-- Я вынужден отказать тебе.
-- Почему?! - воскликнул дракон младший.
-- Тише. Ты привлекаешь внимание.
Молодой дракон посмотрел вокруг. Хрос невероятным усилием воли отвернулся, эльваф дернул ухом, выдав свою заинтересованность, Итмар и Эрдо пошли искать Лассаиндиара, все остальные просто не понимали драконий.
-- Почему? - гораздо тише спросил Райнар, - Это как то связано с наследницей?
-- Да.
-- Это из-за вашего спора с Лассаиндиаром? Вы снова решили выяснить, кто лучше?! Послушайте, Франчиас, я глубоко уважаю вас, вы много сделали для меня и Дари, но я просил брата и прошу теперь вас - оставьте Избранную в покое. Она человек - вы нет. Вы поиграете с ней и бросите. И что ей останется - разбитое сердце? Проявите благородство, ис-сир, остановитесь.
-- Ты очень добрый мальчик, Райнар, - улыбнулся Фран, - Но, боюсь, это уже не возможно.
-- Но как же!? - воскликнул расстроенный парень, - Как же так! Почему вы оба меня не слушаете?!! Мой брат заявил, что ни за что не отступится, что Ни'ийна будет только его, а теперь вы. Это жестоко. Хоть на мгновение подумайте о ней.
-- Мой мальчик, с того момента, как я увидел ее, я только этим и заниаюсь.
Райнар удивленно захлопал глазами. До него постепенно начало доходить.
-- Так вы... Вы серьезно?
-- Как никогда. И я буду счастлив, если она выберет меня.
-- Ис-сир Франчиас, не прибеднитесь, - недовольно покачал головой Райнар, - Зная вас, вы просто не оставите моему брату ни единого шанса.
Глирт шипяще засмеялся:
-- Ты прав, Райнар. Ни в этот раз, - Франчиас взглянул на молодого дракона, и в голосе его послышалось предупреждение, - Нина моя.
Холодная уверенность поднялась из глубин темной души глирта, затопив глаза ис-сира. Райнар отступил, ощутив, как ледяные волны страха накатываю на него. Он уже видел этот взгляд и не хотел бы повторять опыт мертвых наемников, подосланных расправиться с неугодным глиртом.
-- Хватит пугать мальчика, Франчиас, - хлопнул по плечу ис-сира князь, - Уж не знаю, о чем вы беседу вели, но пора возвращаться в лагерь.
-- Если, конечно от него еще что-то осталось, - скривил рот Райнар.
-- А что ж с ним будет? - хмыкнул Ваимир.
-- Дарисандрина, - хором ответили Фран и молодой дракон.
***
-- С-слушай, а она как, очнетс-ся? - махая рукой перед лицом эммерши, поинтересовалась я у Дари.
-- Ок-клемается, - фыркнула драконница, и, выудив из сумки очередную глиняную бутыль, спросила, - Еще будешь?
-- Не, я пас, - замотала головой, отчего мир закружился перед глазами.
-- Ну, как хо-очешь.
Драконница, по-гусарски рубанула по горлышку кинжалом и плеснула себе в кружку золотистую жидкость.
-- Ладно, наливай, - передумала я.
-- Ха, - пьяно улыбнулась Дари и плеснула в протянутый стакан.
-- Дарисандрина - это недостойное поведение для молодой дранницы. Что ты себе позволяешь? Нина, и ты, тебе же отец говорил, что тебе ни в коем случае нельзя пить! Хватит, - в очередной раз запищал Индир из своей сумки.
-- Нии-на, у меня опять... как его.. этот г..л..
-- Глю.. глю.. глюк.
-- Тощно.
-- Не обращ-щай внимание. Эт пройдет.
-- Куд-да пройдет? - не поняла Дари.
-- Не важно. За нас?
-- За нас.
Чокнувшись, мы снова выпили. За что мы только уже не пили: за знакомство, за дружбу, за драконов, за людей, за глиртов (я предложила), за мужчин, плавно перетекая в тост за придурков неспособных понять "женскую тоску по сильному плечу", снова за любовь, за родителей, за Землю, за Париж (предложила Дари, чем сильно меня удивила, но я уже была не в состоянии, чтобы задавать вопросы, и только поддержала тост), за горгулью, которая отказалась с нами пить, за зангарра, который, зараза, съел мою порцию рагу, которую мне оставила Лиси, а потом почему-то стремительно убежал в лес, за Индира, который не выдержал и начал капать нам на мозги из своего укрытия и был назван "глюком", за... уже не помню что, но теперь это звучало коротко:
-- За нас?
-- За нас.
-- Что пьем? - неожиданно у костра объявилась встрёпанная, и чем-то сильно недовольная Шазура, - Айдерское? Мне налей.
Она из воздуха достала изящный фужер и протянула Дари.
-- Ты кто? - опешила драконница.
-- Ш..ша..., - попыталась выговорить я, но язык меня не слушался.
-- Тихо, - сурово посмотрела богиня, и с милой улыбкой обратилась к моей новой подруге, - Шази. Меня зовут Шази.
-- Ну, за зн-накомство, - не стала сопротивляться Дари, и налила богине до краев.
Шазура уселась на валик из одеял, брякая каскадом бус, подогнула ноги под себя и покосилась на меня, не скрывая раздражения.
-- Ты что творишь?
-- А што? - не поняла я.
-- Ты зачем Франчиаса к себе привязываешь?
-- Ты о чем? - вытаращилась я на нее, - Не понимаю. Ни-ик..никого я-а не привязываю.
Шазура вздохнула и призналась:
-- Меня только что вызвала ма... Эрмиадида и потребовала с тобой разобраться. Она сказала, что ты попыталась подчинить Франчиаса.
-- Что?? Я??!! Чушь!! Я..Я.., - возмущенно запыхтела, но вспомнила, как стальная воззвала к крови, и сдалась, - А, блин, не знаю! Может быть.
Богиня сощурилась:
-- Так, ты не специально?
-- Нет. Нет, - замотала головой.
-- Хорошо. Налей, - приказала Шазура, и Дари послушно наполнила фужер.
Рыжеволосая богиня выпила и плавно перетекла поближе ко мне. Принюхалась.
-- От тебя пахнет смертью. Ты недавно умирала?
-- Я?! - от неожиданности едва не пронесла стакан мимо рта.
-- Ты. Ты.
Я вспомнила тот ужасный сон, и меня передернуло.
-- Не знаю.
Шазура задумалась, на ее прекрасное лицо легла зловещая тень. Змеиные глаза замерли. Она долго молчала, пока я не начала ерзать. Она, кивнув своим мыслям, тяжело вздохнула.
-- Теперь тебе придется быть осторожнее, - мрачно изрекла она, - В третий раз тебя спасет только тот, кто любит больше жизни. Ну, и конечно, кого любишь ты, - богиня поморщилась, - А как ты понимаешь найти такого весьма непросто.
-- Да-ари, налей, - попросила я, механически вытянув руку со стаканом.
-- М-может, не надо.
-- Надо Федя, надо.
-- И мне, - взглянула на драконницу Шазура.
Драконница дернулась под оценивающим взглядом змеиной богини.
-- У меня столько нет.
Богиня порыскала в пространстве за собой, засунув руку прямо в-никуда, и вытащила три глиняные бутылки.
-- Пьем?
-- Пьем, - кивнули мы с Дари.
Айдерское оказалось подлым вином, которое пьется как сок, а бьет по мозгам, как кувалда. Когда явился Лассаиндиар, мы были уже никакие. Шазура ушла за мгновение до того, как он вышел на поляну. В пьяном угаре я послала его куда подальше, когда он начал рычать на Дари, но та и сама могла постоять за себя - начала огрызаться в ответ. Дракон попытался урезонить ее, но силы были не равны. Мы просто сбили мужчину с ног и связали его по рукам и ногам, тем, что попалось под руку. Подоспевшего на помощь Эрдо, Дари - приняв ящероподобную форму - запульнула в ночь, крикнув "поберегись, гнорм летит" и долго ржала над собственной шуткой. Итмар попытался урегулировать все дипломатически, не применяя силу, но две пьяные девицы посмотрели на него такими плотоядными взглядами, что охотник счел благоразумным делать ноги, пока его не разорвали на части.
Мы разочарованно засопели, но переглянувшись, стали ждать следующую жертву. Вышедший из леса Хрос тут же был атакован Дарисандриной. Она шустро упаковала гвиорда в покрывало, и, крикнув мне "Увидимся утром", утащила того в лес. Я ржала до рези в животе. Но недолго. Когда на поляне появился рассерженный эльваф с хворостиной в руке. Мне стало не до смеха. Не знала, что я умею так быстро бегать!