А против всех не подерешься... и взрослым жаловаться бесполезно. Папа с мамой, вместе с любимым дядей, все это видели, но считали, что он сам должен разобраться с проблемой. Ну, подерется пару раз, походит с синяками. Он мальчик, он должен быть сильным! Ничего с ним не будет. В детстве все проблемы кажутся ужасными, а на деле такая мелочь...
Одно слово - взрослые.
Фили терпел, молчал, тайком плакал в подушку ночью и потихоньку, исподволь, стал думать, что хуже других...
У других же есть друзья...
Кили тоже был очень привязан к брату, но в детстве разница в несчастные два с половиной цикла - пропасть непреодолимая...
Чисто случайно Кили и Билли стали свидетелями травли Фили другими детьми. Они вместе с Ори возились в песке (верно, все дети мира обожают песок и грязь...) и строили что-то себе с помощью щепочек, веток, камушков, когда рядом с закутком между домов, где они играли, раздались громкие голоса.
- Ой, смотрите-смотрите! Умник явился!
- Фили-Фили-растопыра...
- Че вылупился?
- Слышь, ты, девчонка!
- Отвалите от меня!
- А то че? Разревешься? К мамочке побежишь?
- Ябеда!
- Доносчик!
Трое малышей бросили свою забаву и растерянно выглянули из-за угла. Кили сразу увидел старшего брата, окруженного четырьмя мальчишками, что толкали его и обидно обзывались. Фили попытался дать сдачи, но когда противников четверо... Тот, кого он хотел ударить, отскочил, и в тот же миг его толкнул в спину другой мальчишка, да так, что он упал.
- Бей его, ребята! Бей девчонку! Снимай с нее штаны!
Это было ужасно. Малышня на миг замерла, смотря, как четверо навались на одного, а после...
На громкий шум драки, на визг и вопли, первым явился Двалин. Трудно работать в кузне, когда детский пронзительный визг ввинчивается в уши. Клубок сцепившихся детей катался в пыли, подымая ее столбом. Двалин посмотрел и было решил уже не вмешиваться (детские драки... сегодня дерутся, завтра играют), когда от клубка отделился Бильбо, кувырком вылетевший из эпицентра драки. Двалин моргнул. Бильбо?!
Малыш сел на земле, тряхнул головенкой, встал, быстро подтянул штанишки и... вновь прыгнул в центр драки. И тут же раздался громкий визг...
Тут уж Двалин не мог остаться в стороне. На шум и визг явились еще двое взрослых - Глоин-ювелир и Дарк-резчик. Втроем мужчины растащили клубок мальчишек. Вот только отцепить Ори, Кили и Билли от более старших ребят оказалось проблемой. Все трое, дружно, всеми руками, ногами и зубами вцепились в обидчиков Фили. Когда отцепили Кили, в его кулачках было по хорошему пучку волос, а его противник держался за живот и голову, заливаясь слезами. Ори основательно покусал ухо и расцарапал лицо своего врага. Бильбо по примеру друга тоже покусал "врага". Рыжий мальчишка заливался слезами, а Бильбо отчаянно сжимал зубы на его руке, даже не думая разжимать зубы, болтаясь в руке приемного отца, выдернувшего его из драки за пояс штанов...
То была самая первая драка Бильбо, Кили и Ори. И эту драку в поселке обсудили в каждом доме. Обидчиков Фили отцы выпороли и заставили извиниться. Малышей похвалили, а Фили... стало окончательно ясно, что с ровесниками дружбы у него не случится. Двалин, Торин, Хорт (отец Ори) и Фран (отец Фили и Кили) подумали, обсудили ситуацию и постановили - воспитывать и учить вместе как боевую четверку. А что? Возраст подходит для начала учебы. Малыши будут тянуться за Фили, он, как более старший, будет учиться ответственности за младших и более слабых. Они будут расти как братья, со временем научаться понимать друг друга с полуслова, с одного взгляда-вздоха. Когда-то и Торин с Двалином росли также, только впятером - Торин, Фрерин, Двалин, Фран и Сорен. И дружба мужчин, их боевое братство и поныне живо. Пусть Фрерина и Сорена они потеряли, одного еще в Эреборе, а другого в битве за Морию...
Пусть у мальчишек будет всегда плечо друга за спиной.
Пусть они никогда не узнают, что такое одиночество.
С тех пор Фили, Кили, Билли-Бильбо и Ори почти не расставались. Разве что на ночь, когда расходились по домам. Бильбо быстро заметил, что расстроенный или задумчивый Фили, рассеяно выводил пальцем какие-то знаки. Подметил, заинтересовался и... пристал как репей. Это что ты делаешь? Буквы рисую. Какие буквы? А что они значат? А зачем они? Как это они могут "говорить"? Объясни!
Через месяц Билли, а после Кили и Ори, в свои четыре уже знали все буквы и под руководством Фили начали складывать их в слова. Взрослые, обнаружив Фили за обучением малышни, только переглянулись. Объединить их оказалось верным решением...
Торин и Двалин, не сговариваясь, каждый по отдельности, написали письма Балину, брату последнего, который жил в Железных Горах и был наставником у сына тамошнего короля гномов - у юного Даина. Тот, узнав, что у него объявился "племянник", не стал раздумывать. Через два месяца после памятной драки он приехал в Синие Горы...
Смеркалось...
На небе уже ярко горели звезды, когда Балин въехал на пони в врата поселка. Старый гном (а брат Двалина был почти в два раза старше), был погружен в свои мысли. Он вновь и вновь обдумывал план по обучению мальчишек грамоте, счету, языкам. Маленькие дети быстро учат языки, если найти подход и нужный темп... Это хорошо, что их четверо, а один старше других аж на два с половиной цикла. Старшему будет стыдно уступать малышам, а тем будет обидно его превосходство. Соперничество побуждает детей учиться лучше.
Да, это очень хорошо...
Где стоит дом Двалина, Балин знал. Достигнув его, он спешился, оправил одежду, пригладил бороду и занес кулак над дверью, дабы постучать... и тут, в его поясницу, к его изумлению, ткнули чем-то острым.
- Стоять! Дложать! Бояться! - пискнул за спиной детский голосок. - Отвечай, влаг! Ты олк?!
Балин скосил глаз. За спиной стоял какой-то уж совсем маленький малыш, чья голова тонула в огромном железном шлеме. Этот малыш держал в руках длинную палку, которая и угрожала его пояснице.
- Пощады, о грозный воин! - сказал Балин, сдерживая смех и подымая руки вверх. - Я гном, а не орк.
- Нет? Не олк? - разочарованно переспросил малыш и с надеждой задал еще один вопрос: - Может ты гоблин?
- Нет... - огорчил "воителя" Балин.
- Плавда?
- Правда. Я Балин, сын Фундина и брат Двалина.
- Ой! - малыш тут же спрятал прут за спину. - Плостите, дядя Балин...
- Ничего-ничего! - засмеялся Балин. - А ты у нас кто? Неужели ты и есть мой племянник Бильбо?
- Ага...
- Нет, так не принято говорить. Знаешь, как правильно надо представляться?
- Как?
Балин улыбнулся в бороду.
- Я Балин, сын Фундина, к вашим услугам, - и Балин отвесил поклон смутившемуся малышу. - А теперь ты. Скажи свое имя и кто твой отец...
- Я Бильбо, сын Двалина, - Бильбо поклонился и шлем тут же грохнулся на землю. Малыш тут же поднял его и водрузил на голову. - К васим услугам!
Балин рассмеялся и подхватил малыша на руки. Он был счастлив, что покинул Железные Горы и приехал сюда. Учить малыша Бильбо и его друзей будет одно удовольствие...
Глава 5. Ради друга...
У каждого на земле есть свое призвание. Другое дело, что не каждый понимает в ЧЕМ его призвание. Балин же знал, и был вполне счастлив. Он был учителем, наставником и - что признавали все, - был одним из лучших.
Всех своих учеников он любил - может и по-разному, но искренне. И каждому он желал только лучшего. Бильбо, его нежданный племянник, и его друзья, заняли свое место в душе Балина. Каждый из мальчишек был особенным, со своими талантами, особенностями, нравом и были разными как день и ночь, как мрамор и гранит, как золото и серебро.
Спокойный, внимательный, добрый Фили, был явно двуруким, не видя различий между правой и левой рукой. Ему нравилось узнавать новое, он ровно учился, но ни одна из наук, постигаемой по книгам, не взяла верха над остальными. Он не был книжником, хотя и любил читать. Главная черта особенно привлекала в нем Балина - мальчику НРАВИЛОСЬ опекать младших, возиться с ними. Сам того не осознавая, но он пытался взять на себя обязанности, от которых иные взрослые бежали как от огня. Хорошее качество для того, кто однажды мог занять место своего дяди. Он был прирожденным государем.
Балин надеялся и, одновременно страшился, что однажды он станет королем гномов. Лишь бы не в результате ранней гибели Торина...
Кили, непоседа-егоза, выдумщик-мечтатель, легко вспыхивающий и готовый нестись сломя голову вперед, навстречу приключениям. Этот учился лишь из упрямства, нежелая уступать ни брату, ни друзьям. Ежели ему что-то не давалось, то он сопел, пыхтел, как лесной еж, но упрямо пытался САМ постичь премудрость того, что остальные уже осилили. Причем ужасно злился, когда друзья с братом, пытались ему помочь.
- Я САМ! Я САМ МОГУ-У-У!!! - возмущенно вопил он во все горло, и не раз, и не два, он громко топал ногами, переполняемый праведным возмущением - он сам может, а они лезут!
Он САМ, ясно?
Ох, уж этот Кили...
Ори был очень чувствительным ребенком. От обиды, или от жалости к героям легенд и баллад, он мог легко заплакать, и после не мог сосредоточиться, переключиться на что-то иное. Ори близко к сердцу принимал чужие беды, неудачи, разбитые коленки.
- Кили, тебе помочь? Хочешь, найду твои ошибки... Мастер Ба-а-а-лин!! Кили дере-е-о-тся-я-а!
- Бильбо упал! У него кро-о-о-вь... у-у-у... Чего-чего реву! Ему бо-о-о-льно-о-о!
- А потом он как даст! А он ка-а-а-к даст в ответ! А орк раз! И упал... Я, когда вырасту, тоже орков бить буду! А? Что? Пять плюс пять? Не знаю...
Ох, уж этот Ори! А ведь Балин твердо знает, что Ори, кто угодно, но не воин. Учитывая характер его друзей, которые явно имеют способности к ремеслу воинов, придется учить его на целителя. Солдатом, с его состраданием, ему не быть.
Что касается Бильбо... он, пожалуй, имел три тревожных недостатка: а) он был очень мечтательным, полностью погружаясь в свои думы; б) он очень остро реагировал на малейшие замечания, на свои неудачи в учебе - Бильбо постоянно пытался доказать, что ничем не хуже остальных; в) ради друзей он был готов на любой поступок. С одной стороны это и не совсем недостатки, а с другой очень даже. Балин никак не мог определиться, но то, что характер Бильбо требовал огранки, сомнений не вызывало...
Малыши любили Балина (Бильбо так и вовсе ходил за гномом хвостиком), с удовольствием учились, но... через пару месяцев пришла беда и всем малышам стало не до учебы...
Отец Фили и Кили не вернулся домой.
Что с ним случилось, детям не сказали.
- Его убили, - сказал дядя Фили и Кили, мрачно и зло, придя к ним в дом поздней ночью.
Их мама без сил опустилась на лавку и горько, навзрыв, заплакала. Мальчики уже лежали в своих постелях, и давно должны были спать, но Фили, и Кили, услышали ее плач. Кили прижухнув, застыл под одеялом, со страхом вслушиваясь в мамин плач. Страшно, когда плачет мама... Фили же не выдержал, вылез из кровати и выскользнул из комнаты.
- Мама... дядя...
- Фили? Торин! Уведи его... Махал, за что?!
Торин потемнел лицом.
- У тебя дети, сестра. Слышишь?! Дети!
А потом подхватил Фили, крепко прижал к себе, и вошел в детскую, сел на кровать, усадив мальчика на колени. Кили тут же выполз из под одеяла и подлез под его руку, прижимаясь.
- Мама плачет... - пробормотал Кили.
- Дядя, что случилось? - спросил тихонько Фили, заглядывая в глаза Торина.
А тому было так плохо, что словами не передать. Как же объяснить, как сказать, что их папка больше никогда не придет? Как объяснить, что такое смерть?! Ведь они же совсем еще малыши...
- Ваш папа больше не придет домой. Теперь я буду вместо него.
- Вместо папы? - растерянно спросил Фили. Мальчик не мог понять, как это вместо папы?!
- Да... - тяжело уронил в ответ Торин. - Уже давно ночь. Вам пора спать.
- Я не хочу! - запротестовал Фили. - Дядя почему...
- Фили без вопросов! Ложитесь спать!
Торин уложил мальчишек на одну кровать, упаковал под одеяло, и... ушел. Ушел, плотно закрыв за собой двери, за которыми плакала их мама. Мальчишки лежали в полной темноте, прижавшись друг к другу, не понимая, что произошло и... казалось, что они одни в целом свете... так одиноко, так страшно...
Именно Балину пришлось подбирать слова и объяснять мальчикам, что случилось. Нет, он не стал говорить почему умер их отец, что с ним случилось. Он просто рассказал, что приходит время, когда самые родные и близкие вынуждены уйти в чертоги Мандоса, оставляя на земле своих родных.
- Папа теперь там? - спросил Кили.
- Да, мой мальчик, - печально вздохнул Балин.
- А этот... Мандос, не может отпустить папу? - спросил Кили, дернув Балина за рукав.
- Он не отпустит его... - глухо сказал Фили, в этот миг полностью осознав, что отец УШЕЛ. Навсегда ушел...- Он никогда не вернется. Никогда!
Фили увернулся от протянутой руки Балина, и выскочил за дверь на улицу. Бильбо, тихонько сидевший рядом с Ори, заметил блеснувшие на щеках друга слезы. Сердце хоббитенка рухнуло вниз, и он, вскочив, бросился вслед за Фили, пропустив мимо ушей оклик Балина.
Фили он нашел за домом. Друг сидел на корточках, уткнувшись лицом в колени. Бильбо растерянно замер рядом, не зная, что делать.
- Фили...
- Уйди! Отстань от меня... - сквозь слезы, со всхлипом сказал мальчик.
- Я... Я бы все сделал, чтобы твой папа вернулся! Фили... не плачь...
Как же Бильбо хотелось хоть что-то сделать! Но увы, он ничего не мог... Он же не этот великий Мандос, и не могучий Махал, что сотворил всех гномов. Он просто маленький гном-хоббит... он не может исполнять желания... Желания? Бильбо замер, пораженный внезапной мыслью. Ведь дядя Балин совсем недавно рассказывал им о легендарных Искрах. Легенда говорит, что однажды Махал разжег в своей небесной кузне такой огонь, что искры из божественной печи долетели до вершин гор и обернулись прекрасными алыми каменьями. Не рубинами, но очень похожими. Их можно найти высоко в горах, но найдет их лишь тот, кто желает добра другому - искренне и от всего сердца. И тогда, Махал-создатель обратит свой взор на нашедшего камень гнома и выполнит его желание...
Бильбо сжал губы. Он должен найти этот камень! Он сможет его найти, ведь камень не ему нужен, а Фили и Кили! Бильбо найдет камень и вернет им их папу! А папа Бильбо будет доволен и кивнет ему одобрительно. Он будет им гордиться!
- Фили, не плачь! Я найду Искру и попрошу Махала вернуть твоего отца! - заявил Бильбо твердо.
- Ты глупый! Их не бывает! Это сказка! Ложь!
- Нет, правда! Так дядя Балин сказал, а он не врет!
У Фили не было сил что-то доказывать Бильбо. Ему было очень плохо и больно, а тут этот со своими глупостями! Ну, какие Искры, честное слово! Папа больше не вернется... никогда не вернется...
Фили оттолкнул Бильбо, и убежал домой. Ему не хотелось никого видеть. Совсем никого, а потому он спрятался в их с Кили комнате, под своей кроватью, натянув покрывало до самого пола. Воспоминания жгли его маленькое сердце. Отец вновь и вновь вставал перед глазами, такой сильный, добрый... он подхватывал Фили и подбрасывал его в воздух смеясь... Фили аж разревелся еще сильнее, ведь этого уже никогда не будет. Ревел и ревел, пока обессиленный не провалился в муторный, тягучий сон.
- Фили! Фили!!!
- Сыночек!
Громкий, яросный зов дяди и перепуганный мамы, выдернул Фили из сна в один миг. Подскочив спросонья, он пребольно ударился о днище кровати.
- Ой!
У кровати тут же оказались сапоги дяди, покрывало было отброшено и Торин выволок мальчика наружу, яростно встряхнув за плечи:
- Ты что делаешь? Что ты делаешь?! Ты понимаешь КАК нас напугал?!
- Простите...
Дис, мама Фили, приняла эстафету у Торина. Крепко прижала к себе, целуя макушку.
- Глупенький мой... как ты нас напугал...
Торин устало покачал головой.
- Один нашелся... осталось найти Бильбо.
- Бильбо? - удивленно переспросил Фили.
- Да, твой маленький друг пропал. Мы не можем его найти. Уже все поселение по тревоги поднято, а он как под землю провалился! - сердито бросил Торин, вставая.
Дис развернула к себе Фили.