12
С самого утра Черепашка ждала звонка Клима. Она то и дело вынимала из кармана мобильный телефон, проверяя, не села ли батарейка, остались ли деньги на счету. Все с ее телефоном было в порядке, кроме одного – он упорно молчал.
«Ну чего я дергаюсь? – сама себя уговаривала Люся. – С какой стати он должен звонить в десять утра? Понятное дело, человек в школе. Вот после уроков – другое дело. И то ближе к вечеру». Но как ни убеждала себя Черепашка, как ни старалась успокоить свое сердце с помощью доводов разума, толку от этого было ноль. Рука сама каждые пять минут тянулась в карман, нервно нащупывала телефон, вытаскивала его и подносила к близоруким, скрытым за толстыми стеклами очков глазам.
– Чего ты смотришь на свой телефон каждую секунду? – спросила Люсю на перемене Лу.
– Да вчера он что-то барахлил, – вынуждена была соврать Черепашка. – Взял и разрядился вдруг, а я позавчера его заряжала. Прикинь?
– Ничего удивительного, – заметила Лу, – если ты целый день болтала, он запросто мог разрядиться.
– Да в том-то и дело, что ни я, ни мне никто не звонил, – продолжала сочинять Черепашка.
– Слушай, а в котором часу вы договорились с Климом сегодня встретиться? – поинтересовалась Лу.
– Он позвонит, – ответила Черепашка и отвернулась.
– Тогда все понятно, – сказала Лу, откинув назад волосы.
– Что тебе понятно? Ну вот скажи, что такого тебе стало понятно? – Черепашке требовалась хоть какая-то разрядка. С самого утра, с восьми часов, ее нервы были напряжены.
– Понятно, почему ты хватаешься без конца за мобильник. Слушай! – неожиданно выкрикнула Лу, и в ее глазах загорелся огонек. – А давай твоему Климу эсэмэску пошлем!
– Это еще зачем? – испугалась Черепашка, зажав в руке телефон, как будто опасалась, что Лу его выхватит и без спросу начнет набирать текст.
– Странный вопрос, – хмыкнула Лу. – Зачем люди эсэмэски друг другу отправляют?
– Чтобы обмениваться информацией, – нашлась с ответом Люся.
– Очень рациональная девушка, – недоверчиво покосилась на нее Лу. – А если просто написать: «Я скучаю» или «Хорошо, что мы встретились!».
– Крыша поехала, да? – завопила Черепашка так, будто Лу уже отправила Климу сообщение подобного содержания. – Совсем свихнулась?
– Ну напиши тогда, что у тебя садится батарейка и ты боишься, что он не сможет до тебя дозвониться.
На секунду Черепашка задумалась: а что, если правда отправить Климу такую эсэмэску? Что тут такого? Ведь если бы у Люси в самом деле разряжался телефон, она бы наверняка так и поступила, она бы обязательно предупредила бы Клима, окажись это правдой. Подумав еще несколько мгновений, Черепашка решилась. Быстро достав из кармана телефон, она начала набирать текст.
– А подписываться надо, как ты думаешь? – Черепашка подняла глаза на Лу.
– Ну, не знаю даже… – Лу задумчиво возвела к потолку свои черные глаза. – Подпишись на всякий случай, не факт же, что он занес твой номер в записную книжку.
– Правильно, – согласилась Черепашка. – Иначе, если не подписаться, как-то чересчур самонадеянно получается.
– Ну покажи, что ты там нарисовала? – С этими словами Лу вырвала телефон из Черепашкиных рук. – Так… – прищурилась она, вглядываясь в буквы. – «Клим, у меня садится батарейка. Дома буду после четырех. Люся». А смайлик?
– Да ну их, эти смайлики, – махнула рукой Черепашка и спросила, с тревогой заглядывая в глаза Лу. – Может, не стоит ничего посылать, а? Получается, что я только и думаю что о его звонке…
– А разве это не так? – без тени улыбки поинтересовалась Лу.
– Ну если даже и так, – не стала лукавить Черепашка, – Климу вовсе не обязательно об этом знать.
– А вдруг он сомневается в твоих чувствах? – высказала предположение Лу. – Ты – в его, а он – в твоих. В таком случае эта эсэмэска будет очень даже кстати. С другой стороны, если допустить, что он такой дико самоуверенный мен, это сообщение никак тебя в его глазах не унижает, а скорее наоборот – характеризует как человека ответственного и обязательного.
В ответ Черепашка лишь тяжело вздохнула.
– Ну что, я отправляю? – голосом приговоренного к смертной казни человека спросила она.
– Давай, – скомандовала Лу и даже махнула рукой.
Через мгновение на дисплее появилась надпись: ваше сообщение отправлено, а еще через секунду – уведомление о том, что эсэмэска дошла до адресата.
– Не стоило мне все-таки этого делать, – с сожалением протянула Люся, пряча телефон.
– Никогда не жалей о свершившемся, – назидательно изрекла Лу. – А в чем, собственно говоря, дело? Почему не стоило?
– Да потому, что теперь я буду ждать ответа, а если его не будет, то окончательно решу, что я ему не нужна…
– Что за идея у тебя о том, что ты никому не нужна? С каких пор тебя начали мучить такие сомнения?
Но Черепашка не успела ответить, потому что в эту секунду запищал ее мобильник.
– Ну вот, а ты говоришь «не нужна», – заметила Лу с таким видом, будто Клим ответил на эсэмэску исключительно благодаря ее стараниям.
– «Все понял. Буду звонить после четырех. Спасибо. Клим», – волнуясь, прочитала Люся и тихо повторила последние два слова: – Спасибо. Клим.
– Да, подруга… – заметила Лу, сокрушенно покачивая головой. – А еще говоришь, не втюрилась!
– Ну втюрилась, втюрилась! – счастливо рассмеялась Черепашка. – Дальше-то что?
– А вот об этом надо будет спросить у звезд, – совершенно серьезным голосом отозвалась Лу.
– Астрологиня ты наша! – еще звонче расхохоталась Люся.
– А зря, между прочим, ты смеешься, – заметила Лу. – Помнишь, как я тебе с точностью до минуты рассчитала благоприятное для звонка время?
– Конечно помню! – Черепашка схватила Лу за руки, и подруги закружились на месте, быстро-быстро перебирая ногами.
13
Звонок раздался ровно в половине пятого. Начиная с четырех часов Черепашка в буквальном смысле не находила себе места, слоняясь по квартире из угла в угол.
– Я слушаю! Алло! – хватая трубку, выкрикнула она.
– Привет, – поздоровался Клим, и в то же мгновение Люся по его голосу поняла: что-то не так, вот сейчас он скажет то, чего больше всего она и боится. – Люсь… – Клим явно тянул время, готовясь произнести главное, то, ради чего и позвонил. – Как у тебя дела? Зарядила телефон?
– Да… – От напряжения у Черепашки дрожала рука, в которой она держала трубку.
«Сейчас он скажет, что нашу встречу придется перенести! Он сейчас отменит свидание! Отменит!» – с волнением думала Люся, внутренне готовясь услышать самое худшее. – «А может, вообще скажет, что не хочет больше со мной встречаться…»
– Цветы не замерзли? – продолжал тянуть время, как казалось Люсе, Клим.
– С ними все в порядке, – нетерпеливо отозвалась Черепашка, посмотрев краем глаза на вазу, над которой грациозно возвышались белые с закрученными лепестками головки. – И свитер твой тоже в полном порядке, – добавила она, видимо подсознательно желая напомнить Климу, что вещь, которой тот, возможно, дорожит, находится у нее.
– Отлично, – засмеялся Клим.
Больше находиться в неизвестности она не могла. Если ему так трудно решиться, она поможет. И плевать, что он подумает о ней. Плевать!
– Ну что, мы встретимся сегодня? – напрямик спросила Черепашка, изо всех сил стараясь придать своему голосу безразличия.
– Давай, – ответил Клим, и Люсе показалось, что именно в эту, в эту последнюю секунду он изменил свое решение отменить свидание.
– Во сколько? – Она уже не владела собой, и этот вопрос прозвучал очень робко, если не сказать, жалко, но Клим, похоже, не заметил дрожи в ее голосе или сделал вид, что не заметил.
– Давай в шесть, на том же месте? – предложил он.
– Договорились.
– Тогда до встречи?
– До встречи.
Сердце колотилось так сильно и часто, что Черепашка даже положила руку на грудь, как будто боялась, что оно может вырваться наружу.
Ее переполняли эмоции, в этот миг Люсе просто необходимо было поделиться с кем-нибудь своей радостью. А с кем же делиться, если не с лучшей подругой? Дрожащими от волнения пальцами Черепашка набрала номер Лу:
– Он позвонил! Только что! – прокричала в трубку Люся.
– В котором часу это произошло? – по-деловому осведомилась Лу. – Ты не зафиксировала точное время?
– Зафиксировала, – несколько опешила Черепашка, но ведь она и вправду «зафиксировала», потому что посмотрела на часы в ту самую секунду, когда раздался звонок.
– Ровно в половине пятого, – произнесла Люся.
– Отлично. Перезвони мне минут через десять, я посмотрю в твою карту и дам тебе прогноз на вашу сегодняшнюю встречу, ну и на ближайшее будущее.
– Ну подожди! – взмолилась Черепашка. – Успеешь ты сделать свой прогноз… Мне сейчас так хочется все тебе рассказать…
– Ну так рассказывай, – великодушно позволила Лу.
– В общем-то и рассказывать особенно нечего… Договорились встретиться в шесть… Но мне почему-то опять показалось, что Клим чего-то недоговаривает. Такое ощущение, что он позвонил, чтобы сказать, что не может со мной встретиться, но потом резко передумал и решил все-таки встретиться. Понимаешь?
– Тебе лечиться надо, Че, – вздохнула в трубку Лу. – Откуда в тебе эта неуверенность? Ты же всегда была нормальным, адекватным человеком.
– Да я и есть нормальный человек, – убеждала подругу Черепашка. – Мнительностью никогда не страдала, ты же знаешь… Но вот кажется мне так, всем сердцем чувствую, что тут что-то не так, понимаешь, и ничего с собой поделать не могу!
– Возможно, ты и права. Пока ничего не могу сказать. Ладно, я сейчас посмотрю в твой гороскоп и перезвоню, – пообещала Лу и повесила трубку.
«Звезды звездами, – сказала себе Черепашка, посмотрев на часы, – но о земном тоже забывать нельзя!» Времени на то, чтобы подобрать наряд и привести себя в порядок, оставалось совсем немного. О том, чтобы отправляться на свидание в том же, в чем она была одета вчера, и речи быть не могло.
«Хорошо, что у нас с мамой один размер! – подумала Черепашка, распахивая створки шкафа. – Только бы она не надела сегодня на работу этот джемпер».
К счастью, фиолетовый, очень приятный на ощупь, с черной велюровой отделкой джемпер был на месте. К нему очень подходил черный суконный жилет, который Люсе удалось отыскать под кожаным плащом мамы.
«Хорошо бы надеть ко всему этому какую-нибудь длинную юбку», – размышляла Черепашка, перебирая вещи Елены Юрьевны, но, не найдя подходящей юбки, решила надеть свои вельветовые брюки. Укладку на этот раз Черепашка решила не делать. Проблема решалась с помощью кожаной банданы. Телефонный звонок раздался в тот момент, когда Люся вытряхивала на стол содержимое своей косметички.
– Это я, – сообщила Лу, и по ее голосу Черепашка поняла, что подруга собирается сказать сейчас что-то, на ее взгляд, крайне важное.
Так оно и случилось. Выдержав многозначительную паузу, Лу заговорила тихим, таинственным голосом:
– Сегодня, Че, у тебя вообще по гороскопу очень фиговый день. Так что лучше подготовься к худшему, потому что к хорошему каждый из нас и так всегда готов. Я, конечно, даже боюсь тебе это советовать, представляя твой праведный гнев, но если у тебя есть хоть какая-то возможность, внутренняя, я имею в виду, – уточнила Лу, – то сегодняшнее свидание следует отменить.
– Ща-а-ас! – язвительно протянула Черепашка. – А что я, по-твоему, должна сказать Климу, что звезды не хотят, чтобы мы сегодня встретились? Или, может, все-таки сказать правду: мол, так и так, есть у меня одна сумасшедшая подружка, астролог от Бога, так вот она…
– Очень смешно, – перебила Лу. – Ты же рассказывала, что отец Клима во всем доверяет своему астрологу?
– Отец – да, но ведь не Клим. Спасибо тебе, Лу, но я еще хочу успеть подкрасить ресницы, если, конечно, звезды не будут мне в этом препятствовать.
– Не была б ты моей подругой, давно бы обиделась, – пробурчала Лу. – Короче, ладно, – смилостивилась она. – Решила идти, иди. Но тебя ждет, скорее всего, какое-то большое разочарование. Но зато, если вам удастся этот момент преодолеть, вас ждет счастливое и относительно безоблачное будущее. То есть я хочу сказать, что если сегодня что-то такое неприятное произойдет, то ты особо не парься, успокаивай себя тем, что в итоге все у вас будет хорошо. Этот человек, похоже, и в самом деле в твоей жизни должен сыграть важную роль…
– Неужели ты не понимаешь, что перед свиданием не стоило мне этого говорить? – возмутилась Черепашка. – Теперь я уже буду ожидать чего-то плохого! В подсознание-то информация запала, и я вольно или невольно…
– Нет, – перебила Лу, – ты просто не бери инициативу в свои руки, старайся больше слушать и как можно меньше говорить. Ясно? Оно, кстати, по-любому полезно – научиться слушать других. Хотя ты умеешь. Это я тарахтелка, – дала себе весьма критичную оценку Лу. – Ладно. Собирайся, раз решила. А когда вернешься, обязательно позвони мне, что бы ни случилось. Обещаешь?
– Прекрати меня пугать! – потребовала Черепашка. – Все, пока.
– Обещаешь позвонить?
– Да. Пока.
Времени на ресницы уже не оставалось, поэтому наспех подкрасив губы розовой перламутровой помадой, Черепашка натянула на голову бандану и выбежала из дома.
14
На этот раз она пришла раньше. И хотя Клим опоздал всего лишь минут на пять, этого времени Черепашке вполне хватило, чтобы позволить сомнениям и страхам овладеть своей душой. «Похоже, – думала она, с тоской вглядываясь в лица пробегающих мимо прохожих, – мрачные астрологические прогнозы Лу начинают сбываться». Сколь же велика была ее радость, когда наконец она увидела очертания знакомой фигуры. На этот раз Клим преподнес ей букет огромных, величиной с ее ладонь, ромашек.
– Вот, опять рискнул купить цветы, не зная, как ты к ним относишься, – с ходу принялся оправдываться он. – Извини за опоздание…
– Не стоит извиняться, – улыбнулась Люся.
Она была так рада видеть его, что даже сама удивилась этому: «Каких-то несколько дней знакомы, а его лицо мне уже стало родным… и необходимым. Я хочу видеть его каждый день, каждую минуту!»
– А ромашки у меня на втором месте после лилий стоят, – продолжила она. – Да я вообще все цветы люблю… Но правда, не стоило покупать…
– Ты опять за старое? – шутливо рассердился Клим и взял Черепашку за руку. – Ну что, какие у нас планы?
– Не знаю… – Люся не была готова отвечать на такой вопрос. Она была уверена, что, как и в прошлый раз, Клим сам предложит «культурную программу». – Все зависит от того, насколько ты голоден, – ловко выкрутилась она.
– Сегодня я сыт, – успокоил ее Клим. – Но от кофе, если честно, не откажусь. А твое приглашение остается в силе?
– Конечно! – обрадовалась Люся. – И оно тем более актуально, что я забыла дома твой свитер. Представляешь?
– Да, это веский аргумент, – улыбнулся Клим.
Дорогой они почти не разговаривали. Черепашка помалкивала, памятуя о наставлениях Лу, а Клим, казалось, был погружен в собственные раздумья. Но от молчания ни он, ни она никакой неловкости не испытывали. Внезапно Клим, будто вспомнив о чем-то, остановился:
– Люсь, а где тут можно к чаю чего-нибудь купить, пирожные или торт?
– Вообще-то у меня, кажется, печенье есть кокосовое, а магазин прямо в моем доме, на первом этаже.
А в магазине, когда они выбирали торт, Люся подумала, что Лу, видимо, что-то напутала. Поверить в то, что сегодняшний вечер окончится печально, было просто невозможно.
К торту «Прага», который купил Клим, они не притронулись. Он так и простоял в прозрачной круглой коробке до самого утра. А утром Черепашка попросила Елену Юрьевну унести торт на работу, потому что знала, что ни кусочка не сможет съесть, Люсе даже смотреть на этот торт было тяжело…
Разлив по чашкам кофе, Черепашка устроилась напротив Клима. Ей хотелось видеть его глаза, когда они будут разговаривать. Но разговор почему-то не клеился. На вопросы Черепашки Клим отвечал односложно и как-то рассеянно.