Штучная «Cемисотка». У этой красавицы точность на трехстах метрах менее семидесяти пяти миллиметров.
Порылась в ящике и вытащила приличный Цейсовский «ночник» и коробку снайперских патронов. — «Знал Иван толк в оружии».
Хотя винтовка для меня была явно тяжеловата, но так и не смогла выпустить из рук.
— Слушай, — мой партнёр подозрительно глянул на то, как я оглаживаю винтовку. — Ты, случаем, не из этих будешь?
— Из которых? — не поняла я.
Ну, что по горам, как говорится, «в колготках» бегают. Больно хорошо в снайперском барахле разбираешься.
— Я, вообще, только год назад школу закончила. Не веришь? Ну, твои дела.
А с оружием меня один очень хороший человек познакомил. Может, из?за него и у меня к «кормилице» такое отношение.
Глеб вскинул голову. — Странно, мой товарищ рабочий «ствол» так называл. Давно, правда. Мужик хороший был. Да только на засаду попал. А его потом в дерме вывозили.
— Ты?то, как знаешь, что на Леху чужое повесили? — удивилась я.
Он не ответил. — И спецназовские мульки ты разбираешь, и в оружии, как говорится, сечёшь, и капитана знаешь. Ох, и непростая ты штучка.
Я кинула ему пистолет. — На, забирай твой шпалер, иначе опять начнёшь себе мозги догадками крутить. А ответ простой. Алексей меня всему и научил, и про ваши Ангольские приключения от него знаю. Для меня у него секретов не было.
— Да? — он явно не поверил. — Так уж и не было?
— Сомневаешься? Тогда сам напросился… А кто в самоходе перед командировкой с местными в Перикишкюле подрался, и кого Леха от самосуда спас? — Спародировала говор одессита. — Хочешь деталей? Их есть у меня.
На Глеба невозможно было глядеть. Мужик, за тридцать, залился румянцем. История и впрямь вышла комичная. Глеб познакомился с местной барышней, но не учёл международную обстановку и менталитет. И запросто мог попасть в суровый переплёт, если бы не Алексей, который на вечерней проверке заметил, что бойца нет в строю. Лейтенант кинулся в посёлок и отбил бойца. «Казанову» уже изваляли в грязи и, похоже, собирались немедленно устроить ему обрезание.
— Слушай, — хлопнул он себя по лбу, — понял. Ты его дочка. Да?
То?то, смотрю, ухватки. Нет, правда?
— История длинная, хотя, можно сказать, жизнь он мне подарил. Если доживём, расскажу. — Отмахнулась я.
Мы болтали, словно были знакомы не первый год.
— А ты?то как здесь оказался? — в свою очередь поинтересовалась у неудачливого охранника.
— Демобилизовался в девяностом. Мой призыв на полгода в Карабахе задержали. Пришёл, покрутился, а тут «румыны», мы так молдаван звали, вербовать приехали. А чего, поехал, но там какой?то балаган. Махновцы, одно слово. Я через месяц и ушёл. Через Польшу в Боснию. Года полтора там воевали, пока американцы не полезли. Разнесли всё в дрова со своих этажерок. Вернулся. Два ранения, правда, вскользь. И тысяча «баксов» за всё про всё. Закончил курсы телохранителей. Женился. Год прожили, разошлись. С тех пор в охране работаю. До старшего смены дослужился.
А потом меня Иван к себе пригласил. Мы с Иринкой расписаться хотели. Правда, никто не знал… — он погрустнел и скомкано закончил. — У Ивана охрана нормальная была, но, когда с Юрием Петровичем работать стал, тот потихоньку своих людей подтянул. Меня Ира не отпускала, а мужики поувольнялись. А когда её не стало, я как?то прикипел. И решил — с ними буду, как смогу, прикрою. Однако не смог.
Видишь, какая биография. В трёх словах рассказал. Ты так спросила, будто Алексей. Такие же интонации. Всё… Всё… — Видя, что я не хочу говорить, он замолчал.
Я глянула на часы. — «Ого, два часа».
— Давай перекусим и начнём готовиться. Сдаётся мне, в ночь всё и решится.
Остаток дня пролетел в суёте. А ближе к вечеру, часов в семь, позвонил Генерал.
— Привет, Ира. — Со значением сказал он. — Ну, как добралась, всё нормально?
— Да. Юрий Петрович. Всё хорошо. Только скучно. Сижу в спальне, смотрю телевизор.
— А Глеб где? — вклинился шеф.
— В город уехал. Часа два как. — Ответила я, глядя на замершего рядом охранника.
— Вот, паразит. — Искренне возмутился генерал. — Так ты что, одна?
— Ну да. Никакой охраны, никого. Тишина, жутко.
— Ладно, я с ним после разберусь, — твёрдо заверил собеседник. — А сейчас к тебе своих ребят отправлю. Переночуешь, а я утром заберу. День трудный будет, поддержу. Они на белом «Патроле» будут, через час. Поняла?
— Поняла. Всё поняла. — Повторила я, отключая сотовый. — Эх, генерал, генерал. А с виду порядочный человек.
— На всё про всё час. — Сообщила Глебу. — Уходим.
До намеченного пригорка добирались минут двадцать.
— Может, стоило машину забрать, — Глеб, сожалея, оглянулся на едва приметную среди других особняков крышу.
Договорились уже. Что по волосам плакать, если голову оторвать хотят.
Пока шли, стемнело.
Едва успела устроиться за стволом поваленной берёзы и настроить винтовку, как на трассе послышался звук мощного двигателя.
— Они? Вскинулся Глеб. — Угу, глянув в окуляр и прикидывая дистанцию, щёлкнула настройкой прицела: «Жаль, не пристреляна, придётся рисковать. Ну, да ладно».
Пригорок, заросший мелкими деревцами, позволял наблюдать за площадкой перед домом, а если чуть повернуться, видны были окна левого крыла, в котором располагались спальни.
В прицеле возникла морда большой машины. Чуть поведя стволом, увидела, как из джипа выскочили несколько затянутых в «Ночку» мужиков с оружием.
«Ого, какая честь».
Пока часть их, грамотно прикрывая друг друга, рванула к дверям, другие скрылись за углом особняка.
Медленно тянулись секунды. Но вот дверь дома распахнулась, и боец из группы захвата подбежал к машине.
Тонированное стекло уползло вниз, и возник профиль Юрия Петровича.
Приняв доклад, он с досадой хлопнул по дверце.
Что?то скомандовал и двинулся в дом.
— По–ора, — в растяжку скомандовала я, переводя прицел в точку фасада, помеченную крестом. Чтобы нарисовать этот символ Глебу пришлось лезть на крышу и, рискуя сорваться, чертить мелом.
По моему сигналу Глеб набрал номер генерала. — Абонент недоступен. — Прозвучал бесстрастный голос. Что и требовалось доказать. — Второй, — не отрываясь, бросила телефонисту–наводчику.
Городской номер Авдеева оказался свободен. Длинная пауза. Наконец Глеб протянул мне трубку.
— Алло. — Повторил голос. — Говорите.
— Позови Звягина, скажи, Оля звонит.
Ещё одна пауза. Наконец генерал отозвался. — Ты с ума сошла. — Накинулся он в атаку. — Куда ты делась? Почему… — Он замялся, не желая произносить вслух имя.
— Юрий Петрович. — Произнесла я, плавно совмещая пунктир перекрестия с крестом на стене. — Как же Вы сейф?то Авдеевский не проверили? Надо было смотреть.
— Какой сейф…? — Начал тянуть время, лихорадочно соображая, бывший куратор.
Курок пошёл, звук выстрела, не спрятанный глушителем, прозвучал почти одновременно с грохотом. Взрыв разметал крыло здания, и в небо рванулись языки пламени.
Винтовка лежала на траве, а я зачарованно смотрела на бешеный столб огня.
— Однако, ты постарался, — бросила я Глебу, который молча вглядывался в картину пожара.
— Там ещё бойлер был и котёл с топливом. — Пояснил он.
А уже через десять минут, перевалив через горку и закопав оружие в неприметном лесочке, мы шли к станции.
— Электричка в десять. — Буднично произнёс Глеб. — Успеем.
Я кивнула. Говорить было не о чем. Доедем до города и разойдёмся в разные стороны.
И тут меня осенило: «Сегодня двадцать второе сентября. Мой день рождения. Двадцать один год. А, кажется, полжизни прожито.
Словно подслушав мои мысли, Глеб обернулся и сказал.
— Ты не подумай, что пристаю, но, поехали ко мне, переночуешь. Заодно расскажешь про Алексея. Ведь обещала.
«Рассказать то можно, но вот сможешь ли поверить?» — Ладно, поехали. Только быстрее надо, а то на поезд не успеем. — Решилась я.
Мы побежали к станционным огням, мерцающим в ночной дымке. Оставляя позади всё плохое.
Часть третья
Олин сон
Берег вырос из тумана, словно рухнул занавес цвета бешеной зелени.
Раздвигаю невиданные тропические лопухи и, скользя на глинистом срезе, выползаю на сушу. Только здесь понимаю, что это не совсем я. Загорелые руки, огромный циферблат хронометра на запястье. В недоумении повожу плечами. Мышцы бугрят пятнистый камуфляж. И, словно в отменной стереосистеме слышу свой голос. Вернее голос Алексея, моего недавнего спутника. Оборачиваюсь и насторожённо слежу за парящей гладью.
— Оторвались. — Голос хрипит, срывается в кашель. — Азим, ты как? — обращаюсь к спутнику.
Смуглый, как подкопчённый варан, с мелкими чертами типичного латиноса, паренёк. Машет головой, разгоняя мошку, и сипло втягивает прокуренными лёгкими воздух. — Нормально, Алекс, только Мурена нас всё равно достанет. Он здесь хозяин. В этих местах, без его ведома, никто и охнуть не смеет.
— Всё, хватит, Азимушка, я твои разговоры про местного босса уже третий день, от самой базы, слышу. Однако живы пока.
Оля неожиданно сообразила, что разговор идёт на испанском. Диковинный сленг, или диалект. Но разбираю.
Причём, вроде думает про акцент Алексей, а я, как бы, понимаю. Ослабив доводы рассудка, понемногу растворилась в его сознании и перестала обращать внимание на своё неучастие в картинке.
Едва продышались, как Леха скомандовал. — Подъем, брат, отдыхать в Раю будем, если пустят. Бежать надо.
Громко сказано. Бежать по джунглям — это махать шашкой, по–Чапаевски рубая лианы, и всё равно ползти с черепашьей скоростью, притом не забывая осматриваться вокруг, чтобы не отдавить хвост местной ползучей твари. Изматывает подобный темп куда больше, чем бег по пересечённой местности. «Отмахав» за час около пятисот метров, упёрлись в тропу, пробитую кабанами. Идти стало проще. Однако удобство оказалось обманкой. Тропа, вильнув несколько раз среди могучих деревьев, повернула назад к реке.
Далеко уйти не успели, может и к лучшему. Результат был известен заранее. Долго сможет прятаться американец на захолустной российской помойке от местных хулиганов? Так же и здесь. Аборигены шли следом, не особо и напрягаясь. Могли дольше, да, видно, наскучило.
Изначально дохлое предприятие завершилось логическим итогом. Окружили и, выставив с десяток стволов, недвусмысленно предложили сдаться.
Превентивно избили. Без особого рвения, но умело. Впрочем, скорее не из природного гуманизма, а чтобы сохранить у пленных способность двигаться самостоятельно. Скрутив руки кожаными вязками, бросили под неприметным деревцем. Пока веселились, стемнело. Ночь в джунглях, время особое. Если уж застала, сиди где сидишь и не рыпайся. Леха задумчиво прикинул утренние перспективы. Несомненно одно, смерть им выберут самую что ни на есть лютую. Не имевший особых причин грустить о гибели старшего компаньона, преемник активно возражал против нездоровой тенденции. Стоит спустить с рук одному проходимцу, завтра появится десяток желающих проверить на прочность и его черепушку. Поэтому, наглец, застреливший главаря, заслуживал не просто жестокой казни, а показательного изуверства.
На авантюру Алексея подписали неделю назад, и имени, как говорится, не спросили. В общем, задачу нарезали в приказном порядке. А, то, что место незнакомое, и подготовки ноль, по барабану. Приказ есть приказ. Выполни, потом обжалуй. Поэтому, когда проводник указал на карте место работы, Алексей справедливо рассудил, что продукты брать в обратный путь лишнее. Никто их назад и не планирует. Спишут на боевые потери и всё.
«Ну, это мы ещё посмотрим». — Леха успел привыкнуть, что его норовили загнать, куда Макар телят не пас. И крайне удивлялись, когда он возвращался. Вот и сейчас. Переход, день на подготовку, выстрел, кстати, самое простое действие во всей этой истории. И теперь, на исходе третьих суток, в течение которых расстроенные кореша покойного гнали их по джунглям как зайцев, история, наконец, подошла к завершению.
Мурена, такое характерное прозвище носил брат застреленного мафиози, вызвал катер и расположился на ночлег возле безымянной речки.
Впрочем, экзекуцию Мурена решил начать, не дожидаясь прибытия в лагерь. Прямо здесь. Есть в местной флоре одно хитрое деревце, сок которого чуть крепче серной кислоты. Кожа от него сползает, как кожура с молодого картофеля, а уж какие муки испытает при этом человек, говорить излишне. Лёгкий надрез в коре даст достаточное количество этого рассола, чтобы освежевать их спины ещё до рассвета. Леха сосредоточился и направил ход энергии в места соприкосновения с изуверским соком.
Воздействие Ци какое?то время сможет нейтрализовать кислоту. Необходима лишь концентрация. Время шло. Утомлённые погоней спутники зловредного родственника устроились невдалеке и, выставив часового, заснули. Только Мурена, сидя возле костерка, тянул из плетёной бутылки местный самогон, распаляя себя картинами завтрашней казни.
Изредка бросал на пленников кровожадные взгляды и явно наслаждался ситуацией. Азим, спутник и проводник Алексея, уже почувствовал действие чудо–дерева и вертелся, как уж на сковородке, взвизгивая от нестерпимой боли в спине и в руках. Леха молчал. Напрягая и расслабляя кисти, он старался, чтобы кожа связывающих его ремней лучше пропиталась соком. И уже через час заметил, что вязка начала слабеть. Энергия на верёвку не действует, поэтому она должна сгореть раньше. Ещё пара часов ушла на то, чтобы освободить руки. Наконец, удалось. Угомонившийся главарь мстителей тихо дремал у костра, сжимая недопитый жбан. Тишина прерывалась цокотом местных тараканов и громким воем. Кто орёт и зачем, Лехе было совершенно без разницы. Азим, потеряв сознание, обвис на верёвках.
«Пора, — решился пленник и вытянул из?за спины руки, с лохмотьями кожаных полос. Думать некогда. Уходить придётся на рывок. Часовой у бандитов с понятием и не заснёт. Одна надежда, что скоро смена. Должен ведь он как?то разбудить сменщика».
Когда сторож зевнул и зашагал к спящим, Алексей рванулся в сторону, уходя в тень, и тут же залёг под прикрытием густых зарослей. Крик и суета, поднявшаяся в лагере сразу после его исчезновения, напомнили московский базар, в момент облавы на нелегалов. Матерные выражения на непонятном языке и полная неразбериха. Всё, как полагается.
Как и следовало ожидать, спутники Мурены кинулись в разные стороны, слепя друг друга светом фонарей. Наконец один из следопытов оказался совсем рядом с замершим в траве. Короткая подсечка, удар в горло, и вот уже Леха разбогател на потрёпанный «Калаш», местный ножик, размером с хорошую саблю, и фонарик. «Вот и всё. Уходить будем, не прощаясь». Алексей ужом отполз подальше от места стоянки и рванул к реке. Нарочито громко хрустя сухими ветками. Такую методику смело можно назвать «Лось по просеке». Подлетев к реке, с громким плеском рухнул в чёрную воду. Ночное плавание в местной речке занятие не для слабонервных.
То, что водоплавающая сволочь, по идее, должна спать, не убеждало. Периодически тело касалось чего?то скользкого и явно живого. Но вариантов всё равно не было. И вообще. Человек в здешних местах самое паскудное и опасное существо, в чем представители фауны успели отлично убедиться и старались без нужды не приставать. Может, повезло, но проплыв метров четыреста вдоль по течению и не получив никаких повреждений, Леха выбрался на берег. Причём, именно на тот, с которого стартовал.
Ясное дело, Мурена со своей психологией тропического колхозника, рванул бы как можно дальше. И, соответственно, посчитает беглеца не дурней себя.
До утра они след не возьмут, будут идти согласно логике, поэтому нужно постараться уйти как можно дальше. Говоря по совести, ничто не мешало Лехе сделать это раньше и оторваться от преследования, но тогда пришлось бы бросить спутника, который явно выдохся и связывал движение. Но, «русские на войне своих не бросают»… А так, всё по–честному.