– Так, дом кирпичный, что называется улучшенной планировки. Тут вряд ли есть коммуналки, – соображал вслух Костя. – В таких домах контакт с соседями затруднительнее, чем в старых. Машины нет. Похоже, наш Мусьяк отсутствует. Но на всякий случай надо позвонить по телефону. Так, жетон у меня есть! – И он направился к автомату.
– А может, у него машина в гараже стоит? – предположила Мотька.
– Это вряд ли, – отвечал Митя. – Я ее видел, эту машину. Нет, она явно не в гараже живет! Уличная тачка, сразу видно!
Костя с кем-то разговаривал.
Вскоре он подошел к нам и доложил:
– Обстановка такова: в квартире находится мать нашего Мусьяка. Кажется, вполне добродушная старушенция. Девчонки, надо что-то придумать, чтобы попасть в квартиру. Ну, напрягите мозги, вы же такие выдумщицы!
– А зачем нам соваться к нему в квартиру? – спросила я.
– Как ты не понимаешь! А вдруг он у себя хранит краденое!
– И так хранит, что сразу с порога любому дураку видно? Это уж ты, старик, загнул! – возразил Митя.
– Да, похоже, меня немножко занесло! А впрочем, все возможно! Он ведь считает, что у него стопроцентное алиби – он же был с Ненормой, когда произошло ограбление.
– С чего ты взял?
– А разве нет?
– Я не знаю, но наверняка он был с ней накануне, когда этот Узкоплечий дверь осматривал. А вчера – нет, про это мне ничего не известно, – проговорила я.
– Значит, я что-то перепутал! Так, первым делом нужно выяснить, был ли он с ней во время ограбления.
– Но если выяснится, что он был с ней, тогда у него и впрямь стопроцентное алиби! И значит, делать нам тут больше нечего!
– Ой, ребята, смотрите! – воскликнула я. – Узкоплечий!
Это и в самом деле был он. Какой-то странной вихляющей походкой, втянув голову в узюсенькие плечи, он шел через двор.
– Его нельзя упустить! – прошептал Костя и неторопливо двинулся за ним.
Мы трое стояли в каком-то обалдении.
– Может, в милицию позвонить? – спросила Мотька.
– Погоди, надо самим выследить, куда он пойдет, а потом уж сообщать в милицию.
Узкоплечий свернул за угол, Костя за ним. Через минуту Костя вышел из-за угла, и на лице его была написана полная растерянность.
– Не понимаю, он вдруг куда-то пропал, как испарился. Был и нету.
– Вот-вот, со мной то же самое было! – поспешила сообщить я.
– Все-таки мы не зря сюда пришли, я как чувствовал! – возбужденно говорил Костя. – Совершенно ясно, что это не случайность. Они с Гришей сообщники, какое бы у Мусьяка не было алиби! Это очень, очень интересно, и я считаю делом чести распутать эту историю. Согласны?
– Да! Конечно!
– Значит, пока в милицию не заявляем?
– Нет, это мы успеем!
– И что же мы будем делать дальше?
– Придется нам тут дежурить, как мы и говорили вначале!
– Поодиночке?
– Вот это вопрос! Я понимаю, поодиночке скучно, но ничего не попишешь. Следить будем только в дневное время, сами понимаете. По два часа каждый, – констатировал Костя.
– А как быть со школой?
– Черт, до чего некстати каникулы кончились! Ну, ладно, тогда придется следить после школы…
– По-моему, – перебил Костю Митя, – не надо составлять никаких графиков дежурства, а просто договариваться, кому когда удобно. Я, например, могу уже в половине первого быть здесь, а потом кто-нибудь из вас меня сменит.
– Пожалуй, ты прав. Тогда около трех я тебя сменю, а вы, девочки, решите сами, кто меня сменит.
– Нет, мы лучше вдвоем, – нерешительно заявила Матильда. – Пусть даже мы продежурим четыре часа, но вместе. Правда, Ася?
– Вообще-то да.
– Ладно, так и быть.
– Костя, а что делать, если мы его обнаружим? – спросила я.
– Как что? Идти за ним и посмотреть, куда он пойдет. Кстати, ваши уоки-токи очень бы пригодились. Надо, чтобы дежурный всегда имел при себе трубку.
– А вторая у кого будет?
– Это неважно, у любого из нас.
– Ну, предположим, я его обнаружила, – приставала я к Косте, – проследила за ним, не упустила из виду, узнала, куда он пошел, и что мне дальше делать? Сообщить в милицию или вызвать кого-то из вас?
– Сначала кого-то из нас, мы же решили сами в этом разобраться. А кроме того, если он куда-то зашел, ты должна не бежать к автомату звонить в милицию, а ждать, не выйдет ли он снова. Кстати, вторая трубка должна быть у того, кто придет тебе на смену. Иначе все теряет смысл.
– Вот это верно! – одобрил Митя.
– Значит, договорились, завтра первым дежурит Митяй, потом я, а потом Ася с Матильдой, – подвел итог Костя, – а сейчас давайте еще тут побродим, вдруг он опять нам на глаза попадется.
– А на Мусьяка ты уже наплевал? – поинтересовался Митя.
– Не наплевал, просто мне с ним теперь все ясно – он в этом деле замешан! И потом нас слишком мало, чтобы следить за обоими. К тому же Мусьяк на машине, а Узкоплечий пешочком ходит. Есть разница?
Мы долго еще прочесывали все окрестные дворы и переулки, но Узкоплечего больше не встретили.
– Ладно, хватит, а то уже ноги отваливаются, – сказал Костя. – Пошли по домам!
Когда мы простились с мальчишками, Мотька сказала:
– Ась, пошли пока ко мне, а то твои пристанут с расспросами, почему так рано.
– Да, верно, пошли к тебе.
На подходе к Мотькиному дому мы вдруг заметили, что на нас как-то странно посматривают.
– Аська, мы же забыли про парики! – взвизгнула Матильда.
– Ой, и что это вы, девоньки, с собой сотворили? – раздался вдруг голос Марьи Матвеевны, разносчицы телеграмм с нашей почты. Уж она не преминет сообщить об этом Мотькиной маме.
– Здрасьте, Марья Матвеевна, мы вот к школьному вечеру готовимся, репетируем, – затараторила Мотька. – Их не так-то просто без привычки носить, парики-то, вот мы и осваиваем…
– Да вид у вас больно страшный!
– Почему?
– Вы в них на этих похожи…
– На кого?
– Говорить даже неудобно. Ну как есть вылитые малолетние… прости господи.
– Ну вы и скажете, Марья Матвеевна, – оскорбилась Матильда.
– Точно-точно. Уж вы, девоньки, хоть по улицам так не ходите, а то всякое случиться может, пристанут какие-нибудь… а потом беды не оберетесь. Там, у себя на вечере, дело другое, а вот на улицу – ни-ни!
– Ладно, Марья Матвеевна, учтем! – пообещала Мотька. – Вы только маме не говорите!
– Ась, а может, у нас и вправду вид неприличный? – засомневалась Мотька, поглядев на себя в зеркало, висящее у них в прихожей.
– Не думаю, – без всякой уверенности отвечала я. – Митя с Костей ничего такого не говорили, им, по-моему, понравилось.
– А может, они просто из вежливости промолчали, а?
– Бог его знает, может, и так.
– Давай лучше не будем их больше надевать, наверное, мы в них очень в глаза бросаемся, для нашего дела это ни к чему.
– А если Гриша меня узнает?
– Понимаешь, стоит ему один раз увидеть этот рыжий парик, он уж точно сразу тебя приметит. А так вполне может и не обратить на тебя внимание. Просто старайся не лезть ему на глаза.
– Тем более мы теперь и не за ним вовсе следить собираемся!
– Да, это облегчает задачу! Ась, ты не забыла, что химичка тебя завтра вызовет?
– Конечно, забыла! У меня, что касается химии, в голове вообще не держится!
– Ну два-то параграфа ты выучить в состоянии?
– Смотря каких!
– Давай сейчас вместе выучим, я тебе объясню, если что будет непонятно! А то неудобно даже – она тебя предупредила, когда спросит и что, а ты снова будешь столбом стоять?
– Нет, Мотя, сейчас еще рано учить, я до завтра это в голове не удержу. Лучше утром пораньше встану и задолблю, что смогу. А сейчас бесполезно, только время зря потратим! Моть, а Моть, признайся, тебе Костя нравится? – перевела я разговор.
– Вообще-то да, но уж очень он командовать любит! Если бы не Митяй, он бы незнамо куда занесся, а тот хорошо его осаживает. Но глаза у него красивые!
– А все-таки это тебе не наши мальчишки из класса! Совсем другое дело!
– Конечно, они же на два года старше! А ты в Митьку, по-моему, вообще уже по уши?
– Ничего подобного! Если хочешь знать, он мне сейчас меньше нравится, чем вначале.
– Почему?
– Не знаю, очень уж он спокойный, рассудительный!
– Да ты что! Это он перед тобой выламывается, а сам вполне нормальный парень. Он только к тебе очень неровно дышит! Вот и умничает.
– Ты думаешь?
– А что тут думать, невооруженным глазом видно!
– Да что видно-то?
– Аська, отвяжись!
– Ладно, ладно, ты меня про Костю спросишь, я тоже тебе так отвечу!
– А я не буду тебя ни о чем спрашивать, я и сама все вижу!
В этот момент раздался телефонный звонок. Звонил Вадька Балабушка из нашего класса, интересовался, почему нас сегодня не было, и сказал, что, кажется, Клавдюшка собиралась звонить и узнавать, не заболели ли мы. Только этого еще не хватало!
– Спасибо, Вадёк, что предупредил, попробуем принять меры, пока! – сказала Матильда. – Что будем делать? Если Клавдюшка сюда позвонит, я ей с три короба навру, а вот если позвонит маме на почту, тогда хуже. Надо придумать какую-нибудь версию. А тебе очень влетит?
– Да нет! Скорее всего, она нарвется на Липочку, ну а та поворчит, поворчит и забудет. Даже маме не скажет. Давай лучше думать, как тетю Сашу нейтрализовать.
– Придумала! Поскольку Матвеевна нас в париках видела, она наверняка маме стукнет, а мы скажем, что ездили показываться в детскую театральную студию и просто забыли снять парики. От расстройства, что нас не приняли. Так мы одним ударом убьем двух зайцев.
– Неплохая идея! А если твоя мама спросит, почему это прием в театральную студию в такое время, когда все порядочные дети должны быть в школе?
– Ой, не смеши меня, она скорее спросит, за каким чертом мне в эту студию понадобилось!
– Но ты же собираешься стать актрисой!
– Я-то собираюсь, но маме об этом знать совсем не обязательно!
– Тогда это не очень хорошая отмазка!
– Очень даже хорошая, просто отличная! Мама заведет волынку про мое будущее, а про прогул забудет, можешь мне поверить!
– Ладно, Матильда, пойду-ка я домой. Если все же Клавдия будет звонить, пусть лучше на меня напорется.
– И что ты ей скажешь?
– Скажу – насморк!
– Простенько и со вкусом.
– А чего зря мудрить. И кстати, если она тебе позвонит, ты тоже лишнего не ври, а то потом не распутаешься. Я уж и так все время боюсь чего-нибудь сболтнуть, проговориться. Ох, тяжело!
Глава XIII
ЖЕГЛОВ И ШАРАПОВ
Дома все было спокойно. Я пообедала и села за уроки, чтобы завтра не ударить лицом в грязь после прогула. Химию, как я и собиралась, оставила на утро. Часов в семь позвонил Митя. Он был очень взволнован.
– Ася! Есть новости! Костя предпринял тут одну акцию…
– Какую?
– Бери Лорда и приходи на сквер, он сам расскажет, и Матильду позови, надо все обсудить! Придешь?
– Еще бы! Сейчас звоню Мотьке и бегу!
Я позвонила подруге.
– Моть, срочное дело!
– А что?
– Не знаю, Костя что-то учудил! Короче, я с Лордом иду на сквер, и ты тоже приходи! У тебя все тихо?
– Пока да. А у тебя как? Не звонила Клавдюшка?
– Нет.
– Ну и слава богу! Я сейчас бегу!
Мы пришли на сквер первыми, мальчишки что-то задерживались. Но вот и они.
– Девчонки! Я был у Мусьяка в квартире!
– Как?
– А вот так! Очень даже просто!
– Костя, давай по порядку. Почему ты вдруг решил идти туда один? – вцепилась в него Матильда.
– Да, расскажи-ка все по порядку! – поддержал ее Митя.
– Ладно, по порядку так по порядку! – Костя был буквально опьянен своим успехом. – Значит, так, когда мы расстались, я пошел было домой, но что-то вдруг заставило меня повернуть назад. Я приехал в Четвертый Самотечный и пошел туда, где исчез Узкоплечий, все там внимательно осмотрел, но, честно вам скажу, так и не понял, куда он мог деваться. Тогда я вернулся в Гришин двор и смотрю, какая-то тетка кота на поводке выгуливает. Ну, думаю, это то, что надо! Я к ней, ах, какой у вас кот, просто чудо, загляденье и т. д.
– А кот и правда красивый? – спросила я.
– Офигительный! Рыжий, громадный и спокойно так гуляет. Ну, поахал я минут пять, тетка и растаяла. Разговорились мы с ней, туда-сюда, и я решаю, пора забросить удочку. «Эх, был бы я художником, я бы с вашего Тарзана – кота Тарзаном зовут – портрет написал! Уж такая у него мордаха выразительная!» А она и говорит: «Мой сын художник, и он уже написал Тарзашин портрет»! Неужели, думаю, может быть такая пруха? Неужели это Мусьякова мамаша? «А ваш сын художник-анималист?» – спрашиваю с ученым видом. «Да, – отвечает моя старушенция, – анималист». – «А как его фамилия, может, я знаю?» – «Григорий Мусьяк», – говорит она. Ну, я чуть не подпрыгнул. «А нельзя ли хоть одним глазком взглянуть на портрет Тарзана?» – «Отчего же? Можно! Идемте, молодой человек, раз вы такой любитель кошек, значит, надо вам показать этот портрет!» Сами понимаете, дважды меня просить не надо было! Ну, приходим мы в квартиру. Квартира двухкомнатная, Маргарита Казимировна – так зовут маманю – провела меня в Гришину комнату и показала некоторые его работы и, конечно, Тарзашин портрет. Я в живописи не разбираюсь, но портрет мне понравился. Я, правда, не столько на портрет смотрел, сколько по всем углам глазами шарил, но ничего подозрительного не заметил.
– Если этот Гриша анималист, значит, вором он быть не может, – заключила я.
– Глупости! – оборвал меня Костя.
– Ну, вообще-то вряд ли это зависит от жанра, – поддержал его Митя.
– Да ты, Ася, не обижайся, ты же просто не до-слушала! – сказал Костя, заметив, вероятно, что я надулась. – К тому же у твоей Ненормы картины украли, тут, как говорится, художнику и карты в руки. Он их или записать сверху чем-то другим может, или сбыть понезаметнее, так что анималист не анималист, тут это роли не играет. Так вот, поглядел я картины его, повосхищался, а потом эта Казимировна приглашает меня чай пить. Я, понятно, соглашаюсь…
– Вот это зря! – решительно заявил Митя.
– Почему? – удивился Костя.
– Ты пришел в дом не с добрыми намерениями, пришел в дом, можно сказать, своего врага, значит, не должен в этом доме есть хлеб. Помнишь графа Монте-Кристо?
– Сравнил! Тоже мне! Короче, я ни про какого графа Монте-Кристо и не вспомнил, мне надо было все выяснить, информацией разжиться!
– Ой, ребята, – воскликнула Мотька, – да вы сейчас прямо как Жеглов с Шараповым! Митька – Шарапов, а Коська – типичный Жеглов! Здо€рово! Теперь у нас настоящая следственная бригада, или как там это называется!
– Давай, продолжай! – потребовал Митя.
– Сам же меня перебил!
– Давай, давай, рассказывай!
– Ну вот, сидим мы с Казимировной, пьем чай, балакаем о том о сем, и вдруг дверь открывается и входит господин Мусьяк, собственной персоной. Видит меня и смотрит на мать, мол, кто это тут? «Гришенька, познакомься, это Костя, он очень хотел взглянуть на Тарзашин портрет» и т. д. и т. п. Я, конечно, вскочил, поручкался с Гришей, опять заговорил про кошек, но вижу, он очень недоволен. Значит, пора мне линять. Я попрощался, расшаркался и ушел.
– Ну и что? – спросила я.
– В каком смысле? – не понял Костя.
– Ну и что ты выяснил?
– Во-первых, я убедился, что в квартире он краденое не держит.
– Почем ты знаешь, может, там кладовка есть, антресоли, стенные шкафы. Что ж он, по-твоему, картины выставит, шубу на вешалку повесит? Не похоже, что он полный идиот!
– Ты хочешь сказать, что я полный идиот, так, что ли? – взорвался Костя.
– Ничего подобного я не говорила! Только, по-моему, зря ты туда сунулся!
– Это почему?
– Потому что теперь Гриша не только нас с Мотькой опознать может, но и тебя. Что ж, прикажешь одному Мите там дежурить? Нам ведь надо Узкоплечего найти, он-то уж точно в этом замешан, а Гриша еще только под подозрением.