Потом к Магде подходит какой-то взрослый парень и начинает нашептывать ей что-то на ухо. Мое сердце бешено колотится, потому что я не представляю, что буду делать тут одна, если Магда сейчас с ним свалит. Но Магда энергично мотает головой, и парень убирается восвояси.
– Что он тебе сказал? – спрашиваю я.
– Да так, впаривал мне всякую дрянь, – отвечает Магда как ни в чем не бывало.
– Что, правда? – разеваю я рот от изумления, провожая взглядом настоящего живого наркодилера.
– Не бойся, я ему ясно дала понять, что мы этим не балуемся.
Но вокруг нас много и таких, кто балуется. Они шатаются по клубу с огромными расширенными зрачками, а некоторых начинает сильно колбасить. Одна девчонка рядом с нами вдруг садится на пол и начинает рыдать.
Я в беспокойстве смотрю на нее, пытаясь понять, требуется ли ей помощь. Внезапно «Седьмое небо» уже не кажется мне столь прекрасным и сказочным местом. Надин по-прежнему нигде не видно. Может, она вообще не придет.
Мы с Магдой снова идем танцевать. Мне приходится снять туфли, но я не осмеливаюсь поставить их на пол, потому что их могут запинать, поэтому держу их в руке за ремешки, что со стороны наверняка выглядит чудаковато. Постепенно я выбиваюсь из сил. Магда, похоже, тоже.
Я оглядываюсь по сторонам и замечаю на другой стороне зала знакомую светловолосую фигуру. Мой Красавчик Дэн! А может, и нет. Я не успела толком разглядеть. Мало ли у кого из парней такие же светлые волосы. Хотя это вполне мог быть и он, только теперь его загородила от меня толпа.
– Пойдем сходим ненадолго на тот конец, – говорю я Магде, стараясь ничем не выдавать своего волнения. Разве что мне приходится орать что есть мочи Магде в ухо, чтобы перекричать грохочущую музыку.
Мы пробираемся сквозь толпу и вдруг замечаем Надин. Она вся извивается в безумном танце – с растрепанными волосами, расширенными зрачками и остекленелым взглядом.
– Какого черта она с собой сделала? – возмущается Магда.
Лиам танцует рядом с Надин. Он смотрит на нее с отвратительным вожделением.
– Эй, Надин! – орет Магда, пробираясь к ней. – Похоже, ты перегрелась. Тебе надо освежиться. Пойдем-ка с нами в дамскую комнату.
Лиам велит Магде проваливать, но она не обращает на него никакого внимания.
– Пойдем же, Надин, – упрашивает она.
Я беру Надин под одну руку, Магда под вторую, и мы вместе тащим ее в туалет. Я на секунду оборачиваюсь, но больше не вижу знакомой светловолосой фигуры. Должно быть, обозналась.
С Надин пот течет в три ручья, и она смотрит на нас отсутствующим взглядом, почти не видя.
– Чем накачал тебя этот мерзавец? – строго спрашивает Магда. – Тебе нужно попить воды. Немедленно. Ты практически обезвожена. Только не пей слишком много, – говорит Магда, после чего Надин наклоняется над раковиной и начинает жадно пить прямо из-под крана. – Ты прям как дитя малое, честное слово. Хорошо, что мы с Элли оказались рядом.
Магда берет бумажный стаканчик, и мы даем Надин напиться. После чего она несется в туалетную кабинку.
Тут в дамскую комнату заходит стайка девчонок.
– Проходите, здесь нет очереди, – говорит им Магда, – просто мы ждем подругу.
– Случайно не ту брюнетку, что пришла с Лиамом? – спрашивает одна из девчонок.
– Ну да, а что? – спрашивает Магда.
– Передайте ей, чтобы держалась от него подальше. Раньше он гулял с одной девчонкой из нашей школы, совсем маленькой, чуть ли не восьмиклассницей, ну или, может, она только перешла в девятый.
Мы с Магдой слушаем затаив дыхание.
– Он просто помешан на малолетках. Говорит, что если встречаешься с девственницами, то можно не заморачиваться насчет безопасного секса, все равно от них ничем не заразишься.
– Что?! – не верю я своим ушам.
– Быть не может! – ахает Магда.
– Еще как может. Он занимался этим уже с кучей девчонок и всех их бросал, как только они ему надоедали. Та девчонка из нашей школы от него забеременела, а он сказал, что знать ничего не желает. И еще сказал, что она потаскушка, потому что если делала это с ним, то, значит, и со всеми остальными тоже.
Мы с Магдой в ужасе переглядываемся. Потом смотрим на кабинку, где заперлась Надин. Интересно, она все слышала? Когда туалет пустеет и в нем не остается никого, кроме нас, из кабинки Надин доносится тихий плач.
– Надин, выходи, – шепчу я ей.
– Давай, не бойся, здесь никого нет, – говорит Магда.
Когда Надин выходит, мы видим, что лицо ее опухло от слез. Она все слышала.
– Пойдем домой, – говорит Магда, обнимая Надин за плечи. – Улизнем через задний выход, он нас не заметит. У меня есть деньги на такси. Поедешь ко мне и переночуешь у нас.
Так мы и делаем. А когда на рассвете я просыпаюсь от всхлипов Надин на соседней кровати, то перебираюсь к ней и крепко прижимаю ее к себе.
Девять самых-самых
Глава 8 С восьми до полуночи
Дорогой Дэн,
Пожалуйста-пожалуйста, извини, но тебе НИКАК нельзя приезжать ко мне на выходные. Анна, моя мачеха, ни за что не разрешит тебе остаться. Может, ты, конечно, и не заметил тогда, на каникулах, но она у меня очень строгая, а вдобавок ко всему сейчас дико на меня сердится, потому что узнала, что я без спросу ходила в один потрясный клуб с сомнительной репутацией, так что теперь я наказана до конца полугодия и не могу никого приглашать к себе в гости. Боюсь, увидеться мы сможем только в деревне на Рождество. Надеюсь, ты меня простишь и не будешь слишком сердиться.
Л., Элли.
Мой язык чернее угля. Удивляюсь, как он вообще не потрескался и не рассыпался пеплом у меня во рту.
Я чувствую себя настоящей предательницей за то, что наговорила гадостей про Анну. Она относится ко мне лучше всех. Даже не ругала меня за Магдину вечеринку. Я вернулась с нее в воскресенье как паинька и сказала, что весь вечер мы просидели у Магды дома и уминали угощения, но когда я скинула тесные туфли, то Анна увидела, что мои колготки все в дырках, потому что накануне я танцевала как угорелая. Анна ни словечка мне не сказала по этому поводу, так что ужасно подло с моей стороны утверждать, будто она теперь никого ко мне не пускает, тем более что в следующую пятницу она разрешила Магде с Надин переночевать у меня.
В пятницу мы втроем пойдем на день рождения к Стейси. Вот бы все у нас в классе стали праздновать дни рождения с размахом! Тогда бы мы отрывались круглый год. Хотя не то чтобы вечеринка Стейси обещает быть отвязной. Мы вообще удивились, с чего это она нас позвала, потому что мы никогда с ней близко не дружили, но, как выяснилось, она пригласила к себе на день рождения весь класс и даже некоторых девчонок из параллельных классов.
– Мои родители снимут зал в местном клубе, и там будет шведский стол с дискотекой, а еще нам продлили время, так что будем веселиться с восьми до полуночи, – щебечет Стейси.
– Вот это да! – восхищается Магда, но Стейси не чувствует иронии в ее голосе и продолжает светиться от радости.
– Здорово, правда? Тогда жду вас всех троих.
– О да, мы с радостью… не пойдем, – шипит Магда, как только Стейси поворачивается к нам спиной.
– Да тише ты, она же услышит, – шикаю я. Мне всегда жаль таких наивных простушек, как Стейси. Если бы я не дружила с Магдой и Надин и не старалась изо всех сил идти в ногу со временем, то легко могла бы стать одной из них.
Магда не всегда такая злюка. Она с нежностью смотрит на Надин, которая за время разговора не проронила ни слова. Она вообще почти не разговаривает с той самой вечеринки в «Седьмом небе», когда узнала всю правду о Лиаме. Она просто следует за нами по пятам как тощее бледное привидение. Фиолетовые отметины у нее на шее постепенно рассасываются, но шрамы на сердце рассосутся еще не скоро.
– Хотя кто его знает, может, у этой Стейси весело будет, – размышляет вслух Магда. – Давайте завалимся туда втроем и зададим всем жару! Обожаю такие девичники. Что скажете?
– Отлично! – соглашаюсь я. – А ты как, Надин?
Мне приходится пару раз пихнуть ее в бок, прежде чем она кивает.
Но вскоре выясняется, что вечеринка у Стейси не будет девичником.
– Вы все можете привести своих парней, – объявляет Стейси. – Мой парень Пол точно придет. У нас будет правильная вечеринка.
– А я предпочитаю неправильные вечеринки, – бубнит Магда.
– Тогда я точно не пойду, – вздыхает Надин. – У меня же нет парня. Теперь уже нет.
– Ох, старушка, не начинай, я этого больше не выдержу, – стонет Магда. – Разумеется, ты пойдешь.
– Ага, со мной. У меня тоже нет парня, чтобы привести на вечеринку, – говорю я. – Мой Дэн вообще застрял в Манчестере.
– Если хотите, могу попросить Грэга захватить для вас парочку друзей, – предлагает Магда.
– Нет уж, спасибо! – категорично заявляю я.
Позже выясняется, что и сам Грэг не придет. Магда рвет и мечет.
– Нет, вы только подумайте, – возмущается она. – Он говорит, что не пойдет на девчачьи посиделки к девятикласснице, потому что его, видите ли, друзья засмеют, если узнают. И это после того, как он затащил меня на ту идиотскую вечеринку к придурку Адаму! В общем, я высказала все, что о нем думаю. Причем в не самых лестных выражениях, – фыркает Магда. – Поэтому, Надин, у меня теперь тоже нет парня. Хорошая у нас троица. Один удаленный парень и двое бывших.
– Ладно, тогда пойдем к Стейси втроем, как и планировали. Устроим настоящий девичник, – говорю я. – А потом вы останетесь у меня ночевать, идет?
Магда с готовностью соглашается. Надин, похоже, не слишком рада моему предложению, но у нее нет сил с нами спорить.
– Что-то я беспокоюсь за Надин, – шепчет мне Магда на уроке. – Не знаешь, как далеко у них все зашло с Лиамом?
– Понятия не имею. Знаю, что они целовались по-всякому, но насчет настоящего секса на уверена.
– А вдруг они… Вдруг она забеременела, как думаешь?
– Ты что, Магда!
– Но она такая бледная.
– Она всегда была бледная.
– Да, но теперь она прямо как смерть. И вся такая обмякшая.
– Потому что она скучает по Лиаму.
– Как она может скучать по нему теперь, когда узнала всю правду?
– Ну и что с того? А она все равно скучает.
– Быть такого не может! Вот я, например, нюни не распускаю. Я только что порвала с Грэгом, а держусь как огурчик!
– Да, но ты же никогда не была влюблена в него по-настоящему.
– Откуда тебе знать, что Грэг не был любовью всей моей жизни, страстью моей девичьей души, светом моей жизни, огнем моих чресел?.. – Тут мы обе начинаем ржать как ненормальные.
Надин тоскливо смотрит на нас и даже не спрашивает, почему мы смеемся. Я внимательно изучаю ее неподвижное бледное лицо с темными кругами под глазами. И мне становится боязно за нее. А что, если Магда права? А что если Надин забеременела от Лиама, как та, другая девчонка?
Спрашивать ее об этом в лоб бесполезно, тем более сейчас, в школе. Нужно будет поговорить наедине, без Магды.
Вечером после чая я говорю Анне, что мне нужно сбегать к Надин за учебником. Анна немного нервничает, потому что отец снова задерживается на работе.
– Наверное, у него собрание или дополнительные занятия со студентами, – говорю я. – Не волнуйся, Анна, я уверена, что он не… Вот увидишь, он скоро придет.
Мне стыдно оставлять ее одну, но я должна сходить к Надин и поговорить с ней. Ее мама, как всегда, расспрашивает, как у меня дела, а папа называет Кудряшкой, но в их обычных приветствиях чувствуется настороженность.
Наташа выделывается передо мной в свойственной ей манере:
– Привет, Элли! Тебе нравятся мои новые трусики? Смотри, они с оборками!
Мне ничего не остается, как посмотреть, потому что Наташа задирает платье до самой головы. И почему все эти малявки такие бесстыдники? Если бы мы вели себя так же, нас бы запирали дома на замок. А еще говорят, что это мы сексуально озабоченные.
– Наташа, дорогуша, не надо, – смеется ее мама.
– А где твой братик Цыпа? Почему ты его не привела? Мы бы с ним поиграли. Мне нравится Цыпа, – откровенничает Наташа, делая бровки домиком.
– Ах ты маленькая подлиза, – смеется ее отец и шутливо шлепает по попке.
Надин на протяжении всего разговора не произносит ни слова. Она сгорбившись сидит на диване и едва смотрит в мою сторону.
– Надин, может, ты предложишь Элли колу, или сок, или что-нибудь еще? – говорит ей мама.
– Нет, спасибо, я только что пила чай, – говорю я. – Надин, я всего на минутку – забежала забрать у тебя учебник по истории, чтобы сделать домашку.
Надин смотрит на меня в недоумении, потому что на этой неделе нам по истории ничего не задавали.
– Пойдем в твою комнату, – предлагаю я.
Надин с трудом отрывается от дивана, как будто ее ноги не держат.
– Ну же, Надин, взбодрись, – говорит ей мама, а потом поворачивается ко мне: – Сожалею, Элли, но, боюсь, мне придется запретить Надин так часто проводить время с тобой и Магдой. Вы небось по полночи не спите, когда остаетесь друг у друга ночевать. Надин в последнее время прямо как тряпичная кукла, еле ноги передвигает. Не нравится мне все это. Посмотри только, до чего она себя довела.
– Да уж, вижу, простите, – бормочу я.
Когда мы выходим из гостиной, Надин просит у меня прощения за то, что ей пришлось использовать меня в качестве алиби. Мы вместе поднимаемся наверх. Черные стены ее комнаты с отблесками подвешенных под потолком кристаллов успокаивают взгляд после ярко-розовых обоев и малинового ковра лестничного холла.
Надин тут же заваливается на кровать. Я сажусь рядом и начинаю ковырять ее черное лоскутное одеяло, расшитое серебряными звездами.
– Послушай, Надин, – говорю я, медленно обводя пальцем контур звезды и набираясь смелости для предстоящего разговора.
– Ну чего еще?
– Нэдди, я специально зашла одна, чтобы… поговорить с тобой наедине… узнать, как у тебя дела.
– Сама видишь, как у меня дела, – говорит Надин, поворачиваясь к стене.
– Ну да. Я знаю, тебе сейчас нелегко.
– Это еще очень мягко сказано.
– Прости, я не хотела тебя обидеть. Просто… Надин, мне больно смотреть, как ты мучаешься. И еще мы тут с Магдой подумали, что… может…
– Может, что? Хорошо бы, вы с Магдой поменьше меня обсуждали, – сквозь слезы говорит Надин. – Можете радоваться теперь. Вы были правы насчет Лиама, а я оказалась полной дурой.
– Ах, Надин, мы вовсе так не думаем. Просто ты говорила, что вы с Лиамом много чем занимались, и вот я подумала, что вдруг ты решилась пойти до конца и… – Тут я наклоняюсь совсем низко и шепчу ей на ухо: – В общем, вдруг ты теперь беременна.
Секунду Надин лежит неподвижно. Я почти не дышу. Потом она поднимает на меня влажные от слез глаза.
– Нет, – говорит она. – Я не беременна. И я не пошла с ним до конца. Я хотела, просто чтобы показать, как сильно я его люблю, но каждый раз, когда он начинал, мне становилось так страшно, и я вся сжималась, и мы не могли продолжать. Он даже сказал, что я фригидная.
– О господи, Надин! Эта уловка стара как мир!
– Знаю, но мне так хотелось ему понравиться. Поэтому в субботу он дал мне что-то выпить, чтобы я расслабилась. После клуба мы должны были поехать домой к его приятелю, где у нас была бы нормальная кровать, потому что Лиам считал, что раньше я так напрягалась из-за того, что приходилось делать это под открытым небом. А потом появились вы с Магдой. И те девчонки в туалете…
– Знаю, ты чувствуешь себя ужасно, но по крайней мере теперь ты знаешь, каков он на самом деле.
– Просто, я тут подумала… а что, если те девчонки говорили про какого-то другого Лиама?
– Ты что, шутишь? Они же его видели. С тобой.
– А может, они все сочинили из ревности, потому что сами хотели заполучить его?
– Надин, не выдумывай!
– Я и сама говорю себе то же самое. Поэтому решила еще раз увидеться с Лиамом, чтобы все прояснить.
– О нет!
– И вчера после школы я пошла его искать и нашла в компании других парней возле видеомагазина, а он даже поговорить со мной нормально не захотел. Сказал только, что видеть меня больше не желает после того, как я кинула его тогда в клубе. А еще добавил, что я упрямая стерва и вдобавок такая холодная, что заниматься со мной сексом – все равно что скакать на пакете с замороженным горошком, и все его приятели заржали, а какая-то девица стала виснуть на нем и презрительно оглядывать меня с головы до ног…