— Расслабиться? О, я расслаблена. Я просто позволю тебе рассказать эти новости Расселу и посмотрю, как он на это отреагирует, — напряженно отвечаю я, совсем для меня неожиданно мысли о Расселе вызывают во мне тоску.
Думаю, я скучаю по нему. Я совсем забыла, что могу с кем-то поделиться всем, что со мной происходит, потому что теперь мы вроде как в одной лодке… как и я, он был единственным в своем роде, во всей Вселенной.
Интересно, как он воспримет новости о том, что сказки на самом деле реальны. Может он уже понял это. Интересно, как он воспринял это. Он станет их заложником или может быть переживет это… преодолеет? Сокрушительная волна вины, которую я сдерживала с тех пор, как мы покинули Крествуд, обрушилась на меня тяжелым грузом.
Я не видела Рассела. Пока я погрязла в печали, но все еще заботилась о нем. Вдруг я прочувствовала себя очень зрелой, но не мудрой. Если бы ситуация была обратной, в глубине души я знаю, что он бы лучше обо мне позаботился, чем я заботилась о нем.
Ясно, что я не могу отпустить его. Я все еще чувствую, как стою на коленях на холодном полу в Seven — Eleven, рядом с его телом, наблюдая как сквозь его руку сочиться кровь. Помню, как молила Бога не забирать его у меня.
Так же, как и дядя Джим был моей семьей, Рассел тоже моя семья, но это совсем разные вещи. Рассел был моей семьей, с той стороны, с которой не был мой дядя. Рассела, я люблю не меньше чем дядю Джима; просто у меня ощущение, что Рассела я люблю больше… намного больше.
Он моя родственная душа.
Не зависимо от того, в какой части мира он находиться, он всегда будет частью меня, и у меня всегда будет желание найти его.
Булочка сжимает мою руку.
— Ауч! Что? — спрашиваю ее я, пока она улыбается мне.
— Конфетка, ты готова? — спрашивает Булочка.
— Да. Тебе не нужно щипать меня, — отвечаю я, потирая свою руку.
— Ты была такая отстраненная, я не могла привлечь твое внимание. Я пообещала Риду, что верну тебя сегодня днем, чтобы он смог пойти с тобой покататься на сноуборде, прежде чем мы перейдем к вечернему мероприятию. Наверное он расхаживает по коттеджу, ожидая нас, — говорит она, собирая все вещи, которые купила.
Я посмеялась над ней, когда она позволила консультанту продать ей крем от морщин, но думаю, это ее способ помочь людям.
— О чем ты вообще задумалась?
— Я думала о Расселе, — отвечаю я, стараясь скрыть от нее свои мысли
— О, я вижу. Ты снова грустишь, — глядя на меня, говорит она.
— Ты же знаешь, что он будет в порядке? Он — Серафим, это делает его жестким. Он справится.
— Надеюсь, что ты права, — говорю я.
— Я знаю, что права.
— Ему придется контролировать себя, или мы натравим на него русалок, — держа свои покупки и шагая к двери, отвечает Булочка. Это заставляет меня закрыть рот и следовать за ней.
Когда мы возвращаемся в коттедж, Рид не мерил его шагами, но кажется был рад нас видеть.
— Как спа? — спрашивает он, пока я ставлю свои пакеты на стол в кухне.
— Очень информативно. Ты в курсе что Земля существует больше четырех миллиардов лет, а сказочные герои реальны? — спрашиваю я, уперев руки в бока и изучая его лицо, которое выглядело не старше двадцати или двадцати одного года, с учетом его идеального телосложения.
— Правда? — возражает Рид, последовав за мной на кухню и обнимая меня за талию. — Так что это для тебя значит? — спрашивает он, легонько скользя губами по моему лицу, даря больше ласки чем простой поцелуй.
— Это значит, что ты — жутко древний, — прижимаясь к его твердому и сильному телу, шепчу я.
— Да, — соглашается он, прижимаясь к моей шее, — я древний.
— Реликвия, — дразню я, дрожа от прокатившегося по мне, потока желания. — Достаточно стар, чтобы понять, что лучше не связываться с кем-то вроде меня.
— Нет никого похожего на тебя, — тихо отвечает он, а потом целует меня, и мои мысли полностью вылетают из головы, в то время как я обвиваю руки вокруг его шеи. — Может быть, сейчас мы можем пойти покататься на сноуборде. Думаю, пока вас не было, Зефир потерял Булочку, — говорит Рид, выпуская меня из своих объятий и целуя в щеку.
— Давай подготовимся, — говорит Рид, провожая меня в мою ванную.
Я переодеваюсь и встречаюсь с ним в главной комнате.
Вскоре после этого, я слышу, как из комнаты напротив раздается треск.
— Не могу дождаться, когда смогу вместе с тобой разрушить спальню, — говорю я Риду, закатывая глаза.
— Ты не представляешь сумму ущерба, которую мы должны будем заплатить. Мы должны будем найти место, куда не захотим возвращаться в течении нескольких лет, пока не сменится персонал, и нас не забудут, — улыбаясь мне, говорит он.
Гуляя по лесу рука об руку с Ридом, я в очередной раз поражаюсь красотой и великолепием этого места. Деревья очаровывали своей стариной, и пока мы шли сквозь них, мне не сложно было поверить в то, что ранее рассказала мне Булочка, о том, что большинство мифических тварей были реальны.
— Почему ты не рассказал мне, что рядом с человеком существовали другие существа? — спрашиваю я
— Потому что тебе было сложно даже правду об ангелах принять, так что я не хотел загружать тебя еще и этим, — нахмурившись, отвечает Рид. — Эви, я должен защищать тебя, поэтому я даже не могу объяснить тебе. Прежде чем ляпнуть что-то лишнее, я хочу быть уверен в том, что ты готова к таким вещам.
— Ох, — задумчиво говорю я. — В этом есть смысл. Это тоже самое, когда мне кажется, что все держится на мне. Иногда приятно узнавать о вещах еще до того, как я с ними столкнусь. Например, взять тебя. Когда я встретила тебя, мне было бы очень полезно знать, что ты ангел.
— Ты и без этого была очень взволнованна. Как много кошмаров ты можешь перенести? — заботливо спрашивает он.
— Думаю, зная о некоторых вещах, я могу с этим справиться. И пока ты не расскажешь мне, я не узнаю о них, — отвечаю я пытаясь быть логичной.
— Многие легенды создаются для того, чтобы объяснить существование Божественных и Падших ангелов. В каждой культуре и на каждом языке мира у тебя есть свое название. Эти другие культуры — реальны, но ангелы смертоносны. У Чероки есть несколько созданий которые описаны как Падшие. Ворон-Пересмешник — демон, отбирает человеческую душу, чтобы обрести бессмертие. Это не совсем верно, но очень близко к истине, не так ли? — спрашивает он, в то время пока мы выходим из лесу вместе с лучами заходящего солнца.
— Почему его называют Вороном-Пересмешником? — озадаченно спрашиваю я.
— Потому что ангелы никогда не стареют и не умирают, а также, они не когда не едят воронов, — объясняет он.
— Вижу, что ты можешь сказать, что мы издеваемся над воронами. Сейчас это звучит иронично, — отвечаю я.
Мы подходим к подъемнику и становимся в очередь вместе с девушками, которым на вид не больше двадцати-тридцати лет. Каждая держит свой сноуборд. Они садятся в одну гондолу с нами, и мы медленно поднимаемся по склону.
Я сажусь рядом с Ридом в то время как продолжает держать меня за руку. Я вижу, как девушки уставились на нас с Ридом, громко хихикая и перешептываясь о том, как великолепен Рид.
Я наклоняю голову и закусываю губу, пытаясь не рассмеяться, а Рид удивленно наблюдал за их выходками.
— Ребята, вы модели, или что-то типа того? — спрашивает нас самая активная девушка.
— Эмм, нет, — отвечаю я, пытаясь сдержать смех, чтобы не обидеть ее.
— Ты уверенна? — поддразнивает она, оглядывая нас обоих пристальным взглядом. — Потому что твой парень горяч даже больше того, с которым мы ездили в последний раз отдыхать.
Я крепче сжимаю руку Рида, потому что мне не нравится это маленькая девочка.
Она истеричка.
— О Боже, Стейси, — говорит ее подруга, закатывая глаза.
Но Стейси игнорирует ее и продолжает пялиться на нас с Ридом.
— Действительно? Ты так думаешь? Потому что думаю, что это самый красивый парень, которого я когда-либо встречала, — доверительным тоном сообщает она, снова смотря на Рида. — Ты собираешься выйти за него замуж? — дерзко спрашивает меня Стейси, отрывает свой взгляд от Рида и смотрит на меня
Другие девушки хихикают, продолжая смотреть на Рида
— Эээ… — заикаюсь я, так как совсем не была готова к таким вопросам. Я смотрю на Рида и вижу, как он изучает меня, ожидая моего ответа. — Ну, он не просил меня выходить за него замуж, и так как такой вопрос в основном задает мужчина, то мне остается подождать и посмотреть. — Объясняю я им, благодарная за то, что мы уже приближаемся к вершине и мне не будут задавать неудобные вопросы.
— Ты попросишь ее выйти за тебя замуж? — поворачиваясь к Риду, спрашивает моя новая знакомая, — Потому то тот парень, с которым мы приехали, действительно очень горяч. Он сказал, что он модель, — говорит она, а я практически умираю, пытаясь сдержать смех.
— Нет Стейси, он этого не говорил. Он сказал, что был ангелом, а не моделью, — одергивает одна из девушек подругу.
Я замолкаю и краем глаза вижу, что и Рид тоже.
— Да, а разве они не модели нижнего белья, или что-то типа того? — спрашивает Стейси своих друзей.
Рид встает и сканирует вершины холма. Я остаюсь на месте, надеясь, что девушки ошибаются.
— Я собираюсь жениться на ней, но мне нужна ваша помощь, — поворачиваясь к девушкам, говорит Рид. — Я не хочу, чтобы этот парень видел ее, потому что она так прекрасна, он может попытаться отобрать ее у меня. Девочки, вы можете помочь мне? — спрашивает он их своим сексуальным голосом.
Они все сразу согласились.
— Когда двери откроются, я хочу, чтобы вы все выбежали из гондолы, а когда увидите ангела, я хочу, чтобы бежали к нему и кричали, словно он ваша любимая знаменитость, и вы хотите взять у него автограф. Можете ли вы это сделать? — спрашивает он их, они рассмеялись, словно это была лучшая шутка в истории.
— Пора нам испытать наше новое оружие, — так тихо, чтобы только я могла слышать его, говорит он. — Когда мы достигнем вершины, я и девочки выйдем первыми, а ты иди в другом направлении. Беги так быстро, как только можешь. Не возвращайся обратно в коттедж. Я не знаю, следили ли за нами, или это случайность, — он сует свой телефон в передний карман моих джинсов, потом притягивает меня к себе, крепко обнимает и целует в лоб. — Найди безопасное место, спрячься, а позже я найду тебя. Ты поняла? — спрашивает он, отстраняя меня от своего тела, так, чтобы он мог видеть мои глаза.
— А что на счет тебя? — спрашиваю я, потому что он собирался остаться один. Что если это засада и я отправляю его на смерть?
— Эви, ты будешь выполнять мои приказы, ты поняла? — снова низким тоном произносит он, на этот раз он говорил, как Рид, которого я встретила в первый раз, спокойно вежливо, отстраненный Рид.
— Да, — отвечаю я, внутренне умирая со страху, потому что снова подвергла его опасности.
Мы достигаем вершины и входим в дом-гандол.
— Леди, сейчас мы пойдем, и вы покажите мне ту горячую модель, которую вы видели, — говорит Рид, бросая последний мрачный взгляд в мою сторону и выходит из гондолы.
После их ухода, я немного подождала и собралась бежать в другом направлении. Я бросаю мимолетный взгляд через плечо чтобы посмотреть, что происходит.
Рид смотрит на девушек, пока они бегут к кому-то. Развернувшись от них в противоположную сторону, я уже собралась бежать, когда заметила, что кто-то стоит прямо напротив меня.
— Простите, — рассеяно говорю я, опустив голову вниз, чтобы меня не увидели.
Я попыталась обойти преграждающего мне путь человека, так, чтобы я могла исчезнуть на вершине прежде, чем меня может кто-то заметить, но, когда я делаю шаг, чтобы обойти человека, молодая женщина снова перемещается и оказывается на моем пути.
Когда я поднимаю глаза и вижу перед собой стильно одетую молодую женщину и меня охватывает чувство страха. Прежде, я никогда не видела ангела, такого как сейчас. Я поняла, что это должно быть ангел-Воин, про которых ранее рассказывал мне Рид.
Хотя она безусловно женщина, она выглядела так, будто голыми руками могла снести солнце. У нее были короткие темные волосы, практически в силе пикси, которые наверно очень удобны в борьбе с Падшими, потому что за них нельзя ухватиться. Она была такой же высокой как Рид, и, хотя у нее безупречная кожа и блестящие карие глаза, и идеально симметричное лицо, в ней присутствовала андрогинность.
Вероятно, это связанно с тем, что она создана специально как Воин и это уменьшает ее женственность или это поразительное выражение лица, которое делает ее абсолютно смертоносной.
По моим рукам побежали мурашки, когда я слышу ее шепот с придыханием:
— Нефилим.
Глава 5
Бегство
Я думаю есть единственный способ избежать этого Амазонского ангельского воина, так как она смотрит на меня так, словно я ее заклятый враг. Я должна выждать момент, рассуждаю я. По моему лицу катится пот.
Прошло только восемь секунд, но глядя в ее глаза, которые, наверное, искали мое слабое место, чтобы составить план убийства, я чувствовала будто прошла целая вечность. В один миг перед моими глазами пронеслась вся моя жизнь.
Я знаю, как чувствует себя антилопа, когда перед погоней смотрит в глаза львице: в бешеном темпе мое сердце окутал липкий страх; запах этой силы обволакивает мое обоняние и отпечатывается в моем сознании; мои мышцы натягиваются и растут, готовые сорваться на бег сразу после того, как в моем мозгу сформируется план. Все это смешивается с окружением, заставляя чувствовать себя дезориентированной.
Стоя на вершине горнолыжного склона, я понимаю, что находящиеся вокруг меня люди не знают, что рядом с ними происходит что-то необычное. Слушая счастливых возгласы и смех людей, наслаждающихся семейным отдыхом, я понимаю, что они не знают о хаосе, который вторгся в мой мир.
В доле секунды думая о своей стратегии, я вспоминаю все чему научилась на хоккее на траве от моих коллег по команде. Направление движения глаз может ввести в заблуждение. Я хочу провести ее, пытаюсь сделать так, чтобы она ушла вправо. Это направление приведет меня обратно к холму, туда, где мы сели на гондолу.
Когда девушка за моим плечом начала кричать, я не колебалась не секунды, вместо этого, я опускаю голову и делаю то, что должна, ухожу в противоположную сторону от склона. Поскольку Воин оказывается не готов к крику девочки-подростка, она отвлекается от меня на достаточно долгое время для того, чтобы, когда опомниться, инстинктивно направиться в ту сторону, куда я ей показала.
Когда я убегаю с вершины склона, инстинкт берет верх. Я больше не о чем не думаю, кроме концентрации на том, чтобы бежать так быстро, как это возможно. Пробежав еще несколько ярдов, я осознаю, что бегу вниз по горному склону, на открытую местность, откуда меня будет хорошо видно. Я меняю путь и вижу, что бегу параллельно с густой сосновой рощей. Срезаю через нее путь. Она укрыта тяжелым снегом, так что все, что я слышу, это свое дыхание и легкое касание ног.
Через несколько мгновений я слышу, как над моей головой раскачиваются и хрустят ветки. Прямо позади меня с веток падает снег. Я быстро смотрю через плечо на верхушки деревьев и вижу фигуру ангела, скользящую вдоль деревьев прямо над моей головой. Когда рядом со мной ломаются ветки, и я чувствую, как она следует за мной, меня начинает одолевать паника. Позади меня с тяжелым стуком что-то падает, и я оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть, что это.
Затем, раздается свистящий звук и мимо моего уха проносится что-то на подобие мини ракеты и врезается в ближайшее дерево. Это оказалась ветка с другого дерева, которая использовалась в качестве копья, чтобы убить меня.
Я взвизгиваю, и мое сердце подпрыгивает к горлу. Мои крылья вырываются наружу, превращая в лохмотья мое пальто, которое кучей валиться к моим ногам. Думаю, что это должно привнести ей сложностей, в то время, как замечаю, что слева от меня она становиться все темнее и темнее. Я разворачиваюсь в том направлении, понимая, что она становиться темнее, из-за того, что деревья становятся гуще и, следовательно, обзор сверху стал хуже. Плюс ко всему, кроны деревьев не дают разглядеть меня, поэтому это может заставить ее не лететь за мной, а бежать или, в противном случае, она рискует потерять меня.