Колдун страшно разозлился. Ноздри его раздулись, губы сжались, глаза превратились в щелочки. Слуга боялся вздохнуть, что бы лишний раз не привлечь внимание лорда к себе. Он бы, никогда, не связался с этим психом, если бы не сын. Умный, смелый, не чета племяннику, сыну братца императора, родного мне по отцу.
Гархх никогда не ощущал с ним родства, хотя очень любил свою старшую сестру, родившуюся у мамы в первом браке. Она вышла замуж и уехала к мужу в другой мир, на родину гарххов, оставив его одного на сотни лет. До появления детей.
Гарххин, бывшая их матерью, случайно погибла попав под действие экспериментального боевого заклинания (военной разработки гарххов, проводимой в обход запретов).
Ее он — не любил, но уважал и безмерно заботился, как о матери своих детей.
Древние, давно запретили боевые заклинания. Он сам, долго искал сыну учителя владеющего ими, но так и не смог найти.
Говорили, что и у эльфов, такими навыками владеет только пара старых мастеров. У гарххов, таких — не осталось.
Внезапно тишину прервал колдун, вернув слугу в свой кабинет, в башне:
— Что с эльфами?
— Подготовка завершена. Осталось доставить сосуды с туманом, к эльфам. Жду Ваших распоряжений.
— Отлично, начинайте… Его настроение, вновь скакнуло вверх. Его на этот раз, колдуна привела в хорошее настроение, мысль, что он, легко разделается с "бессмертными и мудрыми" эльфами.
По мнению гархха, тот страдал отсутствием самокритичности и резкими перепадами настроения.
В это время Пилс, довольно улыбаясь, начал свое славословие:
— Я зло, и стал таким ещё восемьсот лет назад, когда продал душу, за могучий магический дар, — криво усмехнувшись, он, продолжил, бодро барабаня пальцами по столу, — Как ты успел заметить, антураж не соответствует, принятым в обществе представлениям о злодеях: мрачная пещера, черные облачения и злобный рык. Но на самом деле, самые страшные и кровавые злодейства, творятся именно в таких, милых местах.
Гархх тяжело вздохнул и приготовился в очередной раз выслушивать эту чушь.
— Я уверен, — воодушевляясь собственным рассказом, продолжил лорд, хлопнув ладонью по столу.
— Что ассоциативная связь, в головах людей и нелюдей, такая: богатый — значит достойный и приличный, а бедный — это подозрительный и никчемный, — весело сообщил Лорд Пилс.
Получается, он умнее, всех месте взятых… Гархх скептично слушал болтовню колдуна.
Тот, самодовольно продолжил:
— Половину дара, я потратил на обман, тех самых демонов, которые мне его дали. Мы, люди, хитрее и добрых и злых слуг Создателя, — уже совершенно непонятно, чему радуясь, надменно вещал лорд Пилс.
— А как это у Вас вышло? — полюбопытствовал для приличия, гархх.
— Я потратил большую часть, магического дара на бессмертие, тем самым, оставив демонов с носом. И ни за что, теперь не умру, а ведь душа переходит к ним, только после смерти, — заливаясь, словно от чего-то, смешного, объяснял он.
Гархх отвернувшись, брезгливо наморщился. Он связался с этим психом, когда потерял надежду на трон, для себя и своих детей. Тут его размышления прервал вопрос лорда:
— Что там с императором? Ты принял меры по привлечению сторонников?
— С вашего позволения, я предупредил, о нашествии дракодилусов, чтобы успеть спасти столицу. И захватил представителей аристократических родов.
— Мы договаривались, что если ты поможешь мне, прийти к власти, то я став хозяином, назначу тебя императором гарххов. К чему эти сложности? — лорд презрительно скривился.
— Мой лорд, мы раса воинов, а не земледельцев. Основная масса населения, находиться в городах, особенно в столице и если её уничтожить, мне править будет некем. Спокойно, пряча раздражение, пояснил гархх.
— А где твой сын? Он вроде был у эльфов? Или ты его не вызывал?
— Я выманил его сюда, но по дороге он исчез, где-то в людских землях… — гархх не сдержался и горько вздохнул. Лорд, не теряя веселого настроя, продолжил сыпать соль на раны:
— Отличная проверка, для него. Выживет, значит — достойный сын. Нет, значит, такой наследник не нужен…
— Мой лорд, что узнал волк? — гархх решил отвлечь господина, от своей семьи.
— Ничего… Он решил, что сможет от меня избавиться. Я наблюдал! Похоже, он нашел тех трех, там были гархх и эльф. Я уж подумал, что раз трое, должны быть разных рас, а Вольтер у нас человек, то вот они и собрались. Получается, я им третьего и прислал. Но нет. К троллям он заходил в компании врагов, а они пришли туда за девушкой. Человеческой девушкой. Так, что, третий у них — уже был.
— Вы уверенны, что они, и есть, та самая тройка из предсказания? Вроде, рано им собираться? Мир, Вы еще не захватили. В предсказании, так было? — тихо спросил гархх.
— Вероятно, они, еще не в курсе. Сам посуди, как еще, было объединить троих, таких разных: эльфа, гархха и человека? Вернее даже четверых, с ними мой волк… А вот с предателем, придется разобраться, и заставить, выполнить мой приказ…
Рик.
Если бы я, писал книгу с фэнтезийным сюжетом, то про себя настрочил так: "Иномирский студент, 3 курса факультета философии, с инетовским ником Чейзер, абсолютный мажор, случайно отыскав в библиотеке книгу перехода, попал в окружение замка злодея". Банально, но верно…
Попал я, не в сам замок, а в соседнюю точку перехода. Меня ошалевшего от происходящего, какие-то глазастые бестии приволокли, к замку этого гада… лорда Пилса.
Сначала, старался объяснял Лорду Пилсу, кто я и чем занимаюсь, рассказывал ему о себе, заодно уговаривая, отправить меня домой.
Тот, только посмеялся, над моим желанием вернуться, и отправил меня в шахты, добывать колдовской минерал — магий, необходимый ему для магических экспериментов, о чем, впоследствии, я узнал от заключенных со мною рабов.
Нас было мало и мы не умирали от голода, но в остальном, на своей спине получали глубокие знания о рабстве, изучаемые в наших школах в пятом классе, на уроках истории Древнего мира.
Через три года, лорд Пилс решил, что в образе волка, я буду ему полезнее, и, не смотря на мое дикое сопротивление, обратил в хищную зверюгу.
Мыслил я, по-человечески, хотя сначала, жалел об этом, предпочитая стать животным полностью.
Позже, были моменты, когда от ощущения собственной силы, я просто ловил кайф… Тогда, я вырывался из действительности и летел, не ощущая ног, устремившись вперед, с ощущением счастья и полной силы и слияния с жизнью. Это примиряло с пребыванием в шкуре, но…
После недели пыток, мне привили "хроническое послушание". Затем, решили сделать убийцей и шпионом.
Три года — раб. Теперь — убийца.
Отправили — дав задание: уничтожить троих, без конкретных описаний, так мелочь, они должны быть разных рас и все…
Тот урод, настраивающий портал в людские охотничьи угодья, "удружил". Выскакивая из портала, я попал в ловушку, зная лорда, думаю, что это его "шутка".
После суток мучений и самоистязания, я все-таки смог убежать, вместе с капканом.
С трудом брел, с перебитой ногой, до тракта. Перед глазами, все плыло. Несмотря на дневное тепло, мне было жутко холодно.
Когда, плюнул на все, почти с радостью завалился под дерево — сдыхать. Вдруг… появилась девушка. Милая, похожая на наших, родных, из моего мира.
С местными, кроме слуг Пилса, попав сюда, я не общался, тем более с девушками. Был рад, напоследок, увидеть нормальное лицо. Но тут, на ее зов появились два нелюдя…
Внезапно до меня дошло, да это те самые, кого я должен был убить. Мерзко.
Быстро, будто неделю репетировали, они вылечили мне ногу: сняли боль и срастили лапу. Я встал, и прошелся слегка прихрамывая по привычке…
Один из них, белобрысый эльф, блин, натуральный, подкалывал девушку, что излеченные ею, скоро вереницей за ней, ходить будут. Она успокоила, что не будут…
Будут, будут, даже не сомневайся.
Поев первый раз, за несколько дней, я решил немного отдохнуть.
Они, почти не отдохнули, поели и в путь, только пыль за конями.
Как начало темнеть, двинул за ними, отыскивая их след по запаху, одно из волчьих преимуществ.
* * *
Прошмыгнув на постоялый двор, поднялся наверх. Тут я растерялся… Дверь, куда вошла девушка, передо мной, но закрыта. Шум поднимать, нельзя…в отчаянье поскребся…
Девушка открыла и впустила внутрь. Обрадовалась!
Я сидел, рассматривал: она, на несколько лет, младше меня. Усталое лицо, пепельно-серый волос, зеленые глаза и аппетитная фигурка.
Я пропал! Тут любая красавицей станет, после трех лет одиночества, но эта и в моем "сытом" мире, выделялась по всем параметрам, а главное, она первая, кому в этом долбанном мире, не плевать на меня.
Раньше, у себя, жил с родителями, учился.
Жизнь-песня, на всем готовом, родители и бабушки, для которых ты свет в окошке… ничего не ценил.
Никогда.
Даже, частенько, доставала их забота, поучения, смешные страхи за меня, казалось, так всегда и будет.
Друзья, веселья от души… Учеба в универе… Оттянуться, как следует, — было смыслом жизни… И так глупо, все потерять.
Последние три года, в шкуре раба, вколотили, в эту самую шкуру, переоценку утраченного.
Когда Силь, украли тролли, я совершенно озверел, от злости. Представляя, что будет, когда эта добрая девчонка, попадет в руки подобной твари — лорду Пилсу.
Я боялся опоздать, понимая, что она у него, долго не выдержит, и я буду снова одинок, в этом мире. На возвращение, уже не надеясь…
Если, будет в моих силах, ни за что не дам этому… лорду Пилсу, добраться до друзей. Мне терять, больше нечего. Эта тварь все забрала — даже человеческий облик.
Теперь, прилипшей тенью, хожу за Силь. И страшно нервничаю, когда она уходит одна, тем более, после моего "предательства", охота за ними, только усилится.
Когда мы прибыли в гостиницу и быстро разошлись по своим номерам, то не забыли главное: предварительно заказать обед. Это очень хорошо, я зверски проголодался.
Как не пытался эльф мне помешать, мы вместе с Силь, пошли в номер. Проводив довольную Силь купаться, я улегся у дверей в ванную комнату, ожидая, пока она выйдет. Силь, судя по всему добравшись до воды, забыла о голодном волке, а ведь, обед уже принесли! Я тяжело выдохнул…
Выбравшись, наконец, из ванны, Сильвия сгрузила весь обед — мне в тарелку, предпочтя обеду кровать.
Перекусив, я завалился к ней. Но спать — не получилось…
Что-то потревожило. То, что происходило со мной…
Мертвенный холод, вползал в мысли. Я, неизъяснимо терялся, в этой мерзлоте, постепенно отключаясь.
Из последних сил, выполз с номера, выбираясь из номера. Остатками сознания, понимая, что помочь мне могут, только эльф и гархх…
Почти не надеясь… Тихо взвыл, ползя по коридору.
Двери приоткрыл гархх, держа меч наготове… Из последних сил, рванул к нему, проклиная свою немоту.
Впуская к себе, Джем, осматривал меня, в поисках раны, со всех сторон. Я пополз, заглядывая к нему в глаза и прося, изо всех сил, помощи.
Джером де Гай.
Странные звуки послышались из коридора — стоны, скулеж?.. Слегка приоткрыв дверь, я выглянул.
По проходу полз…Рик. Тихо скуля, в глазах боль. Ранен?!? Что с Силь?!? Впуская его к себе, заметил, как меняется его морда.
Он всегда выглядел, слишком интеллектуально, для лесной зверюги, но теперь перемена на лицо, вернее на лице — передо мной, со злобным оскалом, стоял дикий волк.
Вот так оборотень! Ха… Из "интеллектуала" в дикаря, такого я еще не слышал!
Рик, недолго думая, кинулся на меня, метя прямо в горло.
Выбор у меня не большой, магии нет, меч в руках, но не убивать, же Рика!
Я быстро выскочил за дверь, захлопнув ее, перед самым носом волка.
Ситуация, глупее не бывает, стою теперь, у собственного номера, подпираю спиной дверь. Жду, фипасова эльфа.
Изнутри беснуется волк, со всей мощи кидаясь грудью на дверь.
Где еще так развлечешься? Я уже просклонял про себя Силь — с ее жалостью, эльфа — с его прогулками, волка, с его… Этого полностью, со всей родней.
Если, серьезно, больше всего, меня беспокоило то, что волк мог сделать с Силь…
Проверить, не могу, замок волка и секунду не сдержит.
Появился эльф, фу — ух… Не помню, что бы, кому-нибудь так радовался!
— Что с Силь? — всполошился Рэн.
Ни тебе, что случилось? Почему, ты тут стоишь? Как ты? Я вздохнул, смиряясь…
Ладно, я тоже за нее переживаю.
— Проверь ее номер, ничего не могу сказать.
Эльф мгновенно проскользнул по коридору и вошел в ее номер. Через секунду появился, улыбаясь:
— Спит. А что у тебя происходит?
— У меня волк оборачивается, видишь, вышел. Смущать не хочу, — невинно распахнув глаза, пояснил я, сдерживая спиной, новую волну бешенства. У эльфа округлились глаз.
Рэн сразу, стал похож на меня, я и говорю — странный эльф…
— Давай помогу…
— Дверь подержать? — спросил я, наивно.
Он не ответил, сосредоточившись на чем-то. Толчки за дверью прекратились, шум стих. Что это с Риком? Хитрит?
Настороженно открывая дверь, ожидал, что на нас, ринется волк, но он лежал, вытянув лапы как спящий пес, недалеко от входа.
Вокруг, все было даже не в стружках, а скорее, в опилках. В некоторых местах, двери больше походили, на бумажные.
— Хорошо, никто не прибежал на шум, а то объясняй, откуда бешеный волк в гостинице, — пиная остатки деревянного столика, заметил я.
— Нет, никто бы не прибежал, я наложил заклинание невидимости на волка. Его видят только те, кто знает, и заклинание тишины на весь этаж. Так что, единственная проблема с гостиницей — это, новые двери, мебель и уборка опилок.
Говоря, эльф осматривал волка, прощупывая его магически.
— Пока отказаться от уборки в номерах, чтобы не привлекать внимание, а выезжая оплатить ущерб. Рэн поднялся.
— Он не оборачивался. Это наведенная одержимость. За ним тянется шлейф магического поводка. Пока он не задействован, его не видно. А нынче он проявился. Эльф, задумался.
— Я знал, что с волком, не ладно, — рыкнул я в сердцах, с раздражением смотря на Рика.
— Нет, не справедливо, поводок, можно наложить на любого, а без него Рик верный друг. Единственно, меня озадачило и порадовало — под действием колдовства, он должен был порвать ближайшего к нему, в первую секунду. Она, конечно, под защитой, но… Ему хватило сил уйти от Сильвии и искать помощи у тебя.
— Да, он молодец, да еще какой… пришел рвать меня, и что теперь с этим героем делать? Отдать на растерзание, дверь твоего номера?
— Пока, свяжу магически. Потом куплю защиту от поводка. А ты можешь перебраться в мой номер. Наверно, ты еще не отдыхал?
— Какой тут отдых, когда кругом сплошные герои, — проворчал я сам себе, потому, что эльф, уже умчался на всех парах, вниз по лестнице.
С удовольствием искупавшись, остался в своем номере. Спать смогу и здесь, беспорядок мне не мешает.
И за Риком посмотрю, вдруг на него кроме поводка, еще какую-нибудь шлейку наложили?
Сильвия.
Въезжая в город, я с интересом смотрела по сторонам. В городе жили преимущественно люди. Хотя, Рэн, ехал к своим. Хоть бы удалось узнать, что-нибудь, о происходящем!
Устроившись, и прекрасно отдохнув, я выползла с кровати, недоумевая, куда делся Рик. С момента знакомства, он не упускал возможности поваляться и понежничать, лизнув в щеку или развалиться на моих руках, лапами к верху.
Оделась и отправилась в номер к Рэну.
Там сидела вся тройка, обсуждая последние новости.
У Рика на шее висело украшение. Интересно, откуда?
Рэн только пришел, уставший и пыльный. Только Джем, как и я, выглядел отдохнувшим.