– Вы же только что говорили, что ножки у вас слабенькие, и вы не можете идти, – усмехнулся Самоделкин.
– Мы передумали, мы с вами хотим, – захныкал Дырка.
– Ну, то-то же, – погрозил пальцем Карандаш.
– Смотрите, я тоже вижу горы, – обрадовался Чижик.
– УРА! УРА! УРА! – хором закричали Карандаш, Самоделкин, географ и ребята.
Неожиданно налетел сильный порыв ветра. Шар понёсся к горам с ещё большей скоростью.
– Самоделкин, нам нужно подняться как можно выше! – сказал профессор.
– Хорошо, я начинаю подъём, – кивнул железный человечек и переключил на приборе управления главный рычаг. Воздушный шар стал подниматься вверх. Огромные, великие горы стояли на пути воздухоплавателей, Облететь их было невозможно, слишком громадными они были. Воздушный шар летел теперь не только вперёд, но и вверх.
– Ребята, вы представляете, этим горам шестьсот миллионов лет! – с восхищением сказал географ. – Это великие горы. Если залезть на самую высокую точку, то, наверное, можно увидеть нечто невероятное.
– Красиво как! – затаив дыхание, тихо сказала Настенька. – Я такой красоты в жизни ещё не видела.
– Однако становится опасно, ветер поднимается, – заметил Карандаш. – Нам нужно как можно выше подняться, а то ещё ударимся о гору со всего размаха.
– Может быть, успеем, – задумчиво сказал Самоделкин.
– Нельзя ли ускорить подъём? – тревожился профессор. – А то ветер действительно становится всё сильней и сильней.
– Быстрей вряд ли получится, – расстроился Самоделкин.
– Что же делать? Наш воздушный шар со страшной скоростью летит на гору, а скала, к которой мы приближаемся, совершенно отвесная. Если ударимся, то разобьёмся и полетим в пропасть, – закричал Самоделкин.
– Ну вот, я так и знал, что нам не нужно было связываться с этими мерзавчиками, – прошипел Дырка. – Хотели ведь остаться на острове и ждать, когда они вернутся за нами на обратном пути. А теперь вот шмякнемся об гору и косточек не соберем.
– Ну, ничего, мы им отомстим, если живы, будем! – прорычал Буль-Буль.
Но их слов никто не услышал. Все думали только о том, как бы спастись.
– Я, кажется, придумал! – закричал Самоделкин. – Необходимо немедленно выкинуть за борт всё ненужное. Тогда шар станет легче и будет быстрей подниматься вверх.
Профессор, Карандаш и Самоделкин начали быстро-быстро выбрасывать за борт всё снаряжение путешественников. Вниз полетели рюкзаки, посуда, инструменты Самоделкина, одеяла и подушки, фрукты и бутылки с водой. Короче, всё, что можно было выбросить. Шар действительно поднялся немного выше, но и этого было явно недостаточно. Сильный ветер гнал воздушный шар прямо на отвесную стену.
– Самоделкин, придумай что-нибудь, иначе мы разобьёмся! – прокричал Карандаш железному другу.
Тогда Самоделкин отцепил прибор управления и тоже выбросил его за борт корзины. Тут же воздушный шар сделал новый рывок вверх. И он оказался спасительным. Воздушный шар, едва не столкнувшись с отвесной стеной, перелетел её, однако в самый последний момент всё же зацепился краем корзины за выступ скалы, и корзина с воздухоплавателями грохнулась на ровную площадку. Шар тоже ударился во время падения о землю и лопнул.
– Б-А-М!!! Б-А-Б-Х!!! – раздался взрыв, и рваные клочья материи полетели в разные стороны.
– Вот и приземлились, – потирая шишку на голове, пробормотал Буль-Буль. – Я так и знал, что это путешествие закончится синяками да шишками.
– Все живы-здоровы? – оглядываясь, взволнованно спросил Карандаш. – Никто не ушибся?
– У меня синяк на коленке, – показал Прутик.
– Сейчас я её поглажу, и всё пройдет, – сказал профессор Пыхтелкин.
– Да, мы ещё легко отделались, – скрипя пружинками, радовался Самоделкин. – Если бы я не успел выбросить тяжеленный прибор, то мы могли бы разбиться о скалу.
– Настенька, ты сильно испугалась? – спросил Карандаш.
– А я сидела на дне корзины, зажмурившись, и мне было не страшно, – хлопая ресничками, сказала Настенька.
– Как же мы пойдём дальше, если всё снаряжение выбросили за борт, – расстроено проговорил географ. – Ведь без компаса, тёплых вещей и специальных ботинок можно просто погибнуть в горах.
– Мы выбросили за борт всё, кроме моих волшебных красок, – хитро улыбаясь, ответил Карандаш. – Я сейчас нарисую заново всё, что нам необходимо для дальнейшего путешествия.
– Ну, тогда порядок! – обрадовался профессор Пыхтелкин.
– В первую очередь нарисуй, пожалуйста, три палатки и какую-нибудь еду, – посоветовал Самоделкин. – Потому что солнце уже садится за горизонт, и всем необходимо отдохнуть. А завтра утром отправляемся исследовать горы!
Глава 16
Снежные вершины
Утро встретило путешественников прохладой. Близость снегов сказывалась на температуре воздуха, Здесь, на высоте, уже не было так жарко, как внизу. Путешественники спали в палатках, укрывшись тёплыми одеялами, которые нарисовал Карандаш.
– Ух, – поёжился, проснувшись, Чижик, – прохладно!
– Да, горы – это вам не пустыня, – улыбнулся профессор.
– Вы уже проснулись? – спросил Самоделкин у мальчиков и профессора. – Ну, тогда выходите, будем пить чай. Я чайник на костре вскипятил, а Карандаш уже успел румяных булочек вам нарисовать.
– Брр-ррр! – выходя из палатки, вздрогнул Буль-Буль.
– Холодно как, – заскулил шпион Дырка, выбегая следом за рыжебородым пиратом.
– Вот, возьмите. Карандаш всем нарисовал тёплые свитеры и куртки, – протянул вещи мастер Самоделкин.
– Давай, давай поскорей! – выхватил свитер пират Буль-Буль.
– Вот невежи, хоть бы спасибо сказали, – отворачиваясь, пробормотал Самоделкин.
Переодевшись потеплее, ребята, учителя и пираты уселись завтракать. Самоделкин разлил чай в железные кружки, которые тоже нарисовал волшебный художник.
– Вот мы, наконец, и добрались до гор, – жуя тёплую булку, сказал Прутик. – Здесь так красиво!
– Профессор, вы не могли бы рассказать что-нибудь ребятам о горах? – попросил географа Самоделкин.
– Хорошо, – согласился Семён Семёнович и, отставив в сторону кружку с чаем, начал свой рассказ.
– Давным-давно, когда на земле ещё не было активной жизни, вся поверхность земли была покрыта водой. Но постепенно вода отходила, её становилось всё меньше и меньше. Из воды начали проступать материки, острова, горы. Поэтому до сих пор, хотя прошло уже несколько миллионов лет, высоко в горах люди находят кусочки морских раковин, окаменевшие кости рыб.
– Ничего себе? Значит, там, где я сейчас сижу, когда-то была морская вода! – воскликнул шпион Дырка.
– Да, здесь была вода, и плавали морские рыбы, – подтвердил географ.
– Ни за что не поверю в эту ерунду! – замотал головой пират Буль-Буль.
– Неучи никогда ни во что не верят, – усмехнулся Карандаш.
– Альпинисты говорят, что красивее гор нет ничего на свете, – вставая, сказал Самоделкин.
– Ну, на сегодня хватит, пора отправляться в путь, – убирая посуду в рюкзак, засуетился Карандаш.
– А как же мы будем передвигаться в горах? – тут же спросил шпион Дырка.
– Пешкодрапом, – ответил Чижик, усмехаясь.
– Тю-ю-ю-ю, – сморщил нос Дырка.
– Ничего, ничего, пешком полезно ходить, – вставил Самоделкин. – Это развивает мускулатуру.
Огромные вершины раскинулись перед смелыми путешественниками. Они манили своей красотой и таинственностью. Снега пока ещё не видно. Кое-где росли небольшие кустики и деревья, но их было совсем немного. Палатки путники решили оставить здесь, в лагере. Карандаш нарисовал каждому участнику экспедиции по отличной паре тёплых ботинок. Надев на себя новенькие башмаки на толстой подошве, и, взяв рюкзаки, путники тронулись в экспедицию.
Путешественники шли по небольшому горному склону. Подъём был довольно крутым. Путникам приходилось идти по маленькой тропинке, которая круто извивалась и петляла. Ровных площадок почти не встречалось, всё время был подъём. Друзья шли цепочкой, во главе – профессор Пыхтелкин. Раньше он уже бывал в горах.
Так, в беспрерывном подъёме, прошла первая половина дня. Постепенно, с непривычки, ребята стали всё чаще и чаще спотыкаться, и географ решил сделать привал.
– Я предлагаю немного отдохнуть, а то дети устали от подъёма, – снимая с плеча рюкзак, проговорил географ.
– Ой, мамочки родные, у меня ноги отваливаются, – падая на землю, запричитал шпион Дырка. – У меня ножки тоненькие, им вредно так много ходить.
– Что же ты предлагаешь? Может, мы должны тебя на носилках тащить? – строго спросил Самоделкин.
– Я был бы не против, – оживился шпион Дырка.
– Как тебе не стыдно! Настенька, девочка, и та не хнычет, – пристыдил его Карандаш.
– Неплохо бы чего-нибудь пожевать, – шлёпаясь на землю, пропыхтел пират Буль-Буль. – А то у меня уже живот свело от голода, – стал жаловаться толстобрюхий пират.
– Ладно, давайте пообедаем, – согласился Карандаш. Художник взял волшебные краски и стал рисовать обед.
– Пойду наберу воды, – сказал Самоделкин. – Когда мы шли сюда, вон за тем камнем, я видел родничок.
– Мы с тобой! – вскакивая, закричали Прутик и Чижик.
Каждый занялся своим делом. Географ пошёл собирать хворост для костра. Карандаш рисовал обед, а Настенька ему помогала. Самоделкин с ребятами ушли за водой, и только пираты лежали на камнях кверху пузом и ничего не делали.
– Нет, у меня больше никаких сил карабкаться по этим горам! – ныл Дырка. – Ты же мне обещал, что мы избавимся от этих негодяйчиков и заставим Карандаша рисовать нам только то, что мы пожелаем, – ворчал шпион Дырка.
– Говори тише, чтобы нас никто не слышал, – предупредил его Буль-Буль. – Мне самому давным-давно надоело таскаться повсюду за этими недоумками. Но пока что все мои планы срывались. Может быть, тут, в горах, нам удастся расправиться с ними?
– А как мы это сделаем? – спросил шёпотом Дырка.
– Пока ещё не знаю, но что-нибудь обязательно придумаю, – прокряхтел Буль-Буль.
– Ну вот, наконец, всё готово, – сказал Карандаш, поднося обед. – Садитесь ужинать, – позвал он друзей.
– Ох, как есть охота! – обрадовался Прутик. – Мы так долго шли, что с непривычки и устали, и очень проголодались.
– Смотрите, – показал Чижик. – Там летит какая-то огромная птица.
Путешественники задрали вверх головы и увидели большущую красивую птицу, которая медленно парила прямо над ними и внимательно следила за путниками.
– Так это же орёл! – обрадовался географ. – Вы только посмотрите на него, какой красавец. Между прочим, да будет вам известно, у орла отличное зрение. Эта птица с огромной высоты видит самые мелкие предметы, лежащие на земле.
– А где живут орлы, и чем они питаются? – спросил у географа Прутик.
– Живут они очень высоко, – ответил профессор, – и, как правило, вьют свои гнёзда на высоких и недоступных скалах, сооружая их из веток. Иногда орлиные гнёзда достигают восьми метров в ширину и трёх-четырёх метров в высоту.
– А питаются они чем? – спросила Настенька.
– Орлы – хищники, охотятся на животных, например, на горных баранов. Крупный орел стремительно падает с большой высоты на барана, хватает его своими цепкими лапами и взлетает вместе с ним. А потом сбрасывает его с высоты. Когда баран разобьётся, его съедают, – рассказал профессор.
– А нас он не укусит? – струсил Дырка. – Может быть, в него камнем запустить? – предложил трусливый шпион.
– Не бойся, не тронет, – успокоил Карандаш.
– Ну что, поели? – спросил Самоделкин. – Отдохнули немножко? Пора в путь.
Собрав рюкзаки, путешественники снова отправились в дорогу. Чем выше поднимались путники, тем прохладнее становилось. Чувствовалась близость снежных вершин.
– Ребята, посмотрите налево, – заулыбался Самоделкин.
– Ой, а кто это такие? – спросила Настенька.
– Это те самые горные бараны, на которых охотятся орлы, – ответил Семён Семёнович. – Они очень ловкие, вы только посмотрите, как смело, они скачут по горам.
– Вот это да! – удивился Прутик. – Прыгают и совсем не боятся упасть!
– Конечно, не боятся. Они же с самого рождения здесь, – сказал Самоделкин.
– Вы только оглянитесь, как здесь хорошо! – глубоко вздохнул Семён Семёнович. – Какой здесь чудный горный воздух! Между прочим, люди, живущие в горах, самые здоровые и среди них много долгожителей. А всё потому, что в горах особый воздух. И, кроме того, разные горные источники, в которых вкусная и полезная вода.
– Да ну эти горы, – поёжился шпион Дырка. – Холодно, кругом только голые скалы и камни.
– Какие же вы глупые, – посетовала Настенька. – Мне вас жалко! Вы не можете даже понять, какая красота нас окружает.
– А кто так обзывается, тот сам так называется! – высунул язык длинноносый шпион Дырка.
– Смотрите, снег! – радостно закричал Чижик.
– Ура!!! Ура!!! Снег!!! – запрыгал от радости Прутик. Мальчики побросали свои рюкзаки и побежали играть. Они хватали снег и, слепив из него снежки, бросались друг в друга.
– Надо же, действительно, снег, – улыбнулся Самоделкин. – Как удивительно видеть снег летом.
– На горных вершинах снег лежит круглый год, – пояснил географ.
– Только снега нам не хватало, – заворчал пират Буль-Буль. – Вот теперь придётся по снегу шлёпать, в сугробах вязнуть.
– Так я и знал, теперь точно простужусь, – заныл Дырка.
– Не волнуйся, не простудишься, – сказал Карандаш.
– А как же мы пойдём дальше? – заволновался Самоделкин. – Ведь снег действительно очень глубокий, и будет невозможно продвигаться дальше пешком.
– А мы дальше не пойдём, мы поедем, – улыбаясь, ответил профессор Пыхтелкин.
– Как поедем, на чём? – не понял Самоделкин.
– На лыжах! – засмеялся географ.
– Правильно, сейчас я всем нарисую новенькие деревянные лыжи, и мы поедем на лыжах, – обрадовался Карандаш.
– Только, уважаемый Карандаш, лыжи нужно рисовать не обычные, узенькие, а, наоборот, широкие, – пояснил географ художнику. – Иначе здесь невозможно будет продвигаться.
– Хорошо, я пойду вон к тем камням и буду рисовать всем лыжи, палки и лыжные ботинки, – сказал волшебный художник.
Скоро всё было нарисовано. И рядом с Карандашом стояли восемь пар лыж, палок и лыжных ботинок.
– Всё готово, – сообщил он. – Берите лыжи и надевайте. Только смотрите, ничего не перепутайте. А то наденете разные лыжи и не сможете ехать.
Когда всё снаряжение было надето, путешественники тронулись в путь. Размахивая палками в разные стороны, лыжники весело катились по белоснежному хрустящему снегу.
– Я дома буду перед мальчишками хвастаться, что был в Африке и катался там, на лыжах, – радостно прокричал на ходу Чижик.
– Так тебе и поверят, что ты в Африке на лыжах разъезжал, – засмеялась Настенька.
– Ой, мамочки, я сейчас шлёпнусь прямо в снег! – кричал шпион Дырка, спускаясь на своих лыжах с небольшой горки. – Караул, я падаю! – визжал шпион, но на него никто не обращал внимания.
– Как, оказывается, здорово кататься на лыжах! – радовался Самоделкин, быстро передвигая ногами.
– Мы раньше ни разу не катались, – оправдывался Карандаш, несмело продвигаясь вперёд. – Но, кажется, у нас получается.
– А мне доводилось побродить на лыжах, – улыбнулся профессор Пыхтелкин. – Два года назад мы с экспедицией были на Северном полюсе. Там, где не могли пройти ни оленьи, ни собачьи упряжки, нам приходилось ехать на лыжах.
Лыжники весело болтали, шутили, смеялись, и только неуклюжий Буль-Буль молча пыхтел и медленно шёл вперёд. Толстый живот мешал ему ровно стоять на лыжах.
День медленно подходил к концу. Благодаря тому, что путешественники передвигались на лыжах, а не шли пешком, до вершины горы осталось совсем немного. Солнышко закатилось за гору, и наступил вечер. На небе зажглись звёздочки, и выплыла круглая луна.
– Пора делать привал, – отстегивая лыжи, сказал Самоделкин.
– А мне так понравилось идти на лыжах, – с сожалением протянул Прутик.
– Ничего, завтра ещё долгая дорога, – успокоил его Карандаш.