Максим хмыкнул.
- Крайт-то уже порядком расслабился за эти недели, видя, что на титул чемпиона больше нет достойных претендентов, и поплатился за самоуверенность, раскрасив своей кровью Арену, – хозяин «Клуба» задумчиво почесал подбородок. – Интересно, что Антоша ему сказал?
- В раздевалке ничего почти, а вот на Арене… - Дальский пожал плечами.
- Ты тоже заметил, как змеёныш под конец остервенел? – тихо спросил Максим. - Малыш был прямо какой-то сам не свой. Похоже, на Змеелове вселенский пофигизм ему изменил.
- Такое бывает, – кивнул Дальский. - Видишь человека второй раз в жизни, а уже инстинктивно хочешь его прикопать, и поглубже.
- Это, типа, как у нас с тобой?
Дальский повернул голову и внимательно посмотрел на Максима.
- Я думал, мы уже прошли этот этап, – с прохладцей в голосе заметил он.
- Прошли! – согласился Максим. - Теперь мы просто чисто инстинктивно и по старой привычке обуваем друг друга на деньги при первой же подходящей возможности.
- Не без этого, – спокойно признал после недолгой паузы Дальский, отстраненно созерцая битву закованных в живые кандалы богов.
Максим тоже обратил свое внимание на сыплющих ругательствами бойцов. Крайт и Змеелов все еще самоотверженно пытались добраться друг до друга.
- А спорим… – тихо озвучил он стремительно зреющую в голове мысль. – …спорим, они трахнутся, и довольно скоро!.. И Крайт добровольно ему даст! - Максим кивнул подбородком в сторону Антона. Тот активно отмахивался от сдерживающих его рук и уже даже пытался проводить не слишком травмирующие приемы айкидо.
Дальский даже бровь недоверчиво вскинул.
- Они же готовы поубивать друг друга! - выразил он свое опасение.
- А я готов поспорить, что Крайт хочет переспать со Змееловом.
- Да ладно!
- Говорю тебе, он его хочет, – Максим решил аргументировать свои выводы: - Я недавно подметил взгляды, которыми змей награждает Антошу, когда видит его в коридорах «Клуба». А ведь наш мальчик редко кого хочет по собственной воле и еще реже проявляет инициативу. Спорим, что Змеелов поимеет Крайта максимум через пару месяцев?
- Хм-м! – задумался Дальский. Побарабанил пальцами по шкафчику, замечая, что Крайт все-таки изловчился и расцарапал в кровь лоб Антона, а в отместку тут же получил тычок в глаз. – Как по мне, так они просто прикончат друг друга, если оставить их наедине, и мы оба потеряем каждый своего гладиатора… Но давай спорить! Люблю сложные пари. На что?
- Сам придумай! – фыркнул Максим. - Я идею спора выстрадал, а ты приз рожай.
- Контракт… - с невинным видом предложил Дальский.
- Нет! – сразу отрезал Максим. – Никаких контрактов! Ты и так разорил меня в прошлый раз.
Дальский самодовольно улыбнулся.
- Тогда на золотой плак(2)! – миролюбиво предложил он.
- Двадцать пять штук? Неплохо! Как раз самая высокая ставка на Аукционе за Крайта. По рукам! Только, чур, змея не подзуживать на его обычные выкрутасы.
- Я играю честно! – надменно произнес Дальский. - Ты же сказал – добровольно! Принудишь его к чему-то! Как же!
- Ты же сам знаешь, что за бабки он все что хочешь сделает. А убить Антона он прям сейчас согласен и забесплатно, – пожал плечами Максим.
- На том и сойдемся!
- Так, пора прекращать этот цирк.
Максим спокойно прошел к уже намечающейся общей свалке и смело втерся между противоборствующими сторонами. Размахнулся и со всей силы хлестнул ослепленного яростью Антона по лицу. Тот отшатнулся, замер, недоуменно моргая глазами. На секунду ослабил напор, и удерживающим бойцам удалось отодвинуть его от Крайта. Максим все так же спокойно развернулся к змею и вскинул руку для удара. Крайт тут же, как по команде, отпрянул сам и тоже застыл, испуганно глядя на владельца «Клуба». В раздевалке наконец-то воцарились тишина и относительный порядок.
- Очаровательно! – процедил Максим. – Чтобы такого больше не было. На Арене можете мозги друг друг размозжить, там ваша страховка действует, но чтоб вне Арены я этого не видел. Иначе за нарушение дисциплины вышвырну вон обоих. На ваше место еще с десяток желающих найдется. В стране кризис - всем нужна работа. Надеюсь, это понятно? – он стрельнул глазами в Антона. Тот заторможено кивнул. – Ваня? – Максим повернулся к Крайту. – Будешь плохо себя вести, пойдешь прямиком в руки Станислава. Он-то знает, как тебя обуздать. Заодно и твой болевой порог проверит, а то мне кажется, что ты уже притерпелся к прежнему уровню.
- Максим!.. – тихо прошептал не на шутку испугавшийся и обиженный Крайт, но продолжить не решился. Тут же покорно опустил плечи и свесил голову, признавая право Максима на наказание.
Все то время, пока Максим грозил Крайту пытками от рук Мастера боли, Антон молчал и удивленно наблюдал за испуганным змеем. После профилактической оплеухи он совершенно растерял все желание убивать и калечить. И, к тому же, он еще ни разу не видел Крайта таким подавленным и несчастным.
- Что? Не хочешь? – спросил Крайта Максим, перед этим планомерно перечислив, что именно он позволит Станиславу с ним сделать. – Значит, веди себя адекватно!.. Всё! Разошлись! Антон, раз уже переоделся, бери вещи и пошли. Тебя отвезут на моей машине.
- Я не хочу пока… – начал возражать тот.
- Тебя никто не спрашивает! – резко прервал его Максим. – Пошел! Быстро!
- Хорошо! – Антон еще раз насуплено глянул на Крайта, обещая взглядом скорое продолжение разбирательств, потом быстро собрал сумку и вышел из раздевалки.
- Проведи с Ваней разъяснительную беседу! – уходя, дал указание Дальскому Максим. – Совсем он у тебя избаловался и от рук отбился. Никакого самоконтроля.
- Тебе виднее, кукловод ты недоделанный! – сердито буркнул тот, ни за что ни про что получив нагоняй за компанию с Крайтом. - Пари в силе! Свидимся!
- Будет нескучно! – подмигнул ему Максим и удалился.
1. “Шато Жискур” - красное вино Chateau Giscours на «Официальной классификации вин Бордо 1855 года» заслуженно получило статус 3-е Grand Cru, где Cru – обозначает виноградник, а Grand, соответственно, его элитарность.
2. Некоторые казино при высоких ставках игры используют «плаки» (от $25000 и выше). Плак отличается от фишки тем, что он больше и, как правило, имеет прямоугольную форму. Также, в отличие от фишек, плаки в казино имеют свои порядковые номера.
========== Часть 6 ==========
<center>***</center>
- …И на этом я хотел бы закончить свое выступление! – прошамкал Крайт все еще опухшими после субботней встречи с Антоном губами.
Весь преподавательский состав продолжал молча таращиться на него и делал это с тех пор, как Крайт, обряженный в свежевыглаженную рубашку и новенький деловой костюм, вошел в аудиторию.
Похоже, его надежды оправдались. Все смотрели на раскрашенное Антоном всеми цветами радуги лицо, и никто не слушал, что Крайт бормотал себе под опухший нос. Каждый реагировал по-своему. Кто смотрел с жалостью, кто брезгливо морщил нос, кто просто ошеломленно пялился, открыв рот. Равнодушных к его выступлению не было. Крайт попытался улыбнуться отработанной соблазнительной улыбкой, но изуродованное сучьим Змееловом лицо превратило ее в кошмарнейшую гримасу. Несколько особо нервных преподавателей тут же отпрянуло.
- Эм-м, Иван! – осторожно начал глава комиссии, нервно теребя ручку. – Мне кажется, вам стоит еще немного подготовиться и прийти на защиту диплома снова… Где-то через неделю-другую… А то и через месяц… Мы сделаем скидку на ваше… состояние и примем вас еще раз. Но постарайтесь к тому времени лучше подучить материал. Я понимаю, что вам сейчас тяжело читать и, возможно, тяжело запоминать, и именно этим обосновывается… несоответствие изложенного вами материала заданной вам теме.
Крайт с натянутой на лицо ужасной улыбкой попрощался и вышел из аудитории. Как только за ним закрылась дверь, он уныло опустил плечи.
- Блядский самурай! Все мне испортил! – пробормотал он расстроено. – И что я теперь Егору скажу? Чувствую, «одарит» он меня за такое по первое число. Только успевай от даров уворачиваться!
<center>***</center>
Антон лежал в постели, пытаясь заснуть, и думал о Крайте. Сидел за столом в кухне, пытаясь проглотить завтрак, и думал о Крайте. Шел в магазин за продуктами и подумывал о Крайте. Стоял под душем и думал об изуродованном им же самим смазливом лице расстроенного змея, который сильно испугался угроз Максима.
- Ну, какого хрена? – устало вздохнул он, когда включил телевизор, чтобы отвлечься, и первым же щелчком попал на канал про животных, где грациозная, угрожающе изогнувшаяся всем гибким телом кобра шипела прямо в камеру оператора-самоубийцы.
Он выключил телек, рассерженно отшвырнул пульт и откинулся на спинку дивана. Смотрел в потолок, приглядываясь к микроскопическим трещинкам в побелке.
Он практически сразу начал корить себя за то, что так жестко обошелся с Иваном. Когда горячка боя и бешеное возбуждение от вида крови прошли, он понял, что эта его победа была щедро сдобрена змеиной кровью и болью. А ведь когда-то он клятвенно обещал отцу, что всегда будет вести себя достойно. Будет проявлять снисхождение и милосердие по отношению к противникам, как того требовали принципы айкидо, и никогда не будет унижать их достоинство.
А что он сделал на самом деле? Уже в раздевалке он видел, что скоро лицо Крайта распухнет и потемнеет, как переспелый томат, и даже позволил себе позлорадствовать минут десять. А вот уже вернувшись домой, умывшись и глядя на себя в зеркало, признал, что Крайт за весь бой ни разу не ударил его по лицу. Он бил куда угодно, но не в лицо. Да, у Антона теперь очень сильно болели ребра, и он немного опасался за собственные внутренние органы. Но при всем при том, что Крайт, уходя с Арены, уже начал стремительно заплывать, Антон отделался лишь царапиной на лбу, да и то полученной им в раздевалке, когда Крайт, как бешеная баба, попытался выцарапать ему глаза.
И зря он обозвал его. Крайт, судя по всему, был близок с Дальским, заигрывал с Волком, но Антон ни разу не видел, чтобы он вешался на шею другим мужчинам, посещавшим «Клуб». Да, он зарабатывал своим телом, но так сказал Максим, и Антон пока еще не видел Крайта за работой собственными глазами. Да и в любом случае, то, чем занимался Крайт вне Арены и тренажерного зала, не касалось Антона никаким боком. Он же не собирался тащить змея под венец, так какого черта его должна была волновать крайтова моральная и физическая чистота? Пусть бы он хоть со всеми клиентами разом ебался, Антона это не касалось.
Антон прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
- Пойти извиниться, что ли? – пробормотал он. – Из-за чьего-то змеиного ехидства так карму испортить, это ж надо!
На журнальном столе засветился и лениво заворочался мобильный телефон. Антон подхватил его и удивленно уставился на номер. Нажал кнопку.
- Да, Лёха? – бормотнул он по-деловому, пытаясь не показать своего напряжения. Впервые со времени его изгнания кто-то из семьи, кроме матери, позвонил Антону.
- Привет, Тоха! – голос Лёши был спокойный и миролюбивый. Кажется, он не спешил сыпать на голову нерадивого брата проклятья. – Как ты?
Антон медленно и бесшумно выдохнул, расслабляя напряженные плечи.
- Нормально. Живу, работаю. А ты как?
- Вернулся с соревнований. Мы выиграли, – судя по голосу, Лёха улыбался довольный победой своей команды.
- Круто! – улыбнулся Антон. – Поздравляю!
- Спасибо! Нас пригласили на еще одни соревнования через пару месяцев. Так что скоро я опять уеду. На этот раз в Токио на очень серьезный турнир. Там будет много людей из столичной элиты, и после победы на этом соревновании перед нами откроются новые перспективы… Тебе не нужна помощь?
Антон прикрыл глаза и, все еще улыбаясь, покачал головой. Брат, как всегда, умел отвлечь какими-нибудь обычными несущественными разговорами, успокоить своим миролюбивым настроем и потом, когда собеседник расслаблялся, быстро задать интересующий его вопрос. Сбитые с толку люди, обычно тут же, не задумываясь, выдавали Лёхе все свои тайны. Точно так же брат действовал на татами, когда сражался голыми руками или вооружившись боккэном. Благодаря ему их команда выигрывала соревнования одно за другим. Антон в глубине души всегда тихо гордился братом и даже завидовал ему. Лёха, в отличие от старшего Тихона, умел жить, не думая о деньгах, богатстве и славе. В отличие от Антона, несмотря на свои многочисленные победы, Лёха всегда довольствовался малым и не выпячивал свое мастерство. Он умел быть одновременно мягким, уступчивым, и твердым, как сталь, непоколебимым в своем принятом раз и навсегда решении. Из них троих Лёха прошел по пути к вершине мастерства дальше всех, и именно его отец считал настоящим приемником своей школы.
- Чего молчишь? – спросил брат, не дождавшись ответа. В его голосе было едва заметное волнение. – Я все равно все выясню, так что лучше скажи мне все сам и сэкономь мое время. Я не уеду пока ваш конфликт с отцом не разрешится.
Антон закатил глаза.
- Он не разрешится, Лёш! Я оказался педиком, и этим все сказано! Отец не примет меня назад, пока я такой, а я никогда не смогу измениться так, как хочет он.
Лёха помолчал.
- Правильно сделал, что не сказал матери, – проронил он. – Для нее это ненужная информация.
- Да, сейчас я живу отдельно, а отец молчит, и она ничего не знает, но что будет, когда она захочет нянчить внуков?
Лёха хмыкнул.
- Придумаем что-нибудь! В конце концов, у них есть еще два сына. Скажешь, что бесплоден.
- Главное, чтоб она не надумала проверять, – улыбнулся Антон.
Лёха снова помолчал, а потом спросил:
- Каково это? Любить другого мужчину?
Антон пришел ненадолго в растерянность. Лёха не растерял своей сноровки и умело выбил его из седла этим вопросом.
- Когда полюблю – расскажу! – наконец ответил Антон.
Лёха, судя по всему, стал давиться смехом.
- Ладно, братец! – просмеявшись, сказал он. – Значит, у тебя сейчас все хорошо?
- Более-менее! – признал Антон.
- Ну, тогда держи хвост пистолетом… Вот черт! По отношению к тебе эта фраза теперь звучит как-то крайне двусмысленно!
Антон не выдержал и заржал. Скорчился от смеха на диване.
- Я рад, что все еще могу поднять тебе настроение, – заметил Лёха, когда услышал, что его судорожный ржач начал стихать.
- Спасибо за заботу, Лёх! – пробормотал Антон, положив голову на подлокотник и глупо улыбаясь. – И не ссорься из-за меня с отцом. Ты же получишь его школу, когда он надумает отойти от дел, а там, как-никак, а деньги хоть какие-то, да водятся.
- Не за что. А насчет школы… ты же знаешь, что для меня это все неважно.
- Знаю. И уважаю за это!
- Держись, Тоха! Не раскисай!
- Ты тоже, Лёш! Ты тоже!
Поговорив с братом, Антон пришел в хорошее расположение духа. То, что Лёха не отвернулся от него, внушало надежду, что когда-нибудь все образуется, и они снова станут нормальной семьей. Брат никогда не отступал от принципов айкидо, старался решать проблемы мирным путем, и у него это всегда получалось. В нем была та гибкость ума, которой так не хватало Томину-младшему на его пути к самосовершенствованию. И Антону стоило поучиться у него миролюбию так же, как он учился у Волка умению побеждать. Еще одна пока недоступная ему цель, еще один повод преодолеть себя. И начинать надо было с самого простого и с самого тяжелого одновременно. Антон вздохнул, решая сложную дилемму.
- Нет уж! Извиняться перед ним я не буду! – пробурчал он, наконец. - Он сам виноват, что выбесил меня своим заносчивым поведением. Но и отвечать на его подначки я тоже не собираюсь. Пусть хоть язык себе свой змеиный откусит и ядом изойдет, а я все равно буду его игнорировать.
И только после того, как он принял это решение, Антон смог на время забыть о змее.
<center>***</center>
- Я больше не хочу видеть здесь эту суку!
Максим вскинул бровь.
- По-моему, это предельная наглость, – спокойно заметил он. - Требовать от владельца удалить из его заведения его же собственного бойца. Ты так не считаешь?